一天后，宝珠公主府。
姜萝在四天前收到陆观潮递来的密函，得知赵嬷嬷一家人都落得他手中。他想要利用姜萝的女官，博得姜敏的信赖，刺探入大皇子的阵营，为姜萝博一线生机。
姜萝不明白，她讥讽地笑：“你若涉足夺嫡之争，便是把家人也拉下水。你当大皇子心慈手软，往后发现你是叛徒，还会放过你吗？”
陆观潮抿了一口茶，那双桃花眼里难得有了笑意，他以为姜萝在担心他。
于是，他说：“我是为了殿下才入局，如此一来，我的身家性命都掌控在你的手上。殿下有了我‘叛徒’的软肋，用起我也放心一些。毕竟，我还不想死，也盼着殿下，一定要赢。”
姜萝从来不知道，陆观潮原来也有愿意为她牺牲的时候。
她不解，并感到厌烦。
她问：“为什么要为我做到这一步？”
陆观潮放下茶盏，他身上的戾气终于消散了一些，他想了很久，想了很多从前和姜萝在一起的日子。
他受过她的偏袒与恩惠，他伤她很深。
思来想去，夜不能寐。
陆观潮开口：“阿萝，我想向你赎罪。”
姜萝仍是冰冷：“我不会感激你的。”
“我知道，但你不会和利益过不去。有我为你通风报信，你们的赢面会大上很多。”
姜萝不语。
她不会轻易信任陆观潮，甚至觉得这一切都是骗局。
但她亲眼看到赵嬷嬷和妹妹团聚，也按照陆观潮所说的，在赵嬷嬷衣里塞了掺血的朱砂水，甚至给她服下假死的药丸，就为了防止姜敏验身。
这一关平安无事过去了，她也能放赵嬷嬷逃离宫闱旋涡，由明月堂的暗卫护着躲到外地，颐养天年。
陆观潮的确将把柄给了她，还帮她卸下了一重心防。他没道理骗她，不然陆观潮开罪姜涛和姜敏，只会死得更难看。
姜萝知道陆观潮是全然的善意，这一点才令她感到毛骨悚然。
姜萝实话实说：“我有点……看不懂你了。”
陆观潮起身，走向姜萝。
见高大的男人缓步走来，姜萝双拳紧攥，不由退后半步：“你……想做什么？”
她还是怕他。
陆观潮叹息。
随后，他在距离姜萝还有一丈远，撩起菊蕾白衣袍，毅然下跪。
陆观潮迎着风雪，道：“陆某今后，唯殿下马首是瞻。只要你认为我还有利用价值，能好好利用我就行了。”
姜萝缄默。
她望着眼前的陆观潮，自嘲地想：若是上一世，陆观潮能一心一意站在她这边，或许她也不会过得如此凄凉。
她没有说话，也没有上前接纳陆观潮。
姜萝只是摸向袖子里深藏的一柄宝石匕首。
她为了防范陆观潮，特地藏在袖中的利刃。
噌的一声，她抽刀，直接刺向陆观潮胸口。
血光四溅，落梅点点，雪地里一片刺目的红。
陆观潮难以置信地伸手，接住那一滴滴落下的血。他凄怆地低下头，喃喃：“阿萝……”
姜萝漠然：“这一刀，还你当初掐我脖子险些害我窒息的那次。”
陆观潮听懂了，他心疼的同时，又生出了隐秘的欢喜。
恩怨两偿，他终于能留下……为姜萝效力了。
姜萝走向陆观潮，微微屈膝，以海珠绣鞋的尖尖抬起郎君的下颚。皇女居高临下睥着他：“好了，陆观潮。只要你能活下来，你就有资格……被我利用了。”
“是，臣多谢殿下恩典。”陆观潮踉跄站起身，他捂住胸口的伤，忍住疼痛。他拒绝侍女们要给他疗伤包扎的好意，一心要回府。
陆观潮想活下来，他开始期盼明日了。
陆观潮一步步走出公主府，登上马车。车夫很快驶向陆府，在陆观潮失血过多昏迷之前，已有大夫来为他看病、治伤。
于昏睡间，他不由想到上一世苏流风杀他时，说的话。
苏流风说，姜萝很怕疼。
确实，一刀刺入身体，痛楚几乎难以忍受。
她竟承受身心两伤，在绝望中，慢慢没了气息。
陆观潮终于有了一丝心，他终于意识到，他欠了姜萝多少。
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姜萝目送陆观潮离去，她转身，目光却正和屋檐下站立许久的苏流风对上。
小姑娘莫名有点做贼心虚，她一改漠然的神态，小心问：“夫君，你站在这里多久了？”
他不会误会吧？
姜萝只是想着，多一个可以利用的人，为何不用呢？有便宜不占是蠢蛋。
苏流风猜出姜萝的心思，他不免失笑：“我在阿萝心里，是如此心胸狭隘的人吗？”
姜萝听他话里含着忍俊不禁，胆子一下子变大了。
她跑上前，抱住苏流风的手臂撼了撼，昧着良心夸赞：“当然不是了，夫君可是天底下一等一的胸襟宽广，莫说我在外和别的公子谈天了，就是往内室里再招十个八个面首男宠，夫君看了也不会怒，反倒夸我体恤你伺候公主劳累，特地派了人来为您分担。”
姜萝说的话越来越不着调，渐渐歪曲到其他意思上，苏流风听得直摇头：“真是胡说八道。”
“嘿嘿，横竖夫君也不会生我的气。”姜萝忽然感到脚趾头一冰，呶呶嘴，“都怪陆观潮，非要跪在雪里！为了给他一刀，我鞋袜都湿了，脚冰得厉害。”
“我去给你拿一双鞋袜来换？”
“一来一回多麻烦啊？不如这样……”姜萝眼珠子滴溜溜地转，笑得眉眼弯弯，“夫君抱抱我，好不好？你抱我回内室，岂不是更快？”
苏流风是个小心慎重的人，便是姜萝给了他胆子，他也捧着十二分小心，不敢唐突。
逗弄苏流风可太好玩了，姜萝又一跺脚：“夫君快点。”
驸马拿她没办法，只能躬下身，飞燕草蓝衫袍落地，出锋狐毛斗篷也滚了雪边，苏流风打横抱起姜萝，揭开的斗篷盖在姜萝身上。
他就这样，抱着他此生的思与念，一步步往庭院深处的屋舍走去。
姜萝搂住了苏流风的脖颈，贪恋地嗅了下他身上传来的清冽山桃花香。
姜萝闭眼，埋首于苏流风的肩上，魇语一般说起：“先生脾气太好了，所以才会天天被我欺负。”
她紧挨着苏流风，近乎本能趋近他，贴在苏流风裸。露。在外的白净长颈上，她似乎还能感受到苏流风上下滚动的喉结，桃核儿大小，很招眼，她忍不住盯着他看。
苏流风被小姑娘灼灼的目光瞧得耳根生热，他不由劝她：“不要看。”
“为什么？”
苏流风叹了一口气：“我会不自在。”
“夫君不自在了，就会把我丢到雪里吗？”
“不会。”
“既如此，你不自在与我何干呢？我自在就好了。”姜萝洋洋得意，将苏流风抱得更紧了。她紧紧贴着郎君，独属美丽少女的馨香自衣襟里漫出，一蓬蓬热气，熏得人头晕眼花。
苏流风脑仁胀痛，只觉得怀里抱着一个滚烫的烫手山芋。但他丢不开，也舍不下，甚至私心作祟，想要今夜的路长点，再长一点。
他失败了，他承认了，他是喜欢……和姜萝亲近的。
他也有男人的私心。
姜萝抬眸，望着苏流风。
一时间，郎君的步履也停下来了。
像是上天感应，他们忽然视线胶着在一块儿，静静对视了很久。
雪地很亮，天也很亮。
姜萝像是终于抓散了眼前的一团雾，忽然看清了苏流风的脸。雪睫凤眼，如梨树绽雪，郎艳独绝。
姜萝不由感慨，先生长得真好看。
她待他从来都是敬重、偏爱，甚至企图私有。
她仿佛明白了自己为何要起这些狭隘的欲。念。
或许她也是滚滚红尘里的一员，满腔私心。
姜萝不由碰上苏流风线条凛冽的侧脸，她被苏流风牵引，小心仰起身。思绪混沌了，心也迷乱了。姜萝不知道自己想做什么，她只是被蛊惑了，只想赔罪。
直到少女柔软的樱唇，触上了苏流风的薄唇。
蜻蜓点水的一下，脑袋嗡鸣一声。
梦醒了。姜萝迅速逃离，埋入厚厚的斗篷里。
她不敢吭声，战栗得厉害，连呼吸都刻意放慢。
姜萝完了，她惨了，恨不得找一道地缝钻进去。
一定会被苏流风讨厌的！
然而、然而。
郎君只是凤眸变得温柔，于暗处，薄唇一抿，嘴角不由轻轻一扬。
苏流风，没有不喜。
姜萝就这么仍由斗篷闷头，一路被男人抱回了寝室。
衣角掀开一片，漏进了光，她忙伸手jsg去压，慌里慌张地说：“先生别掀开。”
苏流风哭笑不得：“不热吗？”
“不热，把我放床上就好了。”顿了顿，姜萝急中生智，想了个支开他的借口，“再喊赵嬷嬷来，她明日就得离开了。”
苏流风会意，姜萝和赵嬷嬷感情深，离别之前肯定要说几句体己话。
于是，郎君贴心地道：“那我今晚睡厢房，让赵嬷嬷陪陪你吧。”
听到这话，姜萝不由笑出了声：“夫君真是善解人意。”
苏流风心情好，难得也开了一句玩笑：“为夫一贯如此。”
多余的话没有再说，姜萝也不想把先前冲动的吻拿出来翻来覆去地讲。不过听苏流风声音带笑，他应该是不讨厌的。
不讨厌她……那会是喜欢吗？
姜萝仰头的时候，刻意给他留了时间躲的。
但他没有，先生明明没有阻止。
等门阖上，苏流风完全离开了。
姜萝又觉得有一股难言的丧气劲儿，万一他只是怕丢开姜萝，会让她受冻呢？
苏流风对她的“爱护”是大于“爱”的，她暂时还不想自取其辱。
算了。
不问了，就当是她白占了便宜。
姜萝又等了片刻，这才揭开了衣服。宽大的斗篷明显不是她的身量，姜萝恍恍惚惚想起，是苏流风解开了自己的衣。
那他被雪淋了满脊，不冷吗？
她喊了小桃，命她给苏流风送一碗姜汤暖暖身体。
苏流风对她好，所以她要投桃报李。
没多久，赵嬷嬷进了内室。
她的衣着很朴素，不再为了公主府的体面，穿那些纤薄的、张扬的大衣裳。当姜萝看到穿着加兔毛比甲与袄裙的赵嬷嬷，心里很欣慰。她时常害怕嬷嬷年迈，穿少了会受冻，幸好她如今不必再顾虑这些了。
只是，想到赵嬷嬷要离开，姜萝心里难免生起了别扭与落寞。她的亲人要一个个离开了。
姜萝噘嘴，使了点小性子。待赵嬷嬷走近，她半跪在床围子里，抱住了老人家的腰：“嬷嬷……”
赵嬷嬷被小姑娘抱了满怀，心里温柔得一塌糊涂，她忍不住抚了抚姜萝的乌发，一点又一点顺着她的脊背。
她回答：“殿下，老奴在这里。”
“嬷嬷，你的箱笼收拾好了吗？该带的东西都带了吗？外边可冷了，棉鞋、厚衣裳都要备上。还有……”
姜萝像是想到了什么，松开老者，跳下了地，赵嬷嬷见她赤足跑，捡起棉靴，跟在后面追。
姜萝从衣橱里翻出一个小匣子，里面有一叠银票还有一小袋金锞子，拿完这些，她又从梳妆盒里取出一条打了金色长命锁的手链。
几样宝贝一并送到赵嬷嬷手上，姜萝抬起笑脸：“嬷嬷，这些年，得您太多照顾啦，请不要推辞。”
对于赵嬷嬷来说，姜萝和她在一起不过两三年，但对于姜萝来说，已经有两辈子那么久了。
她不能再独占赵嬷嬷了，该让老人家过点快乐的日子了。
赵嬷嬷看到姜萝尽心筹谋的一切，满是皱纹的脸上又流露伤感。
她想说“使不得”，但推脱来推脱去，又显得生分。
赵嬷嬷不想和姜萝两清，她希望和这位宽厚可人的殿下，有那么一丁点牵扯。
赵嬷嬷收下了钱财，给姜萝跪下，磕了个头。
姜萝受了她的礼，又把赵嬷嬷搀起来：“嬷嬷，您晚上陪我一起睡，好吗？”
“奴婢怎敢……”
“求您了。”
“唉，那奴婢僭越了。”赵嬷嬷没有再推拒，她希望事事都能如姜萝的愿。
姜萝欢喜地拉赵嬷嬷一块儿上榻。
她取了暖手炉为赵嬷嬷暖膝骨，还和她一起剥蜜桔、喝热茶。
赵嬷嬷哄着姜萝，对她说：“殿下，您一定要过得很好，您会长命百岁。”
“是，嬷嬷在外也要注意身体，我会一直惦念您。”
今晚，姜萝难得高兴，她恋恋不舍地挨着赵嬷嬷，一如上一世那样。
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姜萝送的那碗姜汤到底还是送到了苏流风手上。
苏流风推开窗，任雪絮飞进屋里。一星一点的白雪落在姜汤上，不消片刻就融化进热腾腾的汤里。
从厢房的窗台，能看到姜萝屋里亮着的灯。
有赵嬷嬷陪伴，她今晚一定很开心。
苏流风知道姜萝待亲人都很好，也很恋旧。他饮了一口姜汤，暖了五脏六腑，眉眼微微下垂，不免又想到小姑娘娇俏可人的脸。
再后来，是姜萝柔软水润的唇。
苏流风还记得方才那一吻的触觉，浅尝辄止，不敢深入。他的呼吸都屏住了，手指也在颤抖。
那个时候，他很想看姜萝，却不敢看。
他知道，月夜下的女孩有多美。
他怕自己没有想象中那么端方君子，被姜萝这一吻乱了心智，从而犯下弥天大罪。
但他好像已经做错了。
苏流风看似克己复礼，实则也在狡诈地纵容。
他并不温柔，他只是不想拒绝。
也可能是苏流风卑鄙，故意用温柔的态度，诱惑姜萝一步步走向他。
他在坐享其成吗？听起来真像一个小人。
苏流风贪恋的事情好多，他其实不是一个贪生怕死的人。
可是，一旦想到往后的日子里只有无边的黑暗，不会再有姜萝，他觉得难以承受。
明明这样，对所有人都好啊。
苏留言一怔，又想起更远一点的事。
姜萝问他，站在廊庑底下有多久的时候，他撒了谎。
其实自打陆观潮来府上做客，他听到消息便过去了。
只是，苏流风行到半路，忽然记起自己必死的结局。他想给姜萝更多的选择，所以留在暗处静静地看。这样的事，苏流风做起来娴熟无比，他仿佛一直都是待在暗处的第三个人。
他眼睁睁看着陆观潮把身家性命作为把柄交到姜萝手上，又承受姜萝刺来的那一刀。
恩怨两消。
苏流风忽然开始审视这个郎君，以兄长的目光，为姜萝择婿。
他想，如果姜萝真的没的选，有手段狠厉的陆观潮在旁边庇护，或许她的路也会好走很多。
只要等到皇帝驾崩、柔贵妃他们胜利、天下一定，那姜萝便能高枕无忧。
到时候，即便没有苏流风陪伴，她也能过上很好的一生。他只是姜萝无助时候的藉慰，妹妹其实可以有更多的选择。
苏流风释怀的同时，又有那么一点点不甘心。
要是能多活几年就好了，他想多陪姜萝一段时间。
不想姜萝难过，苏流风也不愿姜萝……爱上他。
所以今晚的吻，他不能回应。即便欢喜，也不能表露出来。
苏流风注定会教姜萝失望。
苏流风放下碗，他澎湃的心绪，又逐渐恢复平静。
在他死之前，他想为姜萝铺一条更好的路。
这样，他走得放心，也不会再有遗憾。
第二天，大理寺休沐。
苏流风陪姜萝送了赵嬷嬷一程，他们为了掩饰身份，没有乘坐公主府的马车，而是轻车简从出府。
姜萝和赵嬷嬷说最后的体己话时，苏流风和陆观潮尴尬地碰上了面。
陆观潮看苏流风不顺眼，总觉得他笑面虎一样欺骗姜萝，可他明白，如今这位是姜萝真正的丈夫，他没有动他的资格。
他不想再被姜萝讨厌了。
陆观潮错开那一双桃花眼，有意避战，苏流风却拦住了他的去路：“陆大人。”
陆观潮负在身后的手攥得死紧，强行按捺住杀心，皮笑肉不笑，反问：“苏大人，有何指教？”
苏流风那一双凤眼平静无波，他看了陆观潮许久，仿佛在审视他。
陆观潮以为他在宣誓主权，讽刺：“若你真为阿萝着想就不该针对我，如今她的处境艰难，正是需要帮手的时候。”
“我知道。”苏流风温和地道，“阿萝是个好孩子。”
“不必你说……你是故意在我面前说些恩爱的话，你想刺激我，让我知难而退吗？”
“陆观潮。”苏流风淡淡喊了一声。
“什么？”
“你会待阿萝好吗？”
陆观潮不明白苏流风话里话外的意思，他只皱眉，说：“上一世，我为了家人，伤了阿萝。我知道我对不住她，所以今生，我愿意一切以她为先，站在她这一边。”
“嗯。”苏流风听了陆观潮的话，没有再说什么，而是转身离去。
留下陆观潮傻眼了，他弄不明白苏流风的心思，只觉得这厮卑鄙无耻，还爱装高深莫测。
夜里，姜萝回了公主府。
马车停在府外，她下意识朝帘子外伸手，却没有人来接。这时，姜萝才想起来，赵嬷嬷已经离开了。
苏流风顺势接过姜萝的手，牵她下了车。
姜萝感受到苏流风的贴心，在月色的映照下，朝他微微一笑：“夫君，你我真是心有灵犀。”
苏流风：jsg“伺候殿下这么久，这点眼力见儿还是要有的。”
两人相伴回了寝房，姜萝没有急着沐浴更衣，而是和苏流风聊起姜敏的事：“夫君，二姐逼走了赵嬷嬷，害我身边人散尽，这个仇我一定要报。”
苏流风问：“阿萝是想对大皇子一党出手？”
“是。”
苏流风鲜少和姜萝谈论政事，今日他要为她多做谋算，只能把想法都说给她听：“眼下，陛下身子骨恢复，正在彻查李家的过错，都察院有皇帝的授意，早早备好了弹劾李家将的折子，单论李将军多年前为了应战，没有事先讨陛下的旨意，私自在边关募兵、囤粮，迎击鲜卑人一事，就够他们喝一壶。”
姜萝当然能懂苏流风话里的关窍。
皇帝忍了多年，终于等到国泰民安，可秋后算账。
为了防止将军们拥兵自重，一般大月国朝廷都是实行府兵制，军士由藩镇卫所操练，能领多少人打战，都要经过皇帝的圣旨。
哪里如李家将军这般，地方军情紧急，便越过皇权，私下招募民间的壮丁充军应敌。
虽说是为了守卫大月疆土，但每一个将军都用这种借口临时招募私兵，用朝堂发的军饷养自己的兵，长久以后，皇帝的军权就废了。
难怪皇帝对李家起了杀心，便是姜萝当权，她也会对李家人心怀忌惮，信赖一旦出现裂缝，永远不可能修复得好，即便他们事出有因。
为今之计，只能把李家赶尽杀绝。
废了皇后还不够，李氏是百足之虫死而不僵，必须一节节拆开，斩草除根，不留余地。
姜萝懂了：“您的意思是，天子多疑，父皇不信李家，而大皇兄姜涛身上流的是李家的血脉。我们若想伤姜敏一党，可以借李家生事，让父皇以为李家和姜涛还有联系，连带着让他提防自己儿子？毕竟动李家，也等同于释姜涛能掌控的兵权。”
苏流风含笑，夸赞姜萝：“不错，阿萝果然聪慧。”
“可是，我们能想到的事，姜涛会想不到吗？”
聪明人一定会离李家远远的，以免引火烧身。
“一个是阴晴不定的皇帝，一个是只能倚仗自己的母族世家，对于姜涛而言，会保哪个？”
姜萝眼前一亮：“是了，君心难测。皇后的死，也有父皇的手笔，我们能猜到的事，姜涛怎么会猜不到？他不可能依赖父亲的亲情。与其去拿捏皇帝虚无缥缈的宠爱，不如好好掌着实用的军权。他舍不得放弃李家。”
苏流风颔首：“而这一份舍不得，终将成为刺向他咽喉的刃。”
只要姜涛敢保李家，他就失了帝心。
姜萝等着他自寻死路的那一日。
她笑眯眯地说：“既如此，我会帮帮他的，谁让我们，是亲密无间的兄妹呢。”