公孙照先前跟杨郎中说要到天子面前告状， 这话真是一点水分都没有。
她真是进宫来告状的。
还不只是告今天的状，连同没上京之前的也告了。
她像个小炮仗似的， 啪啪啪在那儿响：“我都听姨母说了，我还没到天都的时候，他们就在背地里议论我，说了好多难听的话！”
又说：“亏得左少卿仗义执言，当面都给驳回去了，要不然，还不定得传成什么样呢！”
天子好像是刚听说似的，既惊讶， 又气愤：“什么，有这回事？”
公孙照特别用力地点了点头：“有的！”
说完又开始说今天的事儿：“国子学跟弘文馆出身难道就能超越一切了？我不是这两处出来的，朝中也多有不是这两处出来的大臣，还碍着我们给您效力了？”
“左少卿有句话说得很是，那几个人以弘文馆和国子学出身为荣， 焉知他们的做派， 不叫弘文馆和国子学为耻？”
天子听得微微颔首：“他这话倒是说得很中肯。”
公孙照一脸赞同地附和她：“是吧是吧？”
又特别委屈地说：“在逸仙居里， 当着那么多人的面， 骂我跟左少卿是狗男女， 还扯着先帝的大旗说话， 叫我不要用官位压他们！”
她吸着鼻子， 说：“我在天都也没个长辈， 您不帮我，谁帮我啊！”
天子拉着她一只手，听得皱起眉来。
虽然她也知道这是个机灵鬼，一肚子都是坏水，但毕竟是自家的坏蛋， 叫外边的坏蛋欺负了，总归还是不高兴的。
这档口外头侍从来禀：“陛下，江王殿下与王妃进宫来给您请安了。”
公孙照站在旁边，脸上还裹挟着些许没有散去的委屈和气恼，心里边倒是很平静。
江王妇夫要是没来，那才奇怪呢。
经历了赵庶人之乱后，还不知道谨小慎微，岂不是取祸之道？
今天她见到的敌方三人组，江王府吕长史的儿子吕保年纪最小，脑子却最清明。
他虽然从头到尾都跟郭、牛混在一起，可实际上却没有说过一句过火的话。
他的罪名叫做傲慢。
郭、牛两个的罪名，叫做愚蠢。
相较之下，当然是蠢更该死了。
事实上也确实如此。
逸仙居里，公孙照离开之后，郭、牛二人都有些六神无主。
再回想今日之事，乃至于方才听到的那席话，他们甚至于觉得很荒唐。
郭皓错愕不已：“她几岁了？这么点事，就要回去告状？！”
牛文辉也觉得匪夷所思：“她以为她是谁，难道陛下还能为了这点鸡毛蒜皮的小事来发作我们？”
他们都觉得这事儿十分离奇。
只有年纪最小的吕保知道糟了！
他必须以最快的事情将这件事情告知他阿娘，再请他阿娘禀告江王！
公孙六娘是什么人？
进京面圣之后，就被授了正六品女史。
此后不过七日，就升任从五品！
一个简在帝心，且绝对跟愚蠢沾不上边的人公开说她要去天子面前告状，那他们就一定得按照她会去天子面前告状来处置！
更关键的是，公孙照很容易就可以去天子面前告状，但他们却没有任何门路能到天子面前进行分辩！
这也就意味着，无论公孙照在天子面前说了些什么，他们都无从知晓，并且只能被动挨打！
他们的出身其实已经能够让他们俯视天下百分之九十九的人了，但是在天子面前，跟纸糊的没有任何区别。
她老人家哪有那个耐心，再把几个蚂蚁大小的东西叫到自己面前去，纡尊降贵地听他们辩解？
想要碾死他们，甚至都不需要一个眼神。
吕保明白这一点，所以他真的害怕。
瞧着公孙照走了，一停都没敢停，甚至于连招呼都没跟郭、牛二人打，马上就飞奔回家了。
他阿娘吕长史原本还在美美休假，听儿子说了事情首尾，冷汗都下来了。
她丈夫赶紧叫人帮她取了外出的衣袍，侍奉着她穿上。
又斜睨了这个容貌明显与他并不相似的儿子一眼：“哼，这小子跟他那个不安于室的爹一样，只会给家里惹祸！”
吕长史这会儿哪里还有闲心听男人嘟囔这些？
赵庶人之乱后，江王一心求稳，一意做天子最温顺的儿子，如何会愿意得罪天子面前的大红人？
此事若是不能顺遂解决，她这个江王长史，还不知能不能坐得稳！
心烦意乱地走出去几步，刚到庭院里，忽的又想起来一点什么。
她掉头回去，盯着儿子年轻白嫩的脸庞扫了一扫。
大概是知道闯了祸，也怕出事，脸上都带着怕呢。
含苞待放，楚楚可怜。
自己的骨肉，自己心疼。
要是带着他到江王面前去，江王为求稳妥，一定会果断处置掉他，以此向天子表达自己绝对的忠诚。
就连自己，怕也未必能够保全。
可要是脑子再活泛一点……
吕长史叫丈夫：“传家法来，打他十鞭子，打完了送到公孙家去，就说我教子不善，今日就将他逐出家门，任凭公孙女史处置。”
她丈夫明显地面露喜色。
吕长史看得头都大了。
男人就是这样，关键时刻，总是叫人不省心！
她急着出门，这会儿也无暇细说，只是警告丈夫：“不准打坏了他的身子，也别伤他的脸，误了我的事，回来把你吊起来打！”
她丈夫瑟瑟地应了声：“我知道了。”
吕长史这才急急忙忙地出了门，往江王府去了。
江王知道此事，果然大惊失色：“什么？”
他实在惊惧：“公孙六娘是御前的人，又得陛下看重，即便是郑神福，跟她说话都客客气气的，他们怎么敢如此造次？”
稍显焦灼地转了转，忽的又沉了脸色，问吕长史：“你儿子真的没说什么不该说的？”
“臣以性命担保，他绝对不敢的！”
吕长史先给江王吃了颗定心丸，而后才徐徐地道：“我那个儿子，倒是略微有些颜色，我听他说，在逸仙居的时候，公孙女史还格外地多看了他几眼……”
江王听得神色微动，半信半疑。
再一想，公孙六娘在扬州有个原配丈夫，到了天都之后又跟韦俊含和高阳郡王勾勾搭搭的。
听说前几天还扯上了邢国公府的左见秀……
的确是个风流人物。
吕长史心想：小男人就是这样，大事上容易糊涂。
脸上却是一派诚恳：“这等大事，我怎么敢欺瞒殿下？您马上就要进宫，骗得了一时，也骗不了一世的。”
她说：“公孙女史生气，是气郭、牛二人，倒跟我那个不争气的儿子无甚牵扯。”
吕长史说到此处，不由得将声音压低：“我叫人打了他十鞭子，送到公孙家去了，您到了御前，也可以将此事告知公孙女史，我猜想着，她会留下他的。”
江王忍不住抬眉看了她一眼。
吕长史心知此事已经成了七成，愈发恭谨地开始吹风：“殿下，臣是您的长史，与您荣辱与共，只有您好，臣才会好。”
她靠近江王一点，低声耳语：“陛下老了，而公孙女史势头正劲，能在她身边安插一个我们的人，帮着打探一点消息，未必不是好事。”
江王听罢，脸色果然大为和缓。
再看向吕长史的目光里，甚至于平添了几分欣赏：“你有心了。”
吕长史凛然道：“为殿下效力，赴汤蹈火，在所不辞！”
江王把这边儿的事情料理完，火速偕同王妃裴氏一起进了宫。
别管公孙六娘告状有没有涉及到他们，就当是涉及到了来处置！
进门之后，他们夫妻俩二话不说，便先跪地，流着眼泪开始请罪。
最后又道：“吕家的那个小子，叫打了十鞭子，送到公孙家去了，任凭公孙女史处置。”
公孙照猝不及防，倒真是吃了一惊。
“殿下如此为之，真是折煞我了……”
她甚至于还帮吕保解释了一句：“那位吕小公子真没怎么说话，几个人里头他年纪最小，竟是他先低头道歉的。”
江王心想：她还挺怜香惜玉！
又想：吕长史那话非虚。
当下哈哈一笑：“反正人已经送过去了，要打要骂，要
放要留，悉听公孙女史处置。我是撒手不管了。”
公孙照心想：这事儿是江王拿的主意？
再一想，很快又摇头。
不像。
在没有任何前置备注的前提下，江王是不会莫名其妙送一个人给她的。
依照他百分百寻求保全的态势来看，他更会选择的，是直接处置掉那个吕小公子，以此来向天子表态。
现下如此为之……
哦。
公孙照心下生出了几分了然。
是吕长史。
她上京了，前途正好，这或许也意味着终有一日，赵庶人也存在着卷土重来的可能。
吕长史虽然在做江王长史，但她也的确在为未来的另一种可能做准备。
这也就意味着，在某些前提之下，吕长史是很愿意变通的。
她愿意向公孙照低头。
公孙照想到此处，当下腼腆一笑：“殿下抬爱，既然如此，那我就笑纳了。”
江王心照不宣地向她一笑：“公孙女史果然是性情中人。”
再觑着天子似乎没有对他生气的意思，马上就调转枪口，义正言辞地开始谴责郭、牛二人了：“这等做派，还好意思打着弘文馆跟国子学的旗号在外招摇？真是滑天下之大稽！”
天子显然没把那两个放在眼里。
她其实还在回味有个小东西亲亲热热地靠过来，一脸愤慨地跟她告状，央求她主持公道的感觉。
很新鲜，很舒服。
这会儿听了江王的话，左耳朵进，右耳朵就云淡风轻地出了。
她是标准的皇帝型人格。
从不迁就别人的话题，只有别人顺从她的话题。
天子就很感慨地跟儿子说：“朕生养你们几个一场，从没见你们有多亲近过朕……”
天子觉得很委屈：“遇上事情，也都是遮遮掩掩的，不肯跟朕说真心话！”
江王：“……”
江王妃：“……”
江王特别想说：娘，我想当皇太子！
求求你了，我真的想当皇太子！
想得要发疯了！
但是他不敢。
真说出来了……
天子马上就会勃然大怒，一巴掌把他扇到墙里边去，抠都抠不出来！
然后火速把王府属官们给扬了！
把裴妃的娘家给扬了！
把所有胆敢同情他的人扬了！
江王只能强笑着说：“娘，是儿子做得不好，儿子不孝，伤了您的心。”
天子瞧着他这副表情，就觉得好没意思：“算了。”
她意兴阑珊地靠回到椅背上，摆摆手，叫他：“你们退下吧。”
江王毕恭毕敬，应得特别麻利：“是，儿臣遵命！”
……
江王夫妇两个离了宫，便知道是过了这一关。
坐在马车上，返程回去的时候，又不免感慨：“公孙六娘还真是来找陛下告状了，陛下也还真是打算给她出气了！”
亲疏远近，冷暖自知。
即便是私底下夫妻密语，江王也极少称呼“母亲”亦或者“阿娘”，而多以“陛下”代之。
江王是这样，南平公主和清河公主是这样。
赵庶人在天都的时候，也是这样。
因为自己心里边明白，天子先是天子，然后才是他们的母亲。
江王有时候会很羡慕韦俊含，甚至很忌恨他。
因为从小到大，好像也只有这个表弟，可以亲近又随意地称呼天子一声“姨母”。
别的人都不敢。
先帝诸子嗣的孩子不敢，宁国公的儿女们也不敢。
他们心知肚明，在天子心里，他们先是臣属，之后才是晚辈。
但是在天子心里，韦俊含先是心爱妹妹留下的孩子、最亲的外甥，然后才是中书令，是朝堂上的一个臣子。
现在在韦俊含之外，天子的心里又有了第二个人。
公孙六娘。
江王有些庆幸自己今日的果断。
自己来找天子认错，哪怕是小题大做了，也比一动不动，叫天子心生不快要好一万倍！
而裴妃较之丈夫，心里边则更多了一重懊悔。
“早知道……”
她犹豫着说：“还不如选公孙六娘呢。”
窦学士曾经同她提过的，可以选公孙六娘做世子妃。
只是那时候她私心想着，还是杨五娘子更好。
但是现下来看……
家世是其次的，最最要紧的，是江王府和江王父子能够平稳度过天子治世的晚期。
这件事情上，宁国公或许能够帮到他们，但一定不如公孙六娘。
天子多宠爱她啊，对待南平公主和清河公主，都没有这样亲厚过。
江王的心，因为裴妃这话而闪烁起来：“这，不然……”
他看向妻子。
裴妃摇头叹息：“不行了，晚了。”
她跟崇宁郡主都已经把话说定了，现下再去变更，是要结仇的。
宁国公是天子同母异父的姐姐，崇宁郡主的父亲燕王又是元后之子。
这两边儿要是都跟江王府翻了脸，天子那儿那关，也就不好过了。
江王也明白这个道理，只是在他眼里，同样的价位，却只能选到次一等的货物，实在是很可惜。
事情既定了，裴妃也不再去多想，转而说起今日之事来：“郭中丞跟牛侍郎，这回算是在陛下心里边挂上号了。”
江王听得神色一变，嘴唇动了几下，终究没有作声。
……
逸仙居。
吕保面有惧色，匆忙离开，不免叫郭皓跟牛文辉心生忐忑。
他们俩还在这儿玛卡巴卡。
勉强在逸仙居里转着闲逛，只是也静不下心来。
最后还是忍不住说起这事儿来了。
郭皓：“难道真有这么严重？”
牛文辉：“公孙六娘真要去御前状告我们？”
郭皓不可置信：“我们又没说什么大逆不道的话，再说，外边人不都在传？”
牛文辉有点胆怯了：“万一陛下真的生气了呢？”
郭皓看着牛文辉，牛文辉也看着郭皓。
牛文辉有些忧惧，顿了顿，又说：“吕保那小子是个贼头，跑得那么快，说不定，这里头真有些我们不懂的门道……”
杨郎中还没有走，就站在楼上，隔着栏杆，叹为观止地瞧着他们俩。
他问手底下的人：“吕家那个小子走多久了？”
下属说：“快两刻钟了。”
杨郎中瞧着郭、牛二人还在那儿磨磨唧唧，没头苍蝇似的乱转，由衷地生出几分敬佩来。
喷不了一点啊，这是真松弛！
不是装的。
又等了快一刻钟，终于瞧见两人迈开腿往外走了。
杨郎中摇头道：“郭中丞跟牛侍郎上辈子杀猪杀多了，这辈子猪投胎成人，报复他们俩来了。”
下属：“……”
郎中，你有时候说话还怪刻薄的呢。
只是与此同时，也忍不住附和了一句：“要真是有出息的，也就不会一把年纪还扯着念书时候的出身说事儿了。”
……
郭皓跟牛文辉都隐隐约约地察觉到，好像是闯祸了。
也因为这点了悟，所以郭皓即便是回了家，来到他爹的书房外边，也踟蹰着，不敢进去。
还是他爹郭康成的亲信觑着大公子脸色不对，进去回禀：“大郎在外边盘桓，怕是有话想跟您说，又不敢开口。”
郭康成很不耐烦：“他能有什么事？无非就是想做官！”
他跟郑神福，曾经也是一个战壕里的战友，他们共同检举了赵庶人，并导致了那之后的朝野动荡。
只是因为种种原因，后来彼此反目，成了仇人。
做起大事来，郑神福比他强，比他心狠，比他有主见。
但是做起小事来，郭康成比郑神福谨小慎微。
譬如说家里边都有蠢儿子，郑神福就耐不住老妻催磨，先把儿子送进三省，然后眼瞧着儿子被炸上了天，不得好死。
郭康成就知道适可而止。
不要让蠢人出去丢人现眼，就叫他在家里待着，安安生生的，顶破天能惹出什么事儿来？
先前郑元进了门下省，把他们家这个蠢货给急得啊。
跪在他面前一把鼻涕一把泪：“阿耶，求求你了，我不求进三省，你给我恩荫个芝麻小官儿也行啊！”
“我也是快三十岁的人了，什么品阶都没有，出去都抬不起头来……”
“不知好歹的玩意儿，你有那个脑子吗？！”
郭康成叫他滚蛋：“你爹每天天不亮就去上朝，锦衣玉食地
养着你，你还有什么不知足的？”
看儿子期期艾艾，不肯死心，当下就道：“再不走，打断你的狗腿！”
郭皓这才离开。
这会儿又听说儿子过来了，还当是他旧话重提，又想做官了。
亲信却说：“中丞，我看大郎脸上有些惧色，怕是在外边遇上了什么事，您是否要叫他进来，问上一问？”
郭康成听得神色微动，倒是没再拒绝。
当下板起脸来，吩咐道：“叫他滚进来！”
郭皓就这么被提溜了进去。
叫他爹那么一审，断断续续、似是而非地把事情说了。
郭康成听完，人都呆了。
他勃然大怒：“该死的畜生，你怎么不早说？！”
郭皓结结巴巴地道：“我想着也不打紧，不就是拌了几句嘴？”
“你懂什么？！”
郭康成火冒三丈：“你们几个瘌痢头算哪个牌面上的人物，陛下难道还会专门发作你们？！”
书案旁边就摆着冰瓮，可即便如此，他也生生出了满身的汗。
有心去找天子请罪。
可今日休沐，他以什么名义进宫求见天子？
明说这事儿？
不行。
他都能想到天子的态度。
其一，是压根不见他，就把他给打发了。
其二，见了他，但是不站在公孙六娘那边儿。
要是这样的话，天子大概会云淡风轻地瞟他一眼，说：你也是五十多岁的人了，为这点小事惊慌失措的，像什么样子？
言外之意，就是他担不起大事。
其三，见了他，但是站在公孙六娘那边儿。
那天子仍旧不会提外头发生的这点小事，反倒会开罪他：你是觉得朕会因为那么一句话而怪罪你？
朕在你心里，就是这么一个暴君吗？
想到这儿……
郭康成在脑海里赌上九族，心惊胆战地附和了一句：是的，臣觉得您是。
可要是不去求见天子，谁知道天子又会怎么想？
不把朕当回事是不是？！
好啊，朕还活着呢，你急着去投效新主子了？！
郭康成进退维谷。
公孙六娘就用了一句“我要回宫找陛下告状”，就把他给顶住了！
再看一眼面前惶恐又茫然，脸上还带着点不明所以的蠢货……
郭康成吐出一口浊气，咬着牙叫他：“找你娘去！”
“啊？”
郭皓显而易见地犹豫起来：“这些年，我又不是没找过她，她也不理我啊……”
他娘是如意坊的老板，生意做得极大，他其实是有心过去表一表孝心的，但是他娘从来没理会过他。
郭皓忍不住埋怨：“她就是记恨我当年没跟她走，干嘛非得把孩子扯到母父的恩怨里边儿？”
赵庶人事变的时候，他也是十多岁的人了。
他阿娘要跟他阿耶义绝，问他跟谁。
一个是当官的爹，一个是离家之后几乎一无所有的娘，他能选谁？
难道只有跟着她出去吃糠咽菜，才是她的亲儿子？
天下当娘的都是盼着儿子好，哪有她这样的！
现下他阿耶又叫他去找那女人……
他不太情愿。
郭康成盯着他，看他一副烂泥糊不上墙的样子，心里边真是恨啊！
他扪心自问，秉性虽坏，但并不愚蠢。
孙氏也是个聪慧之人。
怎么会生出这种孩子来？！
祖坟让人挖了？！
早知道还不如当年把他撵走，让孙氏带着他糟心呢！
郭康成咬着牙，掰碎了跟他说：“去找你娘，跟她说你闯祸了，让她救你的狗命！”
“找孙夫人也好，找公孙三娘也好，让她去走动！”
“她要是不管，我也管不了，你就等死吧！”
郭皓的脸色一下就白了。
而相较于郭康成，牛侍郎才是真的绝望。
自家事，自家知。
他心里明白，这回的事情，江王跟郭康成都是捎带着，他才是公孙六娘要拉入局中的那个主角！
往事历历在目，郑神福就是这么被拖垮的！
牛侍郎以算科入仕，起初就在户部当差，后来外放多年，再度调回天都，仍旧是进了户部。
他算盘打得好，心里边的那笔账也记得清清楚楚。
先前陈贵人过生日那回，实际上参与的几个主力，除了他之外，都已经吃过天子的教训了。
只缺了他。
长平长公主的教训当天就挨完了，之后病了一个多月，英国公府成年男女几乎都赋闲在家，这事儿才算过去。
何尚书手下亲信被杀，就是在杀鸡儆猴给他看。
郑神福这个主谋更惨，亲生儿子被五马分尸了！
数来数去，就只差他一个人没有遭到任何惩处了。
是天子忘了？
不。
是天子还没有等到那个料理他的机会。
现在，天子等待的机会来了。
牛侍郎害怕，他是真的害怕。
刀悬在头顶，没落下来的时候最吓人了。
进宫请罪？
这跟上门赴死有什么区别。
就当没发生过这回事？
明天估计会死得更惨吧……
牛侍郎战战兢兢，惊惧不已，思来想去，终于还是叫人备马，进宫去请罪了。
天子传了他进去，只是没跟他说话。
宫廷画院的王院长正在这儿跟天子回话。
牛侍郎毕恭毕敬地跪在廊下，叫太阳晒着，一声都不敢吭。
耳听着天子很犹豫地问：“阿照，你说入画的时候，是叫穿官服好，还是穿常服好？”
含章殿录画，也是本朝的旧习之一。
每年都有个几回，画院负责将内廷风光人文录于画中，传诸后世。
旁的衙门大抵是一年一回，含章殿因是天子所在，次数会多一些。
公孙照知道这事儿，想了想，说：“还是官服吧，常服的话，似乎有失庄重？”
天子提出了不同的意见：“常服更显得自在。”
这话说完，她老人家就敲定了主意：“算了，抽两天，一天穿官服，一天穿常服，全都要！”
公孙照笑着应了声：“好，那就全都要。”
王院长当然也不会有任何异议了。
宫人们觑着她们说完了，默不作声地送了茶水来。
天子接到手里，拎着茶盏的盖子，随意地拂了几下，这才起身到门外去，居高临下地瞧着底下大汗淋漓的牛侍郎。
她笑了一笑，很和蔼地问他：“牛卿家，你热不热？朕方才有事情处置，倒是怠慢你了。”
牛侍郎见天子如此和颜悦色，心里边的警报拉得震天响。
他几乎是马上就叩头到地，连声道：“陛下万万不要这么说，身为臣子，为陛下肝脑涂地，在所不惜，更何况只是区区等待？”
天子瞧着他的头顶，笑问道：“没有在心里骂朕吧？”
牛侍郎以头抢地，急忙道：“陛下明鉴啊——臣不敢，臣惶恐！”
天子哈哈大笑。
牛侍郎战战兢兢地抬起头来，小心翼翼地打量一下，勉强挤出来一个笑。
天子瞧着他，笑声慢慢地停了。
公孙照侍立在她旁边，光从头顶照过来，短暂地被明姑姑发间的梅花簪子晃了下眼。
“真的吗？”
天子脸上的表情彻底消失，目光像是两颗尖锐的钉子，忽然间砸在了他脸上：“你之前不是还说，老女人最难缠了吗？”