单于金帐。
冒顿也在来的路上， 当装着挛鞮稽粥头颅的木盒被呈到冒顿面前时，这令东胡月氏闻风丧胆的草原雄主，被抽干了所有的精气神。
他死死盯着木盒里那张曾经鲜活，如今却沾满血污与尘土、怒目圆睁的年轻面孔。那是他最宠爱的儿子， 他唯一的继承人， 他悉心培养， 寄予厚望的草原未来。
几天前， 他还拍着儿子的肩膀， 鼓励他去建立功勋， 去震慑那个胆敢杀死使者的汉人女皇帝……
“啊——！！！”
不似人声的凄厉嚎叫从金帐中爆发出来， 如同濒死的孤狼。冒顿猛地拔出腰间金刀， 一刀劈碎了面前的桌案，木屑纷飞。他双目赤红，须发戟张，愤怒与悲痛让他失去理智。
“汉人！刘昭！韩信！！”他嘶吼着， “我要你们血债血偿！我要踏平蓟城！我要用刘昭的血，祭奠我的稽粥！我要让汉人的尸骨，铺满燕山以南！”
暴怒的火焰吞噬了理智。
什么稳扎稳打， 什么试探虚实，什么围困消耗， 此刻全被抛到九霄云外。他心中只有一个念头，复仇！
用最直接、最狂暴的方式， 碾碎眼前的一切！
“回草原传令！集结所有能战的部落！”冒顿的声音在金帐内外炸响， “凡十五岁以上，五十岁以下，能骑马挽弓者，全部集结！不分本部还是附庸， 敢有拖延者，灭其族！”
“回去通知右贤王、左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉……所有王、将、当户、且渠！带上你们所有的勇士，所有的马匹，所有的刀箭！不要辎重，只带十日干肉和马奶！去蓟城！不，是汉国！我们要一直杀，杀到长安去！”
“再派人去告诉东胡、楼烦、白羊那些墙头草！要么立刻派兵跟随我南下，要么，等我回来，第一个踏平的就是他们！”
这癫狂的命令，以最快的速度传遍草原。
各部骑兵如同黑色的潮水，从四面八方涌向单于庭。短短数日，冒顿身边就聚集了超过十五万骑兵，而且这个数字还在不断增加。复仇的怒火，让匈奴爆发出了惊人的动员能力。
他们不再讲究什么战术队形，不再谨慎侦查，庞大的骑兵集群如同失控的洪流，带着毁天灭地的气势，轰然南下，直扑蓟城。沿途所过，烽燧被拔，小股诸侯国汉军被瞬间淹没，来不及撤入城池的边民惨遭屠戮……
黑石峪的惨败非但没有让他们畏惧，反而在冒顿的狂怒和复仇口号的煽动下，变得更加凶悍和嗜血。
蓟城，军议厅。
最新的斥候情报雪片般飞来。
“报——！匈奴主力已过弹汗山，前锋距蓟城已不足三百里！观其旗号规模，恐不下十五万骑！”
“报——！匈奴分出一支偏师，约三万骑，由右贤王统领，向东移动，似有迂回包抄我军侧翼、威胁渔阳、右北平之意！”
“报——！代国边境烽火示警！匈奴左谷蠡王部约两万骑，出现在代国以北，已与代国边军发生接触！”
地图上，刘昭画出代表匈奴兵力的黑色箭头，如同数条狰狞的恶龙，从北、东北、西北多个方向，向蓟城及周边汉地扑来。
尤其是那支指向代国的偏师，意图十分明显，牵制甚至击破相对薄弱的代国汉军，从西侧威胁蓟城，同时截断蓟城与雁门、云中等后方支援的联系。
“冒顿这是疯了。”周勃面色沉肃，“倾巢而出，不计代价。看来稽粥之死，对他的打击比我们预想的还要大。”
灌婴咬牙道：“来得好！正好一块收拾了！陛下，臣请率骑兵迎击其东路军！”
韩信的目光却紧紧锁在地图上代国的位置，眉头微蹙，“冒顿虽怒，却非全然无智。分兵东进是假，牵制渔阳是真，但其主力强压蓟城亦是真。而这支插入代国的偏师……”
他的手指点了点，“才是真正的毒牙。代国若破，蓟城西侧门户洞开，我军将陷入三面受敌之境。且代国以北，地势相对开阔，更利于匈奴骑兵发挥。”
刘昭站起身，走到地图前，目光扫过蓟城、渔阳、代国，脑海中飞速权衡。蓟城经过加固，粮草充足，又有火炮利器，固守一时无忧。渔阳有险可守，灌婴若能及时驰援，挡住匈奴偏师问题不大。但代国……就刘如意那小孩，能成什么事？
代国兵力本就薄弱，面对两万匈奴精锐骑兵，凶多吉少。
更重要的是，代国若失，不仅仅是军事上的被动，更是政治上的重大打击——
“不能只在蓟城等着挨打。”刘昭决断道，“必须主动出击，至少要确保代国不失！”
她看向诸将，“周勃，你与朕坐镇蓟城，依托坚城，迎击冒顿主力。灌婴，你速率五千精骑，东进渔阳，会同渔阳守军，务必击退右贤王部，保住东线，然后视情况侧击匈奴主力之侧翼。”
“韩信，”她的目光落在兵仙身上，语气郑重，“朕予你两万步骑混编精锐，其中包含一千神机营士卒及轻型火炮、炸药。你立刻西进，驰援代国！不仅要击退左谷蠡王，朕要你寻机，再打一个黑石峪！将这支匈奴偏师，给朕吞掉！让冒顿知道，他分出的每一支爪子，都会被朕剁下来！”
他们大汉的马没有战马那么高端，那也是马，加上这次又得了八千战马，一下子就充足了。
韩信眼中一愣，没有丝毫犹豫，抱拳肃然道，“臣领旨！必不负陛下重托！”
刘昭深吸一口气，看着地图上犬牙交错的形势，缓缓道，“此战，已非一城一地之争。蓟城是盾，要扛住冒顿疯狂的正面冲击。渔阳、代国是矛，要打断他试图包抄合围的触角。诸君，大汉国运，在此一战！朕与诸位共勉！”
“愿为陛下效死！为大汉效死！”
众将轰然应诺，战意昂扬。
众人各忙各的，韩信留了下来，刘昭看着他，让护卫都出去，“大将军，怎么了？”
韩信走向她，“臣驰援代国，陛下独自面对冒顿大军，臣有些担忧。”
刘昭笑了笑，“大将军，朕这里可是主力，又有神机营，朕还能输不成？”
刘昭可不惧怕打仗，尤其她还开了挂，韩信走到她面前，停下脚步。帐中灯火摇曳，将他挺拔的身影投在墙壁上，微微晃动。
“陛下神机妙算，运筹帷幄，更有天赐利器，蓟城固若金汤，臣自然知晓。”
韩信的声音低沉，“只是陛下乃万金之躯，系天下安危于一身。冒顿丧子，形同疯虎，其攻势必然狂暴难测。战场之上，刀箭无眼，流矢飞石……”
他没有再说下去，眼中很是担忧。
刘昭微微一怔，看着他眉头紧锁，言语踌躇。她往前一步，伸出手覆在韩信按着剑柄的手背上。
他的手指修长有力，指节分明，掌心带着常年握剑磨出的薄茧，此刻却有些微凉。
“大将军，”
刘昭的声音也柔和下来，“朕不是养在深宫，不知兵事的皇帝。自先帝时起，朕便随军历练，见过沙场血色，也知兵凶战危。正因如此，朕才更要亲临此地。朕的旗帜立在这里，便是大汉的脊梁立在这里。将士们看着朕，百姓们盼着朕，朕岂能退缩？”
她顿了顿，“至于安危，大将军莫非忘了？朕身边有周勃这样的宿将，有数万敢战之卒，更有大将军你亲自参与布置的城防与神机利器。冒顿若来，不过是自取其辱。反倒是大将军你……”
刘昭抬起眼，目光清亮地望进韩信眼底，“代国之地，看似偏师，实则是此战关键一翼。左谷蠡王亦是匈奴名王，麾下两万精锐不容小觑。大将军此去，既要速解代国之围，更要寻机歼敌，任务更重，风险亦不小。朕将如此重任托付于你，是将大汉半壁胜负，系于大将军一身。朕相信你。”
韩信的手微微一颤，反手握住了刘昭的手。他的手心渐渐回暖，他仿佛要将此刻的触感与话语都烙印在心底。
“陛下……”
他的声音有些沙哑，“臣韩信，在此立誓，必不负陛下重托，不负陛下信任！左谷蠡王部，定叫他有来无回！代国必安！待臣扫清西翼，便即刻回师，与陛下合击冒顿主力！”
“好！”刘昭笑了，在灯火下很是璀璨，“朕在蓟城，等着大将军凯旋的好消息。到时候，朕为你，也为所有将士，摆下最盛的庆功宴！”
韩信听了也笑了起来，这笑意神采飞扬。
他缓缓松开手，后退一步，郑重地向刘昭行了标准的军礼。
“臣，告退！请陛下务必保重！”
“大将军也一路珍重。”
韩信转身，大步流星地向帐外走去，走到帐门处，他脚步微顿，却没有回头，只是脊背挺得笔直，随后掀帘而出，融入了外面沉沉的夜色中，玄色披风在朔风下烈烈翻覆。
随着命令下达，第二天灌婴的骑兵率先出城，卷起烟尘向东而去。紧接着，韩信的队伍也从西门离开，带着沉重的火炮和无限的杀机，奔向烽火连天的代国边境。
蓟城上空，战云密布，压城欲摧。
而刘昭知道，真正的决战，已然从蓟城，蔓延到了整个北疆。她站在城头，看着城头的炮，遥望西方。
冒顿，时代变了，属于铁骑无所不利的时代已经过去了，这火药她憋了十几年，砸进去钱财不计其数，楚霸王都没有的待遇，她都给他用上了。
她大汉的国运在初期是无敌的。
“传令全军，依既定计划，进入战备！”刘昭的声音在城楼上清晰响起，压过呼啸的北风，“周勃，城防由你总揽，务求无虞。”
“诺！”
“刘峯！刘沅！”
刘沅，刘峯跨步出列，“末将在！”
“朕予你两三千精骑，皆为北军锐士。你的任务，不是与匈奴主力硬撼，而是游弋于蓟城外围二十里范围内。”
三千骑兵是蓟城的全部了，每次这么抠抠搜搜的，她就羡慕猪猪的剧本，到手就是数十万骑兵的大汉。
刘昭指向城外隐约可见的丘陵与林地，“利用地形，以小股多路，不断袭扰、迟滞匈奴前锋。射其斥候，断其游骑，焚其零星辎重。记住，一击即走，绝不恋战！你们的目的，是激怒他们，消耗他们，让他们在抵达蓟城城墙之前，就感到疲惫和烦躁，更要让他们摸不清我城外虚实。”
刘沅眼中燃起战意，朗声道，“末将领命！必叫胡骑未近城墙，先损三分锐气！”
“很好。”刘昭点头，“去吧。你两是朕的先锋，也是朕的眼睛和耳朵。”
“遵旨！”刘峯再拜，起身大步流星走下城楼。
不多时，蓟城西门洞开，三千汉骑如离弦之箭，没入秋日苍茫的原野之中。
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两日后，匈奴前锋约五万骑，烟尘蔽日，蹄声如雷，带着毁灭一切的狂暴气势，出现在蓟城以北三十里的地平线上。
他们的前锋刚刚扎下简单的营盘，派出的斥候就接连失踪。小股游骑在外围巡弋时，经常遭到不知从何处射来的冷箭，或是陷入隐蔽的绊马索、陷坑。
夜间，营地外围偶尔会响起急促的马蹄声和喊杀声，等匈奴人惊起追出，往往只看到远处晃动的火把和迅速消失在黑暗中的影子，有时还会留下几具被丢弃的汉军皮甲或破损旗帜，以及几处被点燃的草料堆。
汉军这种如影随形、如同跗骨之蛆的骚扰，虽然造成的直接伤亡不大，却极大地干扰了匈奴人的行军和休整，更严重的是，一种无形的压力和烦躁开始在军中蔓延。
他们空有强大的力量，却像一拳打在棉花上，无处着力。
冒顿的中军抵达时，听到前锋的汇报，脸色更加阴沉。“汉人只会这些鬼蜮伎俩！”
他暴怒地挥鞭，“传令前锋，不必理会这些苍蝇！明日日出，直接攻城！我要亲眼看着蓟城在我马蹄下颤抖！”
刘峯刘沅的袭扰并未停止，反而变本加厉。
他两很骚的将军队化整为零，以百人队为单位，在蓟城这么多年，凭借对地形的熟悉和千里镜的预警，神出鬼没。
他们用强弩在三四百步外狙杀匈奴军官，用绑着火油布的箭矢骚扰其营帐，甚至伪装成匈奴溃兵接近其队伍突然发难，种种手段，层出不穷。
当冒顿主力开始拔营，缓缓向蓟城推进时，刘峯刘沅集中了一次较大规模的突袭。
三千汉骑从侧翼一片密林中骤然杀出，直扑匈奴行军队伍的中段，发射了一轮箭雨，投掷了数十个点燃的、装有少量火药的陶罐，在匈奴人反应过来组织围剿之前，便迅速脱离，再次消失在复杂的地形中。
这一次袭击造成的混乱虽然很快被平息，但那种随时可能被袭击的不安感，已经深深植入许多匈奴骑兵心中。
更重要的是，这次袭击让冒顿意识到，汉军在外围仍有相当活跃的机动力量，他不得不分出一部分兵力加强对侧翼和后方的警戒，这无形中削弱了正面攻城的兵力密度。
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蓟城，北门城楼。
刘昭通过千里镜，将远处匈奴大军的动向和刘峯刘沅所部的骚扰战果尽收眼底。她满意地点点头，“刘峯刘沅做的不错。”
周勃在一旁道：“陛下，匈奴主力已进入十里范围，其前锋开始清理城外障碍，营盘正在搭建。看样子，最迟明日便会发动进攻。”
刘昭放下千里镜，目光扫过城墙上严阵以待的士卒，以及那一门门被油布遮盖、静静矗立在预设炮位上的火炮。城墙经过了特别加固，关键部位甚至用水泥进行了灌注，更加坚固。瓮城、马面、弩台、藏兵洞一应俱全，滚木礌石、热油金汁堆积如山。
“传令下去，今夜全军饱食，好生休息。明日，让匈奴人见识一下，什么叫做金城汤池。”
刘昭的声音平静，“告诉神机营，炮位检查再检查，弹药准备充足。没有朕的命令，一炮不许放。”
“诺！”
夜幕降临，蓟城内外，一边是压抑的沉寂，一边是喧嚣的营火。
战争的弓弦，已然绷紧到了极致。
翌日，天色微明。
低沉的牛角号声响彻匈奴大营。
黑压压的骑兵如同潮水般涌出营寨，在蓟城北门外广阔的原野上缓缓展开。
旌旗猎猎，刀矛如林，十五万骑兵带来的压迫感，足以让任何坚固的城池守军为之窒息。
冒顿骑在一匹神骏异常的汗血宝马之上，位于中军大纛之下。他望着远处那座在晨光中显得格外巍峨的城池，眼中燃烧着仇恨的火焰。
“攻城器械准备好了吗？”
一名万骑长回道，“回大单于，连夜赶制的简易云梯、冲车已备好部分，后续还在制作。”
“不等了！”冒顿拔出金刀，向前一指，“勇士们！攻破此城，三日不封刀！擒杀汉皇者，封王，赏奴隶万人，牛羊十万头！”
“噢——！！！”
巨大的咆哮声浪冲天而起。
首先出动的，是数以万计的匈奴轻骑。
他们并不直接攻城，而是策马狂奔，围绕着蓟城来回奔驰，向城头抛射箭雨。
这是匈奴惯用的伎俩，利用骑射优势进行火力压制，打击守军士气，同时寻找守备薄弱之处。
然而蓟城的城墙经过加高加固，女墙、垛口设计合理，守军大多配有盾牌。
汉军弩手则依托垛口，用射程更远、威力更大的强弩进行精准还击。一时间，城上城下箭矢交错，如同飞蝗，但汉军依托工事，伤亡远小于在旷野上奔驰的匈奴骑兵。
冒顿见箭雨压制效果不佳，不再犹豫，挥刀下令，“步卒、奴隶，推云梯、冲车，上！”
被驱赶的汉人俘虏和匈奴附属部落的步卒，扛着简陋的云梯，推着包覆湿皮革的冲车，在骑兵箭雨的掩护下，嚎叫着向城墙发起了冲锋。
城墙上的汉军军官厉声喝道：“稳住！放近了再打！”
三百步……两百步……一百五十步……
“弩车，放！”
位于城墙突出部弩台上的大型床弩率先发威，儿臂粗的弩箭带着凄厉的破空声，狠狠扎进冲锋的人群和简陋的冲车上，往往能贯穿数人，或将冲车钉在原地。
“弓箭手，齐射！”
更多的箭矢从城头倾泻而下，冲锋的匈奴步卒如同割麦子般倒下。
但匈奴人数实在太多，后续者踏着同伴的尸体，疯狂向前涌。云梯终于靠上了城墙，匈奴兵嘴叼弯刀，开始蚁附攀爬。
“滚木！礌石！倒金汁！”
守军将早已准备好的守城器械狠狠砸下。
沉重的滚木礌石沿着云梯滚落，攀爬的匈奴兵筋断骨折，惨叫着跌落。烧沸的粪汁劈头淋下，沾之即皮开肉绽，哀嚎遍野。
战斗从一开始就进入了白热化。
匈奴人仗着人多势众，不顾伤亡，一波接着一波猛攻。
城墙多处告急，甚至有匈奴勇士悍不畏死，顶着盾牌爬上了垛口，与守军展开肉搏。
周勃亲临一线指挥，哪里危急就支援哪里。
刘昭则坐镇中心鼓楼，冷静地观察着整个战局。这还只是开始，冒顿是在用兵力消耗守城物资和守军精力。
一名传令兵疾奔来报，“陛下，北门瓮城左侧第三段城墙，敌军攻势甚猛，云梯已连上七架，守军伤亡不小！”
刘昭目光一凝，看向那个方向。
通过千里镜，她能清楚地看到那里胶着的战况。
“传令神机营，”刘昭沉声道，“目标，北门左侧城外，匈奴后续冲锋集群最密集处，一号至三号炮位，试射一轮，校正落点。”
“诺！”
命令迅速传达。
覆盖在火炮上的油布被掀开，黝黑的炮身露出狰狞面目。
炮手们根据早已测算好的诸元，紧张而有序地调整射角，填入火药包，推入实心铁弹。
“一号炮位准备完毕！”
“二号炮位准备完毕！”
“三号炮位准备完毕！”
刘昭深吸一口气，举起右手，然后狠狠挥下，“放！”
“轰！轰！轰！”
三声几乎连成一片的巨响，猛然在蓟城北墙炸响！声音远比黑石峪时更加震撼，因为这是在相对开阔的城头，声浪毫无阻碍地扩散开来！
三发沉重的实心铁球，带着灼热的气流和死亡的呼啸，划过短暂的弧线，狠狠地砸向城外正在集结、准备下一波冲锋的匈奴骑兵和步卒集群！
血肉横飞！断臂残肢与破碎的盾牌、兵器一起被抛上天空！一枚炮弹甚至直接砸中了一辆正在推进的冲车，木质冲车瞬间解体，里面的匈奴兵非死即伤！
另一枚炮弹在地上弹跳了几下，犁出一条血肉胡同，所过之处，人仰马翻！
这突如其来的、远超认知的恐怖打击，让城下匈奴人的攻势为之一滞。所有听到巨响、看到那惨烈场景的匈奴人，无论是正在攻城的，还是后面待命的，都陷入了瞬间的呆滞和恐惧。
不知是谁先喊了出来，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。“天……天雷！汉人会妖法！”
城头上，汉军将士也被这骇人的威力震惊，但随即便爆发出震天的欢呼，“天佑大汉！陛下威武！”
刘昭继续下令，“神机营，锁定敌军后续兵力集结区域，以及弓骑兵聚集处，自由轰击，不必齐射，以持续威慑和杀伤为主。弩车、弓箭，全力掩护，压制攀城之敌！”
“诺！”
接下来的时间里，蓟城城墙上的火炮开始了间歇性的轰鸣。虽然发射频率不快，但每一次轰鸣，都会在匈奴人群中造成可怕的伤亡和心理震撼。
匈奴人的攻势明显受挫，组织度下降，许多士兵畏缩不前，军官的呼喝也难以驱使他们迎着那天雷冲锋。
冒顿在后方看得目眦欲裂，他从未见过如此武器！但他不愧为枭雄，强压住心中的惊骇，厉声下令，“不准退！那是汉人的诡计，数量不多！骑兵散开！避开落雷区！继续攻城！敢退后者，斩！”
在他的严令和督战队的刀锋下，匈奴人再次鼓起勇气，但攻势已不复最初的凶猛。
城头的压力为之一轻。
火炮的威慑大于实际杀伤，尤其是对分散的骑兵。