确定公孙瓒的确返回幽州之后，陈昭才长松一口气，却也没有完全放下心来，趁着这段时间填补兵源，四处修建武仓，向各个城池运送更多武备。
若她是公孙瓒，就会佯装撤回欲擒故纵，实则趁敌军放松警惕杀个回马枪。
陈昭几乎未曾合眼，亲自督军布防。直到第七日深夜，涿郡的眼线终于送来密报——
“白马义从已过范阳，确无回军之意。”
陈昭盯着那短短一行字，紧绷的肩背终于松了下来。
她回到府中，连甲胄都未卸，便一头栽倒在榻上。
这一觉，睡得昏天黑地。
两日后，陈昭才饥肠辘辘醒来，头一件事就是先找到易县最好的厨子置办上一桌宴席，狼吞虎咽吃了五碗饭。
易县虽小，人手不足，赖于今年丰收，城中粮食还充沛，又刚击退了先前在易县百姓看来不可战胜的白马义从。在短暂的哀伤过后，胜利的欢愉迅速遮掩住了悲伤。在这样的世道中，冀州庶民早已习惯了死人，能守住粮食，让剩下的人活下来，死去的人就有价值。
“神女。”“见过神女。”
一路上不断有人远远向陈昭打招呼，这个小县中不少人曾登上过城墙，见过带兵来援的陈昭。不认识陈昭的人听到旁人招呼，也就认识了。
陈昭她闪身拐进一条窄巷，左右环顾，突然伸手攀住土墙，靴尖在斑驳的砖缝间一蹬，轻巧地翻了过去，头也不回地扎进另一条巷子，顺手把散落的长发挽成一股粗辫，甩在右肩。
果然如陈昭所料，认识她的人根本就没那么多，在城头上她身边都是亲卫，大多百姓也只是远远望过她一眼。
偶有路人觉得这女郎眼熟，可瞧她大摇大摆的模样，又疑心是自己认错了。这种事本就是有十分把握才敢开口。
陈昭走在街上，边走边买东西，也不讲价，看中了就买下来，思绪已经飘到了千里之外的豫州扬州。
豫州扬州捷报频传，拿下二州也只是时间长短，再慢明年春种之前也能返程。算起来，从八月初出兵到现在，不过三个半月。豫州已定，扬州大半入手，堪称神速。
打天下就是如滚雪球一般，初时困难，雪球一旦滚大就容易多了。最初那几年，她带着残兵东奔西走，被人追得像丧家之犬。如今坐拥数州之地，兵马钱粮源源不断。这雪球，终于滚起来了。
“女郎好眼力，这些玉都是幽州过来的辽东岫岩玉，成色上好……”
卖玉的商贩攥着块青白玉佩，眼珠滴溜转着，舌灿莲花地向面前女郎夸耀。这女郎虽衣着朴素，通身气度却掩不住，定是个阔绰主顾。
他本是幽州人，公孙瓒的兵卒过处，似他这般薄有资财又无靠山的小商贾最是凄惨。不得已舍了幽州的铺面，带着妻小逃来冀州易县。谁料刚安顿下来，公孙瓒的兵锋又至。
城头厮杀那几日，他早打点好细软，只待城破便逃。不想这弹丸小邑，竟真挡住了白马义从。来往的昭明军士卒也各个守规矩，没趁着打胜仗后摸上一手油水。
见城中日渐安稳，他渐渐生出在此定居的念头。他就在街边支了个简陋的摊位把从幽州带来的玉饰摆出来，盼着多少能卖些本钱。他好拿着本钱做点其他小买卖，安身立业。
陈昭漫不经心地扫过摊上的玉器。乱世之中，粮米金铁价高，这些太平年景里备受追捧的美玉反倒成了最不值钱的物事，商贩开的价倒也实在。
“都包起来。”陈昭掏出来一块重量差不多的金饼递给商贾，花钱很爽快，钱留在她手里没什么用，花出去流通起来才是财富。
商贾愣了一下，拿到陈昭递出的金饼后很快就欣喜若狂把玉饰都包了起来。金饼上带着“昭明”印记，他也不怕是假金。
摊上并无大件，尽是些司南佩、玉带钩、坠子珠子之类精巧易跑路携带的小物件。那商贩手忙脚乱地用软布裹好，塞进个旧木匣，连连赔罪道：“本当用漆盒盛放，只是逃难仓促……”
陈昭浑不在意地挥挥手，拎起木匣转身便走。
跟小商贾计较没意思，还是欺负曹阿瞒好玩。
陈昭眼珠滴溜溜一转，心中已有了主意。日头尚未西沉，一队轻骑已悄然出了易县北门。
公孙瓒此举着实可恶，趁她南征之际偷袭，此事断不能轻纵。然则曹操那边亦不可忽视。
陈昭素来秉持“谁得利，谁主谋”的是非观，此番与公孙瓒之争，无论是否其本意，曹操这个既得利益者的身份确凿无疑。就她征战豫扬这大半年，曹操便没少趁机扩张势力。若此刻与公孙瓒开战，曹操必能坐收渔利，凉州将入其彀中。
陈昭回到邺城自己府邸，吩咐人请贾诩过来。
“昔日濮阳攻吕布之时，宛城战张绣之日；赤壁遇周郎，华容逢关羽；割须弃袍于潼关，夺船避箭于渭水……”陈昭默默数算着曹操那些生死攸关的“战绩”。
江山易改，本性难移。曹操骨子里的那些毛病，终究难改。时势虽变，人心未移，只要曹操还是那个曹操，她就有的是可乘之机。
先前留守冀州的几位谋士，早被陈昭调往冀幽边境驻守。就连素来体弱的郭嘉，此番也坐镇高阳。如今公孙瓒既败，除荀彧仍留守中山外，其余谋士皆已返回邺城。
贾诩比陈昭早到了三日，得到陈昭召唤，他匆匆赶到议事厅。
陈昭笑吟吟地招呼贾诩入座，身子一歪便蹭到他身侧，从腰间锦囊里摸出一枚司南佩，不由分说塞进贾诩手中。
“易县小摊上瞧见的，数这枚最精巧。”她眉眼弯弯，花言巧语，“千里送鹅毛，礼轻情意重。东西虽贱，可昭的心意都在里头了。”
贾诩含笑接过，指尖摩挲着玉佩纹路。这等市井小摊的货色，自然不是什么上等玉石。如今他位高权重，陈昭又素来大方，每破一城必厚赏文武——他库房里什么珍玩没有？
可主公亲手所赠终究不同。赏赐是君臣之礼，这般随手相赠的小物件，反倒透着几分故交旧友的亲昵。
“主公厚赐，诩受之有愧。”贾诩嘴上这般说着，手上却已将那玉佩系在了腰间最显眼处。
陈昭厚着脸皮道：“岂能让文和觉受之有愧？昭这里有一桩要事，非文和亲自出马不可。”
“臣愿闻其详。”贾诩见陈昭脸上那抹他熟悉的坏笑，背后一冷，被勾起了熟悉的记忆。
那是一个夜黑风高的夜晚，他本在床上好端端睡觉，却被某人掳走，不得不随主公深入敌军腹地……时隔一年半，他又在主公脸上见到了这个熟悉的笑容。
此时此刻，贾诩莫名其妙想起了郭嘉曾有模有样学沮授的那番话“主公本来已经很稳重了……都怪袁绍！”。
现在袁绍都成灰了，那该轮到怪谁了？
陈昭把她的计划一一讲给贾诩：“……曹操必属意凉州，劳烦文和前去西凉，寻一诸侯诈投，为其出谋划策。”
“待到时机合适，曹操被凉州牵制，昭便举大军攻并州，一举擒拿曹操！”陈昭觉得自己还是说得委婉了。
论对付曹操，刘备孙权加起来也比不上贾诩。赤壁之战看似惨烈，实则曹操没死儿子也没死侄子，连马都没事。贾诩看似不声不响，实则坑死了曹操一个儿子一个侄子一个典韦加一匹小马。
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贾诩细眼微眯，捋着胡须思索片刻。
坑曹操一把，嘶，此事……好像也不难。
不知为何，平日那些政务他处理起来总觉不太顺手，可一提起给谁找点麻烦，贾诩就觉得层出不穷的点子往外冒。
“愿从主公之命。”贾诩慢悠悠应下。
陈昭叮嘱：“若遇难事，文和保命为上。”
贾诩郑重点头：“主公所言甚是，保命乃一等要事。”
情况不对他就跑，这家不行就换下一家。任务成败都要排在他的性命之后，保住小命，他日后有的是机会效忠主公。
“文和这个性子，我最放心不过。”陈昭赞叹，而后话音一转，“昭听闻西凉马腾有一子名曰马超，年纪轻轻就随父征战，相貌俊美武艺高强，还有‘锦马超’的名号。”
陈昭拼命眨眼明示。
贾诩：“……”
外号还叫“锦马超”？要不是他每日起床都能从铜镜中看到一张平平无奇的脸，他都要以为主公选才只看脸了。
主公和马腾都没见过面吧，怎么远隔千里就惦记上了人家儿子？
陈昭笃定道：“马超虽有武力，却不擅谋，以文和之智，定能轻易将他忽悠过来。”
自家主公想要，他能怎么办呢？他只是一个觉得主公哪哪都好的普通谋士。
贾诩保留一分余地，不把话说满：“诩尽力而为。”
“文和千里奇计破曙，藏机于谈笑，而鬼神莫测其端。实乃昭之重器！”陈昭脉脉情深拉住贾诩。
贾诩轻叹一声，将主公这番溢美之词尽数收下。他何尝不知——自家主公每次夸人，十有八九是要哄着臣子们打鸡血般拼命干活。
明知主公“奸计”，他偏就心软往下跳，也只能怪他自己定力不够了。
反正，都怪曹操！
悄然某一日，贾诩便带着一百护卫，悄悄踏上了返回凉州的路途。自然，明面上的借口是“回乡祭祖”，他是少有出身西凉的文人，这番有理有据的理由谁也未曾生疑。
作者有话要说：
松曰：“丞相驱兵到处，战必胜，攻必取，松亦素知。昔日濮阳攻吕布之时，宛城战张绣之日；赤壁遇周郎，华容逢关羽；割须弃袍于潼关，夺船避箭于渭水：此皆无敌于天下也！”——《三国演义》