每年进学徒时, 是裁缝作最热闹的时候。
今年比往年盛况更加热烈，出先挑学徒的人选了。
在众人来往下工的路上，有五座立柱灯, 又称书灯，放在高石阶上，三面的纱上都绣了名字。
织金—李芬, 生色领—王茹云，双面绣—陈二娘，贴金—章孟，抽纱绣—林秀水。
而另外一面灯壁, 则放了各自的得意之作。
其一灯壁上的图案为织金，织金为面料上大多用金线织造的，织出光彩熠熠的图案, 李芬娘子自己织罗布，灯上的藕荷色布料有牡丹暗纹，又有金灿灿的蝴蝶。
短短一块布，牡丹纹图案不相同，蝴蝶的有双翅展开，亦有合拢翅膀停于牡丹花上的，瞧起来流光溢彩。
有裁缝娘子突然感慨:“听说李娘子做一条罗裙, 光是织样子, 得费上二十来日, 底下三十几号人, 活却早已排到明年去了。”
另一个附和道:“我每每从她们门前走过，大气也不敢喘，生怕金线坏了，来找我算账, 那可都是真金。”
一堆裁缝娘子聚在前头，无一不惊叹于织金的光彩，又折服于王茹云娘子的生色领手艺。
生色领是装饰各种花卉图案的领抹，却不归领抹处管，早早独立出来的。
这种领抹只有两种人能上身，一为后妃，二是各家命妇，王娘子则给命妇做的。是以挂在灯上的生色领，一条不足手掌宽的绛色罗布领上，绣了二十种花卉，榴花、瑞香、金灯花、秋茶花、木樨等等，颜色多而不杂乱。
属实叫人惊叹于其手艺，却跟会双面绣的陈二娘子，走的又不是同一个路子。双面绣又称两面光，正反分别有两面图案，却看不出任何针脚流露的痕迹。
在灯壁上的双面绣图案，正面为穿白纱褙子绿罗裙的望月侍女图，梳堕马髻，微微抬脸往上瞟，眉眼秀致而专注，脸有红晕，左手轻点下巴，右手则搭在左手上，转过来反面则是仕女的侧脸背影和一轮明月。
不免叫人倒吸一口气，又慢慢变成欣赏，不敢多靠近一步，眯着眼或瞪大眼想要看清楚。
那么其四的贴金工艺，是真的用各种胶黏物，如楮树浆、骨胶、糯米糊、桃树汁、大蒜液等等，将打好的金箔涂在衣物上。
这种打金箔的手艺，有配比、化条、拍叶、做捻子、落开子、沾捻子、打开子、做开子、炕坑、打了细、出具、切
箔等等十二道工序。
最后呈现在布料上，能做各种各样的纹样，如同上面的一双纹羽细致的金鹧鸪，停留于盛开的芙蓉花丛中。
前四个已经叫人看花眼，足够出色，而且这些娘子每一个在裁缝作里都很出名，大家对她们的手艺佩服至极。
当众人的目光转到最后一个立柱灯，有人嘶了声，“抽纱绣”
有人惊讶失声，“林秀水？”
“啊，不对啊，”一个娘子糊里糊涂，“我记得我早前还没出去做衣时，她不是领抹的吗？”
“哪年的旧历了，她们早就搬出来了。”
“她才十五吧！！”
“对啊，多气人啊！把我的岁数过继给她，把她的手艺过继给我。”
年纪小，抽纱绣又独特，大家几乎是带着挑刺的眼光去瞧的，毕竟在此之前，只是有所耳闻。
这面抽纱绣只用了白纱白线，除了白没有任何其他的颜色。
可却叫人看得恨不得凑到布上，只能瞧出手艺精湛，极为重工，用了很多种工艺。布上有茶花绣，白线绣了边缘，花瓣慢慢开合，露出里头的镂空花蕊。
又有一大片极为繁复的四瓣小花，一朵朵靠着几根细丝挨着，漏出来的地方恰到好处，一道道镂空花边，一块块不同的绣样，精细秀密，哪怕只靠白线白纱，仍能在前四盏的灯架中有出彩和过人的地方。
原本那些认为林秀水年纪小，难以登上大台，又觉得顾娘子眼光或许出了问题的人，终于肯承认，手艺确实出色。
从质疑又转变为欣赏、赞叹和艳羡。
十五岁，很难想其以后的路。
就连被大家熟知的几位娘子，也会想，自己十五的时候在做什么？
做织金的李芬娘子，那时候还在做学徒，她做了四年的学徒，缫丝织布做结花本，二十岁才能做罗裙，走了二十年，走到了今日。
王茹云做生色领前，她十五岁才刚嫁人，二十二岁才到裁缝这一行里，做了八年的领抹，三十七岁混出了头。
双面绣的陈二娘，五岁就练刺绣，十五岁还在学刺绣，三十岁才能绣出一面双面绣，如今四十二了，继续在学。
章孟倒是年轻些，可她也三十了，十三岁当裁缝，二十一岁才学贴金手艺。
她们却并未报以刻薄的嘴脸，而是说她是后起之秀。
毕竟长江后浪推前浪，浮世新人换旧人。
就在各种议论声，五位的名声和手艺都毫无争议地落实了。
等到风和日丽的转日，大家的目光又移到来的学徒上，以及选人上，，每人有五个人选。
选人在一个空旷的大屋子里，几位娘子来的比较早，学徒来得也很早，屋子里坐满了人。
林秀水则来前，被顾娘子叫住说了一大堆话，急匆匆赶过来，还没进门底下便有学徒朝她小声说:“就差你了，你怎么来得这么慢，娘子们都到了，快坐下来。”
“我吗？”林秀水不认识她，拢了拢衣裳说，她为了今日，还特意去买了件衣裳，总算是知道金裁缝说的，哪怕不穿，也有件合身衣裳的重要性了，就是后悔。
她又回:“路上说了两句，确实来晚了。”
“那快溜进来啊。”
却见上头坐着的娘子招招手道:“阿俏快来，就差你了。”
最年长的李芬说:“等着你过来呢。”
林秀水在众目睽睽下，赶紧走到最上面，跟娘子们解释几句，在留出来的空位上坐下。
她简短地说:“抽纱绣管事，林秀水。”
弄得七十几人目瞪口呆，好年轻的管事，好厉害的手艺。
就是不知道，这么年轻，抽纱绣处待遇好不好。
几位娘子为表亲切，都会说一下，到自己手底下做活，会有什么样的好处。
织金的李芬娘子说:“到织金处的话，每个月月钱有一贯五，月底会有两百文的贴补，两个月内外出去其他裁缝作，到时候也会涨两到三百文钱。”
“我们生色领这一块，每个月是有两日休息，还可跟人换两日工，月钱的在一贯五到两贯以内，满一个月会送一条领抹，”王茹云娘子如此说。
“双面绣有些难的，”陈二娘看底下人说，“要能待得住的话，我们的月钱是最高的，能有两贯一，其余等进了再说。”
章孟则道:“贴金的话，能送些碎金箔，这一直以来都是我们贴金处的好，月钱嘛，一贯五到一贯七，做得好能涨。”
在各种抽气声里，目光又转到了林秀水身上，抽纱绣到底有什么好的？
林秀水不紧不慢开口，“抽纱的月钱保底一贯六，月底的活累算，多干多得，没有封顶。”
“有月休三日，晌午有床铺休息，自己带枕囊被褥来，早上有份点心，夏日晌午有茶点，每个月可以帮缝补三件器物。”
前头的都还行，只是为什么？缝补器物也能算一个好处？
大家此时根本不懂，等懂了后，早就泪流满面，怎么不说能织补衣物，怎么不说什么都可以补。
招人很累，林秀水觉得比抽纱要累，她只想要眼神好手稳的，看了十五个才能选出一个。
选五个，她初时兴高采烈，到后面头昏眼花，很累，很费力气。
缝块布，那是各出奇招，两个屋子，七十几张桌子，每处要看过去。
还需要剪布，按着抽到的布样来，裁得要齐整，不能有偏漏。
而且各有偏向，织金的想要会用织机的，生色领的要会花样子的，双面绣想刺绣好的，贴金想手上力气大的。
大家都能找到合适人选，只有抽纱绣，抽纱说抽不下去手。
倒是开头进门提醒林秀水，那个胖娘子说:“我可以。”
“我家里从前是拆旧衣的，将旧衣拆了，把线取出来，煮一煮重新染色卖，所以我拆线的本事极好。”
林秀水当即喜道:“太好了，我们抽纱绣需要你这样的人才。”
边上一堆人愣住，这算是哪门子的人才？
有人一听，便也动了心思道:“那我会拆骨头算不算，我能将鱼骨都完完整整剔出来，又快又稳，不信管事你拿条鱼来，我当场拆了给你瞧。”
“嘴巴会拆骨，吐骨头算不算？”有人弱弱地说。
林秀水看过去，说道:“那抽纱不用手了，换成用嘴啃。”
“我们就改名，不叫抽纱绣，直接改名叫蜘蛛绣，因为会吐丝。”
大家听了哄堂大笑，原本紧张而打哆嗦的心，在此刻慢慢缓解。
林秀水也确实选出了五个人才，会拆衣的，会拆骨头的，前两个林秀水称其为抽骨头拔筋的。
后三个，则是奇人，一个很会想花样的，一个眼神好的，细小的误差也能看出来，一个手极为稳当，搬张桌子一刻钟也不带抖的。
跟其他娘子一个个挑过，看过压根不一样，感觉很儿戏。
可就是这样的人，组成了八个人的抽纱绣，在林秀水的心里，那是连蹦带跳往前迈进了好些步。
是从她到领抹作，才开始有抽纱绣，有钱赚，又有两个打下手的，有了生意，有更大的屋子，有抽纱绣
单独的名号，有了更多的人。
许多个拥有的背后，是一直在往前走，不曾停歇。
而五个学徒到抽纱绣里的第一日，李锦说:“太好了，是来抽筋的。”
“太好了，我这个大石榴终于长熟透了，”小七妹拍手道。
林秀水解释，“因为八月的石榴熟透了，裂得合不拢嘴。”
五个人一脸懵，这到底是什么地方，怎么跟她们想得一点都不一样，尽说怪话。
上了工才发现，在这里手艺好不好先另说，说话是门大学问。
有林秀水这个管事带头，布都得开口说两句话。
这里管嘴松叫布紧，管说话多叫织水绸，毕竟口水丝也叫丝。
上工绝对不会有人板着脸做活，林秀水是这样教的。
拿了三匹旧布，对会拆衣的人说:“拆，一匹要快快拆，一匹要慢慢拆。”
“这一匹的话，”林秀水点点李锦，“你晚点坐她旁边挑去，等她下针你就挑一截线头出来。”
李锦动作很慢，看她绣能把人急死，就是那种火烧眉毛尖的，还要想，跑的时候先迈左脚还是右脚，不过胜在稳。
会拆鱼骨的小娘子，林秀水就让她拆浆得很硬那种布，跟鱼刺和鱼骨差不多。唯一的要求是必须用镊子拆，一根根拆下来摆好，等她一匹能拆完，镊子会熟练用后，再一点点拆软布，她让人家想成在挑软鱼刺。
至于其他三个人，手稳的就抽纱，给人家戴高帽;眼神好的，挑不好的纱过来给人家抽，让人家务必要将那些深浅不一，或者有斑点的纱抽出来，会想很多花样的，给笔和纸，想去吧。
林秀水想的反正是投其所好，让难的事情，跟别人擅长的事情挂上钩，变成坦途，不是来为难别人，抬高自己的。
顾娘子来看的时候，抽纱绣已经进入了正轨，说说笑笑，却井然有序，大家各做各的活，不喊累，也没停歇过，她相当满意地离开了。
她一走，林秀水就收拾收拾东西下工了。
这几日给她累够呛，梦里都是她追着匹长腿跑的布，说别走啊，让我抽完先。
别人过的是到点下工，她是待到夜里，小春娥会顶着张红疹子没消的脸，美其名曰陪她，实则看着看着，就头一点一点的，干脆睡起大觉来。
睡醒了就来一句，“天亮了啊？”
还得拒绝各种邀约，桑英喊她吃饭，她说自己在绣花样，等晚点，小荷让她出去玩，她说晚点，晚点。
到底晚什么点？她到点就下工。
王月兰还很稀奇，“牢里这么早就放你出来了？”
她说林秀水每天忙成这样，跟坐牢没区别。
“坐牢也得放风，”林秀水坐在椅子上，她安排自己今日的行程，去洗发、拿染布、做衣服。
王月兰则说起自己的打算，“我决定了。”
“好，”林秀水张口便来。
“我还没说呢，”王月兰瞥她一眼，语重心长地说，“近来识字才发现，人还是不能太怕，没什么学不会的。”
“嗯？”林秀水等她下一句，就怕冒出来一句，她要弃丝行而从文。
王月兰却说:“丝行里有个学织锦的活，很多人抢，我想去试试。”
织锦是很抢手的活，这门手艺很难，花样有百余种，可能学的话，织锦工一月有三贯，还能进到官营作坊里去。
人总是贪图安稳，习惯于日子一成不变，可眼下她已经不再那么需要为温饱而奔波，王月兰想要走出去试试看，万一她能做到呢？