“我没有识人之明？”温琢话如利刃，直剜人心，以至于宽容如君广平也有些接受不了，他语气微沉道，“老臣毕竟是圣上亲封的永宁侯，又比你年长数十岁，温掌院今日说话未免太不客气。”
沈徵也转头望向温琢，其实方才在温府，他就察觉温琢对永宁侯的态度有些奇怪。
这句话一出，连他都被惊到了。
但他虽然不清楚温琢为何突然发难，却仍静静听着，没有打断。
他信温琢必是为他着想，且想的一定比他深远。
只是这个还算讨人喜欢的仗义老头，如今被冒犯得实在有些可怜。
算了算了，大不了改日单独来哄哄他。
温琢将大麦茶留了个茶底，他是真喝不惯这个味道，带着股未洗净的菜根味儿。
永宁侯此人，处处都好，义气，节俭，身先士卒，待人宽善，军中威望极高，可在这波云诡谲的朝堂之上，有时优点也会变为致命的弱点，而伤害的，往往是自己最亲近的人。
温琢并未被君广平的怒气吓退，也不急着辩解，反而话锋一转，说起陈年旧事。
“顺元十一年，大乾号称‘南刘北君’的两位将才被圈守京城多年，且年事已高。当时南屏来犯。皇上派时任都指挥使的刘国公之子刘康人带兵抵御。”
“侯爷您素有北方战场经验，却因过于严于律己，认为年仅十六岁的君定渊将军尚是纸上谈兵，不足以担当重任，所以并未和刘国公争抢这建功立业的机会，哪怕你很清楚，刘康人资质平庸，且刘国公为推其子上位，并未随军出征。”
“果然，刘康人对战南屏鬼将樊宛接连惨败，令我军将士死伤无数，士气全无，侯爷这时才想披挂上阵为时已晚，刘国公想将功折罪也已回天乏术。皇上已经被打没了信心，只想及时折损，再加上朝堂上主降的居多，于是就派了使者前去谈和。”
永宁侯再听当年那些事只觉得字字刺耳，他双手攥得指节发白，显然在强压怒火。
“听温掌院的意思，当年之败，倒还是我的过失。”
“这件事众说纷纭，各有各的道理，但在我眼里，侯爷的确有过失，你因不想与刘国公争抢交恶，任由我大乾陷入危局，以致国势十余年一蹶不振。”
永宁侯刚想反驳，就听温琢又叹息道：“当然，我对侯爷要求如此苛刻，是因为侯爷是国之柱石，是定海神针，不可与凡夫俗子相提并论。”
这一贬一褒，绵里藏针，竟让永宁侯的气话硬生生堵在喉咙口，说不出来了。
永宁侯只能瞪着眼，手指飞快地捋着胡须，慌乱间竟扯下好几根。
温琢心中暗笑，脸上却没给永宁侯什么好脸色。
他要说的也不是战场上的事，后面这些话才是他今天来这里的重点。
“顺元十三年，议和条件敲定。除了我大乾每年需向南屏上贡千万两白银的物产，还需派一名皇子前往南屏为质。”
说到此处，温琢和永宁侯不约而同地看向了沈徵。
沈徵原本还剥着盘里的核桃吃，瞧着架势，才猛然意识到自己应该有点反应。
于是他忙将核桃放回去，刻意将表情调整得沉重了几分。
温琢真想夸他情绪稳定，听着这扭转人生的大事，此刻居然还能等闲视之。
温琢继续说：“五殿下自小愚钝，不会讨喜，皇上便想派他去。良妃此刻腹中正怀着胎儿，却仍奋力抗争，在养心殿外长跪不起。但这时候，侯爷却并未据理力争。”
沈徵倏地睁大眼睛，满脸震惊，这段历史并没有被载进乾史，所以他此前不知道。
永宁侯听罢，浑身骤然僵硬。
“当时太子贤王年纪已大，根基已深，自然无法做质，三皇子虽残疾，但其母为赫连家嫡系，背景深厚。四皇子为珍贵妃养子，珍贵妃荣宠在身，保个孩子还是能做到的，当时七皇子还未出生，唯一能替换五殿下的就只剩六殿下了。”
“皇上想的是，良妃刚好怀孕，送出去一个孩子，还会有一个孩子，可侯爷您，又是怎么想的呢？”
温琢说到这儿，转头望向窗格子外模糊的晴空，不忍去看永宁侯此时的眼睛。
他本不想如此诛一个老将的心，只是夺嫡之争不允许半点徘徊犹豫。
“侯爷义薄云天，路过南州见绣女被辱，都愿收为义女，视作亲生。那六殿下人乖嘴甜，绕膝多年，您怎么能为了亲孙，将义孙推出，让义女忍受母子分离之苦呢？”
“义这个字横在眼前，瞧着美，但摸着却冷冰冰，恐怕侯爷也没想到，良妃因此悲痛欲绝，胎死腹中，而君将军与姐姐感情深厚，愤而离家，直奔南境，十年不归。侯爷夫人常感伤怀，郁郁寡欢，在两年前也不幸病故了。”
“为了无愧于心，为了做出个公平的样子，侯爷宁可让家破人散，亲子生恨，所以我说五殿下无外戚撑腰有错吗？这十年若非君定渊将军初心不改，拼死搏杀，侯爷可曾想过如何让良妃与五殿下母子团聚？”
话说到这儿，永宁侯已经双眼赤红，泪染长须，他用力绷着这股劲儿，却如寒风中摇摇一粟，止不住得发抖。
沈徵并不比君广平好受多少，这些话同样也压得他喘息不得。
他一向觉得，自己只是借了五殿下的壳子，他的外公，母妃，父皇，其实都是别人的，所以对以前发生的事，他要么泰然处之，要么淡定随意。
他甚至常常以一个观察者的视角，游离着审视这个时代每个人物的悲欢离合，并用现代的眼光去评判是非对错。
也就最近一段时间，因为温琢莫名的创伤和痛苦的眼泪，他才真切地感受到与这个时代的连接。
他开始抛开史书上冰冷的文字，去怜惜一个哪怕名为奸佞的人。
可不知为什么，此刻一股难以言喻的委屈与悲愤涌上心头，几乎要冲垮他的理智。
难不成他真的彻底融入这具身体，开始感受这颗心脏的悲伤与酸楚了？
温琢终于直视着君广平，也直视他眼中的懊悔迷茫。
“这些年六殿下母子常来探望，时时关怀，让侯爷倍感温情吧。若谢琅泱效忠之人是六殿下，若五殿下已经开始参与夺嫡，若他二人有一日必将你死我活，这次侯爷是否愿意全力站在亲外孙这边，不再犹豫。”
君广平的胡须轻抖着，他缓缓转头看向沈徵，已是老泪纵横。
这十年，夫人郁郁而终，儿子负气而走，女儿幽居深宫，他像是做对了，又像是做错了。
只是这件事已经很久很久没人提起，以至于他已麻木得不去深究对错。
沈徵这次归京后，他是忐忑的，小心翼翼的，不敢触碰的，可沈徵却意外的开朗乐观，对他这个外公也亲切热情。
这对君广平来说简直是意外之喜，他在人生晚年，终于找回了丢失已久的天伦之乐。
他常常安慰自己说，或许，外孙在南屏的日子，也没有那么痛苦。
君广平苦笑：“温掌院今日，就是来诛心的吗？”
温琢不答，只缓缓说：“侯爷，我只想要你一句话，”
他其实不愿做这些拷问人性，将人逼至绝境的事，但他自己又何尝不是身处绝境，向死而生。
君广平站起身，用手掌揩去泪水，一字一顿道：“饶是谢琅泱给沈瞋出此奸计，沈瞋也绝不会同意。温掌院，我为何要信你一个外人的话，让你离间我仅剩的亲人？”
正厅内突然鸦雀无声，只有风将虚掩的房门撞得“咚咚”作响。
在同一片朗朗晴日之下，谢琅泱正走出太子的东宫。
龚知远刚将他引荐给了太子，但不出他所料，太子酣意正浓，半睡半醒，并未正眼瞧他，只是看在龚知远的面子上，给了他几分客气。
但这客气是真是假谢琅泱还是能分清的，他礼数周全的向太子行礼，分析了自己对朝局的看法，以及他在吏部这些年的心得。
太子竟听得险些睡着了。
龚知远重重咳嗽一声，太子才一个头栽在桌案上，茫然回应：“首辅叫我？”
谢琅泱没说什么，只是在走出东宫大门时叹息着摇了摇头。
也的确，太子身边有首辅，有太傅，有刑部侍郎和礼部尚书，他一个小小的郎中实在无足轻重。
唯有在沈瞋身边，他才有可能摆脱岳父的监视和压制，真正实现自己的政治抱负。
所以离开东宫，谢琅泱就低调的去了皇子所。
沈瞋听闻就笑了：“我这个二哥从小得到的太多了，过得也太顺了，无能却自大，眼高于顶，竟连你也不放在眼里，而咱们这位岳丈则是想你取代唐光志，成为他和太子趁手的工具。”
谢琅泱垂首道：“殿下，我对您是忠心耿耿的。”
沈瞋拍拍他的肩，示意他放松：“这我放心，不过我倒觉得这是个好机会。”
谢琅泱抬头，洗耳恭听。
沈瞋却问：“谢卿现在还惦记着温琢吗？”
谢琅泱一怔，似是不愿意再提这个话题，但沈瞋问到他却不得不答。
“虽然因他使我谢家遭受重创，但终究是我先有负于他，臣不会放弃的。”
沈瞋沉默了一会儿，又问：“谢卿，你是天生便喜欢男子吗？”
谢琅泱摇头：“并非，臣懵懂时，情窦初开的对象亦是女子。”
沈瞋：“那怎么就非温琢不可了？”
谢琅泱不知该如何回答。
或许是赶考途中太过疲累，遇到同行之人惺惺相惜，或许是温琢之才令他惊艳，彻夜长谈也不觉累，又或者是温琢窘迫，病倒，求助的样子，令他怜爱，心疼。总之这样的情绪，他从未对旁人产生过。
沈瞋摇摇头：“也罢，温琢如今已经开始辅佐沈徵，若有一日沈徵登上帝位，温琢成为首辅，一人之下万人之上，怕是谢卿再也无法得到他了。”
谢琅泱闻言便是一抖，倏地凝起双眸，掌心也越收越紧。
沈瞋见刺激够了，才继续说：“春台棋会事了，南屏怎么也得安分几年了，上世父皇任命君定渊做三大营总提督，这世估计也一样。总提督手握京军，统领各营，虽没调兵权，只有统兵权，但也令人忌惮。我记得太子手中那位都督同知，也盯着这个位置许久了。”
“殿下是想……”
“君定渊身上藏着什么秘密你我皆知，何不把这件事献给太子，借太子之力，除掉沈徵的左膀右臂。”
谢琅泱愕然心惊，急声道：“殿下，君定渊乃国之栋梁，稀世良将！”
沈瞋觉得谢琅泱有时就是给自己找气受的，这个人以仁义治国时倒还可以，但以智计谋国时真是远不如温琢。
沈瞋嗤笑一声：“韩信，萧何如何？范蠡，文种又如何？难道汉高祖，越王勾践便不是明君霸主了吗！如若臣子功高盖主，渐生轻慢之心，无法为我所用，再稀罕的栋梁也可以被取代！”
谢琅泱被他这样子骇到了，仿佛又看到上世沈瞋鸟尽弓藏的嘴脸。
但沈瞋很快就变了态度，他笑出两颗酒窝，语气缓和下来：“谢卿，昨日之后沈徵必名震京师，再加上永宁侯府的支持，他已经对太子构成了威胁，就算我们不动手，太子和首辅也不会放过他，你只需要给太子提供一点便利，做与不做，不还是看太子的吗？若太子也觉得君定渊国之良将，那君定渊自然没事了，若太子决定动手，你又凭何要求孤一心向善呢？”
谢琅泱竟觉自己被沈瞋说服了。
他只是将上世早晚会揭开的秘密提前告知太子，而君定渊的命运决定在太子手上，并非是他。
况且这件事不会要了君定渊的命，因为最终会有解决办法的，温琢知道他们上世是如何解决的，虽然惨痛，但总算保了君家平安。
沈瞋盘算道：“此事之后，沈徵必受牵连，将再无力角逐皇位，这样谁都不必死，谁都如愿以偿，谢卿，这样不好吗？”
“臣……明白了。”谢琅泱低声应道。
沈瞋又提醒道：“上次构陷未果，太子恐怕很难信任你，这件事不要你亲自去说，待君定渊归来，你以庆贺为由去他帐中一叙，假意偶然发现，回来与你夫人私下密谈，让你府里的眼线将消息透露给龚知远，他必深信不疑。”
谢琅泱抓紧袍袖，再次应承了。
他觉得自己似乎踏入一片川泽，积水难干，他慢慢越陷越深，越陷越深，惶恐于尽头不知何地，又已经不得抽身。
盏中最后一丝热气也散尽了，大麦茶犹如漠北荒地那般寒凉。
温琢与永宁侯对望良久，突然拂袖起身，冷道：“既然如此，那么好吧，侯爷尽可以一而再再而三的选择义女义孙，这是侯爷的权利，只是我既辅佐我主，那么下次再见与侯爷便是宿敌了。”
温琢话落，竟真不再纠缠，转身便向外走，步履干脆，毫不拖泥带水，宛如一只不屑与俗人计较的高傲赛级小猫。
猫走得太急，沈徵忙起身去追。
“你——”
君广平一愣，他方才不过随口一问，怎料温琢说翻脸便翻脸，半点情面不留。
他胸中刚升起的几分将军傲气，瞬间消散得无影无踪，正要开口阻拦，忽闻 “砰” 的一声巨响，正厅大门竟被人一脚踹开！
门外露出一张剑眉星目，顾盼生威的脸：“温掌院且慢，我父姑息养奸，但永宁侯府还有我君慕兰！”
良妃上身一袭红绸窄袖劲装，下配云锦如意纹马面裙，她未施粉黛，仅一支玉簪束起高髻，乍一看身形高挑，艳若桃李，眼神中却毫无娇弱之色。
“你愿帮我儿铲除那毒妇逆子，我与我弟君定渊，任凭差遣！”
“慕兰？！”永宁侯惊喝出声。
自从沈徵去往南屏，君慕兰便极少回府，作为皇妃，她出宫确实不便，但即便有机会，也总推三阻四。
怨气自然是有的，只是君慕兰足够冷静，不会因此与父亲闹翻。
“娘，你怎么来了？”沈徵瞧着架势，当即迈步站到了气势汹汹的君慕兰身边，瞧着外公那副震惊失措的模样，估摸着离枯萎不远了。
良妃抬手抚了抚沈徵的脑袋，柔声说：“皇上恩典，许你上朝听政，你今日本应前去谢恩。我听闻你一早就出了宫，料想是来找外公，便求皇上恩准，出宫寻你。”
温琢不得不停下脚步了，他朝良妃微微一笑，便要行礼：“微臣见过良妃娘娘。”
君慕兰却一把将他拽起，力道之大，远超寻常女子。
她目光灼灼地盯着温琢，认真道：“你救我儿一命，又肯辅佐他争夺大统，这份恩情，该是我来拜你。”
君慕兰常年练武，手上力道极沉，一拽之下，把温琢两只手腕捏得通红。
温琢眼睫颤了两颤，努力忽略痛感，定神缓缓道：“当今京城的皇子生于锦绣，长于温室，眼中早无黎民之艰，百姓之苦。倒是五殿下十年风霜磨砺，深知囹圄心酸，位卑之难，肯认定人无尊卑贵贱，皆有其节，我料定他与诸皇子皆不同，有明君风范。塞翁失马，焉知非福，昔日秦王在赵国做质，得逢吕不韦襄助，最终横扫六合，一统天下，良妃娘娘，当年的事，望你可以释怀。”
君慕兰上下打量温琢，眼神由方才的坚毅变得惊喜而欣赏，于是手上的力道又重了几分。
“时过境迁，皇上都不提了，多谢你还记得我当年所受苦楚。”
“……”
温琢面上依旧挂着淡淡的笑容，心中却忍不住叫，疼！疼！甚疼！
永宁侯焦心不已，眼见着亲女义女要分崩离析，他急得连连跺脚：“慕兰，你当真要与你妹妹拼个你死我活？”
君慕兰转而冷扫亲爹，眼中怒意腾生：“我何曾不将她视为亲妹，但她在我身怀六甲之时，进宫探望，竟以量体裁衣为名，引诱陛下临幸！后来我临盆之际，她又怀上沈瞋，日日在我面前言语刺激，我儿被送往南屏受苦，她更是气焰嚣张，不将我放在眼里。也就您闭目塞听，辩不出奸邪来，我君慕兰在此立誓，必要那毒妇性命，您且选吧，是站在我这边，还是站在她那边！”
“我……你……唉！”君广平被她说得哑口无言，唯有长叹一声，他实在不明白，事情怎么会走到这个地步。
温琢见状，忙趁机煽风点火：“早知如此，晚山就该直接去见娘娘，不知君将军那边，娘娘可否说得上话？”
君慕兰转身便与温琢道：“你放心，我弟自小是我带大，与我感情甚笃，向来一心，我说话比我爹好使。”
温琢眼前一亮，微笑：“甚好，倒真有一事，需要娘娘立刻修书给君将军，只是……侯爷不与你我一心，恐怕不能让他知道。”
君慕兰点头：“这是自然。”
君广平：“……”
温琢叹气：“还有一事，我与五殿下密谋之事不欲与外人知道，想在永宁侯府与温府修一密道，方便相见。”
君慕兰微一眯眼，眼光森冷，手上更没轻重：“这好办，我手头有一帮信得过的人，明日便可将永宁侯府彻底清扫一遍，待我弟君定渊归来，手握兵权，定让那毒妇逆子再也不敢踏入侯府半步。”
君广平：“……”
温琢只觉腕间痛感愈发强烈，五指都忍不住蜷缩起来，但此时不是泄气的时候，他眼中沁出几点水光，感慨道：“娘娘如此聪慧，真让晚山如有神助。”
良妃瞧着温琢鼻尖微红，眼中含水，没料到他竟然是个性情中人，连忙也搜肠刮肚，想找出些好词好句。
“呃……早听闻温掌院冠绝天下，没想到还有这般济世之心，真不知道哪家奇女子，日后能入你的眼。”
沈徵：“？”
他赶紧低咳一声，伸手敲了敲良妃的后背，打断道：“娘，您先松手吧，老师身子弱，禁不起你捏。”
良妃这才反应过来，忙松开温琢的手腕，有些不好意思：“我常年练武，一时给忘了。”
温琢“嗖”的将手缩回了袖中，强装淡定：“……也不太疼。”
君广平瞧他三人一团和气，商量如何架空侯府弄死宜嫔，满脸喜气洋洋，知道已经无力回天，不由长叹三声：“唉！唉！唉！我还能站在谁那边啊，你们毕竟是我亲生骨肉啊。”
这结局温琢早就知道了，君广平当然是偏向亲女亲孙的，他可以对义女义孙很好，但从未说要把军营中的人脉交给沈瞋，他始终在等着自己亲外孙回来。
上世棘手的事，这世反倒变得顺手了。
温琢：“好，侯爷一诺千金，希望能说到做到，此事一发千钧，容不得半点疏忽。”
君广平被逼得没法子了，苦笑：“我自然明白。”
温琢又赶紧对沈徵说：“既然皇上还在等你谢恩，你快随娘娘回宫吧。”
沈徵挑眉：“老师送我一程吧。”
温琢不解：“为何？”
沈徵一本正经：“我没轿辇啊。”
良妃立刻拍胸脯：“为娘骑马来的，可与你共乘一匹！”
沈徵面不改色：“那我晕马。”
良妃：“？”
我生的？武将世家？
温琢：“……”
不得已，红漆小轿又载着温琢与沈徵，挤挤攘攘地往宫门口轱辘。
轿子上，沈徵忽然拉起温琢的手，轻轻拨开他宽大的衣袖，低声道：“让我瞧瞧，都捏成什么样了。”
只见温琢的两只腕子上，各印着一圈红痕，被莹白皮肤一衬，格外显眼。
其实红归红，此刻早已不疼了。
“……无事。”温琢刚想将手缩回，却被沈徵一把按住。
他将两只手腕轻轻抱在怀中，缓缓揉搓起来。
指腹打着圈，顺着脉搏和骨骼，目光也如有实质般，一遍遍抚过泛红的地方，越盯越深邃。
“才发现，原来老师一点也不耐痛，疼了会哭。”