次日一早, 常乐坊中，天不过才刚拂晓，景濯便伸手推开了院门。
他身上还担着皇族武师的职任, 拿了钱总还是要办事的, 休息了数日，今日总该去宫城中露个脸。
深冬寒意深重, 他却并没有什么感觉, 陵昭亦步亦趋地跟在他身后，大约是被两位大能盯着指点了一夜修行, 神情看上去有些萎靡。
他实在没想到会在这大渊帝都中遇上息棠和景濯，更没想到遇上的第一晚就毫无防备地被考校了修行，这等惨事, 真是闻者伤心见者落泪。
就连重嬴也没能逃过，此时坐在他肩上，一双黑豆眼乍一看都有些无神。
可惜如今的景濯已经体会不了他们这做弟子的心情，完全忘了自己当年刚入紫微宫时是如何怕被师尊考问课业。
这世上，果真是没有真正的感同身受。
景濯在前方小摊停住脚步，冬日的朝食，用些馎饦（注一）便不错。
“大人这是带家中小辈来买朝食？”
景濯住进常乐坊中两月有余, 卖馎饦的老叟也算眼熟了他, 不过还是第一次见他带着人来，笑呵呵地问了句。
闻言，景濯矜持地点了点头, 认下了陵昭这个小辈。
如今自己的身份已经不同于以往，自是不必再和小辈多作计较。阿棠的弟子，便也能算是他的弟子
这么想着，景濯看了一眼陵昭, 眼神带上几分以长辈自居的和善。
陵昭却没能感受到他传达的善意，上身不由自主地微向后倾，双手防备地挡在自己身前，暗中向重嬴道：“我怎么觉得他看我的眼神那么奇怪啊？”
就算自封修为，五识仍然灵敏的景濯笑意一顿，忽觉手痒。
重嬴看了他一眼，又看了陵昭一眼，没答话。不知道是不想理会陵昭，还是不想开口惊吓到凡人，或者两个原因都有。
冒着热气的馎饦被老叟装进陵昭手中食盒，含笑递了来。
景濯往大渊皇宫的方向去，陵昭则溜溜达达地提着食盒往回走，虽然才拂晓，街市上已经渐渐有行人来往。
行走在逐渐醒来的大渊都城中，陵昭呼吸着冬日凛冽寒意，心情觉出前所未有的轻快。
真好啊，他想。
坐在他肩头的重嬴抬手接住一片飘落的雪花，树偶粗拙的五官上也露出浅薄笑意。
雪覆屋宅，陵昭站在小院门外，高声道：“师尊，我回来啦！”
吃完朝食，陵昭和息棠并肩躺在廊下竹椅上无所事事，向她讲起自己这些时日来的见闻。
到了午后，诸多赏赐，或者说谢礼，从大渊皇宫送到了景濯暂居的小院，为的当然是昨日息棠出手救了封少殷和求月的事。
封少殷随侍卫前来，再次谢过了息棠。如果没有这位大能，自己或许真要小命不保了。
大渊天子原想亲自见一见她，但息棠无意见他，碍于她修为莫测，他也就不好强行召见。
无论何时何处，有足够的实力，便可随心意行事。
封少殷其实很好奇她究竟是什么身份，又与才做了皇族武师不久的景濯是什么关系，不过他也清楚，有些事还是不要贸然多问的好。
得知陵昭在寻聂逐，封少殷立时便道自己可以帮忙。
因为混沌浊息的影响，陵昭命盘都被天机遮掩，他身上又没有留下什么与聂逐相关的信物，只凭一个名字，便是息棠，也难以卜算出聂逐所在。
这等情况下，以人族的方式来找，或许更有效率。
封少殷是皇子，母族在天宁城中也颇有些势力，有他出面，要找个人应该并非什么难事。
离开时，看着被息棠随手关在竹笼里的赤狐，封少殷欲言又止。
桑枝父亲并不知道自己的女儿原来是赤狐托生，大渊天子也并未迁怒于他。只是得知女儿并不算是他的女儿，犹自还不敢相信，心中哀恸。
连封少殷也觉得昨日发生的一切像是幻梦，并不真切。
赤狐趴在竹笼中，默默地看着他，过了两息，别开了头。封少殷终究也没有开口说什么，带着侍卫出了院门。
不久后，求月也上门来道谢，白隼看着笼中狐狸，竖起了浑身羽毛，还是求月赶紧将它抱开了。
觉得这只鸟儿看起来很威风，陵昭忍不住伸手摸了两把，大约是因为他生得很不错，白隼不仅没躲，还主动往他手下凑了凑。
又过几日，笼罩在天宁城上空的阴云散去，照下冬日难得的和煦日光。
小院中，陵昭正拿着剑，跟着景濯练习剑式。
虽说景濯成为魔族后就不怎么用剑了，但教导陵昭还是绰绰有余，他当初学的也是紫微宫最正统的剑法。
在陵昭脚边，手短脚短的小树偶也拿着柄景濯用树枝削出的短剑，像模像样地挥动着。
如果不是这副身体拖了后腿，其实重嬴的动作比起陵昭还要利落许多，不过因为树偶略显短小的手脚，看起来就有些笨拙。
息棠躺在廊下竹椅上，看着这一幕，不由微微挑起了唇角。
灵光自天边飞驰而过，径直落向息棠指尖，霁望的回信终于到了。
他请息棠，前往大渊皇宫中的藏书阁一叙。
息棠挑了挑眉，起身向景濯说了声，让他看好陵昭，随后拎起赤狐，消失在了小院中。
作为西荒最鼎盛的人族王朝，大渊藏书阁中所藏典籍不可计数，抬眼望去，只见无数卷竹简呈放在高大书架上，显出恢宏气势。
阁中此时不见有人来往，静得落针可闻，随着息棠抬头看来，霁望缓步从书架后走出，温声笑道：“不愧是师姐，这样快便将事情都解决了。”
息棠没在意他这不走心的夸赞，取出都天印，同手上拎着的赤狐一起扔到了他怀里。
霁望收下都天印，低头打量着神态萎靡的赤狐，摇头叹道：“竟然只剩四条尾巴了。”
感叹完这句，他随手将赤狐塞进自己袖中。看在有苏氏狐族与他的交情，霁望不打算将她如何，将这小狐狸交给族中长辈处置便是。
“或许是修行太过顺遂，没受过什么挫折，一朝有了求而不得的东西，便非要个圆满，久而久之，成了心中执念。”
她原本已经修得七尾，如今失了其三，上千年的苦修都化为乌有，为心中一点执念付出的代价，不可谓不重。
“执念太深，便成心魔。”息棠神情看不出太多喜恶，平淡道。
当日如果不是被她斩去两尾，这只赤狐未必能清醒过来。
霁望点头，只觉唏嘘：“便是如你我这等仙神，也难免会为执念所困。”
他没有再继续这个话题，抬步向前，像是对这里颇为熟悉，至少不是第一次来。
息棠跟上他的脚步，幽静楼阁中，九天来的仙神自无数卷安静呈放的竹简中走过，形影缥缈。
“墟渊之后，我试过许多种办法，也难以剥离师姐体内残留的混沌浊息。”霁望开口，话音带着几分叹息，赤狐被隔绝在袖中，无法窥探到这番对话。
昔年丹华不得不以自身为容器封印混沌浊息，数万载后，息棠也为混沌浊息所侵，她不得不将自己禁锁于丹羲境镜花寒中，以沉眠抵御混沌浊息侵蚀，时梦时醒，情况很是不稳。
霁望试过许多方法压制混沌浊息，却还是没能阻止浊息侵入神魂，要将息棠吞噬。
在情况越加恶化时，霁望想出了个近乎剑走偏锋的方法。
他看向息棠，徐声道：“我将师姐你被混沌浊息侵染的神魂强行割裂，送入六道轮回的黄泉水中，想借往生之力为你涤尽浊息。”
在将近万载岁月中，息棠陷入了对外界无知无觉的沉眠。
每千年，霁望都会前往六道轮回查探她的情况，虽然未见明显好转，但情况至少没有恶化。
又是一个千年，在霁望再次来到黄泉时，却发现息棠的那缕残魂失了踪迹。
息棠的情形攸关九天局势，是以设于黄泉下的禁制只有霁望清楚，连镇守六道轮回的五方鬼帝也不曾获知半点消息，也就不会关注残魂何时不见。
霁望寻迹找去，才发现这缕残魂竟然经由黄泉，落入了轮回井——
大渊藏书阁中，他停下脚步，从书架上取出了一卷竹简。
息棠低头，随着那卷竹简展开，刻录的篆文映入了她眼中。
‘西荒有尧商部，部中巫者能沟通天地，以歌舞迎神。有女祭出于尧商，佐楚文王建国，国立，有雷霆落于野，大火三日不绝。’
息棠看着竹简上所载，脸上泄露出些微复杂神色。
“天宁城外，就是西荒古楚国原址。”霁望开口道。
据说尧商部的女祭，就羽化在那场雷霆下的大火中，古楚人都传言，她是蒙神明接引，回到了天上。
古楚国建国数十载后，霁望在这里找回了息棠失落的那缕残魂，原本污染残魂的混沌浊息经轮回井堕入人间后，竟然得以剥离。
“如果我没有猜错，师姐那缕残魂当是化作了这尧商部的女祭。”霁望开口道，“我原本以为，混沌浊息是在雷火中消湮，如今看来并非如此。”
“或是被师姐的血脉所继承。”
就算息棠并未提及，霁望还是猜到了陵昭身怀混沌浊息之事。也正如息棠最初所料想，陵昭身上的混沌浊息，果然是来源于她。
既然是霁望，息棠也就没有多作隐瞒：“你说得不错。不知何故，他的身体与混沌浊息相生共存，至少现在，还没有受到什么影响。”
“不过，他体内的混沌浊息生出了意识。”
她看向了霁望，他脸上果然因此露出意外神色。
霁望也从来没有听说过混沌浊息会生出意识，不过，他拿起竹简在手中敲了敲，若有所思地道：“这未尝不是一件好事……”
混沌浊息生自天地本源，只要这方天地生灵不绝，恶念滋长，总会有浊息泄露。
若是重嬴能够压制自身吞噬的本能，或许就不必他们费心封印湮灭混沌浊息。
但比起这一点，霁望其实还有件更好奇的事：“听闻师姐你这个弟子，是神魔血脉——”
“师姐难道不好奇，他身上魔族血脉，是继承了谁？”
迎着霁望戏谑目光，息棠不客气地夺过竹简，对着他的头敲了敲：“你的问题太多了。”
见息棠这样态度，对她颇为了解的霁望立时笑道：“看来师姐已经有猜测了啊。”
他这话倒是没说错，息棠早就有了猜想，只是迟迟未能验证。
若想验证，还需取景濯一滴血。