陶相公走了， 公孙照独自留在远处，怔然许久。
还是有尚宫局的人从这儿途经， 见公孙舍人独自在此，近前去行礼，才惊醒了她。
公孙照少见地有些魂不守舍，还有些飘飘然。
陶相公……居然是这么看待她的吗？
她跟天子不是一种人，跟郑神福也不是一种人。
她跟陶相公，才是同一种人。
可是……
她完全不知道跟陶相公相同的人，之后该当做些什么。
短暂地犹疑之后，公孙照又去门下省找了陶相公。
陶相公很无奈：“你这是邯郸学步， 学到最后，连自己最开始怎么走都忘了？”
又问她：“你原先是怎么打算的？”
公孙照也不瞒她，当下一五一十地讲了：“先去找吕长史，卖个好人情给她——本来也是，是我举荐她做吏部侍郎的呀！”
陶相公叫她：“那就去呀。”
公孙照不免有些纳闷儿：“我以为您会比较欣赏那种做好事不留名的风格。”
陶相公听得失笑：“一码归一码， 还是得学着变通。”
叫她赶紧去：“等消息传出去了， 这人情可就没那么值钱了。”
公孙照高高兴兴地应了声：“嗳， 我这就去！”
……
公孙照出宫去回到公孙家， 先叫人去喊吕保来， 等待他的时候， 亲自写了一张请帖。
等人到了， 便交给他：“今天晚上， 我在家里宴请吕长史，你回去瞧瞧，看她什么时候得空，好请她过来。”
吕保进入公孙家之后，这还是头一次接到这桩差事。
他心知事情紧要， 也不拖沓，麻利地应了声，便出门往娘家去了。
吕长史近来其实有些郁卒。
作为一个大女人，寒窗苦读多年，进入仕途，一阶阶地熬到现在，她当然是存着经世济民的大志的。
也是因此，先前成为江王府长史的时候，她心里边不免怀了十成十的希冀。
毕竟在那时候，江王看起来真的有望大位。
若是真的到了那一日，她吕善时不也就跟着乘风而起了？
她哪知道江王这么不中用啊！
吕长史在许多人之前，就会意到了天子对公孙六娘的看重和指望，但是她没办法跳槽。
天子喜欢公孙六娘是一回事，天子不怎么喜欢江王是一回事。
而天子不会乐见江王的人上赶着去投公孙六娘，这又是另一回事了。
所以那一日，儿子慌里慌张地回家来，跟她说自己阴差阳错地犯到了公孙六娘头上，吕长史在担忧之余，其实也是有点高兴的。
只要能接触上，就会有机会。
事实证明，她的想法完全正确。
现在，机会这不就来了？
而对于江王、清河公主两人府上的吕、冯二位长史，公孙照一直以来其实都很欣赏。
立场归立场，能力归能力。
公孙照明白吕长史的心态，也了解她的能力和手腕，今次请她到家里来吃饭，也就大胆地把话给挑明了。
“长史千万不要以为我是在说客套话，我是真觉得您在江王府里，太屈才了……”
她亲自给吕长史斟了杯酒，面带唏嘘，由衷地道：“许多人心里边都觉得陛下对待皇嗣们严厉多过慈爱，可我以为并不是这样的。”
“陛下给赵庶人选了前任首相做老师，让户部尚书做他的岳父，这还算亏待他？”
“而您跟冯长史，也都是聪明人中的翘楚，要能力有能力，要手腕有手腕，江王殿下与清河公主殿下今日如此，是主公无能，却非长史无能……”
这话真是说到吕长史心坎里去了！
吕长史拉着公孙照的手，险些流出眼泪来：“公孙舍人，不瞒你说，我心里苦啊 ！”
不是装的苦，是真的苦。
让一个有大女子主义的女人在男人手底下打工，且那个男人还蠢蠢的，一把好牌打废了……
吕长史心里苦啊，压抑啊！
她是痛心疾首啊：“我没少劝他啊，他听吗？他不听啊！”
“裴妃倒是还好一点，但也没好到哪里去……”
两个人坐在一起，感慨了好一会儿，公孙照才把话给挑明了：“我在禁中当差这么久，一直就觉得现在的风气不太对。”
“本朝规制，尚书省是三省之首，两位仆射居然都是男人。”
“六位相公，有四个是男人。”
“再底下，六部尚书里头，竟然也有四个男人，这还是高皇帝打下来的江山吗？”
公孙照由衷地道：“所以我觉得，是选官的吏部出了点问题，就得叫吕长史这样有能力、懂规矩的人去调整一下才行！”
有时候她也会想，如若没有经历过赵庶人之乱，这个皇朝会变成什么样子？
赵庶人真的会是一个好的皇帝吗？
阿耶，真的会是一个良相吗？
或许会吧。
但那是对于男人而言，跟女人有什么关系呢。
二姐，三姐，都是阿耶的亲生女儿、相府千金，不也都被嫁出去了？
而四哥，无能的四哥，性情卑劣的四哥，却得到了公孙氏的荫蔽……
真是叫人不甘心！
吕长史真恨不能马上点上三根香，跟公孙舍人拜把子！
她甚至于说了一句不该说的话：“公孙舍人，你要是陛下的亲生骨肉就好了！”
公孙照听得莞尔：“不敢当，不敢当。”
说罢，她神色一正：“我这回选长史进吏部，一来是看重长史的人才，二来，也是顾及着江王的颜面。”
正如同当初她对待清河公主的态度一样，这能够让天子安心。
毕竟是亲生骨肉，若没有触碰到她老人家的逆鳞，总是会给个善终的。
而她当初将吕长史选为江王府长史，对这个儿子，实际上也是存有过指望的吧。
现下江王不中用了，再叫吕长史在那儿虚耗着，未免可惜。
让她去吏部发光发热，天子更会觉得欣慰。
吕长史明白公孙照的意思，当下颔首应了：“您放心吧，内人是裴氏出身，与江王妃是族亲，得了空，我叫他去给江王妃请安，不会冷落了的……”
……
送走了吕长史，公孙照回到房里，还有一堆事儿等着处置。
先是她拜师的事情，明天得正经地往陶家去送束脩。
为表郑重，不只是她，她阿娘也得去。
只听说陶相公住得很偏，有多偏啊？
陛下不是说要送一处府宅给陶相公，明天能到位吗？
公孙照估计着够呛。
那就得做好下值之后，回府更衣，再坐至少半个时辰马车的准备。
这么一想，陶相公每天通勤上值，真是好苦啊……
她叫潘姐把该准备的准备好，明天造成再知会她阿娘一声，这会儿太晚了，后者估计已经睡了。
哦，还有孙家的事儿，也得提前有所准备。
再之后童大夫升任门下侍中，还有位谢侍中即将上京……
公孙照今晚上跟吕长史聊美了，酒也没少喝，这会儿脑子里晕晕乎乎的。
洗漱之后躺下，又觉得好像是疏忽了什么事情。
疏忽了什么？
她忽然间想起来了。
哦，姜廷隐。
她之前对于前世所作出的设想，是正确的吗？
会不会有哪里出了问题，然后导致后边一系列的推论全都错了？
公孙照思来想去，也没发觉有什么错漏。
对天子来说，这些臣下都是磨刀石吧。
郑神福是磨刀石，姜廷隐也是磨刀石。
如果公孙照不够出众的话，她也会是磨刀石。
公孙照想到这里，忽然间如遭雷击，猛地坐了起来！
她怎么没有想到？
天子大概率知道孙相公致仕之后发生了什么，但是她无意阻止。
对于她而言，那是磨砺的一环。
前世公孙照能趟过去，今生没道理趟不过去。
而所要付出的代价，不过是一个高阳郡王。
而华阳郡王不希望重蹈前生的悲剧，所以他找到公孙照，说了那两句话。
所以现在，那一环消失了，至少也是被削弱了。
天子心内作何观想？
她会怎么对待泄露消息出去的华阳郡王？
公孙照想到此处，心脏倏然间不受控制地颤抖了一下。
她意识到，华阳郡王其实是知道的。
在对待自己的态度上，天子与他应该达成了某种共识。
这也就意味着，他心知肚明，他的泄密，一定会招致天子的怒火和报复。
可他竟然还是来了。
他不能说得太清楚。
把话都说清说破，叫天子的计划全盘落空，天子惊怒之下，一定会做出让他难以承受的报复。
你忤逆朕的意志，想保全你的兄长，朕就是要一杯毒酒赐死他，你能怎样？
所以他把话说得很隐晦，然后将满心希望寄托于她的领悟。
可即便如此，天子怕也是不会高兴的吧……
窗外月光凄冷，照得公孙照心头一片恻然。
她的难过在于，她知道华阳郡王其实是可以冷眼旁观，不置一词的。
他完全可以什么都不做，只是静待结果。
他也有理由这么做。
是天子不让他说的，他怎么敢违逆？
可他竟然说了。
他选择冒险保全兄长。
哪怕他明明知道，如若兄长在世，而他仍旧固执己见的话，会让他陷入到一种绝对难堪的境地当中去。
可他竟然还是说了。
公孙照来到天都之后，与他见的其实不算太多。
因他年纪小，又总是怀着一种偏执的爱与恨来对待她，所以即便知道他骨子里是一个完全成熟的灵魂，也没有办法把他当成一个纯粹的成熟的人来看待。
也就是在这个瞬间，她忽然间意识到，其实不是的。
华阳郡王的确是一个纯粹的成熟的人。
而她之所以产生那种错觉，并不是因为她有多么聪明和敏锐，只是因为他的心太过于赤诚，面对她的时候，从来没有过修饰和隐瞒。
真是个傻子。
可也就是在此时此刻，她竟然不受控制地为一个傻子而流下了两行泪。
……
时辰虽然已经很晚了，但公孙照还是出了门。
她想去见见华阳郡王。
这一刻，她前所未有的想见见他。
公孙照太清楚对一个人完全暴露自己、予取予求有多危险了。
所以每当有一个人肯这样赤诚坦荡地对待她时，她总不能够无动于衷。
她要去见见他。
侍从吩咐去备马。
潘姐觑着她的形容，还是给修改了一下，叫去备车：“娘子还是乘车去吧。”
她有点担心：“您今晚上喝得不少，万一摔着了，可不是开玩笑的。”
公孙照也应了：“好。”
早就到了宵禁的时候，但之于公孙舍人，这宵禁的有与无，本不打紧。
她靠在车厢里，神色醺然，微觉恍惚，摇摇晃晃地一会儿，忽的意识到，自己乘坐的马车停下来。
公孙照坐直了身体。
外头有人轻轻地扣了扣车窗。
她心下疑惑，短暂地愣了几瞬，才伸手去将车帘掀开。
那人甲胄加身，英姿勃发，脸上带着几分担忧，神情关切：“人都醉了，怎么还要出门？”
公孙照又是一怔，凑头过去，几乎把脸贴在他的脸上。
就这么盯着看了好一会儿，才认出来：“……顾纵。”
她脑子里边晕晕乎乎地反应过来：哦，他在做金吾卫长史，巡检京师，原也是差使之一。
公孙照便跟他说：“我有件事得办……”
顾纵也没问她要办什么事儿，只问她：“你这是要上哪儿去？”
公孙照想了想，才慢慢地说：“华阳郡王府。”
哪有什么华阳郡王府？
顾纵暗叹口气，看她眼皮子要合不合的样子，也没再问她，而是问公孙家的车把式：“她是要去高阳郡王府？”
车把式应了声：“是。”
顾纵今晚巡夜的差使已经结束，原是预备着回家去的，不成想半道上遇上了她。
再看她醉得厉害，索性送佛送到西，当下吩咐那车把式：“走吧，我跟你们一起。”
车把式应了一声，催一催马，慢慢向前。
等快要到高阳郡王府的时候，顾纵又吩咐人提前过去送信儿：“夜里风冷，别叫她在外边等着。”
侍从应声而去。
如是等到他们抵达郡王府门口的时候，高阳郡王便已经闻讯迎出来了。
见公孙照带着酒气，脚下摇晃地从车上下来，赶忙过去把她扶住，捎带着将一并带出来的大氅给她披上。
这才转目去看顾纵，客气地叫了声：“顾长史。”
顾纵下了马，向他抱拳行礼，三言两语解释了今晚的事情：“我下值路上遇见了公孙家的人，看她醉得厉害，要往
郡王这里来，便顺路送她过来了。”
高阳郡王好像不知道那二人从前的关系似的，神情和煦，向他称谢。
又道：“顾长史若是不嫌弃，不妨进府来喝杯茶。”
顾纵摇头推拒了：“多谢郡王，只是时辰已晚，不便叨扰，我这就告辞了。”
高阳郡王彬彬有礼地朝他欠了欠身：“长史慢行。”
再扭头，看公孙照醉得整个人都靠在他身上了，略微犹豫之后，帮她整了整披在身上的大氅，手臂发力，将她拦腰抱起。
公孙照搂着他的脖颈，还在嘟囔：“怎么这么晃啊……”
高阳郡王听得莞尔，不答反问：“怎么喝这么多？”
公孙照迷迷糊糊地“唔”了一声，也没回答。
高阳郡王见状，又问她：“都这么晚了，你怎么过来了？”
公孙照想支起身子来，只是这会儿还被人抱着，到底未能如愿。
她是来做什么的？
记不清了。
高阳郡王抱着她去了前厅，到了地方，小心地把人放到椅子上，吩咐去打盆温水来，又叫人去煮醒酒汤。
水很快就送了来，他挽起衣袖，放了条干净的巾帕进去，润湿了之后，拧一拧，很轻柔地给她擦脸。
那是一种很温热的触感。
几瞬之后，热气退却，取而代之的是短暂的清凉。
公孙照的脑子清明了一点。
她手扶着座椅的把手，左右看了看，下意识地问：“小曹郡王呢？”
高阳郡王短暂地怔了一下，几瞬之后，他回过神来：“你这两天见到熙望了？”
公孙照眼睛里好像含着一团迷雾，稍觉茫然地看着他。
高阳郡王见状，就知道她脑子还没有转过来，从旁边取了一盒薄荷油，指尖蘸取一点，轻轻地点在她太阳穴上：“我上次见到熙望，还是在玉华行宫的时候……”
“那天我们一起去铜雀台，结束后又结伴回玉华行宫，之后熙望被陛下传召走了，那之后，我就再没有见到他了。”
他半跪下身，握住她的手，有些担忧地问她：“熙望是出什么事了吗？”
熙望出事了吗？
公孙照怔怔地注视着面前的人，半醉半醒地意识到，现在华阳郡王或许是遇上了一些麻烦。
但是从前，高阳郡王是真的出事了。
她曾经失去过他。
公孙照不仅仅要去直视从前亏欠了的情债，也要珍惜当下的失而复得。
彻底昏睡过去的前一瞬，她伸手去抚摸他的脸颊。
高阳郡王半跪在她面前，明俊的面容上带着一点轻微的错愕。
她就这么向下一倒，身体砸在了他怀里，而那句话砸到了他心上。
她只说了两个字。
“别怕。”
……
公孙照再度睁眼，已经是第二日的清晨了。
外头的天灰蒙蒙的，还没有大亮。
确切地说，也不是她自己醒的，而是被人唤醒的。
“妹妹，妹妹？”
高阳郡王叫她：“我叫人备了饭，官袍也帮你熨好了，你起来吃了，预备着去上朝吧。”
公孙照迷迷糊糊地睁开眼，最先瞧见的，就是高阳郡王温柔含笑的脸。
她短暂地恍惚了一下，回过神，一骨碌坐了起来：“我怎么……”
高阳郡王在旁边跟她解释：“你昨晚喝醉了，往这边来，路上还遇上了顾长史，最后是他把你送来的。”
末了，又有些担忧地问：“熙望是遇上什么事情了吗？我听你问起他来。”
公孙照回想起来，也不瞒他：“可能是遇上了一些事情，不过应该不是大事，你别担心。”
她说：“等我今天下了值，再来跟你说。”
高阳郡王知道她不会无的放矢，脸色稍霁：“那等到今天中午，我再去给你送饭。”
公孙照笑着应了声：“好。”
她起身下床，这才注意到身上的衣裳换了。
昨天出门的时候，穿的该是家居襦裙，这会儿却换成交领中衣了。
那边高阳郡王替她取了早就熨烫好的官袍过来，拎起来展开，向她示意。
公孙照笑眯眯地下了床，走上前去，乖乖地把袖子穿进去了。
高阳郡王又低下头去，替她扣颈边圆领袍的扣子。
外头太阳还没有升起，室内的光线稍觉昏暗，侍从们觑着她醒了，这才入内来，默不作声地掌了灯。
那光火是晕黄的，照在他脸上，梦一般的轻柔静好。
公孙照悄悄地问他：“我的衣裳，是熙载哥哥替我换的吗？”
高阳郡王原还预备着要给她束腰带，闻言吃了一惊，手一抖，那皮带跌到了地上。
他回过神来，弯腰重又捡起来，这才低声解释：“并不是，是我叫使女来替妹妹换的。”
公孙照作半信半疑状：“真的吗？”
高阳郡王有点急了。
他慌忙说：“真的！”
公孙照见状，就故意扁扁嘴，说：“好吧，就算是使女给我换的嘛，我就说说，你急什么？”
高阳郡王：“……”
高阳郡王听罢，就知道这个小坏蛋是故意在作弄人，伸手往旁边水盆里点了下，湿手往她脸上弹了一下。
公孙照小猫似的捂脸：“哎呀！”
高阳郡王哭笑不得地叫她：“洗脸去，洗完了赶紧来吃饭。”
早膳用的是五丁包，配玉米山药汤，另有各式各样的酱菜来解腻，相较于公孙照待过的地方，算是少见的简朴。
公孙照对吃的也不怎么挑，只要不是太过粗劣，基本上都能吃得津津有味。
时辰不算早了，她将这顿早饭吃完，便直接上朝去了。
高阳郡王一直把她送到门口，最后叮嘱她：“小心些。”
虽然她并不肯明说华阳郡王遇上了什么麻烦，但他身在天都多年，怎会察觉不到其中潜藏的风险？
弟弟突然上京，行踪又一直神出鬼没，与天子的关系，也颇值得推敲……
高阳郡王担心，但她叫他别担心，那他就不问了。
公孙照明白他的体贴，也叫他：“放心。”
互相道别之后，她催马向前，走出去几步之后，不知道想起了什么，竟然又掉头回来了。
高阳郡王目光下意识地在她身上转了一圈儿：“是忘带了什么东西吗？”
公孙照笑着摇头：“是有句话忘记跟熙载哥哥说了。”
她握着缰绳，弯下腰去，高阳郡王见状，也会意地向前一凑。
却听她道：“陛下可是已经把你许配给我了，下回再有这种伺候更衣的差事，你得亲力亲为才行！”
惹得高阳郡王嗔了她一眼：“上哪儿学得这么油嘴滑舌？”
公孙照朗然一笑，低头在他脸上亲了一口，美美地上值去了。
……
走出去这个街口，公孙照脸上的笑容便不自觉地落下来了。
华阳郡王竟然不在高阳郡王府上。
玉华行宫一别之后，他竟然再也没有回来。
前天晚上的匆匆一见，竟然像是梦一样的短暂虚幻。
他在哪儿？
前天晚上见过她之后，他又去了哪里？
公孙照心头倏然间生出了一股黯然与低迷来。
事情还未尘埃落定，公孙照不敢叫高阳郡王知道。
他从没有进入到这个漩涡中去，何苦拉他下来，平白地担惊受怕？
她只觉得……很歉疚。
华阳郡王总是能够找到她。
送花也好，送消息也罢。
可是她在想要找到他的时候，却无从找起。
除了高阳郡王府，她甚至于不知道该到哪里去找他。
不过，有一个人应该是知道的。