芙颂一直觉得应龙就是应龙,完全没有把它跟谢烬联系在一起，直至听到它能口吐人言，而且嗓音是她熟悉的那种低沉沙哑,她一下子就识别出，这是谢烬的声音。
芙颂怔怔立在原处,大脑一时半会儿没有反应过来。
她在思考应龙是否能与谢烬画上等号。
好像应该可以。
以前她在不二斋蹭睡时，就看过谢烬冒过两次龙角，龙角是那种根部黧黑、顶端赤红的形态，圆滚滚的,好生可爱。
应龙的龙角,跟谢烬偶然冒出来的龙角差不多一模一样。
纵然如此，芙颂也从未想过将二者联系在一起。
现在听及应龙发出了低沉沙哑的声音,她脑海里晃过了许多细碎的片段和线索——
诸如占卜凶吉的樟柳神说过谢烬是应龙一族。
诸如应龙从天而降掉到了她的云层里，伤愈后一直赖着她不走,似乎跟她熟的样子。
诸如她给谢烬的传声匣打电话而温泉水浴那儿就传来了提示声。
诸如应龙会将獬豸踹到床底下,一副宣示主权的样子。
诸如抱着应龙睡觉,她睡得特别好,还做了不该做的香艳绮梦。
诸如应龙会对弈,谢烬也擅于对弈。
……
这些片段看似毫无关联,实则底下暗藏紧密的联结。
一个荒唐的真相,浮上了芙颂的脑海,整片心河掀起了惊波巨澜,水花四溅，波涛不止。
没错,应龙就是谢烬，谢烬就是应龙。
他们本就是同一个人啊。
她早该觉察到的。
他们拥有太多的相似之处，不论是情态、举止,还是气质。
意识到了这一点，芙颂的心绪便有些复杂起来，谢烬为何不告诉她真相呢？她被蒙在鼓里，还将这么多心事话与他知，说好喜欢他，说偷偷入过他的梦境，还被碧霞元君捅死了。
现在姗姗反应过来，她又尴尬又生气，还极其羞耻，足趾可以直接抠出十座极乐殿。
恰逢此时，应龙看到了立在楹柱下的芙颂，脸上的冷淡表情很快如冰雪消融了一般，化为呆萌柔软的表情，主动敞开了两只龙爪，扑上前去，想要她的抱抱。
芙颂下意识朝后退后了一步，双手掩藏袖裾里，没有抱它。
应龙扑了个空，差点绊倒在地面上。
它抬起小脑袋，困惑地望向芙颂，啾啾啾了一声。
芙颂心绪芜乱，不知要如何面对应龙了，她不清楚要把它当成一只纯粹的毛绒绒，还是谢烬。
她不知道该如何与应龙相处，太过于疏离好像也不太妥当。
她也不想让对方知道她发现真相了。
在一片微妙的氛围里，芙颂打了个哈哈，恢复成惯常轻松自洽的神态，笑道：“我有些倦了，就不抱龙龙啦——我们去找梦嫫，商榷一下今夜的任务安排。”
芙颂说完，掠过应龙，吩咐卫摧跟她去了配殿的庭院。
卫摧经过谢烬时，扮了个鬼脸，落井下石道：“扮茶翻车了罢？芙颂现在可不吃你这一套了。”
谢烬面无表情地回了他一个淡薄的眼神，随后，视线落在芙颂近乎逃之夭夭的背影上。
直觉告诉他，她方才在躲自己，虽然表面功夫做得无懈可击，但他到底感受到了她的疏离。
芙颂是个什么心事都会放在脸上的人，脑海里的想法就差自己跑出来说了，她一言一行、一举一动，都瞒不过他的。
难道说，方才与卫摧的对话，她都听到了？
抑或着是离开配殿时遭遇了什么事，她才有意避开他？
谢烬眸色黯了一黯，行到了楹柱之外。
此际，日薄西山，鎏金色的残阳幽幽缓缓斜照下来，与日晖斜照下来，还有一只烙印着火麟纹的传音纸鸟。
它通过虚空飞进来的，不需要特地穿过结界。
传音纸鸟隐秘地落在了谢烬的掌心里，谢烬摊开纸鸟，毕方的声音传了过来：“主子，查清冒牌货的底细了。”
“它是一只来自青丘的九尾狐，三千年修为，擅魅惑，爱伪装成凡间男子的模样猎取女子的心。”
谢烬扯了扯唇角，原来是狐狸精。
当然，他也并不那么意外。
毕方继续道：“过去有过一桩剖食人心的犯罪前科，在归墟蹲过五百年天牢，后被青丘族长保释，现在在庐陵郡白鹤洲一带活动，目前盯上了一位名曰阿钰的姑娘。”
一抹凛意浮掠过谢烬的眉庭，他的修长手指在楹柱的柱身慢条斯理地叩了叩，奏出了一片轻微的声响。
阿钰乃是学生子慎的长姊。
九尾狐盯上了阿钰，还是借谢烬的身份来做坏事，看来不仅是早有预谋，还打算找个背黑锅的。
毕方道：“阿钰姑娘对这只九尾狐很上心，每日都来送饭，卑职一直在暗中观察，九尾狐似乎并没有对阿钰姑娘下手的打算。主子，您打算怎么做？”
谢烬人还在绿石山庄，不方便直接下决断，毕竟九尾狐还没真正对阿钰下手。
谢烬忖了一忖，道：“再观察一段时日。”
毕方领命称是，忽地思及什么，且道：“对了，有一桩事，不知当提不当提。”
“说。”
“夜游神这两日都在调查主子的身世背景，阿钰给九尾狐送午膳这一幕，亦是教他看了去……”
话至尾稍，毕方仔细斟酌了下，“他看起来似乎很不爽的样子。”
“……”
谢烬压了压眉心，毕方不提这件事还好，一提的话，他马上就想起芙颂对自己的疏离态度。
她出去接了电话，莫不是这通电话就是夜游神打给她的，告诉她“谢烬与一位叫阿钰的女子走得十分相近”，以致于她误会了
，心情不虞，所以也不想抱抱了？
谢烬第一时间就想寻芙颂解释这一桩事体。
但囿于现在的应龙形态，实在不方便开口说话，他权衡了一翻，决定等这一回任务完成后，再话与她知。
——
夤夜，在承安公主的率引之下，芙颂一行人趁着皇族在举行晚宴，偷偷摸摸来到了桓玄帝的行宫。
行宫外有一群巡守的禁军，这对他们构不成很大的阻碍，芙颂捏了个隐身诀，让所有人都隐身了，潜伏入行宫的内殿，一路都还算通畅无阻。
穿过巍峨的门阙，白玉须弥托起内殿的雄浑轮廓，十只脊兽列阵于重檐庑殿顶，似欲乘风归去。
大殿中心置有一座金铜鼎，吞吐着袅袅升起的龙涎香。
梦嫫忽然烟瘾犯了，缓缓行上前深深吸了一口，露出了迷醉的表情，吟呻道：“唔，好香。”
芙颂见状，赶忙将梦嫫拽走，都什么时候了，还想着醉生梦死。
梦嫫慢悠悠道：“不着急啊，殿里又没人，闲着也是闲着，倒不如吸上几口。”
说着，他乜斜看了芙颂一眼，状似讶异道：“咦，你怎么不抱小应龙了？”
梦嫫用烟筒指了下跟在芙颂身后不远处的毛绒绒，喟叹道：“还让它落了单，真可怜呐。莫不是有了新欢，就忘记了旧爱罢？”
被点名的一人一龙，下意识看了一眼对方，芙颂面颊如遭烈火燎过，沸热无比，很不自然地撇开了视线，掩唇轻咳了声，并未应答梦嫫的话，另起话题道：“桓玄帝还没回来，也不知要等多久，若是中途有伏寇入内，怕是不妥，需要先找个地方藏起来。”
她望向承安公主：“殿下，可有推荐的藏身处吗？”
承安公主也体察到了芙颂与应龙之间的微妙氛围，虽觉得奇怪，但也没多说什么，思忖了一番，道：“父皇的床很是宽大，床底下位置也很多，不若藏在床底下罢，届时催眠父皇做梦的时候，也方便。”
芙颂觉得这个主意很妙，遂是吩咐卫摧他们：“快，藏到床底下罢。”
众人对藏在床底下这个意见将信将疑，但还是依言照做了。
梦嫫存了一丝小心机，他先让卫摧和翊圣真君进去，随后吩咐芙颂进去。
芙颂不懂他为何要这样安排，梦嫫道：“我在最外面，届时等桓玄帝睡着了，方便施法布阵，让你们进入他的梦境。”
这话听着还是挺靠谱的，芙颂俯身藏进了床榻底下。
谁知，刚藏进去，一转身，一团毛绒绒就拱入了她的怀里。
是梦嫫将应龙塞了进来。
床榻底下容下三人，绰绰有余，但四个人刚刚好，但五个人就显得很逼仄了，尤其是最外面的梦嫫还不断朝里面挤，芙颂几乎与应龙——哦不，现在她识破了它的身份，应该是谢烬——严丝合缝地、面对面贴在了一起。
应龙温热的吐息喷薄在她的脖颈上，如一根小羽毛，有一下没一下地扫刮着，芙颂觉得很很痒，想用手挠，但囿于自己在谢烬面前的形象，只好暂且隐忍住了。
床榻底下的光线很昏暗，谢烬能感受到女郎温柔的躯体，还有她逐渐加快的心律。
彼此在黑暗之中面对面对视着，吐息如凌乱的毛线，若即若离地交缠在一起。
谢烬一直淡淡地望着她，目光却深邃如炬，仿佛视线烧穿她那故作疏离表象，洞察她内心的真实。
芙颂感受到了那灼灼的注视，又想起了自己做过的那些羞耻的往事，下意识撇开视线。
她身侧是翊圣真君，翊圣真君不清楚芙颂与谢烬之间的弯弯绕绕，他身量本就庞硕魁梧，被挤压在了一个逼仄的空间里，腾挪转身就显得很困难。
翊圣真君皱着眉头，道：“好挤啊，能不能别往里面挤，老子都要被挤扁了。”
芙颂闻及此，视线转了过来，她错开谢烬，径直望向梦嫫：“梦嫫，你往外挪一点位置。”
梦嫫呷了一口烟：“不太行呐，人家藏在最外边的位置，最容易被发现，可不得往里边藏一些么？”
说着，又往内拱了拱臀部。
芙颂因此与谢烬挨得更近了，两具存在体型差的身体严丝合缝地贴在一起，彼此的身体轮廓与内在变化在相互的感知之下一览无余。芙颂的皮肤是偏凉的，反而衬得谢烬的体温很高，她知道他属火，体温便来就很高，但现在他的体温好像不知为何，越来越高了，这些热意透过一层衣物传导至她身上，渐渐的，芙颂的后颈和掌心腹地也沁出了潮腻的薄汗……
直觉告诉芙颂，梦嫫就是故意这样挤过来的，但她又不能直言挑破他的诡计，那岂不是变相作证了她在故意疏远应龙吗？
“啾啾啾。”思忖之间，应龙忽然出了声。
这一回，芙颂听懂了它的意思，它俯低姿态，想对她示好，用毛绒绒的龙角蹭了蹭她的颈窝。
芙颂故作疏离道：“别蹭过来，痒。”
应龙委屈巴拉的眼神，一个劲儿地瞅着她看，看得芙颂心又忍不住软了，但她想起对方隐瞒身份的事，并且现在丝毫没有要澄清的打算，心中又存了一些气恼，到底是硬下了心肠，低声道：“我心情不太好，先绝交一个时辰。你莫要与我说话。”
绝交一个时辰。
一抹黯色浮掠过谢烬的眉庭，她果真是因为误会了自己与阿钰姑娘的关系，才生了闷气的么？
生了闷气后，就谁也不想搭理了。
都是那只九尾狐惹的祸。
不过，谢烬还是第一次见到芙颂生闷气，他还挺纳罕的，她生气时两腮高高的鼓了起来，面色涨得红彤彤的，像极了奓毛的刺豚，样子并不凶，恰恰相反，好生可爱。
他想伸手捏一捏她的腮帮子，但思及她还在气头上，只好暂且克制住。
她是为了他而生气的，那就说明，她心底里是有他的，是在乎他的，至少比卫摧要多那么一点儿。
众人在闷热的床底下待了近乎半个时辰，还是没等到桓玄帝，人心开始有些浮躁起来，卫摧打了个哈欠，闻到梦嫫吸烟的气息，吩咐道：“分我一点，不然会困。”
梦嫫大大方方地将长杆烟筒递了过去。
翊圣真君道：“也分老子一点儿，老子也困了，哈欠……”
卫摧与翊圣真君各自呷了一会儿烟，精神头变好了一些。
卫摧主动问芙颂：“要来一点儿吗？打发漫漫长夜。”
芙颂摇了摇头：“我没有呷烟的习惯。”
斗姆说过了，修行之人须节欲，不沾染烟和酒，酒她已经破戒了，所以不能再破第二次戒了。
不知为何，不知是不是等得太久了，加之今夜喝了不少水，芙颂忽然又有了尿意。
但她旁边是应龙，应龙旁边是梦嫫，要穿过两个人去厕室，好像有些困难……
而且，她主动跟应龙提出了绝交，在接下来的一个时辰都不和它说话，若是率先找他说话，那不就是变相打了自己的脸了？
芙颂深吸了一口气，决计先憋着。
一行人正说话间，忽听承安公主道：“父皇来了。”
——
桓玄帝喝得酩酊大醉，搂着一个妃子你侬我侬摇摇晃晃地行进来，看到最宠爱的小女儿等候在配殿，桓玄帝酒意一下子清醒了几分，将胸前敞开的衣襟拢了回去。
正了衣冠后，桓玄帝道：“韶韶，这么晚了，你怎的来了？”
承安公主是熹德皇后所生，熹德皇后早逝，中宫空虚，桓玄帝虽并未再立后，但夜里常常缠绵后宫。
他缠绵过的那些妃子，都与先皇后有几分相似，要么五官相似，要么声音相似，要么衣品相似……反正，总有一处是相似的，哪怕选秀，桓玄帝也要按照先皇后的标准来挑选。
最近有个妃子极为受宠，经常陪桓玄帝左右，晋封为了淑贵妃。
承安公主对此不置可否，当桓玄帝想让她过继到淑贵妃的膝下当女儿时，她直言峻拒了，她只有一位母亲，不是任何一个床上功夫好的女人都可以当她的妈。
承安公主一直认为，父皇因为熹德皇后早逝，才有了觅求长生的念头。
毕竟人的生命是何其脆弱啊，病来如山倒，在天地面前，就如朝菌一般微不足道，赤条条地来到人间世，也赤条条地离开了，带不走任何。
人在近距离频繁接触了死亡之后——诸如亲人的陆续离世——会变得极为惜命，意识到到活着的可贵，但也有一些矫枉过正的，开始求神拜佛觅求长生。
历代帝王到了晚年
，就会变成这种模样，桓玄帝也不例外。
承安公主借助纯臣集团之口向桓玄帝纳谏，让他莫要荒废朝政，莫要亲近阉党小人，莫要频繁服用一些来路不明的长生丹药，但桓玄帝弗听，愈发刚愎自用。
前夜寿宴上，泰山三郎敬献上了一枝凤麟花，声称若炼成了丹药，必会延年益寿。
承安公主不知泰山三郎是从何处找来这种药草的，但她颇觉不妥，担心扰乱了天道——她想起了畴昔王栩送给自己的獒毛大氅，那完全是用三条无辜的生命换来的。
同理，泰山三郎送来的这枝凤麟花，会不会也是以某种悖逆天道的方式夺取来的呢？
她委婉地劝过几回，桓玄帝并不以为意，反而对泰山三郎所送来的寿礼极其满意，给了不少人封官加爵。
这几日在绿石山庄上，桓玄帝命礼官举行着流水席般的夜宴，泰山三郎一直是座上宾。
整座朝堂上下，已经没有纯臣说话的份儿了。
承安公主归属于后宫阵营，不得干政，哪怕是帝王最宠爱的小女儿，她也需要在合适的场合说合适的话。
眼下，承安公主吩咐高嬷嬷端来一碗汤药，道：“此则安神助眠的醒酒汤，儿臣亲自在小厨房里煲的，父皇今夜应酬想必是累了，喝醒酒汤正合适。”
桓玄帝展颜笑了，道：“不愧是朕的好女儿，这般体贴朕。”
他接过醒酒汤，一饮而尽。
一旁静静听着的淑贵妃，眼波盈盈，莞尔不语，纤纤细指却勾着桓玄帝的腰带，作势要将他勾到床上去。
桓玄帝感受到了她的暗示，将汤盏给了高嬷嬷，掩唇轻咳了一声，提醒在孩子面前注意点。
淑贵妃淡扫了承安公主一眼，把手识趣地从帝王的腰带上松开。
承安公主挂念着伏喜师傅，他们还在床榻底下。
为了要让任务顺利完成，她往安神汤里加了些酸枣仁、干百合与合欢皮，此则助眠的特效方子，准保一觉睡到天亮。
承安公主离开去，往床榻底下看了一眼，与芙颂确认了眼神后，她快步离开了，先在隔壁配殿里候着。
——
芙颂静静等着桓玄帝入睡，不一会儿，床榻上就响起了宽衣解带的窸窣声，她心内一喜：“桓玄帝终于要更衣了吗？”
她敛声屏息，示意身边所有人都安静。
烛火温黄的光影一路摇曳入内，宁谧的寝宫里，响起了一声淑贵妃的娇吟：“人家今天想在上面，好不好？……啊！”
桓玄帝命令：“小声点，韶韶在隔壁睡着，你咬着丝帕，别教她听见。”
芙颂微微蹙眉，怎么这两人对话这么奇怪……
忽听什么东西忽然撞在一起的声音，好生激烈，待她反应过来之时，床榻上已经传了女子娇软销魂的叫喊以及男子粗嘎厚重的呵喘。
芙颂：“……”
饶是她再迟钝，此一刻也明晓上面究竟发生了什么。
“啧，”躺在最外边的梦嫫漫不经心道，“他们在做-爱啊，怕是一时半会儿停不下来了呢。”
芙颂听得面红耳赤，面颊也开始痉挛起来，耳根掀起了一片滚热，热意朝着身体蔓延开去，掌心腹地和后颈等处慢慢溢出了冷汗。
承安公主不是给桓玄帝喂了助眠汤吗，桓玄帝应该马上入睡才是，为何、为何要有如此旺盛的精力做这些事儿呢？
哪怕她在羲和的熏染之下，对男女之事也没什么太深的忌讳，但第一次撞见现场直击。隔着一张床板，那震床的声音从上面源源不断地传至下方，她不知所措，开始有些懊悔当初轻易听从承安公主的话，躲在床底下了。
躲哪里不是躲，偏要躲在床底下！
芙颂无措又焦灼，尿意愈浓，她忍不住并紧了双膝。
那个……如果桓玄帝没那么快睡觉的话，能不能先容她去上个厕所？
好急，憋得好难受。
尴尬又古怪的气氛弥散着床榻底下，每个人的表情都异彩纷呈。
躺在她右侧的翊圣真君低声骂了几句。
当然，他是修行之人，骂也还算是温和了，至少没直接问候桓玄帝的祖宗十八代。
卫摧没说话，似乎还没反应过来。
躺在左侧的应龙没说话，但她感觉它的躯体变得很僵硬，体温明显烫了起来，芙颂偎着他，像是偎着一座火炉。
芙颂忽然很好奇，撞见这一幕，谢烬心里在想什么？