拍摄结束后,厂区里的热气还没散尽，空气里弥漫着机器散发出的金属味与油脂的气息。
摄像灯被收起，铁制支架发出“咣当”的碰撞声,刺得人耳膜一阵发麻。宁希站在一旁，看着摄影组的人忙碌收尾,心里也稍稍松了一口气。拍摄能顺利结束,这次的工作也算圆满完成。
这边后续的收尾工作交给厂里的工作人员处理就行，她要跟着团队返回市中心的办公室。
厂门外的柏油地被晒得发烫,连空气都在微微颤动。宁希擦了擦额头的薄汗,正打算去洗手间整理一下,谁知刚走到走廊的转角，就被一阵轻微的动静吸引了注意。
她抬头一看,走廊尽头的光线昏暗，昏黄的灯泡忽闪两下,映出一个熟悉的背影。那是宁芸。
她靠在墙边，胳膊环在胸前，似乎正对着地面发呆。听见脚步声，宁芸缓缓回头,两人的视线在半空中不偏不倚地对上了。
空气仿佛瞬间静止。
宁芸的眼圈还泛着红，显然是刚哭过,眼妆有些晕开,显得有几分狼狈。要不是宁希的出现，她估计还会再哭上一阵。可一看到宁希,那些脆弱立刻被她收了个干净。
她挺直了背,抬起下巴，像是戴上了一张精致的面具。那种强撑的骄傲和刻意的气势让宁希一眼就看穿。
“原本以为你上了电视，找了个好工作,爸妈和奶奶还为你高兴呢。”宁芸的声音有点沙哑，却依旧故作轻快，“没想到你居然是来厂子里干活的，当工人啊？啧——真是，看来你也没什么了不起的嘛。”
她笑着说这话，嘴角弯得漂亮，眼神却锋利得像一柄藏在笑意里的刀。
宁希停下脚步，静静地看了她两秒。走廊的窗外透进一束光，尘埃在光里浮动，像被切割开的时间。她轻轻呼了一口气，声音平静得近乎冷淡。
“我从来没说过自己有多了不起。”她语气淡淡，“只有自卑的人，才会那么在意别人的看法。”
她的语气不急不慢，没有半点火气，却比怒斥更让人难堪。
宁芸的脸色一下子变了，笑容僵在嘴角，眼底闪过一丝恼怒。她原本想看宁希气急败坏的模样，可对方却轻描淡写地反击回来，那种从容淡漠的态度，反而像是在提醒她——她的嘲讽，不过是一场小丑戏。
“宁希，不要以为今天你就能看我的笑话了。”宁芸几乎是咬着牙说出这句话。声音有些抖，像是在努力压制怒意。
宁希只淡淡地扫了她一眼，神情平静如水。她懒得再多说，转身就走，步伐稳而轻，白衬衫被走廊尽头的光线染上一层金。
宁希压根懒得搭理她，无关紧要的人而已。
身后，宁芸的呼吸越来越急促。她望着宁希离开的背影，手指死死掐在掌心里，指甲几乎陷进肉里。那种被无视的屈辱，比直接被骂还让人难受。
——她怎么敢这么平静？
——她凭什么装得这么高高在上？
宁芸的眼眶又红了，可这次不是委屈，而是被愤怒点燃的。
中午，艺术学院那边的人陆续上车离开。阳光炙烤着地面，空气里都是车尾气的味道。宁希跟着公司团队的人走到厂区外，背后的机器声逐渐远去。
正要上车时，她无意间瞥见停车场尽头停着一辆深色轿车。车身线条流畅，漆面光亮，显然不是普通员工能开的车，甚至还有几分眼熟。
“容总今天也来厂里了？”宁希轻声问道。
“对，”带队的高工擦了擦汗，语气里带着几分尊敬，“容总上午来视察，这会儿在跟厂长开会。你早上那应急处理灯组的反应，他可是看在眼里，当时还夸你反应快，能力强呢。”
“夸我？”宁希有些诧异，语气不由轻了几分。
“可不嘛。”高工笑着拍拍她的肩膀，“这批实习生里，女孩子本就少，你算是最出色的一个。容总能注意到你，可是好事。”
阳光从高工背后洒下来，宁希半眯着眼，有那么一瞬间，竟有点心虚。
她当时的“应急处理”，确实掺杂了点小心思——谁让宁芸那时候故意挑衅、踩她。
她不过是微调了灯角度，让宁芸在镜头下出个小错罢了。原本以为没人注意，也不知道容予有没有发现她的公报私仇。
她忽然觉得有些尴尬，指尖不自觉地攥紧资料袋。
“宁希，发什么呆呢？快上车！”不远处，高工冲她喊。
宁希一惊，连忙应了声：“来了！”
她快步小跑过去，阳光照在她发梢上，映出一层细碎的光。钻进车门的那一刻，她还下意识地回头望了一眼那辆车。
车窗紧闭，反光让她看不清里面的情形，但她却有种模糊的感觉——那一刻，车内似乎也有人在看着她。
宁希抿了抿唇，心底轻轻一跳，又很快稳了下来。
车子发动，驶离厂区。透过车窗，厂区的围墙一点点往后退，阳光刺眼得让她眯起眼。她靠在座椅上，指尖摩挲着工牌，神情渐渐恢复平静。
其实在容氏上班的过程还是挺愉快的。公司制度严谨，同事们也算和气，宁希在技术部门工作，虽然任务细碎繁多，但节奏井然。她向来细心，做起事来稳当，常常得到同事与上司的夸奖。
比起在学校做项目，这里的每一项工作都更讲究实际，代码、设备、预算、时间，全都跟利益和结果挂钩。
宁希偶尔也会加班，不过次数极少，大多数时候晚上都能准时回去。她的生活逐渐有了固定的轨迹——白天上班，周末收租或处理房产的事。
日子看似安稳，可越是平静，越容易藏着暗涌。
宁希原本以为，上次她已经态度坚决地拒绝了那个想要高价收购她房产的人，对方该死心了。
她还天真地想，自己要是咬死不松口，对方又能奈她何？可事实证明，她还是低估了对方的决心，也高估了有些人的底线。
那天傍晚，她照例到几栋老居民楼收租，巷子里的天光暗得发蓝，楼道里混着饭菜味、洗衣粉香，还有些潮湿的水汽。她刚上完三楼，就被一位拎着菜篮子的阿姨拦住。
“房东小姐啊，”阿姨皱着眉，小声道，“你最近有听说没？这几天晚上楼下总有个陌生人晃来晃去，看着可吓人了。”
宁希一怔：“陌生人？”
“是个外地口音的男人，高高壮壮的，剃着寸头，天天夜里九点多来，往咱这几栋楼下转悠。”阿姨压低了声音，“有时候一站就是半小时，也不说话，就盯着楼口看，怪渗人的。”
宁希当时没太往心里去。老城区鱼龙混杂，偶有外来工人路过或走错地方也很正常。她安抚了几句，提醒住户晚上关好门窗就行。可几天后，又有别的租客提到同样的事——而且，不止一栋楼。
一个人这么说，她还可以当作巧合。
十几户人都这么说，就不能不当回事了。
宁希的心开始有些发紧。
这些老式居民楼住的都是熟面孔，邻里之间谁家换了租户，几乎一眼就能认出来。要真有外人长期出没，那肯定不寻常。
她收租的时候，特意挨家挨户打听情况。
“最近有没有丢什么东西？家里有没有被撬门？”她问得仔细。
一位带孙子的老太太摇摇头，语气里带着担忧：“没丢东西，但这几天大家都怕得很，连晚上倒垃圾都不敢下楼。那人凶神恶煞的，一看就不像好人。”
另一户中年男人也插话：“宁小姐，这年头不太平，小偷小摸的多，听说前几天上明区好几户都被撬了锁，你这边的房子多，可得小心点啊。”
宁希点点头，面上平静，心里却有些发凉。
她自己就被抢过电话，那种被人从背后扯住的感觉，她至今记得。
这些租客大多是附近的普通工人、小商贩，还有带孩子的妇人，若真出点什么事，也会影响到她的租房大业。再说了，这片小区口碑一直不错，要是传出不安全的消息，对她之后的发展也会有影响。
她想起那通打算“收购”她房产的电话，虽然只有部分房产，但是对方报出的清单，几乎精确到每一栋楼的位置和租户分布。当时她心里就有点发毛，如今再想，恐怕这事儿没那么简单。
宁希冷静地理着思路——对方或许是想给她施压。先用“高价诱惑”，不成，就制造恐慌，逼她心生退意。
“卑鄙。”她暗暗咬牙，心底升起一股怒火。
但光凭怀疑，什么也做不了。报警？没证据，对方没干坏事。可不管怎样，她还是得处理一下这个事情，总不能一直放任下去。
那天晚上，她没回公司宿舍，而是特意去了老式居民区。月亮被云遮着，巷子里潮气重，昏黄的路灯时亮时暗。宁希骑着一辆老式自行车，在窄巷间慢慢转。
空气里有股铁锈味，远处传来电车的叮当声。她绕过第三栋楼，终于看见了——
一个高大的身影立在阴影里，靠在楼道门边。
那人穿着一身黑，手插在口袋里，脑袋微低，正叼着一根烟。烟头一点一点发亮，随后又被捻灭在脚边。
宁希心里一紧，立刻放轻了脚步。她将车停在巷口的电话亭旁，推到墙边锁好，然后猫着腰，藏在围墙后的黑影里观察。
那男人身材魁梧，起码有一米九，肩膀宽得像墙。他走动时鞋底摩擦地面，发出低低的声响。借着灯光，宁希看到他手臂上蜿蜒着一条黑色的纹身，线条复杂，看不出图案，但气势逼人。
她屏住呼吸，心跳如鼓。
“应该就是他……”
她以为对方是在踩点，便悄悄跟了上去。可她越跟，越觉得不对劲——这人似乎并没目的地，就那么东走走西转转，偶尔抬头看看楼号，有时还停下来抽烟。
宁希的背心早已被冷汗浸透。一次拐角时，她几乎被发现——男人忽然回头，目光扫过四周。宁希反应极快，顺势蹲进垃圾桶旁的阴影里，连呼吸都压到极低。心脏“砰砰”直跳，几乎要冲出胸腔。
好在那人只是警觉地看了几秒，又低声骂了句什么，继续往前走。
她紧跟到巷子口，看见他上了一辆黑色轿车。车牌被灰尘糊住，看不清楚，但司机戴着帽子，像是故意遮掩身份。车发动后，很快消失在夜色里。
宁希站在原地，望着那辆车消失的方向，心底的那股不安彻底沉了下去——不是普通路人，也不是小偷。
接下来的几天，她又悄悄观察了几次。那男人每天晚上都会来，几乎固定时间，在她名下的几栋楼之间转悠几圈就走。行为诡异，却从不做出实质的动作。
宁希心头那根弦一直绷着。
“宁希，你最近是不是太累了？看看你，黑眼圈都出来了。”高工走过来，敲了敲宁希桌角，语气里透着几分关切。
宁希抬起头，揉了揉有些发酸的眼睛，笑得有些勉强：“没有，就是天气太热了，还没适应。”
她心里暗暗叫苦——真要让高工知道自己这几天晚上都没睡好，天天蹲在居民区里跟踪那个人，只怕得当场吓一跳。
“再忍忍吧，公司定的制冷风扇已经在路上了，估摸着后天就能装好。”高工笑着说，“今年海城热得有点突然，咱公司也没防着，光靠电扇是真不顶用。”
“噢，好。”宁希点头，神情里透出几分疲惫。
“那边休息室有茶，可以醒醒神。”高工又补了一句，随即笑着压低声音，“还有何助理准备的咖啡，听说跟容总喝的是一个牌子的。我是喝不惯那玩意儿，你要是想试试可以去倒一杯。”
“好，谢谢。”宁希点了点头，站起身活动了一下手臂。她先去了洗手间，用冷水拍了几下脸，看着镜子里那双有些泛青的眼圈，叹了口气。等到她准备去茶水间泡杯绿茶提神的时候，却意外地撞上了在冲咖啡的容予。
此时，茶水间里弥漫着温柔的香气。容予正站在木质的台面前，袖口挽起，正细心地将磨好的咖啡粉倒进滤纸里。热水一点点注入，褐色的液体缓缓渗出，空气里是浓郁又苦涩的香。
大多数员工图省事，顶多冲杯热茶，没人愿意这么讲究。可他就那样静静地站着，姿态从容，气质干净得近乎挑剔，仿佛每个动作都带着分寸。
“要来一杯吗？”容予忽然开口，声音低沉而平稳。
宁希怔了一下，随即点头，把自己的杯子递过去。容予接过杯子，倒了半杯咖啡，又抬了抬下巴：“冰块在那边，你自己加。”
“好。”宁希轻声应着，走到一旁舀了几块冰放进杯中。冰块与咖啡相撞的声音清脆，带着一点沁凉。
“工作还适应吗？”容予一边收拾桌面，一边随口问。
他这突如其来的关心让宁希一愣，险些没握稳杯子。她连忙稳了稳手，笑着回答：“挺好的，领导很照顾我，工作也不算难，慢慢上手就行。”
容予微微点头：“嗯，那就好。”
他神色一如既往的平静，说完便端着咖啡转身离开。
宁希看着他的背影，直到那道笔挺的身影消失在走廊拐角，才长长地吐出一口气。她不是紧张，只是冷不丁在公司里以“上司与下属”的身份碰到他，总觉得别扭得很，还是之前房东跟租客的时候来得自然一些。
她低头抿了一口咖啡，凉意顺着喉咙滑下，驱散了连日的疲惫。可心底的那股烦闷并没散去。宁希知道，这件事拖不得——那些人不会善罢甘休，她得尽快解决。
晚上下班后，她草草吃了点晚饭，又去了那片老旧居民区。夜色沉了下来，楼道的灯闪烁几下才亮起。空气里混着饭菜味和潮气。宁希没有再犹豫，干脆拦在了那个男人的面前。
“你天天出现在这里到底想干什么？别告诉我是在散步——我可不会信。”宁希声音冷冷的，语气里带着压不住的怒意。
男人愣了一下，随即咧嘴一笑，露出两排泛黄的牙。
“宁小姐吧？我是张先生派来的，想跟您谈谈房子的收购。”他从怀里掏出一张名片，恭恭敬敬地递过去，“之前您搬家了，一直没找到人，我这几天只是想碰碰运气。”
宁希并没有伸手去接，她双臂交叠在胸前，神情冷淡。因为工作原因，她确实换了一处住所，看来对方也是着急了，都用上这种笨办法来找她了。
“我想我已经说得很清楚了，”她的声音不高，却带着不容置疑的坚定，“我的房子不卖。不管谁来，都一样。”
男人脸上的笑意微微一僵，但很快又恢复如常，语气温和得几乎虚伪：“小姑娘，我们老板愿意出高于市场价一倍八的价格，这可是稳赚不赔的买卖啊。明年后年房价再涨也不见得有这价，您要不要再考虑考虑？”
宁希盯着他，那一双眼睛沉静得让人发怵。
“海东区要修直通上明区的高速，等项目落成，我的房子最少能涨三五倍，甚至十倍八倍的。”她淡淡道，“告诉你们老板，如果他愿意出市场价五倍的钱，我立刻签合同。”
她不是在谈条件，而是在亮底牌。让他们知道——她不是被随便哄两句就能糊弄的人。
男人脸上的笑意一点点淡下去，声音也冷了：“俗话说，先礼后兵。我们已经很有诚意了。可您不识好歹，那就别怪我们不客气。”
他往前一步，语气变得咄咄逼人：“不和我们签合同，宁老板的房子一套都别想卖出去。到时候租客全跑光，连收租都成问题。劝您还是好好想想。”
空气骤然凝滞。
“你这是威胁。”宁希语调极冷，“我说过——除非五倍。不然休想拿走我的房子。再来骚扰我和我的租客，我立刻报警。”
男人被她这股凌厉的气势震住了几秒。
宁希的眼神沉沉的，像是能把人看穿。她的语气平静，却透着锋利的边。
“宁老板，这次我只是路过散步。”男人冷哼一声，嘴角勾起一抹讥讽，“但下次，我可就要上楼看看了——提前熟悉熟悉环境，总没错吧？”
话音不重，却像一根冰针，直扎心口。
宁希的唇线绷得笔直。她早已看穿对方的打算——制造恐慌，逼租客搬走，让房子砸在她手里。等她撑不下去，就只能低价出手。
只是，对方万万没想到，她根本不是个会被吓倒的人。
“随你们放马过来，”宁希冷声道，“看看最后谁笑不出来。”
男人愣了愣，显然没料到她会硬气到这个程度。那一瞬间，宁希的目光锋锐得像刀，彻底打破了他心里“小姑娘好欺负”的认知。
“我今天已经报警了，”宁希咬字清晰，“你要是敢动我租客一根毫毛，就等着见警察吧。”
男人的眼神变了变，嘴角抽搐了一下。虽然强撑着冷笑，但明显有些心虚。
他低声骂了句什么，转身离开，背影在昏暗的街灯下拖得又长又冷。
宁希站在原地，看着那道黑影消失在巷口，手指一点点收紧。
风吹过，她的发丝被吹乱，脸色却冷得吓人。
租房的事已经让宁希头疼得够呛，没想到学校这边竟也出了幺蛾子。
周一一大早，她正准备去公司上班，结果就接到了学校的通知，有人在学校的公示栏匿名举报，这次与容氏的合作实习项目中，有人涉嫌“走关系”“走后门”，甚至传出个别学生为争取名额不惜做出“有损道德”的事情。
宁希还没弄清楚情况，就被告知她的名字也在讨论名单里。
她心中一咯噔，向公司请了假，往学校赶去。果不其然，学校教学楼下的公示栏前围了里三层外三层的人。纸张被贴在最显眼的位置，上面是一段措辞暧昧的匿名举报信，底下还附着一张模糊的黑白照片。
照片里的场景看不太清，但依稀能看见一个身影正弯腰上车，旁边是辆罕见的小轿车。虽然照片的质量不高，但那张侧脸，那头长发，一眼就能看出是宁希。