经过进一步的侦查确认, 死者名叫李强，正是去年曾去过鬼墙的三名砖瓦匠之一。
他是外来务工人员，单身无子, 父母早逝, 和其余亲戚来往并不密切。
在他家乡那边，人人都知道他常年在外打工, 逢年过节不回来也是常有的事，没人想着针对他的失踪报警。
宋隐第一时间带着年后新来的几个法医进行了尸检。
结果表明, 李强的死亡时间差不多正好是一年。
这说明他去年修房子期间失踪的时候, 应该就已经死了。
除了李强外, 还有两个参与了修房子的人失踪了。
他们分别是王海和朱晨。
经初步了解，这两人都是本地人, 且都有家有室。
可对于他们的失踪, 警方仅仅是从闹鬼的传闻里、从村民们的口中听说的，失踪人口档案里并无他们的姓名资料。
这说明他们的家人, 从来没有针对他们的失踪报过警。
结合目前得到的信息，刑侦大队内部的很多人不由怀疑，当初王海、朱晨、李强三人在拆除“鬼屋”的时候，确实发现了钱, 这也许就构成了凶手的杀人动机——
由于分赃不均，王、朱二人杀害了李强, 并将他就地掩埋在了“鬼屋”。
至于他们二人，则携带现金逃走藏了起来。
他们是杀人凶手, 当然越低调越好，没理由找警察。
因此他们离开的时候，知会过家人，家人自然也就不会报警, 称他们失踪了。
其后，预付了工程款、打算搬进重建后的新房住的村户，找不到他们了，觉得这是鬼怪作祟。
他干脆利落地放弃了那栋房子，并在村子里散播了这件事，也就为之再蒙上了一层灵异色彩，村民们便都以为，他们是因为修葺鬼屋而无故失踪的。
那个村户是刘家的二儿子。
面对警方的上门问询，他搓着手表示：“我为什么没报警？我靠，我当时都吓疯了啊……
“而且我只预付了3000块。我寻思就算报警，这点金额也不足以让你们到处帮我找人吧？
“话说回来，他们干这行干了很久了，没必要为了区区3000块搞失踪的把戏吧？分到每个人头上，一人才一千，没必要！后来我也去找过他们家人……李强家不在这儿，不好找，另外两个的都在。我主要在和他们扯皮，让他们赔我钱。那期间我发现，他们确实一直没回家啊！
“害，当时要不是急着结婚，我也不会想着申请那栋房子的。也许这就叫好事多磨吧，后来村委帮我弄到了别的好房子，我现在住得很满意，感谢村委感谢国家，哈哈……
“丢了3000块，我确实心疼。但我主要还是觉得晦气。我都要办喜事了，当然是离这些晦气玩意儿越远越好。我根本就不敢去想那房子的事儿了。
“怎么找上那三人的？我去镇上劳务市场找的。
“行，我这就去把资料给你们。
“不认识，我之前根本不认识他们。
“咱们村儿也有能干这个的，我亲戚就是呢！但人家听说是这间死过四口人的房子，不愿意接。我就只能通过劳务市场找别的村儿的人。”
此人预付了工程款，发现三人失踪后，没往他们卷款逃跑的方向想，也没有报警，确实可疑。
但经劳务市场的中介核实，他确实只预付了3000。
那三人既然失踪了，他通过中介找到他们家人试图索要钱财，虽然至今没有要到钱，但也觉得没有必要大张旗鼓地报警，这种解释算是在情理之中。
此外，经调查此人的社会关系，他和那三人确实素不相识，目前看上去并无杀人动机。
这种情况下，与那三人曾有过密切接触的刘家二子的嫌疑暂时解除。
最大的嫌疑人，目前看来仍是三人中的王海与朱晨。
当然，这一切还停留在推测阶段。
真相如何，还要等审问了王海与朱晨的家人，才能进一步确定。
这日，王海的妻子刘美玉先被叫来了市局。
刘美玉穿着洗旧的衬衫，头发紧紧束在脑后，打扮得非常朴素。
不过她的神态却异乎寻常的平静，眼神像一潭吹不进风的深水，回答问题时语气平稳克制，不免给人一种她早就预料了会有这么一天的感觉。
连潮身体微微前倾，目光审视着她：“刘美玉，49岁，里水镇凤翔村人，是么？”
“是。”刘美玉缓缓一点头，双手交叠放在膝上，纹丝不动。
“你的丈夫是王海？”
“是。”
“他失踪快一年了，对吗？”
“是的。”
“为什么不报警？”
刘美玉的嘴角似乎极轻微地向下撇了一下，语气却毫无波澜：“我巴不得他失踪，为什么要报警？”
连潮眉峰往下一压，注意到她交握的手指略微收紧：“为什么这么说？”
刘美玉道：“他很少回家，偶尔回家也是当大爷的，屁股往沙发上一坐，腿往茶几上一搁，什么也不干，我呢？我要给他做饭洗衣服……我为什么希望他回家？
“更何况他在外面还有人。好像是叫孟红娟的。他不回家，估计是和她跑了吧。挺好的。
“我自己在打工，女儿现在也工作了，我俩不需要他养活。他爱去哪儿去哪儿！”
连潮的目光微微一眯，不动声色地继续问道：“你女儿叫什么名字，多大年纪了？”
“王雪莉，26岁。先前和我们联系的是……啊对了，是小蒋警官。我和他说了，雪莉在出差，过几天才能回来。”
刘美玉的语速很平稳，像在背诵一段与己无关的事实。
“她对父亲的失踪有什么看法？”
“与我差不多吧。从小到大，她父亲去陪情人的时间，比陪她多太多。我早就告诉过她，以后找男朋友，千万不能找她爸那样的。”
“她也完全没想过报警？”
“我跟她说，她爸和情人跑了。她也没多问。”
连潮再问：“你刚才提到‘以后找男朋友’这样的字眼，你女儿已经26岁了，没有结婚，也没男朋友？”
闻言，刘美玉疲惫而坦然地笑了笑：“警察同志，我看你挺年轻的，怎么比我还迂腐呢？现在这个年代，26岁还单身，也没什么大不了的。
“你别以为我是不懂文化的农村人，我小时候是没条件，后来自己还是想办法读了一些书的……
“我当年是没办法，稀里糊涂地就在爸妈的安排下嫁了个人渣。可我不能让女儿走我的老路啊。她得精挑细选才行。选不到合适的对象，我宁肯让她单着。”
“那么，王海和李强、朱晨之间有没有什么矛盾？”
“我不清楚他工作上的事，也不认识那二人。”
“你从见过李强和朱晨？”
“根本也没听说过。”
“你知道他们也失踪了吗？”
“不清楚。为什么叫我来？谁死了吗？”
“王海是否和其他人有矛盾？”
“不清楚。”
“他既然曾经参与过赌博，是否欠着谁的钱？”
“以前是有的。不过后来赢了钱，他又还回去了。应该是这样吧。至少没人来找我们麻烦。”
在刘美玉之后，连潮见到了朱晨的妻子佟巧兰。
她穿得还算时髦，不过脸晒得很黑，皮肤也格外粗糙。
一进审讯室，她那双同样粗糙的双手便紧张地绞在了一起，被问话的时候也老是低着头，完全不敢与警察对视，神情始终显得愁苦茫然，与刘美玉给人的感觉截然不同。
“啊？啊，是，朱晨是我丈夫。”
“是的，他已经失踪一年了……这一年里老有人来找他，都是想找他还钱的……可我找不到他人，实在是……我现在在大医院接了个护工的活，收入还不错，每个月有小一万吧，但都得替他还债。”
“我、我也想找到他的，之所以不报警……是因为他一直在赌钱，我知道这是犯法的，到时候你们还得把他抓起来。”
佟巧兰给出的理由实在站不住脚。
尤其是在她看上去很依赖朱晨的情况下。
与王海的妻子刘美玉不同，佟巧兰一看就是思想很传统、也很守旧的那种农村妇女，她从小被规训出嫁前要听父亲的，出嫁后则要听丈夫的，丈夫是她的天，也是她的地，她始终任劳任怨、无怨无悔地照顾着他。
这种情况下，丈夫失踪、生死未卜，对她来说就是天塌了般的大事，她怎么可能因为他曾赌过博，就不报警呢？
连潮不免对她的说辞心生怀疑。
然而还未等他开口套话，佟巧兰便担心地搓着手道：“他以前就对我强调过很多次，不管遇到什么事，都不能找警察，因为赌博是重罪……
“我、我也不懂这些，他怎么说，我就怎么做了……我……你们找我，就是为了这个事儿是吗……他果然被发现了……”
佟巧兰不像在说谎。
连潮打量她半晌，又问了她几个常识性的问题。
随即他发现她不仅答不上来，连字都不认识几个。
如此一来，她被丈夫的说辞诓骗，倒也是可能的。
片刻后，连潮再问：“根据我们目前掌握的信息来看，你们没有孩子？”
佟巧兰落泪了，看起来是真的伤心：“怪我……都怪我，怪我不能生……”
“朱晨的父母早就不在了？”
“是的。我和他的父母都不在了。”
“别的亲戚朋友呢？没人因为他的失踪报警？”
“我俩没什么特别近的亲戚在这边。至于朋友街坊……他们问起老朱，我都说他去外地工作了，一直瞒着的。”
连潮皱着眉问：“我总结一下，朱晨离开时，并没有知会你。因此，在你眼里，他就是无故失踪了。但由于他离开前曾多次叮嘱你，无论发生都别报警，否则他会因为犯赌博罪被抓起来。
“尽管你不知道他的去向，也不知道他为什么离开，你还是决定按照他的要求来办，街坊邻居问起，只说他去工作了，是这样吗？”
“是。老朱他、他一直很聪明，脑袋也灵光。我笨，又没读过书。他怎么说，我就怎么做了……”
想到什么后，佟巧兰抹一把眼泪抬起头来，第一次对视了连潮的目光，“警官，你们既然找上我，是不是……是不是老朱他被抓住了？他犯的罪到底有多重？不会被关一辈子吧？我还想等他回家的！日子还要过下去的呀！”
问询结束，已经是下午7点过了。
连潮和宋隐一起去了斜对面巷子那家夫妻店吃东西。
一见他们来了，老板娘赶紧拿来了苏打水，老板则把早上焯过水的排骨从冰箱里端了出来：“西梅排骨还要的吧？”
“要，谢谢。”
坐下后，宋隐先举起双手闻了闻。
瞧见他这动作，连潮便问：“怎么？”
却见宋隐猝不及防地把手伸到了他面前。
连潮：“？”
眼前双手十指修长，苍劲有力，白得像玉做的，连潮心脏一跳，脑中难以自控地浮现出了些许旖旎情愫。
他以为宋隐又要撩自己，说出什么让人难以招架的情话了，于是赶紧板起脸，提前开启了防御机制。
哪知下一刻，宋隐很诚恳地问他：“有尸臭味吗？今天去省厅增援，解剖了个巨人观。”
连潮：“…………”
很快老汪亲自上了菜。
西梅排骨、茶树菇炒肉、荷塘小炒、西芹炒百合，还有一份简单的西红柿蛋汤。
宋隐刚从省厅赶回来，很饿了，当即自顾吃了很多。
冷不防他一抬头，只见连潮夹起一块排骨，咬了一口就皱着眉放下了。
之后他重复着夹排骨再放下的动作，重复了很多次。
宋隐不由低声唤他：“连队？”
“嗯？怎么？”连潮看向宋隐。
宋隐瞥一眼在厨房聊天的夫妻俩，身体前倾，压低了声音说道：“嫌弃老汪的手艺，也不能这么明显。老汪看起来是个铁汉，其实内心纤细，很敏感的。”
连潮：“……”
宋隐：“再怎么样，也比预制菜好多了。至少人家真是现做的。”
摆摆头，连潮伸手轻拍了一下宋隐的脑袋。
随即他道：“你饿了，先吃饭，回去路上我和你说。”
连潮自然不是嫌弃老汪的手艺。
他只是想案子想入了神。
待吃完饭，回去市局的路上，他把审问的结果简要地告诉了宋隐。
“今天的两场审讯，并没有看出太多问题，基本能与之前大家的推测互相印证。”
宋隐思忖片刻，点了点头道：“嗯，李强死了，和他一起发现了钱，至今处于失踪状态的王海、朱晨，嫌疑确实很大。他们俩都好赌，也许是为了还赌债才杀人的。
“杀了李强，他们俩分了钱，抛妻弃子就远走高飞了。
“朱晨的妻子佟巧兰老实朴素没文化，在警察面前撒这么圆满的谎的可能性很小。她说的可能是实话。她什么都不知道。并且她也很坦诚地表示，朱晨就是欠了钱。
“但看起来较为精明的刘美玉就不一定了。她读过书，脑子也相对活络，不会轻易被丈夫哄骗。王海杀人潜逃后，她应该也会像正常人那样报警。
“朱晨对妻子编出的谎言，王海没办法依样画葫芦对着刘美玉来一次。这种情况下，他也许会向他说出实情。当然，也可能是刘美玉通过蛛丝马迹猜到了实情。总之……
“刘美玉很可能对警方有所隐瞒。这不一定是因为她对王海有感情，而是因为她也需要那笔钱。”
三个负责旧房拆除重建的人，在拆除过程中发现了钱。
李强死了。朱晨和王海杀人分钱后潜逃了。
朱晨的妻子什么都不知道，但王海的妻子应该知道一部分内情，并在警方面前有所隐瞒。
这是连潮和宋隐目前做的推测。
然而刚走进刑侦大队的大铁门，连潮接到一个电话。
电话是刘家的二儿子打来的。
便是那个曾预付3000块给朱、王、李，本打算居住在“鬼屋”的那名村户。
只听他道：“连队是吧？对了，我忽然想起一件事啊，不知道对你们有没有用，总之我还是告诉你吧。
“是这样的，这三个人不是同时失踪的。”
此人提供的信息似乎颇为关键。
连潮当即停下脚步，与宋隐互换了个眼神后，放下手机，点开了公放键。
很快电话那头人的声音传了出来：
“最先失踪的人是朱晨。担心他们不好好弄，我时不时会去那边监工……结果接连三天，我都没见到朱晨。
“为此，我问了王海和李强，他俩闪烁其词，互相看了好几眼，表情也怪怪的，我感觉这里边儿有故事！
“哎对了，先前我没敢问……听说鬼屋那儿挖出死人了？该不会是他们仨中的一个吧？
“哎哟，那死的肯定是朱晨吧！是不是王海和李强合谋把他杀了！
“如果真是这样……那我放心了。都是人为造成的事件，跟鬼没关系，是吧？咱们村儿还是干净的？”