夜色如墨，城内只余更梆声断续。刘备按剑立于暗处，身后三千益州兵甲胄轻响，火把的光映得他眉宇坚毅。
法正从角门闪出，低声道：“张松已调开府门守军，刘璋独在内室。”刘备颔首，一挥手，兵卒如潮水般涌入府邸。
刘璋甚至连自己的府邸都掌握不住。
“当年刘焉何其英雄也。”刘备低低轻叹了一声。
“尔等是何人？”刘璋正在内室读书，听到动静才慌忙惊起。他踉跄退至屏风旁，见刘备踏着碎瓷而入，身后甲士持戟林立。
“玄德这是何意？”刘璋嗓音发颤。
刘备冷漠垂眸：“备来向使君借一样东西。”
“何、何物？”刘璋声音颤颤巍巍，两腿发软，生怕下一句就听到刘备说“借你项上人头一用”。
“借益州州牧印绶一用。”刘备命甲士缚住刘璋。
刘璋被两名甲士反剪双臂，死死按在地上。他脸色涨得通红，额角青筋暴起，斥责道：“刘玄德！吾以同宗之谊待汝为上宾，资汝兵粮、托汝御敌，汝竟暗结奸臣，图谋吾益州基业！”
“益州乃大汉基业，并非汝之基业。汝既已生舍地求安之心，便是蜷缩蜀中的逆臣，备身为汉室宗亲，平定逆臣，并无错处。”刘备闭上双眼，又缓缓睁开，眼中之余一片清明。
刘璋拼命挣扎着抬起头，觉得不可思议：“你当自己是陈昭敌手？刘协尚在邺城苟活，你我何必为将死之汉殉葬？”
他觉得刘备就跟脑子有问题一样，打不过还要打，这不是傻子是什么。
刘备站的笔直，脸上看不出喜怒：“汝得益州，岂非因汝父乃汉室宗亲？先帝赐节，是为护汉祚。他人可降，你我不可降。”
“我会将你送出成都。”刘备轻声开口，“陈昭并不是滥杀之人。”
刘璋的挣扎动作一下子止住了。
……在他原本的推测中，他归降陈昭之后，因为他汉室宗亲的敏感身份，陈昭也定不会给他高官厚禄。最大的可能，便是软禁他。
就如刘备如今所作所为一般。
那就没什么好说的了。有人闯进自家抢自己的屋子，他本该气愤，可架不住这屋子已经要散架了。
刘备抢了他手里要散架的屋子，又把他赶出了屋子，自己住了进去……刘璋心情复杂。
权利交接出奇顺利。法正、张松里应外合，益州兵又是刘备一手组建，军中大将更都是刘备义第，根本无人能拦。
纵有不服者，在这风雨飘摇之际，也只得噤声。
刘备接手益州之后，立即派遣张飞领兵驻守白帝城、关羽驻守江州。
益州变故之时，荆州也尽数落入陈昭之手，偶有抵抗者，也只是螳臂当车，被昭明军摧枯拉朽横扫殆尽。
昭明军兵强粮足，已经磨刀霍霍向益州。
襄阳城内，烛火摇曳，陈昭将手中情报轻轻抛给一众谋士。
“刘备兵变，取代刘璋成了益州牧。”她轻笑一声，指尖轻敲桌案，“倒也不算意外。”
陈宫立于一旁，眉峰微蹙：“可惜晚了一步，若早些时日发兵，或可趁刘璋未败时直取益州。”
陈昭抬眸，眼中锋芒乍现：“不，咱们来得正是时候。刘备刚刚夺权，人心未附，根基未稳，正是最脆弱的时机。”
她走到舆图旁，指尖重重点在益州之上，语气冷冽：“若再等一年半载，让他整顿内政、收拢民心，把益州守得固若金汤，那时再攻，才是真的晚了。”
“三十万大军从冀州一路横跨数州来荆益，，为的就是一鼓作气。”她转身，目光如刀，“传令三军，明日拔营，兵发白帝城。”
“观主公之意，莫非已有计策？”蔡琰好奇询问。
此次陈昭留荀彧坐镇邺城，蔡琰便随军出征。
“刘备这两个义弟可是威震天下。”陈昭叹气，“当年刘备在我治下为县令时，我便对他们兄弟三人眼馋不已。”
“这兄弟三人倒是情深义重，说跑就三人都跑了。关羽张飞在主公麾下可是眼见前途光亮，竟也舍得说走就走。”
蔡琰也还记得当年之事，主公已经动了杀心，谁知刘备跑的比兔子还快，她们还没来得及动手，刘关张三兄弟就连夜跑路了。
陈昭撇嘴：“要不然刘备是高祖之后呢。老刘家这一手跑路的本事他可是学的完完整整。”
这一手祖传的跑路本事，可以什么滴血认亲准确度高多了。
“此兄弟三人虽都是当世英杰，可三人却各有缺陷，还都是能要命的缺陷。关羽傲骨铮铮，张飞性烈如火，刘备重情重义。”陈昭淡然一笑。
刘备不适合做皇帝，他与臣子的关系不像君臣，倒更像兄弟，有一股帮派大哥的义薄云天气概。关羽、张飞二人就是帮派中的第二把交椅和第三把交椅。
快意恩仇，敢爱敢恨，这可不是夸政客的好词。
“此战命吕玲绮、吕布为先锋，我亲为主帅，发兵五十万攻打白帝城。”陈昭轻笑。
帐中谋士齐齐诧异，随后又不约而同会心一笑。
此次出征，主公一共发兵三十万，还将十万昭明军留在荆州平定各处动乱和防备敌军偷袭。军中满打满算就剩下二十万的士卒，何来的五十万大军？
郭嘉与陈昭对视一笑，他道：“天下人皆知主公从无虚言。”
以往打仗，夸大自己势力兵力用来震慑对手是常有的事，三万号称八万、二十万号称七十万，反正也没人能一个个细数，闭着眼往多里吹嘘就是。
陈昭却从不虚张声势。
昔年诸侯讨董，各路诸侯铆足了劲吹嘘自己带了多少兵马，陈昭士卒加后勤一共带了三万人显得十分平平无奇。结果一到虎牢关，架势摆开，其他诸侯顿时傻眼了。
不是，大家都吹牛，你咋还实话实说了呢？
往后的东阿之战、豫扬之战、围幽打并之战……天下人人皆知陈昭不屑虚张声势。
“这等事就像是往陶罐里放钱。”陈昭眼尾微挑，眸中闪过一丝狡黠。
“存钱的目的，就是要零存整取，等到时机合适之时取出，将钱用在刀刃上嘛。”
她可从来没有亲口说过“陈昭不屑虚张声势”。
她只是为了把这块好铁留到刀刃上用。
手头这二十万人，陈昭也没打算全部带去攻打白帝城，她只带十万人，剩下十万人还要分兵去攻打旁处，切断援兵。
不怕张飞不信，因为除了她以往的“信用”保障之外。更要紧的是，她确有五十万雄师，只是半数镇守北疆。
譬若陶朱公负箧而宣言曰“藏钱十万”，谁敢轻疑其虚实哉？
半真半假的谎言才最难辨别。
“再命人去寻张飞麾下士卒的同乡来。”陈昭视线落在众人案上“酒”盏。
昭明军战时文臣武将全部禁酒，酒盏只能盛放蜜水，连吕布这个出了名的“为酒色所伤”的刺头都被管得老老实实喝蜜水。
——陈昭略施小计。饭中下料，沾（BJIH）酒即呕。三番两次后，吕布虽觉有异，却怎也揪不出元凶。久而久之，被训得条件反射见酒就恶心，想来这几年是滴酒难沾了。
猛将如猛虎，不加拘束、一味纵容早晚会惹出大祸。回归山野的猛虎可以任由其放肆天性，可若是猛将还想待在军中，有些习性就必须狠狠磨去。
只是她舍得严加管教麾下武将，刘备却舍不得管教张飞。那般纵容，早晚酿成大祸。
这不，她这个大祸就主动找上去了。
*
在陈昭有意散播下，她举兵五十万攻打益州的情报迅速传到了白帝城。
张飞立在城头，豹眼圆睁，急切催促士卒修缮城墙。
“五十万大军？“听到情报的张飞声如闷雷，“便是百万军，也难过俺这白帝城。”
身后几个偏将却面露忧色，交头接耳：“陈昭兵多将广，咱们如何能挡住五十万大军……”
他们城中满打满算就五万士卒，就是有城墙屏障，也难挡住五十万大军。张将军虽勇猛，可他们听说陈昭以吕氏父女为先锋，当年虎牢关外三位将军连手才堪堪与吕布打成平手。如今轮到吕氏父女共攻张将军一人，张将军如何能挡？
话音未落，张飞猛然转身，铁鞭破空之声骤响，怒目圆睁。
“安敢扰乱军心？吾在此镇守，岂能有失！”张飞当即大怒，令士卒将几个校尉当场捆住，各打三十鞭。
三十鞭下去，血肉横飞。受刑的将领咬紧牙关，冷汗浸透战袍，却不敢吭声。
张飞一向有鞭挞士卒的习惯，若不作声还好，若忍不住激怒了他，只怕当场就要人头不保。
受过刑后，几人互相搀扶下了城头。
“他又要我等拼命效力，又鞭挞我等，世上岂有这等道理？”范强疼得吸气。
他埋怨道：“我听说昭王宽仁，麾下将领从不苛待士卒。”
“你又是如何得知？”另一人问。
范强嘀咕：“我堂弟的外舅便在昭王麾下效力。”
“八百年没联系的亲戚之言岂能尽信？”他的同僚笑话他，“你莫不是被五十万大军吓破了胆子。”
“反正定然比咱们将军好。”范强反驳。
众人都沉默了，久久才有人出声：“唉，若咱们跟了关将军也好啊，关将军对咱们友善，跟随他便是战死也无悔。”
人就一条命，他们虽说自从踏上战场这日便已经将脑袋别在腰上了，可谁也不愿意跟着对自己不好的上官赴死。
话题渐渐转向别处。如今敌军还远在荆州，未到眼前，压迫感尚且还没那么强。
范强也息了声，绝口不提他昨日才收到那门远亲的书信。
信中除了叙旧之言，还有一页昭王亲笔的拉拢信。
作者有话要说：
飞爱敬君子而不恤小人。先主常戒之曰：‘卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。’飞犹不悛。”——《三国志》
张飞敬重士大夫却不体恤士卒。刘备常告诫他：“你刑罚过重，又每日鞭打将士，却还让他们随侍左右，这是自取祸患的做法。”张飞始终不改。
关羽则是“善待卒伍而骄于士大夫”，和张飞截然相反……