元娘闻言,抬眼遥遥望着正与摊主人和颜悦色交谈的魏观。
她抿了抿唇，眼中闪过思量，承儿说的对，魏观最大的好处,不仅仅是在他文采出众上,还在于他谦逊温和,对人人都和蔼客气,是个真正可托付的君子。
她握紧手上的金锁钥,这是一个实心的锁钥,金钥可以将锁打开,能当成正常的锁钥用。虽然真遇上窃贼,人家可能更想要偷走金锁。
金锁足够手掌宽，而金钥也有食指长，尽管它们本身就已经足够昂贵，但是上头还雕刻了些柿子莲花纹的吉祥图案。
元娘本想等他交谈完，上前归还，但是身后突然传来唤声。
“元娘！”
熟悉的嗓音,吓得元娘一激灵,连忙将金锁钥藏进袖子，僵直转身，扯着唇，露出洁白贝齿，硬是浮起笑脸。
在她身后不远处,魏观似有所感,也隐约听见她的名字,他回头观望，果真见到了她的背影。虽然金明池有形形色色的人,但元娘却很好认，人群中最鲜活耀眼的就是她。
见她正与家人汇合，像在交谈，时不时眨眨眼，偶尔心虚一笑，神情灵动，魏观悄然扬唇，望着她的一举一动，眉眼间不自觉添了笑意。
直至摊主人小心翼翼提醒，他才回过头，正好元娘也已经随家里人渐渐走远。
他对摊主人道：“收下吧，只当是我买下的，不必有负担。”
魏观先前递给摊主人一沓交子，对方想收又很犹疑，似乎不大敢。应是从未见过这样的客人，谁侥幸赢了东西，不是欢天喜地，哪有人会回来付钱？
稀奇，简直是太稀奇。
但他却实在抵御不了交子的诱惑，不是他有多贪财，而是那金锁钥哪是他能买得起的，是向当铺借来的宝物，足足要三百多贯，倘若他能有这份闲钱，都够在偏远的南熏门附近再置一处宅院，租赁给他人，靠收租钱度日了，何必出来摆摊受苦。
就是将家底掏空，也不见得能还得起。
见魏观的态度是认真的，摊主人激动得手都在抖，满脸的不可置信，“您、您是认真的？”
魏观轻轻颔首，“嗯。”
他神色恬淡平缓，语气和煦，慢慢道：“往后，莫要以负担不得之物悬挂为饵了。”
魏观的话，证实了他的好意是真的，并非虚言，摊主人被巨浪般的喜悦冲昏脑袋，他身上激动得直打颤，甚至想跪下来谢他，还是魏观拦下摊主人，双手箍着对方的手臂，把人扶起来。
“当不得此大礼。”他说完，向摊主人颔首致意，转身离去。
摊主人望着粗粝黝黑的手上捧着的交子，忍不住痛哭，鼻水和泪水混合，融入泥土与一茬茬野草里。
他用衣袖随手擦去眼泪，望着魏观远去的背影，感激是有，更多的是庆幸，还好，遇见了一位好人，这般好的人，但愿上苍能保佑他，平平安安。
摊主人的思绪有些乱，厘不清在想什么，他把交子藏到心口，时不时摸一摸那鼓鼓囊囊的地方，生怕掉了。接着就开始收拾摊子，做买卖讲究一个开门红，今日不顺，万一再遇到个精通射艺的，那还得了？何况还有当铺那边的事得了，哪还有空。
春日悠悠，万物生长，大地在周而复始，四季更替，而底层的百姓，也在勤勤恳恳，终日辛劳。
*
偷得浮生半日闲。
可这闲时过了，到底要回到忙碌平凡的日子中。
元娘坐在轿子里，她跟阿奶坐一块，不敢有任何异样，连多摸一下袖子都不敢。以阿奶的锐利眼光，她稍有不同，都会被看出端倪。
好在阿奶跟着逛了大半日，也有些疲倦，回去的路上几乎都是闭目休息。
元娘干脆认真的玩指头，把荷包下的穗子编了又拆，拆了又编。真是，以往怎么不觉得坐轿子这么枯燥无味呢？
她想叹气，可是余光瞄见阿奶，又给憋回去了。
好在汴京就这么大，再漫长的旅途也有尽时，不知不觉就到了家门前。
元娘跳下轿子，伸了个懒腰，活动活动酥软的筋骨，嗅见新鲜冰冷的空气，才觉得人活过来，精神了不少。她也没进家门，而是一溜烟跑了，“阿奶，我去找徐姐姐玩。”
小孩子动作快，王婆婆哪拦得住，何况这也没什么。
她就叮嘱了句，“自己记得回来用饭，别叫我去催！”
“知道啦~”元娘应得响亮。
也不知道放没放心上，王婆婆暗自腹诽。虽说和徐家的关系好，可徐家又不止徐大郎一家，她才懒得听徐二一家背地里扯些有的没的，打架骂人她不怕，但总和蚊蝇打交道，没得叫人厌烦。
徐家要比陈家的轿子早一会儿到，元娘进门的时候，徐家仅有的两三个婢女婆子，正在拿白日用过的食盒垫子，该洗的洗，该收起来的收起来。
而徐承儿正和她的堂妹跟堂弟一块围着徐家阿翁，要钱买香糖果子甜甜嘴。
谁都知道，今日徐家阿翁钓着许多鱼，又大又肥，除了肉最鲜美的那条，被他当场洗净剖开，做成薄薄的鱼脍，自己个享受地吃了，余下的可都卖了出去。
即便把买允许垂钓的牌子钱扣去，还剩下不少呢！铜钱装了一鱼篓，发了笔小横财。
徐家阿翁自己也很开心，但他不是为了一鱼篓的铜钱，虽然也有点，但主要是为着今日钓着许多鱼，往后看谁敢说他一整日出去垂钓是浪费时日！
所以他大手一挥，十分大方，给围着他莺莺闹腾的孙女孙子们一人分了一百文。
元娘来的时候，正在挨个分钱呢。
徐家阿翁早把她也当成自己的孙女了，招呼她过来一块，元娘赶忙摆手拒绝，徐承儿才不允呢，讨厌的堂弟堂妹都能分着，元娘也得有！徐承儿愣是把人半抱半推的押过来，还在那劝呢，“这可是难得钓着那么多鱼，说要散些喜气给我们，可不能不要。”
元娘还在推拒，徐家阿翁直接把铜钱塞她手里，笑眯眯道：“长者赐，不可辞。再说了又没多少文，还和你徐阿翁客气什么，莫不是嫌少？”
元娘赶忙摆手，说不敢，已经很多了。
这下就不得不收下。
徐承儿堂弟堂妹的目光可不友善，徐承儿才不管，拉起元娘的手就往自己屋里跑。
哼，才不看那些讨厌的人呢！
两个小娘子把鞋脱了，并排躺在床上，布枕头放在身下，双手撑着脸颊，四只脚丫翘起，摇呀晃呀，说明主人雀跃的好心情。
而在两人跟前，摆了满满当当的铜钱，全是徐家阿翁方才给的，她们在商讨这笔意外之财应该怎么花。
“买吃的？”
“嗯……摊子上的吃食平日也能买，去正店还不够一盘菜的价，还是算了。”
“买胭脂香粉？”
“我舅母送了我一盒，我们一起用，不花这冤枉钱！”
“那干什么呢？”元娘想不出来了。
徐承儿托腮沉吟，“要不拿去买香材，让窦姐姐教我们制香吧！”
“行呀！”元娘毫无异议，横竖这钱平白得来的，做什么她都不觉得心疼。
倒是……
元娘翻了个身，面朝屋顶，悠悠长叹，她手里还有个烫手山芋呢。
徐承儿知道她的苦恼，脑袋凑近，贴着她的手肘，眼里流露出好奇的光，“给我也瞧瞧！”
元娘从袖口掏出金锁钥，毫无顾忌地摆在床榻上。
“瞧吧。”
徐承儿拿起来仔细打量，“嚯”了一声，“好沉！”
元娘连脸都没侧过去瞧，还在盯着床帐尖，半是出神的随意道：“可不嘛，沉甸甸的，我袖子险些兜不住。这金成色不错，一两少说也得十贯了，不成，我是一定要还的。”
“唉！”元娘烦得翻身蹬脚，脸像是被捏皱的白炊饼，她苦恼得大啊了一声，手捶着布枕，恶狠狠道：“要是丢了，我怎么赔得起！”
“啊啊啊~”
“下回见他，究竟得是什么时候嘛，这烫手山芋，我夜里都得睡不好了。”
徐承儿也有点小小的坏心眼，她趁势把金锁钥塞回元娘手里，“啧啧，没事，我们元娘白日也拿着，白日就不会困了，多好呀。”
“哼！”元娘把金锁钥往边上一丢，猛然坐起来，挠徐承儿痒痒，她坐徐承儿躺，优势在元娘！
“你笑呀，你笑呀！让你笑我……”
“哈哈哈哈，我错了，我真错了，哈哈！”
两个人嬉闹起来，窗外伸出新的枝芽，绿嫩嫩的，是新长出来的，有小雀儿在上头跳跃，呆愣愣地歪头盯着内室，像是在不解。
不过，它也有同伴！
别的雀儿扑腾前来，唤它一块出去啄虫子。
做人做雀，只要有同伴，就都是件值得开心的事。
*
没两日，就到了元娘与徐承儿和窦二娘约好一块制香的日子。
窦二娘家里富庶些，闲暇的时辰也多，常钻研这些。制香贵有贵法，穷有穷法，何况如今正值春日，许多花儿都开得盛*，不大值钱，正是用来晒干当香材的好时候。
元娘出门的时候，王婆婆还叮嘱她，在别人家里要有眼色，别赖着用午食，纵然端了好东西来，也得记着推辞，否则要被人看低的。
陈元娘都好好应下了。
然后，她才拎着王婆婆准备的点心盒子，准备去找徐承儿，一块去窦家。
在礼数上，王婆婆从来不会失礼。你来我往，才能处成交好的人家，若是常常占人家便宜，纵然对方有钱，心里也不免嘀咕，有时候差的不是那一点半点的吃食，而是态度。
王婆婆深谙人心，这点就做的很好。
元娘倒是要差一些，但她行事有分寸，也不是贪心的性子，总归是不会惹人讨厌。人家不给她的，她不会多看。
她转身小跑离去，朝着王婆婆摆手。许是心有灵犀，元娘才到徐承儿家小门前，徐承儿刚好就推门出来，徐承儿也带了东西，却是她阿翁酿的酒，这回的酒新奇一些，说是用肥肉酿的，就是不知道味道如何。
两个小姐妹一见面就笑盈盈的，手挽手一块走，哼着调子，说笑闹腾。
王婆婆看着二人的身影，摇头笑着，纵然她不说，心里却喜欢年轻的小娘子凑一块的活泼劲，多好啊，她老婆子瞧着心里都多了点生气。
横竖窦家不远，就在巷子里头，也不能出什么事，王婆婆看了两眼，最后进屋去了，趁着年岁小，就该好好玩，做些没什么用的闲事，穷乐呵，等到老了，看什么都没趣。
她叹了口气，迈着因年岁渐大，而有些肿胀的小腿走回去。虽然她做事还是利索，背影却多了点日暮蹒跚的意味了。
与王婆婆的慢悠悠形成鲜明对比，元娘和徐承儿走在道上，时不时伸手戳戳对方的脸，时不时再多一下，动作可多了，又灵活，嘻嘻哈哈，就没有不哈哈笑的时候。
但这份轻盈雀跃的笑，在片刻后，显得过于突兀。
元娘扯了扯徐承儿的衣角，人呆呆看着前方，“承、承儿，那不是于娘子吗？”
“还有阮大哥。”徐承儿也跟着眼神发怔，木木呆呆的看着，反应不及，“这是怎么了？”
不怪两个小娘子骤然反应不及，弄不明白是怎么回事，而是眼前景象，着实怪异到吓人。
素日最重视礼教，失礼比失命还难受的于娘子，此时像个泼妇，可劲地敲着窦家的大门，眼里布满红血丝，神态近乎鱼死网破的癫狂，大喊大叫，因为极少出门，而白皙如雪的肤色，使得她这一刻看起来脸白得像鬼魅。
“出来，姓窦的，你给我滚出来！”
“几年前，我是如何说的，你全然忘了吗？”
“你我两家是仇人，你却想骗走吾儿，你是何居心？”
“窦老三，你我两家是不共戴天之仇，做亲家？你夜里敢安眠吗！”
于娘子身边的阮大哥已是苦苦哀求，人高马大的八尺男儿，扑通一声跪下，祈求她莫要在闹下去，甚至不断磕头，一声又一声，都匝实得很，听得人头皮一痛。
尽管不知道缘由，元娘也能看出来，这定是出事了。
而且……
她想起之前看到过的，窦姐姐和阮大哥对视的那一眼，敏锐的察觉到，此事也许和窦姐姐也有关。
可不能再这样下去，两家人若是有仇，再闹下去也不会好。窦姐姐本就因为和离，平日行事诸多顾忌，倘若闹下去，真的坏了名节，她又该如何自处？
元娘拉着徐承儿后退一步，神色凝重，贴着耳廓，小声道：“不行，我们回去，你去找徐阿翁，我回去找阿奶，得有明事理的长辈来劝，一会儿要是好事的邻里凑上来，只会更难堪。”
徐承儿抱着小酒坛就要跑，被元娘给拽回来了，她自己也把食盒给放下，“放下放下，这样跑多慢。”
两个人把东西往墙根上随手一放，一溜烟就跑没影了。
各自到家门前猛地敲门。
没惊动太多人，元娘就喊了阿奶，徐承儿喊了徐家阿翁和她爹娘。惠娘子夫妇都是实在人，也不会出去乱宣扬这些事，而且他们都是一辈人，在三及第巷待了许多年，真要是拉架，年轻点的也拉得动。
徐家阿翁别看上了年纪，但人还精神矍铄着，一听到这个，都忘了手上拿着蒲扇，慌忙就跟出来，他还拍着腿儿，急道：“那两家，哪是能结亲的，唉，这是要出事！”
他是三及第巷的数得着老人了，什么都知道得清楚，只看他这样子，就知道背后必有隐情。否则，平日里懒洋洋，连家里人吵架都只想装糊涂的人，哪会这么急，手脚一下利索起来，跑得徐家大郎险些跟不上。
几人断断续续赶到。
元娘年纪小，手脚最灵活，在乡野练出来，跑起来最快。她跟着徐家阿翁一块到的，到的时候，窦家的门已经打开，两家人正在对峙，但却是于娘子在诘问窦老员外，窦老员外羞愧的扭过头，不敢应声，只一味低头。
窦二娘似乎说了什么，于娘子气得冷笑，她转过头扇了阮大哥一巴掌，冷冷道：“好，那我管教我自己的儿子，总归成吧？”
“跪下！”她厉声道。
阮大哥重新跪下，他生得高大，纵然是跪下，也显得气势豪迈。
“啪！”
一道清脆的响声回荡在巷子里，于娘子面色严厉，“这一巴掌，我问你，你忘记你爹怎么死的了吗？”
他本是低着头，但于娘子要扇他脸，他便仰起头，毫不躲闪。
“我记得。”
“啪！”又是极重的一巴掌。
“你忘记我如何叮嘱的吗？”
“我记得。”
“啪！”巴掌声继续。
“你忘记你发过的誓了吗？”
“我记得。”
于娘子眼眶通红，她是极为要强的人，纵使气得摇摇欲坠，也仍撑着气势，不肯扶着边上的墙，她强自站定，声虽厉，眼眶中却含泪，带着质问，带着嘶哑，带着恨意，“不，你不记得，你要娶她，娶姓窦的女儿，你全忘了，忘了你父亲的死，忘了你在你爹灵前发的誓，你什么都忘了！”
“你连父仇都可以忘，谈何忠孝信义？
“你！不配为人子，不配！！”
于娘子睚眦欲裂，恨意不绝，指着阮大哥，用尽一切刻薄鄙夷的字眼。
徐家阿翁，听着这动静，擦了擦头上的汗，慌忙要上去劝一劝。
还不及多道什么，于娘子又是两巴掌扇到阮大哥脸上，扇得阮大哥偏头，嘴角有了血沫，脸颊印出指痕。
于娘子足不出户，也未曾干活什么重活，能将皮糙肉厚的阮大哥扇成这样，显然是下了死力气，真的毫不留情。也是，于娘子本就是一个严厉的人，她要强，生平最怕有一丝做错，被人戳脊梁骨，连小错都容忍不得，何况是这样的大事。
若是阮大哥死犟着，她真的会一直打下去。
到底还是窦二娘忍不住，她挣脱哥哥嫂嫂，哭着跪下去，扯住于娘子的裙角，“我不嫁了，我错了，是我奢求，是我一厢情愿，于伯娘，您别打了。”
“你断吗？”于娘子不理会窦二娘的哭求，她看着阮大哥，审视着他。
他不答，她高声继续，“你错了吗？”
哪知道，平日里最孝顺的阮大哥，仰起头，平静道：“不断，我是错了，错在当初就不该与二娘分开，平白叫她受许多苦，遇上李大那厮。
我悔，悔不当初！”
素来忠厚的面容，多了反抗的锐利，他黑白分明的眼睛，直直盯着于娘子，“我要娶她。”
他本就是跪着的，叩头而拜，“您打死我吧，我要娶她，今生今世，我只娶她一人。”
“好，好！”于娘子气得胸脯起伏，直发笑，指着他道：“你以为你是我生的，我就不敢打死你吗？为了情爱，你连父仇都能忘，我情愿没你这个儿子！”
她说着，四处望，拿起墙根的竹棍，就往他背上抽。
因为太用力，没几下，竹棍就被打得中间劈开，成了散散的几簇。纵然如此，阮大哥也只是闷哼几声，低头跪着不语。
“你知错没有？”于娘子气到声音嘶哑，尖锐中带着点颤。
阮大哥仍旧低着头，纵然痛得额角青筋隐现，面部痉挛，依旧不为所动，重复道：“我要娶二娘。”
不管她怎么问，他只重复这一句话。
窦二娘已经哭得肝肠寸断。
窦老员外想说，却不敢说，连于娘子的目光都不敢对上，显然是羞愧至极。
这事，越瞧越不对劲。
元娘是很敏锐的人，她开始纳闷，若真是窦老员外杀人，以于娘子刚正贞烈的性子，纵然散尽家财也会把人送进开封府。可若是没有，又为何如此恨他，口口声声说是父仇呢？