个月后,南枝学会了看账与打理铺子，她捧着几本账簿进了正屋，“姑娘，这是奴婢觉得不妥的地方,我都记好了,稍后教翠平姐姐再核对一遍,就大概清楚哪些铺子亏损有假。”
“你费心了。”七姑娘颔首,示意翠平去办,等屋里只剩下她们两个,她又对南枝说,“你也不容易，这些天在正院,可有委屈？”
“没有，莲春与松露对我很好，亲姊妹一样，只是最近……”南枝一五一十交代，又疑惑，“况且若夫人真的病了,她们怎么不用侍奉在近榻？”
“许是病的不严重。”七姑娘面色冷下来，这招数提前了，果真跟她想的一样，五夫人不想她接触先生,只想教她一辈子甚么都不会。
想必那件大事也要提前了。
“再有，奴婢有一回看见流云与莲春说话。”说这话时,南枝打量七姑娘神色，见她毫不意外，心中有了计较。
“南枝。”七姑娘忽的唤她,又久久不语，她虽然培养南枝，可也不是立马十成十信任她，推她去正院，一来是看看她能力，二来也是想看她会不会叛变。
她早就教秋扇盯紧了她，甚至试过她两回，这十几天，她都不为所动，这很好。
“流云对你好吗？”
这与流云何干？正院的夫人对七姑娘不好，现在她又生病，七姑娘又提到了心向着五夫人的流云……
短短几息，南枝想了许多，莫非，五夫人想要使计策对付七姑娘？
可七姑娘为什么知道？这又能为她排除一个选项：七姑娘不是跟她一样从后世来，她大概率重生了，所以能在这样的境遇下提前得知五夫人想要做甚。
“她对奴婢好，却不及姑娘对奴婢。”南枝分的清，她和流云是货银两讫的关系，给了银钱，她学到了点茶，至于甚么交情，想都别想。
这院里，丫鬟们也只是得个面子情，指望两人亲姊妹一般相处，那是不可能的。再说，亲姊妹，有的也会下死手争抢。
如今唯有随着七姑娘走，希望她的选择没有出错。
听见她的回答，七姑娘满意，低声道：“我有一事需要你帮我做。”
“五夫人让我明日去莲华寺替她上香，那儿远，我得在寺庙里住上一晚，期间青竹轩就交给你管，流云提前跟我告了假，说来月事身子不爽，便留下。五夫人安排好了，明日让我把院里大半的人带出去。”她倾下身子，说道：“帮我盯紧流云，她若做了甚么，你照情况办事。”
七姑娘很想直接告诉南枝该如何做，可她不能，不然该如何解释她未仆先知？
“原本五夫人打算教你也跟去，只剩下流云看院子，可我不放心，说你这些天累着，让你一并留下。”按照她的想法，她更想秋扇或是翠平留下，她们两个到底年长，遇事不慌，可终究不如意。
她也不敢过于反驳五夫人的意思，怕她这回不成，下回想出更阴损的法子。
“我早知道流云背叛了我，我不信任她，若她有手脚，这回，我是不会留她。”命能留，只是她这下半生，肯定不会过得十分如意。
“好。”南枝点头，倒也不可怜流云，跟的人不同，立场不同，如何去同情？
若流云忠心耿耿，还被七姑娘赶出去，那她才会心凉，真的要另谋出路了。至于说看着上位者不当人，手里攥着奴仆的命，她倒也没有十分害怕恐惧。
现下难不成她还能求五夫人放身契？
既不能，便也不去多想，只能拼了命学习，让自个出色一些，祈求七姑娘将来有一番造化，带着她也有不错的前程。
“我信你，南枝，你要见机行事。”虽是这么说，不过七姑娘也做了两手准备，要是南枝出了岔子，她就让流云顶罪，反正本来就是她做的，只不过这般，也会连累她。
最好能做到兵不血刃，南枝能否到这个程度？
辗转反侧一晚，第二天，七姑娘就带着青竹轩三分之二的丫鬟婆子们出去了，院子里唯有寥寥几个人。
南枝，流云，陈小娘子，立夏，春杏。
两个厨娘也因着今日不用开火，家去歇息了。
“流云，你今儿在不在院子里吃？”见流云往外走，南枝便问她。
“不在，怎的了？”被惊了一跳，流云不自在地抿唇，手指蜷曲一下，把袖子里的东西往回推了推。
“没，陈小娘子要去提膳，我多问你一句，你既然不吃，我教她不用提你的那份。”寻了个借口糊弄过去，南枝就低头专心手中的刺绣。
似乎完全不关心流云的去向。
观察了南枝一会儿，流云松了一口气，她开门往外走，院里空荡荡，除了树枝在随风飘荡，发出飒飒的声响，别的一概没有。
她早就吩咐下去，七姑娘去上香，底下的小丫头不必扫院子，也歇一回。
偷偷摸摸到了竹林里，里头早已有人，正是春杏，她手上拿着小铲子，已经挖了一个浅坑，见流云来了，邀功般问道：“流云姐姐，你看这个够不够深？”
“再深些，这点哪够？”
等春杏再次低头苦干时，流云就翻了一个白
眼，随后东张西望，生怕被发觉，她原是想照夫人的意思，给南枝下点安神的药粉，茶水间里也存有药粉，方便。
奈何南枝鬼精，她三番四次让她喝水吃粥，都被她岔开话题，搞得她的心也乱了，不知如何是好。
“流云姐姐，好了。”
春杏的声音近在耳边，流云回过神来，发觉自个绣花鞋上沾染到了泥土，撇撇嘴，不知春杏这样蠢笨的人如何能入了夫人的眼。
少说也得是南枝那般机灵的才行……呸呸呸，怎的又想起她了？
说起来，也不知是否是错觉，她总觉得南枝阴魂不散，附近有一股似有若无的梨子清香，那是南枝最常用的脂粉气。
“我自个放就行。”怕春杏坏事，也是为了邀功，流云把袖子里歪嘴斜眼的布娃娃拿出来，娃娃的头以及四肢刺了几根针，针下面还有一张黄符，上面写了生辰八字。
流云快速把娃娃丢下去，随后拎着小铲子开始埋土，又作了记号。
“走吧走吧，管紧自个的嘴，若是漏了甚么不该漏了，仔细你的舌头。”一瞧春杏那眼里藏奸的模样，流云就知晓这不是个安分的人。
“是，我知道的。”春杏赶忙应了，又与流云分开走，还没走出竹林子，便一脚踹在石头上，低声骂道：“要你管，你要不是比我长几年，还轮得到你来指使我。”她向来瞧不起任何人，特别是风光无限的那种，更别提流云还一副高傲样子，让她更厌恶了。
待这事办好了，她就有好去处，往后也能当个吆五喝六的丫鬟，旁人都得恭恭敬敬和她说话，等着瞧！
竹子不算密，南枝便没有跟太前，她与陈小娘子分开找了一会儿，才找着了一处不明显的泥土翻新痕迹。
“南枝，你让我带的铲子用上了。”陈小娘子一边挖一边说。
沾染了泥土的娃娃到手后，南枝就大致知道这个局的因果，这个历史上不存在的文朝以以孝治天下，不管是男子还是女子，都以孝道为重。
五夫人既是七姑娘的嫡母，又是她血缘上的姨母，她理应尊敬孝顺她，若是被人发现她用娃娃诅咒五夫人，不会传到外头，但是李府的主子知道了，不会轻易揭过，定会罚她。
恐怕这些天七姑娘的变化也能解释成为：她走火入魔，憎恨嫡母，以至于性情大变。
毁掉七姑娘，仅在这一瞬。
饶是往日里最不善言辞的陈小娘子也不禁愤怒，“她们这么做，姑娘往后还怎么见人？”
南枝摇摇头，见人？若她运气弱一点，只怕被关上一年半载，就再也不用见人了。
“你去取纸笔来，再拿剪子。”南枝吩咐了陈小娘子，又把贴身放着的玉佩拿出来。
这是块鲤鱼玉佩，通体青光。是五夫人赏赐给七姑娘，七姑娘又转手赏给她。
陈小娘子取了纸笔回来，又低声与南枝说，“我瞧见春杏出去了。”
“不管她。”南枝在纸上写了字，用剪子剪下自己的一簇头发，再解下红头绳绑着头发，把它与锦鲤玉佩一齐放在纸内，再次丢回坑内。
“可以埋了。”
陈小娘子把那坑收拾回原来的模样，与南枝出了竹林，又拿着那个娃娃，保证道：“你只管放心，我会拿去小厨房烧了。”
也唯有小厨房这样的地方动火才不会引人注意，要是南枝回房处理，到底怕留下痕迹。
事情一了，南枝回到厢房，她怕流云又回去查看，便学着她的手段，在她的茶盏里下了一点点安神药药粉，估摸着是起效果了，这会子流云睡得倒香。
“但愿你以后还睡得着。”
这事出了差错，七姑娘不对付她，五夫人也不会放过她。
一夜无话，翌日早上，南枝就听闻正院紧赶慢赶请了两个大夫来看病，据说五夫人头疼得厉害，下不了床，连大夫人都过去看了。
“这是怎么了？怎的突然病得严重？”大夫人微微蹙眉，没听说她身子不好，近日也不是风寒的节气。
“回大夫人的话，我们夫人身体一向好，这回我们也不知道是何原因。”陈妈妈佝偻着腰，倒似一天就变老了。
“连老夫人都过问了这事，她还想亲自来瞧你，被我劝回去了，我说我先过来看看，之后再禀告她。”大夫人看着床上面色苍白的五夫人说，见五夫人眯着眼睛点头后，她又看向把脉的大夫，“如何，可严重，能否开了药就下床？”
胡子花白的老大夫起身，恭敬地回答道：“回禀夫人，这位夫人从前身强体壮，并无不妥，这病症古怪，似忽然所感，我把不出缘由，还请夫人请医术高明的大夫来看。”
“不是还有一位大夫？一并请进来看，你先别走，等会儿需要你们共诊。”大夫人随机吩咐。
两位大夫口径一致，大夫人便皱眉，这两位可是城内最有名气的大夫了，这都把不出来？
“曾妈妈，你去回老夫人，教老夫人拿个章程。”这样的事，大夫人万万不会自作主张。
况且她瞧着，这病来势汹汹，又诊不出个五六，倒有点古怪。
撇下房内慌慌张张的众人，大夫人往门口方向走去，五房的公子姑娘都在，连最小的几个月大的十二姑娘也在。
“七姑娘呢？怎的不在？”大夫人问道，一旁的管事娘子开口，“回夫人的话，昨儿七姑娘出府去莲华寺为五夫人上香祈福，还没回府，故而不在。”
竟这么巧合么？
“知道了，日天毒辣，把公子姑娘们带去偏房，别染了暑气。”一番折腾下来，大夫人便又进了内室，两个大夫商量着开了一副药方，正要去熬，大夫人忽的开口，忧心地说道：“五夫人病的厉害，你们开药也不用管苦不苦，只管效果，若有效果，过后必重赏。”
“是。”大夫们相互对视一眼，却也只加了一枚温和补血的白术，大夫人一错不错地看着他们改，心中顿时有了计较。
“去吧。”
*
“母亲病了？”马车还没到李府，就有人来急报，一身火红衣裙的七姑娘脸色顿时煞白，询问道：“可请了大夫？如何？”
“早知道在莲华寺我就该为母亲跪求神佛保佑才是，还不快些赶马，我要去侍奉母亲。”她脸上的焦急做不得假，带消息来的小厮也不禁惊讶：府里大多数人都说七姑娘不喜欢五夫人，可他看来，也不是这样。
到了李府，七姑娘便说道：“满月，你带她们回青竹轩，顺便教南枝过来伺候。”
南枝一直等着，得了信儿，一刻不停地往正院去，到了之后发觉，这府里大部分主子都在，除了年事已高的老太爷，连老夫人也来了。
七姑娘瞧了她一眼，南枝便轻轻点头，示意事情已经办妥。
“赵氏这情况，倒不像急病。”老夫人杵着拐杖，她见多识广，说道：“像是魇着了，脱不开。”
“好端端的，这……房里可有甚么冲撞的东西？”大夫人惊讶，她瞥了神色忧虑的七姑娘一眼，可怜的人儿，若果真如此，赵氏这是想教她永无翻身之地。
“还请老夫人做主，我们夫人多良善的一个人，突然遭难，被魇住了，不寻个法子救她，只怕，只怕也难过这关了。”陈妈妈忽的下跪，哽咽着说，一副忠心为主的做派，让不少人动容。
“大夫不行，不如去请大师？”说这话的是大夫人，“母亲，我记得广佛寺的慧能法师正在城内，是张家请去为他家老夫人做法的。”如此，也算是还了赵氏平常对大房的孝敬。
“为今之计也只有这样，琉璃，派人去张家请慧能法师，言辞缓着点。”到底是自个的儿媳，老夫人也上心。
本来赵氏就是续娶，若去了，她儿的名声也不好听，再则，那赵家流水似的金银只怕也与她们无关了。
摸着手指上闪闪发光的宝石戒指，老夫人又瞧了外头，恨声道：“这糟心的，夫人且病着，他还不回来，去寻
他的人呢？给我找来回话，我倒要看看，这人是不是睡死在外头了？”
“回老夫人的话，五老爷去了郊外的庄子跟好友们办流水宴，小的已经叫了两波人去，估计五老爷也快回来了。”
“哼！”鹿头拐杖杵地，震了两下，老夫人闭了闭眼。
大夫人用帕子遮住嘴角的笑意，甚么流水宴，不过是面上的说法，她这个好美色的小叔子，这会子不定跟哪个粉头妓子混在一起。也是赵氏可怜，遇上这样的相公，哪怕不停地往后院塞人，那不成器的混子也不领情，照旧到外面厮混。
不过也正是他不出色，商户赵家才能高攀上，不然赵氏哪儿能嫁进来呢？
这李府，都是靠着她夫君当官才撑起来，不然早完了。
慧能法师看着约莫四五十岁，慈眉善目，周身萦绕着一股佛性，教人不敢亵渎。
“回各位施主，这位施主是被人下咒诅咒了，这才魇住，只要开坛做法把那咒诅之物找到，一切便可以迎刃而解。”
“那敢问大师，需要甚么物什？”老夫人尊敬地问。
法事就在正院做，桌上的火烛颤抖几下后，慧能法师睁眼，说道：“方位出来了，请各位跟我来。”
一路弯弯绕绕，最终走到了青竹轩。
慧能法师又看着七姑娘，“贫僧观面相，这定是姑娘的院子，你克母，运道影响亲族，会致使身边人早亡不幸。如今又心怀叵测，下了诅咒娃娃，更是错上加错。”
七姑娘身形摇晃，反驳道：“不可能！”瞧瞧这说辞，与上辈子一模一样，教她成了一个不详之人。
恰巧这时，小厮们引着一个中年男子进来，他没有蓄胡须，面皮白净，腰间别着一把折扇，颇有几分风流才子的装相。
“母亲，大师，嫂嫂。”行礼问好一样不落，正是五老爷。
“父亲。”七姑娘开口，五老爷只居高临下地看她，冷冷地“嗯”了一声。
“大师，这，您的意思，诅咒之物就在青竹轩吗？”老夫人拧眉，七姑娘温柔懂事，怎么会诅咒嫡母？
“错不了。”慧能法师一路引着众人进了竹林，“便是这儿，在地底下。”
“这如何是真的？”七姑娘适时惊叫，过后见老夫人、大夫人甚至是自己的亲爹都不信任自己，不由得哀泣起来。
她此刻只以为南枝把东西毁了，地下甚么都没有，故而只一个劲儿地不承认。
陈妈妈也在，不分青红皂白，就开始诬陷，“可怜夫人往日对七姑娘多好，衣食住行没一样不顺心，甚至日日过问青竹轩的情况。可七姑娘总是冷脸，也不搭话，时间长了，夫人老是伤心，觉着七姑娘待她不亲近。”
“原以为七姑娘只是不喜夫人，不成想，竟然怀恨在心，背地里诅咒夫人。我们还纳闷，夫人身子向来不错，怎的前段时间开始手疼腿疼，这两天又晕厥，原来这根源就是在这儿。”
一番污蔑下来，在场的人已然信了大半。
“逆女，你竟然做出这等不顾宗法血缘的事，来人，给我上家法。”五老爷本就心情不畅，见女儿如此不孝顺，往后说不定还影响他的仕途，登时就怒了，抬脚往七姑娘身上踹去。
只在那一瞬，还站在身边的南枝倏的往前几步，挡了这一脚，她身子踉踉跄跄，跌在地，顶着恁多人的眼神，立即不顾疼痛，行礼，阻拦道：“回主子的话，姑娘是无辜的，这不能挖，里头的东西是姑娘教我……”
她看向七姑娘，欲言又止，做足了勾引人探究的姿态。
七姑娘心里一惊，第一个反应是南枝背叛了她，可旋即又想，若她背叛，根本用不着阻拦，顺其自然就行。
那就只有一种可能：里面的东西她掉包了，而且是对她有利的。
旋即，七姑娘意会，“我怎么会诅咒母亲？便是以命换命还来不及，恨不得代母亲受过所有苦难。”
“大师，这何解？”老夫人目光犹疑，慧能法师念了一句法号，“出家人不打诳语，若施主不信，只管挖土一看。”
“来人，动手。”五老爷等不及。
挖土的小厮很快挖出了东西，“有，启禀老夫人，这儿有纸张，里头还裹着东西。”
前一句时，陈妈妈还得意至极，可听见后面那句，她忽的惊诧，随后内心惶惶不安，她记得夫人准备的只是一个娃娃，怎么还有纸张？
是流云自作主张，还是……
等那东西呈到老夫人面前时，南枝就低头，泣着嗓音解释道：“七姑娘经落水一事，明白家中长辈疼惜她，总是想要孝敬祖父祖母与父亲母亲，只是人小，许多事情都使不上劲。后头她便切了头发，又把五夫人赠送的玉佩一齐置于纸中，纸上还写下了她的所愿，随后命奴婢埋藏于竹林里，教天地鬼神知晓。”
“惟愿天神地听此一言，小女李府行七的姑娘，望家中长辈长命百岁，身体康健，但凡有病灾，降临于小女身上，小女代他们受过，以表孝心。”大夫人把纸上的话完完全全读出来，内心也惊疑不定，这局，她反倒看不透了！
“身体发肤，受之父母。难为你了，想到这个方面。”老夫人手里捏着那簇头发，也相信了七姑娘是个很有孝心的好孩子。
七姑娘完全明白过来，心底赞赏南枝做事漂亮，大大出乎她的预料，知晓了这些，她不再担忧，抬着脸蛋，坚毅地说道：“回祖母，孙女心中所想都在纸上。可我还是想说几句，母亲对我那么好，新鲜瓜果十日送一回，新衣裳四季都有，以前我小的时候常去请安，母亲念着我还小，只教我初一十五再去，还说祖母精神不济，让我不要过多打扰……”
她每说一句，在场众人的脸色就奇怪一分，尤其是老夫人与五老爷，从前所观所听，都是五夫人说自个委屈，七姑娘愚笨无趣，怎么如今一看，倒不是。
“我自知不讨人喜欢，便也不在长辈姊妹兄弟间多停留，只在这瞧不见的地方，为你们略表心意，只是不曾想，大师竟说我克母，又心思深沉要害母亲，这便是全然错了。”
“有请大师先到耳房歇息片刻。”老夫人也不看慧能法师，这样出错的和尚，也能叫“大师”？
但他到底能寻摸到这个方位，不算完全无用。
慧能法师倒是稳得住，面色如常，身形依旧挺拔。
“祖母，您要为孙女做主，孙女不可能做这些伤天害理的事。”如今七姑娘最是委屈，她也不攀扯五夫人，过犹不及。
反正今日的事，一看就有蹊跷。
“你受委屈了，派个人去告诉赵氏，七姑娘受惊，这些天暂且住在福寿堂，由我看管，再就是给七姑娘找老师一事，也不用她操心，只让她将养几个月，别的一概不用管。”这事暂且理不清，可老夫人到底经历得多，如果今日从土里拿出来的是有关诅咒的东西，她也不会想那么多，可偏偏不是。
而在此之前，慧能法师，五夫人身边的陈妈妈都笃定是七姑娘的错，这就能让人多思了。
“以后咱们家有事，不请慧能法师。”
“是，我知道了。”大夫人应了，惊讶于今日的反转，顺着老夫人的目光看向猫儿似哭着的七姑娘，她竟有这般心计？
才不到九岁，或许是误打误撞？
“还有你，”老夫人又看向五老爷，“自个的女儿，平日里不关心也就罢了，这有个风吹草动，竟一脚踹在她心口，得亏她的丫头机灵，不然她这身板，你教她去死不成？”
说着，她胸口起起伏伏，被气狠了的模样，慌的大夫人与五老爷连忙掺扶，五老爷不敢回嘴，只乖乖认错，“儿子知错了，母亲不要动气，不然儿子受不住。”
“气了也好，七姑娘是你女儿，为儿为女，到底不好意思责怪当父亲的，我这个祖母便把她那份气一起出了。”如此，便衬得老夫人有多疼爱七姑娘似的。
“再有，那些嚼舌
根子乱猜疑姑娘的奴仆，都给我拖出去，狠狠打十棍子，再扣半年月例，以后谁再说七姑娘克母不详，且等着。”老夫人动了怒，谁也不敢求情，包括陈妈妈在内的几个奴仆被带走，也没有走远，就在青竹轩门口支了长条椅子，把人按住了打。
一行人早出了竹林，此刻站在院子里，老夫人把七姑娘搂住，瞧了眼被扶着的南枝，满意地问道：“你眼疾手快，又忠心，合该多些你这样的才好，你叫甚么。”
“回老夫人的话，奴婢名叫南枝，不敢居功。”那一脚力度大，南枝只觉得腹部火辣辣地疼，不用看都知道，定是青紫一片。
她自个也在心里嘀咕，五老爷竟这般狠心，对着女儿也能丝毫不留情面，七姑娘爹不疼娘不爱，活脱脱一可怜小白菜。
“祖母，她便是鲤鱼池救了孙女的那个，沉稳着呢。”七姑娘有心为南枝邀功，“进院子一个月左右，学会了点茶还有看账本子，能力不错。”
“哟，竟是这样，不错。”老夫人上上下下打量南枝，又说道：“回头琉璃带她去库房，选几件物件，不拘甚么，除了这个外，另外赏她五十两银子，往后府中奴仆个个像她，我也就不用愁了。”
重赏南枝，也是为了让府中这些懒骨头警醒点，认真当差才能出头有赏赐。
“祖母，我还想换身衣裳收拾些物件才去福寿堂，还请祖母先行几步。”七姑娘说。
主子在前奴仆在后，陆陆续续离开了青竹轩，七姑娘看向南枝，“可疼？翠平，快些去找大夫，叫个医女。也不知伤到骨头没有，你何苦替我挡了？”
她早已在腹中塞了软布软纸，可怜南枝，甚么都不知道，反应却快人一步。
要说不触动那是假话，这意料之外的事儿，真真切切当面发生了，教她感动十分，也愈发觉得南枝可靠。
“快解了衣裳我看看。”七姑娘话音刚落，南枝还没来得及害羞呢，就被围着的秋扇解了衣带，那边满月也拿了药油来。
她皮肤白，所以一团青黑色便格外显眼，甚至青中带红，煞是可怖。
“诶呀。”秋扇不忍，想骂两句，可忍住了。这要是踢在姑娘身上，将养几个月都养不回来。
“流云，你做甚面白唇青，吓着了？”满月如今跟流云感情好着，也关心她。
“没有。”流云目光躲躲闪闪，不敢看七姑娘与南枝，手脚冰凉，浑身都被寒冰冻住一般，教她不能呼吸。
为何……为何……
医女替南枝看了，“没有伤到筋骨，皮肉伤，不过得日日搓药，最好用力，把淤青揉散。”
南枝最怕疼，闻言忙不迭开口，“姑娘，我觉得慢慢来也行，不必揉。”
“便随你。”七姑娘无奈摇摇头。
“今儿的事，你跟我说说。”待南枝上了药，七姑娘这才问。
南枝一一细说，自然，给流云下药粉的事没提，免得让人觉得她心机深沉，得不偿失。
“听从姑娘的吩咐……”
流云霎时跌坐在地，整个人失魂落魄，秋扇与翠平忍不住，想上前扒拉她，“姑娘哪里对你不好？你也不看看，在五房里，也就咱们姑娘最是良善，你家中父母有事，是姑娘给了银子去抓药，你及笄时，姑娘也随了一份大礼，甚至许诺你出嫁，给你备一份厚厚的嫁妆，不让你丢脸，这些你都忘了？”
满月没什么心眼，流云虽然有时候糊弄她，但论及她的安危后半生，她也不会坐视不理，故而这会子，她也为她辩解，“会不会是误会了？流云，你说话呀。”
“你快起来，说句话，姑娘不会怪你的。”
尽管知道渺茫，可满月还是那样祈求，比流云还要急切，甚至眼中带泪，或许是她明白，等待流云的是什么。
南枝保持无起伏的语气说完了整件事，高光点留给七姑娘，总之就是“都是按照七姑娘的吩咐去完成”。
嗅着空气中浓郁的药油味道，流云忽然凄惨一笑，跪直身体，与七姑娘对视，“若姑娘早早露出这番成算，奴婢也不至于单为夫人办事。夫人曾说，这差事办好了，把奴婢调出青竹轩，去正院当差，还教奴婢给管事当娘子，再赐奴婢一间两进的小宅子，往后日子体面安稳。”
“她还允诺，我的孩子不入奴籍，往后可以当个正经人。”
她为何另谋他主？就是因为清楚地知道，照七姑娘的性子，往后也不会有甚大前程，说句不好听的，就七姑娘这样的品性，旁人只怕把她卖了，她都不敢支一声。
而五夫人，给的是眼前能触摸到的东西，那才是实在。
“我无话辩解，还请姑娘责罚。”直到此时，她那张圆圆的脸蛋依旧给人一种好相处的感觉，只是神情冷漠。
“你这样，倒让我有几分敬佩。”七姑娘感叹，如果流云一味为自己求情，她反而低看她。
况且，按照前世的发展，其实她的选择也没有错。她还记得，出府被送去选秀的时候，是流云来办这事，她穿金戴银，面色红润，俨然一派管事的气派，过得比她好多了。
“我不会处罚你，既然是五夫人给你前程，那便由她来处置你。”七姑娘说罢，流云却脸色骤变，哀求道：“姑娘，姑娘，看在奴婢服侍了您一场的份上，您就处置奴婢吧。”
五夫人心里有多狠辣，没人比她更清楚，落在五夫人手里，还不如一头撞死。
“你侍奉我一场，却也能狠下心，在背后捅刀子。”烛火一跳，七姑娘神思飘远，不禁回忆到上辈子的经历，“你可知，如果不是南枝毁了那娃娃，我如今是何境地？被父亲踹一脚，颜面扫地，祖母、大夫人、父亲都对我无比失望，他们厌我心思恶毒，恨我做出伤天害理的事，倦我的哑口无言。到最后，我成了一个阴毒、黑心、恶劣的不详之人，只能永远被禁足在青竹轩，谁也不能进来。对外，却只说我胎里带来了弱症，不便见客。”
“身边只剩下秋扇与翠平伺候，等她们也嫁了，就会有一个小丫头来近身伺候。整个院子，只有我与她。”
除了南枝，这儿的其他人都有些摸不着头脑，却也只当七姑娘被刺激到了，这才有些口不择言。
“五日才有一次沐浴，饭菜送到院子门口，由小丫头送进来，残羹冷炙都是寻常。只有新年，我才能出去一趟，但是所有人，都当我是瘟疫。”说着说着，七姑娘苦笑一声，这样痛苦的日子，她居然能熬差不多八年。
若不是后头大伯犯了事，李家大厦将倾，恰逢选秀，他们也不会把她放出来，让她去试试能不能抓住救命稻草。
谁知，她真的中选了。
最后斗败了，死的时候，她也不过二十。
“流云，你合该痛苦一生。”七姑娘摆摆手，方才还听入了迷的翠平秋扇便上前拉走流云，“把她带回厢房，别教她出院子，我要让五夫人觉得她出尔反尔，且由她下手。”
本以为稳赢的局却输得一败涂地，还被她把脸面扯下来，伪善的五夫人，只怕这会子恨得不行。
室内只剩下七姑娘与南枝，她看着七姑娘拉着她的手，让她坐在榻上，“南枝，你帮我这一回，我不会忘记的。往后，往后我如果有造化，你必定跟着我风光。”
若再进宫一回，她不能再败，那高位也要伸手去摸一摸。
“我等姑娘。”南枝笑了笑，她并不知道七姑娘未来如何，但起码此时此刻，她与她，建立了信任，要一起走过许多路。
“说出来不怕姑娘笑话，我最大的目标，就是当个管事娘子，让我姐姐不用再为我担心。”半真半假的话，南枝说的真情实感。
“会的。”七姑娘拍拍她的手，又说，“你身上有伤，我去福寿堂住的这些日子，你不用伺候，家去养着，我教底下新来的小丫头去服侍你前后，不用你自己操心。”
“欸姑娘。”南枝抬手压了压七姑娘的手，摇摇头说道：“我不叫其他人服侍，她们年龄与我差不多，抬水搬椅子都不够，算了。不若姑娘在老夫人面前提一提，叫我姐姐回来照顾我，这倒好。”
她受了伤，姐姐肯定心急如焚，说不定正请假要照顾她，既然都是请假，不若教老夫人与七姑娘也知道她姐姐的存
在，能得赏赐亦或是拔尖出头，都是有可能的。
“也行。”七姑娘若有所思。
南枝家去时，是秋扇与翠平送回去，身后还跟了几个婆子娘子，手上各自捧着好些物件，全都是七姑娘给的东西。
王娘子得了信儿，早就在家门口踮着脚往远处看，等看见那小小的身影，迫不及待地冲过去，想搂她又怕弄疼她，只哑着嗓子问道：“哪里疼，告诉姐姐，快跟我回去，我仔细看看。”平日里那般周全的一个人，竟也顾不得与那些娘子姐姐寒暄。