堂内一盏孤灯摇曳，昏黄的火光在青砖地上投下曹操昏暗的影子，忽明忽暗，如他此刻起伏的心绪。
尽管语气平静，可当这两个字真说出口的瞬间，曹操心中依然泛起一阵绵长的痛楚。
这阵痛并不汹涌，却连绵不绝。曹操有过无数次剜心刺骨的剧痛，少年时被人骂宦官之后的羞耻，青年时眼见朝纲崩坏却无能为力的愤懑，而立之年目睹董卓毒杀少帝时的震怒，妻儿因挚友背叛而沦落敌手的揪心，兖州、并州接连失守时的绝望……那些是血淋淋的刮心之痛，是骤然砸在血肉上的烧红铁块。
可如今这轻飘飘的“归降”二字，却是曹操自己做出的决定。人与壁虎不同，人断尾求生，光是做出这个决定，便已是痛彻心扉。
曹操踱至窗边，月光冷冷地洒在他的脸上，“这些时日，我头风发作越发厉害了。”
他胸腔中依然跳动着一颗野心勃勃的心，可曹操并没有“宁为鸡头不为凤尾”的心思。给汉室做臣子也好，给袁绍当小弟也罢，他都能屈能伸。只是遇到了乱世，他做了诸侯，天下太平之时，曹操那时也只想当一个征西将军。
司马朗垂首立于一侧，始终沉默。司马朗与曹操只是单纯的主臣关系，曹操吐露心声，司马朗选择了沉默不语。
望着司马朗置身事外的模样，曹操发出一声很轻很快的叹息，轻快到司马朗根本没有捕捉到这声叹息。
很快曹操就整理好了心绪。
不管前事如何，如今活下去才是他现在最迫切的期望。昔项羽扛鼎，勇烈千古无匹；韩信运筹，兵锋鬼神莫测；去病弱冠，铁骑踏破祁连。然此三者，皆如长河骤断，青史半卷而绝。
活下去才能有转机，说他不甘心也罢，说他怕死也行。曹操绝不愿意让他的平生止于此时此地。
只要他还活着，他曹操的一生便没有盖棺定论。
“这两日还要劳烦伯达替我打探朝臣口风。”曹操抬手阖窗，夜风骤止，烛火为之一静。
夜已深，唯有两盏油灯火星扑闪，曹操掀袍踞坐，面色已不似先前紧绷。
“伯达可还记得许子将对我的评语？”曹操提起往事。
这还是他纠缠许劭，许劭被烦的了不得才给他的评语。曹操求这句评语的初衷，也只是为了扬名，毕竟大汉做官就是要看出身和名望，他出身改变不了，只能在名望上下功夫。
“治世之能臣，乱世之奸雄。”
曹操自嘲一笑，如今想来这句话如何不算阴差阳错呢？董卓乱政时，曹操以为自己是“治世之能臣”，能够力挽天倾，提剑刺董，起兵讨逆；诸侯割据后，曹操看到了大汉的无药可救，便意气风发做了“乱世之奸雄”，挟天子以令诸侯，纵横捭阖。
没曾想兜兜转转，他又要去陈昭那里做“治世能臣”了。
司马朗思忖片刻，他倒是对主公是谁不怎么在乎。他当初投靠曹操，也只是因为锦上添花不如雪中送炭，陈昭那边不缺谋士，去的晚捞不到什么好前途。
早在潼关被围之时，他家中二弟司马懿便私下要他劝说曹操归降。自家这个弟弟的本事，司马朗心服口服，他自己便是有名的少年天才，可比起司马懿，司马朗却觉自己机敏远不如也。
“只是不知昭侯是否愿意接纳……”司马朗沉吟片刻，终于开口。
“虽陈昭接纳马超张绣归降，可主公又与他们不同。”司马朗尽量委婉，二人都心知肚明。
一来，马超张绣是打之前就归降了陈昭，他们是打输了才想要归降陈昭；二来，马超张绣与陈昭并无旧怨，而曹操……曾与他一起攻打陈昭的袁绍，都物理意义上被挫骨扬灰了。
和陈昭交战过的那些诸侯，一个都没活下来，董卓尸体被陈昭挂在旗上示威数日，又被洛阳百姓点了天灯，袁绍袁术双双烧成灰，王朗被活活气死，严白虎刘繇喂鱼，韩遂被手下背刺剁成肉泥……
死法很精彩了。
“她一定会接受我归降。”曹操沉默许久，才缓缓开口，“你们都不了解陈昭这个人。”
司马朗忍不住用一种古怪的眼神瞥曹操。
咋，您就了解陈昭了？听听这话说的，让外人听见，还以为您和陈昭是八拜之交。
曹操想要开口解释两句，张开嘴却发现无从说起。
不是曹操知道的太少，而是他知道的太多，了解的太深了。
陈昭那套治政方案哪有那么好抄？何况曹操还要再进行不少适应性改编，对天子和士人的态度、君臣立场的不同……若是囫囵吞枣照搬，怕是连怎么死的都不知道。
为了参透陈昭的治国之道，曹操不仅将陈昭写的那十几本《太平要术》翻烂，更派了最精锐的暗探潜伏邺城打听陈昭言行，恨不得连每顿饭吃几碗饭都跟着陈昭学。
——毕竟陈昭精通医术，太平道普及后的这几年，各地疫病明显少了许多。
想起这些艰苦回忆，曹操都忍不住为自己掬一把辛酸泪。当年在洛阳太学求学时，即便是最钟爱的诗赋，也未曾下过这般苦功。若是当年研习经学有这等毅力，他早就成天下有名的大儒了。
他做的关于陈昭的笔记摞起来比他自己个子都高！
“唉。”曹操半是心酸半是庆幸。
想起自己呕心沥血埋头苦学的无数深夜，曹操咬牙切齿：“没人比我更懂陈昭！”
曹操绝非庸才，相反，他是当世罕见的全才。无论是运筹帷幄的军政韬略，还是挥毫泼墨的诗词歌赋，乃至音律律法，无一不精。
他研习陈昭新政，并非只粗糙模仿其形，而是掀开皮毛见其筋骨。旁人或许只见陈昭推行科举、改革税制、整顿吏治，而曹操却在这些新（cZoS）政背后，窥见了一个贯穿始终的“人”字。
“潼关之后，还有数十万黎民百姓。”曹操说这话的时候神色平静。
时至今日，若军中粮草吃尽，曹操也依然会选择劫掠庶民取粮充作军粮。仁德，人也要先活下来才能讲仁德，区区骂名，不足为耻。
“我清楚我的为人，陈昭也清楚我的为人。”曹操语气复杂，“陈昭心软。”
司马朗：“……”
自家主公不会是被刺激疯了吧，怎么这种疯言疯语也能说得出来？
陈昭心软，那她这么大的地盘都是别人看她善良拱手送她的不成？
送走司马朗后，曹操又抬头望了一眼天，漆黑夜穹如墨，紫微星独悬天枢之位。其光幽微似烛，在北斗七星环抱间明灭不定。
他要活下去，就像之前许多次死里逃生一样活下去。就像当年在董卓面前掏出七星刀时那样，就像中箭落马、血染征袍时那样，就像被追兵呼喊着“穿红袍者是曹操”而不得不割须断袍时那样——无论如何，都要活下去。
活下去，然后再重新执笔，书写属于他的那一页史书。
做不成汉臣，就做奸雄；做不成诸侯，就做臣子。若是连臣子都做不成，那他就写诗作赋，做个如司马相如一般的文人……
试探陈昭口风的密信很快就到了陈昭手中。
陈昭只觉古怪中又透着一丝合理。
“子龙认为其中是否有诈？”陈昭顺手把曹操这封自称“仰慕昭侯已久，操早有投明主之心”递给赵云。
赵云接过密信看了又看，思索道：“云曾与曹操交手，曹操此人十分惜命。”
东阿之战时候，典韦舍身护主，伤得只剩一口气，曹操却顺利逃了。提起此事，赵云还有些耿耿于怀。
若那日他擒下曹操，主公今日便不会为此烦忧了。
陈昭挑眉轻笑：“子龙与文和定有话说。”贾诩向她禀告凉州经历的时候，也对没抓住曹操耿耿于怀。
要是董卓还活着，估计对此也很有话说。曹操刺杀他的时候刀都掏出来了，董卓愣是让人走了，事后通缉令抓住了曹操，结果县令还跟着曹操一起跑了。
这么一想，陈昭便觉得这份降书多了几分可信。曹操不是宁死不屈的性子，他要是真宁死不屈，当年刺杀董卓时候刀都拔出来了，何必又改称献刀。
陈昭干脆将谋士召集一堂，一同商议此事。最终几乎所有人都认为曹操是真心归降。
例外的那个是陈宫，陈宫坚决投反对票，认为曹操是想要先归降后跳反。还搬出当年曹操杀人救猪的事，论证曹操十恶不赦的坏。
能说出“宁教我负天下人，休教天下人负我”这话的人能有什么诚信！
陈昭听完众人争论，忽然抚掌而笑：“既如此，便有公台充当使者前去长安对接此事。”
陈宫会用最大的恶意揣测曹操，最大可能杜绝曹操“明修栈道暗度陈仓”之计。有陈宫盯着，莫说曹操反叛了，就是曹操哪顿饭多喝一口酒，陈宫都能找出曹操要反叛的十条大罪。
什么，你说你没有反叛的心思？呸，当年吕伯奢打酒款待你，你觉得人家要去官府举报你，转头就把人家全家杀了！昨日敢因一口酒杀人全家，今日就敢因一口酒背叛我主！
曹操展开陈昭的回信时，指尖几不可察地颤了一下。他迅速收敛心神，将那份微妙的失落感压进心底最深处，转而专注于眼前的事务安排。
“传令下去，令百官明日来丞相府议事。”他的声音平稳得听不出任何波澜，仿佛只是在部署一次寻常的调防。
曹操平静宣布了归降陈昭一事。
朝中百官对此接受迅速。尤其是那几个出身江东之地士族的士人，曹操冷眼瞧着他们互相使眼色的模样。这些士人在陈昭攻下江东之后抱团投奔他，来的时候各个义愤填膺，口称“宁死不从贼”。陈昭真打到城门口了，一个个喊投降喊的最大声。
曹操都不免在心中嘀咕幸好还没来及用这些人。
至于天子那边，曹操连表面功夫都懒得做了。曹操连问都没问刘协意见，只糊弄了一句“昭侯乃大汉忠臣，曾杀董卓救天子于危难之间，今天子危险，当请昭侯入朝主持大局”就迅速定下了此事。
丝毫不提危险是怎么来的。
作者有话要说：
曹操：音乐家与戏曲先驱
创制“清商三调”：改革汉代乐府，主导整理《相和歌辞》，其作《短歌行·对酒》可配古琴曲《鹿鸣》演唱。
设“铜雀台伎乐”：蓄养专业乐伎，推动戏曲从祭祀走向娱乐化（后世尊为“梨园祖师”之一）。
邪恶矮脚猫音律的确是比昭昭强的……
请看东吴传奇投降王们：
张昭（孙策托孤重臣，孙权早期首席文官，这人是谁打来都想投降啊）：
赤壁之战前：力劝孙权投降曹操，称“曹公豺虎也，挟天子以征四方”。
夷陵之战前：再次建议向刘备妥协，被孙权怒斥“卿言投降，何异误国！”。
孙弘：孙权死后，暗中联络魏国，主张割地求和，甚至策划毒杀诸葛恪
全琮：建议孙权“暂献降表以缓魏怒”，子全怿后来在晋灭吴时直接投降。
步阐：直接带西陵城投敌，还帮晋军打吴军。名言：“吴主昏暗，不如北面事圣朝”。
……不过这时候后面几个应该还没出生。