庄如梦听着明天就能干活，心里也欢喜。
一面和谢明珠说道：“我娘说了，我是来做学徒的，你们给我管吃管住就是。”至于工钱什么的，他娘叫他莫要想。
他觉得不要工钱也行，反正有吃有住，又不用在家里挤，面对那帮不讲道理的侄儿侄女，他就心满意足了。
“这说的什么话，哪里不要工钱？”谢明珠心说，就是地主家的丫鬟家丁，还要发些月钱呢！“别听你娘的，到了这里，就听我的。不过你才来，什么都要学，我是不能按照长皋兄弟他们那工钱给你的，先干一个月来看，我给你四百个钱，你吃住我这里管，若是做得好，你自己也愿意继续留下，咱再继续商议接下来的待遇。”
按照城里工钱一天四五文钱，一个月也就是顶天了就是两百文，谢明珠这还管他吃住之外，还给四百钱，对于他一个新手学徒来说，已经是天价了。
虽说给沙若开了二两银子，但沙若带孩子侍弄田地，见什么干什么，也不用学，都是人家擅长的。
至于长皋兄弟俩的工钱高，那又是另外一码事情了，他们算得上是跟月之羡一起去外州府走商的元老，也是两眼黑就跟着去了，拿命去冒风险不说，还样样都是现学的。
期间吃多少苦遇多少挫折，自不必多说。
反正跟留在城里是完全不一样的。
而庄如梦这里，自己也不要他下什么力气活，就是动一动嘴皮子，和女人们打交道罢了。
然庄如梦听得一个月给四百个钱，这马上就要将近一两了，兴奋得人都跳起来了，“明珠姐你没有哄我吧？当真给我这么多？”这可比打渔强多了。
而且听着这意思，还能大部份时间都在家里，也不用风吹日晒的。
“哄你做什么？不过有一样咱们要先说话，千万要仔细，再小再细的活，也不能敷衍了事。”谢明珠见他这欢喜的样子，怎么看都没有这个世界十五岁该有的稳重。
还真有些担心他出岔子。
庄如梦连忙拍着胸脯给保证。
只是管他吃住，吃倒是无妨，左右这一日三餐都要煮，多一个人的份罢了。
可住就有些紧张了，家里本来就有个谢矅了，她便是这会儿不在家里，但总要回来的。
现在又多了一个庄如梦，谢明珠还有些发愁，琢磨着要不再多盖一座新房子？
眼见庄如梦抱着小时去逛草市了，自然是和王机子商议起来，“家里如今人口多，他们便不是一辈子要住在这里，但这会儿总要有自己的落脚处，全挤在一起，也没得自己的空间，实在不妥。”
可现在找人，找谁？牛掌柜家肯定腾不出手来。
王机子却是想着塘边房屋衙门要卖的事情，自己的那些徒子徒孙们，虽不知能来几个，但到时候也不能叫他们睡大街上。
眼下听谢明珠说起此事，便也顺势开口：“要不，你将塘边的房屋买了，打发这小子过去住着如何？再过几日，我那些学生们来了，也有个落脚的地方。”城里有两家客栈，但都是州府那边人来开的，价格高得离谱，服务也差得离谱。
而且他们来了，多半也不可能就住个三两天。
有的指不定还要留下来陪他这老骨头。
又怕谢明珠觉得他是在占便宜，便补了一句：“没几个缺钱的主儿，你先买来，回头转卖给他们。”主要就是怕等他们到了，房子已经卖出去了。
他的担心也不是没有可能。
如果是早前还好，那边算是一片荒芜，可如今不一样，谢明珠在那塘对面建造了制糖坊，以后制糖坊要人工，住在边上的人自然是近水楼台先得月。
谢明珠却听到他后面那话，佯装生气，“你遗产都给了小时，给你几个学生安排房子，哪里还要钱？”又道：“这事儿也是我办得不妥，明知晓您老那边要来人，今早陈县令说起的时候，竟没有想到这一茬。”
说着，就要起身，很显然是要将此事办了。
王机子有没拦着她，反而嘿嘿笑着：“还说不要我老头子的东西，现在看来，口是心非。”
谢明珠没理会他，不是他三番五次拉着说，遗产要给小时的么？
当即交代了一声，沙若也在家里，所以哪怕小晴她们在练字没空去厨房，也不用担心。
这直接走小路去衙门里。
小黑跟着小时屁股后面去了草市，爱国早前在后院里猪食槽边吃东西，没赶上。
如今见谢明珠出门，也不管谢明珠是去哪里了，立马就抬腿哼哼唧唧跟上去。
谢明珠赶了两回，见没得用，就不管它了。
如此一人一狗到了衙门，到后厨这里遇着煮饭的婶子，见了她就连忙招手喊，“谢夫人，你来了正好，叶老倌从他闺女家来了，说只待两天就走，你记得喊他去你家里。”
“这会儿在哪里呢？”谢明珠忙问，家里的两头猪渐长，是该赶紧骟了。
不然到时候肉难吃就算了，脾气还暴躁，她还真担心那天将自己那猪圈门都给拱没了。
可是这偌大的一个县城，就一个骟猪匠，偏还到处游走，一出去就是个把月，谢明珠也怕给错过了。
见她着急，婶子忙解释着：“我听着阿来说，请了他明早过来给县衙的驴修蹄子和重新钉马掌，我到时候喊他过去，你家里留人就行。”
叶老倌是城里叶家的，原本只是给人修驴子钉马掌，但奈何城里穷啊，养得起这些大牲口的人家少之又少，于是他又自学成才，兼职起给人扇猪的活儿来。
也不知是不是从事此工作的缘故，以至于他膝下只有一个女儿，没得儿子。
所以女儿出嫁到州府里去了后，索性就很少留在广茂县了，专门游走在岭南各县城或是村镇，给人家扇猪。
照着叶老倌的话来讲，反正都已经注定绝后了，索性就贯彻到底。
正好这一行业，还是很多人都忌讳的，所以他也不怕没活干。
而此刻谢明珠听得婶子的话，连朝她道谢，“那成，明日就麻烦婶子，我在家里等着。”
说罢，两人闲谈几句，方到前头来。
又碰着寒千垠，便给喊住，“陈县令在么？”
“咦，嫂子有事儿？”谢明珠跟着他们夫妻一起喊寒氏和杨德发姐姐姐夫，他也跟着萧沫儿喊谢明珠嫂子。
反正各喊各的。
一面答着她的话，“刚还在，这会儿不知去了哪里呢!”
谢明珠听得人不在，也没纠结，只问起他，“塘边的房屋，卖出去了几座？”
说起这房屋，寒千垠便将声音压低了些，一脸的幸灾乐祸，“陈县令买了现在他家住的那一座，方主薄就立马去赶他兄嫂搬家，让赶紧腾出房屋。”
方爱德家的新房子早就买好，不过是看着陈县令家的人还住着，他们便又继续住。
在他们瞧来，有便宜不占那就是吃亏。
如今衙门要卖了那些房屋，陈县令家也买了，方主薄自然是立即就去驱赶他们夫妻。
谢明珠见寒千垠那神情，忍不住有些担心，“你还笑，也不拦着些，叫方主薄去，一会儿没准又给气着，叫人给抬回来。”
她这样一说，让寒千垠想起上次方主薄被气晕死过去的事儿，一时担忧起来，“不会吧？我要不去看看。”说着，就要走。
谢明珠伸手将他拉住，“别急，我问你的话还没回呢？”
寒千垠愣了一下，似才想起刚才谢明珠问院子卖出去几座的事儿，随即满脸的难以置信，“我还寻思着不好卖，那边毕竟人烟稀少，谁知道今天才贴了公告出去，就有人来问，买了一个院子，紧接着陈县令也买了他家现在住的那。”
得了这话，谢明珠暗自庆幸，好在来得算早，在晚些几天怕是没了。“剩下的，别卖了，都给我。”
她如此财大气粗，吓愣了寒千垠，“嫂子你买这么多作甚？”
“你莫要管，自是买来给人住。眼下谁负责此事？”谢明珠想着这会儿还没下职，应该能办好。
“阿坎哥呢！”寒千垠回着。
“他不是在管修筑城墙的事儿么？”谢明珠一脸疑惑，怎又回来了。
不提还好，一提寒千垠就叹气，“城里虽没服役的先例，但前些天都是大家自发来干的，我们管一顿午饭，可是现在都要去打渔了，我们又给不起工钱，只能暂停下来了。”
又是因为没钱，谢明珠忽然有些不想聊这个话题了，摆着手：“得了，你赶紧去找方主薄吧，我去找阿坎。”
“哦哦哦，对，我这就去。”寒千垠应了声，慌忙去了。
他走了，谢明珠自去找阿坎，将剩余的七座房屋都给买下来。
房屋都建得比较宽广，房间也大，现在里头搭建的临时大通铺都还没拆除呢！
只不过当时修建房屋的木材，都是管散户人家手里收来的，好坏不均，因此价格也不一样。
再有当时除了专业盖房的牛掌柜一家之外，其余的都是来参加民兵训练的青壮年们干的，也没个专业的盯着，还要赶时间，他们毛手毛脚的，因此房屋虽宽敞，但细节方面就实在是马虎了。
比如有几座房屋的窗户需要改，关不上是小事，有的还是朝内开，也不知是哪个人才安装的。
可是院墙也没有，茅房得自己重新挖，反正真要搬进去住，好一大堆事情呢！
什么窗户纸没有的，都不算是事儿了，毕竟岭南这天气，冷不死人。
只不过听她说要全买，阿坎傻了眼，“你也不缺房屋，便是想宽敞些，等制糖坊那边完工了，再找牛掌柜家盖就是，何必去买这些？”他知道庄老四来了，可就庄老四一个人，随便挤一挤就是了，哪里还用得着买房子给他住？
谢明珠摇着头，“来不及了，你可还记得不，我家里的老爷子寄了好些信出去，他从前是个先生，如今学生们有要过来的，我总要给人找个地方安置。”
阿坎听得她这样说来，“是该找地方，住客栈的银子，是能买房屋了。”
自不在劝她，只给她办了手续。
因谢明珠也不知道还有几座房屋，故而没带着银子去，如今办好了手续，便要回家取银子。
阿坎将东西一收，“我同你一起去。”
他肯定不是怕谢明珠跑了，就是觉得这么多银子，叫谢明珠提着不妥，就怕出个岔子。
这可是好大一笔银子呢！
谢明珠下意识张口要拒绝，但看到阿坎灼热的目光，又闭上了嘴，“那成，也省得我多跑一趟。”
如此，两人一同去拿银子。
房子是头一天买的，人是第二天就到的。
谢明珠还未抽得空闲去找人帮忙修葺一二，只得空写了个广告贴告示栏去，同昨天住到沙若家的庄如梦细细安排他的工作内容，便花去了一个早上。
中午匆忙扒了口饭，才准备去找人，阿骏的大嗓门就从椰树林里响起来，“谢夫人，你家里来客了。”
谢明珠才吃了个饱，听着便以为是叶老倌来了。
忙站起身往外瞧，却见一身穿着天灰色道袍的中年长须男子背着个包袱和一把长剑，似还有一把佛尘，牵着头骡子，满脸风尘仆仆地尾随在阿骏的身后。
别说，就他这样还真有些仙风道骨的样子。
如今的阿骏是终于换上了新配刀，看起来那叫一个雄赳赳气昂昂的。
椰树林里虽被走出了一条小道，可是也只能仅供一人来往罢了，也不知他们怎么想的，竟然牵着骡子从里挤出来。
这会儿还能看到那白蹄黑骡子耳朵上挂着几根绿色树叶。
“来什么客人了？”王机子从凉台后的楼梯上慢悠悠走来，他去喂猪，这会儿双手才洗未擦干，湿漉漉的，一边问谢明珠，一边往衣摆上擦手。
谢明珠有些嫌弃地瞥了他一眼，“后院洗手的地儿不是给挂了擦手的帕子么？我昨儿才洗的，干干净净的，难不成还比不过这衣裳不是？”说了好几遍，跟小时一样，不听，就爱往衣裳上擦。
王机子嘿嘿一笑，好不尴尬，“习惯了习惯了，回头就改就改。”
小时不知什么时候摸到谢明珠跟前的，听到王机子的话，学着他的粗老声音，“就改就改！”
谢明珠没好气地往她脑门上弹了个脑瓜崩，“你也不是好的，不准学舌，不讲礼貌回头揍你。”近来觉得小闺女没早前可爱了。
她分明是在替王机子说话，又是教育孩子，然这位当世圣人却没半点长辈的样子，夺步上前一把将小时牵在手里，十分护短，“唉哟，你这亲娘怎下手如此狠？打着娃娃的脑袋，以后变傻了可怎么活呢？”
本来不疼的小时也立即配合地做出委屈的模样，瘪了瘪嘴，可怜巴巴地仰头望着王机子：“爷爷，小时头疼。”
谢明珠可没空理会这一老一小的，忍不住翻了个白眼，“疼就对了。”一面自顾下楼去，也想看看这来人是谁？
而宴哥儿兄妹四个，这会儿已经整整齐齐地趴在围栏上朝院子外眺望。
只不过院门关着的，篱笆四周的蜀葵又茂盛，眼下人走到了大门前，反而瞧不清楚了，就能看到半个黑骡屁股，一个个都十分好奇。
“莫不是银月滩有人来了？”不然，宴哥儿想不到自家还有什么客人，长途跋涉而来。
叶老倌来家里扇猪，可不用牵骡子。
然此话一出，就被早一步趴在这里往院子外看的小晴给否定了，“咱银月滩没有白蹄子的骡子，这不是银月滩来的。”她刚才看到这骡子的四只蹄子都是白的，和家里的酱油罐一个长法。
“白蹄子？那倒是生得巧了，我还没见着白蹄子的骡子呢！可是也能唤作乌云踏雪？”宴哥儿一听，心里生出几分好奇来，随后也要下楼去。
这大中午的，太阳正是灼目晒人，谢明珠捡了个草笠挡着太阳光，已走到了院门口，正在拉门闩。
门外面，披着个坎肩褂子的阿骏晒得黑黢黢的，哪怕头上也戴着草笠，仍旧满头的热汗，所以十分不解，这谢明珠家的客人，怎还穿着长袖衣裳呢？
因此好奇地暗地里打量，发现他好似也没流什么汗，甚是好奇。
正想着问，门打开了。
当下几双眼睛相对，谢明珠瞧着外头的长须中年，虽是身形消瘦，但却也有些仙风道骨的样子，不过缺十分陌生，一时眨巴着眼睛，也没有反应过来。
对方看到开门的谢明珠后，也是一脸的愕然，目光下意识朝她身后探。
好在这时候阿骏解释起来，“这是找你家老爷子的。”又扭头同长须中年笑道：“这便是谢夫人了。”说着余光瞥见下楼朝这里奔来的宴哥儿，顿时高兴地笑起来，“小宴，怎今儿也不去草市摆摊？我方才去草市巡逻的时候，还有人问你们爷孙几个什么时候出摊呢？”
宴哥儿觉得，就昨日恶补一天的知识，完全不够忽悠人，还得多几日。
加上这两日娘也有些忙，沙若婶也要忙她家的农活，没得空闲过来，他们索性在家里，也能帮忙看家照顾小时。
听到阿骏的话，也是有些惊喜，没想到今儿了竟然还有人问。
一面回着，“怕是要过些日子。”见他娘已经领着客人进门去，便也喊着阿骏，“骏哥，上楼喝茶消热。”
阿骏谢绝了他的邀请，只是听到还有几日才去，有些失望，“我还琢磨着，叫你给我测一测，我啥时候有因缘呢！”
说着同他告辞，便往来时的椰树林里钻去。
宴哥儿目送他走了，方关门进来，一扭头已经见着娘和客人都上楼去了，倒是那白蹄黑骡这会儿站在院子里，往小时养乌龟的水缸里喝水。
这乌龟如今可是妹妹的宝贝疙瘩，吓得他连忙朝楼上瞧去，见妹妹没发现，长松一口气，快步过去牵着骡子，另外往旁边的木盆里给它盛水喝。
而这楼上，长须中年在见到王机子那一刻，不言苟笑的脸上，毫无预兆就忽然热泪盈眶，然后屈膝朝王机子跪下去，嚎声大哭：“十三载不闻老师消息，学生还以为老师已经……呜呜呜……”
他像是个孩子一样跪在王机子跟前哭得伤心欲绝，可王机子是半点不动容，反而一脸浑不在意地扯了扯嘴角。
人家可谓是哭得真情流露，没有半点作假，他这玩失踪的老头子还在一旁露出这幅鬼迷日眼的表情。
谢明珠正忍不住要说他几句。
谁知道就听得王机子翘起二郎腿冷哼起来，“可拉到吧，那年老头子我扮作乞丐在你们州府乞讨，你萧遥子坐着轿子从我老头子旁边风光走过，看都不看一眼。”
原本正在痛哭流涕的长须中年哭声嘎然一止，抬起头来，眼眶还红着呢！但脸上却露出尴尬的神情，“老师您瞧见我了？”
然后立马就解释起来，“这样不能怪我，我这不是才接管了道观，忙着去赶道场么？何况那孙老爷家好大方的，两天而已，给了三万两白银，还软轿包接送，您想着泼天的富贵到了头上来，哪个能拒绝得了？”
他说得有种义正言辞的感觉。
只不过他给人一身仙风道骨的高人气质，这会儿又是跪着，眼里还湿润着，但表情又那样……
谢明珠忽然意识到，大抵是世人把王机子这死老头给美化了，以至于自己都觉得他的徒弟们，都非凡辈。
然如今看来，一切不能只光看外表。
不然真容易被糊弄过去。
就在她和几个闺女巨大的震惊中，王机子很自然地伸出手臂摊开手掌，“那银子呢？”
他要的那叫一个理所应当。
长须中年却是满脸大喜，麻溜地爬起身，将背上的包袱递上去，“我想着此处偏僻，未必有这个字号的钱庄，因而全给取出来了，老师您过目。”
王机子接过包袱，在手里掂了掂，顿时满脸大喜，又有些难以置信地看朝萧遥子，“都是银票？”
“那必须是啊！这些年弟子兢兢业业，大小道场不知跑了多少场，反正没有万把也有九千九。”萧遥子一脸不畏艰辛的表情，随后热忱地帮忙打开包袱。
瞬间只见面额一千或是五百的银票，就这么大剌剌地暴露在众目睽睽之下。
虽然也是做了一天的侯府夫人，但这么多银票，谢明珠平生未见，下意识就倒吸了一口冷气。
身边也全是女儿们的惊呼声。
至于王机子，嘴角已经咧到了耳根子，“算你小子还有几分孝心。”
萧遥子听罢，面上一喜，连问：“那老师不怪当时弟子没停轿的事儿了吧？”
“这是什么话，咱爷俩之间这些不存在的。”王机子话是这样说，但眼睛却全落在银票上。