踏入剑宗秘境时, 一阵战栗划过沈青衣的背脊。
血红夕阳低低落着，挂在垂死的枯枝枝头。他抬头望去，如那一日般浓烈的云霞倒影进他的眼底——许是某种恶意的玩笑巧合, 这处秘境沉寂不详的气氛，竟然与谢阳秋出事那日一模一样。
沈青衣凝神细思, 想从中找寻出些许不同，回忆中却只余下谢阳秋死前大片大片的狰狞血色。
他低低倒吸了一口气，胸膛胀痛，不得不紧紧抓住了衣襟。
剑首低头望去，只见胭脂色的云霞染上身边少年的眼角, 重重缀在浓长眼睫之上。
“怎么了？”
剑首询问的语调低低的。
他握住对方, 察觉到少年掌心沁出一点点微凉的冷汗。
“别怕。”
这人安慰都说得如此笨拙，引得沈青衣不由叹了口气。可心中压着的沉沉不安, 却随着叹息消解——他回握住剑首比自己大上一圈的手，轻声说：“燕摧, 你那么厉害。我不允许你失败，明白吗？”
两人在进入秘境之前, 便已约定好了。虽说几乎都是沈青衣紧绷着脸，仰头认认真真说, 而剑首则垂眸低头, 安静耐心地听着。
若剑首抵不住妖魔血脉的侵蚀，对沈青衣而言是最轻松的结局。这处秘境易进难出, 古时便被剑宗用来从弟子中筛选坚韧果决之人, 无论多少人进，都只能走出一人。
而燕摧若化妖，沈青衣便能轻轻松松从秘境出来。
若燕摧抵住了，那两人之中只有一人能出来——除非他二人结成道侣。沈青衣此番, 便是与对方约定此事。他可以发发善心，与剑首暂时结下道侣契约，却不代表自己当真愿意嫁给对方做妻。
“是，”剑首说，“你年纪太小。”
这句话听起来古怪得很，引得沈青衣不由瞪了一眼对方。
什么意思？谁允许这人来嫌弃自己的年纪了？他还没嫌弃对方老呢！
沈青衣重重踩了一脚对方，甩开袖子转身就走。剑首望着鞋面上的浅浅脚印，自是不觉痛的，只是想不明白，自己又为何招惹了对方生气。
此刻，两人正身处秘境之中，燕摧又将此事重提。
沈青衣本不想回他——闹得好像自己很想给这个比老头子岁数还大的家伙，当媳妇一样！
可他犹豫片刻后，捏了捏男人带着茧子的修长手指，说：“我不管，总之你不可以失败！”
剑首同样回捏了一下他的掌心。
“哎呀！”
这家伙手劲儿可真大！
沈青衣疼得差点儿跳了起来。
*
还好，秘境深处的景色，与谢阳秋身死的秘境并不肖似。
沈青衣跟随燕摧，来到一处断崖前。眼前是无垠翻滚的血红云霞，而崖下则是深沉汹涌的海面。
咸湿的海风扑面而来，近似风中裹挟着血的滋味。无数乌色利剑浮于半空，冷冷俯视这两位不速之客，沈青衣眯眼望去，发觉这些剑竟都与赤钟旁靠着的那柄破剑有几分相似。
“这是你们祖师爷留下的？”
剑首点头，开口道：“试试看。”
沈青衣：“？”
“你既练了无相剑决，自也能操纵此处剑意，”
闻言，沈青衣像见鬼似的看着燕摧，忍不住吐槽道：“这都什么时候了？你还要给我上课？！”
剑首面色冷淡，只是轻轻将他往前一推。被无数长剑注视之感愈发鲜明。此情此景，与逢年过节被长辈带到不熟的亲戚面前，让他大大方方表演一下才艺有什么不同？
沈青衣：......
他认命地闭上了眼。
与意随心动的燕摧不同，他还需阖目凝神，才能清晰觉察悬于空中的无数长剑。被他的神识扫过，那些无主剑意便躁动不安，迫不及待地聚集于他的身边。
沈青衣：！！！
他终是胆怯，立刻睁了眼，躲在了剑首身后。
男人眼瞳微动，唇角似有若无地掀了一下。
接下来发生的所有事，都比沈青衣想象中要简单许多。燕摧以指为剑，在他手臂割出一道深深伤口，被他的血气吸引，无数长剑拧成一团打着旋儿的风暴，半张半阖的风眼整悬于他们的头顶，定定垂望着两人。
“他很中意你。”
沈青衣望向那只完全由剑意化作的眼，心想这位祖师爷这般为剑宗着想——却是连个姓名都无法留下。
他曾询问过燕摧，不明白这样厉害的剑修，为何会在时光荏苒中丢却名讳。对方则淡淡回道：“他入了魔，宗门深以为耻。”
沈青衣：......
若燕摧入魔，也会同那人落得一样的下场吗？
只留下一行小字，被记在破旧的手抄册之上。后人只能读到一位入魔剑首，其余一切都化作烟尘。
这般被人全然抹去遗忘，与再死一回无异。
沈青衣想到此处，不由紧紧依靠住剑首。他的鲜血从腕间滴落，被无形之力吸引着浮上半空，被剑意吞噬吸取。不待伤口处的剧痛反噬，燕摧之间划过他的腕间，那伤口便被灵力抚平收拢，愈合得平平整整，不留一丝痕迹。
他没遭什么罪，甚至以为这件事能如此平平静静地结束。
他轻轻叹了口气，松快心情还未曾浮在面上，一向对他极溺爱的剑首，面上却凝了寒霜，用不容置疑的语气说道：“转过身去。”
沈青衣一愣。
他被凶得有几分委屈，却依旧乖乖听话着，松开了紧抓着剑修衣袖的手，不禁转过身去，还扬声询问：“这样可以吗，燕摧？”
他被柔和的剑气轻轻一推，不由自主往前又多走了几步。
沈青衣不知为何燕摧不然他看，而另一头，剑首正面无表情地凝视着自己皮肉迸裂的手臂。
此番入秘境，所有要害都俱系于剑首一身。吞吃了他人精血的剑意，如何替这位入道之事的剑首再度洗经伐髓，重塑肉身？
不过扒皮裂骨而已。
手臂上的皮肉裂开，露出白森森的臂骨，燕摧却只是一言不发，神色变也未变。而沈青衣嗅到了空气中扩散开的咸腥气味，担心地再度开口询问：“燕摧，你受伤了吗？”
森森白骨一路顺着臂弯而进，而这位剑首喉结滚动，在嗓音还未崩坏之际镇定道：“无事，不要回头。”
他耐着剧痛，惴惴不安的少年修士，喘息声居然比他要更重一分。
剑首并非不觉痛，但若让沈青衣望见他此刻近似骷髅的狰狞模样，光是思及此番场面，他的道心便重重一颤。
——也就在少年修士面前，他才会如此在意这么一副无用皮囊。
剑意重塑着他的肉身，粗暴修复起他的陈年旧伤。可血中妖气同样被初代剑首留下的灵力滋养，迫不及待地冒了头，想要接管掌控这位强大修士。
一颗犬类的长长獠牙顶开他的薄唇，剑首眼皮一跳，伸手冷静地将这颗牙从嘴中掰断下来。
他不在意一切，只担心沈青衣不听话，回过身来看见这画面，会被自己吓坏了。
还好，对方是这世上最乖、最好的一只小猫。
沈青衣听见皮肉迸裂，骨骼寸断的声音，鲜血滴落在地上，海风染上层层粘稠。男人的语调虽是平静，却渐渐嘶哑至失声，他极想回头去看，却咬着食指指节忍耐，泪水涌出，模糊了面前的一切视野。
他想说：燕摧，我不怕你。
属于犬兽的特征在剑首身上浮现，却又被生生压抑下去。沉疴旧疾同原先的血肉，一同被剑意削剥而去，燕摧卡在渡劫期近千年，甚至近期隐隐显出跌落之态的修为，竟再度突破了个小境界。
那蚕食剑心的魔气，自然被破境之气消解。
燕摧无心查看修为剑心，也不在乎妖气将他侵蚀成了何种模样。他只是想，如今心魔压制，他还想将沈青衣留在身边吗？
......他极想。
无论如何，他绝不愿对方伤心、失望。
他运作灵力，强行将妖气压制了下去。而以他人精血换来的机会，本就算作偏门秘法，两人头顶上由剑意织做的暴风缓缓盘旋，不曾消散——依旧在审视夺量着他，是否还足以担下这个剑首之位。
“燕摧！”
在燕摧将一切修复之际，沈青衣也有所察觉。对方刚一开口，他便转身扑了过去，鼻梁在男人胸前撞得生痛，也不再发那娇娇脾气，急切地将耳贴在对方的胸膛之上。
听见那颗心脏依旧有力搏动着，他不由松了口气，带着哭腔哑哑道：“燕摧，你怎么不和我说明白会遭这样的罪？”
剑首原本一身乌蓝，此刻已然被鲜血染作深黑。沈青衣半点也不嫌弃对方将他也蹭得脏兮兮的，只是着急地询问道：“你还疼吗？”
被扒皮裂骨的剧痛，还在骨髓深处回荡。燕摧本想摇头，却在对方湿润急切的眼中瞥见了像是心疼般的神色。
他怔住了。
一时间，就连剑首也茫然起来。他不知对方如何会为自己心痛——他是昆仑剑首，当是这世上最无所谓生死哀痛的那个人。
从拜入道门，被师父选中开始，燕摧便再无任何凡人的喜怒哀怒。
在他贯穿上一任剑首胸膛之时，也似将自己钉死在高高在上的冰冷玉座之上，只做一道当世睥睨的漠然身影，除却这些，其余一切都被从他身上剥离。
即使在沈青衣面前，多了不当有的那些爱欲妄念，燕摧依旧身在高不胜寒的剑首之座。
他不觉痛、不畏死，因着剑首便该是如此。
可沈青衣不把他当做剑首。对方将他视作软弱的凡人，会因他遭受这些无谓的皮肉之苦，而落下泪来...
燕摧搭在沈青衣箭头的手，那执剑杀人、扒皮裂骨都不曾动摇的手，微微颤了一下。沈青衣抓起它，将脸颊埋在了那冰凉的掌心之中，落下的泪水温热，每一滴都为了燕摧而留——而非百代如一人的剑首。
他被沈青衣拽下了那名为“剑首”的高高神坛中。他心甘情愿，去当个对方眼中的俗世之人。
本游曳不去的无数长剑，骤然发出清越剑鸣，凛然杀意倾斜而下。
燕摧双臂一收，将沈青衣拽入怀中，牢牢护住对方。掣电早已不为他所用，他便也不曾带上，在数以万计的剑意面前，饶是剑首也不过沧海一粟——可他偏是空着手，只是用以霜雪剑意挡住了狂暴飓风似的攻击。
沈青衣抬起了脸。
他面上泪痕未干，五感却前所未有的清晰明了。
他察觉到燕摧本已将妖气压下，或许回去再炼化百年，便就无事——可偏生，他们没有这百年时光了。
剑意倾轧而下，崖下波涛翻涌，竟掀起百千丈高的海浪，拍于断崖之上。又被剑首如雪巅般寒凉灵气冻结破碎，如冰川般叠叠破碎落下。
那妖气借机攀上剑修脖颈，显出狰狞可怖的青筋，原本即将突破渡劫的修为，如今层层跌落，再不复过往。
沈青衣能察觉到那妖气，却无法控制。他转头望向那些欲置燕摧于死地的剑意——他不明白，他问了那么多次，还是不明白！
为何不放过燕摧？只因剑首在他们眼中，本就不算人？
他原本怯于面对这些剑意，如今更是怕到浑身发抖。
即便如此，沈青衣却强迫着自己阖眼凝神，神识再次探出时，那些剑意不再那样温顺听从，而是一幅要将他与燕摧一并剿灭的冷酷做派。
燕摧该是厉声呵斥了他一句，可专注于此的沈青衣，甚至连对方说些什么都没能听清。
就这样坐视不管，如以往那样躲在旁人身后吗？
燕摧当是不会让他死。可沈青衣也不愿眼睁睁看着对方死。他如此惧怕死亡，却极难得地伸手，触碰那道冰冷无情的帷幕。
系统在他大脑里大叫，让他不要去管燕摧。
你不明白。
沈青衣心想。
他被死亡吞噬，被静静拉入虚无深渊时，心中只有悔恨——悔恨自己走上了这条断头路，悔恨自己不曾有机会，将被它侵蚀吞没的人生夺回。
剑意狂怒，同样不明白自己选中的人为何要回护剑首。
你们该听我的话。
沈青衣想。
当剑意转向于他，企图将他的神识搅个粉碎时，沈青衣蒲苇如丝般的剑意将它们缠绕，比月色还要柔和几分的剑意，偏生能将这些百炼钢化作绕指柔。
他抓住了这些剑意——许是此刻，他终于朦胧地抓住了随波逐流的人生尾巴。
沈青衣睁了眼，乌色的眸子在血红云霞之下，闪过一抹如金属般凌锐的光芒。他只是心意稍动，那些看似温顺下来的剑意，顿时被卷成齑粉。
他的神识痛得厉害——同初到这个世界，在贺若虚身下睁开眼时的那日一般。
他那时怎么敢有勇气握住短匕，捅进妖魔的胸膛之中？如今想来，沈青衣依旧些许恍惚，却咬牙甩头，只记得自己绝不要死，也不要旁人去死。
沈青衣努力将神识扩张，在无穷无尽的剑意攻击下守不住薄弱之处——可站在他身边的那位昆仑剑首，又不是真已经死了。
对方立刻替他挡开了攻击。两人对视一眼，燕摧回握了一下他微微颤抖的手。
*
当天色复明，那并不讨喜的血色云霞重回眼前时，沈青衣倒了下去。
他并非力竭，而是被一只毛绒绒的巨大白狼扑倒。对方高热湿润的舌头舔过他的脸颊，低头往他的衣襟里钻。沈青衣气得眼前发黑，顾不得两人刚刚一同在生死之间走过一回，抓着白狼的脑袋生生扯了开去。
“燕摧！”
对方化作人形，身边萦绕着的妖气，连沈青衣都能清晰可见。
初代剑首留下的剑意，被两人消耗了七七八八，剩下的不成气候，乖觉地臣服于沈青衣面前。可即使如此，它们依旧得偿所愿——因着灵力消耗过甚而无法压制妖气的燕摧，不知不觉便被侵蚀成半人半妖的模样，绝无可能再回剑首之位。
对方倒并不担心，反而像是彻底放下重担。
此人身高马大，压得沈青衣忍不住想开口骂人。
可对方低了头，以前所未有的温柔眼神，看向了他。
“你若现在将我杀了，”燕摧说，“我的魂魄会附在你的剑上，永远留在你的身边。”
“你要动手吗？”
沈青衣恨不得给对方结结实实来一巴掌，只不过没了这么干的力气。他咬着牙，一字一顿道：“燕摧，你让我来做这个选择？”
两人身在秘境，还能如此耳鬓厮磨。可从秘境出去，燕摧便是众矢之的——只能像那些邪修那般，活在阴暗的角落之中。
如丧家犬般离开剑宗，是对方想要的吗？
沈青衣想不明白，可燕摧将选择权交于到了他的手中。他鼻头一酸，却强忍下去，既已决心做一只坏猫，他便绝不心软。
他对燕摧有一点点的喜欢，就像是喜欢谢翊、喜欢陌白与师长那般。可对方又与那些人不同——燕摧还从未让他再失望过。
“我是大坏蛋，”他的语调闷闷的，用着绝非恶人的委屈语气，“燕摧...不管你变作何种模样，你必须为了我而活下去。”
*
赤钟颤吟，鸣彻山峦。
狄昭听闻，却无暇在意新一任的剑首。他甚至不在乎师父的死活，只是心想：与师父在一处的小师娘，如今身在何处？
他先是去燕摧洞府寻找，见此处无人，便立即转身走向那处秘境。
他步履匆匆，寻着浓重的血腥气味找到了小师娘。对方一身血污，跪坐在秘境之前，身边有头近半人高的巨大白狼，用半是陌生、半是熟悉的眼神，冷冷盯着这位不速之客。
“你该走了。”
他的小师娘轻轻推搡着那头围着自己打转的白狼：“现在没人有心思管你，可他们很快会来！你不走，难道要拖累我也暴露身份吗？”
对方低低咆哮着，张嘴咬住小师娘的衣袖拉扯。
即使是剑首，在妖化时也难免失却理智。那双如黑曜石般的眼眸，不似以往平静无波——但沈青衣知晓，对方依旧是那个名叫燕摧的讨厌木头。
狄昭惊在原地，却也很快缓过神来。
“好重的妖气。”
他按了一下腰间佩剑，心中叹气，又将手垂了下去：“小师娘，你为何不一起走？我送你们出去。”
沈青衣摇了摇头。
许多事情，当他不再害怕时，便能想得明明白白。
“我走不了，他不会让我走的。”
沈青衣说着，站了起来。
那双怯而美的眼，如今直望着狄昭，仿似再不怕这位曾经吓坏了他的剑修。
他最后一次推了推身边的白狼，
“快走，”沈青衣说，“你答应我的，你要活下去！”
*
赤钟鸣彻，沈长戚解开身上用以遮掩的禁制，修为一跃回到了渡劫之期。
“你活不了多久。”长老在他身后说。
他像是没听见般，只闭目搜寻乖徒弟的下落。察觉到对方未曾逃离，反而和燕摧弟子待在一处，一幅等他找上门来的模样时，不由笑了起来。
“他这段日子，争气不少，”
长老：.....
这话长老真是没法接。他心想：上一任剑首，到底从哪儿捡来这两位满脑子情情爱爱的徒弟——亏好是快要死了。
沈长戚换回在剑宗常着的那身青衣，又在额外多配了些并不朴素的腰间玉佩。他弯起唇角时，总也温润清俊，内敛雅致。
如他在云台九峰，当那位闲云野鹤的峰主一般。沈青衣抱膝坐在狄昭身边，抬头望向来人时，竟觉时光倒转。
可仔细一想，两人分别不过月余。这短短数月，那盏深夜为他而留的灯烛还未曾在记忆中褪色熄灭，两人却再也不复以往。
不过，月余而已。
沈青衣站起身，沈长戚亦在打量着他的乖乖徒弟。对方此时穿着的衣服，并不似以前那般轻薄漂亮，如云似雾，只是脸上蹭着半干的血痕，瞧起来格外可怜可爱——又有几分以往依赖师长时的委屈神态。
男人的眼神柔和了下来。
狄昭挡在小师娘与新任剑首之间，不等对方发难，沈青衣先开口道：“狄昭，让开。”
他走上前，却不愿像之前那样站在对方身边。沈长戚瞥了一眼狄昭，笑着道：“你该学会对剑首尊重些。”
“你算什么剑首？”
“我不是剑首，谁是？”
沈长戚与他说话时，又柔和了语气：“宝宝，难不成你说的，是那个半人半妖的怪物吗？”
他的目光落在对方的唇上——小巧丰满的唇珠比起离开时更艳了些，也不知又让多少坏男人骗去尝了。
那双唇微微抖着，又狠狠咬住。
一道剑光似缓却疾，含恨带怨地冲着新任剑首的咽喉而去。可在即将割断那位不闪不避的男人要害之前，剑光微微一偏，只在他的面上留下一道划痕。
沈长戚以指腹抹去渗出的血气，笑了起来。
“还是那样心软，”他说，“宝宝，与我一起回家吧。”
他走近沈青衣，终于看清少年修士眼眸中的鲜明恨意。男人唇边的笑意一僵，却像是看不见般，轻描淡写地吩咐站在两人之间的狄昭离开。
狄昭一动不动，沈长戚便也收敛了笑。
杀意划过心头，他却不愿在乖徒弟面前杀人，只是冷眼看着少年修士开了口，让狄昭离开，他们师徒俩要单独说会儿话。
“你还愿意认我这个师父。”
沈青衣并不看他，目光只落在他身后的某处角落。甜润的嗓子被恨意撕裂，带出些许陌生沙哑：“你是个混蛋，骗子！我最讨厌你了！”
沈长戚依旧笑着。他如今终于得偿所愿，可心中毫无喜悦之情，只是想：乖徒弟此刻在为谁而哭？
他望着对方面颊上挂着的泪，这世上无人比他更了解沈青衣——对方的脾气这样犟，怎会再为了自己而落泪？
沈长戚什么也不愿戳破，依旧粉饰太平道：“一切都算是师父的错。你想骂我、打我、甚至杀了我也好，但总该先同我回去吧？”
沈青衣转脸望向他，眼睫湿润的墨色愈深。像是被扎痛一般，少年修士只一眼，便移开了眸子。这让他的师长焦躁难耐，恨不得将人抓于怀中，握起下巴，逼迫着对方将那包含恨意的道道眼神，凌迟于他。
也好过此刻，沈青衣守了约，不愿再与他见面，不愿再多看他一眼。
脸侧缀着的泪珠落下，却是望向了与他相反的方向。沈长戚神识一扫，突然极冰冷地笑了起来。
“宝宝，原来你在为了燕摧而伤心？他又不是死了，你急着为他哭作甚？”
沈长戚不在乎徒弟恨自己。
木已成舟，他只能不在乎这些。曾经温馨亲昵的师徒时光，不过他窃来的水中月色，如今已然破碎殆尽，徒留他在水边静静痴望。
“既然连看都不愿看我，”沈长戚问，“为何还要留下？”
沈青衣抬起了眼。
他尽力忍着泪，可当初的依赖信任却出自全然真心，如今也如剜心之痛——有人一而再，再而三地令他失望了。
“我想亲眼看看，”他说，“我的那位师长，究竟多么令人作呕。”
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