苏流风终于忍不住了，他从唇齿间，艰涩挤出两个字：“为何？”
言简意赅，带点冰清水冷。
“我只是想瞧瞧您的伤？”姜萝呆滞，说完，她的埋怨一股脑儿倾泻出来，“您受了伤也不往公主府上说一声，我都不知道您伤得重不重。先前见您没伤啊，这伤是您自己弄的么？是不是没请大夫？伤口化脓染病了怎么办？发高热怎么办？您究竟知不知道我有多担心您？！”
说到后面，姜萝的声音都带点哽咽与颤抖。
“您是怎么一回事啊？一天不见就能把自己搞得遍体鳞伤。”姜萝鼻尖酸酸疼疼的，热气直冲天灵盖。她一把抹了眼睛，强逼自己拿出气势来，“先生，您这样，我到底该怎么保护您啊。”
姜萝一顿控诉，看似破罐子破摔骂了苏流风一顿，但其实话语里的温情不减。
她是关心则乱。
苏流风静默半晌，轻轻叹了一口气。
“对不起。”
他伸手想摸一摸姜萝的头，可指骨刚触上，就被炸毛的猫崽子姜萝一爪子拍下来：“别碰我！”
她在气头上，很不好劝。
苏流风只能让她亲眼看一看结痂了的伤势。
姜萝唯有确认了他的安危，她才肯消消火气。男人，不想妹妹难过。
苏流风埋首，开始小心解自己的衣襟，只需揭开后背的伤即可。衣领的盘扣拆开，拉开雪白中衣。男人热气腾腾的、健硕坚实的腰背顷刻展露于眼前。
姜萝头一次这样认真且郑重打量苏流风的身体。
一块块、一累累的细腻肌理，雪一样干净白皙。郎君垂首，肩胛骨用了力，轮廓挺拔，衣扣勾住了苏流风的乌发，顺势捋下一攥墨发，被他信手揽到了胸膛前。脆弱、强健，两个完全南辕北辙的词，却在苏流风身上诡异糅合至一块儿，令姜萝对“姣美”有了新一重了解。苏流风无疑是老天爷至高造物，无一处不是金相玉质。
姜jsg萝被撼住了，半天不开口。苏流风紧张，小声询问：“是伤口……很吓人吗？”
这也是兄长的顾虑，他怕吓坏阿萝。
姜萝连忙摇头，她惊慌失措地翻找起搽伤的药膏：“您在外办公一天，还没换药吧？我帮您抹药膏。”
苏流风怕妹妹生气，不敢推辞，小心点头：“好。”
几番折腾下，姜萝总算搜出了一盒药。
她松了一口气，指腹挖了一大块，对准了苏流风结痂了的伤。
“呃……”涂抹药膏，应该是以汤沃雪似的轻巧简单，偏偏姜萝指尖发抖，怎么都下不了手。
怪哉。
苏流风：“很难抹么？我可以喊砚台来。”
“不必了，我来！”姜萝大义凛然地道，“是我让先生脱的，我理应负责。”
毕竟先生衣冠不整让人看到，顺道她还张牙舞爪对苏流风下手……太容易想歪了！她会很羞赧的。
苏流风无奈：“好。”
小姑娘纤纤的指腹终于开始动作，软绵绵的指腹，隔靴挠痒似的不在状态，除了伤处，还在他的后颈流连。
哦。那里也有一块旧伤。
苏流风抿了下唇，没有多说什么。只是身后时有时无的温热呼吸，总敲打他的心脏，提醒他要自持自矜，不可无状，不可多心。鬓边很快洇了一重汗，他眨了一下纤长的鸦青色眼睫。
姜萝折磨了苏流风许久，总算大功告成。
苏流风迅速整理好外衣，所有被剥离了一刻钟的体面与尊严，又重拾了回来。他如蒙大赦，“多谢阿萝帮我上药。”
“哼哼，一句‘谢谢’，我就不生你的气了吗？先生可真是想得太美了。”
小姑娘好难哄，脾气也很阴晴不定。
“那我给阿萝赔礼道歉。”苏流风耐心地说，“只要你消气，让我做什么都可以。”
苏流风近日刚刚发了月俸，除了房租家用以及仆从的工钱，其他的闲钱，他都攒下来了。明知姜萝是皇女，不缺钱，他还是想力所能及补贴她。那一笔积蓄，应该能满足妹妹的愿望。
姜萝一边洗手，一边思索：“您说的？做什么都可以？”
苏流风被姜萝杏眼里的炙热一烫，心里忽然敲起了退堂鼓。阿萝应该不是在想除了吃喝以外的事吧？他犹豫一会儿，小声：“别太过分的事……应当可以。”
姜萝一愣，随即哈哈大笑，好像一只奸诈可人的小狐狸：“呀？您说的过分事，是指哪些呢？”
“……”苏流风呼吸一顿，无措地垂眉。
人前足智多谋的清矜公子，人后竟摆出人畜无害的可怜模样，也太……可爱了？
姜萝嘴角上翘，步步紧逼：“怎么不说了呢？这些过分的事，先生很难以启齿吗？你不教阿萝……我可怎么懂呢？”
苏流风后退一寸，很快，他后知后觉回过味来——嗯？妹妹好像是在趁机调戏他么？
“不要同我开玩笑。”
“知道啦知道啦！”姜萝抿唇一笑，攀上先生的手臂摇了摇，“我听人说，九溪街开了一间蜜汁烧鹅铺子，荤肉做得一绝！嬷嬷不让我随意在外吃饭，先生帮帮忙，带我走一回吧？”
苏流风抿唇：“既然赵嬷嬷都不让你吃，我还领你开荤，是不是太恶劣了？”
姜萝简直要跳脚了：“先生不是说什么事都可以么？您在骗我？”
小妹很任性，他压根儿劝不住。
苏流风叹息：“君子一言驷马难追，我不会骗你。那阿萝稍待片刻，我整理一下散落的发冠。”
“好。”姜萝笑眯眯缩回了手。
姜萝搬来一张凳子落座，守着藏匿于昏暗床幔底下的苏流风。郎君披上了素色的袍子后，小心抬手，整理乱了的乌发。白皙赛雪的腕骨自袍袖里抻出，骨珠圆润，暮光漏入窗缝，覆上银芒。
姜萝就这么津津有味地看着苏流风梳发，她从来不知，观摩先生打理仪容竟是如此有趣的事。
苏流风被姜萝肆无忌惮的目光盯得发窘，耳垂薄红。他利落地理好了长发，又入屏风后换了一身干净的青竹白月纹圆领衫袍。
“走吧。”苏流风邀姜萝出门。
得偿所愿的公主殿下欢呼一声，足下不停，小跑跟上先生。
晚霞映照苏流风颀长身躯，拉出一片浓郁暗影，兜头罩住姜萝。她一点都不觉得乌天黑地的影子很挡眼睛，反倒一抬头就能看到温柔带路的师长，心里十分称意。
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蜜汁烧鹅铺子果然如姜萝所说的生意红火，人满为患。
店主也是个机敏人，竟和隔壁的酒肆合伙，做起了饮酒吃肉的生意，若是想在店里用餐，酒肆里还能订个雅间儿供贵人们用食。
赵嬷嬷等人刚下马车，眉头就高高挑起来了。她对姜萝苦口婆心地说：“殿下，您看这人来人往、车马穿行踩踏起的尘土，落到肉里吃了可得闹肚子。你爱吃什么样的，叫折月拎一只回去给厨娘品品，定能做出口味相近的，您又何必吃外头烧鹅。”
姜萝摇摇头，道：“不一样。”
“哪里不一样了？”
“正逢好时机。”
“啊？”
“我饿了，且好想吃烧鹅。巧了，天时地利人和。”
赵嬷嬷拿姜萝实在没办法，只得说：“那下回，殿下莫要任性，吃坏肚子可不是闹着玩的。”
“知道您最疼我了！咱们包个厢房去吧！来晚了都没座了。”
赵嬷嬷捋过姜萝颊边落下的发，慈爱道：“殿下和苏先生去吃吧，奴婢和折月就不入内了。”
闻言，折月不满地瞪了赵嬷嬷一眼，似乎怪她的自作主张，他很想吃烧鹅。
赵嬷嬷心领神会，和折月打商量：“刘管事那一坛十年的雪露酒，我晚间帮你讨来。”
折月满意：“成交。”
姜萝哪里不懂身边人的眉眼官司呢？这是想让她和苏流风好好相处么？只可惜，姜萝一直都没去辩解她和苏流风是关系亲密的家人。为了让身边人宽待苏流风，她也很狡猾，蓄意用暧昧态度来混淆视听。
“那劳烦嬷嬷还有折月在马车里稍待一个时辰，若是饿了，折月你跑一趟腿，买点旁的夜食给嬷嬷吃，前头就有豆饼铺子。”姜萝嘱咐完，犹嫌不够，把折月的剑柄往底下按了按，“别门神一样凶神恶煞站在门口，影响店家招揽生意。”
折月不耐地抽下系在腰间的长剑，拧眉嘀咕：“殿下太多事了。”
奴仆们齐齐笑起，就连苏流风也不由抿出一丝笑。
姜萝不欲引人注意，抄来一个薄纱幕离遮面挡风。虽说看过她真容的唯有后宅里的官太太，轻易认不出她公主真身，但她同朝中新贵苏流风来往甚密，还一起进出民间酒肆吃喝，难免被狭促的官吏大做文章。姜萝是没什么妨碍，带累先生在官署里遭人调侃就太过意不去了。
店家一见身姿脱俗的一对璧人，忙上前来招呼：“公子、小姐，是要订酒室隔厢，还是单点烧鹅？”
“订一间僻静的酒室隔厢吧，再点两只烧鹅。”苏流风想了想，接着道，“斩断头尾，若能加点工钱帮忙剔骨更好。”
“嗳，好嘞！”店家从酒柜里拎来一块刻字的令牌，“两位后院直走，会有个通往隔壁酒肆的月洞门，入了门左拐，三楼最后的‘雪青’隔厢就是贵人包下的厢房。瑞雪酒肆里的堂倌会负责酒水，要喝什么，同他们讨就好了。”
姜萝接过牌子，私下里不免和苏流风嘀咕：“先生，看来这两家是真联手一道儿做生意了。”
“商家很聪明。”苏流风夸赞了一句。
怎料，两人交头接耳的亲昵模样，恰巧落入了楼阁里和官署同僚饮酒谈天的陆观潮眼里。
门窗洞开，清风拂面，亦轻轻吹起姜萝的幕离。夜幕昏暗，檐灯点缀下，赤色的观音痣灼灼动人。
陆观潮不会认错，那就是姜萝。
她竟和苏流风举止亲密，一道儿往来吗？陆观潮攥杯壁的手，蓦然死紧。
“陆大人？陆大人？”
礼部郎中魏明出声，唤了唤走神的陆观潮。
上峰很快收回视线，冷声问：“怎么了？”
陆观潮语气骤雪寒霜的凉意冻得下属们一个激灵，官员们两两对望，缩了脑袋，道：“关于下个月乞巧官宴的事，咱们还是按照以往的流程来筹备吗？”
陆观潮按下筷子，道：“我去如厕，稍等我片刻，咱们迟些再谈。”
陆观潮一走，魏明忙和同僚窃窃私语：“方才我是哪句话说得不得体，惹恼了陆大人？”
“你蠢么？酒水都还没上，你开口就谈公事，多倒胃口。”
“是了jsg是了，还是你思虑得多。”
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雪青隔厢。
苏流风问姜萝吃烧鹅有没有什么口味偏好或忌口。
姜萝想了想：“要加点胡椒粉，还要涂抹上厚厚一层崖蜜，我想吃甜辣口！”
苏流风微微蹙眉：“阿萝脾胃不好，吃不得辛辣。”
“所以再来一碗牛乳甜羹冲淡辣味！”
“……”苏流风被她噎了下，“吃太多外面的伙食，你不担心赵嬷嬷生气吗？”
“吃都吃了，总要吃个痛快吧？”
“阿萝从前也是这么搪塞我的？”
姜萝想起苏流风少时管她吃喝，浑身抖起一个激灵，她期期艾艾：“那可没有，我不敢诓骗先生。这不是……今日有你在旁看顾么？所以心放宽了些。”
“也太宽了。”郎君隐隐苛责。
“先生……”她蓄意拖长音调，猫儿似的撒娇。
苏流风无奈极了：“我去安排。”
“嘿嘿，感激先生！敬爱先生！”她又信口胡诌，嘴里不着调儿地谈“爱”。
难得苏流风被她招起了一重脾气，不满地冷瞥了姜萝一眼。小姑娘吐吐舌头，见好就收。她举起温茶杯子啜饮，乖巧不讲话了。
苏流风前脚刚走，陆观潮后脚便不请自来，入了包厢。
姜萝一口茶喷出，好心情荡然无存：“陆观潮？”
再见到明丽的姜萝，陆观潮一怔，他无措地止住了步子。
明明前一刻，他还在墙角听到她的连连笑语，仅仅打了个照面，姜萝又一副拒人于千里之外的冷淡神色。
陆观潮心尖生涩，他给姜萝行了礼：“礼部侍郎陆观潮见过公主殿下。”
“嗯。”姜萝知道，有皇权压制，陆观潮不敢冒犯她。方才骨子里的恐惧疏散不少，她不想和他纠缠，客客气气打发他，“陆大人，请安也请过了，礼数也尽到了。若是无事，你是不是可以走了？”
她不想看见他，她一昧驱赶他。
陆观潮难掩落寞心绪，望向姜萝的目光哀伤而不甘。
几次，他张了张嘴，嶙峋喉结滚动，欲言又止。
最终，他道：“阿萝，我帮你对付姜敏，我为我前世的错赎罪，好吗？”
陆观潮忽然提起这一茬，打得姜萝有几分措手不及。
他阴魂不散，究竟在想什么？
她冷淡地答：“不必了。我敬的人，我会亲手护，我恨的人，我要亲手杀。”
“你敬的人……是指苏流风吗？”陆观潮觉得自己的身子骨好像浸没在冰里一般冷。他似乎在此时此刻才明白，他已经完全丧失了接近姜萝的机会。
姜萝满心满眼只有苏流风，她再也不会正眼看他了。
陆观潮在眼前胡搅蛮缠，姜萝真的要被他倒了全部胃口。
她忽然想起苏流风背上那一道凶恶的伤，若非陆观潮咄咄逼人，先生怎么会受伤？他怎么还有脸出现在她面前？
姜萝终于生了气：“陆观潮，我的事轮不到你管吧？你能不能别总来碍我的眼？你不走，那我走！”
姜萝起身，戴上幕离，她打算去找苏流风。今日的烧鹅不吃也罢！
哪知，就在错身的一瞬间，陆观潮抬手，死死扣住了姜萝伶仃的腕骨。他怒不可遏，却又没办法留住姜萝，只能压低了嗓音，哀求：“你大可不必把我当敌人一样对待，我不会伤你的。”
“陆观潮，放手。”姜萝切齿。
“阿萝，你知不知道苏流风是什么样的人？你知不知道你敬的人，他其实怀有……”私心。
“砰！”
陆观潮话还不曾说完，一记来势汹汹的凛冽拳头已击中他左脸。
陆观潮吃痛，下意识松手。
姜萝趁机逃跑。
再抬眼，出拳的人竟是吩咐店家备食后回来的苏流风。挺拔如松柏的郎君寒着一张清隽的脸，眉眼里隐隐怒火勃发。
苏流风在家妹身前，为她撑腰——“陆观潮，你想对阿萝做什么！”
苏流风给人的印象一直是温雅清淡，做事不温不火。他鲜少这样不体面，在人前暴露喜恶。
他那日和蒙罗说的是真的，他有了红尘的人情牵挂，回不了佛门了。
他心不再清净，也学会了痴嗔憎恶。
他要保护姜萝，务必融入人间。
没有退路了。
姜萝一见苏流风，便如找到救星，欢喜地喊了声：“先生！”
眼中喜色张扬，刺痛了陆观潮。
他回过神来，冷笑一声：“苏流风，你敢说你对阿萝仅仅只是师生情谊吗？！”
闻言，苏流风蹙眉。他微微一滞，良久，开口：“你在胡说什么？”
陆观潮趁他怔忪，又想去拉姜萝，却被苏流风拦住。
无人有资格带走姜萝。
郎君们剑拔弩张，手背青筋分明，仿佛一言不合又要大打出手。
厢房里探头探脑看热闹的人渐次增多。姜萝害怕闹得乌眉灶眼，被人搬到庙堂里说事，万一先生口舌不伶俐，吃了大亏……
恰巧，礼部郎中魏明也冲出厢房，为陆观潮帮腔。
他一边跑来，一边大声嚷嚷助威：“大胆狂徒，竟敢伤我们陆大人！”
“先生，我们快跑！”
眼看着礼部官吏们靠近，姜萝忙拉起苏流风的手，朝楼底狂奔而去。他们做了逃兵，没有再和陆观潮厮打。
魏明等人赶到的时候，姜萝他们已经跑得无影无踪了。
魏明看一眼陆观潮嘴角沁出的血丝，心疼地道：“陆大人，这些法外狂徒竟敢重伤朝廷命官，下官定会让刑部狠狠治他们的罪！”
陆观潮恼怒地推开魏明为他擦血的手，皱眉：“不必了。这伤是我摔的。”
“摔、摔的？”魏明和同僚面面相觑，大眼瞪小眼。
同僚回过味来，心领神会地迎合：“陆大人说摔的那就是摔的，你管那么多做什么？”
人家要不要面子？
“哦哦哦，那就是摔的！”魏明又被上了一课，终知官场深浅。
……
陆观潮没有听身后人絮絮叨叨的一番交谈。
他回忆姜萝纤细的五指扣在苏流风腕骨的那一瞬间，她同苏流风一点都不避嫌，举止亲密。即便苏流风心思不纯，她应该也一点都不在乎。
陆观潮自嘲一笑。他忽然觉得自己成了笑话，十分可笑。
姜萝其实是一个很护短的姑娘。
思绪飘远，陆观潮又想起了很多前世的事。
他并没有姜萝所想的待她不上心，他其实很记挂她，也记得很多很多日常的琐事。
甚至午夜梦回，他也会想起姜萝的好。
她曾经……对他很好很好的。
陆观潮知道，姜萝喜欢吃糕，却因山里难得糖饴，特地把甜糕留给他吃。
她不爱喝苦茶，却因他的喜好，常陪他坐在藏书阁里看书吃茶。喝一口还要皱半天的眉，他一望她，小姑娘就结结巴巴地解释：“是、是书太晦涩了，绝不是茶太苦。这样清雅的口味，我也是极喜欢的。嗯，毕竟我也是个爱好吟诗作对的文雅公主嘛！”
陆观潮没有拆穿姜萝蹩脚的理由，但他确实觉得那一刻的姜萝很可爱。
又是后来，他身为罪奴，需要帮皇寺里的僧人劳作。明明高高在上的公主不必辛苦务农，她为了接近他，也会顶着炎炎夏日，为他端茶递水，给他讲笑话解闷。
曾经的他们，也有过很快乐的时光。
只可惜，陆观潮与姜萝的相遇就是一场错误。
他带着刀子与谎话而来，姜萝奉给他的却是一颗赤诚的心。
陆观潮对不起她，他不敢面对她，只能撒谎到底。最后，他输得一败涂地。
陆观潮记起了，曾经，姜萝也是护他的。她一直牵着他的手，于炎凉人间踽踽行走。
如今，她的手牵了其他男人，头也不回地走了。
重来一世，陆观潮明明在赎罪了，她为什么不肯看他一眼呢？
她不再信他了。
她抛下了他，今后的路，只有陆观潮独自一人走了。
陆观潮落寞地闭眼，绷紧了下颌，唇边的伤隐隐作痛。眼有些酸涩，他从来没有对阿萝说过——
他其实……后悔了。