◎全村的骄傲◎
周五，庄颜刚出校门，就看庄卫东蹲在墙根下，正拿草棍捅蚂蚱窝。
庄颜倒不奇怪他会来接，但令她挑眉的是，四叔身边还杵着四五个歪瓜裂枣的汉子。
褂子是补丁摞补丁，破鞋是要趿拉露脚，双手是松散插在兜里，眼睛滴溜溜乱转，一看就不是什么好人。
要不是这几年有风声传出要严打，这帮人收敛了点，只怕就是流氓预备役。
站前面的是蚂蚱，看见庄颜出来，用手肘捅了捅庄卫东，咧开嘴朝她笑，“咱侄女放学了？
“哎呦，放学啦？”庄卫东一个激灵跳起来，“走走走，回家！”
嘴里说着回家，脚却不动，反而凑近了点，压低声音，带着点讨好的谄媚：“妮儿，这不还早嘛？饿了吧？四叔带你去吃好的！国营大饭店！你最爱吃的红烧肉，管够！咋样？”
庄颜心里门儿清，前段时间她在庄卫东心里埋下的贪婪种子，终于开花发芽。
她微笑着，也不怕，抬脚就走。
反而是庄卫东着急跟上，蚂蚱那几个人则是呼啦啦吊着，大半路都被他们占着。
蚂蚱几个人心里其实直犯嘀咕。
上次庄卫东拍胸脯保证，学了庄颜在黑市倒卖野鸡的路子，能带他们发笔小财。
结果呢？
乱逛时跟戴着红袖箍的纠察队撞个正着，吓得他们屁滚尿流，没赚着钱不说，在家里担惊受怕好几天。
几人埋怨庄卫东路子不行，庄卫东却梗着脖子说不是路子不行，是“你们脑子没我侄女灵光，要是庄颜，铁定行。”
偏蚂蚱也说，庄颜可不是个普通女娃。
这话勾得他们对庄颜好奇得紧，是听说老庄家出了个念书顶呱呱的闺女，可总不能连倒腾黑市也是个天才吧？
听说庄颜今天放假，便都跟来。
今天这一见，却是不同凡响。
一个小女娃，看见他们这群在村里大人见了都要皱眉头的闲汉，眼皮都不带眨一下，那份镇定自若，跟周围那些见了他们就躲的小孩一比，简直是云泥之别。
更让他们觉得邪乎的是，这一路走去，只要是红星小学的学生或家长，几乎没有不认识庄颜的！
“庄颜同学好！”
“庄颜放学啦？”
“哎，这是庄颜家长吧？哎呀，可算见着了。你们家咋教的啊？这孩子太聪明了！”
“我家小子回来说，庄颜又考第一了？是不是偷偷请先生补课了？在哪请的？贵不贵？”
还有人挠挠脑袋，不是说这庄颜一家子都是天才吗？
这几个歪瓜裂枣，咋看着不像呢？
热情的招呼和家长们探究，羡慕的目光，铺天盖地打在庄卫东和蚂蚱这群人身上。
几个平日里吊儿郎当的汉子，被这阵仗弄得浑身不自在，下意识地把敞开的衣襟扣好，把趿拉的鞋提上，站直溜点。
心里咂舌：这庄颜果然不是一般人！
瞧瞧这些搭话的家长，那个穿中山装，别钢笔的，看着就像公社干部；那个穿着的确良，提着公文包的，怕不是供销社的经理……
跟城里人一比，他们这群乡下闲汉很是不自在。
庄卫东却不同，他越走腰杆越直，胸脯挺得老高，那股子之前被黑市吓蔫了的劲儿又回来了！
他就说嘛，跟着庄颜准没错。
瞧瞧这排面！
跟庄颜走在一起，脸上都有光，走路都带风！
好不容易挤进国营饭店，那股子混合着油香，肉香和特有城里的气息扑面而来。
庄颜眼睛都直了，再也顾不得四叔打什么主意，一坐下就喊着要点红烧肉。
庄卫东是真肉疼，硬是从破布袋扣出几张肉票。至于另外几个闲汉，他们是绝对吃不起，只能看着庄颜吞口水。
庄颜没有半点不好意思，一碗热乎乎，锃亮锃亮，肥瘦相间的红烧肉下肚，庄颜才感觉自己从学校那清汤寡水的馒头咸菜中活了过来。
国营饭店的硬菜，是真香啊！
没添加剂，只有纯粹的肉味在嘴里爆开，香得庄颜眯起了眼。
以前人家说痛经不应该喝红糖水，而是应该大鱼大肉，现在看来不乏道理。
狼吞虎咽把红烧肉全吞了，庄颜当真有了活过来的感觉。
被爱能不能长出血肉不知道，但吃肉肯定能！
眼看庄颜吃得差不多了，蚂蚱赶紧给庄卫东使眼色，快说啊，要不然他们口水都要流出来了，没看到那几个小子，眼睛都要发绿光了，眼瞅着都要抢庄颜那碗来舔了。
庄卫东清了清嗓子，琢磨着如何开口，庄颜却慢条斯理地擦了擦嘴，头微微一抬。
那意思明明白白：有话快说，别耽误她时间。
蚂蚱几个人被她这仿佛看穿一切的眼神看得心里一突，准备好的话全卡嗓子眼了。
还是庄卫东硬着头皮，舔着脸堆笑：“妮儿啊，就是上次，你不是带四叔去见识了见识吗？”
他不敢提黑市二字，含糊带过，“四叔寻思着，再弄点好东西，比如鸡蛋啥的，给你补补身子……”
庄颜似笑非笑看他，眼神仿佛在说：这话你自己信吗？
“叔，翻船了？”
庄卫东被她看得老脸一红，干笑两声，索性豁出去：“妮儿，四叔知道你最聪明！看在四叔对你这么好的份上，给指点指点？那地方，到底有啥诀窍没？咋能又稳当又赚？”
“有。”庄颜干脆利落地说。
庄卫东和蚂蚱几人眼睛“唰”地亮了，脖子伸得老长。
“那你快跟四叔说说！”庄卫东急不可耐。
庄颜慢悠悠地喝了口水，“我凭什么告诉你？”
满桌期待瞬间凝固。
蚂蚱几个脸色有点不好看。
庄卫东倒是门儿清，老庄家的人，骨子里不都是不见兔子不撒鹰吗？
“叔不会亏待你，”庄卫东一拍大腿，“你带四叔进去一次，四叔就请你来这国营饭店搓一顿，咋样？”
庄颜看着他，像看个傻子：“叔，你看我像是缺这一顿红烧肉的人吗？”
庄卫东看了眼铮亮的盘子，心想，你不是吗？
但不敢和庄颜强来，就问，“那你想要啥？”
“带你们进去，当然行，”庄颜放下杯子，“事实上，我不仅能在人来之前，提前带你们撤退。还能教你们怎么把东西更快，更贵地出手。”
所描绘的前景太诱人，蚂蚱几人呼吸急促。
“但是，”庄颜话锋一转，笑意盈盈，“我要三成利。”
“什么？！”
“三成利？！”
“凭啥？！”
蚂蚱第一个跳起来反对，脸涨得通红，“小丫头片子，我们几个大老爷们风里来雨里去，上山打野鸡下河摸鱼，辛辛苦苦弄点东西，担着风险去卖！你动动嘴皮子就想抽走三成？门儿都没有，绝对不行！”
其他几个人也纷纷点头，觉得庄颜狮子大开口。
庄颜也不恼，直接起身：“行，那算我多事。四叔，结账，回家！”
动作干脆利落。
黑市少了庄颜，那还能成？
这可是关乎到他们发财的大事！
庄卫东急了，一把拉住庄颜，又冲蚂蚱他们吼，“嚷嚷啥？都闭嘴，也不看看这是什么地方！”
国营饭店里，他们这桌的动静已经引来旁边几桌的侧目。
蚂蚱几人被庄卫东一吼，又想到这一路庄颜的排面，气焰顿时矮了半截，但还是梗着脖子不松口。
庄颜看着他们那副既想要好处又舍不得出血的纠结样，嗤笑一声：“啧，几个大老爷们，磨磨唧唧，一点魄力都没有。怪不得都娶不上媳妇。”
“你！”蚂蚱气得差点拍桌子，被旁边人死死拉住。
庄卫东脸上也挂不住了，被个小辈这么嘲讽，简直丢人丢到姥姥家。
“这样吧，”庄颜见火候差不多了，放缓语气，“觉得不值？怕我坑你们？简单，先试一两回。”
“按我说的办，成了，我抽三成；不成，或者你们觉得亏了，当场散伙，我一分不要。怎么样？”
这提议倒是戳中了蚂蚱几人的心思。
黑市风险太大，庄颜能保证安全，哪怕只是试试，只要不出事，那就是赚！
就算分她三成，也比以前游手好闲强！
几人互相使着眼色，最终庄卫东一咬牙，狠狠点头：“行！就按你说的，先试一回。”
协议达成，庄颜立刻变脸，微笑着说，“第一点，就是演戏要真，你们这幅紧张的模样，一看就有问题。就该像现在吊儿郎当的样子，才不会被怀疑。”
几人面面相窥，敢情他们伪装还出错了？
“第二点，别光盯着野鸡，你们一天能逮多少野鸡？相反，山上那些草药，车前草，蒲公英根，夏枯草等晒干了，黑市里有人专门收！比鸡蛋还值钱！”
几人顿时眼前一亮，只觉云雾拨开。
“最后，别扎堆。一看到我的暗号，就立马撤！别贪最后那点。”
几句话，条条切中要害，听得蚂蚱几人眼睛越来越亮，看庄颜的眼神彻底变了！
庄卫东更是喜上眉梢，果然，庄颜就是他们家最聪明的人。
这省了他们多少瞎摸索的功夫，还大大降低了风险。
这三成利似乎也不是那么难以接受了？
大家约定好这周六日就上山备货，家里攒的鸡蛋也带上，当然，对外自然统一口径是以物换物。
看着蚂蚱几个踌躇满志地离开，庄卫东看着自家侄女，脑子难得清醒一回。
他总觉得，庄颜这丫头，像是在把他往一条深不见底，但又充满诱惑的路上引。
庄卫东心里发慌。
“四叔，想啥呢？”庄颜抬头，“还不快回家？天快黑了，奶待会儿找不到人，该拿竹条子抽咱俩了！”
庄卫东一个激灵，赶紧把脑海里那些乱七八糟的念头甩掉。
他忍不住失笑，暗骂自己糊涂。
想啥呢？庄颜再聪明，也不过是个十几岁的女娃娃。她能干啥？还能翻天不成？真是耗子胆，让个女娃娃吓着了！
他却不知道，庄颜此刻确实愉悦地盘算着。
就黑市倒卖野鸡能赚几个钱，不如说这只是个撬开贪婪和欲望的口子。马上就八十年代，改革开放也不远了。
一旦让这群男人，尝到了甜头，走出了第一步，后面那九十九步，可就由不得他们了。
之后二十年，堪称遍地是金。但庄颜自诩未来是要当名扬天下的科学家，哪有时间亲自赚钱？
这些游手好闲，胆大包天的街溜子，实在是绝佳人选。
毕竟，庄颜是真怀念现代社会的大鱼大肉和便利生活！
庄颜受够了贫穷！
等一行人回到庄家村刚进村口，就不断有村民热情地打招呼。
“哎呦，老四，接庄颜放学回来啦？”
“庄颜，刚听我家狗蛋说，你在学校又考第一啦？给咱庄家村争光啊！”
“就是就是！老四，你们家咋教的孩子？快说说！”
庄卫东懵了，上次庄颜考三年级第一也没见这么大阵仗啊？
只能硬着头皮，挤出流里流气的笑容应付。
好不容易冲出热情的包围圈，庄卫东才喘着粗气问庄颜：“妮儿，你在学校干啥了？咋谁都认识你？”
庄颜云淡风轻：“没干啥，就考了个试。”
“考试？”庄卫东追问，“然后呢？”
“然后？考了个全级第一呗。”
庄卫东脚步一顿，纳闷，“你又不是没考过第一。”
入学考试，不就两张试卷都是满分嘛？
庄颜：“是四年级全级第一。”
庄卫东：“哦，这确实没考过。”
但很快，庄卫东差点把舌头吞下去，“四年级第一？你不是才读三年级吗？”
他年纪轻轻就脑子不中用了？
“叔，你的消息也太不灵通了，”庄颜瞟了他一眼，语气平淡无波：“三年级太简单了，校长当天就让我直接跳级读四年级了。”
就红星小学那地方，她开学当天跳级的事情必定传遍了校园每个角落。
庄家村的学生，回到家里可不得拼命吹？
就是这老庄家怎么都不知道的模样？庄颜再一次对老庄家的人缘有了深刻的认知，是真的狗厌人嫌。
庄卫东：……
他木然地站在原地，感觉耳朵出现了幻听。
跳级？四年级？还全级第一？
天老爷，这还是正常人吗？
当他俩终于迈进家门时，家里的气氛正微妙。
庄老太叉着腰，中气十足地开骂：“一个个都是死人啊？眼瞅着天都擦黑了，灶还是冷的！等着喝西北风啊？”
“老二家的，死哪去了？还不赶紧滚去煮饭。老三家的，你也别想躲懒！养两个丫头片子还当翘着手当大功臣了？”
二婶就一声不吭，当看到庄颜进来时，就立刻吊起嗓音，“娘，不是我不煮饭，是庄颜那个遭瘟的赔钱货，上学上得心都野了！回来也不知道搭把手，真当自己是千金小姐了。”
三婶立刻加入战场，“就是，白吃白喝还当祖宗供着了？”
庄大爷蹲在门槛上闷头抽烟，显然对家里的矛盾选择了沉默。
毕竟在庄颜上学时，家里就闹过几场，二房三房都不乐意平白多养个外人。
几人可都回过神来，他们可一直没看到什么猪肉，什么奖学金，什么铁饭碗的实惠，反而觉得风险太大。
这年头，知识分子下牛棚的还少吗？
怎么就笃定庄颜一定能有出息？
石头和柱子躲在角落里，幸灾乐祸地看着奶奶发火，就等着看庄颜进门挨骂。
“揍她，揍她！”
“就该不让她上学，让她回来洗衣做饭。”
庄秋月则眼珠乱转，犹豫着要不要跳出去替庄颜做饭，既讨好奶奶又能卖庄颜个人情。
可转念一想，以庄颜的聪明，会想不到？
自己会不会又是自作聪明，马屁拍马腿上？
庄老太正要开骂，一抬眼，正看见庄卫东领着庄颜进来，一副神游天外的样子。
庄老太的火气立刻找到了新的出口：“老四！你个不争气的玩意儿，又死哪野去了？一天到晚正事不干，跟你那群狐朋狗友瞎混！”
“媳妇媳妇娶不上，工分工分挣不够，老庄家的脸都让你丢尽了！”
这一通劈头盖脸的骂，总算把魂飞天外的庄卫东骂醒了。
他看着暴怒的老娘，再看看一脸看好戏的哥嫂，猛地想起什么，激动地一拍大腿，声音都劈叉了：“娘，骂啥骂，你知道庄颜为啥回来晚不？她不读三年级了！”
喧闹的院子瞬间一静。
众人齐刷刷看向庄颜，庄颜拿着书，很是淡然，“我回去看书了。”
二婶第一个反应过来，脸上立刻堆起幸灾乐祸的笑：“哎呦喂！还学习呢？该不会是被学校开除了？”
“早该这样了！一个丫头片子，读啥子书？祠堂老祖宗都不答应，学校总算开眼了……”
她话没说完，就被庄卫东下一句噎了回去。
“开除啥！是跳级，跳级懂不懂？人家校长说了，她太聪明，三年级的书全会了，直接让她去读四年级了。”
“啥玩意儿？”二婶脸上的笑容僵住，活像见了鬼。
庄大爷烟都不吸了，“腾”地站起来。
“老四！你说清楚！到底咋回事？这可说不了谎！”
一家人面面相觑，心里隐约有个不可思议的猜测，但谁都不敢信。
“说谎？”庄卫东满脸红光，唾沫横飞：“爹，咱家庄颜，在四年级第一次摸底考，就考了个全年级第一，第一名！这能做的了假？”
“啥玩意？！”
“不仅如此，开学以来大大小小的测验，你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“全满分！咱丫头就没拿过第二！现在整个学校都认识咱丫头了！”
老庄家人全傻了。
原本躲在屋里，等着挨骂的庄卫党，几乎是连滚带爬地冲了出来，“老四！你说真的？庄颜考了四年级第一？”
“千真万确啊，大哥！”庄卫东拍着胸脯。
“天爷啊！我闺女是个天才！”
庄老大激动得浑身哆嗦，踉跄着就想扑过去抱庄颜，却被庄老太一把拽住，“压坏了我的乖孙咋办？”
庄大爷猛地坐回他那把小竹椅里，狠狠嘬了一口旱烟袋，嘴巴咧到了耳根：“好，好哇！咱老庄家祖坟冒青烟了，这根子上就是聪明！”
刚刚还在指桑骂槐的庄老太，此刻一脸上是前所未有的慈祥笑容，几步窜到庄颜跟前，“哎呦喂，奶的乖孙女！心肝宝贝肉！放学累了吧？快回屋歇着。”
“学了一天费脑子，做啥子饭？哪用得着你做？”
“老二家的，老三家的！耳朵塞驴毛了？还不赶紧滚去做饭？”她扭头，瞬间变脸，冲着二婶三婶大吼，“谁家儿媳妇，还等着我老婆子伺候你们啊？改明天就撵你们回娘家！”
二婶三婶木着脸，失魂落魄地挪进厨房。
二婶愣愣地往灶膛添柴，没忍不住，捅了捅旁边的三婶，声音飘忽：“她三婶，老四说的是真的？那丫头还能考了四年级第一？”
三婶怔怔：“嗯。”
两个女人相对无言，一股难以言喻荒谬梗在喉咙。
好不容易终于给家里男人说清楚道明白，庄颜上学对他们一分钱好处都没有。
但该死的！怎么偏偏又跳级了，还考了第一？
就庄大爷那个神情，就知道，就算他们家男人反对，这老庄家也是铁定要送庄颜去上学。
两个女人嘴里苦涩，心想，这世道怎么就变了？不都该是男娃珍贵吗？
与此同时，弄清楚来龙去脉的庄大爷慢悠悠地磕了磕烟灰，“咳咳，我想起来，桥边那块自留地还没耙完……”
话音未落，人已经背着手，迈着与年龄不符的轻快步伐溜出了门。
庄老太也如梦初醒，整理了下衣襟：“哦对，我老姐妹家里有事让我搭把手。”
也脚底抹油溜了。
两人，目标明确，脚步带风，各奔东西，直奔村里消息传播的核心地带，村口大槐树下和水井边。
“哎！老李头！你知不知道我家庄颜不读三年级了？”
“啥？被开除了？当然不是，那是因为校长让她跳级，说三年级太简单了，配不上她！”
“哎呦喂，老姐妹，我跟你说，我那宝贝孙女一回来就跟我说三年级的书用不上了。”
“放屁！咋可能是重男轻女不让她读？咱老庄家能干那事？咱可是要争当先进生产队！根正苗红！”
“因为啥？当然是我家孙女太聪明了，四年级都考第一了，校长还能让她三年级，那不是欺负人嘛？”
“哎哎，老姐妹，咋就不聊了？这就回家煮饭了？”
……
整个庄家村，再一次被庄颜这个名字支配了！
大晚上的，庄家村有孩子的家里，不约而同地响起了清脆的啪啪声和孩童杀猪般的哭嚎。
“哇！爹，别打了，我知道错了！”
“知错了？你看看人家老庄家的庄颜！人家一个女娃子，都能跳级考第一，你怎么就不学学？”
最惨的要数李铁柱。
自从他和庄颜参加同一场招生考试，并且压了庄颜一头，噩梦就开始了。
“铁柱，你也是提前招生进去的，当时不还吹牛考得比庄颜好吗？怎么人家都读四年级考第一了，你还在一年级混？”
“啥玩意，庄颜比你聪明？我不管！你也得给我考第一！考不上看我不抽死你！”
李铁柱：……
和庄颜比？那还不如找口井让他跳了算了呜呜呜。
这一天，庄颜彻底成了庄家村所有孩子的公敌。
尤其是同在红星小学念书的那些庄家村学生，现在是闻庄颜色变。
在学校，被庄颜的威名压得喘不过气，每个老师，每个同学都在向他们打探庄颜的学习秘籍。
甚至离谱到怀疑他们庄家村是不是藏着什么聪明基因，导致上课时老师见到姓庄的，就双眼发亮，喊他们回答问题。
好不容易熬到放学，以为回到村里能松口气，结果等待他们的，是混合双打和那句阴魂不散的话——
“你咋就不和庄颜学学？”
“庄颜行，咋你不行呢？”
许多孩子一边挨着竹条，一边在内心发出绝望的哀嚎，庄颜！我要和你不共戴天！
当晚，当庄颜发现自己的床边多了一盏陈旧煤油灯时，便明白老庄家已做出选择。
这灯，可是稀罕物，庄家统共就两盏，往日就放在堂屋和爷奶房里。
更别提，庄颜的房间原本是后房划了一块角落，就一张木头砖块垒起的床，其他地方堆满了杂物、垃圾，尤其是夏天，多的是蛇虫鼠蚁。
庄颜上辈子多害怕蛇和老鼠的人，但硬生生被这大半年逼着，看到蛇鼠都两眼放光。
真要是能捉着蛇，整个老庄家欢喜得不多了，偷偷烧火就炖了。庄颜是个女孩子，按道理是吃不到肉，但那次就因为是她在房间里逮着的蛇，庄老太分了她大半块！庄颜别提多开心了！
至于害怕蛇，不敢吃蛇？饿疯了庄颜连人都能啃。
值得一提的是，送灯来的竟是最反对她读书二叔庄老二。
他温和微笑：“妮儿，喏，这灯给你。读书费眼睛，该用就用，千万别省着！油不够了跟二叔说！”
话虽大方，可他那双眼睛，黏在灯罩上，满是不舍，送出去的仿佛不是灯，而是半拉心肝。
“谢谢二叔，”庄颜乖巧点头，在庄老二期盼的目光中，又补了一句，“二叔放心，我绝对勤恳学习，要一天二十四小时，起早贪黑地用，。”
庄老二：“……那就好，呵呵。”
一口气差点没上来，讪讪地笑了笑，背着手走了，背影都透着心疼。
晚饭时分，变化更是显著。
庄颜习惯性地走向厨房，却被庄老太眼疾手快，一把将她按在了自己旁边的板凳上：“乖孙女，坐这儿，这儿亮堂！”
缩在灶台的庄春花猛地抬头，又咬着牙关低头。
就因为会读书吗？只要会读书，就可以上桌吃饭了是吗？
二叔，三叔等人也只是眼神复杂地瞥了一眼，便默不作声地接受了这个安排，仿佛庄颜本就该坐在这里。
被挤下主桌的石头：……
说好的我是长子嫡孙呢？
饭桌上，庄老太不停地给庄颜夹菜，嘴里念叨着刚听来的消息：“庄颜啊，奶听说，你们小学期中时候，要搞个啥……县城联考？是真的不？”
庄颜趁机多吃了几块红薯，点头。
庄老太顿时兴奋一拍大腿：“好！好啊！”
下午她在村口跟老姐妹吹嘘庄颜跳级考第一，结果被隔壁王婆子酸溜溜地顶了一句：“在咱红星公社有名头有啥用？放到县城里去，屁都不是！等县城联考进了前十再说大话吧！”
这话可把庄老太噎得不轻，回来就紧着打听。
此刻得到确认，她脑子里嗡嗡的，就剩下王婆子那句“前十”和另一个更诱人的传闻——
“奶还听说，那考进全县前十的，有奖金发？”
庄颜点头，“听说是有三块钱。”
“三块钱！”
惊得满桌人都抬起了头，那可顶一个壮劳力仨月的工分啊！
“庄颜，好好学！”庄大爷拿着烟枪的手都在抖：“给咱老庄家争光！”
庄老太则是红光满面，紧紧抓住庄颜的手，嘴上说着体己话：“奶的心肝，别有压力，咱不图那第一，稳稳当当拿个前十就成！奶就高兴！”
老庄家人纷纷附和。
“就是，咱不图第一，那前十就行。”
“对了，前十也是有三块钱嘛？”
“那不是名次越靠前越多钱？那如果考第一……”
岂不是发财了！
老庄家人的眼睛全亮了，看庄颜的眼神就跟看长了腿的金元宝。
庄颜默默扒拉着碗里的红薯饭，压力山大。
前十？这几位，到底知不道全县前十是什么概念？往年红星小学一个能考前十的都没有，挤进前三十就算老天有眼。
但庄颜面上不显，深知此刻泼冷水，明天别说主桌，灶台边有没有她的饭都两说。
为了胃着想，她抬起头，眼神坚毅，语气铿锵：“爷奶，你们放心。拿不到前十，我提头来见你们！”
“哎呦喂，我的乖孙，说什么浑话！”庄老太被哄得心花怒放，笑得见牙不见眼，“提啥头，考不上奶也不怪你，奶信你！”
心里却美滋滋地盘算着那三块钱能买多少斤肥膘肉。
哎呦喂，真有那天，她肯定是要拿着那一刀猪肉往老姐妹团炫！
人活了一辈子，庄老太发现，竟然是这临到老了，最风光！
老二，老三两房人也挤出笑容。
心想：再忍忍！
庄颜吃住在学校，家里也就少个干活的，等钱到手，一切都值了。
被老庄家每个人笑脸相迎，庄颜很是压力山大，决定出门透口气。
初夏傍晚，暑热未消。
可她一出门，就感觉气氛不对。
村里那些半大孩子，看她的眼神不再是好奇或羡慕，而是赤裸裸的，带着悲痛的仇恨！
庄颜：？
“系统，这咋回事？”庄颜心里嘀咕。
【叮！宿主，想想你在红星小学都干了啥。】
庄家村学生普遍在学校和回村后都遭遇了重大打击，闻者落泪。
庄颜恍然大悟，哦，这就是王座之下，必有庸者的嫉恨。
系统：？
咦，我是这个意思吗？
别说，这种你看不惯我，又干不掉我感觉，是真爽！
庄颜故意在他们面前走来走去，兴致上来，还当场背了一首诗。
孩子们：……
现在套麻袋来得及吗？
但庄颜在庄家村实在出名，听说还是个病秧子，动不动就血，但凡他们敢动庄颜一根手指头，他们爹娘都能把他们吊起来打。
就在这时，李铁柱突然提议，“咦，庄颜是不是还有两个哥哥？”
“对对，就石头和柱子嘛。”
一阵沉默。
然后是彼此对视的兴奋和跃跃欲试。
庄颜他们不敢打，但石头和柱子，那就毫无顾忌了对吧？
庄颜欺负小朋友的快乐，很快就被蜂拥而至的婶娘们冲散了。
“庄颜！放学啦？快跟婶说说，你在学校咋学的？有啥窍门不？”
“听说要县城联考了？准备咋样？那三块钱有把握没？”
“丫头，你奶现在对你可真好！家里还让你干活不？”
“庄颜，我家二小子跟你一般大，长得可俊了！要不……你俩结个亲？以后也好有个照应……”
庄颜落荒而逃。
这些婶娘的热情比孩子们愤怒的眼神更难招架！
不过，这也让她无比清晰地认识到，在庄家村这个看似因她而改变，实则骨子里仍瞧不起女人的落后乡村。
读书是她唯一的救命稻草，是通往外面世界的独木桥。
她如今被捧得多高，一旦跌落，就会被踩得多狠。
那些艳羡的目光会瞬间变成鄙夷的唾沫，而她，在被高价值附加后，处境只会比普通女孩更凄惨。
回到自己那间有了专属煤油灯的小角落，庄颜躺在床上，望着黑黢黢的屋顶，下定了决心：读书，拼命读，读到外面去！给自己蹚出一条活路！
她再也不要和蛇虫鼠蚁作伴，更不想跟条狗似抢地上的骨头。她想活得坦荡自在。
然后，熟练地在下定决心后，开始拖延症发作，并因为拖延而焦虑。
“要是还在现代多好，这会儿该刷小红书了……”她烦躁地翻了个身。
越是焦虑，她越是渴望沉迷于虚拟世界。
甚至觉得以前满是雷点的小说，此刻也觉得真香，很想再拿出来审判审判。
庄颜问：“系统，你不劝我？”
系统：“宿主，天才是不需要人劝。”
庄颜突然有种不祥的预感。
【恭喜宿主触发专注力buff！】
神奇的事情发生了。
庄颜身体却像被什么驱使着，不由自主地坐到了书桌前。
鬼使神差地，她划亮火柴，点燃了那盏陈旧的煤油灯。
昏黄温暖的灯光晕上书桌。
她翻开莫老师给的那本厚重的书，就在书页展开的刹那，所有的焦虑，逃避，拖延等阴霾，如同被阳光驱散，消失得无影无踪。
难以言喻的平静和专注席卷了她。
原本艰涩的文字，复杂的公式，仿佛化作了流淌的清泉，流入焦渴的她的心中。
如此甘甜，如此沉醉。
庄颜浑然忘我地读书。
直到几小时候，庄颜撑撑懒腰，这才惊觉。
服了！原来这就是天才和凡人的区别嘛？普通人的焦虑靠刷短视频麻痹，天才的焦虑靠啃硬读书来治愈！牛！
而且，这效果还真天差地别。
刷了三小时视频，让人精疲力尽，也不觉得开心，就是下意识往下刷。
但读了三个小时的书，却反而越读越平静，越读越头脑清醒，让人觉得收获巨大。
窗外，二房和三方看着庄颜屋里那彻夜未熄的昏黄灯火，心疼得直抽抽。
“这死丫头！煤油不要钱啊？还真点上就不灭了！”
这灯油，可都是钱呐！
庄老三还是有点文化，强撑着说，“急啥？庄颜现在烧的这点灯油才值几个钱？等她一路考上去，拿了奖学金，那钱不都是咱家的？”
“到时候别说灯油，国营饭店的红烧肉，咱想啥时候吃就啥时候吃！”
庄老二，庄老三也被这前景勾得心痒痒，他们可还没进过国营饭店的门呢！
唯有一旁的庄老四，心虚地摸了摸鼻子。
他不仅去过，还吃了好几顿！
饺子，大肉包，甚至那软糯糯的红烧肉……这么一想，还真有点对不起俩哥哥。
但转念，一股隐秘的得意涌上心头：哼，你们只知道庄颜会读书，哪知道她真正的本事在黑市上。跟着她，才是真有肉吃！
等二房和三房回去，庄老四趁着夜色溜进庄颜的房间，满脸喜气，压低声音：“妮儿，成了，早上蚂蚱他们在山上搞到几只野鸡！”
“还有你点名要的那几样药材，嘿，真巧！蚂蚱他爹以前是赤脚医生，家里还真存了点炮制好的，都给弄来了。万事俱备，就等周一咱进城了。”
他兴奋地搓着手，像个即将上战场的新兵蛋子，在屋里踱来踱去，焦虑又期待。
对比他的激动，庄颜却异常平静，只是嗯了一声，头都没抬，继续在灯下看书。
“妮儿！你咋这么稳得住？”庄老四有些羡慕她这心态。
庄颜眼皮都没抬，随手丢给他一本厚厚的书：“喏，想平静？看这个。”
庄老四接过一看，封面上印着几个弯弯曲曲的洋文，随手翻了几页，密密麻麻的字看得他头晕眼花，哈欠连天。
没一会儿，竟抱着书，靠在墙边，鼾声如雷。
庄颜：？
庄颜顶着黑眼圈，震撼地看着秒睡的四叔。
这本可是以慷慨激昂著称的俄国诗歌，这都能看睡着？
她这四叔，果然也不是一般人。
不知过了多久，庄老四才迷迷瞪瞪醒来，咂咂嘴：“睡的可真舒服。”
他有些稀罕地掂量着那本砖头书，“嘿，你们读书人还有专门的书治失眠？”
庄颜懒得理他。
庄卫东把书放下，神色却认真起来，“庄颜，四叔说句实在话。你联考可得争气啊。万一考砸了……”
他顿了顿，没说完的下半句话不言而喻。
现在，三块钱就跟吊在老庄家这几头驴前的胡萝卜。
一旦胡萝卜没了，庄颜在老庄家的好日子也就到头了，前期吹得有多牛，下场就只会比以前更惨。
庄老太第一个不放过她。
庄颜微笑，“叔，我知道。”
不到十岁，就被老庄家琢磨着能换多少彩礼的恐惧，庄颜一天也不敢忘。
就是不知道，老庄家上下是否也听过一个成语，叫做——
与虎谋皮。