宫中宫人少了将近三成，小选又未开，这三月来一直人手不足。
作为甄姑姑手下大将的红袖自然很忙。
她并未亲自领姜云冉认路，只吩咐一名扫洗宫女领她去布料库。
姜云冉很是好奇，问：“姑娘，为何叫阮宝林小阮娘娘？”
那宫女一个激灵，左顾右盼，才压低声音道：“你小声些。”
姜云冉在逸香阁所学庞杂，最重要的就是识人相面，这位扫洗宫女瞧着就心思活络，眼神飘忽，一看便知爱嚼舌根。
若是旁人，姜云冉定不会贸然询问。
果然，扫洗宫女念了一句，还是忍不住说：“你刚入宫，可不知道宫里的事情。”
瞧着路上并无外人，她才压低声音讲了之前的事。
姜云冉着重听那日之后的细节。
之前的阮含璋被追封为阮婕妤，姜云冉自然知晓，这些事赵庭芳日日当差，早就告知与她。
后面的事情姜云冉也知晓，不过细节上定有出入，如今这名小宫女虽不能知晓更多，但能让姜云冉掌握如今宫中的形势。
小宫女说到这里，继续道：“之前阮婕妤娘娘可得宠了，陛下对她多有偏爱，因她忽然崩逝，陛下伤心难过，便在宫中彻查。”
说到那段时光，小宫女都打了个寒噤。
太恐怖了，当时宫里人人自危。
“你没见过红袖姐姐，她原是在阮婕妤娘娘身边侍奉的，后来当差不利，调回了尚宫局。忽然出了这样的事，红袖姐姐都被唤去审问，问了三日才放回来，当时甄姑姑为了保她，自请调回织造局，把晋升承旨姑姑的机会让了出去。”
难怪甄姑姑和红袖都回了织造局，还有这个缘故。
姜云冉感叹：“甄姑姑真是好人，我能在甄姑姑手底下当差，是我的运气。”
小宫女也道：“是呢。”
她说着，不用姜云冉继续问，就倒豆子似的继续说：“阮婕妤娘娘事出蹊跷，陛下震怒，宫中严查，当时不光牵扯了德妃娘娘，还牵扯了慕容婕妤和卫宝林，甚至就连贵妃娘娘和宜妃娘娘都被询问了。”
姜云冉有些疑惑：“为何？我听你说，那位娘娘不是因火灾？”
小宫女一脸你问对人了的表情。
“我跟你说，你可别告诉旁人，这是我家乡姐姐说的。”
“事发当日，其实是德妃娘娘生辰，各宫娘娘，甚至太后娘娘和几位太妃娘娘都去御花园给德妃娘娘庆贺生辰，偏巧阮婕妤不适，没有去成。”
“当日慕容婕妤和卫宝林一起送了亲手所绣的花丝绣流光缎大衫裙，德妃娘娘非常喜欢，当即就换上身。”
“岂料当日生辰宴结束，德妃娘娘回到灵心宫，忽发急症，浑身浮肿，呼吸困难，一下子就晕厥了过去。”
姜云冉心中微动。
她之前便猜测徐德妃有敏症，如此看来，她的敏症比想象中的更严重，以至于沾染些许就要晕厥的地步。
其实那花丝绣虽用了鲜花染织，却经过浆洗熨烫，花粉所剩无几，即便如此，还是让徐德妃发病了。
小宫女没有察觉出姜云冉的走神，她说得兴致昂扬。
“召唤太医之后，太医说德妃娘娘有极严重的敏症，最怕花粉，这一查，便知晓是慕容婕妤和卫宝林送的花丝绣大衫裙惹了事。”
事情简单明了，两人的礼物让徐德妃重病，自然要被招去灵心宫问话。
敏症若是轻一些倒也无妨，但看徐德妃的模样，一个不小心会丧命，如此一来，慕容婕妤的动机就不好说了。
所以当时景华琰和姚贵妃都被惊动，一起去了灵心宫。
“其实这事，慕容婕妤和卫宝林当真冤枉，德妃娘娘的敏症宫里无人知晓，她们送这份礼物也是好心，阴差阳错的，闹了这样的事端。”
“解释清楚，自然无事，不过德妃娘娘敏症多年，春夏交替时忽然复发，却为了侍奉陛下而隐瞒，倒是反将一军，没把慕容婕妤拉下水，却把自己坑了。”
既然生病，那就要撤了牌子治病。
这小宫女真是个人才。
这故事讲得跌宕起伏，绘声绘色，要不是姜云冉知道详细过往，怕是都要听得心潮澎湃。
为了讲故事，两个人脚步放得特别慢，简直跟乌龟爬似的。
“然后呢，然后呢。”
姜云冉一脸好奇。
显然是听入迷了，早就忘了差事。
小宫女心里欢喜，越发卖力。
“你不知道，当时阮娘娘多受宠，她忽然这么没了，其他的妃嫔自然逃不了干系，德妃娘娘当时把慕容婕妤和卫宝林招走，带走了所有当值的宫人，自然是第一个被审问的，宫中走水，安排不当，贵妃娘娘是第二个被审问的。”
“当然，慕容婕妤和卫宝林也要被审问，后来就连足不出户，但同阮娘娘不对付的宜妃娘娘也被质询。”
“那段时候，宫里气氛特别紧张，很吓人的。”
姜云冉呼了口气：“还好我才入宫呢。”
“可不是。”
小宫女说：“陛下待娘娘颇为真心，为她大动干戈，你以为因何宫里忽然招绣娘入宫，还不是因为许多宫人都被审问调职，这其中牵扯出不少多年旧事，什么玩忽职守，什么贪墨偷盗，都被惩罚了，自然不能再在长信宫侍奉。”
别看这只是个扫洗宫女，却眼观六路，耳听八方，她讲得可比赵庭芳细致的多。
这小宫女在织造局侍奉，日常接触的都是各宫宫人，又要在宫里行走，消息庞大繁杂，居然还能无师自通，把事情条分缕析。
还挺厉害的。
姜云冉不由夸奖她：“姑娘，你好聪明啊，你叫什么名字？以后高升了可别忘了我。”
小宫女晕晕乎乎：“我叫莺歌。”
倒是人如其名。
莺歌继续说：“陛下那段时间处置了不少朝臣，金吾卫和仪鸾卫也降了很多人的职位，甚至还申饬了德妃娘娘的父亲和姚相，闹得太大，仁慧太后不得不出面，劝慰了陛下。”
这并不是秘辛。
而是特地放出去的，张扬母慈子孝的戏码。
莺歌会知道不足为奇。
怕是整个朝堂人人皆知。
“从那之后，陛下重新振作，解除了长信宫的戒严，又在阮大人携家人入宫谢恩时，看中了同阮娘娘面容有几分仿佛的小阮娘娘，当即便招小阮娘娘入宫，封为宝林。”
姜云冉微微挑眉。
她可不以为景华琰是为了她的死大动干戈。
高高在上的皇帝陛下，绝不会是为了情爱要死要活的昏君，他如此做，是为了排除异己。
先帝二十岁登基，统御大楚二十五载，朝中势力庞杂，后宫更是如此，不光是新入宫的娘娘们，还有太妃娘娘及其亲眷。
景华琰是借着阮婕妤这个借口，把所有二心者全部赶出长信宫。
姜云冉当时会想到点火闹大，一是要毁尸灭迹，二就是送景华琰一个绝佳的借口。
两人从未谈及此事，也不可能谈及此事，却到底心有灵犀，相辅相成。
而阮含珍的入宫，就意味着对于此事景华琰同样怀疑阮家。
阮家想要借由大女儿的死，促成小女儿入宫为妃，肯定做过不止一件事，可能是有人举荐，也可能是某位太妃劝诫，捎带说了一句阮含珍的事。
也正因此，引起了景华琰的怀疑。
他可不是见色起意的人，他就不是个人。
在姜云冉看来，景华琰是个相当有野心的人，或许从成为太子的那一刻，他的心就一直在大楚。
至于其他人，都无关紧要。
他想要青史留名，做千古明君，力挽狂澜，挽大厦之将倾，与此同时，他孤傲，冷漠，控制欲极强，为达目的不择手段。
这样一*个人，不会因为一个妃子的薨逝而大动干戈，同样，也不会因为有人同妃子容貌相似，就心动忘情。
姜云冉感叹道：“陛下真是有情有义。”
莺歌笑了一下，说：“可不是？近来最得宠的就是阮宝林娘娘的，不过之前阮婕妤娘娘也封过宝林，为了区分，宫里都唤她小阮娘娘。”
说了这么一大圈话，才把话题重新拉回来。
姜云冉道：“既然如此，我要好好当差，怎么也要在小阮娘娘面前露脸不是？”
她这样说，莺歌倒是收敛起笑容。
“你……你认真当差便是，不用太过出挑。”
她说着，目光上挪，落在姜云冉的面容上。
作为织造局的扫洗宫女，莺歌自然从没见过那位年轻薨逝的宠妃，那位陛下再也得不到的红颜。
但她见过小阮娘娘。
姜云冉本来面目，只同曾经的阮婕妤有三份相似，又因气质完全不同，相熟之人一眼就能看穿。
但她同小阮娘娘，就全无相似之处了。
因为曾经两位娘娘相似的地方，都是姜云冉捏造的。
所以此刻莺歌所言，有别样深意。
“那位娘娘同以前的娘娘可不同，”莺歌顿了顿，她脚步慢慢停下，踮脚在姜云冉耳边说，“她有些刁蛮任性，对待宫中侍奉的宫人多有打骂，姐姐这样美丽，可别被娘娘瞧了去。”
阮含珍是什么脾气，姜云冉如何不知？
她的确是清州才女，诗书字画都出众，也会弹奏古琴，容貌美丽娟秀。
相对的，因出身世家，有南安伯府同阮氏一起娇贵，她难免趾高气昂。
说好听是清高，说不好听就是骄纵。
如今她正得宠，自然不能允许更貌美的宫人出现，否则好不容易用尽力气得到手的恩宠，岂不是昙花一现？
姜云冉第一次认真看向一脸认真的莺歌。
小宫女眼睛明亮，脸蛋圆润，还是个孩子。
“我知道了，多谢你。”
————
如今宫中形势，从赵庭芳和莺歌口中，姜云冉能拼凑出全貌。
因隐瞒病情，徐德妃被陛下申饬，着令闭门思过，偏巧她的敏症一直未见好，如今还在养病，一连三月都没能重新挂回绿头牌，也不在宫中行走。
姚贵妃被火灾之事牵连，审问过后被罚俸，待到八月初才重新侍寝，算是再度站稳脚跟。
而周宜妃因大皇子的弱症，脾气越发乖戾，她一心都在儿子身上，景华琰从不招她侍寝，但隔三差五定要去锦绣宫看望她及大皇子，倒也还算爱重。
梅昭仪是个很淡的人，对此并不在意，但恩宠并未彻底断了。
慕容婕妤因牵连阮婕妤之事，如今跟卫宝林搬入望月宫前殿，日子还算安生，跟姚贵妃一样，罚俸两月后重新侍寝。
余下其他妃嫔皆一如往常。
这其中，一直颇为受宠的司徒才人升为从五品美人，孟选侍升为从六品才人。
吴端嫔和王采女则一起搬入永福宫，安生养胎。
另外苏采女升为正六品宝林，挪入长春宫后殿。
与她一起挪入长春宫后殿的，还有刚入宫的小阮娘娘。长春宫没有主位娘娘，只有两位宝林。
至此，就是如今后宫的形势。
说阮宝林盛宠，其实在大阮娘娘还在时，也不算是独一无二的恩宠。
诸如贵妃娘娘、德妃娘娘、梅昭仪和慕容婕妤，一直很得景华琰看中，而司徒美人、苏宝林、孟才人等，也都是时常进出丹若殿的红人。
阮宝林的盛宠，也不过比旁人多面圣一两日罢了。
可很有意思的是，宫里宫外，朝堂坊间，都传说皇帝陛下因为怀念年华早逝的爱妃，宽抚阮氏，爱重小阮娘娘，颇为有情有义。
思及此，姜云冉不由勾了勾唇角。
景华琰这厮，怕是真的对阮氏动了怒，敢在太岁头上动土，实在是藐视皇权，胆大妄为。
姜云冉正在发呆，就感觉莺歌拽了一下她的袖子：“姐姐，我不是胡说的，你一定要记在心里，那小阮……”
她话还没说完，一道略有些熟悉的凌厉声音响起。
姜云冉抬起头，就看到红袖冷冷睨着她，眼眸中都是防备。
“莺歌，我说过你多少次，还如此这般肆意妄为。”
莺歌面上一白，抿唇行礼：“是，红袖姐姐，莺歌知错了。”
红袖慢慢前行，森冷的目光重新落在姜云冉那张姝丽面容上。
她一挥手：“你去忙吧。”
莺歌有些怕红袖，不敢多开口，只福了福就退下了。
此刻，布料库之前，只有红袖和姜云冉两人。
姜云冉微垂着眼眸，看起来柔顺乖巧，一点心机都无。
但红袖还是冷冷开口：“姜娘子，这宫里有宫里的规矩，你刚入宫，不懂事，我不怪你。”
她此刻模样，像极了曾经训斥宫人的她。
“但我跟你说过了，不能牵连甄姑姑，也不能牵连织造局和我们，”她道，“你最好安分守己，不能问的不问，不该说的不说。”
她冷哼一声：“不该做的更不能做。”
姜云冉垂着眼眸，低眉顺眼，她并未因红袖突如其来的训斥而生气，也没有看出任何委屈。
很平静，很寻常。
似乎事不关己，似乎神游天外。
“是。”
她声音低沉，平静如常。
“多谢姑娘的教导。”
红袖冷冷睨着她，忽然道：“这宫里头，不是只有你一个聪明人。”
“你自觉聪明绝顶，可头顶还有另一片云，云上还有高高在上的金乌，而金乌之上，还有望不到边界的苍穹。”
“姜娘子，你明白吗？”
姜云冉终于抬起眼眸，平静看向红袖。
她那双深邃的凤眸明亮光彩，眼尾上挑，拥有最完美的弧度。
“明白的。”
她忽然对红袖抿嘴浅笑。
犹如迎春花开，展望的是未来春色满园。
“红袖姐姐，你放心，我不会连累姑姑和你。”
“我会好好当差。”
红袖深深看了她一眼，才哼了一声，道：“随我来。”
拿到了布料，姜云冉还仔细检查了一遍。
出宫后这三个月，她找准机会离开了玉京，回到了母亲曾经的故乡——溧阳淮水县。
之前一个月，茉莉易容顶替她，在淮水县最大的绣房应聘了绣娘一职位，她跟姜云冉在逸香阁时都擅长女红，技艺同姜云冉不相上下，等到姜云冉离开长信宫回到淮水县，她声名远扬。
整个淮水县上下所的富商权贵，其家眷仆役都同“姜云冉”分外熟悉，姜云冉跟茉莉换回身份，按部就班做她的第一绣娘，直到县令寻到她，问她是否愿意入宫。
如何做一个绣娘，姜云冉手到擒来。
赤霞锦是御贡，坊间并不多见，淮水县因二十年前出现的萧山金矿而迅速繁荣富裕，其镇上第一绣房名为雨荷，老板是一名女子。
因为富裕，雨荷绣房当真出现过赤霞锦。
这样名贵的锦缎，当然由名头最胜的姜云冉来绣了。
姜云冉的手指细腻光滑，轻轻抚摸在赤霞锦上，一点点仔细检查。
“料子没有任何问题，织染也恰到好处，”姜云冉笑道，“那我就下去忙了。”
她这样严谨仔细，红袖神情略微缓和：“仔细当差。”
姜云冉回到绣房，当日就开始上差。
之后两日，她都闷头工作，没有同任何人说闲话，认真仔细，是个非常好的属下。
五日后，宫规的学习结束了。
第六日，属于宫廷绣娘的宫装发了下来。
她们的宫装都是统一的碧青色，料子比普通宫女要好得多，衣襟领口处都绣有凌霄花，代表宫廷绣娘的身份。
不过所有宫人的宫装放量都很足，没有人穿着合身，也有个好处，就是根本就不显露腰身。
甭管窈窕妩媚还是丰腴富态，一眼望去，所有人都是一模一样。
夜里更衣时，林小草不由哎呀了一声。
姜云冉抬头看她：“林姐姐，怎么了？”
林小草看着她那张小脸，感叹道：“你生得可真好，这身衣裳一穿，到底不同。”
姜云冉一看就不是富裕出身，她穿进宫的衣衫只是最便宜的粗布麻衣，遮掩了三分美丽。
绣娘的宫装不说多精致靓丽，却肯定比麻衣要好得多，这一换，立即让姜云冉容光焕发。
姜云冉有些不好意思：“姐姐谬赞了。”
大王绣娘冷哼一声：“有什么了不起的？织造局是靠手艺吃饭，脸蛋好看有什么用？”
林小草进宫就是来赚钱的，见她这个态度，自然也不会为了姜云冉出头，尴尬一笑就走开了。
王二丫自己在那系腰带，头也不抬，假装没听见。
厢房气氛一下子就沉闷下来，大王绣娘倒是不觉得尴尬，她瞥了姜云冉一眼，端着盆子直接走了。
姜云冉根本不以为意。
她换好衣裳，才听到王二丫说：“姜姐姐，你的差事做的如何了？”
姜云冉说：“快做完了，你呢？”
王二丫咬了一下嘴唇，才说：“我还得再做二十日，到时候甄姑姑会不会责罚我？”
她身体不好，做一会儿活就要休息，偏偏她最拿手的就是缂丝，老话说，一寸缂丝一寸金，缂丝难度极高，就连姜云冉都不太擅长，只是粗通皮毛而已。
王二丫能入宫，就是因为家传的缂丝手艺。
她的祖母，姑姑都因缂丝入宫当过宫廷绣娘，女子手巧，经过历代筛选，最终决定只传女不传男，每一代的男丁都会分为旁支，但最优秀的女子却能继承家传缂丝手艺。
到了王二丫这一代，情况有些特殊。
恰好王氏绣房也在溧阳，当时出名单后，姜云冉特地安排石头打听了一下。
王氏不说是当地望族，却也是能工巧匠，没有大富大贵，却能衣食无忧。
王家上一代最出色的是她二姑，她母亲行三，没有任何刺绣天分，只嫁了寻常的庄稼汉，寻常过日子。
到了王二丫这一代，本来继承者是她的堂姐，结果她堂姐前年忽然急症夭折，余下就只有一个妹妹，刚巧王二丫的二堂姐没有任何天赋，根本学不会缂丝。
这一下，王家犯了难。
全天下绣娘和绣工不知凡几，但真正会缂丝的却并不多，朝廷也不强制要求家家都入宫侍奉，可距离王家入宫侍奉已经过去十几年光景了。
如今新帝登基，本来想送王二丫堂姐入宫，再续荣光，结果就遇到了这件事。
无法，王家只能在近亲族人里寻找。
这就找到了王二丫家中。
王二丫有五个姐姐，一个弟弟，家里一贫如洗，靠着几亩薄田勉强营生。
她身体单薄，时常生病，在家里很不受待见。
却偏偏是她，成为了最有天赋的那个人。
回到了王家，看似前程似锦，但学习的压力太大，即便药食无忧，王二丫也还是这一副病痨鬼的模样。
她确实有天分。
姜云冉看过她做的缂丝，细腻光滑，图案精致艳丽，动作非常迅速，一点错误都没有。
虽然她初入宫闱，因为这一手绝活，分给她的差事却不轻松。
是为皇贵太妃娘娘制作中秋节礼服搭配的织金云纹飞凤霞帔。
霞帔看似不大，却很长，若是经年做工的老手，十几日赶赶工，大抵是可以出成品的。
但王二丫刚入宫，还在适应，加之身体不适，所以做活很慢。
这就导致她可能赶不上最后交工的时间。
甄姑姑会不会责罚她？这不是明摆着的吗？
她对自己应该心里有数，能不能做，一开始就要说清楚。
现在接下来又做不了，还来问她怎么办？
姜云冉哪里知道。
她不是圣人，谁都要关照，她跟王二丫就没说过几句话，何苦来哉。
姜云冉于是只能帮着她一起惊慌。
“哎呀，这可怎么办？我也不知道呢。”
王二丫：“……”
王二丫淡色的浅眸看了看她，最后还是委屈低下头：“姐姐也不能帮我啊。”