公孙照先去大理寺和御史台走了一趟， 取了这两处衙门的卷宗出来，尽数翻阅一遍， 这才往刑部去。
常宁如今押在刑部大牢，给后者带来的压力很大。
边军，中枢，乃至于北边的文官集团，无数双眼睛都盯着。
刑部尚书卢元仲给狱头下了死命令：“常宁要是死在了刑部大狱里，那你也去死！”
这话撂到地上，狱头不敢松懈，点了几个人隔离看守， 日夜紧盯，自常宁入狱至今，都与外界不通消息。
公孙照因是奉圣令来此，刑部尚书卢元仲专程请她过去说话。
态度倒是和气，看不出任何异样。
卢元仲的“卢”， 是高皇帝开国十二侯府、长平侯府卢家的那个“卢”。
他是当代的长平侯。
为什么说卢元仲态度和气， 看不出任何异样？
因为先前凌烟阁修葺完成当日， 给天子献祥瑞， 然后又被公孙照用太宗皇帝旧事呛回去的那个人， 就是他……
现下再碰见， 两边都很客气。
略说了几句， 公孙照便起身， 要往狱中去见常宁。
卢元仲自然不会阻拦。
常宁的年
岁与戚队率相仿，约莫四十上下。
大抵是因为被收押得久了，胡子几乎遮住了半边脸，可即便如此，也能看出来脸颊的凹陷。
公孙照进了门， 便有狱卒告知常宁：“陛下着公孙女史前来讯问。”
常宁躺在地上，一动也没动。
公孙照也不在意他的态度，四下里打量了一下这间阴郁的牢房，而后开门见山地问他：“常都尉，事到如今，以你身上的罪责，也不必再去担忧一桩小小的贪墨了……”
常宁听得无波无澜，眼皮都没动一下。
只是紧接着，便听那年轻女史说：“只是你在丰州，麾下有近万人，他们跟随你封闭丰州，杀死刺史，鞍前马后，无怨无悔，难道你竟然连一丝同袍之情都不肯讲？”
常宁猝然间坐起身来了。
公孙照看他还有反应，就知道此事已经成了三分：“现下朝廷对于他们的定性，还没有完成，他们是死是活，就看你肯不肯说实话了。”
常宁的呼吸变得紧促起来。
大概是因为长久没有言语，他的声音有些干涩，神情将信将疑：“你——”
公孙照叫人搬了把椅子来，又叫看守他的狱卒出去。
狱卒们有些迟疑。
公孙照便道：“我是奉天子之令来此，若常宁在此期间有什么意外，自然有我担着，你们怕什么？”
狱卒们彼此看看，应一声，退了出去。
公孙照遂坐下身去，同常宁道：“常都尉，咱们打开天窗说亮话，整个天都，怕都没有人会这么坦率地把事情摊开来跟你讲了。”
她看着常宁的眼睛，说：“我是天子的人，我不管你们武官和文官之间的纠葛，也不管你是边军京军，我只对天子负责。”
公孙照问他：“若你果真还惦念着丰州在押的诸多同袍，那就如实地告诉我，你究竟有没有贪墨？”
常宁嘴唇嗫嚅几下，终于还是点了点头：“……有的。”
公孙照看着他乱糟糟的发顶，心道：果然如此。
挨着将卷宗看完，她便明白常案为什么会僵持这么久了。
常宁状告丰州督理后勤不力，这是真的。
因为丰州出现了大规模的亏空，刺史及以下官员上下其手。
丰州刺史状告常宁贪墨，这大概也是真的。
都护府的人前去调查，发现双方都不干净，那怎么办？
难道要赶在年关，把丰州上下，文武官员一网打尽？
两害相权取其轻，只好牺牲常宁了——在都护府看来，这也没冤枉常宁。
因为他真的贪墨了！
但是从常宁及其麾下士卒的角度来看，刺史等人的罪责比我们大得多，凭什么要问罪我们？
作为边军，我们是真的把脑袋别在裤腰带上，拿命去拼的，凭什么稀里糊涂地给刺史被黑锅？
所以丰州府军哗变了。
事情传到天都，各方势力有所参与，便僵持住了。
要保常宁，就等同于要揭破丰州的烂摊子，捎带着暴露出都护府和稀泥，以至于酿成丰州哗变的恶果。
要保丰州的官僚体系，就要把常宁及他麾下近万士卒打成逆贼，论罪处死。
可是丰州的地理位置太特殊了，毗邻几大都护府，异族云集。
而常宁及其下属的哗变，本身其实也带有一些不得已而为之的色彩。
若是杀了常宁，丰州军民物伤其类，生了他心，又该如何？
近万士卒，就是近万个家庭，朝廷的一纸文书落下，这近万户人家，霎时间就会分崩离析！
这也必定会使得朝中武将生出兔死狐悲之感。
一旦有个万一，谁能承担得起这个责任？
所以，就这么僵持住了。
公孙照叫常宁说了事情原委，自己一一记述下来。
末了，又以叫常宁细叙前因后果的由头，叫戚队率暂留于此：“这两三日间，便有结果。”
戚队率心下微动，抱拳应声：“女史放心，戚某必定不负嘱托！”
……
公孙照用了两日时间，将常案首尾，从头到尾拟成文书，待到天子下朝之后，毕恭毕敬地递呈过去。
天子有些讶异：“你的手脚倒是很快……”
从头到尾瞧了一遍，她神色如常，甚至于还笑了一下：“你以为此事该如何处置？”
公孙照道：“不在其位，岂敢谋其政？”
天子说：“我让你说。”
公孙照遂行一礼，正色道：“文官也好，武将也罢，俱都是陛下的臣子，偏颇哪一方，都会使得另一方不满。”
“如此一来，不如公允处之，依法而行，起码，这可以让人心服，无从生怨。”
天子点点头，沉吟几瞬，又道：“叫主理常案的人都来。”
顿了顿，又说：“叫俊含和崔行友也过来。”
近侍应声而去，很快便请了相关官员来此。
天子也不说自己新收到的这份文书，只问底下众人：“常案审理得怎么样了？”
刑部尚书和大理寺卿都没言语。
御史大夫童少章倒是起身开口了，她道：“回禀陛下，已经有了眉目，明天臣便递奏疏给您。”
天子又去看刑部尚书和大理寺卿。
二人不得不起身告罪：“陛下，此案错综复杂，短时间内，只怕……”
天子又去看主管此案的右仆射郑神福。
郑神福起身谢罪：“陛下，毕竟事关重大，牵一发而动全身。”
天子笑微微地瞧着他们，问：“那什么时候才能有结果？等到今年年底？”
她掐指算了算：“那可有得等了，这才出正月呢！”
几人讷讷不敢言。
韦俊含坐在旁边，默不作声。
崔行友克制着擦汗的冲动，心想：幸亏这事儿不归中书省管！
天子冷笑了一声，将案上那份文书向前一推，叫近侍：“拿给他们看看。”
自郑神福为起始点，底下几名重臣俱都看过，大理寺卿毕恭毕敬地将那份文书递还回去。
天子问：“诸位对其中内容，可有什么异议？”
其余人皆是默然。
仍旧是御史大夫童少章开口：“公孙女史记述得很详实，行文也很公允，臣无话可说。”
公孙照在旁，神色肃穆，忙行礼道：“陛下，这份奏疏并非臣一人之功，说到底，是御史台、刑部和大理寺先把前期的事情做完，臣取巧摘了果子罢了，若说可行，也是众人勠力同心的结果。”
天子目光在御史大夫、刑部尚书和大理寺卿脸上依次扫过：“事情很简单，他们也知道，就是不敢说，也不敢戳破。”
“怕烂摊子，更怕收拾烂摊子不成，引火烧身。多一事不如少一事，是不是？”
众人默然不语。
天子盛怒道：“怎么，素日里在朝堂上个个能言善辩，现在都哑巴了？”
又去看郑神福：“你是宰相，朕将此事委托与你，你就是这么办的？一个还不到二十岁的年轻人就能有的担当，你居然没有？”
公孙照听得这话戳心，当下恭敬道：“陛下谬赞，臣年少，只能顾虑周遭，郑相公宰执天下，自然是方方面面都要顾全到的。”
天子听罢，脸色稍有和缓。
郑神福深深地看了她一眼，很客气地朝她点了下头。
公孙照暗松口气。
只是这口气还没有松完，就看韦俊含忽然扭头看了她一眼，几瞬之后将视线收回。
公孙照看得心下一突。
天子的怒火却没有就此熄灭。
“朕知道你们在打什么主意。”
她眸光淡漠，语气却很凌厉：“责任是不敢担的，事情是不敢做的，再熬上几年，安安生生地致仕，来日边关生变，阮家的江山丢了，是朕无颜去见高皇帝，左右也碍不着你们什么事儿，是不是？”
这话说得极重。
不只是郑神福这个主理常案之人，殿内其余人也不得不跪了下去。
“臣不敢，臣惶恐！”
天子冷冷地觑着面前的那一片头顶，叫郑神福：“郑相公，朕罚你三个月的
俸禄，你不觉得冤枉吧？”
郑神福叩头道：“伏唯陛下能作威作福。”
天子哼了一声，只是仍旧没有叫他起身，而是转过脸去，朝公孙照招了招手。
公孙照瞧见，便站起身来，快步往天子面前去跪下了。
天子的声音从她头顶传来。
不知怎么，竟然有些缥缈，像是寺庙里的神音：“在朕这里，俸禄都是有定数的，不能多，也不能少。”
她笑了一笑，说：“你替郑相公解决了这难题，按理说，该把他这三个月的俸禄给你的。”
公孙照听得心下微动，紧接着也笑了：“照您这么说，我最多也只能领受一个月的俸禄。”
明姑姑与大监对视了一眼，都在对方眼底瞧见了几分不解。
崔行友跪在郑神福后边，也在心想：公孙六娘好大的胆子，连陛下都敢拒绝！
天子也问：“怎么说？”
“因为我有今日，都是陛下教的呀！”
公孙照仰起脸来，神情敬慕，十分诚恳地道：“您拿大头，我拿小头，就很心满意足了。”
天子点点头，目光欣赏地瞧着她，开怀大笑。
崔行友大受震撼：我的老天奶，居然还能这么说！
又心想：死脑子，你怎么不长公孙六娘脑子那样！
天子是真的高兴，笑了好一会儿才停住。
最后她低下头去，瞧着面前这个年轻的女郎，轻轻说：“既然如此，我就赏你个别的。”
天子的身体略微前倾了一点。
公孙照会意地直起身来，伸臂去接。
天子盯着她的眼睛，在她掌心里放了一枚金鱼袋。
三品及以上才能佩戴的金鱼袋，沉甸甸地压在公孙照的掌心里。
天子先前说的话，还萦绕在耳边。
在朕这里，俸禄都是有定数的，不能多，也不能少。
公孙照有些不可置信地打个激灵，电光火石之间，兴奋得几乎要战栗起来。
四目相对，她读懂了天子眼神当中蕴含的意味。
天子也知道她读懂了。
天子微笑着将她的手合上，又叫殿内其余人：“你们都起来吧。”
众人方才跪在地上，只知道天子似乎是赐了什么东西给公孙六娘，却不知道究竟给的什么东西。
现下再不动声色地去看，却只能见到公孙六娘紧握的拳头。
一时面面相觑，都有些惊疑不定。
天子垂眸去看公孙照，语气隐含期许：“不要叫朕失望。”
公孙照叩首到地，用方才郑神福说的那句话来禀奏天子：“伏唯陛下能作威作福！”
作者有话说：天子[墨镜]：你去把郑神福除掉，我有好东西给你。
照[星星眼]：你吩咐我做的事情，我一定完成！