云枝抬眸望去，见来人芝兰玉树，双目炯炯。
沈寒枫的视线同云枝相接，不过短短瞬间，就迅速垂下。
云枝白嫩的脸颊也浮上了两道红晕。
见状，高子晋胸中仿佛梗了一枚橄榄，既苦且涩。
他不着痕迹地挡在两人中间，看向沈寒枫的目光微冷。
袅娜身影被彻底挡住，沈寒枫心底涌出一股遗憾。
他迎二人进楼中去。
落座后，高子晋只谈公事，只字不提云枝。沈寒枫初时还能周全应对，面上端着风度翩翩的笑容。可时间久了，他唇角微僵，心中疑惑：分明高兄相邀，是为了促成亲事，怎么迟迟不提。
未见云枝之前，沈寒枫所烦恼的是，如何在不损害同僚情意的前提下，拒了高子晋。
但他一见云枝，观她眉眼温柔，肌肤白皙，举手投足之间有弱柳扶风之态。她此等模样，虽与沈寒枫想象之中的妻子样子截然不同，但他心中忍不住生出亲近之意。
从落座开始，云枝就安静地坐在高子晋身旁。柔软的发丝垂落在她的耳侧，眼眸莹润如水，只是从不往对面看去，而是落在高子晋身上。
沈寒枫突然生出了好奇，暗自猜测云枝会有一副什么嗓子，是轻柔绵软，还是清越明亮。
可云枝始终未启芳口。
在高子晋再一次提及户部正事时，沈寒枫终于忍不住打断：“高兄，此事不急。这位娘子可是你口中所说的表妹？”
见他看来，云枝垂下头去。
高子晋三言两语介绍了两人：“吾家表妹，乔云枝。这位，是我户部同僚，沈寒枫。”
云枝轻抬美眸，望向沈寒枫，柔声道：“沈公子。”
她声音绵软，自带清甜韵味。
沈寒枫未曾想到她竟是这样一副声音，可转念一想，仅有这般温婉的嗓音，才会配上如此美貌。
沈寒枫同云枝闲话，问起她的喜好，可那张红润的唇瓣，只是吐露出短短几个字，并未展现出相见恨晚的意思。
沈寒枫感到挫败。
他隐约有预感，云枝应当对他无意。这本应该正合他的心意，毕竟不必他开口，就能拒绝高子晋的好意。
但沈寒枫的心却一点点地沉了下去。
与他的垂头丧气不同，高子晋眉头挑起，显然心情大好。
高子晋的心思是矛盾的，既是他提出为两人引见，又不想云枝当真看中了沈寒枫。
对此，高子晋自己的解释是，沈寒枫不足够好，他可以为云枝寻到更好的良人。
一顿饭吃罢，看着云枝随着高子晋离开，沈寒枫胸口微堵。
云枝忽地脚步一顿，侧首望来。
纤长的眼睫轻轻颤抖，脸颊娇艳如花，她朝着沈寒枫腼腆一笑，而后转过身去。
沈寒枫被她一笑，心中扑通乱跳。
他忽地搞不明白，云枝究竟是对他有意还是无意。
刚才冷淡至极，分明是无意。可既然无意，为何又对他粲然一笑。
在两个猜想面前，人总是偏向于选择自己愿意相信的那一个。
沈寒枫以为，云枝只是性子太过内敛罢了，才会少言语。
因着这一发现，他顿感心胸开阔，有豁然开朗之感。
他在屋内来回徘徊，口中念念有词：“是了，一定是了，她一定是性子使然。不过，她笑起来的样子可真好看。”
一抹轻柔飘落在他的脚面。
沈寒枫垂眸看去，见是一只手绢。
它的主人是谁，几乎是不言而喻。
云枝刚回家不久，门房便报，称有郎君来访。
云枝稍做思索，便猜到对方是沈寒枫。
她不禁抚额，暗道沈寒枫瞧着和高子晋一样，理智清醒，怎地行事却像个呆子。
她故意落下手绢，便是给两人留下再见面的机会。
倘若沈寒枫机灵一些，就会过上几日再来相送，再趁机邀她出去游玩。她刚丢下，他就眼巴巴地送来，以后怎么你来我往，再次见面。
云枝命人把沈寒枫请来。
沈寒枫驻足在云枝房门前面，不肯再往前面迈近一步。
云枝不解，沈寒枫道：“我为外男，怎好进乔姑娘的闺房。”
云枝问他：“我在房内，郎君在房外，相距甚远，如何能说话？”
沈寒枫道：“乔姑娘声音大一些就好。”
云枝蹙眉：“可……大着嗓门，仿佛你我不是在宅院里，而是隔着两个山头。”
说罢，两人相视一笑。
沈寒枫愣愣道：“是啊。那——只好劳烦乔姑娘移步。”
云枝见他如此坚持，便起身站在门旁，同沈寒枫说话。
沈寒枫取出一只手绢，云枝看去，正在奇怪为何不是自己落下的那只，就见他拆开手绢，里面一条粉缎帕子。
原是沈寒枫用自己的手绢，把她的手绢包裹了带来。
沈寒枫似乎也觉得，自己用手绢包手绢的行径未免太过奇怪，不由得为自己分辩道：“乔姑娘的帕子干净，才会用我的包住了，免得弄脏。”
他越解释，越显得手忙脚乱，云枝轻轻笑出了声。
沈寒枫看她笑靥如花，紧绷的身子也放松下来。
临走时，云枝提及城西的馄饨小摊很是红火，她一直想要去，只是苦于无人相陪，只好一直耽搁。
沈寒枫下意识道：“高兄这几日休沐，应当无事可做，乔姑娘何不与之同往？”
云枝也不应声，只拿一双水淋淋的眼睛看着他。
沈寒枫忽地想到了什么，声音紧张：“休沐的不止高兄一人，我也……若乔姑娘不嫌弃，我可随你同行。”
云枝柔声道：“那便说好了，明日太阳落下时，你我一起去。”
沈寒枫走出高府时，脚下觉得虚浮，他分明是前来送手绢的，为何莫名其妙就和云枝约好了。不过，他很是期待和云枝见面，脸上便挂着极大的笑容。
高子晋在府中见到他颇为奇怪，扬声唤住。
“沈兄来此寻我，有何要事？”
沈寒枫摇头：“我不是来找你，是为寻乔姑娘而来。”
高子晋的脸色蓦然僵了一瞬：“……表妹？”
他没有记错的话，刚在席上，云枝和沈寒枫还是相对无言，这会儿怎么就找到府上来了。
高子晋欲仔细询问。
沈寒枫刚想细细回答，转念一想，纵然高子晋为云枝的表兄，可此为私事，还是不告诉他为好，便摆手道：“小事而已，已经解决了。”
说罢，为了防止高子晋继续追问，他便寻了借口，匆匆离开。
沈寒枫的举动在高子晋心里埋下了疑惑，他转了方向，往云枝院子里而去。
云枝倒是没有隐瞒的意思，只道：“他捡到了我的手绢，刚刚送来。”
想起沈寒枫，云枝不禁唇角带笑：“表哥只说沈大人仪表堂堂，却未说过，他过于守规矩，甚至有些迂腐了。不过，难得地不招人讨厌。”
高子晋盯着云枝手中的手绢，直呼不妙。
虽然只是区区一条手绢，但古往今来，多少情缘均是由丢手绢而起。
高子晋伸出手，欲拿走手绢。
素来乖顺的云枝却侧身躲过，把手绢藏在了身后。
高子晋恍然，为自己刚才的举动解释：“旁的男子碰过的，你再收着不好。不如把它给我，我拿去丢掉，再给你买上十条八条可好？”
云枝摇头拒绝。
“我不觉得它脏。沈大人用自己的手绢裹着送来的，怎会不干净？”
云枝不过见了沈寒枫一面，却时时刻刻把他挂在嘴边，高子晋拢眉。
云枝轻声问道：“我和沈大人见面，表哥不高兴吗？可表哥不是觉得沈大人是人中龙凤，希望我能嫁给他。若是我们不碰面，怎会有嫁娶？”
高子晋面对过许多遭询问，有官吏的、天子的，但他都对答如流，却在面对云枝的这一番询问时，不知道如何作答。
半晌，高子晋才听到自己的声音响起。
“全凭表妹心意。”
他离了云枝这里，去看望高母。
府上奴婢换过之后，对高母分外尊敬，照顾的周到至极，她面色红润，精神甚好。
高母见高子晋眼底有青黑色，神情恹恹，温声劝道：“我知你全部心神都放在了公事上，但也要以身子为重。”
对着高母，高子晋神色有所放松。他道，近来府上招揽了几个能干之人，有水性甚好者，力大无穷者，擅锻造刀剑者。但他们虽是能人，却需要教导府上规矩，以做管束，他才因此精神不好。不过诸多事情已经办妥，又时值休沐，他可以好生休息。
高子晋提议，举家去附近的山川游玩。
高母行动不便，但有仆人伺候，也可同行。
这些日子，高母一直待在府上，连门都出不去。闻言，她欣然同意：“把云枝，白凤一起叫上。”
她抿着唇：“为了不让旁人说嘴，也邀公主一起去吧。”
高子晋颔首。
嘉敏公主接到高母递来的邀约，神情得意。
“就算我曾经把她落下，那又如何。她也不敢恨我，碰到了出去游玩的机会，不是还要喊着我一起吗。”
她隐约后悔，当初不该听侍女所言，对高母分外恭敬。她受了委屈，虽然把云枝她们赶了出去，但后来又迎了回来，全然无变化，反而让高母对她二人越发依赖。
侍女知道嘉敏公主是在怪罪，即使心里隐约感到不安，也不敢做声。
举家出游这日，连高海都穿戴一新，满脸期待，唯独不见云枝。
高子晋拧眉：“表妹那里可出了事端，我去看看。”
高母撩起帘子，阻拦道：“莫去。”
她把高子晋唤到身前，一脸促狭：“你的表妹，另有相约，就不来赴我们的约了。”
高子晋心中一沉，问道：“何人相约？”
话音落下，他觉得自己语气太过急促，忙补充了两句：“表妹向来少出门，认识的人不多，我担心她为人所骗。”
高母拍着他的肩膀：“我儿放心。我已经问过了，那人是你亲自介绍，知根知底。”
高子晋脱口而出：“是……沈寒枫？”
高母点头，满脸欣慰。
她因为察觉到云枝恋慕高子晋，心中颇为愧疚，这会儿知道云枝似是寻到了缘分，以后有个好去处，担忧尽数放下。
高子晋神思不属地坐上马车。
山川脚下有许多客栈，均是由竹木所制，颇为风雅。
许白凤和嘉敏公主在高子晋的房前碰面。
嘉敏公主暗讽：“莫要纠缠不休，总拿婚约说事。如今我才是驸马的妻子，你于情于理，都该避嫌。”
许白凤翻着白眼：“我和高子晋认识的时候，你不知道在哪里。我即使做不成他娘子，也做得了他姐姐。我见不见他，与你何干？”
说罢，许白凤也不敲门了，一把踢开房门，嚷道：“高子晋！”
无人应答。
走近一看，里面并无人在。