就在这平平无奇的一日，特恩宴上神之一局已经传遍京城的大街小巷。
顺元帝金口玉言，从此大乾不再只有八脉，而应有九脉，第九脉蒙门创始人便是皇五子沈徵。
消息初传时，满城哗然。京城众多自视不凡的棋手，以及各州府赶来的达官显贵，富户乡绅无不嗤之以鼻。
那南屏三子年方十九，打败大乾众棋手已足够荒谬，这皇五子为质十年，今年也才十八岁，说他能自成一脉，简直是天方夜谭。
无外乎皇帝老儿爱面子，给自家儿子抬身价罢了！
“嗐，今年这场春台棋会，实在是一片狼藉，不堪言说。”一位老棋手重重拍着桌子，摇头叹息。
旁边有人附和：“可不是嘛！朝堂已经成了这副模样，官员都帮着南屏作弊，如今又冒出个‘神之一局’，好么，一个比一个岁数小，我大乾还有何气象。”
“是啊，五皇子在南屏那种环境下，说他能悟出神之一局我是不信的，说不定又是八脉哪位大人给作的弊吧。”
“嘘，小声点，不怕五城兵马司给你逮了去？”
“咽不下这口气，老子就要说，听说这皇五子天生愚钝，所以才被圣上厌弃送走做质，怎么现在又想说他天资不凡吗？”
众人正吵得不可开交，忽有人指着棋坊大堂：“不对，你们来看！”
只见京城各家棋坊的大堂中央已竖起硕大棋盘，盘面浅棕，盘路深红，棋子皆如拳头大小。
这是棋坊百年传下的规矩，当出现足以传世的绝妙棋局时，便竖起这面公盘，广邀天下棋士免费观棋，将棋局传承下去。
随着一颗颗棋子落在盘面，黑白两色犹如蛟龙绞杀在一起，黑子千机算尽，白子用兵如神，不染纤尘的棋盘上，仿佛上演一场金戈铁马，惨烈异常的厮杀。
白子吞吃黑子一颗，台下无不扼腕叹惋，黑子以力打力破开局面，台下皆鼓掌称赞，捏冷汗一把。
直至最后黑子以二目惜败，坠落苍穹，众人也如目视一位猛将迟暮，肃然起敬。
沉默良久之后，忽有一人高声赞道：“好棋！妙局！真乃我大乾第一棋局！”
“单这局棋，就足够我等钻研一年，堪称毫无瑕疵，黑白二子皆能封神！”
另一位棋手惊呼：“这局棋并非八脉路数，当真是自成一脉，谁还说这是作弊，我敢说八脉中无一人能下出此局！”
“大乾棋手以棋服人，无论此人是谁，年岁几何，是何身份，当得起‘棋圣’二字，艺冠群雄！”
棋坊掌柜神采飞扬地跳上小台，扯着嗓子将特恩宴上的内情公之于众：“诸位可知，那南屏使者在特恩宴上再次发难，说我大乾私通案不实，要为木氏三子翻案，正是五皇子挺身而出，短短一个时辰，下出这惊天一局，将南屏使者震得哑口无言，自愧不如！”
“竟还有这种事，五皇子奉命于危难之间，维护了我大乾棋手的尊严啊！”
“莫非五皇子当真是大智若愚？天佑我大乾，前有其舅君定渊大败南屏，后有五皇子耀我国威！”
掌柜又神神秘秘道：“五皇子说，是有两不似人形之物在他脑中对弈，留下此局，司天监当即细观天象，发现五皇子是灵窍归位，神明护持！”
“怪不得，若不是神明护持，怎能下出此局。”
“五皇子实乃天选之人，俗话说天将降大任于斯人也，必先苦其心志劳其筋骨，所以五皇子十年磨砺，方一鸣惊人。”
“兄台这话可不能乱说啊，传出去要说你心怀不轨了。”
“天象如此，难不成还能堵住悠悠众口吗？”
……
连沈徵自己都不知道，此时他已经成了百姓心中扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒的棋圣。
他此刻正心怀忐忑地准备自己人生中第一次上朝听政。
按理说他一个身负质子之名的皇子，存在即是刮顺元帝的脸面，顺元帝决计不想再见到他，更遑论在朝堂上。
但是现在不一样了，他是忍辱负重，心系大乾的功臣，是神明护持，击溃南屏的英雄，顺元帝越瞧他越觉得脸上有光。
不过这听政的恩典来得太早了点，沈徵还没来得及学会上朝那些罗里吧嗦的规矩。
他现在又有一种论文答辩，在行业大拿面前胡说八道的既视感。
武英殿内，百官到得早，顺元帝还没来，沈徵站在皇子那一撮人里，甚是无聊。
于是只好找人聊天。
他往前挪了几步，轻敲面前一面挺阔的后背，对着那端站稳如泰山的人说：“特恩宴那日坐的远，没仔细瞧，兄长身长八尺，豹头环眼，英武非凡，想必定是太子殿下吧？”
这话一说，众朝臣像被掐断了喉咙，纷纷噤声，闲话也不唠了，朝服也不理了，眼角眉梢都带上了点看热闹的意思。
贤王原本没怎么注意自己这个十年未见的五弟，谁想他特恩宴上大放异彩，令父皇十分开心，接连褒奖。
贤王身处高位沦为配角，其实是有点心酸的，但他贤惯了，始终维持一副宽容大度的模样，不像太子，刚出保和殿就跟太子党们骂开了。
对沈徵，贤王还处在观望状态，将来是威胁还是盟友尚不可知，所以他并没贸然与沈徵接触。
谁想今日一来，沈徵劈头盖脸就是一顿夸夸，尤其是那句像太子，夸得他通体舒畅，飘飘欲仙。
贤王低笑一声，转过身来：“多年未见，也不怪五弟认不得了，我是大哥。”
沈徵脸上不见尴尬，其实早就猜的差不多：“哦大哥啊，大哥你好吗？”
麦霸险些唱起来。
贤王听着颇为熨帖，便伸手拍了拍他的肩，将贤字表现得淋漓尽致：“为兄还不错，多谢五弟挂记，你刚回来，日后京中若遇到什么事，尽管来找大哥。”
沈徵漂亮话层出不穷，立马话锋一转，“我初来乍到，昨日听说我外公家书房墙壁裂纹，恐怕要扒了重造，老头子住这么多年了，想好好修整一番，材料用的多点儿，咱们工部营缮清吏司能给批吧？”
大乾朝各官员府邸营建规模是有严格规定的，超出规模违规建造的府邸，即便是王府，营缮清吏司也有权进行强行拆除。
挖密道就算再近，用到的材料也不少，肯定会引起工部注意，而工部尚书尚知秦是贤王的人。
贤王哈哈大笑：“亏得五弟有如此孝心，这有何难，叫尚大人与下面知会一声就行了，侯府几十年了，确实该翻一翻新。”
这点小事，贤王还是愿意卖个人情的。
沈徵惊喜抱拳：“谢谢大哥，你永远是我大哥。”
然后他目光一转，又落在那具傲慢不可一世的身影上：“那这位大耳方面，腹圆体阔，瞧着便精神矍铄的，一定是太子了。”
精神矍铄惯用来形容人老当益壮，朝堂上的贤王党听着这话，无不拉高袖角，掩唇窃窃发笑，不知该怪五殿下用词不当，还是该怪太子长得老态。
再看太子沈帧，活像被人迎面泼了一碗辣椒油，涨得面色发赤，咬牙切齿。
“五弟可真是一张巧嘴。”
“不巧不巧，我若是像太子口福那么好，也不至于瘦成这杆儿样。”沈徵拱手作揖，谦虚三连。
既然他刚刚吹捧贤王了，那得罪太子也就无所谓了。
人最忌既要又要，谁都想讨好，最后大概率谁也讨好不了。
反正太子刚刚白眼都快翻上天了，沈徵干脆回敬。
他话音刚落，目光便又转到三皇子沈颋身上，沈颋冷不丁被扫到，眼皮就是一跳。
他原本正冷眼瞧热闹，见沈徵一个回马枪就要对准自己了，他赶紧皮笑肉不笑道：“五弟，我是你三哥，你能回来，三哥实在为你开心。”
堵住就好了，也省的这傻子说些驴唇不对马嘴的话。
沈徵低头一瞧，见沈颋拄着根拐棍，但却并非一只腿长一只腿短，而是左腿外撇，膝盖骨骼明显弯曲，这才显得长短不一。
他忽一拍手，作恍然大悟状：“三哥这是……这是缺钙啊！”
这话一出，倒引起殿中一片好奇，三皇子的腿疾乃是其母孕期受惊挤压所致，缺钙又是何意？
“三哥今年多大了？”沈徵问得关切。
沈颋听得这话便是一怔，以为南屏那边有什么说法，他将信将疑：“二十有六。”
沈徵眼中急切骤然消失，颇为委婉的告诉他：“超过十八就没救了。”
“……”
沈颋一口气堵在胸口，不上不下，连带着拐杖都微微抖了起来。
有了这仨打头阵，剩下的皇子一个比一个主动，生怕自己也成了堂上笑料。
沈赫是皇子中最白净的，眉峰疏朗，眉尾斜扫到鬓角，瞧着是个心无挂碍的样子。
他当着沈徵的面拍拍小腹，语带笑意：“五弟若是想寻好吃的，尽管来问四哥，别的不说，京城里各家珍馐，四哥是如数家珍。”
沈瞋缩在班末，身形偏矮，举止拘谨，好在五官秀气，那双眼睛极为清澈，如含秋水，溢满真诚。
“前日五哥重创南屏，我回去便与宜娘娘学了，她还为你拍手称快呢，这些年她常与良母妃一起，日日焚香祷告，盼你早些归来，如今也算梦想成真了。”
沈瞋这话好生温情，人尽皆知宜嫔与良妃是姐妹，他与沈徵亲近些也是理所当然。
“太有心了，碧池。”沈徵似笑非笑，要不是知道沈瞋恨不得弄死自己，鸠占鹊巢，他还真当这是哪家好弟弟呢。
沈瞋满眼不解：“五哥，碧池是何意？”
沈徵：“碧池漾漾春水绿，中有佳禽暮栖宿，夸你呢。”
沈瞋甜笑，拱手谢道：“谢谢五哥，颇有意境，甚为好听。”
温琢穿着一袭澄红朝服，踏入武英殿时，沈徵正在造作。
此刻满殿官员多在打量这位五皇子，温琢倒也能光明正大地瞧着。
不得不说，与众皇子站在一起，沈徵气质身姿绝对是最为出众的。
曾经他唯唯诺诺，削弱不少英气，此刻意气风发，瞧着实在令人心情舒畅。
就是他每日吞鸡蛋举石头，搞得身材比初见时结实许多，同乘一轿实在很挤，不得不被搂着。
实在不行改日换顶宽敞些的轿子。
温琢在这儿胡乱思忖着，倒叫谢琅泱心头极为苦涩。
他已经摘去了腰间的绦子，如今一身素净，一如初见。
可温琢自进殿后，目光便黏在沈徵身上，竟未向他这边瞥过一眼，也根本不在意他是否挂了旁人的赠物。
少顷，殿外传来唱喏，刘荃公公搀着顺元帝走来。
顺元帝前日饮多了酒，腿脚越发不灵便，既麻又无力，几乎是靠在刘荃身上方能前行。
满殿瞬间鸦雀无声，群臣躬身行礼。
顺元帝捏着眉心，环视众人，语气缓慢却威严：“如今这朝堂，倒比往日宽敞了许多，看着格外舒心。前些日子朕命人举荐官员，有些人却别有用心，举荐的不是自家门人，便是旧日幕僚，这是要结党营私，觊觎皇权吗？”
太子与贤王党闻言便是一悚，忙“噗通”跪下请罪：“臣等不敢，绝无此意！”
顺元帝冷哼一声：“在这一点上，你们倒要学学温晚山，春台棋会一案他办的尽心，为此还累病了，朕让他帮忙举荐人才，他举的皆是些不得志的饱学之士，这些人与他素无瓜葛，更不曾到翰林院拜访过。倒是他昔日僚属谷微之，还是薛崇年慧眼识珠举荐的。朕看谷微之在泊州确有功绩，是个可塑之才，晚山——”
顺元帝话锋一转，语重心长道：“朕也要说你两句，举贤不避亲，你不该漏了旧识啊。”
温琢垂眸敛目，屈身跪下，声音带着几分惭愧：“臣以为皇上是想举京城官员，却忽视了外地贤才，这点臣不如薛大人思虑周全。”
薛崇年忙快步出列，连连摆手：“不不不，臣也是灵光一现，觉得谷大人有功于国，理应重用，并非比温掌院思虑深远些。”
顺元帝本也没打算苛责温琢，他对旧部这样不冷不热，反倒令人安心。
但瞧温琢始终低着头，似是真的很自责，顺元帝又于心不忍了。
“朕不是怪你，起来吧，嗯……温掌院举贤有功，赏，官窑玉器一套，文房四宝各两副，雨前龙井五斤，云锦丝绸十匹。”
户部官员连忙登记在册，这赏赐算下来，竟比真正举荐了谷微之的薛崇年还要丰厚数倍。
可薛崇年毫无怨言，反倒暗自担忧，皇上方才踩一捧一，会不会令温琢心里不舒服。
这一幕落在沈瞋眼中，他趁人不备，翻了个大大的白眼。
这薛崇年也是个蠢货，被人卖了还帮人数钱。
他都不用探查，便知道谷微之一定是温琢举荐的，只是他套路了薛崇年，好在皇帝面前专心扮演个孤臣。
“此间事了，战事平息，着君定渊凯旋归朝吧，届时诸爱卿与朕，要同在御殿长街迎接功臣！”
顺元帝撂下最后一句话，便退朝休息去了。
皇上一走，群臣叩拜后，也陆陆续续离开武英殿。
温琢拍了拍膝上的灰，方才的自责是半点也无了，他余光瞥见谢琅泱魂不守舍，心事重重，就知道沈瞋又交给他什么违逆本心的任务了。
温琢忽然心生一计，趁着谢琅泱也在，径直走向正欲离去的沈瞋：“六殿下，且慢。”
沈瞋听到这声音，微微一僵，脸上神情数变，转瞬便换上一副无辜笑脸，转过身来：“温掌院？”
谢琅泱心头一紧，连忙凝神望去。
这朝堂之上，无人知晓他们三人之间的纠葛与秘密，此时终于相对，气氛瞬间紧张。
就见温琢对沈瞋笑笑：“原来六殿下已能重新听政了。”
沈瞋眨着一双圆眼，腼腆道：“承蒙父皇施恩，掌院惦记，那日宴上便允了。”
他还要装作并未重生，令温琢放松警惕，所以此刻对温琢也是极为尊敬。
温琢却挑眉道：“本掌院并未惦记你，那日谢郎中为你求情，是本掌院给驳了，六殿下不会记恨吧。”
沈瞋笑容险些维持不住，心中恨得牙痒痒，面上却不敢显露：“怎敢，确实是我说错了话。”
温琢点点头：“六殿下如此深明大义，臣就放心了，自古以来男子相爱，往往虚情假意，背盟败约，根本不值得信任。我朝拨乱反正，甚为艰辛，望殿下往后少说此等狂悖之语，乱我大乾风气，也失了皇上的爱重之心。”
沈瞋咬得后槽牙发酸，从牙缝里挤出来：“多谢掌院提醒。”
这话如同一把尖刀，直刺谢琅泱心口，让他痛不欲生。
他知道，温琢这话是说给他听的，是嘲讽他，奚落他，辜负一片真心。
可他如今已想要挽回了，他已然察觉自己上世未曾注意的错漏，已经体会温琢入狱时的锥心之痛。
谢琅泱忍不住上前一步，沙哑着嗓子：“晚山……我……”
温琢瞧瞧沈瞋，又瞧瞧谢琅泱，嗤笑一声，突然问道：“御殿长街那日，六殿下也回来了吗？”
他声音压得很轻，却如空中惊雷，震得谢琅泱神色瞬变，沈瞋也血液凝滞。
但沈瞋反应极快，忙装作茫然：“掌院方才说什么，我没听清。”
谢琅泱数次深吸气，目光忐忑跳跃在沈瞋与温琢之间，最后艰难地摇了摇头：“……未曾，晚山，你怎么在此地提及此事！”
温琢笑了，笑容里带着几分不管不顾的张扬，沈瞋说没听清，他便凑近一些，用只有他二人能听到的声音说——
“我曾教过你，谋局的本质，便是迷惑对手，兜售价差。如今有两种可能，一是你回来了，但说服了谢琅泱瞒着我演戏，二是你不知晓，但谢琅泱将一切都告知了你。但其实，你回没回来，演不演戏，都无关紧要，因为你们能想到的每一步，不过是我给你们的选择。从今日起，无论你们如何挣扎，最终都只会万劫不复。”
谢琅泱愕然呆立，他万万没想到，温琢竟敢如此直接地戳破重生之事！
沈瞋面上的肌肉在抽动，他先是摆出迷茫，错愕，不解的神情，甚至在温琢话音刚起时，还编好了一套说辞。
但等温琢全部说完，他面上已无任何表情，只是冷冷的，注视着这个昔日恩师，今日宿敌。
他方才的笑脸相迎，伪装无辜，此刻都成了天大的笑话。
原来他以为的抢得先机，在温琢眼中，不过是场拙劣的表演。
“果然。”温琢见沈瞋眼神又恢复成凉薄必现的模样，就知道自己猜对了，“可真是应了那句话，时移世易，报应轮回啊。”
沈瞋凉凉的一笑，背着手，阴恻恻留下一句：“温掌院也走着瞧。”
说罢，他甩袖便走。
谢琅泱又惊又慌，他拽住温琢的衣袖，气声急道：“我已求殿下此次容你平安归乡，你为何还要与他针锋相对！”
温琢猛地甩开他的手，语气满是嘲弄：“谢郎中在做什么美梦，温某位极人臣，还需他容。”
谢琅泱掌心空空，心也空空，终于沉默了。
他心道，晚山并不知沈瞋已经要对君定渊下手了。
今日朝堂上沈徵言语无忌，已然得罪太子，太子必定会对君家穷追猛打。
三皇子根基远不及太子，这一世，君家怕是难如上世那般惊险过关。
这局沈瞋怕是已算在了前面。
也罢，等此事尘埃落定，五殿下再无继承大统的机会，他再与温琢好好说吧。
谢琅泱心灰意冷地转身离去。
温琢将沈瞋的嘴脸诈出来，知道那白眼狼会气得肺疼，心中畅快不已，眼中噙着笑意。
可他微微偏头，却瞧见沈徵正凝眸，静静地望着他。
此时武英殿里已近乎无人，却仍不是说话的地方，温琢虽觉察出沈徵脸色不对，却也只能收回目光，定了定神向外走去。
他刚走出御殿长街，在宫门外坐上轿辇，就见轿帘一掀，沈徵迈步跟了进来。
此时尚有几个轿子刚刚离开，不知察觉没有，温琢一惊，忙掀帘看去，见无人窥探，才稍稍放心。
“殿下跟过来做什么？”
沈徵脸色依旧很平静，只是平静得有些难过，他没有像往日那般挤着他，搂着他，只是笑着问：“老师方才说的，都是真心的吗？”
温琢看出他并不想笑，他的眼里毫无笑意。
“什么？”
“自古男子相爱，往往虚情假意，背盟败约，根本不值得信任。”沈徵复述着方才的话，盯着他的眼睛，一字不差。
温琢见他并未听到后面那些话，便松了口气，答道：“自然，此举有违朝纲，悖逆伦理。”
沈徵眼睫忽的垂下，半晌才淡淡道：“好吧。”