离开那片被诵经声笼罩的沙滩, 宋隐跟着Joker走上了一条较为隐蔽的小路。
小路由碎石铺就，蜿蜒着向上，不多时, 一栋线条简洁、带有宽阔落地窗的建筑出现在了视野里。
透过窗户, 宋隐看见里面有排列整齐的桌椅，几个穿着棉麻衣服、戴着厨师帽的人, 以及放着水果与食物的岛台。
看来那是一个食堂。
“有资格当面参拜神明的，都是优秀的信徒。待参拜与诵经结束, 他们可以来到这里吃饭。
“只有他们有资格来到这个地方吃饭。”
Joker介绍道, “刚才那片沙滩, 叫‘祈祷之地’。这个食堂叫‘福音堂’，能为每一个进入其中的信徒赐予福音。”
这位神明……莫非就是指“重生”后的阿云？
宋隐回过头, 目光俯瞰而下, 看向沙滩上的那些围着阿云的人，他们应该就是Joker口中的“优秀信徒”了。
这意味着, 跟随Joker来这岛上的人有很多，但并不是每个人都有资格来到这片名为“祈祷之地”的沙滩。
很快，宋隐走进食堂，再横穿过整个大厅, 在Joker的引导下了，去到了对面的落地窗前。
透过这个落地窗, 他看到了海岛的另一面，那里有一栋栋的平房, 还有一块块的农田。
炊烟袅袅中，有的人在做饭，有的人在种地。
他们并没有穿着棉麻衣服，而都是普通的服装, 每个人面上都挂着幸福的微笑，就像是在生活在桃源之中。
还有一群暂时不同干活的人，则在一个古怪的建筑物大门口的位置，虔诚地跪成了一排又一排。
他们双手合十，闭上双眼，嘴里似乎念念有词，大概是在遥遥附和，祈祷之地那些“优秀信徒”们正在诵念的经文。
宋隐微微皱眉，仔细看向那个偌大的建筑物。
他发现那是一个近似于“迷宫”的存在。
水泥构筑了一面又一面的墙，墙则围成了一个又一个地圈，道路以螺旋的方式，朝着那片“祈祷之地”缓缓延伸。
偌大的迷宫几乎彻底将“祈祷之地”，与这片村庄般的生活区分割开来了。
想要去到神圣的“祈祷之地”，必须穿过它才行。
可这不是一件非常容易的事。
只因两地之间的直线距离尚且有些长，螺旋状的设计，曲折的路线，更是将这条路予以了无限的加长。
仔细看，这些墙并不是完全封死的，那上面存在一些缺口，是类似于窗户的存在。
可以想象的是，进到迷宫后，透过这些窗户，信徒们能瞥见“祈祷之地”的一部分真容，那或许是阿云的一片裙角，一缕头发，又或许是沙滩上的一颗棕榈树，一片雪白无暇的砂砾，一部分白骨般指引着方向的灯塔……
总之他们只能窥见这些“片段”，却无法窥探“祈祷之地”的全貌。
也因此，他们会对那里产生无限的想象，并因之生出无限的向往。
“那个迷宫是用来做什么的？”宋隐开口问道。
Joker淡淡道：“那是‘祈神廊’。它不是迷宫，不存在复杂的线路，也不是为了考验人的智商而设计的。
“当然，里面的道路，确实被设计得曲折了一些。毕竟想要见到神明，不是一件容易的事。”
“成为优秀信徒，才能穿过祈神廊，见到阿云？”
“现在大家尊称她为‘云神’，她的身体是大帝在人间暂时的栖息之地。
“是的，挣够积分，当上优秀信徒，就能走过长而迂回的祈神廊，见到云神。这样的活动，每个月会有一次。”
“怎么才能挣到积分？”
“日常劳作、按时祈祷、完成指定的修行任务、为‘家园’做出特殊贡献……都可以。积分是通往更高层‘恩典’的阶梯。积分越高，见到阿云的次数越多，越有机会升阶。”
宋隐重新将视线投向窗外。
通过Joker的话，他已经意识到，所谓的“祈神廊”，不仅是个真实存在的、物理方面的巨大障碍，更是一个心理调控装置。
漫长的、重复的路径消耗着信徒们的体力与耐心。
偶尔透过缝隙窥见“神迹”，则会放大他们的渴望。
总的来说，这是人为设计出来的朝圣之路。
它将见到阿云这件事，塑造成一种需要极大代价才能换取的、至高无上的奖赏。
跪在入口外的那些人的沮丧，无疑证明了这种设计的成功。
他们认为自己不够努力、不够虔诚，才没能见到云神。
宋隐打量这一切时，Joker没有制止，也没有打扰。
就好像他是特意要让宋隐看到这一切似的。
一段时间后，Joker拍了拍手，几名穿着白色棉麻衣服的人井然有序地端来食物，再离开了福音堂。
门关上后，偌大的食堂就只剩两个人。
Joker请宋隐坐在窗前，把食物推到他的面前：“尝尝，都是信徒们自己种的，天然无污染，农药和化肥全都没加过。”
宋隐知道自己为什么会被安排坐在这个方向的窗前。
这方便杀手洛清将枪口对准他的脑袋。
随意尝了几口菜，确实新鲜爽口，但宋隐没有胃口，很快就放下筷子看向Joker：“为什么要做这样的设计？”
“因为人活着，总要有一个目标才行，不然他们就只能自杀了，不是吗？”
Joker道，“在这个系统里，每个人都能找到自身价值并为之奋斗的动力。这个目标不简单，但也并不难实现。每个人都会通过实现目标，体会到自己的重要性，继而领悟到活着的意义和生命的真谛。
“大家会在这里非常稳定平和的、自给自足的生活。
“也因此，不会有任何罪恶在这片土地发生。当需求被满足了，谁还会去犯罪呢？”
宋隐道：“可是他们的需求，是由你来控制的。接受过你的深度洗脑后，他们才有了想要，或者不想要的东西。”
“对，是这样没错。”Joker点点头道，“但我解决了心理医生解决不了的问题，让他们过上了更好的生活。”
宋隐觉得自己应该很愤怒。
可是解离这种病症，让他感觉灵魂飘浮在空中，注视着自己的肉身与Joker进行着对话。
他只能感受到很微弱的情绪。
甚至他觉得这段对话其实没有任何意义。
就像不久前他看到立在沙滩边的一棵树一样，它就只是立在那里而已。
可如果没有它，这个世界不会有任何不同。
不过Joker有一句话，他觉得自己还是同意的——
“人活着，总要有一个目标才行。”
而现在他的目标就是杀死Joker。
沉默了许久，宋隐再看向Joker道：“我所看到的这一切，很适合用游戏来比喻。
“你设计了这个游戏。
“你是制定规则，操控游戏的总策划师。
“至于那些信徒，则都是进入这个游戏世界，遵照这套系统来闯关、升级进阶的玩家。
“如果我没有猜错，一直以来，你应该也想让我成为这些玩家中的一个。
“既然是这样，你为什么愿意把规则告诉我？”
Joker倒是笑了笑，随后道：“在真实的世界里，大家玩游戏之前，也要阅读规则的。大部分情况下，规则清晰，游戏才好玩，大家也会心甘情愿地参与到其中，不是吗？
“嗯，有时候他们会吐槽一下策划，要求策划进行改进……但最终，他们还是愿意继续玩下去。
“玩游戏的时候，每个人都知道那是假的，但每个人都在清醒地沉沦其中。为什么？无非是因为现实世界太不好玩，或者说太糟糕了。
“如果能够把复杂的人生，简化成这么一种简单的生存游戏，其实是一件好事。很多人就不会活得那么辛苦了。自然而然地，他们也就不会为了‘掠夺’，而进行犯罪。”
宋隐没说话，重新端起筷子吃起了东西。
Joker给自己倒了一杯果汁，又道：“你刚才看到了江见萤。她旁边有位五十岁的妇人，你应该也注意到了？
“那位妇人叫陈淑仪，生在闽南一个小渔村。
“她五岁那年，父亲出海后再没回来，母亲改了嫁，把她留给酗酒的舅舅。
“十九岁，她被舅妈用两万彩礼‘嫁’给大她十五岁的鳏夫，因为那人愿意多给三千块买她‘能生儿子的肚子’。”
Joker的手指沿着玻璃杯沿缓缓划过，目光投向“祈祷之地”的方向，片刻后又道：
“婚后七年，她流产三次。丈夫每次喝醉了，都会揪着她头发往墙上撞，说她是不会下蛋的鸡。
“最后一次流产时，她遭遇了大出血，还是邻居送她去的卫生院，她的丈夫打牌去了，人都找不见。
“那场事故让她子宫不保，丈夫觉得她没用，把她赶了出去。她没有地方住，晚上只能睡在公园的长椅上，有时候甚至要和流浪猫争抢垃圾桶里别人扔掉不要的食物。
“我们的人在公园里遇到她的时候，她瘦骨如柴，严重营养不良，差一点就要活活饿死了。
“其实她很能干，也很聪明，不该找不到糊口的工作。
“可是她从小到大遇到的每个人，都恨不得榨干了她才好。她没有办法信任任何人，他害怕再被利用，她畏惧和任何人交流，只肯当流浪汉……”
收回目光，Joker再看向宋隐：“但是现在不同了。她管理着三亩有机菜园，每天都会带领十几个信徒做‘感恩采收’。
“她勤劳、感恩、聪明，挣到了很高的积分，这个月刚获得穿过祈神廊的资格。
“在你们的系统里，她是个需要被救助的‘弱势群体’，只能领低保，住廉租房，定期向心理医生复述创伤。
“而在我们的游戏里，她现在是种植组副组长，每天都会收到很多年轻信徒手写的感谢卡。他们夸赞她种的番茄能让人想起童年。”
Joker把一盘圣女果推到宋隐面前，“尝尝这个，就是她种的。”
小番茄红彤彤的，像一个个鲜红的小太阳，确实惹人垂涎。
宋隐的目光先是落到它们身上，然后又看向Joker：“我姑且相信，陈淑仪的故事是真的。
“我也暂时不去反驳你这套规则的合理性。
“或者应该这样说……如果换做一个慈善的富豪，他买了一块地，邀请大家回归田园，参与到这种‘积分游戏’中，我也不会觉得太过不妥。
“但如果游戏是你设计的，这就不一样了。
“这些信徒在你眼里，是陷入迷惘的、想死的、不知道如何在现代社会立足的……你带他们来到这个‘乌托邦’，通过引导的方式，给他们创造需求，再满足他们的需求。
“嗯，我姑且认为，他们真的因此实现了自我价值，感觉到了快乐……那么你呢？”
“Joker，或者我应该称呼你为孟连廷。”
宋隐的语气带了些许嘲弄，“你从中获得了什么样的价值？又或者，你的需求由谁来创造？
“如果你这个人本事就有问题，如果你做这一切的动机存在疑点……你所展示给我的一切，也无非是看起来漂亮的糖衣而已，里面可能早就烂透了。”
Joker深深看向宋隐：“所以你看，你之所以质疑我，本质上还是不肯相信我。”
宋隐又道：“如果这里真是天堂，如果这里真的不存在犯罪，你又何必打造那一排囚牢？
“这个问题，我其实早就问过你。”
“囚牢只是防患于未然，让一些思想跟不上的信徒可以有个反思改进的地方而已。现在需要反思的人恰恰是你。”
Joker看着宋隐道，“宋宋，我已经告诉陈淑仪他们了，你是思想落后的信徒。不仅我会亲自帮助你，他们也会。
“先吃饭吧，等下午你回到囚牢，陈淑仪他们会去找你的。和你这种‘落后信徒’谈话沟通，帮助你进步，也会有助于他们获得积分。
“等时机成熟了，你可以和陈淑仪去地里干活。
“你不信我的转述，不妨多和他们相处，真听真看真感受。你会发现，他们现在真的很快乐，比从前的日子强多了。并且我相信，总有一天，你会了解真正的我。你确实误会我太久了。”
阳光透过落地窗照进来，把Joker衬得眉眼温柔。
他的语气也很温柔，带着循循善诱的意味，好像能无限包容人的所有不幸、愤怒、与伤悲。
他的话也很具蛊惑性、煽动性。
让人感到如果听了他的话，伸出手跟着他走，就一定能获得幸福。
可宋隐知道，那不过是Joker设计出的虚伪面具。
伸手握住一颗圣女果，注视着它的时候，宋隐漆黑的双眸也染上了一分红色。
此刻阳光炙热，他却好像听到了一场大雨落下。
半晌后，宋隐抬眸看向Joker，忽然道：“好啊，我愿意见陈淑仪他们。
“我还想见阿云、江见萤，可以吗？”