国子监里消息传得很快。
昨天萧宁刚入监，今年有个新监生直接进了诚心堂的事就传得人尽皆知，甚至对她的身份已经有了多个版本的传言。
所以萧宁这张新面孔在诚心堂一出现，便吸引了众人的目光。
她刚一落座，其他监生便纷纷朝这边递来眼神，不少人窃窃私语。
“那个新监生就是他？”
“开什么玩笑，这看起来年纪都不过十五，走后门的吧？”
“你还真别说，看看他姓什么……”
“……”
萧宁不聋也不瞎，很快便猜了个大概，但未予理会。反正传得天花乱坠，也无人会知晓她的身份。
不远处，一名监生压低声音，“赵兄，这不是昨日和江珩在一起那小子吗？”
赵迁也盯着那张面孔蹙眉，“下学去打探打探他什么来路。”话毕，他又面色阴沉地朝江珩的方向瞥了一眼。
看来计划要提前了。
随着又一声报钟响起，博士走了进来，一声“肃静”，监生们纷纷闭嘴，端正静坐。
博士讲课抑扬顿挫，可萧宁的注意力实在难以集中，余光忍不住就往江珩那瞟。
好不容易熬到上午课毕，她赶紧收拾东西，一转头却发现江珩已经准备起身要走，江珩比她高出不少，眨眼的功夫就走出了几步远。
“江兄，等等我。”
萧宁连忙小跑着跟上，可她刚走出诚心堂，远方突然传来短促连贯的巨钟声“咚！咚！咚！”，如闷雷般，震得萧宁耳朵疼。
这是急聚钟！闻此音，必须立刻赶往彝伦堂前集合。
萧宁停下脚步，很快她就看见各堂监生们鱼贯而出，面露惊疑，纷纷向彝伦堂的方向汇聚而去。
“出何大事？”
“莫非有上谕？”
不断有人从萧宁的身边快步走过，萧宁回过神，想再寻江珩，可眼前只有黑压压的人流，哪里还有他的身影。
不到一刻钟，彝伦堂前已经挤满了人。
萧宁赶到时，几名绳愆厅的吏员正板着脸，督促众人肃静并按堂站好。
归功于江珩那张在人群中格外出众的脸，萧宁很快便锁定了诚心堂队列的方向，她赶紧猫着腰快步走到队列最后方。
身后传来窸窣声响，江珩稍一侧目，便见那灵动的身影正不动声色地往前挪，稍许便站定在他身旁，那股极淡的香气又无声漫了过来。
他呼吸微窒，下意识想往边上移半步。
不料，身旁那人却伸手扯住他的衣袖，趁机又凑近了些，似怕被发现，声音压得又低又软。
“江兄，前面为何不等我，让我好找。”
见江珩没回头，甚至连个眼神都没分给她，萧宁不由撇嘴，真是死冰山。
“诸生肃静！”
祭酒张习渊缓缓步上石阶，一身绯色官袍冠带整齐。
两位司业紧随其后，一人捧着龙纹套匣，一人手执绫帛卷轴。
众监生见此，都不禁倒吸一口凉气！竟真是上谕！堂前瞬间起了一阵轻微骚动，但又很快压了下去。
“今奉上谕，为敦本实学，遴拔真才，复行六堂大比之制。”
萧宁回想起来前世确实有这一回事。
六堂大比，并非是所有监生都能参与，而是各堂根据监生往年的才德行评等后举荐，最终参与名单报祭酒核准确定。
而参加大比的监生需两两组队，通过三轮考核后，先取排名最优的三支队伍，再分别从三支队伍中择一更优者，为前三甲。作为奖励，除了课业可获最优等外，魁首还将得到御前面圣的机会。
但前世萧宁并未参加这次大比。
当时张祭酒确实点了她的名，可听完大比的规则，她想也不想就拒了。
一是碍于公主身份，不便与人组队。
二是没日没夜备赛，最终也不过得到一个面圣的机会罢了。
有什么好参加的？
所以，前世她只是看了个热闹，仅知最后魁首是率性堂的陆青云，其他细节统统不知。
现在，她悔不当初。
萧宁对陆青云有印象，不仅因为他是当朝首辅的嫡子，而且萧皇还曾问过她是否想立陆青云为驸马，可她对陆青云无感，萧皇也只得作罢。后来江珩才高中状元，成了她的驸马。
仔细一想，江珩甚至不在三甲之列？萧宁瞥了眼身旁的江珩，嗅到了一丝不对。
前世这次大比定然是发生了什么她不知道的事，不然凭江珩的才学不可能岌岌无名。
萧宁正想着，祭酒张习渊已经宣读完最后的条规，“若有舞弊者，一经查实立即除名，革退监生资格，永不录用。”
话毕，他目光严厉地扫视了一圈，全场鸦雀无声。
祭酒张习渊接过司业递过来的名册，又开始逐一点名，名册上是拟定的参选人员。被点到的监生要出列，代表各堂站到队伍的最前方。
从正义堂开始，被点名的监生应声出列，脸上无不带着得意。而没被点到的，则有失落也有羡慕。
张祭酒每点一个名，全场监生的心就被提起来一次。
终于轮到诚心堂，萧宁也忍不住屏住呼吸，明明知道一定有江珩，可她的心也莫名跳了起来。
“江珩。”
果然！诚心堂第一个被点到的就是江珩！
他在众人目视中迈步向前，看着那挺拔的背影，萧宁松了口气，不知道自己在紧张什么。
接着，又一连点了几个人名，其中居然有上次堵住她和江珩的那个纨绔赵迁。
这种人也能被举荐？
萧宁正在内心怀疑，就听到张祭酒点了她的名。
“萧阳。”
大比定在十日后，最终名单及组队将于大比开始前三日张榜公示。萧宁本以为会有人对她被选入参比名单有不忿，没想到竟未听见什么风声。
可组队的事，让萧宁犯了难。
也不知江珩前世是和谁组的队，她倒是想和江珩一起，这可是难得接近他的好机会。可又担心万一拖累了他，岂不弄巧成拙？
犹豫了几日，萧宁终于忍不住拦下江珩。
“江兄，大比之事，你我二人组队可好？”
一双狐狸眼满怀期待地盯着江珩，见他迟迟没有应答，萧宁有些泄气。
她正想多说两句，却突然听到那熟悉的声线，低声道，“好。”
什么？
她没听错吧？
萧宁握住江珩的手，惊喜道，“真的？”
江珩浅淡的眼眸垂了下来，掠过她亮晶晶的眼，落在那双无礼的手上。
与他修长且骨节分明的手相比，那双手过于白皙小巧，温软地不似男子。
江珩被自己这个想法怔住了。
他鬼使神差地握紧了那双手，用力一扯。
萧宁毫无防备地被他这么一拉，整个人险些撞进他的怀里。
等她反应过来，瞬间就烧红了脸，想抽回手，却发现江珩依旧拽得很紧，两人的距离很近。
近到江珩能清楚看到，她的耳垂上有个不易察觉的孔洞，他又垂眸落在她的喉间。
“……”
两人皆沉默了一瞬。
江珩率先松开手，萧宁顺势退了一步。
她心虚地朝四下看了看，幸好没人，这场面要是被人看到，搞不好莫名其妙的传言就要满天飞了。
可江珩突然拉她做什么？
“江兄？”萧宁轻唤。
“组队的事就说定咯？”
江珩又沉默片刻，嗯了声，冷着脸转身离开。
搞定了组队的事，萧宁当夜就给萧皇去了封书信，除了日常请安外，还告知了萧皇自己也会参加大比的事，以示刻苦。
前世，她在国子监只待了数月，便因为一次醉酒而被父皇召回宫，从此再也没有去过国子监。
这一世，她勤奋刻苦些，应该能陪江珩久一些吧？
转眼来到了大比前夕，可不知为何，萧宁的心却隐隐有些不安。
这夜，子时的梆子刚敲过，萧宁从睡梦惊醒，冷汗浸湿中衣。
又梦到了前世。
她披上外衣起身推窗，九月的夜风微凉，忽地，乙字斋方向传来刺耳铜锣与嘶喊：
“走水了！乙字斋走水了！”
乙字斋！
萧宁脑中轰地一片空白，便冲出门去。
等到她赶到乙字斋时，火势触目惊心，场面混乱，有人慌张抢出书箱，有人提水灭火。
更多人只是远远围看。
萧宁来过江珩的斋舍，火光中她一眼就看到了乙字三号斋，四处却没有江珩的身影。
“江珩呢？有看到他吗？”萧宁抓住一个抱着书箱的监生急问。
“我，我不知道……”
又问了两三人，依旧无果。
眼见火势越来越旺，顾不得多想，萧宁扯过一桶水浇透全身，刚想往火场中跑，却猛地被人从身后拽住，她恍惚回头。
“你不要命了？！”他声音低哑得可怕。
见萧宁衣物都已湿透，他飞快将外衣脱下，披在她身上。
在藏书阁听到乙字斋走水的消息，他就匆忙赶了回来，哪知竟看到她打算冲入火场的那一幕，那个方向是他的斋舍。
她到底想干什么？
为了救他？值得吗？
这些时日的困惑从未消散，伴随着各种令他颤栗的复杂情绪全部涌上心头。
萧宁愣愣地看着眼前的人，脑中闪过前世江珩那张冷淡的脸，画面逐渐重合。
江珩死去那三年她没流的泪，在这一刻终于再也压抑不住，她毫不犹豫奔进他的怀中，紧抱着不松手。
她哭了多久，江珩就由她抱了多久。
直到头顶传来一道轻声地叹息，萧宁才悠悠缓过神，发觉两人此刻有些过于亲密了。
“……”
萧宁在心中暗道，完了。
该怎么解释？
被她一个“男子”莫名奇妙地抱着大哭，江珩估计要被气死了吧。
这些时日好不容易才和他拉近些关系，不会就这么又疏远了吧。
她偷偷抬眸瞄了一眼，果然江珩的脸此刻黑得可怕，冷得要命，简直和前世一模一样。
萧宁飞快地从他怀中窜出，支吾比划了一阵，好不容易才想出一句说辞。
“别多想，我是怕搭档没了，后天的大比参加不了，先救火要紧，救火要紧……”
丢下这句话，她就灰溜溜地跑了，也不管江珩会作何感想。
可她没发现的是，昏暗中江珩的耳尖红了半截。
这场大火不久就被扑灭了。
因为发现得及时，除了一两间斋舍被烧得有些面目全非外，其余的影响不大。而江珩所住的乙字三号斋，是被烧得最严重的那一间，已经住不得人。
万幸的是，当夜江珩受祭酒之命在藏书阁整理文书，而钱坤因家中有事告假不在，所以并未造成什么人员伤亡。
萧宁回到竹斋后，却越想越不对，哪有那么凑巧的事，刚好就烧毁了江珩的斋舍？
分明是有人故意想对江珩下手，竟然如此堂而皇之，还是在大比之前！
想到此，萧宁顿时眼神一冷，在心中暗暗记下此事，她倒要看看绳愆厅的人会怎么处理此事。
这次国子监走水来得突然，却也来得巧。
萧宁正愁该如何让江珩搬到竹斋，转念一想，眼下不就是最好的时机吗。
次日，萧宁起了个大早。
昨夜她溜得太急，事后却忍不住回味久违的怀抱，再加上不知道后面江珩他们是如何安置的，搞得她一夜都没睡好。
萧宁本以为自己会是第一个到学堂的人，可没想到居然有人先她一步。
微亮的晨光中，那人站在窗边逆着光，身影显得愈发清瘦。
“江兄。”
江珩听到声响转过身，脸上没什么表情，淡淡嗯了声。
萧宁将书匣放下，看他那张略显疲惫的脸，是一夜没休息吗？看来是斋舍调配的事还未定下来。
国子监的普通斋舍本来需求就紧张，加之又刚好新进了一批监生，哪还有什么空出来的斋舍。
可普通斋舍没有，她旁边那间甲字斋还空着呢，而且她早已让春桃收拾清楚，一应物品俱全。
只要江珩点头，便可直接入住。
萧宁试探地开口：“江兄，你的斋舍可重新安排妥当了？”
“不如先搬到我隔壁那间空斋舍？明日大比便开启了，住的近些也好方便我们磨合商议。”
“我已经提前问过监丞了，参加大比的监生可以临时斋舍调整，只需报备即可。”
江珩垂眸，注视着那张娇俏生动的面容，为了让自己难以拒绝，她倒是想了很多说辞。
可她究竟是谁，三番两次接近自己的目的到底是什么，江珩始终想不明白。
既无解，他便亲自入她的局，寻找答案。
“你如此好意，我若推辞，倒显得不识抬举了。”
萧宁顿时眼眸一亮，“江兄这是答应了？”
江珩点头：“待新斋舍安排妥当，我便搬出。”
萧宁心道不会有那一天，嘴上却应道：“自然自然。”
说完，她又从书匣里翻出一把钥匙，递到江珩手中，“这是隔壁斋舍的钥匙，哦是监丞说的，若是江兄答应了，便将这钥匙转交予你。”
江珩接过钥匙，直视她的眼睛，幽幽道：“那就麻烦你替我谢谢监丞了。”
哪里有什么监丞？萧宁干笑两声，转移话题。
“对了江兄，昨夜走水的事，可有查明缘由？”
江珩眸光微闪，冷淡道：“意外罢了。”
不多时，陆续有监生进了学堂，纷纷朝江珩这边投来看笑话的眼神。
萧宁这才发现江珩的桌上空无一物，对了！他的东西全被一把火烧了。
好在春桃每日都会为她多备一套笔墨纸砚，萧宁迅速从书匣中拿出后，一一摆在江珩的面前，故意朝江珩朗声道：“江兄，我这有多的，你拿去用。”
“……”
那些看好戏的监生顿时没了兴致，悻悻地收回眼神。
江珩沉默了片刻，道了声“多谢。”
等到钟声敲响，萧宁扫了一圈，却眼尖地发现那个叫赵迁的，今日未到堂。
午后。
钱坤回了国子监，被他爹赶回来的。
可等他走到乙字斋，瞬间就懵了，那冒着残烟的废墟是什么？他斋舍呢？！
有路过的监生见到钱坤，便凑了过来，“钱兄！你可算回来了，你们斋舍昨夜走水了！”
钱坤连忙抓着他问，“江兄他没事吧？”
“没事没事，听说昨夜他刚好在藏书阁，躲过了一劫。”
闻言，钱坤脸色好了些。
可紧接着他想起什么，眼睛瞬间睁大，鬼叫着朝已经烧成焦炭的乙字三号斋飞奔而去。
“我的钱匣！！”
他心急地踢开已经分辨不清是何物的残骸，凭着记忆中的方位，在一个相对完好的墙角发现了个铁匣。
钱坤眼睛一亮，连忙冲过去将被烧得有些变形的铁匣抱进怀里，左右检查，确认里面的东西没问题后，他才长长松了口气，双手合十。
“祖宗保佑，祖宗保佑……”
钱坤这才有心思朝四下看了看，最终他的目光落在江珩起居那侧，尤其是书案和箱柜的位置，几乎是烧了个彻底。
可江兄平常是最谨慎不过的，昨夜他人又在藏书阁，这场大火也未免来得太过蹊跷。
钱坤正疑惑间，抬头便见到江珩朝斋舍这边走来，他大喊一声，“江兄！”
说完，他又懊恼地噤了声，待江珩走近了，才又小声问道：“江兄，这是怎么回事，是不是又是赵迁那厮搞得鬼？定是他……”
“钱兄。”
江珩打断他，声音平静如波，“无凭无据。”
钱坤一愣，又不甘心地问：“难道就这么算了？怎不见绳愆厅的人来调查？”