碧桃听完爹爹们对明光现状的叙述, 心中难免心疼。
她的计划之中，并没有想要把明光变成这样, 她当时把烧醒神符的事情交给二师姐张玉鸾，正是因为想要透过张玉鸾的口，将她在冥界之事，告诉明光。
明光那么聪明，只消知道她未曾魂飞魄散，而是在冥界之中，还需要醒神符, 便可以猜到她以身封印了玄门老祖。
甚至……如果时间足够，他会猜到她的全盘计划，知道她从一开始就是为了抢夺功德德。
他会生气, 却不会过于难过。
谁料到明光这么多年竟是一次无上剑派都没有回过。
他不光抛弃了“卫丹心”这个身份的一切, 还为了到处凑功德给她塑魂，连身边拱卫他的那些古仙族也相继离他远去。
他甚至自行震断了心脉, 选择天人五衰。
这般极端又迫切地, 要将她的魂魄重新凝聚……是怕有人先一步找到她, 趁机害她吗？
碧桃最是了解明光的性情，他们两人一起长大, 一个刚出生，一个刚凝灵, 形性未定的那几年彼此相依。
说白了他们两个的性情极其相似。
易地而处, 碧桃也一定会选择明光走的这条路, 甚至更加疯魔。
明光和碧桃一样，无论是肩头的责任，还是情感，只要拿起就绝不会放下。
幸好……幸好爹爹说张玉鸾此番会和明光见面, 只要两个人谈起了她，明光就会知道她在冥界。
即便无法将她的计划全盘猜到，也不会在徒劳地为她塑魂，而是以最快的速度归天，设法去冥界“捞”她。
只不过这一次碧桃以己度人，终究还是揣测失误。
两人性情确实相似，同样刚硬强横，同样为了执念不惜一切。
可相比碧桃的变通和油滑，明光因为出身和作为“未来仙帝”培养的关系，他远远比碧桃更加固执。
固执的人，行事也就更容易一条路走到黑。
明光甚至都没有给张玉鸾说话的机会。还利用张玉鸾骄傲的性格，直接把她给气哭气跑了。
而当夜，明光便准备好一切，为碧桃塑魂。
他是寺中地位十分超然的“金轮活佛”，有一处离群索居，专属他自己的院落。
设阵用的不是灵石，虽然明光这些年在人间三国各个身份之中辗转，却从来没有缺过钱财，而钱财可以购买很多灵石。
但他设聚魂阵，为了追求聚魂和保证功德不外泄的效果，用的乃是仙骨。
是他在大战之后，从未归位的护心骨。
阵法设好，明光并没有急着启阵。
他先去洗了个澡。
修士天人五衰后，满身清气宣泄一空，自此等同凡人一般，华冠萎蔫，天衣垢秽、腋下汗出、身光晦暗……①
明光从未体会过身为凡人的诸多“苦恼”，作为修士之时，即便是流血流汗，也绝无污秽气味。
但他现在不仅有了天人五衰的所有迹象，甚至心脉断裂，华发早生，鬓染霜雪，体力和气力都有不同程度的下降。
自从天人五衰后，他便一日沐浴两三次，总觉得自己满身污浊，骨血藏垢。
仔仔细细洗漱好，换好了早早在人间定做的衣袍后，他将湿漉的长发绞得半干，披散在肩头。
而后……他对镜注视着自己此时的模样，最终抬手，拿起了桌上的面具。
凡间女子赴约之前，对镜描红，是为容颜焕发，令心上之人爱慕喜欢。
可明光将与衣袍配套的镂金面具戴在脸上——却是为了遮丑。
明光利用定制的面具，遮盖住自己已然开始苍老的面容，鬓发，还有眼尾的细纹。
只留下一双一如当初，盈盈熠熠的金瞳。
侥幸的是，他容颜苍老，却到底灵魂还年轻，眼中却未染沧桑之色。
待一切准备完毕，明光坐在了阵眼之上。
他身边放着一根骨头，一袋子天品白灵。
还有一根燃烧的蜡烛和一把匕首。
他为了保证溯魂成功，或者说为了防止第一次溯魂失败，他有能力再度将魂魄收集，并不能单纯依靠聚魂阵。
他需要先续接自己的心脉，再将阵中灵石吸取，重新变回一个修士。
明光盘膝坐在阵法之中，手持匕首，将匕首的刀身，在烛火上面翻转炙烤。
今夜星月繁丽，人间八月中旬，本是盛夏，亦为亲眷团圆的吉祥之日。
圆月悬天，夜风漫卷，天时地利，吉时已到——
明光抓着烧热了的匕首，伸手将前襟拉开，将衣襟叼在口中，而后——对着自己心脏之处，毫不犹豫地捅进去。
他当初为了入世，震断心脉，这么多年为了防止心脉萎缩难续，隔一段时间就会生吞灵石，强淬凡驱。
虽然很痛苦，凡人无法短时间内消化灵石，他每次都会腹痛如绞。
但他早对疼痛习以为常。
如今，他低着头，亲手将心口再度剖开，目视心脉，而后扔掉了染血的匕首，仰起头，将白灵徒手捏碎，权当药粉，揉压在伤处。
这种疼痛不亚于剖心挖肝。
可明光只是咬紧牙关未曾满地翻滚，甚至在控制自己的生理反应。
他没时间再去洗一次澡了，他可以脆弱，可以血染前襟，但他不能真的狼狈不堪。
脆弱会得到怜惜，肮脏和泥泞却会遭到嫌弃。
他将白灵不断敷在伤口之上，直到心脉受到灵气的滋养激发，再度生长。
直至——续接！
经脉续接的瞬间，屋子里荡起了一阵久违的清风。
明光将手按在了那一袋子灵石上面，调动滞涩许久的经脉，艰难吸取灵气。
被激发后的灵石，明光仅能吸取少半，大多都会流失掉。
修士的经脉瘢痕是致命的，尤其明光的心脉断过两次，即便勉强接续，许久未曾灌注灵气的经脉，也已经大多粘连闭塞。
他绝对恢复不到从前的状态。
他甚至没有办法改变自己的形容，更是无法逆转天人五衰。
他强续经脉，能够坚持的时间不久，唯一的作用，便是一旦溯魂失败，他可以用灵气凝化成结界，留住小桃枝的残魂，以待之后再度塑魂。
待到心脉续接，他强忍疼痛将大部分滞涩的经脉冲开，再怎么忍耐，不发一声，他也已经汗水淋漓。
但他顾不得了。
他双手结印，手持他自己的护心骨，口中念念有词。
“天罡领路，危宿为舟，太上无极，九幽听奏！”
“以我仙骨为引，以我功德为酬——”
明光一手剑指，隔空绘制引魂符，令一直戴在他脖子上的，用于拘禁碧桃残魂的结界悬于半空。
一手解开了腰间储物袋。
功德流萤犹如逆流的熔岩，焚烧的大火，从功德储物袋之中被牵引出来，包裹住了碧桃的残魂。
明光继续念诵口诀：“三清援木魂，照彻泥丸宫！”
“黄泉溯记忆，重塑百骸通！”
金光在法诀之中大炽，将整个屋子的一切都笼罩其中。
仿若一轮金乌被拘禁在这凡间的屋舍之中，横冲直撞，欲要重新振翅飞天。
屋子里的很多东西，都开始因彻底燃烧起来的功德火焰而消散，盛装着碧桃残魂的结界被烧化了。
她的魂魄解除拘禁，朝着四周飞蹿，却很快被火焰之中伸出的一个大掌抓住，重新拢回了功德火焰之中。
“一魄尸狗——耳——谛听天音，破妄！”
“二魄伏矢——目——洞观界相，清明！”
……
随着明光每喝出一重咒诀，火焰之中便衍生出无数双手，将流淌着的，如同熔岩一般的功德全都覆盖向碧桃的残魂。
一片让人根本睁不开眼的金光之中，她最先凝聚出来的，是模糊的身形。
“六魄除秽——血——百川归海，复流！”
功德火焰之中，碧桃的身形已经彻底塑造完全，长发迤逦到明光盘膝而坐的脚边。
他仰头看着她，眼中赤金映照着她妍丽无双的面容，血丝密布，水雾蔓生。
金光被她收束到身体之中，明光双手最后变换法印。
口吐最终法诀：“七魄臭肺——息——吐纳星辰，回生！”
“三魂主神，七魄主形，急急如律令！”
“魂归！”
明光话音落下的瞬间，阵法之中的仙骨为阵眼，功德金光被催发到极致。
碧桃在金色的“火焰”之中，猛地睁眼——血液奔涌在崭新的身体之中，一抽气，呼吸到了此间从被焚化的门窗缝隙透进来的山间草木清香。
她的意识，竟是被明光从冥界的轮回桥下，生生地拉到了这里来！
她睁眼的瞬间，垂眸看到明光鲜血迎襟，仙骨做引，骇目振心，魄荡魂摇。
明光和她视线相接，也猛地从地上起身，顾不得什么，便张开了双臂来拥抱她。
碧桃本命木灵盘踞在此间幽冥，魂魄意识本与木灵共体并存，明光利用残魂和功德，将她强行塑造召唤，简直是逆天而行。
她的意识，就算短暂被阵法与仙骨的强悍之力拉过来，也会迅速回归幽冥木灵盘踞的轮回桥下。
明光这根本就是在做无用功！
碧桃开口，想问明光为什么还要这么做，张玉鸾难道没有跟他说，她在幽冥之下吗？
但是——已经来不及了！
明光抱上来的瞬间，碧桃的身形已经开始溃散。
碧桃无法言语眼中透出心疼和惋惜。
功德塑造残魂需要百万数。功德流萤已经在阵法之下焚烧为火焰，不可能重新变回功德流萤。
明光感觉到了怀中之人强行被捏合的残魂正在皴裂，一时之间目眦尽裂。
只不过遮蔽他面容的面具，挡住了他扭曲的神色，只露出一双盈满了错愕的眼睛。
“桃桃……”
“桃桃！”
“轰”一声，功德塑造的魂魄在他怀中再度分崩离析。
碧桃的意识被强行拉回冥界的轮回桥之下。
明光怀中空荡，一双金瞳之中，流动的水雾宛如浸出的鲜血。
他保持着抱住碧桃的姿势，站在那里，直至所有的金光火焰都消失殆尽，碧桃在功德金光的焚烧捏合之下，骤然缩减了大半的残魂，似乎丧失了逃跑的力气。
如同从树上飞落的残叶，在阵中蹁跹落下。
明光支撑不住一般跪在地上，“咚”一声，令人听之都要膝骨碎裂。
他伸手去接那些残魂，呼吸都不敢，生怕碰碎了一样，小心翼翼地拢在掌心。
他跪在已经失去效用的阵中——终究是竹篮打水，一场空忙。
他低头去捡一片残魂之时，眼中积蓄多时的水雾大颗从眼眶之中跌落。
他弯下腰，双手去碰那一片孱弱得，马上就要消散的残魂。
扣在掌心，却没有起身。
他将额头抵在掌心之上，冰冷的镂金面具，尽职尽责地遮盖着他此刻崩溃狰狞的神情。
他的肩头颤抖了许久。
悲痛却仿佛能够通过他安静无声地匍匐，扩散到周遭漆黑的丛林。
夜枭凄婉哀绝的声音，仿佛在代替那不允许自己恸哭和崩溃之人号啕。
许久。
明光从虔诚叩拜的姿势起身，重新挺直了腰背。
他脸上的泥泞尽数被面具遮盖，只有一双眼睛赤红，宛如……他曾经和小桃枝看过的那一场，度朔山无极海上倒映的夕阳。
他收敛了所有仅存的残魂。
重新用结界拘禁，用灵气温养。
他抹去结阵的痕迹。
他非常非常确定，他刚才抱住的人就是小桃枝。
她看到他的神情那么震惊，她的意识显然还存在这世间。
他准备的功德足够，结阵的法器独一无二，所有的步骤都没有出错……塑魂明明成功了。
为什么会失败呢？
除非……除非有一股更强大的力量，在和他争夺小桃枝的意识。
明光勉力回忆两人那惊鸿照影的一面。
闭着眼盘膝坐在残阵之中半宿。
清晨，阳光透过破碎的窗扇，映照在他的脸上。
明光猛地睁开眼睛，眼中晦暗尽消，落日熔金。
他追溯自己昨夜所有的一切，终于想起来了，他在迫不及待抱住小桃枝的那时候——闻到了阴幽冥阴鬼的味道。
她在冥界！
至于她为什么会在冥界，明光顷刻之间有了数十种猜测。
但无论哪一种，都偏向她为了封印玄门老祖把自己给搭进去了。
她为了救他，被拘禁在冥界不得出。
明光身上所有痛苦和悲切之意，随着这些猜测渐渐消融。
无论是哪一种真相，她都还存在。
没有落入任何人手中，而是在冥界，这太好了。
他因为塑魂失败的挫败，迅速就被这惊喜的真相所击垮。
若碧桃真的是散魂在下界，其实救她最快的方式是功德圆满归天证位。
这对恢复记忆的明光来说并不太难。
九天公职皆在他手，只要他归天，根本不需要什么理由就可以随意进出此界。
可他不敢。
他始终未曾忘了在此界竞赛之中，碧桃屡次三番被古仙族迫害。
他未曾忘记过碧桃对他说过的话，古仙族在他的四肢上面打上了无形的锁链，试图操控他。
若他不顾一切只图归天，明光害怕待到再下界，小桃枝的一切，都会彻底被人洇灭干净，再也无法挽回。
所以当时碧桃魂魄在五雷下粉碎，明光心崩意绝之余，却没有完全失去理智。
他信不过身边的古仙族，信不过幽天那些功德仙位，信不过这世上所有鬼魂，信不过任何一个人。
他不敢停下寻找碧桃的脚步，不敢不表现出为了她疯魔发狂的样子。
他要让所有人知道，他小桃枝半点动不得。
他二十余年辗转人间，疲于奔命的并不是那区区一百万功德。
他是在寻找碧桃的残魂和本我意识。
他生怕只要他一个不注意，碧桃的本我意识落在了旁人手上，会被人戕害打散。
他游走三国，不停地变换身份，监视乃至操控所有的竞赛仙位，包括那些根本没有恢复竞赛记忆的。
一旦那些仙位任何一个人表现出异样，明光就能立刻发现，并且及时的救下小桃枝的本我意识。
他不接受任何“意外”的发生。
他莫说已经明晰自己的心意情感，心动如山崩海啸不可挽回。就算他们还为当年挚友，他也绝不能失去小桃枝。
而如今虽然塑魂失败，至少他得知了小桃枝在冥界。
竞赛仙位只要还活着就不可能下幽冥。死了就更对付不了小桃枝。
且小桃枝与他分开行动，执意留在问心阁的那段时间，明光曾派人到问心阁监周边视过她，知道她与两位随赛的仙长——地煞鬼王相熟。
有地煞鬼王照看，没有人敢动她。
明光不用再害怕小桃枝被谁先行找到害死。
明光缓缓地，绵长地吐出了一口混着血腥之味的寒气。
他推开门，站在门口。
晨曦投来，一瞬间驱散了笼罩他近二十年的阴霾。
有小沙弥算着时间来给他送饭。
明光换下了血衣，又洗了个澡，穿了一身行走在人间的常服。
对镜给自己换了一张“画皮面具”，变成了另一个人。
而后甩开了总是跟随在他身边的四个“佛子”，戴了一顶斗笠，独自下了山。
再也没有回来。
他的凭空消失，一时间更让金轮活佛声名大噪。
有传言说，他被天界“召唤”离开了。
明光重新走向人间。
因为心脉续接，他重新拥有了些许灵气，但是也只比凡人强那么一点点，不至于轻易被害。
他需要尽快重新获取功德，回到天界。
只有归证仙位，才能帮助小桃枝在冥界脱身。
她受过了天罚，已经身死魂销过一轮，消弭了法相显现的罪，又镇压此界玄门老祖有功，要带回她，并不难。
如此又是五年。
人间大雪纷飞的冬季，明光清晨狠狠洗了个澡，对着镜子看到自己比外面大雪还白的两鬓，久久沉默。
人间有那么一句话叫，“色衰而爱弛”。
明光知道自己归天证位之后，一切都会恢复。
可是他已经在害怕。
小桃枝好色，他害怕小桃枝看到他现在的样子，会对他失去热情。
由爱而生忧，由爱而生怖。
明光到现在都觉得，小桃枝喜欢的是拥有他这张面皮的，温柔痴情的“卫丹心”。
雪越下越大，很快压塌了院子里一棵桃树的枝杈。
这种天气，大门口却有人说话的声音。
明光慢吞吞绞干自己的长发，披散在肩头，戴上了面具。
而后又披上了去岁他亲自猎的黑熊制作的熊皮大氅。
推开了被风雪堆压的柴门。
大门外，一群人围聚，但是没有人敢推开他的大门进入其中。
反倒是有一个人，在离他大门不远的位置，端端正正腰背笔直地跪在雪地之中。
他身侧放着斩马刀，大雪已经覆盖了他的身形，让他年轻的容颜显得俊俏极了，好似一方山雪化身的神君。
只不过神君垂着头，对着一个因为畏寒，而窝窝囊囊地披着熊皮的“凡人”，诚心认错。
已经整整跪了一夜了。
是云川。
是曾经为了获取功德，找借口离开了明光身边，自行去收集功德的明光的侍者之一。
只不过他到如今，始终还差着十几万功德。
他根本凑不齐。
不是他没有能力，也不是他没有努力。
而是……他无论做什么都重重阻碍，仿佛被人抓在掌心。
他是一个武神，擅长做的事情是征战沙场。修者不能入世，他把自己所有的灵气都封死，入世为将。
却几次三番，在战场之上碰到了明光。
二十五年间，他曾四次被明光斩落马下。
十六次陷于明光的围堵，数次成为战俘。
乃至明光换了国家与他对战，他也根本未曾赢过。
论武力，他是擎天架海的武神，可封存灵气之后，他单打独斗敌不过明光，引以为傲的调兵遣将，更是被明光碾压得狗屁都不是。
云川又不傻，他从第一次在战场上对上明光就知道明光在发怒。
只是他和其他的侍者，甚至是那些古仙族都没有太在意。
明光这次为了碧桃不顾一切，难道他们还不能为了自己而筹划吗？
可是整整二十五年，明光一边积攒功德换尽身份，一边也没忘了收拾这些“弃他而去”的古仙一族。
人间天子一怒伏尸百万。
天界仙位亲自挑选出来的仙帝，属于上位者的冷漠和决绝，相较人间帝王不遑多让。
草蛇灰线伏脉千里的阴绝手腕，更是比人间帝王不知道强了多少倍。
那些一开始并不在意明光生气的古仙族仙位，甚至对他为了碧桃“失智”的行为，明里暗里出言不逊。
如今的古仙族仙位……有一些已经因为各种“机缘巧合”而仙陨。
有一些已经沾染了累累因果，又功德不足，此番恐怕是归天无望了。
剩下的一些，明光唯一没有清算的乃是冰镜真仙，冰镜真仙在十年前就已经积攒功德后归天了。
冰轮因为离开明光最晚，离开他之后还在其他的地方给明光找来了两块碧桃的残魂，这才去筹谋自己的功德，所以冰轮五年前也一个人归天。
而除此之外，归天证位的全都是功德仙位，所有古仙族没能有任何一个人归天证位。
头十年云川就想来认错了，可他到底是个武神，他根本不相信凭借自己的能力他无法归天。
可是这么多年，他在官场上，在战场上，乃至在与寻常百姓相处的时候，总是会在难以思议的地方吃亏。
他受尽排挤，样样都能追溯到明光的身上。
但是样样都不是出自明光的命令。
都是那些人间的百姓，官员，乃至国君，因为明光的某些行为，话语，自发地做出抉择，让他难以出头。
云川彻底对明光心服口服。
他何止是让他们这些古仙族受到惩戒？他简直是在分毫不沾染因果的同时，操控人间的因果。
让他们一众古仙族，悄无声息落入他在人间三国布下的棋盘之上，按照他的意愿去生去死。
这位天界未来的“仙帝”，第一次展露帝王手段，便让他们这些仙位俱是魂颤骨寒，上天无路，入地无门。
云川总算是明白了，当年那些仙位弃他而去的做法，他看似云淡风轻，毫不在意，看似被碧桃迷惑心神，顾忌不上。
可他终究是“君”。
君可以审时度势，放弃身边的人，但是身边之人若是背弃他，那么无论因为什么，都必须付出代价。
他可以在第一场为了自己手下的数千人，殚精竭虑获取信仰力，一个不落带着他们归天。甚至还顺手归正了第一场竞赛的下界星盘，为那一个凡界择选了一位千古贤君。
他也可以在这第二场竞赛之中，因为仙位“背主”而翻脸不认人，丝毫不顾古仙族对他多年拱卫之情。让他们无论如何在人间挣扎，都只能像热锅上的蚂蚁一样，眼睁睁地看着自己被烤得焦糊，而无处逃生。
到如今距离竞赛结束，还有十五年。
云川不敢再挺着脖子生抗，他乖乖来认错，老老实实在雪地里跪了整整一夜。