之后几日，宫里似乎一切如常。
不过夏日过去，秋日姗姗来迟，冰窖的冰也都渐渐停了。
没了司徒美人的“买冰钱”，姜云冉还颇为惋惜，同青黛等人说笑：“少了一项进项，怪可惜的，不过司徒美人真是大方，是个好人啊。”
青黛眨了一下眼睛：“小主，司徒美人的冰应该不是自己用的，奴婢打听，都说她同德妃娘娘感情甚笃，日常能走动，德妃娘娘身娇体贵，怕冷恐热，大抵是灵心宫的冰不足用，司徒美人才为她这样筹谋。”
姜云冉颔首：“这样就说得通了。”
司徒美人也是武将出身，只不过司徒家并非世袭罔替的勋贵，先帝末年时才靠着军功慢慢起复，如今驻守南川，守卫南疆百姓。
她家中同忠义伯徐家本无关系，不过因政见相合，都主张出兵征战，因此也算结成同盟。
姜云冉思维清晰，也深知景华琰的性格，他绝对不会因为喜欢和爱慕抬举一个宫妃，皆是有利可图。
如今徐家势力大，先帝末年时，因皇后姚家权倾朝野，先帝病弱，文臣不好提拔，便扶持了忠义伯徐氏。
徐氏是开国勋贵，随开国高祖皇帝南征北战，这个忠义伯的爵位可是世袭罔替，传到徐德妃父亲这一代，已经经历过十位家主。
徐闯并没有祖先那般勇猛无畏，却也算是如今能数得上的武将，在景华琰登基之后，依照皇考遗命，依旧重用徐氏，以致如今武将中徐氏独大，在朝廷上数次同姚氏抗衡。
也因此，徐德妃能压过周宜妃，成为四妃之首。
司徒氏虽也是肱股之臣，却到底不如徐氏，想要在朝中有一席之地，必然要依附于徐氏。
司徒美人如此行事，自然有家族的授意。
不过……
姜云冉若有所思：“司徒美人颇为受宠，入宫之后从选侍一路升为美人，我猜测，要不了多久，司徒美人就能成为九嫔之一，看来，陛下对司徒氏也很是看中。”
青黛便低声道：“小主的意思是，司徒美人同德妃娘娘没有表面所见这般要好？”
姜云冉笑了一下，伸手点了点她的额头：“聪明了。”
青黛抿了抿嘴唇，也跟着笑了。
“经历过这一遭，若奴婢还不知道长进，如何能好好侍奉小主？”
人总是要经事，才能有所成长。
两人正说话，外面紫叶就匆匆进来：“小主，尚宫局那边送来了扫洗宫人。”
姜云冉挑眉笑了：“我就喜欢陛下这般言而有信。”
那日从御花园回来，尚宫局的刘姑姑就亲自来了，给青黛和钱小多都升了品级。
扫洗宫人虽然晚了几日，却也刚刚好。
姜云冉扶着青黛的手来到堂屋，一眼就瞧见莺歌站在堂下，对着她挤眉弄眼。
姜云冉不由笑出声来。
这次来听雪宫的姑姑姜云冉不认识，瞧着有些严肃，乍然听闻姜云冉的笑声，有些不明所以。
“见过小主，小主可有吩咐？”
姜云冉摇头：“不曾。”
那位姑姑便颔首，指了一下身后的三人，道：“小主，听雪宫素来无人，一直封宫紧闭，因此并没有安排扫洗宫人，是奴婢们的疏忽。”
“如今小主已经在听雪宫安家，穆尚宫便吩咐奴婢选来几个机灵的，好生侍奉小主。”
“这是莺歌、蓝韵，这是小六子，都来见过小主。”
新来的扫洗宫人，尚宫局并没有给姜云冉选择的余地，直接选了两个宫女一名小黄门，就这样送了过来。
三人见过姜云冉，姜云冉都叫了起，就让青黛把那位姑姑送走了。
等人走了，姜云冉说了几句话，便让其余两人去忙了。
唯独留下了莺歌。
“怎么是你呀？”
姜云冉笑着说，给了她一个厚厚的荷包。
“之前在织造局，你对我多有关照，这是感谢你的。”
莺歌也不推辞，她大大大方方收下，对姜云冉灿烂一笑。
“小主，奴婢听说听雪宫少宫人侍奉，就求了甄姑姑让奴婢来了。”
“小主的脾气奴婢自然知道，听雪宫的日子肯定很好过，奴婢厚着脸，还请小主收下奴婢，以后让奴婢跟着小主吃香喝辣。”
这丫头机灵讨巧，又年少聪慧，紫叶不由笑了一下：“你这丫头怪嘴甜的。”
青黛倒是说：“以后出去，莫要这般滑头，还是要稳重一些。”
如今整个听雪宫，内有青黛，外有钱小多，他们两人是宫人之首，考虑得自然多一些。
青黛严肃，紫叶就温柔，一松一紧，相得益彰。
莺歌忙道：“姐姐们放心，我省得的。”
姜云冉对她倒是放心，只叮嘱一点：“你以后出去，可就不是织造局的宫人，说话办事要更圆滑也要更谨慎，毕竟织造局可没有立场。”
莺歌就说：“是，小主放心。”
姜云冉又问了旁人，莺歌就说：“红袖姐姐也不知怎的，那日您不见了，她可担心，到处找您，后来听说您受了罪，又成了宫妃，红袖姐姐偷偷哭了一场。”
听到这话，姜云冉心里一松，又有些怅然。
青黛站在边上，也抿了一下嘴，最后叹了口气：“红袖姐姐还是这般外冷内热，之前也偷偷来长春宫看我，为我的事情发愁。”
姜云冉笑了一下：“如此也挺好，有甄姑姑关照她，两个人在织造局也有个照应。”
莺歌机灵又聪慧，姜云冉就让她管着扫洗宫*人的差事，听雪宫便慢慢有了模样。
一晃神，九月就过半了。
暑热被秋风吹散，枝头嫩绿的叶子被吹得泛黄，渐渐有了冬日萧瑟。
待及九月中，早晚便有些冷了。
夜晚站在庭院中，若不加件褙子，都觉得手脚冰寒。
至今日，姜云冉成为宫妃也过了一月。
这一月中，虽然陛下偶有赏赐，却一直没有招她侍寝，故而各司局慢慢也就怠慢了。
只要各司局不欺辱她身边的宫人，出走在外不受闲气，姜云冉倒不甚在意。
九月二十，是永宁长公主的十五岁生辰，宫里要为公主举办生辰宴，到时候各宫妃嫔小主都要出席。
姜云冉身无长物，唯独绣工精湛，这一个月来她除了御花园，哪里都不去，攒下了不少绣品。
听闻永宁长公主生辰也不慌，从最精美的绣品中挑了一样，准备作为自己的生辰礼送上。
等到了生辰日，姜云冉一早就醒了。
青黛和紫叶侍奉她洗漱更衣，梳妆打扮，莺歌已经领着宫人扫洗过宫道，这会儿回来道：“外面有些冷了，青黛姐姐，一会儿带上一件薄披风，万一落了雨也能御寒。”
姜云冉看了看她：“各宫都热闹了？”
“是呢，”莺歌眯着眼睛笑，“永宁长公主可是太后娘娘的女儿，自幼千恩万宠，陛下也很喜欢这个妹妹，登基之初就给了长公主的封号，谁敢怠慢呢？。”
长公主跟公主一样，都需要额外赐予封号，但长公主一般都是皇帝的姐妹，比之公主要高一级，俸禄比照一等亲王，可谓是荣耀至极。
先帝身体不丰，膝下只有四子四女，除了仁慧太后所出的永宁，还有德太妃所出的大公主永寿和淑太妃所出的二公主永顺，都已下降驸马，如今各居公主府。
只剩这位三公主还有年少的四公主因年少尚无婚配，依旧留在宫中，同靖亲王一起在上书房读书。
姜云冉点点头，表示知道了。
今日是公主的生辰，她自然就是主角，姜云冉衣着简单，并不奢华，最后只选了一支仙人阁楼流苏金簪，便算打扮结束。
等她出了听雪宫宫门，才发现外面已经天光大亮。
今日的宫宴并不算太过隆重，除了宫中太妃、宫妃，还有各王爷王妃，说到底，来的都是自家人。
走在路上，姜云冉能看到宫人们来去匆匆，都在为今日的宫宴忙碌。
她刚拐入东一长街，身后忽然传来脚步声。
姜云冉脚步微顿，听到身边青黛道：“小主，是贵妃娘娘。”
姜云冉便往边上退去，躬身等待。
贵妃仪仗浩浩荡荡。
待行至面前，姜云冉便听一道温婉女音：“停。”
仪仗停下来，姜云冉忙福了福：“见过贵妃娘娘，娘娘金安。”
姚贵妃身上穿着银红大袖衫，头戴团花发冠，整个人华贵明艳，犹如盛开的芙蓉，端丽无双。
她垂眸看向姜云冉，脸上含笑，温柔可亲。
“你是……姜选侍？”
姜云冉道：“是，妾见过贵妃娘娘。”
姚贵妃笑道：“还未曾见过你呢，你抬起头来我瞧瞧？听闻可是个天仙似的人物。”
姜云冉忙说：“不敢当，在贵妃娘娘面前，妾什么都算不上。”
姚贵妃低低笑了一声。
“无妨，抬起头来，我又不是馨莲，你怕什么？”
周馨莲是周宜妃的闺名，如此听来，姚贵妃同周宜妃关系倒是还算融洽。
姜云冉慢慢抬起头。
姚贵妃哎呀一声，片刻后叹了口气：“你啊，时也命也。”
她轻声细语，温婉慈祥，是宫里有口皆碑的好主子。
“你如今成了宫妃，咱们就是姐妹了，”姚贵妃道，“以后若是有什么难处，便去临芳宫寻本宫，本宫还是能为你做主的。”
姜云冉立即谢恩：“谢娘娘恩典。”
她话音落下，另一道女音响起。
“姚听月，”是周宜妃，“如今东六宫中本宫份位最高，她要求，也是求本宫吧。”
“你的手伸得太长了。”
————
也是不凑巧。
周宜妃的仪仗恰好也在此刻来到此处，虽姚贵妃声音轻柔，但除了她无人言语，倒是让周宜妃听了个正着。
生产之后，周宜妃的脾气越发乖张，便是对姚贵妃也无尊重，显得很是跋扈。
姚贵妃也不气恼。
她回头看去，就看到周宜妃的仪仗前行，很快就在她仪仗一侧停下。
两位娘娘的仪仗自然不能并驾齐驱，周宜妃的微微往后退了两丈距离，算是对贵妃的尊重。
“你今日好些了？”姚贵妃甚至还关心一句。
这几日，周宜妃有些急火攻心，头晕目眩，就连请安都没去，一直在锦绣宫养病。
周宜妃哼了一声，没有回答这句话，反而转头看向姜云冉。
“你抬起头，我瞧瞧。”
姜云冉便道：“妾见过宜妃娘娘，娘娘万福金安。”
说着，她微微抬起头，眼眸却低垂着，只落在步辇的支角上。
这是宫里的规矩。
周宜妃可没有姚贵妃那般矜持，她直接倒吸一口冷气。
“你这张脸……”
“馨莲，”姚贵妃适时开口：“时候不早了，可不能迟了，咱们走吧。”
姜云冉能感受到，虽然姚贵妃打断了周宜妃的话，但她的目光一直落在自己身上。
她动了动耳朵，听到周宜妃呢喃：“难怪呢。”
难怪陛下会封她为选侍，却没有招她侍寝。
说到底，还是这张相似的容颜。
这话，周宜妃没有说出口，但姜云冉在心里帮她补全了。
不过姚贵妃都发话了，周宜妃不好落了她的面子，道：“走吧。”
姜云冉恭送走两位妃嫔，等前方仪仗都要瞧不见了，才领着青黛继续往前走。
“之前周宜妃病了，不是说只是急火攻心，偶感风寒吗？”
方才匆匆一瞥，姜云冉发现周宜妃气色极差，眼底一片青黑，眼睛中满是血丝，尤其是那双嘴唇，泛着微微的紫色，看起来就不甚康健。
普通的风寒不会有这般情形。
青黛低声道：“莺歌之前打听过，因大皇子的病症，锦绣宫的人嘴很严，轻易不肯开口，只隐约知道宜妃娘娘近来身体也大不如前。”
姜云冉蹙了蹙眉头。
两个人走在宫道上，声音压得很低。
“我记得，大皇子如今也有九个月了。”
“是，”青黛应了一声，“九个月，却依旧瘦小，听闻至今不能翻身，也不会大声哭，时常腹泻咳嗽，太医院焦头烂额，还是没办法让大皇子健康起来。”
这一听就是胎里带的病。
太医院不会不知道，或许大皇子生来便是如此，已经药石无救。
若非如此，景华琰不会这样平静，若真是太医院的问题，早就被陛下训斥了。
姜云冉点点头，道：“回去让莺歌注意些，锦绣宫或许要有大事发生。”
她不知锦绣宫究竟发生了什么，也并未见过那个可怜的孩子，但她却知晓，大皇子如此下去，大抵无法长大。
而周宜妃……
姜云冉叹了口气：“到底是慈母心肠。”
两个人一边说，一边走，很快就来到百禧楼之前。
今日的宴会依旧在百禧楼，因姚贵妃特地让南音馆准备了一场欢快的折子戏，需要用百禧楼的四海听音大戏台。
姜云冉低眉顺眼，安静无声进入百禧楼。
看门的宫人唱诵：“姜选侍到。”
随着这一声落下，数道目光落在姜云冉身上。
有人好奇，有人探究，有人带着明显的轻蔑，仿佛在看路边的野草。
姜云冉微微抬头，见宫妃们已经到了七八成，便一起见礼：“见过娘娘们。”
姚贵妃温柔一笑：“许多姐妹你还没见过吧？今日机会难得，一起认认人。”
姚贵妃、周宜妃、崔宁嫔、阮宝林和苏宝林都见过了，正巧梅昭仪和慕容婕妤也到了，姜云冉便上前见礼。
梅昭仪淡淡应了一声，倒是慕容婕妤看着她愣了一下，片刻后才道：“本宫就住望月宫，你若是有什么难处，尽管寻本宫。”
很是友善。
另外又见过卫宝林等人，姜云冉最后才坐在了韩选侍身边。
韩选侍原是侍奉徐德妃的宫女，后来徐德妃长久无孕，便选出最是乖巧懂事的韩选侍，推举成为选侍。
刚被封为妃嫔时，韩选侍也的确颇为受宠，她温柔小意，乖顺可人，陛下自然喜欢。
但徐德妃自己却不是很满意。
一月后，她见韩选侍未曾有孕，寻了个由头责罚韩选侍，让其闭门思过三月，三个月过去，谁还能记得这个人呢？
从此，韩选侍就算落入了冷宫，再无机会得见天颜。
徐德妃多看她一眼都厌恶，直接把她踢出灵心宫，如今韩选侍住在锦绣宫，被周宜妃差遣，倒是比之前在灵心宫时过得好了一些。
姜云冉心里想着这些事情，心里腹诽景华琰暴殄天物，坐下便对韩选侍笑：“见过韩姐姐。”
“姜妹妹有礼。”
韩选侍生得小家碧玉，她声音轻柔，一看就是柔顺性子。
她好奇看向姜云冉，不由感叹：“妹妹真是美若天仙。”
说着，韩选侍自己红了脸儿。
看着这娇柔的美人儿，姜云冉也不由放缓声音：“姐姐亦然。”
韩选侍却笑着摇了摇头。
“我哪里是呢？”
她好似感叹，又好似在怅惋，神情却很平静。
姜云冉没有同她继续说这个话题，只看了一眼桌上的茶，道：“今日的茶倒是很好。”
韩选侍以为她没见过，便低声解释：“这是云顶白雾，是云顶山最名贵的贡茶，每岁夏日时节出窖，这应该是今年新供的贡茶。”
她讲得很仔细，生怕姜云冉因为不懂被旁人笑话。
对于她的好心，姜云冉自也很感谢。
“多谢姐姐教导。”
“我如何能教导你？”韩选侍淡淡笑了一下，“不过是比你早入宫罢了，咱们不比娘娘们，往日也没多少见识，自要多学多问。”
这话就有些自嘲了。
姜云冉仿佛没有听懂，只说：“方才来的路上碰巧偶遇宜妃娘娘，瞧着娘娘还是病体违和，也不知何时才能痊愈。”
韩选侍也跟着叹了口气。
听起来，她同周宜妃关系的确不错。
“娘娘人很好的，”韩选侍道，“我也想让她尽快好起来。”
韩选侍有些腼腆：“平日里娘娘有什么，都会赏给我一份，我心里总是很感激，不知要如何报答。”
姜云冉自然知晓，周宜妃的父亲如今是司务局的司正，已在其职任上超过八载。
司务局看似不是职权衙门，也并非位高权重，其司正也不过只是个正六品的职位，却一直颇为抢手。
京中有不少早年跟随高祖皇帝打天下的亲卫军后代，司务局的大小官职，几乎都是从这些亲卫军后代中遴选。
周宜妃的父亲能成为司正，必定是过五关斩六将，并且能力卓然，这八年才能稳坐这把交椅，安安稳稳至今。
但姜云冉却知晓，景华琰只是按兵不动罢了。
他早就想办司务局了。
思及此，姜云冉不由感叹：“宜妃娘娘的确极好，说起来，姐姐能在娘娘跟前侍奉，真是让人羡慕。”
韩选侍笑了一下。
她的笑容并不苦涩，反而有一种苦尽甘来的平静。
“是啊，我自己也觉得自己运气好。”
她捏着手里的杯盏，不由多说几句。
“我平日里不常出门，也无人能说话，如今同你有些眼缘，不自觉就话多了。”
其实不是投缘，只是两人相同出身，韩选侍才敢说上这几句罢了。
“去岁今日，娘娘得了两套莲花琉璃茶盏，她自己用了一套，另一套就给了我。”
韩选侍又笑了，显然很喜欢那套茶盏。
“我没舍得用，一直珍藏着，时不时拿出来瞧看，”韩选侍感叹，“真是巧夺天工。”
听到这里，姜云冉意有所感。
有什么从神海里飘过，犹如一缕清风，转瞬无痕。
她没有抓住这一丝灵感。
“娘娘真是宽仁，”姜云冉笑道，“我都没怎么见过琉璃，以为甜白釉就已经极美了。”
京中虽有琉璃造坊，所产出的琉璃却成色浑浊，并不明亮清透。
因此乌城和西域流传进来的上等琉璃便极为珍贵。
宫中虽有不少琉璃，却多为珍藏，日常所用还是以瓷器为主，姜云冉宫中便不见琉璃。
说起来，也并非多么稀奇，只是少见难寻，才显得颇为珍贵了。
“是呢，”韩选侍笑道，“那琉璃真是美丽，清透明亮，敲击有轻灵之音，让人心中欢喜。”
姜云冉有些好奇：“是陛下赏赐的？”
景华琰一般赏赐，都是以实惠为主，很少会给华而不实的器物。
“不是。”
韩选侍悄悄看了前面一眼，没有多说。
姜云冉立即便明白，这莲花琉璃茶盏应是周宜妃娘家送入宫中，博她一笑的玩物。
周大人毕竟是司务局的司正，手里有这些珍稀不足为奇。
周宜妃以前如何，姜云冉不知，但看她如今衣着打扮并不如何奢华，平日也很少铺张奢靡。
总让人忘了她身后司务局的背景。
两人说着话，其余几名宫妃便到了。
韩选侍听到徐德妃驾到，立即收敛起了脸上的笑容，低头不敢再多言。
等宫妃们落座，其余宗亲内命妇便也陆续到场，不多时，鼓乐声起，景华琰和仁慧太后一起，陪着一名容貌可爱的少女走入百禧楼。
众人起身，恭迎这对天家母子。
景华琰落座，笑道：“都坐吧。”
他声音清冷，却有平日少有的笑意。
“今日是永宁的生辰，宫中小庆，有劳诸位长辈莅临，都是自家内亲，也是家宴，勿用多礼。”
景华琰继续道：“永宁，还不谢过长辈们？”
姜云冉便看到前方衣着华贵的少女站起身来，对着众人作揖见礼。
她脸蛋圆润，杏眼微弯，同景华琰有五分像，却更灵动可爱。
她笑眯眯看着众人，声音犹如黄鹂般悦耳。
“见过各位长辈，谢谢诸位来给永宁做生辰，”她大手一挥，道，“今日的宫宴，我来请！”
众人都笑了起来。
仁慧太后看着女儿，满脸慈爱，笑着说：“就你那点俸禄，请得了谁？”
永宁眼睛一转，直接看向姚贵妃。
“我请不了，还有小嫂嫂呢，是不是？”
此话一出，百禧楼陡然一静。