“喜欢”二字,俨同沉金冷玉，一字一句敲撞在谢烬的心口上，震荡起了无穷无尽的回音。
冥冥之中,他蓦觉心律又加快地搏动。一抹莫能言状的燥热席卷身体，好在他的鳞甲本就是赤红微黑的,就能够掩盖住他突然蔓延上来绯红色泽。
芙颂说，大抵是喜欢他的。
那到底是——喜欢，还是不喜欢？
谢烬生活了数万年，经历过诸多大风大浪生生死死,循理而言,他早该断情戒欲，但时下,他像是一个情窦初开的赤子，女郎一句憨掬的“喜欢”,就足以点燃他。
他想听芙颂继续说下去,芙颂却是没再说了,她道：“天色不早了,我要睡觉啦,蛇蛇若是没有睡意,可以先去庭院玩一会儿,注意不要走远。”
谢烬虽没有睡意,但也不能真的让芙颂跟那个冒牌货睡一起,他用尾巴紧紧缠住她的胳膊，发出呜呜呜的软音,假装自己也很困，要跟她一起睡觉。
芙颂实在架不住蛇蛇的软磨硬泡，只好同意了,道：“那睡觉时，别动来动去噢，明白吗？”
谢烬温驯地点了点头。
芙颂以为他会乖乖地待在袖筒里，哪承想，她睡在床榻时，刚欲朝男人贴近，却被蛇蛇阻挡住了。它冠冕堂皇地挤挡在她与男人的中间，尾巴缠住她的手，不让她继续靠前，还顺势把脑袋枕在她的颈窝里，重重地蹭了一蹭。
芙颂忽然觉得自己离男人好远，她想枕在男人的颈窝里，但她的颈窝却被蛇蛇占据了，这样一来，她就枕不了。
她想去搂男人的腰肢，但手被蛇蛇绞住，阻止向前。
呃……
这让她怎么跟跟男人睡觉啊！
蛇蛇睡进来后，她忽然觉得床榻好挤，不说跟男人亲近了，连翻身转圜的位置都没有，
在睡觉跟蛇蛇二者之间，芙颂犹豫了一下，两眼一闭狠心选择了前者。
谢烬挑了一个舒服的睡姿，刚眯着，忽然觉得自己的后颈被提溜了起来，随后“丢”出了床帐外。
谢烬坐在地毯上，有一些懵，他是被芙颂赶下了床榻吗？
他后槽牙紧了一紧，被气笑了，他何时被人这般赶过？
不二斋可是他的地盘，被一个来路不明的冒牌货鸠占鹊巢了不说，还被口口声声说喜欢他的女子驱逐。
谢烬咬牙，支棱起身体，不死心地想要重新爬入床帐：“啾啾啾啾啾！”
她该睡的人是他，睡一个冒牌货成何体统？
他有意搅扰芙颂的好事儿，芙颂马上从床帐里探出脑袋，轻轻捂住他的嘴：“嘘，小声点儿，别吵醒人家。”
谢烬一错不错地盯着她，要是吵醒就最好不过的了，她就不必跟冒牌货睡觉了。
芙颂蓦然觉得一阵凛霜般的威压从蛇蛇身上渗透出来，它落在她身上的视线，仿佛有千斤般沉重，竟是压得她有些喘息不过来。
它的眼神让她倍觉熟稔，三分清冷三分审视，还有四分凉薄。
是她的错觉吗？
她竟是觉得蛇蛇的眼神与谢烬的十分相似。
芙颂定了定神，再度望向蛇蛇。
却发现蛇蛇的眼神又变回了那种委屈撒野，与先前的判若两人。
果然是她看错了啊。
谢烬还想要继续啾啾啾，谁知，他刚啾第一声，芙颂说了一声“对不起”，食指与中指并在一起，捏了一个诀，指尖戳在了谢烬的身上。
须臾，谢烬就发不出声了，连啾都没法啾。
他记起来，芙颂初来不二斋的头夜，她也对毕方用过这一招，禁言咒，时效长达好几个时辰。
这也就是意味着，他一整夜都没法子说话了。
风水轮流转，不过如此。
围观了全过程的毕方，飞到谢烬身前，无声地化作人形，将谢烬扶了起来，字斟句酌后才道：“那个……主子，可能芙颂觉得您是一个第三者。”
嗬，第三者。
谢烬心中冷笑，床榻上的那个冒牌货才是第三者。
此人来路不明，伪装成他的模样混迹于白鹤洲书院，目的是什么？又是冲谁来的？
此人的目标是谢烬，还是芙颂？
尚未可知。
“主子，”毕方低声道，“火神刚刚来信了，说有急事唤您回祝融峰。”
谢烬垂眸淡淡地嗯了声，刚好，他也有要事需寻师祖。
——
夜半，毕方载谢烬抵达了祝融峰，一路还算顺风顺水，至少没有突遭敌袭。
祝融峰居于东境之极，常
年云遮雾绕，气候要温凉许多，主仆二人抵达之时，峰山上还落起了淅淅沥沥的春雨，漫山遍野的绿意随之烧了起来，雨声如蚕食桑叶，石击深潭，嘈嘈切切无穷无尽。
祝融正在茅草屋里给一群猫咪准备鱼汤，听着了动静，一晌端着热气腾腾的鱼汤上桌，一晌道：“徒儿，师傅煲了鲫鱼汤，对你煲了一份，你快尝尝，看看是淡还是咸——噫，徒儿，你怎的龙化了？”
谢烬没法子说人话，离那一群抢鱼汤喝的猫远远的，淡淡地“啾”了一声。
祝融自然是听懂谢烬在表达什么了的，给猫咪们喂食后，他走了出来，容色变得凝肃起，道：“最近一次龙化还是在数万年前的神魔大战，没想到龙化会再次发生。上一次龙化的缘由是元神动荡影响了识海，这一回龙化的缘由又是什么？这需要具体探查一下，找出原因才能对症下药。”
谢烬随祝融去了隔壁无极山。
无极山乃属灵山，是上古时期就有的灵山，阴阳居于平衡，且糅合了三界之中最纯粹的精华之气，这个地方人烟罕至，保留着极其古老的痕迹——这也是谢烬化形去神院修行前的历炼之地。
奇诡地是，他在无极山里，不出多时便恢复了人形，但离开无极山，就会打回龙形，这意味着他的识海无法永久保持一种阴阳平衡的状态。
祝融瞅出了一丝端倪，道：“一切阴阳失衡，都源自于贪痴嗔慢疑及不正见，每一回起心动念，都会在不经意间影响人的五行。为师以为，徒儿，你的心若不在身体里，而牵系于另外一个人身上，这会形成痴，一旦痴了，阴阳也失衡了，气也乱了，龙化也在所难免。”
谢烬薄唇轻抿成了一条细线，对此不置可否，道：“可有破解之法？”
“暂且还是没有的。”祝融摇了摇头道，“每一个神明注定会历经三大劫难，天劫、地劫和人劫。过去数万年，你经历了天劫和地劫，都完美渡过去了，那如今，就该经历人劫了。”
人劫，也就是凡间通常津津乐道的“情劫”。
谢烬敛了敛眸，“师祖早就知晓弟子会经历人劫？”
“是，”祝融指着无极石上一面水镜，他信手拨动着镜面，镜中泛散起了一圈圈蓝色涟漪，溅起稀里哗啦的水声，“三个月前，水镜便有预兆了，说你马上会有一场人劫，至于这一场劫难会如何发生，尚未可知。”
谢烬无声的望向水镜，水镜呈现出了一道模糊的倩影，虽看不清面容和衣饰，但他一看就认出来，这是芙颂。同床共枕了这么长一段时日，他熟悉她的每一寸。
祝融摩挲着镜面，道：“上一回你来祝融峰，说自己有个很上心的人，从那时起，为师便晓得，人劫灵验了。这次的龙化，怕也是劫难之一，是天道在考验你。”
谢烬挑了挑眉：“师祖既是知情，为何不提前话与弟子知，弟子必会未雨绸缪。”
“人劫来了，要躲也是躲不掉的。若为师提前话与你知，你也不会信的，以那时的你清傲的秉性，你会不以为意，认定自己清心寡欲，不会为了谁而动情，更不会为谁而改变自己。”
祝融负手，继续道：“这一段时日，为师确乎觉得，徒儿你变了许多。你以前性情冷僻，且独来独往，下山后，从不会来祝融峰找为师。你与人交游，也从来保持着疏离的距离，看女人如看石头一样。你没有喜怒哀乐，公事公办，不好相处，也不近人情，为师时常为你感到担忧，但现在，你有活人感了，也有情绪了，为师反而放心了。”
谢烬不喜欢听这些肉麻之辞，哪怕这些话差不多是事实。
他极少听外人关于自己的评价，褒也好，贬也罢，那都是身外之物，他不在乎。他唯一在乎的是真实，是那一条自己要走的道。
人无完人，神也如此，无法做到让每个人都喜欢，众口难调，既如此，又何必为这些评价扰了心神、陷入内耗？
他深晓自己的秉性，孤高、寡淡、不好相处，平等地看不起神院所有同窗，想杀他的人跟喜欢他的人一样多。
想杀他的人，都被他反杀了。
喜欢他的人来到他身边，发现他铁石心肠又失望离去，如雨水纷纷落在地上，湿了又蒸发，不留下任何痕迹，仿佛不曾存在。
不过，有一个人很不一样，跟所有说喜欢他的人都不一样。
她很另类，戴着稀奇古怪的白色面具，总会做一些很奇怪的、让人捉摸不透的事，哪怕她自己不会觉得奇怪。
诸如夜里蹭睡、给他手背画幸运符、把他误认为凡人、明知有危险还闯入他的法阵、拿招魂伞暴打泰山三郎的头、藏在他的马车上、偷喝他的茶、跟狱神卫摧相亲、扮僵尸吓跑泰山三郎、创作一堆云里雾里的抽象画……
她做的奇怪事儿太多，偏偏所有细节，他都记得一清二楚，恍如昨日才刚刚发生。
她好奇怪，总是引导他再看一眼，再看一眼，慢慢地，也就自然而然记住了她。
她脸上有星星点点的雀斑，总觉得自己不漂亮，才一直戴着白色面具。但他觉得，她的雀斑很玲珑可爱，它们都是她的点睛之笔，她不必为此感到自卑。
她不知道，喜欢她的人其实很多，她很有个人魅力。
至于莲生宫那些嘲讽她容相的人，都该下阿鼻地狱重塑审美。
思绪归拢，谢烬面无表情道：“师祖有急事唤弟子前来，莫非就是拿人劫之事，作一番慨叹？”
“为师急唤你来，其实是查到了魔神之女的下落。”
魔神之女。
谢烬眸心一凛。
但见祝融叩了叩水镜，水镜焕发出幽蓝色的光泽，光影瞬息变化万千，浮显出了一个女婴的朦胧模样，道：“数万年的神魔大战，在兵燹之中，魔神遗失了他的女儿，他被镇压于归墟之中，从归墟窜逃后，他一直在找寻女儿的下落。这些事，想必你也知情。”
谢烬目光落在了水镜之中的女婴身上，发现她的后颈处有三颗小红痣，不细看还看不出。
他忽然想起，芙颂的后颈处也有三颗小红痣，呈参宿星的形状均匀分列在颈部肌肤上。她的痣给他留下了深刻的印象，所以他记得很清楚。
这会是一种巧合吗？
似乎观察出了谢烬的疑惑，祝融对水镜挥了挥袖，水镜继续呈现出女婴接下来的故事——
女婴裹在襁褓之中，一路颠沛流离，在凡间的人牙子转了几手，最终是斗姆亲自收留了她。
斗姆对女婴还算是比较照拂的，女婴初长成少女之时，斗姆收她作为莲生宫的外院弟子，但身上的螣蛇枷让少女施展出了近乎毁天灭地的惊人魔力，也会让她走上至恶的道路，让她在一众弟子中显得格格不入。
斗姆不得不寻个由头，将她关押在禁闭室，并且在螣蛇枷的基础上多施加了一层禁咒，以镇压住她的魔性。封锁住螣蛇枷后，少女少了惯有的犀利与锋芒，只展现出至善一面。
这种至善让她软弱可欺，任何人都可以踩上一脚，她也不会生气动怒，更不会抵触抗争。
封锁住了螣蛇枷，并非全是好事，除了任人欺负，少女还失去了一魄，也就是“非毒”。
非毒与魔性共生共存，一荣俱荣，一损俱损，魔性被镇压了，非毒也会脱离肉身。
这也就是为何谢烬先前进入芙颂的梦时，只能带走一半的非毒，而不能带走全部的非毒。
要想彻底寻回非毒，就需要给螣蛇枷解禁，
但一旦解禁了螣蛇枷，芙颂随时可能入魔。
谢烬如今正在做的，就是找齐能够破解螣蛇枷的药材。
螣蛇枷是魔神遗传给芙颂的诅咒，更是一重巨大的枷锁，他需要尽快破解。
看完了水镜所呈现的内容后，谢烬掩藏在袖裾之下的手，紧了一紧，晌久之后又松开，道：“魔神可知晓芙颂是他的女儿？”
“可能还不清楚，但应该距离真相
也不远了。”祝融神情变得肃穆，“在神魔大战里，魔神杀了太子晋，太子晋是你的挚友，你与魔神不共戴天，但芙颂又是魔神之女……徒儿，你心里是如何权衡的？”
祝融是在问谢烬的立场。
更精确而言，是让他在战友与女人之间做选择。
谢烬垂着眼睫，静默晌久，没有回答，只道：“徒儿不会让魔神寻到芙颂，芙颂也不会知道她的父亲的存在。她现在就活很好，没必要被身世所牵累。”
——
芙颂这一夜睡得不太安稳，感觉睡了等同于没睡，
醒来时的状态跟睡前一样，疲惫又清醒。
她望向墙隅处的箭漏，才五更夜，离天亮还早得很，枕边人还在安详地睡，偏偏她毫无睡意。
世界上最遥远的距离，莫过于枕边人在酣甜的梦乡，而她还在煎熬地失眠着。
越逼自己入睡，越是适得其反，神识非常清醒亢奋。
她低喃：“真是太奇怪了。”
难道睡得次数多了，时而久之，就失效了？
芙颂决意再试一次，她和衣躺下，像往常一样枕在对方的怀里睡觉。
一刻钟过去了，半个时辰过去了，两个时辰过去了，她还是没法入睡。
芙颂变换着各种睡姿，仍然无效。
最终，她生无可恋地披衣下床，离开了不二斋，来至庭院，想带蛇蛇回九莲居。
她在庭院溜达了一遭，却没发现蛇蛇的踪迹。
唤了好几声，都没有响应。
芙颂这才想起来，当初为了让它安静，她直接对它下了禁言咒。
真是罪过！
芙颂心中生出了一丝愧怍，因为要睡觉，毫不客气地将它晾在一旁，现在要离开了，才想起它的存在。
她真是太自私了。
蛇蛇会不会是生气了啊，所以故意躲起来，不轻易给她找到？
芙颂将整座不二斋都找了个遍，都没有找到蛇蛇，连半个蛇影都没见着。
她开始有些着急了。
蛇蛇伤势未愈，能藏到哪里去？
它真的不打算理她了吗？
找不到蛇蛇，芙颂打算去问毕方，奇怪地是，毕方也不见了。
蛇蛇与毕方同时不见了，难不成蛇蛇夜半肚子饿了，把毕方吃了？
这个念头非常荒唐可笑，很快又被芙颂否决了，花笼没有打开过的痕迹，现场也没有挣扎搏斗过的现象，所以，蛇蛇不可能把毕方吃了。
毕方是瑞兽，修为高强，应该也不可能被蛇蛇吃了。
那它们现在在何处……
正思忖之间，身后传来一阵步履声，一道人影覆落在芙颂的身后，气势蜚然。她心中一阵惕凛，窃自顺出招魂伞，以伞划刀，待那人迫近前来，她震袖出刀，刀刃直直袭向来者面门！
“哐当——”
岑寂的空气蓦然撞入一阵刀剑碰撞之声。
芙颂警惕的眉眼，在看到来者之后，一下子舒展开去，并增添了几分心虚：“师、师兄……怎的是你，你怎么会出现在此？”
“这话该是师兄来问你。”
月色将夜游神的面庞照得有几分罕见的冷峻，他扫了一眼不二斋，阴晴不定的目光又落在芙颂身上，一字一顿，开门见山道：“跟那个教书的小白脸睡了多久了？如实回答。”
后半截话，仿佛是从喉咙里磨出来的，有一种怒其不争之感。
芙颂心中怦然，知晓这一会儿是藏也藏不住了，她的任何小动作都逃不过夜游神的慧眼，他什么都知道，或许从命她抄写佛经的那一刻就知道了，不过是隐而不发罢了。
芙颂绞着手指，低眉顺眼道：“这里不是一个适合说话的地方，回天庭再议，好不好？”
夜游神看着她缩起脑袋装鹌鹑，看在态度良好的份儿，他背过去：“行，给你一回狡辩的机会。”
——
两人回至天庭，在九莲居，烛火幽幽，夜游神一边擦拭戒尺，一边问：“是从何时开始的？”
芙颂坐在地毯上，垂着脑袋在地面上的毡毯内画圈圈，声如蚊蚋：“三个月前。”
夜游神太阳穴突突直跳，芙颂已经跟那个小白脸睡了这么久了？！
见夜游神神色阴沉得可怕，芙颂连忙解释道：“师兄，事情不是你想得那样，我跟他什么都没做，只是纯粹睡觉而已啦！”
“但凡是男人，思想都不是纯粹的。窗户一关，烛火一熄，床帐一拉，黑蒙蒙什么也看不到，孤男寡女同处一室，保不准他就计划着怎么将你吃了！”
芙颂觉得夜游神形容得好可怕，忍不住辩解道：“是我先招惹他的，就算吃，也是我主动吃他。”
“……”
夜游神气不打一处来，作势要扬起戒尺。
芙颂吓得臊眉耷眼，不敢反驳，继续在地毯上画圈圈。
夜游神只不过是吓唬她罢了，哪里舍得训她，他只有她这一个师妹，保护都还来不及。
正是因为太想保护她了，以至于知晓她偷偷在找凡人睡觉这件事后，他格外郁闷又愠怒。
芙颂掖了掖夜游神的衣裾，替他拍拍背，顺了顺气：“我知晓师兄担忧我的安危，人贵自重，神也如此。在跟他的这一段关系里，我一直都是把安全和快乐放在第一位，你看，我现在不是好好的吗？我能睡，精神也好，活得很快乐。”
夜游神吃软不吃硬，喟叹了一口气，忍不住揉芙颂的脑袋，将她的头发揉乱：“师兄是怕你吃亏。”
“被动的人才会吃亏，我是主动的一方，能吃什么亏？”
凡尘俗世的男女大防观念，在芙颂这里丝毫不成立，她想要就去争取，坦坦荡荡，活得光明磊落。
夜游神沉默晌久，问道：“如果你以后遇到更好的男人，又该如何？”
“更好的男人，会有更好的女人去配。”芙颂道，“弱水三千，我只饮一瓢。”
夜游神忽然捏断了掌心间的戒尺，他忽然有点刀了那个小白脸了。
这一凡夫俗子何德何能，能得到师妹的喜欢？
不行，他需要查一查这厮。
芙颂不清楚夜游神在想什么，她还在想，蛇蛇到底去了何处。她得先把蛇蛇找回来。