朝会进行得无波无澜， 高层里头，唯独缺了孙相公。
他告假了。
虽然这会儿公孙照已经知道孙相公即将致仕， 甚至于连之后继任的首相都知道了，但毕竟还没有正式地对外公布不是？
天子不说，陶相公不说，她也只作不知。
倒是等到下了朝，天子点了她的名，叫去听事。
该安排的事情安排完了，天子又叫御书房里的显贵们：“都预备着吃酒吧，朕昨天做了中人牵线， 给成全了一对师徒。”
政事堂的相公们，乃至于含章殿的几位学士，脸上都有些疑惑和猜度。
几瞬之后会意过来，纷纷扭头去看御书房里年纪最小，又向来最得天子宠爱的公孙六娘。
果不其然， 紧接着， 天子就笑眯眯地揭了谜底：“陶相公， 公孙舍人， 你们哪天摆酒？到时候可别忘了给朕也下一份帖子！”
陶相公笑着向她欠了欠身：“是， 保管不落下您。”
公孙照则说：“不是一份请帖， 是两份， 老师那儿请一回， 我这儿还得请一回呢！”
天子在笑，其余人见状，当然也得笑。
只是心里边究竟作何观想，就是见仁见智了。
出了御书房的门，韦俊含在外头等着， 眸子里透着几分探寻。
两个人寻了个僻静地方说话：“莫非，姨母有意让陶相公继任首相？”
公孙照心绪轻柔，真想亲亲他：“相公怎么这么聪明？”
韦俊含轻笑一声，又思忖着道：“若是如此，那天都政局，怕是有得变动了……”
公孙照与他互为倚靠，也不瞒他：“陶相公升任尚书左仆射，御史台的童大夫升任门下侍中，再从地方上调任徐州都督谢保泰担任门下侍中，选陇州刺史卓中清上京担任御史大夫。”
韦俊含听得颔首，面带了然：“以童大夫的资历和能力，是担得起侍中之位的，而谢保泰，向来都有持重之名。”
公孙照点了点头：“我没见过这位谢都督，倒是一度风闻过谢家的风气，据说谢夫人规行矩步，治家极严。”
顾纵的姐姐就是嫁去了谢家。
早在顾纵的父亲往扬州去就任都督之前，顾氏就已经出嫁，所以公孙照实际上并没有见过谢家的人。
只是从顾夫人口中有所耳闻，知道谢夫人行事的风格。
再之后她与顾纵成婚，顾二娘与丈夫谢三郎一起南下，也见过谢三郎几回，是个颇端方的人，举止都很有礼，可以想见谢家的风气。
谢保泰她知道，但是陇州刺史卓中清，就一无所知了。
韦俊含倒是知道。
他一言以概之：“这位卓刺史，人送绰号‘小陶’，陶相公的那个陶。”
名字未必能够反应出一个人的品性和风格，但绰号多半是可以的。
公孙照因“小陶”二字，而对这位卓刺史平生了几分好感。
至于其人具体如何……
还是等见了再说吧。
……
眼下，公孙照还有桩要紧事得办。
华阳郡王。
他到底在哪儿，又遇上什么事了？
公孙照知道，天子一定知道华阳郡王现下在哪儿。
只是她能问吗？
必然是不能的。
有些事情，大家可以心照不宣，但是把那层窗户纸捅破，就太不得宜了。
天子是不怕的，她有什么好怕的？
但是公孙照得怕。
即便天子对待她，其亲厚甚至于超过了亲生骨肉，她心里边也该警醒地存着一条界限。
她要对天子心怀敬畏。
不过好在公孙照还有别的法子，可以婉转探寻。
明月。
跟韦俊含分开之后，她没急着回国子学，往明月的值舍里去走了一趟，不想却扑了个空。
问旁边的书令使，对方说明月有差使在身，清早来了一趟，很快就匆匆离开了。
公孙照谢了她，却也没有气馁，回到国子学后，叫朱胜设法送信给明月：“我要见她。”
朱胜大抵是有些不为人知的法门吧，应声之后，便告诉她：“最多一个时辰，她就来了。”
这头朱胜还没出去，那边儿羊孝升又来回话。
先前公孙照叫她跟大理寺的柳丞一起去查方主簿，这事儿眼下已经有眉目了。
“东苑的图书馆，他的确与工部的经办人联合牟利过，御史台的史中丞做主，已经把人下狱了……”
又说起另一事：“您一定猜不到，方主簿有多少钱！”
公孙照瞧了她一眼，大胆假设：“一百万两？”
羊孝升：“……”
羊孝升不无郁卒地瞪了她一眼：“舍人，您这么说，那可就是存心找茬儿了。”
“好吧好吧，”公孙照听得笑了，笑完之后问她：“所以方主簿究竟有多少钱？”
“这不是我找到的，也不是柳丞找到的，是朱胜的功劳。”
朱胜站在旁边，两手环胸，洋洋得意。
羊孝升脸上难掩惊奇：“也不知道她是怎么做到的，去见了方主簿一面，又去他家里边转了转，竟然就有结果了！”
她也不卖关子，很快便讲了出来：“钱庄户头上的钱，再加上藏在家里的，方主簿的家产，竟然有十一万三千两之多——后边的零头，我就给甩了！”
公孙照吃了一惊！
因为这实在是个很庞大的数额。
一万两银子，就够公府侯府很体面地办一场婚事了。
一个普通中产之家，一生都花不完一万两！
而方主簿官居从七品，在天都，绝对算不上是高阶官员，国子学也不算是什么油水丰厚的衙门。
他是在哪儿积蓄起这么庞大的一笔家财的？
羊孝升哼了一声：“俗话说靠山吃山、靠水吃水，靠着国子学，当然就得吃底下州郡的学校了！”
她同公孙照讲述了方主簿的发财之路：“天都乃至于其余几都，到处都是贵人，未免惹人注目，他是不敢动的，但是到了底下那些偏远州郡的州学和县学，就不一样了……”
方主簿会跟地方上的商人合作，以国子学的命令，要求地方州学进行专项课程设置，且多半都是些烧钱的课程设置。
譬如说合香，再譬如说射与御。
所有的课程教材需要，都由专门的商户垄断供给，独家买卖。
这甚至于不能算是黑色买卖，顶多算是灰色。
毕竟这本来就是国子学的职能之一。
但是对于家境贫寒的学生来说，这笔看似意义非凡、实则毫无实际价值的课程，就是催命符了。
不去？
那课业成绩的最终计算就会空置一项，之后若想再进，就会随时掣肘。
思来想去，最后多半也就咬咬牙买了。
天下母父，有几个会在学业上亏待自己孩子的？
方主簿短短几年之间，便积蓄起如此庞大的一笔财富——这十几万两，甚至于还是他打点过地方官场之后剩余的钱款数额。
朱胜不胜唏嘘：“果然，天下从来都不缺乏钱，只是缺乏发现钱的眼睛！”
公孙照：“……”
公孙照懒得理她，又问羊孝升：“方主簿那里有账簿没有？”
羊孝升明白她这么问是为了什么，当下便道：“有账簿，只是相对粗疏，不过这也不怕。”
她说：“柳丞讲了，凡事发生过，就会留有痕迹。不只是方主簿这儿有痕迹，地方官学那儿有痕迹，参与此事的商人那儿也有痕迹，跑不了的。”
公孙照了然地点了点头：“史中丞那儿怎么说？”
羊孝升道：“御史台打算往相关州郡派遣监察御史，严查此事，柳丞在我面前提了两回，说是既参与了这案子，就该参与到底，似乎也有心出京去探一探呢……”
公孙照听得颔首，心下不免格外地高看他几分：“这案子办到这里，他也算是仁至义尽，竟然还肯出京奔波，善始善终，也实在难得。”
她心里明白，柳丞是盼着她帮忙说个话呢，当下便笑道：“我给写个条子，你拿去给他，只是穆大理肯不肯给我这个情面，就不一定了。”
羊孝升笑道：“您都开口了，穆大理怎么可能置若罔闻？”
朱胜在旁边百无聊赖地听她们言语，冷不防竟然也被点了名。
公孙照低头写了张条子，叫她往公孙家去一趟：“你去找管家潘姐，就说是我吩咐的，把纸条日期上有人送去的几样东西给你。”
又跟她解释：“这是当日方主簿送去贿赂我的，我叫人收着，还没动呢。”
“我估摸着，你在天都城里跑得熟，去找家当铺，换个好价钱，当成赃款，叫御史台入账吧……”
“来日清算明白了，再重新贴补回去，给那些学生。”
朱胜应了声：“好。”
羊孝升敬佩道：“舍人宅心仁厚。”
公孙照摇了摇头：“做人的本分罢了，有什么值得夸的？”
她倒是因这话而生出了一点别的心思。
当铺，当铺。
看似不起眼的一家小店，实际上能够得到的讯息，却是数不胜数。
缉捕盗贼也好，纠察贪污也罢，俱都是好去处。
明月手底下有类似的铺子没有？
公孙照盘算着，若是没有的话，或许可以设置上几间，多方便？
那边儿羊孝升还在说：“工部专门派了人来接洽，东苑的图书馆，还得重修，我想着去走走瞧瞧……”
她这趟行程，实在是受益良多，也知道公孙照是有心历练她，当下如同做结题报告似的，一样样说得清楚明白。
柳丞的探案方针，御史台那边的行事策略，乃至于如何审讯捉凶。
最让她触动的，反而是工部：“平日里瞧着各式建筑，因看惯了，也没什么感觉，细细地去问了看了，才知道自己有多浅薄。”
她问公孙照：“舍人可知道，要是有人杀了人，想去偏僻地方埋尸，得多长时间才能挖一个坑出来？”
公孙照哪想过这事儿？
略微思忖了一下，才试探着道：“个把时辰？”
“不，”羊孝升摇了摇头：“是一整天。”
她说：“您是不是觉得匪夷所思？我刚听到的时候，也是如此。”
“想要埋尸，就要找偏僻的地方，而偏僻的地方，多半没有耕地——这也就意味着地面上多荆棘，地下多碎石。”
“工部的人告诉我，在这样的地质条件下，一个成年人，在配备有工具的前提下，要一天时间，才能挖出来埋尸的土坑。”
羊孝升又问公孙照：“您再猜猜，为什么朱雀大道修筑的时候，宽一百五十米？”
公孙照既不知道朱雀大道竟然宽一百五十米，也不知道为什么朱雀大道要修得宽一百五十米。
她由衷地问：“为什么？”
羊孝升告诉她答案：“因为天子的御驾，会在朱雀大道中间行走，而高皇帝时期，弓‘弩的最大射程，是七十五米。”
公孙照顿觉豁然：“原来如此！”
羊孝升哈哈大笑：“工部的差事，还是很有意思的吧？”
笑完之后，她正色地向公孙照行了一礼：“舍人有心栽培我们，我都明白，孝升铭感五内，决计不会辜负您的一番苦心！”
公孙照就在这个瞬间，忽然间领略到了天子的快乐。
栽培一个人，就像打磨一颗宝石。
看着她褪去粗糙的废石外壳，露出内里光华璀璨的本质。
多美好，多有成就感的一件事？
“不是我有心栽培你们，是你们自己争气。”
公孙照由衷地道：“记住你今天说的话，以后做个好官。”
羊孝升震声道：“是！”
公孙照微微一笑，示意她：“好了，照你的意思办去吧。”
……
如朱胜所说，明月果然来的很快。
也不知是否是心理作用，公孙照似乎在她身上嗅到了血腥气。
明月做事也利索，见了她，便开门见山地问：“舍人有何吩咐？”
公孙照也不跟她兜圈子，同样开门见山地问她：“你可知道，华阳郡王现在在哪儿？”
明月古怪一笑：“舍人怎么问起他来了？”
公孙照不答反问：“听这意思，你该是知道了？”
明月定定地看了她一会儿，忽的叹一口气：“我知道。”
说完之后，她脸上浮现出几分忖度，低声问她：“舍人有没有后悔过？”
“进入天都，就是主动跳进了漩涡之中，就要为人摆布，再难脱身。”
公孙照答得毫不犹豫：“我从没有后悔过。”
明月口中，是谁在摆布她？
当然是天子。
可是她从前在扬州的时候，难道就是自由自在、无拘无束的？
能摆弄她的人，可以站满一个校场！
现在就只是被天子摆弄，这还不好吗？
平心而论，天子不是个好伺候的君主，但她要是因此而对天子心存怨怼，那就太不知好歹了。
她的确让渡了一些东西出去，但是她得到的更多。
人不能既要又要。
所以此时此刻，公孙照可以坦荡诚实地对明月说：“过去不后悔，现在不后悔，将来也绝不后悔。”
明月静静地注视着她，也就在这个瞬间释然了。
她又叹了口气：“唉。”
却没有说这口气是为何而叹的。
她只是告诉公孙照：“陛下同小曹郡王，大概是存在着某些默契的吧，他上京以来，就在为梅花内卫做一些危险的事……”
“这回具体是发生了些什么，我其实也不太清楚，只知道陛下生了大气。”
公孙照听得心绪一紧：“他现在在哪儿？”
明月说了一个地址，问她：“你要去看看他吗？”
转而又道：“不过他现在，应该不太想见你吧……”
公孙照脸色微变，心里边已经产生了几分猜测。
明月注视着他，很肯定地点了点头：“陛下叫人赏了他一百鞭子，皮开肉绽的，他躺了快两天了，现在都还没醒呢。”
……
冷。
好冷。
这大概是华阳郡王从睡梦中惊醒之后，脑海里冒出来的第一个念头。
他不只是在心里这么想，还禁不住呻吟出声：“怎么这么冷？”
这时候他感觉到自己的手被身边人给握住了。
这人的手也好冷。
他下意识地想要将手抽回，只是还没能如愿，那人就先说话了。
她说：“是我。”
他一下子就觉得握住自己手掌的那只手变热了。
华阳郡王恹恹地趴在榻上，有气无力地问：“你怎么会到这儿来？”
她好一会儿没说话。
他因而生起气来了：“你老是这样！我跟你说话，你总不理我！”
说完，听她还不做声，心里不由得一阵难过：“怎么又不说话了？”
公孙照坐在床边上，轻轻说：“不知道该说什么才好。”
问他：你疼不疼？
这不是废话吗。
说他：你干什么要这么做？
那就太得了便宜还卖乖了。
叫她跟他说：你的心意，我都明白？
她不敢说。
她怎么敢这么说？
所以说，叫她该说什么好呢。
华阳郡王在榻上趴了这么久了，先前似乎也没什么感觉，现在她来了，那痛楚就像是海浪一样，汹涌地将他覆盖住了。
他有点想哭，哽咽着，像小孩子撒娇一样，跟她说：“你哄哄我啊……”
公孙照从椅子上滑下去，半蹲在他的床前，将他的手贴在了她的脸上：“我在这儿呢，你别怕。”
华阳郡王像只生病的狮子一样，鬃毛萎靡地耷拉着，闷闷地“嗯”了一声。
公孙照看得一阵心软，几次欲言又止，最后只是无限柔情，无限感慨地说了句：“你啊！”
华阳郡王伏在榻上，感知到有微凉的液体划过了他的手背，细雨落地一般，不知滚到哪里去了。
他不知怎么，一下子就笑了，笑完又禁不住抽了口冷气。
他叫她：“你不准哭。”
他越想越觉得委屈：“从来都是你欺负我，你怎么还哭了？”
公孙照问他：“我哪儿欺负你了？”
华阳郡王说：“从我第一次见到你开始，你就欺负我！”
他还在发烧，脑子里思绪也乱，然而说起自己的委屈
来，倒是一点都不乱，还说得头头是道。
“我都听阿娘说了，我小的时候，你就不爱跟我玩儿，我追着你，你也不理我，你只跟哥哥玩儿……”
公孙照禁不住“唉”了一声：“我那时候不还是个孩子吗？顶多就是四岁，小曹郡王大人有大量，干什么跟小孩子计较呢。”
华阳郡王叫这话触动了伤心事，吸了吸鼻子，哽咽着说：“你长大了也欺负我！”
他说：“那时候我第一次上京，来给哥哥奔丧，什么都不懂，本来就很难过，你还叫人把我堵在宫门口，叫人笑话我……”
那时候我第一次上京，来给哥哥奔丧……
公孙照好像是凭空挨了一记重锤似的，好一会儿没说出话来。
他居然就这么说出来了。
或者说，他终于清楚明白地说出来了。
她满心凄然，不知是为了自己，为高阳郡王，还是为了面前的华阳郡王。
只是那语气仍旧是温柔的，无奈的：“是我不好，我太坏了，我叫人把小曹郡王堵在宫门口，我坏。”
华阳郡王一直按捺住的眼泪，这时候终于还是流了出来：“公孙照，是你把我引到这条路上的！”
他转过脸去看她，猛地支起身体来，眼眶通红，恨恨地说：“是你让我上京的！是你选了我做你的丈夫！是你让我跟你上床的！也是你心甘情愿地跟我有了孩子！”
“你要我做的，我都做了，现在翻过脸来，你什么都忘了，什么都不认了，你是正人君子，我成无耻小人了？！”
公孙照：“……”
公孙照不敢跟他大声说话，只得小心翼翼地道：“你别生气呀，赶紧躺回去，仔细把伤口给挣开了。”
华阳郡王不理会她这话，只盯着她，恶狠狠地道：“那你给我一个交待！”
公孙照：“……”
公孙照叫他躺回去：“小曹郡王，我求你了，你赶紧躺下吧！”
华阳郡王叫她：“不要给我岔开话题，说话！”
公孙照见软的不行，当下就把脸板起来，来硬的了：“你不听我的话是不是？”
华阳郡王难以置信地看着她。
而她分毫不退，不容违逆地回视着他。
几瞬之后，到底还是华阳郡王先退缩了。
他很委屈地重新趴了回去，要真是一头狮子的话，估计耳朵跟尾巴都很萎靡地耷拉下去了：“你就知道凶我……”