李皇后紧握住姜涛的手，问：“你父皇忽然放权，恐怕是有心挑选储君。明明王储就该立嫡立长，他竟游移不定！我从不知他待那贱人还有海似的深情，他抬举老四，究竟想做什么？难不成还要让一个庶出的孩子同你争一争不成？！”
李皇后从未这样失态过。
她把丈夫的爱分出去了，她恪守成规掌好他的后宫了，她步步退让，为何薄情的君王，竟连这一点体面都不留给她。
皇帝竟要柔贵妃的孩子和她的嫡长子平起平坐！凭什么？！
姜涛虽恨，但好歹有几分理智。他反握住母亲的手，安抚她：“母后不要着急……至少父皇的军权，只敢由我来掌。四弟再蹦跶也无用，他不过是一个小角色罢了。”
如此说来，李皇后放心不少。
她颔首，拍了拍儿子的手背：“也是，我李家还在，中宫我坐着。她休想来争！况且，这军权，皇帝敢交，柔贵妃的儿子敢接吗？”
“正是这个道理。”
“涛儿，你答应母亲，做事一定要小心敬慎，不能让你四弟有可乘之机。若你倒下了，那么咱们李家就完了。你是我们李家的孩子，你一定要斗赢。”李皇后知道，若是姜河登顶，那么刀尖对准的第一个，便是李家。新君不会容忍外戚只手遮天，必要铲除后患，将外戚连根拔起。
她要护住族人，决不能输。所以，他们李家会全力以赴支持姜涛，世家大族本就无路可退。
“是，母亲，我明白了。”姜涛恭顺地应声。
郎君的眉眼掩在香炉升起的一径径袅袅青烟里，姜涛垂眉敛目间，jsg思虑重重。
李皇后不知的是，即便是她肚子里落下的儿子，姜涛登顶后也未必会保李家荣华富贵。今日他需要李家的势力助阵，真等姜涛成了帝王，李家便是臣子，是根深蒂固的毒瘤。
没有君王会容得下功高盖主的臣子。
姜涛也未必会容外祖家壮大，威胁社稷。
母亲太重情，他其实早早学会“帝王薄幸”这一课了。
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几日后，姜萝和皇帝上书，恳求跟着驸马苏流风一块儿上乾州去体察民情。
皇帝没有理由拆散恩爱的小夫妻，欣然应允。
姜萝心里高兴，这是她为数不多的、能够逃离京城看看外面世界的机会。
苏流风见她一直笑模样，也为姜萝欢喜。
出游前的一段时间是最快乐的，因为要筹备很多旅途上的东西。每装入一样必备品进箱笼，她仿佛离外地就更近了一点。
姜萝开始打听乾州的气候，入夏的话，天气必然燥热，她要带一些透风的纱裙；出门在外一切从简，或许也用不了冰，姜萝就想着带点解暑的薄荷凉糕路上吃。
月末要出远门了，姜萝想到要做一做样子，蒙蔽君王。于是，她携礼登了一回姜敏的公主府。
怎料屁颠颠来，却扑了个空，姜敏竟然没有住在宅邸里。
姜萝记得姜敏和李辰分府而居，毕竟李辰是国戚李氏的嫡支本家的小郎君，父辈都在朝为官，自然是有百年老宅可居住，哪里像苏流风家世不显，在京中只能租赁院子，婚后得住公主府上，这样才不至于带皇女受苦，辱没皇家脸面。
找不到姜敏，姜萝只好费心再跑一趟李家，幸好这次寻到了人。
李家老奴礼数十分周全，家中婆母亲自来迎姜萝，说了好一番客气话，又请她去见皇家姐妹。
李家倒不曾亏待姜敏，给她辟的院子植满了葱郁的花木，假山嶙峋，景致宜人。
推开镂雕多子多福石榴纹门扉，姜敏身着一袭秋香色银杏叶纹衫裙来见姜萝，姐妹两人有仇，压根儿没有这般在人前亲昵碰过面。
当着李夫人的面，姜敏强行牵起一个笑，唤她：“三妹妹……”
“二姐姐！”姜萝从善如流，笑搀姜敏的手臂。
“你们姐妹聊私房话，我就不打扰了。”李夫人喊侍女服侍贵女们，自个儿退下了。
她待天家女亲昵，姿态恣意也是有原因的，谁让她和国母沾亲带故，倚仗李家的势，没必要对公主们奴颜婢膝。
屋里的人一散尽，姜敏便颐指气使地问：“你来做什么？看我笑话？”
姜萝觉得她简直不可理喻，高高挑起眉头：“笑话？二姐有什么笑话好让我看的？不过是父皇喜欢姐妹情深，我来同你做一场戏罢了。礼我送到了，那我走了。”
姜萝没兴趣在李家逗留，她放下手里的提盒，里面备了几株百年老参以及一些温补的名贵药材。
“拿走，我不稀罕你的东西。”姜敏怒目而视。她和姜萝已经撕破脸，站成对立面，私底下无须再惺惺作态。
姜萝呶呶嘴：“我劝二姐还是别使小性子，你我都是倚仗父皇的恩宠才有几天好日子过，何苦闹得两败俱伤。放心，今天见了面，往后再不来了。”
“不来才好，少在我跟前恶心我。”
“谁恶心谁还不知道呢。”姜萝厌烦她倒打一耙的架势，转身要走，刚碰上门板，她回头，意味深长地说，“二姐姐，不要以为，你怀有身孕，我就会对你起怜悯之心。姜敏，我们之间的债，算不清楚的。”
“呵，我也没打算和你两清。”
“那最好了。”姜萝可没有心思来和姜敏吵架，她们斗的日子多着呢。
可是当她真的要跨出门槛，姜敏又忽然牵住了她的衣袖：“姜萝……！”
“松手，你想做什么？”
“我……”
“松开！”
“这个孩子，不是我想要的。”姜敏死死咬住下唇，“是婆母发现我在喝避子汤，偷偷命心腹丫鬟换了药……”
姜萝怔住了，良久不曾言语。
许久，她不知自己为何开口，问出一句：“只因李家着急要嫡子女，所以逼你怀孕？”
姜敏脸色煞白，好半晌，点了头。她真是昏了头，竟把这种事情说给姜萝听。
但姜敏知道，眼下只有姜萝能懂她。
这些话不能对李辰说，不能对婆母说，更不能对皇后说。
不然她就是不识抬举的那个女人。
特别是她的皇帝父亲老了，日后可能是皇后的嫡长子登基……她开罪不起李家人。
姜敏不想怀孕的，她野心勃勃，想在宫中有一席之地，她不能这么早怀孕，不然会被囚死在后宅中，她不要过这样的人生。
姜萝羡慕她的同时，姜敏何尝不在羡慕姜萝呢？
听说姜萝在乡下有一个很疼爱她的祖父，听说苏流风待她很好。
她比姜敏幸运，三皇妹有真正爱她的人。
假如姜敏的母亲没有死，她也会有家人疼爱。可是，这一切悲剧，不正是姜萝的母亲造成的吗？
姜敏不甘心，这份不甘渐渐变成了怨恨，变成了活下去的勇气。她是无可奈何才去争、去抢，不然皇后会弄死她。
姜敏也没有活路。
这宫里，哪个不可怜？
姜敏是三妹的劲敌啊，她为了和姜萝斗下去，才一直强撑到现在。
她们是势均力敌的对手，她唯独不想……让姜萝看不起。
两人相顾无言，明明是炎炎夏日，穿堂风卷入屋舍时，竟还是让人感到脊骨发凉。
因为女人要有子嗣，要传宗接代，所以他们无惧姜敏，甚至枉顾皇女的意愿，逼她生子。
即便知道女人生产是鬼门关里走一趟，即便知道姜敏心高气傲不想被孩子绊住手脚……
姜萝也想不明白了。
天家的皇女应该是世上最有权势的女人，为何她们还是命不由己。
姜萝凝望姜敏，第一次从她身上看到所有后宫女子的缩影。悲怆的、艳丽的、凄凉的红粉骷髅，埋在明黄色琉璃瓦红墙大院每一处。
原来姜萝和她一样，都是被折翅丢入樊笼里的鸟雀，有着相似的命运，同样的悲哀。
她皱眉，轻轻开口：“可是，嫁入李家的路，是你自己选的。姜敏，是你的野心……害了你自己。”
姜萝帮不到她的。
她自作自受，就该受此惩罚。
姜萝不是圣人，那么多新仇旧恨累积着，她也不会对姜敏以德报怨。
所以，姜萝面无表情地抽回了衣袖，离开了李家。
半个月后。
姜萝听说，二皇姐姜敏一次在院子里观赏荷花，不慎落水受寒，险些去了半条命，用老参吊着才醒转，也因此次惊吓，她没能保住胎儿。
是孩子没有福气来到皇家，帝后都劝慰伤心欲绝的姜敏看开点，往后她和李辰还会有其他孩子的。
皇帝对于姜敏的过错既往不咎，还给她送去了很多赏赐。
可怜的女儿终将得到君王的怜惜。
而姜敏的驸马李辰很伤心，他前些日子还拿府上准备的糕点和翰林院的官人们报喜，说起自家孩子定鲜眉亮眼，可爱乖巧。不拘男女，他都视若珍宝。就连孩子的乳名，他都想请翰林老学士来起，沾一沾福气与才气。
姜萝还听人说，李辰其实爱慕姜敏已久。
他对马背上拉弓射箭、英姿飒爽的皇女一见钟情，却不敢肖想她。如今成了婚，对于李辰来说，应该是美梦成真。
可是，真相对于李辰来说，其实很残忍。
姜敏从来没有爱过她的驸马。
而且，姜萝知道，姜敏可能不会再有其他孩子了。
因为孩子的母亲，不允许它诞生在这个毫无人情味的人间。
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这一次，苏流风和姜河去乾州不知道要待多久。
皇帝没个准话儿，底下人也不敢乱猜。不过皇帝既然把差事交给了心腹臣子们，没有办好公务，他们也不愿意灰头土脸地回来。
姜河踌躇满志，一心要干一番大事业，好让父君刮目相看。
其实姜河对于为父母亲办事的热情，姜萝很理解。
小时候，周仵作让矮小的姜萝提酱壶，代替他跑到店铺里沽一吊勺酱汁，她也是这样洋洋得意，仿佛被长辈委以重任，她终于得到了认可，有了大人的雏形。
好在姜河虽是个莽撞的十五岁少年，却也知道此行的紧要。皇帝委派大理寺官员苏流风陪同皇子出行，是想让姜河跟着苏流风多学学官场上的门道与断案技巧。
幸好姜河不是榆木脑袋，他揣测jsg圣心，对苏流风愈发恭敬。马车驶出京城后，他还厚脸皮开口喊苏流风“姐夫”。
只可惜，苏流风一贯谨言慎行，着实被皇家的亲昵吓了一跳。他面露为难，委婉推拒：“殿下请慎言，君臣之礼不可废。”
姜河挠头，尴尬问：“苏大人讨厌被我这样喊？”
苏流风不知想到了什么，微微怔住。他态度温和地摇了摇头，用极低的声音回答：“也没有不喜……只是有些僭越，不合礼制。”
姜河了然。苏流风胆小且古板，有点没劲。
车厢里原本昏昏欲睡的姜萝听到这番对话，不免也抿出一丝笑，先生的循规蹈矩，她见识过，比着圣人来尺量也出不了分毫差错。
或许是嫌苏流风太沉闷，姜河和姜萝说起了话：“三姐，苏大人在家里的时候，也这么守礼吗？”
此言一出，正要拿羊皮水囊喝水的苏流风着实被呛了下，也不知他想到了什么，又避开了漂亮的凤眸，耳根渐渐生热。
姜萝是个狭促人，倚靠上车窗，单手支额，笑眯眯地说：“既然是守礼的臣子，自然也不会驳皇女的颜面呀。在家的时候，我要驸马如何，他自然就得如何了。”
好嚣张跋扈的一番话，姜河心中有画面感了。
他同情地拍了拍苏流风的肩膀，道：“苏大人，天家的公主养得如此刁蛮任性，真是苦了你了。”
苏流风摇头：“三殿下乖巧伶俐，方才说的话，不过是戏言罢了。”
“啧啧。你俩一个愿打一个愿挨，果真是情人眼里出西施。”姜河自讨没趣，也不再问东问西。
他们的人马抵达乾州时，已是十日后的事。
姜河自小生在都城，其实很少有出行地方州府的机会。今日到了目的地，正要和姜萝感慨乾州人杰地灵，人口众多，结果一下车，他发现巷子胡同里乌泱泱站满的全是地方官，里三层外三层都看不到一个穿粗布衣裳的黎民百姓。
前些日子，这地方不是还发水涝吗？怎么看起来一派祥和太平。
猜也知道，大官要通行的地界，怎会有庶民存在，罗知府早早让衙役把街巷清空了，不让普通老百姓冲撞皇亲国戚。
姜萝他们赶到乾州花了十天。
十天的时候，再如何消息不灵通的地方也该收到京官的告诫了。因此他们明白四皇子姜河是要拉拢的对象，往后保不准还会成为头顶上的主子呢。
思及至此，罗知府对姜河笑得更殷勤了：“下官罗田，乃肇庆知府，拜见贵人们。四殿下、宝珠公主、苏大人大驾莅临，真是乾州百姓之福。贵人们快请下车歇歇脚。你们一路奔波，定劳累了吧？前两日下官已将州府官宅修葺了一番，可供贵人们小住。”
乾州乃是肇庆下府的所属州，因此罗田便是乾州的地头蛇。
他笑得谄媚，逢迎来客。罗田是从四品官，虽比苏流风的品阶高一级，但地方官就是比京官低一等。对待苏流风，罗知府仍要点头哈腰，悉心讨好。
更别说苏流风身上还兼着“巡按御史”一职，既要提点四皇子姜河这个巡抚官，还要监察地方官的办事能力。一个不好，落他手里，给皇帝参上一本，那真是吃不了兜着走。
为了伺候好这几尊大佛，罗知府还特地和京城的官员打听了一下苏流风平日里的事迹。这厮老实耿介，是个走清流派系的纯臣，又和宝珠公主姜萝新婚燕尔……罗知府盘算了一下，送不得美人，也不缺金银珠宝，难拉拢，且是个刺头，实在难办啊。
他想得脑壳子抽疼，还是姜萝笑着唤醒他：“罗知府有心了。”
罗知府骤然被夸，红光满面：“三殿下过奖。”
“我等出京城也不过十日，罗大人竟贴心到不但安排了这么多地方官吏来迎接，还能赶工修葺好一座官宅，可见你时刻在意京中动向。”姜萝小狐狸似的微笑，“罗知府人在地方却心系朝廷，有这等关心国事政务的臣子，实在是父皇的荣幸啊。”
姜萝的话，分明是讽刺罗知府京城里有人通风报信，一个小小地方官还敢手伸这么长。
话音刚落，罗田的身后，徒然爆出一声嗤笑。
罗田脸色愈发难看，回头张望，没逮住那个趁机嘲笑上峰的狂徒。
“三殿下误会了，实在是下官害怕委屈到几位贵人，这才油煎火燎妆点了宅院。下官没有坏心，还望三殿下明鉴啊。”罗田擦了擦脑门上的汗，干笑两声。
姜萝挑眉：“怕什么呢？我可没说罗大人哪里办得不好，您太多心了。”
姜萝刚来就来了一场下马威，姜河乐见其成，没有阻拦。
经此一场嘴皮阵仗，底下的官员抖若筛糠，待巡视地方的钦差大臣们愈发恭敬了。一行人步行送他们入住官宅，这才一个个乘车散去，回了自家管辖的府县里去。
罗田遭了姜萝这一通敲打，嘴皮子都变得不利索了，心里不住地念叨孔子那句“唯小人与女子难养也”，他要找麾下柳通判参谋参谋——这位刁钻的皇女要拉拢呢？还是不必上心？
罗知府一走，姜萝浑身摆着的天家架子便松懈下来。她亲热地拉起苏流风的衣袖，扯他往宅第里跑，赵嬷嬷怕姜萝跌跤，忧心忡忡地劝：“殿下、殿下！您慢着点！”
“没事儿，嬷嬷不必担心我！”姜萝左瞧瞧右瞧瞧，还以为乾州的园子会有什么不一样的景致，哪里知道园林里还是奇珍异草，专门学京城的花卉妆点。姜萝意兴阑珊，感叹，“罗知府倒是个懂钻营的。”
要是罗田知道自己抽出家底为皇裔们置办了金碧辉煌的官宅，还要挨这一通骂，定气得歪到炕上，人都背过气儿去。
姜萝算是明白罗田走的是什么样的阿谀奉承路线，她鄙夷地道：“四弟，咱们还是别吃官宅里的小食了。”
姜河不解地问：“怎么说？”
“一准儿是按照宫里的样式置办，我是陪你们来地方上办公差，采风问俗的，可不愿意吃京城里头相同样式的吃食。”姜萝眼珠子骨碌碌地转，恳切地仰望苏流风，“夫君，我们能出门买乾州特产小食吃吗？”
苏流风被她问得僵滞，清俊的脸上浮起犹豫的神色。郎君抿了下唇，委婉地劝：“乾州夏时长冬时短，雨水丰沛，山林也多瘴气，风俗习惯和京城有异。若是贸贸然去吃当地食物或是汤品，臣怕殿下水土不服，会生病。”
为此，苏流风十分周全地带了一些京城里的干货，甚至备了很多皮囊水袋，就为了给姜萝搀当地的水吃，让她的脾胃一点点适应，不至于身体不适。
然而小公主全不知夫婿的好心，舟车劳顿抵达乾州，刚落地就吵着要出门吃晚膳。
苏流风不想纵容姜萝，偏偏小姑娘抬着一双水汪汪的杏眼，眼睛仿佛会说话，能言善道，一点点瓦解他的决心。
“夫君……不可以吗？”姜萝对驸马爷撒娇，姜河听了都要起一身鸡皮栗子，他躲得远远的，懒得看小夫妻打情骂俏。
苏流风为人夫的理智，在那一句含情脉脉的“夫君”里碾到稀碎。
他叹了一口气：“那便出门吃吧，不过殿下不可饮用当地茶水或汤品，我们自家备一袋水去，寻了饭馆后，让堂倌烧沸水，缓和一下脾胃。”
这是苏流风能想到的最大让步。
姜萝忙不迭点头，心里倒很无奈——她是三岁孩子吗？先生伺候她也太小心了吧！
姜萝体察民情，不欲吓着人。她嘱咐姜河换一身洗旧一点的夏衫出府，这可难为了四皇子，他的衣裳都是新裁的，天家哪里有穿旧衣的习惯，找了半天，愣是挑不出一件亲民的。
眼见着姜萝的肚子要因姜河不靠谱的性子挨饿，苏流风道：“若是四皇子不嫌弃，臣的箱笼里亦备了几身旧衣，可供殿下挑拣。”
姜河瞠目结舌：“苏大人，你说实话，三姐在府上是不是刁难你了？连件新衣都不给穿？”
话刚说完，他头上挨了结结实实一记手指板栗，姜萝恨铁不成钢地道：“四弟，你在京中养尊处优，国情政务有父君指点，尚可朝堂一辩。于这些琐碎的人情世故，那是真一窍不通。你想想，罗知府看着就有鬼，你等他报上涝灾民情，能得个什么好？还不是临时想出来的搪塞话？既然如此，咱们就得扮作寻常jsg人家的公子小姐，微服私访去。”
姜河一听便明白了，苏流风深谋远虑，早早备下了这一步，而他一心要筹办大事，却半点门窍都不开，以为大鱼会自投罗网。
都是掉脑袋的大事，谁会这么蠢笨等着他抓小辫子？
姜河朝苏流风羞惭一拱手：“苏大人，是我办事不够周全，今日真受教了。”
姜河身处高位还能这般礼贤下士，实属难得。苏流风满意地搀了一下少年郎，道：“知错能改善莫大焉，只是小事，殿下不必挂怀。”
也是说话的当口，官宅廊庑底下，一道身影鬼鬼祟祟靠近。还没等他驻足多听一会儿，一柄纤薄的长刃直抵上他的脖颈。
“你是谁？竟敢旁听公主密谈。”
折月蹿房越脊踏来，一下制住了这名身穿府上小厮衣着的下人。
小厮吓得两股战战，一叠声道：“壮士！壮士饶命！”
然而，折月待外人本就冷淡，逗趣话也只让公主府相熟的人调侃几句。眼下得了令，作势就要下刀子。
毕竟来了公主府就如同入庙当和尚止了荤腥，多日没见血，手痒得厉害。
手里一用力，折月忽然想起，他身上一身箭袖妆花罗飞鱼服，是姜萝所赐，万一被小厮的血溅脏了……
折月抿唇：“待会儿削你人头的时候，我下手会快，你不会太痛苦。”
顿了顿，他补充：“既然我给你的好处，你也得礼尚往来，待会儿朝前倾倒，尽量别脏了我的衣，明白没？”
此言一出，小厮顿时吓得腹腔一紧。
淅淅沥沥的骚味传来，折月低头一看靴子上沾的温热，居然吓尿了！
没用的废物。
折月面皮生寒：“找死！”
说完，他手起刀落。小厮急急大喊：“公主殿下，四皇子殿下，救救小人呐！”
青天白日的一声凄厉惨叫，很快吸引了姜萝的注意力。
小姑娘抬头望去，挑眉旁观这一场闹剧：“哦，折月抓了个‘刺探军情’的刺客？”
折月：“是，殿下。他还脏了属下的靴。”
潜意词是，快让我杀了他。
姜萝不经意间摆摆手，“既如此，杀了吧，总归一个小杂碎，没什么用处。况且，我最讨厌有人偷听天家的事，胆子真大，命都不要了？”
小厮早该想到姜萝是心狠手辣的皇族，怎可能怜惜贱民的命。
他一把鼻涕一把泪，哭喊：“殿下、殿下。小人不是故意要旁听皇家事的，都是罗知府派我来掌官宅的事，顺道要小人把殿下们的家常对话，事无巨细统统报回去……这恶，是主子家犯下的啊。”
姜萝听笑了：“你的意思是，你只是个清白的走狗，罪不至死？”
“正、正是。”不知为何，明明姜萝笑着说这句话，小厮竟竟觉通体发寒。
“但你讨了我的嫌，还是生死由主家命的家奴……你既犯了错，我又有什么必要留着你？”姜萝摆摆手，“折月，下手吧。”
折月冷得像一尊冰雕，刚得到命令，手里的剑就拉开了。
冷刃刺骨，划开小厮脖颈上的皮肉。说不清是怕还是疼，小厮的腿骨抖得愈发厉害了。
千钧一发之际，小厮明白了，在绝对的皇权面前，他不过一只微乎其微的蝼蚁，他不值得姜萝原谅。
除非，他有利用价值。
小厮福至心灵，高声喊：“殿下、殿下！您留着小人的命有用，大大的用处！”
姜萝笑眯眯：“是吗？说说看？”
“小人能帮您抓出府上其他罗知府派来的内鬼，小人是家奴里的大拇指哥，有小人在府上掌着乾坤，啊呸，掌着局面，那些阿猫阿狗定不敢来冒犯您！”
“哦，听起来怪有意思的。”姜萝意兴阑珊，对折月做了个“下刀子”的手势。
折月已经不耐烦了。
这些贵人杀个人还要叽叽歪歪，他得快点动刀，不然到手的鸭子就飞了。
许是折月的气势太骇人，小厮吓得一激灵，总算服服帖帖。他耸拉眉眼，唉声叹气：“小人愿意成殿下的人，做您的内鬼，为您探听罗知府那头的消息……不过这样一来，小人的身家性命也不保了，小人今年年方三十，好不容易把老管事拉下马，媳妇还没娶呢……”
他满嘴胡诌，姜萝听得皱眉：“你这样的人物，进宫里头当差事，也未必不能高升啊。”
小厮眼眸一亮：“真的？殿下愿意抬举小人？”
“底下那二两肉去了，自有你的门路。”
“……”小厮哑口无言。原来姜萝是要他阉了进宫当小黄门，那还是算了吧。
姜萝靠近了，从袖囊里摸出一枚丸子，丢入小厮口中。
他还没来得及尝味儿，折月巴掌一拍，那丸子囫囵滚进了肚子。
“这、这是？”
“毒。药啊，不然我怎敢用你呢？”姜萝懒洋洋吹着指甲盖上的豆绿木樨叶指油，“你若乖乖听话，帮我们上罗知府跟前打掩护，再把罗田和底下人谈话的事告知我等，那你算大功一件，往后自有你的出路。到时候，我不但会给你解药，还会带你回京中，为公主府办事。可倘若你不机敏，那就休怪本公主冷血无情了。毕竟你于我而言，只不过是一个微不足道的小角色。”
小厮明白，如今他骑虎难下，只能出卖一头了。
但他不蠢啊，跟着皇家混，前途多辉煌。
于是，小厮发了狠，扑通下跪：“几位贵人放心，小人知道轻重，先敲打官宅里头几张不严实的嘴巴，再上罗府假传消息，顺道给贵人们通风报信。”
“你心里有数就好。”姜萝一笑，“毕竟罗知府再如何都不敢办我们，可你嘛……不一定了。两头讨好，最后什么都落不着。”
“小人明白。”
“你叫什么名字？”
“唐林。”
“我记住了，你退下吧。”
姜萝本就是故意在府上谈论案情的，唯有这样，才能诱出内鬼。
今日初来乍到，她就收服了一个唐林，实在是收获颇丰。
姜萝心情好，胃口也开了，她赶忙催促府上几人快去更衣，她要出门胡吃海喝。
姜河跟着苏流风进厢房换衣，屋内静悄悄的，他有心拉近关系。一面套外衫，一面闷闷问：“苏大人方才也听到三姐那一通拿捏人的手段了，你是三法司官吏吧？审讯人属你分内之事，苏大人怎能袖手旁观，一声腔都不出？”
按理说，审讯一事，应当是大理寺官吏的拿手好戏吧？虽然姜萝不阴不阳折腾人的技法也很高明，但他还想见识过苏流风的威风啊……真是遗憾。
经姜河提醒，苏流风想到小姑娘对外张牙舞爪的模样，不由抿唇一笑。
妹妹灵动、聪慧，办起事来滑不留手。
折月这一场局，姜萝什么时候设下的，旁人都不知晓内情，实在是个手段决绝的女子。
她聪明才好，这般，行走禁庭，苏流风才会放心许多。
昏暗的室内，聊起小妻子，郎君满目柔情。
苏流风道：“公主殿下冰雪聪明，做事有自家的章程。便是臣出手，都未必能有殿下行事周全，臣又何必打乱殿下的攻心计策呢？”
“……”听到这话，姜河挠挠头，也是，阿姐出手，姐夫放心啊。
得，他吃一嘴的夫妻恩爱日常话，牙都要酸倒了。
恨他这张嘴，怎么什么都要好奇，问一问。
待姜河出了房门，姜萝先一步看到弟弟。
她打量姜河穿的那一身略新的云纹直缀，布料的花色她没见过，应该不是自己置办的。再一看苏流风，穿的竹叶纹宽袖直缀，浆洗过很多回，颜色都有点发白，然而衣袖很整洁，一丝褶皱都没有。
可以看得住主人家很珍惜这一件衣服。
姜萝认出来了，这是她刚到京城的时候为先生裁的夏衫，没想到他还留着啊。
这样一想，姜萝觉得苏流风还挺小心眼的，对外送东西，不舍得把她赠的衣递过去，情愿自己穿旧衣，也要独占妹妹的东西。
姜河年纪轻，比苏流风矮了半个头。他叠了一下宽大的袖袍，出门前，他忽然想到了一件事，问姜萝：“阿姐，你的毒。药哪里来的？”
姜萝勾唇：“驸马给的呀。”
姜河瞠目结舌，“你们夫妻俩的相处之道挺刺激……私下里还会给这个啊？”
姜河忽然就有那么一瞬间，幻想出姜萝情意绵绵诱苏流风的画面，若姐夫不从，她就不把解药给苏流风，任凭他潮红一双凤眸，欲语还休，低低喊“殿下”……
嘶，回去要把他跟前小太监孟春那本话本子收了，都什么乱七八糟的。
姜河的话jsg太引人遐想，苏流风头疼地叹了一口气：“四殿下不要被公主诓骗，那不过是一袋橘皮糖丸，臣怕殿下坐车会晕，才为她随身准备了一荷包，蜜桔的青涩气味能生津止吐，方便公主压一压唇舌间的苦味。”
“就是！随身携带毒丸子，要是误食，死的不就是我么？你阿姐还没那么蠢呢。行啦，走吧！”姜萝狭促地眨眨眼，一时间，她想到什么，又回头对赵嬷嬷说，“嬷嬷，您看起来有些累，不如就留宅子里休息一会儿，爱吃什么喝什么，都喊灶房里炖煮着，不要饿到脾胃。我和四弟以及驸马出门转转，看到好的小食，再给您带一份回来。”
赵嬷嬷年纪大了，确实精力不济。她见识过苏流风的高超武艺，不强求路上随行，只把手里的羊皮水袋递给苏流风，恭敬道：“那奴婢就先歇一个时辰，夜里再来服侍殿下。这是驸马要的京城雪水，殿下性子活泼，出门在外淘气得很，劳烦您多留神照顾了。”
苏流风从善如流接下，“嬷嬷客气。臣身为驸马都尉，伺候公主，本就是我分内之事。”
明明是卑躬屈膝的一段奉承话，偏偏苏流风声音清润如春水，朗朗入姜萝的耳朵，平添起一重绮柔的想象——明明先生口中的伺候，仅仅止于衣食住行，但她细听细品，又觉得话里意思不对。
姜萝耳朵发烫，不免叨念：苏流风当真没有在调戏小妻子吗？明明这话里，好像还多了点，不可告人的、独属夫妻间的暧昧与宠溺。
先生，分明是撩人却不自知啊！可恶！
离开了官宅，苏流风体恤姜萝劳累，坊市里就近找了一间车马行，雇了一辆不算打眼的乌木马车。
他搬下脚凳，搀姜萝上车，而姜河……苏流风凤眸淡漠地看了一眼皇子，默默收回了踮脚的凳子。人高马大的郎君，应当无需旁人帮助。
年仅十五岁的姜河见状，心碎了：苏大人是差别待遇吧？是吧？他好像没看错。
待三人都上了车，车夫凌空振了一下策马的鞭子，提醒马匹可以迈开蹄子跑了。
车夫问：“公子、小姐，你们是要上哪儿去？”
姜萝托腮想了一会儿，问：“阿爷，您平时都上哪里吃饭？”
车夫没想到贵人小姐竟不摆架子，待他也态度谦和，顿时心生了不少好感：“小姐，我平时吃的旮沓馆子，您吃不惯的。”
“就是想尝一些不一样的菜色，平日里家中都是大鱼大肉，满嘴荤腥，都腻了。”
车夫羡慕不已：“哪日要是老朽也能吃肉吃到腻就好了。”
“会有这么一日的，我看乾州地方富饶，罗知府治下还是很有手段的。”
闻言，车夫嗤的爆出一声冷笑，“拉倒吧！就罗知府管辖地方，没让咱们涨税赋都算好了的……”
车夫自知失言，不敢多说。很快，他绕开这话题，反而问起旁的：“听小姐的口音，你们应当不是乾州人？”
“不是，我们是……”姜萝对地理志了解得十分少，想要憋出几句拉近关系的地方话，却在此时卡了壳。