人定下了，只待崔昂下次过来。
按约定，崔昂逢五便会来。三月二十五这晚，卢静容刚用过膳，崔昂便到了。
丫鬟们都退下。
室内一片寂静，烛芯偶尔啪地一爆，窗外不知名的虫唧唧低鸣，绵绵不绝。
烛光随那爆响轻轻一晃，墙上的人影也跟着一颤。
卢静容看着崔昂不动声色的模样，便先开了口：“郎君，上回之事，我已仔细思量过了。”
崔昂端着茶杯，一滞：“何事？”
“郎君说的对，传承子嗣，根基最是要紧。我院中的丫头，我都细细看过了，倒真有一人极合适，身子骨结实，瞧着就是有福气、能生养的。”
崔昂抬眼看向她。
卢静容迎着他的目光，继续说：“便是小满那丫头。说来也奇，那丫头刚到我身边时，又黑又瘦，个头不高，气色也弱。来了这里，竟出落得这般康健红润，足见咱们府里是极养人的。”
“只我记得，郎君从前似乎不喜这丫头，还不许她进屋……许是有些误会。小满也与我解释过，说是头一回见郎君这样龙章凤姿的人物，实在慌了神，才手足无措地出了错。她原是做事再利落不过的人。”
“郎君觉得，小满如何？”
崔昂放下茶杯，双手平按膝上，坐姿笔直如松，只道：“这事劳你费心张罗。”
卢静容：“都是我应该做的。”
“便由你来定。你觉着谁合适，便是谁。”
崔昂一说出口，卢静容暗暗松了一口气。
难得觉得崔昂这么好说话，卢静容脸上露出些许轻松的笑意：“那我便安排了。小满那丫头若知道这好消息，怕是要傻了。我让柴妈妈先调-教她几日，再送到郎君跟前，总不好让她失了礼数。”
崔昂微微颔首，“你安排。”
崔昂离去后，柴妈妈进屋，听卢静容说完，几乎不敢相信：“竟成了？”
卢静容：“还得劳妈妈费心，好好教教小满规矩。”
柴妈妈怎么也不敢相信，院里这么多水灵的丫头，最后竟是这个憨实的小满攀上了高枝，往后对这丫头，怕是得客气几分了：“少夫人放心，都交给我。”
卢静容：“对了，给她裁几身鲜亮衣裳。”
“是，我这就去办，穿戴用度，什么都备起来。”
崔昂行在抄手游廊，远远地瞧见一个丫头拎着扫帚往庭院那去，脚下几不可察地缓了缓。
千漉扫着庭中的落叶，忽然感觉有人看自己。
回身，见崔昂立在廊檐下，正望着她。
千漉福身行礼，唤了声“少爷”。
崔昂招了招手，示意她近前。
千漉过去，对上崔昂的视线，只觉得今日他这眼神有些古怪，看得人不大舒服。
千漉将那点微妙的不舒服压下，垂眼盯着地面。
崔昂却未吩咐什么，只那么看着她。
千漉有点扛不住崔昂的打量，便开口：“少爷，可有吩咐？”
“日后不必做这些粗活，回去歇着吧。”
啊？
千漉愣住。
“回去吧。”
不用干活自然是好的。
“是。”
千漉回到屋里，琢磨了一会儿崔昂那几句话和那眼神，想不出个所以然。
第二天，柴妈妈竟真把她扫地的活儿安排给了别人。
千漉更摸不着头脑了，柴妈妈又把她叫进了屋，上下打量她，久久不语。
千漉被这种打量猪肉般的眼神看得心里毛毛的：“柴妈妈，可是我有哪里做的不对？”
柴妈妈看着千漉，心里又是感慨又是复杂，真没想到小满这丫头竟有这样的造化。
她上前拉住千漉的手腕，将人带进里间，忽然“哎哟”一声：“这哪是姑娘家的手！”
柴妈妈扳过她的手对着光细看，见掌心交错着新旧茧子，指甲盖边缘布着细细毛刺，指节也显得粗实。
“从今儿起，洒扫浆洗的活计一概不必沾了。”说着从怀里掏出一只小巧的瓷盒，揭开便挖了一勺香膏，不由分说往千漉手背上抹去，“少夫人特地赏了羊乳膏，每晚睡前拿蜜水化开敷手，过半月若养不回嫩豆腐的样儿，你只管来找我。”
千漉鸡皮疙瘩起了一身，猛地抽回手，连退两步，警惕地望向柴妈妈：“柴妈妈，你找我什么事？”
柴妈妈笑了笑，也没继续套近乎，缓缓开口：“今日寻你，是有一场天大的造化要给你。”
“少夫人怜你与你娘不易，特特开了恩，往后每月多给你一两银子，你娘在外头也不必辛苦了，只管享清福便是。”
再加一两银子，那可比芸香的待遇都要高了。
一时半会，千漉想不通卢静容突然给她升职的原因，再怎么样，她也越不过芸香这个心腹去吧？
千漉：“为何要给我加月钱？”
柴妈妈见她直愣愣站着，浑无半分女儿家的柔婉，心里暗暗摇头，这性子好像有些太硬了。
“少夫人赏了你恩典，要抬举你去伺候少爷。”
伺候？是哪种伺候？
千漉被这消息惊住了，脸上写满了难以置信。
柴妈妈瞧着这傻样，忍不住多说几句：“就你这性子，硬邦邦的，到了少爷跟前若还是这样，只怕也留不住人。少夫人虽赏了你这造化，这福分能不能接住，全看你自己，你须记牢了，往后在少爷身边，说话务必软和些，少爷要你做什么便做什么，乖巧听话最是要紧。”
“少爷如今正是血气方刚的年纪，公务又耗神，你得多体贴，见他累了便主动些上前伺候，揉揉肩、说些软话，得像那柔蔓的藤萝一般，柔柔顺顺地倚着才是……”
千漉被这个突如其来的消息砸蒙了，一瞬间有些思考不过来。
特别是柴妈妈后面甚至还讲起了如何勾引的细节操作，千漉感觉自己的脑子好像被糊住了。
假的吧，卢静容不可能看中她吧？
千漉打断了柴妈妈的污言秽语：“柴妈妈，你莫不是诓我的吧？”
这丫头听闻这消息，脸上不见半分喜色，反倒头一个念头便是怀疑真假。
倒真是个傻丫头不成？
“我怎会拿这种事来诓你？”柴妈妈一把抓起千漉的手，轻轻拍了拍，“好孩子，你是个有福气的。院里这么多丫头，偏就选中了你，为着什么？还不是因少夫人觉着你忠厚老实，又向来伶俐，没那些歪心杂念……你将少爷伺候好了，来日生下哥儿，自有你穿绸裹缎的日子，怕是姨娘也做得。这府里多少丫头求都求不来的福气，你可要攥紧了！”
“只是有句要紧话你得刻在心里。这恩典是少夫人赏的，来日出息了，若敢忘了根，少夫人自有法子治你，你可晓得厉害？”
千漉又抽出了手，道：“柴妈妈，我只想好好伺候少夫人，从未有过攀高枝的念头，柴妈妈，你还是去找想做这个的人吧。”
柴妈妈惊讶地看向千漉，一时语塞，半晌才道：“傻丫头，你可知道自己在说什么？”
千漉：“是，柴妈妈，我不想伺候少爷，只愿留在少夫人身边，报答少夫人对我们母女的恩情，不敢再有别的妄想。还请妈妈代我向少夫人说明，我不敢高攀少爷，也配不上少爷。少夫人另择人选吧，这样的重任，我实在担不起。”
柴妈妈被她这番实实在在的话说得愣住了。
她何曾见过这样的丫头，若少爷是个脑满肠肥的庸人，拒了倒也不稀奇，可少爷是何等人物？
那样风采卓然、前途无量的郎君，她竟能面不改色地一口回绝，眼中不见半分犹豫，亦无一丝窃喜。
柴妈妈从上到下重新打量了千漉一遍，仿佛第一次认识这个人。
听她娘说，小满七岁前就是个傻的，连话都不会说，莫不是现在脑子还没好呢？
“傻丫头！这天大的造化，你莫不是被喜讯冲昏了头，一时糊涂才说这话？日后可有你后悔的时候！”柴妈妈拍拍她的肩，“听我的，这几日就待在屋里，练练绣活，别的什么都不用做，我都安排给别人。你只管把这双手养好，其余什么事都不必操心，自有我来安排。”
柴妈妈说完便去找卢静容了。
“这小满倒真是个实心眼的。我与她好说歹说，她竟直接说不想伺候少爷，只想留在少夫人身边报恩。这般福气若是给了旁人，怕是要欢喜得晕过去了！”
卢静容也有些惊讶：“她真这样说？”
柴妈妈点点头：“原是我看走了眼，小满这丫头竟是咱们院里最憨的一个。眼下怕是还没转过弯来，等回过味，就该知道后悔了。只是这性子，还须好好教一教，若直接送到少爷那儿，怕也讨不了好。”
卢静容：“都交给妈妈费心了。”
盈水间。
书房后头是崔昂的寝居，一座二层阁楼。二楼卧房左右各有耳房，崔昂唤来思恒，二人进了右侧稍大的那间。
这里一直空着，虽有人定期打扫，仍透着一股久无人居的清冷。
崔昂立在门前，目光扫过屋内：“思恒，明日遣人将此处仔细洒扫一番，屋中现有陈设，一概撤换新置。”
思恒闻言心头微震，面上却不露声色：“是。”
崔昂自袖中取出一张折得齐整的纸，递过去：“照着上头列的置办。你与大江同去，尽快。”
思恒收下单子，应是。
退出门外，思恒展开纸，只见上面细细罗列了许多物件，床、帐子、妆台、书架，更有女儿家用的衣料、金银珠饰、香膏脂粉，竟连文房四宝、诗集经册也一并列在其中。
思恒扫了一眼，不敢耽搁，即刻出门办事去了。
大小物件陆续搬进屋里。思睿刚盯着人将房间收拾干净，见思恒进来，忙凑近压低声音问：“咱们院里是要进人了？是哪一位？思恒，你先给我透个底。”
思恒：“我也不知。”
“你怎会不知？少爷最信重的便是你，这事儿你肯定清楚！告诉我又能怎样，横竖人进来了我早晚也会知道。思恒，咱们什么交情！你不拿我当兄弟了？”
思恒脚步一顿，看向他：“我真不知。少爷只吩咐我照单采买，并未多说别的。你也说了，人进来，早晚会知道，何必好奇？我还需去向少爷回话，先行一步。”
思睿撇了撇嘴，瞪着思恒的背影：“不愿说就不愿说呗！哼！”心里却嘀咕，思恒明明跟他一个年纪，如今那架势，怎越发像少爷了……
千漉那头，懵了一夜。
自被柴妈妈叫去谈话后，差事便被分给了旁人，她一整天闲得发慌。
如此特殊的待遇，其他丫鬟虽觉得奇怪，但都没往那方面想。
秧秧问：“小满，昨日妈妈叫你进去做什么呀？怎么连活都不让你干了？”
千漉：“我也不清楚。许是妈妈嫌我做得不好，才要换人？”
秧秧：“既没罚你，便没事，想来是有别的安排。”
千漉点点头，心想，卢静容不传她，她也不能直接跑过去说。
只能等卢静容主动问起时再正式回绝。
总不至于连问都不问，就直接把她送到崔昂那儿吧？
崔昂真的没有意见吗，就任由卢静容随便安排？
千漉想了一夜，还是没想明白，为什么这个名额会落到自己的头上。
自己的计划被完全打乱，还凭空多出一桩棘手的麻烦。
中午到了饭点，丫鬟们去小厨房领了饭菜，三三两两坐在廊下吃。千漉正出神，身侧传来一道怯怯的声音：“小满姐姐，我能跟你坐一块儿吗？”
是桐儿。
千漉往旁边挪了挪，空出一个位置：“坐吧。”
桐儿抿出一个浅浅的笑：“谢谢小满姐姐。”
千漉扒拉着缺油少盐的炒青菜，有一口没一口地吃，忽然看见柴妈妈从拐角处走来了，神经一绷，果不其然，下一秒柴妈妈就喊她：“小满，你随我过来。”
千漉：“妈妈，我还未吃好。”
“上我那儿吃，我有事同你说。”
千漉怕柴妈妈当众把那事儿说出来，忙端着饭菜起身，旁边桐儿道：“小满姐姐，给我吧，你快去。”
“多谢。”
千漉放下碗筷，跟着柴妈妈去了。
进了屋，见满桌好菜。柴妈妈道：“日后三餐，你都到我这儿来吃。我昨日叫你拿羊乳膏敷手，你可有照做？”
自林素离府，千漉的伙食断崖式下降，看着这一桌好菜，口腔里不自觉开始分泌唾液了。
千漉张了张口，还未出声，柴妈妈已拉着她在桌前坐下，将筷子塞进她手里：“吃吧，吃完我再细细与你说。”
千漉拿起筷子就放不下了，饱餐一顿后，柴妈妈便开始絮絮叮嘱到崔昂身边该注意的种种规矩，以及这几日不仅要仔细养手，还得跟她学行走坐卧的仪态，恨不得几日工夫便将她塑造成另一种模样。
看来，昨天她说的话，柴妈妈完全没听进去。
大概根本不信她是真的不愿意。
之后几日，千漉便左耳进右耳出地听着，能蹭一顿是一顿。
教了五日后，柴妈妈颇有些头疼地对卢静容道：“小满这丫头是个冥顽不灵的，只晓得吃，那仪态，怎么教都教不出个样子，站没站相，坐也没个坐相。让她绣个最简单的花样，竟说一点儿也不会。说话也硬邦邦的，这性子，怎讨得了少爷欢心？”
卢静容：“她既天生不是这性子，便莫强求了。硬学个不伦不类，反倒惹人笑话。就这样吧。若郎君实在不喜……也只能另换人了。”
郑月华也问起这事进展：“上回交代你的，可有眉目了？”
卢静容道：“已有章程了。我与郎君商议过，按他的意思挑了个丫头，待郎君见过，若合意，便送去盈水间。”
郑月华：“他是怎么说的？”
卢静容将崔昂的原话复述了一遍：“……就是这么说的。”
郑月华不太相信这是儿子的真心话。
昂儿幼时连挑个玩具，也定要拣那最精巧别致的。若真选个相貌平平的送去，他怕是连眼皮都懒得抬。
他那个人啊，自小到大，眼光向来是最挑的。
“若定下了，你带那丫头来我这儿见见。”
“是。”
耳房焕然一新。
靠墙立着一张楠木六柱架子床，雕工细致，漆色温润。床上铺着软厚的十样锦褥子，边角整整齐齐叠着几匹颜色素雅的料子，水蓝色的软烟罗帐自顶架垂落，随风轻曳。
临窗设着一方妆台，台上搁着双层首饰匣。崔昂打开看了看，里头收着一对素金镯、一对碧玉耳坠并一支银丝点翠簪子，东西不算多贵重，毕竟是临时置办的。
来日方长，慢慢添置也不迟。
床侧还立着一架小巧的书格，上层整整齐齐码着《诗经》《文选》《孝经》并几本时人诗集。旁边一张小书案，案上摆了一方梅花坑石砚、一块漆烟墨、两支狼毫小楷，另有一叠素白宣纸摞在角落。
思恒立在门外，崔昂走出书房，道：“待小满来了，我房中起居之事便都交予她打理，你届时与她交代清楚。”
思恒听到这个名字，倒没意外，只垂首应道：“是。”
崔昂踏入栖云院正房时，卢静容正坐在琴案前。见他来了，她起身示意丫鬟将琴收去，自己在他身侧落座，端起茶，轻抿一口。
崔昂不语，只静静坐着，偶尔啜一口茶。
卢静容本想寻些闲话，想了想，发觉实在无话可与他多说，便直接切入正题：“郎君，不如……今晚便让小满过去伺候？”
话音一落，外间忽传来“哐当”一声，似是什么东西坠地。
二人齐齐朝门口望去。
只见芸香慌忙蹲下身收拾摔碎的瓷碟与点心：“少夫人恕罪，我方才不小心绊了一下……这就去重拿一盘来。”
卢静容：“不必了。芸香，你去唤小满过来吧。”
芸香垂着头应是，快步出去了。
待人走了，崔昂问：“此事，你已与她说过？”
卢静容：“自然说了。只是这丫头性子憨实，不够柔婉，行事也粗拙些。郎君若觉不合心意，随时与妾身说，再寻个伶俐的来便是。”
崔昂：“若有不足之处，教她便是，换来换去，反倒麻烦。”
卢静容：“郎君说的是。小满样貌虽不出挑，却是个心实厚道的，没那些弯弯绕绕的心思。那日我叫柴妈妈去与她说这好消息，她竟一口回绝了，还说只想留在我身边，不愿去伺候郎君呢。”
崔昂拿着茶盖的手一顿，眼皮一抬，看向卢静容。
芸香精神恍惚地走过去，廊下几个丫鬟正在说话，芸香目光扫过，忽然定在其中一人身上，仔细瞧。
千漉察觉视线，抬起头：“……芸香姐姐？”
芸香回神，唇角已换上平日那抹温和的笑意：“小满，少夫人找你。”
千漉心咯噔一下。
终于要来了吗？
二人并肩往前院去。一路上，芸香几度侧首看向千漉，唇瓣微动，欲言又止，最终还是没有问出口。
千漉正准备着话术，自然也没发现芸香的不对劲。
到了门外，千漉叩了叩门，里头传来卢静容的声音。
“进来。”
推门而入，外间只有卢静容一人，她坐在正对门的主位上，手边的高几放着两盏茶，皆已用了半盏。
千漉闭上门，走到卢静容面前，行了礼：“少夫人。”
卢静容拿着茶盖缓缓撇着沫：“小满，我知你性子纯善，做事勤勉。今儿我给你个体面，往后你近身伺候少爷起居，若身上有了消息，便抬为妾室，你可愿意？”
千漉扑通一声跪地，实实在在磕了个响头：“少夫人给的恩典，原是奴婢天大的福分。可是奴婢出身微寒，低贱如泥，怎配得上少爷？”
她抬起头，目光恳切：“奴婢只想伺候少夫人，从不敢有别的妄想，少夫人莫要折煞奴婢，还望收回成命吧！”
卢静容原只是走个过场问一问，不想千漉竟说出这么一番话。见她眼神澄澈，神情恳切，竟不似作伪，心下不由愕然。
先前拒绝还可能是故作矜持，眼下看来，竟是当真不愿的。
卢静容放下茶：“小满，你当真不愿意？”