薄胎玉书煨咕嘟嘟冒着水汽。
不多时，玉泉山采回的泉水便煮沸，倒入青瓷茶壶中，茶叶便在滚水中飞舞。
悠然的茉莉香片香气馥郁芬芳，让人心情随之平静。
两人很快便在茶香中平复情绪，说起了正事。
“眼看小年在即，陛下预备如何处置姚贵妃？”
景华琰依旧是那副无波无澜的表情，他道：“此事，须得谈过再议。”
他这样说，那么对于姚贵妃的处置，要看姚贵妃如何辩驳了。
姜云冉呼了口气。
她入宫以来，一直觉得姚贵妃是这宫里最聪明的人。
她不争不抢，只努力做好自己的差事，恭谨自持，沉默寡言。
这些年来，姚贵妃先诞育大公主，后又协理六宫事，名声极佳，颇得宗室和朝臣赞誉。
加之其姚氏出身，其实前朝宗室之中，时不时就会有人议论，是否要立她为后。
对于此，仁慧太后自是乐见其成，姚家也在后面推波助澜。
唯有姚贵妃不声不响，从不主动争取。
之前永宁公主的生辰宴，就是最好的例子。
姚贵妃宁愿忤逆太后，也不愿意做那出头鸟。
所以姜云冉才觉得，姚贵妃是个聪明人。
“或许，结果会如陛下所愿。”
姜云冉这样说了一句。
景华琰看向她，眸子里有询问之意，姜云冉却浅浅笑了，没有解释。
她顿了顿，又才说：“陛下，如今宫中采买，各宫和司局皆有抱怨，各宫所要之物会耽搁几日甚至十数日，而各司局因要做账簿拟定采买事宜，忙得团团转，一时之间，确实彼此有些迟滞。”
原来有司务局，司务局是先买后送，虽然都是按照往年旧例准备宫中一应之物，但也正是这一权柄，让司务局越来越嚣张，贪墨巨甚。
空账挂的越来越多，国库耗费越来越重，然而打开事务局库房，却空空如也，并无琳琅满目。
现在宫中改革宫规，先要后买，这拟买期间就有时间出入，各宫一时之间都不适应。
景华琰道：“朕知晓，就连梁三泰都说如今司礼监忙得很，他的几个徒弟忙不过来。”
司礼监最重要的就是负责皇帝起居，宫中行走事务，乾元宫要用的东西，那必是一等一的重要。
就连司礼监都有些疲于奔命，显然这个新规有着天然的缺陷。
姜云冉若有所思：“如此看来，还需要更改。”
政令是人定，也是人为，不可能因困难就倒行逆施，退步不前，必要找出改革之法，方才能把不合理之处全部改进。
景华琰看向她，眼眸中慢慢有了笑意。
“此事，交由你来做，如何？”
姜云冉有些吃惊：“我？”
景华琰颔首，道：“我已经同太后商议妥当，姚贵妃不便继续参与宫规拟定，由你接替姚贵妃。”
这个时间卡的非常好。
姚贵妃的“问题”，宫中暂时不知，但仁慧太后和姚相必然已经知情，这种情况下，姚家一定会松口答应。
另一个，景华琰同仁慧太后的确不算亲厚，但两人多年相处，到底知晓彼此的性格作风，景华琰但凡开口，仁慧太后无有不从。
大凡事情，她都不会故意驳了景华琰的面子，甚至会非常通情达理，让皇帝放心无忧。
因此，这件大事，就这样简单轻松决定了。
甚至姜云冉这个当事人都不知情，就又被安排了新差事。
姜云冉抿了一下嘴。
眼波流转之间，手指轻轻点在了景华琰的胸膛上。
“陛下，臣妾这个年关可真忙。”
“哎呀，”姜云冉道，“本来陛下允诺臣妾，臣妾如今好不容易成了贵嫔，本来应该吃香喝辣，作威作福，怎么堆积了这么多差事？”
“臣妾的命好苦啊。”
景华琰忍俊不禁。
他握住姜云冉的手，在手心里轻轻握着。
“爱妃的命可一点都不苦，”他低下头，在姜云冉耳边问，“待过了年，你想要什么份位？”
这还差不多。
姜云冉眨了一下眼睛，这才道：“我就知道，陛下大方得很，总不会叫我吃亏。”
“什么份位都可，只要陛下给，那臣妾便接着。”
姜贵嫔可精得很。
景华琰顿了一下，这才笑了起来。
“好，那朕就当真随意给了。”
一年光阴如水流失，伸手去抓，什么都痕迹都不能留下。
一切皆如镜花水月，风过无痕。
然而越是临近年关，岁月却又仿佛被拉长了身影，每一日都过得无比漫长。
在姜云冉意料之中，她去寿康宫拜见太后，太后也很慈爱地让她一起议论，务必把此番差事都布置顺畅。
一起处置采买宫事的，除了几位贵人，还有三位尚宫及小柳公公，另外还有宗人府和户部两名官员。
这两名官员姜云冉都曾见过。
一位是白鹤书院的得意门生江清鸣，另一位则是吏部考功清吏司主事丰鸿轻。
不过数月未见，两人皆已高升。
丰鸿轻任户部郎中，升为正五品，而江清鸣则任户部员外郎，是为从五品。
两人都是景华琰新提拔上来的青年才俊，之前主要负责岁银改税之事，恰逢宫中改制采买，两人临时调任，协助仁慧太后等一起拟定新法。
因都见过，姜云冉倒是并不显得局促生疏，一到寿康宫便开始忙碌，接连提出好几点需要改进之处。
仁慧太后同皇贵太妃对视一眼，两人相视一笑。
仁慧太后颇为满意：“你这孩子别看非世家大族出身，却通透得很，有时候能别出心裁，跳出囹圄。”
“倒是不可多得的好苗子。”
姜云冉腼腆一笑：“多谢太后娘娘夸奖。”
皇贵太妃也跟着笑了，她显得有些疲惫，说话自然边有些随意。
“你这样子，可真像我们以前认识的一个故人……”
说到这里，贵太妃碰了一下她的手，皇贵太妃才回过神来，笑道：“聪明的人，总是一般无二。”
还有一日就是小年，仁慧太后倒是体恤，只让姜云冉忙了一个上午，就放她回去了。
“如今你倒是成了大忙人。”
另一边，临芳宫中，大公主正在园子里跑。
她生于元徽四年六月，至今已有一岁半，生得粉雕玉琢，尤其像景华琰。
她生得好，养得也好，从小健健康康，少有病痛。
只一岁多的年纪，却已经很是强健，这会儿在院子里疯跑，小宫女们都追不上她。
姚贵妃坐在庭院中，身边放着暖炉，手里有一搭没一搭做着针线。
她从小就没怎么学过女红。
姚家人一门心思让她入宫，所教皆是经史子集，诗词歌赋，以后务必要成为她姑母那般能匡扶国祚的贤后。
姚贵妃就一直学，一直努力，终于入宫为妃。
入宫之后，日子真是无趣。
她便寻了两个织绣宫女，让她们教自己做针线，如今虽然依旧不会刺绣，却能给女儿做个简单的小肚兜，闲来无事，多是这样打发时间。
读书习字，她早就厌倦了。
忽然间，红着脸颊笑呵呵的小公主脚下一绊，啪叽一下摔倒在地。
临芳宫安静一瞬，秋意姑姑满脸惊慌，奶嬷嬷也手足无措，立即就要跑过去搀扶起小公主。
但姚贵妃却开口：“让她自己起来。”
奶嬷嬷和小宫女急得脸都红了，却还是不敢上前。
倒是小公主自己在地上趴了一会儿，然后才撑着小手爬起来。
她身上穿着厚厚的红棉袄，手上戴着姚贵妃给她做的棉手套，虽然忽然摔倒，却跟跌在棉花上也没什么区别。
小家伙儿撑着手坐起身来，坐在那发了会儿，摇头晃脑，好不可爱。
她自顾自坐了一会儿，抬头就看到母亲正在盯着她看。
下一刻，她就咧着嘴笑起来。
“嘿嘿，母妃，好玩！”
这孩子，心真大。
满宫宫人都松了口气。
姚贵妃面容柔和下来，她对奶嬷嬷招手，让她查看一下小公主的身体，然后才对孩子开口。
“明舒，你要记得，以后跌倒了，要学会自己爬起来。”
小公主坐在地上不肯起来，只让奶嬷嬷检查身体。
她傻笑着点点头，根本没听明白，却还是很听话：“是是是。”
“母妃说得，都对！”
真是个小棉袄。
秋意姑姑松了口气，也跟着笑起来。
“咱们这小公主，性子真好。”
景明舒并不是过分聪明早慧的孩子，她同寻常的孩子们一般无二，十一个月的时候，才开口喊娘，一岁左右才学会走路。
但她性子特别好，摔跤生病，从来不哭喊，总是笑嘻嘻的，那笑脸比苹果还要惹人喜欢。
每次她对自己笑，姚贵妃的心都会快活起来。
她是姚贵妃的珍宝。
“性子好就好，”姚贵妃温柔地说，“她能自己跌倒爬起来，就是个坚强的好孩子。”
正说着话，外面忽然传来嘈杂声，姚贵妃一愣，立即蹙眉问：“谁来了？”
她其实已经被“禁足”，非有宣召不得随意进出，不知是为了避嫌还是不想触景华琰霉头，仁慧太后都没有来临芳宫过问此事。
此刻会来临芳宫的，又是谁呢？
姚贵妃放下针线，起身就要让奶嬷嬷带走景明舒。
就在此刻，一道玄色的身影大步流星踏入月亮门。
景华琰那张严肃的面容，在同景明舒视线交汇的一刹那，立即春暖花开。
“明舒。”
景华琰的声音难得带着温柔。
景明舒愣了一下，随即眼睛一亮，咧嘴大笑：“父皇！”
小姑娘声音清脆，在临芳宫回荡。
她迈着小短腿，啪嗒嗒跑到景华琰面前，仰着头看他。
“父皇，你长高了！”
景华琰笑了一声，他弯下腰把景明舒抱起来，在怀里掂了掂：“明舒，你长胖了。”
“小胖墩。”
景明舒咯咯笑了起来。
父慈子孝的画面没有让姚贵妃放松，她扶着秋意的手起身，淡然来到景华琰面前。
“见过陛下。”
景华琰这才看向她，直接开门见山。
“贵妃，朕来问你一个答案。”
————
小年宫宴，宫中依旧张灯结彩，繁华鼎盛。
所有的丧事和琐事，都冲淡不了新岁的喜庆，尤其在长信宫这样的地方，欢庆新年、祭祀天地格外重要。
除姚贵妃及徐德妃，其余诸妃皆到场欢庆。
南音馆一年四季都有排曲，姜云冉看了看曲目单，特地选了一折节奏欢快的喜剧，安排在宫宴上唱奏。
今日的宫宴也多是热汤锅和最近玉京颇为流行的红糖麻酱火烧，四四方方摆在盘子里，瞧着还挺漂亮。
以往宫宴都是冷食，便是热菜端上来，从御膳房至太极殿，餐食多已经冷了。
尤其是荤菜，上面厚厚飘一层油，更是油腻腻的倒人胃口。
夏日还好，冬日吃起来真是折磨。
姜云冉直接把单子改成了热锅子，不仅御膳房备菜方便，也不用大厨一宿不歇，灶火不停，做出各色菜品，两个热锅配几个冷盘，再加点心和果酒，看似并不丰盛，可若吃起来却是相当宜人。
最起码都是热乎而新鲜的菜肴。
这位姜贵嫔办事，还真是以实惠得用为主。
梅贤妃这几日似乎真的不太舒适，此刻面色还有些苍白，她看着眼前的酸菜锅子，难得多吃了几口菜。
她身边的澄江姑姑不由激动地红了眼眶，忙同姜云冉道谢。
“这几日贤妃娘娘茶饭不思，害喜严重，多亏贵嫔娘娘细心，难得贤妃娘娘用进去了。”
说到这里，其余几位宫妃也跟着奉承。
韩才人忙端起酒杯，同姜云冉敬酒。
“还得是贵嫔娘娘，办事周到，今日宫宴当真是难得。”
不仅省了宫宴的花销，朝臣们吃得都还很舒心，甚至有人对仁慧太后夸奖。
仁慧太后也不藏私，直接说是姜云冉操办的小年宫宴，这一下，往姜云冉身上投来的目光更多了。
恩宠和权柄都握在手中，这名民女出身的宠妃当真是不简单。
最重要的是她办事老道利落，同景华琰几乎如出一辙，这又让朝臣们多了几分思量。
姜云冉倒是不在乎那些目光，她自顾自吃着热气腾腾的菜肴，浅浅笑了一下。
“宫宴总是要给人吃的，以往都是体面菜，我吃过许多次，味道其实很好，无论是菜品还是御厨，都是尽心尽力，然而奈何不了路途遥远，这是无法改变的根由。”
韩才人愣了一下，才忙到：“是，贵嫔娘娘说的是。”
以前的宫宴都是贵妃贤妃等操办，难道要说她们不够仔细，处事不精？
姜云冉浅笑一下，也端起酒杯，回敬韩才人。
“我出身贫寒，年少时最贪冬日里的一锅热汤，才有了这等心思，也全赖太后娘娘不弃，愿我以此行事，如今要感谢的，是太后娘娘的慈爱之心。”
仁慧太后也愣了一下，随即便端起酒盏，同众人一起推杯换盏。
“同乐，同乐。”
小年宫宴就在热气腾腾的热锅子里落下帷幕。
一晃神，就到了年关。
景华琰提前正旦三日，要至斋宫斋戒，感沐天恩。
朝中虽然已经封印，不过事情仍能上报，暂时交由荣亲王和礼亲王一起辅政。
而后宫诸事，则有仁慧太后、皇贵太妃、慕容昭仪和姜贵嫔一起主持。
斋戒前一日，景华琰给姜云冉透了底。
说姚贵妃认下了在红螺炭中下毒，谋害皇嗣一事，顾及太后及姚相脸面，也因大公主的未来，因此景华琰并未立即下旨，降罪于姚贵妃。
然姚贵妃心中愧疚，自陈德不配位，自请降位，至皇觉寺为皇室祈福。
年关底下，景华琰自然不会有所动作，但明年过了元月之后，姚贵妃便要降位离宫，彻底离开一切喧嚣。
姜云冉当时听完，抬眸看向景华琰，忽地叹了口气。
“姚贵妃不是真凶。”
姜云冉顿了顿：“至少她本人不是，至于姚家，暂时不能判断。”
姚贵妃做出的决定，绝对没有同仁慧太后和姚相通气，她是自己选择了这一条路走。
景华琰看向她，终于颔首，认可了她的话。
姚贵妃非常聪明，也很清醒，她犹如浮萍，在仁慧太后、姚家和皇帝之间摇摆。
从她入宫伊始，景华琰就同她深谈过。
那时景华琰就明确说过，自己不会立世家女儿为后，也不会被逼迫屈从姚家，若姚贵妃能明哲保身，他会给姚贵妃尊荣。
前头四年一直平平顺顺。
然而，当周宜妃艰难生下大皇子，而大皇子又体弱多病之后，姚贵妃就明白，只要她在后宫一日，无论她还是大公主，便不会有宁日。
而姚相和仁慧太后，也永远不会善罢甘休，他们总是想着延续姚家的辉煌，似乎只要姚贵妃成为皇后，景华琰就不会动姚家分毫。
太天真，也太急功近利。
姚贵妃害怕那些人，包括姚家的人铤而走险，不择手段。
她心惊胆战，总是夜里惊醒，非要看一眼女儿才能罢休。
想要针对姚家的人，她就是最好的靶子，想要谋夺后位，她就是手段。
无论如何，姚贵妃都知道自己不会有好下场。
这两年，死的人还不够多吗？
她没有那么大的志向，也没有那么充沛的情感，爱恨情仇与她而言不值一提，唯有活下去才重要。
说她懦弱也好，胆小也罢，她就是这么个人。
早年对于景华琰的年少慕艾，也随着天长日久而冲散，年少时对命运的不甘，也随着时间而淡然。
她忽然发现自己也没什么在乎的东西。
除了自己的性命，除了大公主的未来。
景华琰转述姚贵妃的话时，神情也很平静。
他最后叹了口气：“只是明舒……介时就要同母亲分别。”
可怜了孩子。
姜云冉问：“之后大公主要由谁来抚养？”
景华琰顿了顿，他道：“原本想交由仁慧太后，但姚贵妃坚决反对。”
姜云冉愣了一下：“她这样不信任姚家？”
“或许吧，”景华琰道：“朕已经同贵太妃商议过，贵太妃愿意养育明舒。”
贵太妃膝下无子，她是太妃之中最年轻，也是性子最活泼的，今年只得四十几许的年岁。
她教养过永昌公主，如今，也能好好养大大公主。
尤其永昌公主同贵太妃一般活泼开朗，她尚且没有出嫁，也能好好照顾侄女。
这倒是最好的选择。
姜云冉心中一松，她说：“我原来觉得贵妃很聪明，如今看来，她的聪慧确实让人刮目相看。”
她的“认罪”，不仅让姚家不能再往后宫送入嫔妃，也让姚家从此有了“罪证”。
谋害皇嗣，毒杀皇妃，往重里说，这是谋逆大罪。
景华琰捏着这个把柄，只要他想动，姚家随时都有风险。
为此，端看姚家是要明哲保身，还是揭竿而起。
毕竟，姚家手里也有仁慧太后和荣亲王。
朝廷、后宫、皇帝、权臣。
九重宫阙之下，所有的政局都是博弈。
比聪明、比狠辣、比果断、比手腕。
比的是最深的人心。
景华琰握住姜云冉的手，道：“朕入斋宫，宫中一应事宜，你多留心。”
“若有急事，直接吩咐梁三泰，朕已下达口谕。”
姜云冉愣了一下，随即便笑了：“不过三日，又能有什么大事？”
一语成谶。
腊月二十七，吴裕妃出殡。
因景华琰斋戒，不能亲往，然仁慧太后等长辈，孝亲王等宗亲，及各宫诸妃悉数到场。
这一日是难得的大晴天，艳阳高照，晴空万里。
长信宫在一片念经声中，送走了这一对可怜的母子。
景华琰按照吴裕妃的遗愿，格外下旨，命母子合葬，生死同穴。
经幡在蔚蓝的天空飘荡，唱诵声不绝于耳。
所有人身穿素服，安静陪着棺椁直至玄武门。
宫门大开，仪鸾卫及金吾卫身着礼服，准备护送吴裕妃灵柩至京郊帝陵。
恭郡王在宫门前拜别仁慧太后，行此次护送差事。
仁慧太后扶着彭尚宫的手上前，最后摸了一下冰冷的棺椁。
棺椁用上好的楠木所制，厚重昂贵，象征着高贵身份。
然而天人永隔，死者早已化为尘土，这昂贵的楠木棺椁，不过是慰藉活人的俗物。
吴裕妃的兄长一身素服，他跪倒在地，沉默磕了三个头。
仁慧太后叹了口气。
她道：“去吧。”
“送她最后一程，也陪着她过好新年。”
眼泪顺着脸颊滑落，吴家兄长用衣袖抹了一把脸，沉默起身，躬身后退。
礼部仪官站在宫门口，高声唱诵：“起。”
经幡飞扬，队伍缓缓前行。
至棺椁全部进入玄武门门洞，礼部仪官又唱诵：“别。”
霎时间，哭声震天。
吴裕妃份位之下，朝臣命妇或宗亲晚辈，一起痛哭失声。
在呜咽的哭声里，吴裕妃及年少夭折的小皇子，最终离开了九重宫阙。
姜云冉看着送葬队伍慢慢消失在眼前，心中默念：“再见。”
距离元徽六年不过还有两日，可宫中的事端，却似无法停歇。
腊月二十八，景华琰入斋宫第二日，宫中急报灵心宫急招太医，德妃重病。
德妃已经缠绵病榻一月有余，本来太医院下了几次急救的方子，也都推测她大约就是年关底下的事情。
但徐德妃生命力之顽强，非常人能比，数次险境之下，她还是挣扎着跨过生线，奇迹般地存活下来。
本来所有人都以为她真能如徐如晦一般创造奇迹，然而这一急报，又让姜云冉心中一沉。
她立即起身，快步往外行去。
青黛取来大氅，小跑着跟上她，给她裹在身上。
钱小多直接禀报：“娘娘，今日太医院值守为麦院正、赵医正和孙医正。”
姜云冉道：“请麦院正和孙医正，留赵医正值守。”
她匆匆出了宫门，就看到巷子另一边，慕容昭仪也一步跨出宫门。
四目相对，两人皆是冷肃了眉眼。
不知道这一次，德妃是否还能撑下来。
————
过了小年，天气转暖。
坐在暖轿上已经不觉得冷，偶尔掀开车帘，还能感受一缕清风拂面。
刺骨的寒冷似乎都已留在昨日。
两位娘娘的仪仗很快抵达灵心宫。
此刻灵心宫宫门大开，守门的宫人面色凝重，皆是惶惶不安模样。
姜云冉快步走到慕容昭仪身边，低声道：“当要禀报太后及皇贵太妃。”
慕容昭仪颔首：“来之前已经命人请了。”
两人面容整肃，不再言语，快步略过回廊，直接来到寝殿门前。
上次来时德妃尚且健康，此刻再来，两人能清晰感受到灵心宫的衰败和凝重。
宫人们低垂着头，虽然不敢表现太明显，却还是让人看出如丧考妣。
一旦徐德妃真的薨逝，她们就要被打散送往各处，以后的前程便难以预料了。
梅影姑姑不在明间，留在这里等候的是桂香。
桂香见了两人，目光一凝，她忙上前请安：“昭仪娘娘，贵嫔娘娘，今日恰逢薛女医值守，此刻正在救治娘娘。”
姜云冉和慕容昭仪落座，慕容昭仪问：“怎么回事？”
桂香叹了口气。
她眼底一片青黑，相比之前的永福宫，灵心宫煎熬的时间更长。
没日没夜守着看着，生怕徐德妃出一点差错，桂香整个人瘦了一大圈，人也憔悴得仿佛老了十岁。
“娘娘一直都是那个样子，整日里昏睡，只有用药用膳的时候才能醒来一会儿，用过了就又要睡去。”
徐德妃身体彻底垮了。
先是中毒，又是遭逢打击，身体每况愈下。
她本身就不是个健康的体魄，能拖到今天，已经是她坚强。
姜云冉问：“都用过什么药？薛女医可会急救之法？”
“补气延寿，补血培元的方子不知换了多少，百年人参都用了两根，却都跟石沉大海一般，不见踪影。”
“其实还是娘娘的心结……”
说到这里，桂香顿了顿。
她是个聪明人，知晓如今姜云冉最得陛下信任，因此倒也不隐瞒，只说：“娘娘同家中有些龃龉，时常郁结于心，于休养不利。”
竟是同娘家不睦。
姜云冉不知德妃同家中发生了什么，但她心气高，不肯吃亏的性子，姜云冉是知晓的。
徐家恐怕是得罪狠了她，让她这样怨恨，以至于撑着最后一口气顽强活着。
姜云冉同慕容昭仪对视一眼，两人都没去看桂香，一个慢条斯理抚摸衣摆上的荷包，一个则盘玩手腕上的碧玺珠串。
寝殿中很安静。
无人再开口。
桂香心中担忧，紧张万分，她不自觉在寝殿中走动，来回踱步。
姜云冉和慕容昭仪都没有制止。
又过了一刻，仁慧太后和两位太医都到了。
皇贵太妃并未到场。
姜云冉忙起身相迎，见仁慧太后沉着脸，神情沉郁，少有笑容，便知晓她知道了姚贵妃的决定。
仁慧太后到场，也不多说客套话。
她直接让两位太医去给徐德妃医治，叮嘱他们务必抢救回德妃，然后便坐在主位上，道：“皇贵太妃今日不适，不便前来。”
语毕，不再言语。
救人是太医的事情，他们坐在这里，不过是在太医拿不准时给个决策。
慕容昭仪根本不爱管宫中这些闲事。
自从姜云冉能独当一面，所以事情皆由姜云冉一人出面，在宫中所有高位娘娘都避位之后，姜云冉竟成了宫中唯一能做主的主位娘娘。
若是寻常人，定会胆战心惊，犹豫不决，但姜云冉从来都不胆怯。
她知晓应当如何做的，就立即执行，不知晓的，就多请教询问，有仁慧太后指点，明白事情后也是立即督办。
她做事干脆利落，雷厉风行，却又礼让臣下，对待宫人亲和友善。
这样的人，最适合做上位。
仁慧太后都不得不承认，她比贵妃都适合做这东西六宫的话事人。
贵妃太过四平八稳，不够锋利，而姜云冉就是有一种让人不敢小觑的威仪，宫人们敬畏她，却也尊敬她。
宫中诸事，短短几日就大有改变，就连一直抱怨的三局两监，在姜云冉过问时，都不敢说最近差事辛苦。
差事是辛苦，但姜贵嫔的赏赐可是实打实的。
在姜贵嫔手底下当差，宫人们很快就明白一个道理，她不需要那些花言巧语，也不需要阿谀奉承，当好自己的差事，做好分内事，多余的付出都有回报。
这样，差事反而好做。
仁慧太后想起姚贵妃决绝的脸，就忍不住捏紧茶杯。
姜云冉见她忽然憋气，想了想，道：“太后娘娘，关于年节宫宴，臣妾有事想要询问。”
仁慧太后的气息明显一松。
她呼了口气，这才垂眸道：“说。”
姜云冉道：“臣妾之前拟定行事单，发现若要举办大戏，所有人都需要挪去百禧楼。”
“冬日寒冷，年轻体壮之人倒无不可，但老幼病弱之人，到底有些难捱。”
毕竟，太极殿与百禧楼之间并不算远，每年正旦宫宴，都是君臣一起并肩前往，意味君臣一心。
姜云冉看到这里，只觉得折腾。
尤其百禧楼还要另外准备膳桌，哪怕不是正餐，茶水点心、水果暖炉一样不少。
所费巨甚。
过年，自然要喜庆，这是自古以来的传统，若宫中都不展露繁华鼎盛，那又如何彰显国威？
仁慧太后在宫中多年，几十载过去，从她入毓庆宫伊始，每一年节大戏旧例就一直没有变革。
甚至不光大楚，前朝也是如此。
“你欲如何？”
仁慧太后倒是干脆。
姜云冉轻声细语道：“回禀太后娘娘，臣妾以为，不如就在太极殿广场临设戏楼，用可移动的戏台搭建，一两时辰就能成型。”
“若是在太极殿前，那所有朝臣皆不用挪动，也不用另设宴席，两相相比，耗费可忽略不计。”
移动戏楼在坊间很常见。
戏班子们经常会在全国各地巡演，不仅是为了多赚银钱，也要扩大名声。
他们会与当地的戏班子租用戏楼，在村镇县城中设戏台，以吸引百姓聆听。
不过坊间的戏楼做工粗糙，舞台狭窄，若要用来宫中做开年大戏，自不能彰显皇室的体面。
仁慧太后知晓景华琰的脾气，若此时是景华琰，必是大手一挥，让姜云冉自己去操办。
不仅因他不喜一成不变，也因其信任姜云冉，愿意给她权柄和机会，去发挥自己的长处。
一如当年的先帝。
仁慧太后顿了顿，才道：“时间紧促，还有两日就要新岁，如何能来得及？”
姜云冉声音依旧平稳：“回禀娘娘，造办处早有戏台旧物，只要加设底座，重新装扮即可，另外臣妾已经询问过造办处的老木匠，都说造办处有扩音鼓，可以增大戏台的声音，在广场回荡。”
开年大戏，其实根本就不是演给君臣们看的，那是为了答谢天恩，感谢前一年的*风调雨顺，祈求后一年的福禄永昌。
仁慧太后依旧低垂着眼，手里慢慢捻动。
这宫中的太妃们，多喜礼佛。
其实也不是因为真心喜欢，只是岁月漫长，总得给心灵找个寄托。
姜云冉此生不信鬼神，她唯信自己，但她尊重旁人的信仰。
太后在盘佛珠，姜云冉便没有继续开口。
过了许久，太后才道：“若你觉得来得及，便办，今日最好便让造办处提前演练，若不成，还按旧例。”
这已经给姜云冉破例。
正旦新岁，兹事体大。
一个弄不好，是要被言官口诛笔伐的。
姜云冉敢提，就说明她敢承担这个责任，若是办砸了，她也愿意接受惩罚。
真的很果敢。
仁慧太后掀起眼皮，遥遥看了她一眼。
不光像她，也像她。
难怪呢。
难怪景华琰会这样喜欢，如今已经到了非她不可的地步。
景华琰嘴上不说，行动却是十分真诚，总有宫人觉得皇帝是一时新鲜，贪恋美色，目光只能停驻在姜贵嫔身上。
等这兴致过了，各宫又会重新争奇斗艳。
但仁慧太后却以为不然。
母子两个是很生疏，但景华琰毕竟是她膝下长大的。
从年少稚嫩的孩童，到君临天下的帝王，他一路走来，皆在她身边。
他的心思，仁慧太后能摸清一二。
她能猜到，景华琰对姜云冉动了喜欢之心，也知晓他会让她荣华富贵，早登妃位，会让她在这长信宫里无人能及，成为最尊贵的那个人。
然而……
仁慧太后的目光落在自己手中的佛珠上。
中间那颗朱砂鲜红，赤色浓郁，几乎有些刺眼。
但他真的能得到她的真心吗？
这一点，她同她和她都不一样。
她从姜云冉眼睛里，能看到清晰可见的野心和欲望。
感情之于她，根本就不重要。
仁慧太后忽然觉得很有意思，就连被姚贵妃悖逆的愤怒和伤心都淡去几分。
她倒要看看，最后会是什么局面。
而景华琰，又是否会为爱而不得而发狂。
仁慧太后手指骤停，她道：“若是此事有误，哀家可是会罚你，即便陛下袒护也无用。”
“祖宗家法，万不能出差错。”
姜云冉站起身，神色平静，语气却分外笃定。
“臣妾领命。”
两人说话时，慕容昭仪一言不发，从头到尾没有分薄半个眼神。
就在此刻，寝殿房门吱呀一声打开。
麦院正擦着汗快步而出，她直接跪倒在仁慧太后面前，声音倒还算平稳。
“回禀太后娘娘、昭仪娘娘、贵嫔娘娘，德妃娘娘已经熬过难关，暂时没有大碍。”
这个结果，让在场众人皆是一惊。
随即便纷纷露出喜悦笑容。
“这就好。”
就连仁慧太后也松了口气。
若是年关前再有妃嫔薨逝，无论朝臣还是坊间，只怕会有难听之言。
麦院正没有犹豫，她目光落在姜云冉膝盖上。
“贵嫔娘娘，德妃娘娘想要见您。”