他们一边八卦聊着, 黎尚一边继续着着窗外。
这样荒地一般的路开了不是几分钟，而是足足开了十几分钟。
其中路过了一些带站名的空站牌，但是没人上车, 也没人等车，司机速度都不带减的。
一路上他们除了见到了两辆农用车，应该是一些运送货物和蔬菜的车, 其他的就没看到别的车辆。
姜婉儿也看着窗外和他们随便聊着：“以前这附近都是村子，这些荒地都是良田。后来呐, 人越来越少, 也有不少的村子被周边的村庄合并。渐渐的, 就都荒芜了。只有寒桦村和附近的几个大村子保留了下来。我今年夏天回来的时候，这些地方长满了杂草。”
她母亲之前也是附近村子里的，后来妈妈带着她去隔壁村看过，那里早就只剩下了老人和小孩, 年轻人都外出打工了，是那种所谓的留守村。
因为人员太少，根本没有快递和必要的生活物资, 生活越来越不方便。
司机也道：“我刚做司机的时候，偶尔还有别的村子的人上下车的。特别是过年的时候会热闹几天，车上的人座位都不够用, 要站着回家。可往后老人和小孩就被接走或者是搬走了，村子变成了空村。再到后来, 村子就都消失了。”
聊到这里, 姜婉儿又有点自豪：“我爷爷说，只要村子里管理得好，就不会出现那种没人气的情况，寒桦就是如此, 这些年寒桦的人非但没少，而且还有不少附近村子的人搬了过来。”
小型村庄的生活不方便，会被这种大村子吞掉。
现在城市也是在对农村进行虹吸。
贺临听到这里想，看来寒桦村也有它吸引人的地方。
那司机继续和他们八卦：“最近我们公司在改革，沿途有不少的站点都要取消了，以后这趟车就是专门来寒桦和几个大村子的专车，大概年后就会开始施行啦。”
这是个好消息，姜婉儿道：“那我回头回家就更方便了。”
姜婉儿早就告诉了自己的爹妈她什么时候回来，两位老人也早就在公交站上翘首期待。
车还没停，姜婉儿就在窗户处挥手和爹妈打了个招呼。
黎尚从证人证言上看到过这两个人，姜婉儿的爹在家中排名老三，名叫姜崇礼，母亲是外村嫁过来的，名叫叶慧怡。
他们的身旁还带着一个十几岁的男生，应该是姜婉儿的弟弟。
寒桦村是个主要的下车点，司机停下了车就没急着走，下车抽根烟去了，车上的人纷纷站起收拾东西，拿着行李，下车的时间非常充裕。
姜婉儿的旅行箱有点大还有点沉，贺临主动帮她拎了，女人见状道了声谢，背起了书包就先下了车。
贺临拎着两个行李箱跟在后面，倒是重量平衡。
姜婉儿一下了车，她爸妈就问她：“你行李呢？”
然后他们一看跟在后面拎东西的贺临，顿时眼睛发光，姜崇礼主动笑着上前：“哎呀，你是婉儿的男朋友？怎么跟着一起来也不和我们说一声？”
姜婉儿脸都红了，叫了一声：“爸！”
结果贺临把行李箱放在地下，回身又把黎尚从车上扶了下来。
叶慧怡看着眼前两位高大英俊的小伙子，傻眼了：“两……两个男朋友？”
姜婉儿在一旁汗颜：“不是啦，是来调查我堂姐那事的警察，专门从云城过来的。”
姜崇礼啊了一声，从声音里就听出了浓浓的失望：“那他们怎么和你一起来了？”
姜婉儿简单解释：“因为当初堂姐的那件事我是报警人啊，他们和我了解情况，就认识了。正好他们要来再查查那个案子，就和我一起回来了。”
黎尚回身观察着这处汽车站，孤零零的一个站牌，沿路没有树，四周无遮挡，如果不是有这些人站在这里，外乡人第一次过来还挺难找的。
贺临也顺手用手机拍了几张照片，记录了周边的环境。
车上的其他的乘客陆续下了车，最后就剩了两个人还在车上坐着。
司机又把车开走了。
姜崇礼招呼他们一起往村子里走。姜婉儿的弟弟话不多，倒是知道疼姐姐，主动拉起了姜婉儿的行李箱。
叶慧怡的目光闪烁了一下，小声在后面问女儿：“你堂姐那事不是已经过了一年了吗？怎么还在查啊？”
姜婉儿道：“人没找到，自然要继续找了。”
姜崇礼又问：“联系过你二伯了吗？”
姜婉儿推测道：“应该张警官打过招呼了吧。”
随后他们就跳过了这个话题，开始聊起了最近村子里的一些事。
贺临在后面听着这一家人的对话，事实上这次他们过来前，派出所那边已经和村长和姜莱家都打好了招呼，还给他们定好了食宿的地点，就住在村子里的现任村长——丁盛家里。
因为最近刚下过雪，有些灰蒙蒙的雪雾，在远处看不清楚。
他们逐渐走近，村子的轮廓就清晰了起来。
沿着满是积雪的土路走了大约三分钟，他们看到了不少的建筑。
那些建筑之中有一层的老式民房，也有新盖起来的两层小楼，总体还挺干净漂亮。
往北看去不远处的，就是那座北望山，如今整座山都被白雪覆盖着，在夕阳的余晖下折射出点点光晕。
而那座雪山下的小村，屋顶带雪，就像是童话之中的世界。
姜婉儿看着雪山，忽然停住了脚步，双手合十做了个祭拜的动作。姜家的其他几人和同行的人也纷纷一起做了。
贺临看着好奇：“你们这是什么习俗？”
姜婉儿告诉他们：“这是村子里的习惯，走过这条进村的路就要祭拜山神，祈求山神保佑，来年风调雨顺。”随后她又道，“你们是外来的，不用这么多规矩。”
黎尚记了时间，走到村子里一共需要八分钟。
寒桦村非常繁华，麻雀虽小，五脏俱全，像是一座小城。
没走多远，几人来到了村子里的中心处，这里有个十字路口，路口旁有座生活小超市。
姜婉儿主动向他们介绍：“这是村子里的超市，你们回头要买东西，可以到这里来。现在的老板娘姓周，人很好的。”
贺临随着她的手望去，那超市地方不小，东西也很齐全。外面还有个招牌，写着“菜鸟驿站”。
姜婉儿一路走，一路给他们介绍着，这村子里还有卫生院，一所小学校。
这里并不是死气沉沉的，而是热热闹闹的。
临近过年，没什么农活，大人们都休息在家，外出打工的年轻人也有不少已经返乡，还有很多的孩子在村子里跑来跑去。
快到晚饭的时间，农家做饭的炊烟升起，很多人家已经提前在窗户上贴好了窗花，满满的烟火气。
他们走到了一栋院落的门口，有一位微胖的中年男人主动迎了过来，男人自我介绍名叫丁盛，就是这里现任的村长。
由于村子里没有旅馆，他把两人安顿在自家后面的老宅子里。
贺临和黎尚与姜婉儿一家道别，和丁村长一起走到宅子里放下了行李。
这一处和丁村长家的院子是前后排的，独立有前后门，可以单独进出。
两处院子中间相隔一条小街，由两道院墙隔开。
说是老宅，但也不太陈旧，有洗手间，卧室，还有一个小的厅，屋子里一张大床，还能洗热水澡，两个人住足够了。
外面虽然是冰天雪地的，比欣城还冷上几度，房间里倒是烧了壁挂的取暖器，又干又暖。
他们放下了行李，就被丁村长叫出去吃晚饭。
丁家的人也不少，除了丁村长夫妻，上面还有个老太太，下面有两个儿子，大儿子已经成家，娶了媳妇，生了两个孩子，二儿子看样子还没结婚，是位年轻的小伙子。
一大家子人在一个大圆桌旁落座。
贺临和黎尚本来没好意思和他们一起吃，可抵不过丁村长热情难却。
这家人说是专门给他们做了接风宴，非得一起吃一顿，还要让他们喝酒。直到贺临说是公务出差，不能喝酒，才没强求，给他们换了姜丝炖可乐。
丁村长的爱人带着儿媳早就张罗了一桌子菜，最中间的是满满的一盆子炖大鹅，鹅肉已经烧得软烂入味，配合着各种的汤汁和土豆粉，香味四溢。
屋子里热气腾腾的，饭厅半开了门散气。
这会不算晚，院门也还没关起来。
村子里来了新的客人，院外不时有邻居家的小孩子好奇地过来张望。
丁村长热情地给贺临和黎尚盛了两大碗饭，老太太还笑咪咪地问他们多大了，家里还有什么人，问得就和查户口似的。
虽然和案情无关，但是吃人家的嘴短，再说还要留在村子里查案子，少不得要问这些人线索。
贺临自己微笑着作答了，主打一个出门在外，身份都是自己给的，把人家老太太忽悠得一愣一愣的。
见贺临那没什么指望了，老太太又转头看向黎尚：“孩子你多大了……”
贺临替他作答：“他还小呢。”
黎尚：“……”
随后那些问黎尚的问题，贺临一律都给挡了，各种的胡说八道，插科打诨，打太极一般全都避过。
对面想问他们的事情，他想打听案子的事。
双方经过了几次极限拉扯，贺临终于把话题成功引到了失踪的姜莱身上：“当初姜莱失踪以后，你们也跟着一起去找过吗……”
丁村长道：“那是肯定的。”
贺临问：“村子里出了这么大的事，你们应该也讨论过这件事情吧，你们觉得，姜莱是怎么失踪的呢？”
丁村长摇头：“这个我不清楚。”
虽然得到的答复是回绝，但是贺临从这些人的表情与反应之中读出了点什么。
他感觉出来，这家人不太想和他聊这件事。
贺临总感觉他们似乎知道一些真相，是在有意隐瞒。
他继续锲而不舍，故意又问：“那她失踪之前，你们见过她没有？当时有没有发生过什么特别的事？”
他这个问题刚问出来，忽然全场就冷了下来。
刚才还聊得热火朝天的餐桌上，一个说话的人都没有，众人的神情还有点古怪。
丁村长吭哧了片刻道：“我们家不太喜欢议论别人的家事。”
正这个时候，外面有个小孩子啪嗒一声把一个雪球扔在了大门上。
丁村长骂了一声：“外面玩去！”他起身走到门口，关了外面的院门，走回来笑呵呵道，“大家继续吃。”
话题就此揭过，气氛这才再次热烈了起来。
农家人吃饭快，一大碗饭没一会就见了底，小孩子也是狼吞虎咽的。吃完饭的人就下了桌。
黎尚吃得比较慢，从人头吃到了人尾，贺临没离开，在一旁支着下巴看着黎尚，安抚他道：“没关系，慢慢吃，我陪着你。”
黎尚小声道：“没事。还有人呢。”
贺临抬头发现，坐在圆桌对面的是丁村长的二儿子，那也是个吃饭慢的，小伙子正是饭量大的时候，饭吃得不少，却不爱吃菜，就在那里干扒拉米饭，看样子他才是最后一名。
一顿饭吃完，天色都黑了，丁村长等他们离了桌，小声对贺临道：“贺警官，一会方便不方便单独聊上几句？“
贺临见状，转身和黎尚交换了一个眼神，黎尚心领神会地先去休息。贺临跟着丁村长走了一段，来到了村子里的村委办公室。
这间房间有点冷，丁村长开了灯，他给贺临递烟。
贺临最近把烟戒得差不多了，一摆手婉拒了。
丁村长把烟收了，给他倒了杯热茶，这才开口：“贺警官辛苦了，我是没想到，这事情过去了这么久了，你们还这么尽心尽力地来查案子。从云城那么大老远地过来，就为了找个女娃子。”
贺临喝着热茶道：“工作需要，这点辛苦不算什么。”
丁村长继续：“张警官给我打过招呼了，你们呢就安心住下来，有什么需要的，都和我说。”
贺临点头道谢：“感谢你对我们工作的支持。”
丁村长这才切入了正题，他笑呵呵的，话锋却一转：“这个事情也已经过了一年了，反复找了好几次。姜家那老两口好不容易从女儿失踪的阴影里走了出来，我是打从心里希望着能够把人找到的。但是这么久了，还有多少可能性实在难说。现在村子里都关注着这件事呢，你们这次还专门住过来，预祝你们查案顺利吧。”
他絮絮叨叨说了一堆，贺临听出点味儿来，开口道：“我们正常查办案子，你们正常工作生活，别有压力。”
丁村长又说：“我知道，你们也是上面领导要完成工作，这大过年的出差，实在是辛苦，你们就当旅游，四处逛逛，体验一下农家风情，回去也好好和领导解释解释实际情况。总之呢，尽人事知天命。”
贺临听出这位村长话里话外的意思，是让他们不要深究，糊弄糊弄就行了。
潜台词是，事已至此，女人的父母都走出来了，他们这些村子里的邻里更不关心那女人的命运如何。村子里的人们也当做八卦看，不要太过认真。
贺临的眉头轻皱，丁村长表面上照顾周到，非常热情，可实际办出来的事，却让他不太舒服。
甚至有可能……他不希望他们深查。
贺临心里的警铃当时就响了起来，从他进入村子就发觉的那种违和感此时更加浓烈了起来，这片看起来宁静祥和的村子里一定藏着什么不为人知的秘密，很可能和姜莱的失踪脱不开干系。
“丁村长，可能是张警官没说清楚。”贺临微微一顿，对丁盛道，“我们这次出差过来可不是为了应付领导……”
丁村长一时没反应过来贺临是什么意思，皱着眉头说：“哦，那是……”
贺临原本来时还有点顾忌，但是听了丁村长的话，知道不表明态度的话，这案子就干脆不要查了，他们直接打道回府好了。
他们不需要糊弄领导，因为他就是直接负责案子的领导。
贺临认真道：“我们就是专门为了姜莱这个案子来的。那是条人命，我们得对真相负责。事情不调查清楚，我过不了自己这一关。”
听了这话，丁村长的脸色变了几变，最后才开口道：“那你们尽力，我努力配合。”
.
贺临和丁村长聊完，又向他要了村子里的电子名册，两人一起再次回了丁村长家中。
这时天色已然全黑，村子里只有两条主路有着路灯，昏黄色的灯光将将照亮了脚下的一片土地。
倒是那座北望山，周身覆盖着白色的冰雪，巍峨耸立在村子的后方，在夜里依然能够看得十分清晰。银白色的山峰透露出一种宁静，在月光的照射下还有点神秘。
贺临进了屋子，发现灯开着，黎尚不在。
他坐在屋里等了一会，也不见黎尚回来，贺临有些坐不住了，急忙给黎尚发了信息，结果没有人回，他又直接打了个电话过去，还是没有人接。
他们毕竟是在乡下，人生地不熟的，又是来调查一起诡异的失踪案的。
贺临虽然不怀疑黎尚的武力和智商，但是他知道黎尚的身体还没有完全恢复，再加上随时可能发作的旧伤，一时的失联还是让他不免忐忑，有点担心。
他看了看时间，已经到了晚上八点。
他们刚来，不认识什么人，村子又不大，黎尚会去哪里呢？总不会是一个人跑去暗中调查了吧？虽然黎尚工作起来很拼命，但他还不至于这么没轻没重。
贺临正想着，走到外面寻找。
丁村长家的后门还没关，家里的小孙女自己一个人在院子里玩。
贺临走过去，从口袋里拿出一颗糖，贿赂小朋友：“你知道和我一起过来的那位哥哥去哪里了吗？“
小女孩梳了两个羊角辫，大概七八岁。
她点了点头，带着贺临从外面的巷子里走了一段路。
寒桦村和贺临印象之中的农村不太一样，他记得过去回乡下老家，总是很早就没了娱乐项目，街道上冷冷清清，而且老人们睡觉早，很早就都关了灯。
可现在，寒桦村的街道上却有不少人家的灯亮着。
小女孩停住了脚步，指给他前面的一座小院落，然后女孩转身，哒哒哒跑回去了。
贺临没急着进去，他先观察了一下。
门虚掩着，贺临刚走近，就听里面传来一群女人爽朗的笑声，那声音震耳朵，房顶子都快给掀开了。
贺临敲了敲门，然后推开，他看到黎尚低着头被一堆七大姑八大姨的包围在中间，旁边不远处坐着丁家老太太和村长夫人。
一位大妈一边说一边唾沫星子乱飞：“那个东边的丫头，长得可好看啦，一看就是好生养的……”看到有人进来，被打断的大妈一停。
众人的目光一起看向站在门口的贺临。
贺临从人堆里挤进来：“对不起哈，对不起，我找他有事。”
然后他走到中间，一把拉起黎尚的手腕就把人从屋子中间给拉了出来。
那群大妈看着他眼睛放光，仿佛是见了唐僧的女妖精。旁边有人拦着贺临道：“小帅哥别走啊，一起坐下来聊一聊。”
贺临道：“不坐了，我们还有工作要处理，先回去了。”
那群大妈被扫了兴，还有人嘴里嘟囔着：“什么领导啊，都几点了，还工作，也不让人说个话啦。”
贺临权当听不见，头也不回地拉着黎尚往前走了一段。
直到身后的黎尚停住，不再任由他拽着一路走时，贺临才跟着他停下脚步，回头就看到黎尚侧着头淡笑着看着他。
看着贺临有点气鼓鼓的，黎尚忍着笑问他：“哪就值得你这么大脾气，她们还能吃了我不成？”
贺临依旧沉着脸不说话，直到黎尚主动牵起了他的手，面色才有所缓和。
“我来英雄救美，奈何美人还不领情……”贺临随口嘟囔了一句后，问他，“那你怎么不回我信息也不接我电话？”
话音刚落，空旷的小路上就响起了黎尚手机发出的一连串叮叮咚咚的提示音。
黎尚拿出手机看了看，上面有好几条信息和未接电话，全都是刚刚贺临发给他的。
他把手机递给贺临让他自己看，随后黎尚解释道：“这边好像信号不好，信息刚弹出来，而且刚才在那个屋里，除了那些人的说话声，其他什么声音也听不到。”
刚才那几个媒婆你一言我一语，叽叽喳喳地在黎尚耳边吵着说话，他觉得自己的耳朵都快要炸了。
贺临再次板起脸责备他：“那你还不早点出来？”
黎尚并没有跟着贺临的思路走，反而问他：“丁村长刚才和你聊了什么？”
贺临道：“让我们当度假过来住几天，糊弄糊弄得了，早点收拾东西打道回府。”
黎尚低头思索：“这还没开始查案子呢，逐客令是不是下得有点早？”
贺临点头：“我觉得他心里有鬼，不想让我们往下查。”然后他拉回话题问黎尚，“你怎么到这里来了？”
黎尚道：“那位村长夫人和老太太非要拉着我过来的，她们说今天晚上有个相亲局，半个村子的媒婆都会过来盘自己手上的资源。”
贺临把人推到了墙上，手臂支到黎尚的头侧，俯视着他：“我才离开那么一会儿，你就开始相亲局了？”他趁着四下无人，胡搅蛮缠着把脑袋往黎尚的脖颈处埋，头发蹭在黎尚的下巴上，语气里满满的都是醋意，活像只撒娇的大狗，“合着我心急如焚地过来找你，倒是耽误你谈新对象了？”
黎尚用手指抵住贺临的脑门把他往外推，淡淡道：“这就叫做不入虎穴，焉得虎子，以前基地没教过你吗？我想着说不定能打听点消息，就跟着过来了。”
贺临被黎尚推开，依旧不死心，继续凑到他耳边问：“那你打听到什么了？”