孟聪如还在等待。
刚下值的时候，他是满怀希望地在等。
阿耶是不是快来接我了？
期待搓手手.jpg
也不知道今中午阿娘都会做什么好吃的！
大姐姐做的熘鱼片也好吃！
吸溜~
孟聪如美美地把自己的桌案收拾齐整，身心愉悦，披上外套，到将作坊的门外，预备着迎接老父亲的到来。
同僚们陆陆续续地结束了自己手头上的事情，三三两两地结伴往后边将作坊的食堂里去吃饭。
路上瞧见他，还笑着跟他寒暄：“哟，等不及要回去吃顿好的了吧？”
“是啊，”旁的同僚就说：“聪如今中午吃的，肯定比我们好多了！”
如是半是玩笑、半是寒暄地说了几句，众人陆续离去，只剩下孟聪如一个人在等待。
等。
等。
等。
眼见着同僚们都吃完饭抹抹嘴要下班回家了，他还在等。
同僚们都很吃惊：“聪如，你怎么还在这儿？！”
孟聪如：“……”
孟聪如就干巴巴地说：“可能是因为我还在这儿，所以我就还在这儿吧……”
同僚：“……”
比起一开始满怀幸福地在等待，现在，孟聪如是忐忑不安地在等。
他心想：今天是阿耶第一天上值，难道是遇上了什么意外？
要不然，怎么到这儿都没有动静？
想到这里，孟聪如再也耐不住性子了，既没有车马，便靠两条腿走着往国子学那边儿去了。
正是午后下值的时候，承天门街上到处都是车马，倒显得靠腿走路的孟聪如突兀了。
好在除了极少数的几个衙门之外，各处公廨都集中在一起，国子学虽被设置在最南边儿，但孟聪如毕竟年轻，腿着走过去，也不算十分吃力。
到了国子学门外，他没有贸然进去，而是先去问门房：“孟司业可下值了吗？”
门房这个差使，最会看眉眼高低。
孟司业新官上任，据说还颇得圣上看重，既是来寻他的，回话的时候，心里边自然得提着个小心。
他没有贸然回答，先是很礼敬地问了句：“这位上官来寻孟司业，是？”
孟聪如便告诉他：“那是家父。”
门房豁然开朗：“原来是孟司业的公子，真是年轻有为！”
习惯性地拍完马屁，又觉得奇怪：“孟司业早就走了啊，您没见到？”
孟聪如：“……”
孟聪如听得眉头一跳：“什么？！”
顿了顿，看这门房态度还算殷勤，复又迟疑着问：“可是今天上午国子学里发生了些什么？”
门房听得一愣，自以为反应过来了，“噢噢噢”连说了一声，又笑道：“您是说令尊蒙受天子召见这事儿？”
他由衷地道：“真是前途无量啊！”
孟聪如：“……”
孟聪如的天都塌了！
阿耶他不仅没出事儿，还相当地春风得意啊！
感情什么都没发生，就是纯粹把我给忘了呗！
孟聪如不可置信！
居然把我给忘了，自己回去了！
真正的心寒，不是大吵大闹……
就在他腿着来到国子学门外的时候，孟大书袋在当值第一天被孟太太和两个女儿撵出了家门。
孟太太生了大气：“聪如那么大一个人你都能忘？你怎么没把自己是谁给忘了！”
孟大书袋灰头土脸地叫车夫载着，着急忙慌地往将作监门口去了。
路上两人还在互相甩锅。
孟大书袋说：“没接到聪如就回家了，你怎么不提醒我？”
车夫很委屈地说：“我原本是想说的，可老爷你自己说的——什么都别管了，赶紧回去啊！”
孟大书袋：“……”
孟大书袋由衷地叹了口气：“唉！”
火急火燎地到了将作监一瞧，门口却不见孟聪如的影子。
孟大书袋厚着脸皮去问将作监的门房，后者有点讶异地瞧着他：“他等了好久呢，您怎么才来？”
又说：“他不久之前离开了……”
孟大书袋一拍脑门儿，急急忙忙叫车夫去国子学，结果又与儿子擦肩而过。
他急得一佛出世、二佛升天，叫车夫驾着马车在附近挨着转了一遍，没瞧见人影儿，只得暂且循着来时的路打道回府。
结果半路上终于遇见了孤零零步行回家，一看就命很苦地孟聪如。
孟大书袋还沉浸在刚才找了又找却没找到的情绪里，忍不住叫他：“聪如，你这是上哪儿去了？到处都找不到你！”
孟聪如：“……”
孟聪如的孝道之心暂且飞飞，牙齿紧咬，一脸怨恨地瞪着他阿耶！
孟大书袋：“……”
孟大书袋叫他看得心虚不已，不自觉地缩了缩脖子，干笑着叫他：“好孩子，快上来吧，外边怪冷的……”
孟聪如面无表情地上了马车。
孟大书袋还在低三下四地说呢：“真是对不起，阿耶临时有点事，不小心把你给忘了……”
说完自己都觉得不对劲儿——这么不负责任的爹，听起来好像邹处道啊！
就这么低眉顺眼地回到了家里边儿。
孟太太跟孟家姐妹俩俱都是横眉冷对，觑着他，不说话。
孟太太亲亲热热地叫儿子：“聪如，快去洗手，娘做了你爱吃的糖醋排骨，你大姐姐还做了熘鱼片！”
孟聪如很感动地应了声：“好。”又乖乖地去洗手。
孟大书袋装成什么都没有发生的样子，也悄悄地尾随儿子去洗手。
孟太太又叫儿子入座：“赶紧坐下歇歇吧，也累了一天了，吃饭，吃饭！”
孟聪如又乖乖地在自己的位置上坐下。
孟大娘子递了筷子给他。
于是他又很礼貌地说了句：“谢谢大姐姐！”
孟大书袋浑水摸鱼，悄悄地、若无其事地坐了下去。
孟太太扭头瞧见他，脸上的慈爱之情顿时消失无踪，一掌拍在案上：“孟思齐，你给我站起来！”
她横眉怒目：“谁让你坐下的？！”
孟大书袋讪讪地站了起来：“唉，你们看今天这事儿闹的……”
孟聪如跟阿娘和姐姐告状：“阿耶不管我，自己回来了，哼！”
孟大书袋“哎哟”了一声，赶忙说：“我是真的有事儿，大事儿！”
孟家其余人一起审他，当下异口同声道：“什么大事儿？！”
……
阮仁燧说干就干，暴力破局，跟曹奇武和小时女官一起，在神都城里跑了大半个下午。
等到傍晚结算，竟真是把梧桐书馆的逾期书籍收回了三成！
不是只能收回这么多，是时间有限，他只来得及去找这三成人。
再回到梧桐书馆去，连佛影娘子都吃了一惊：“你们是怎么做到的？”
连声称谢之后，又告诉他们：“尹生前不久来了，看着有点踉跄，什么都没说，放下书就走了……”
阮仁燧冷笑一声：“算他识相！”
说着，从袖子里取出来一把杂七杂八、数额不一的银票——最高也就是十两，剩下的多半都是些五两、三两的小票子。
还有一把大小不一的银角子。
他跟佛影娘子解释这些钱款的来处：“有些人我去找了，书也见到了，只是要么保存得不用心，给损毁了，要么就是连写带画，看起来很不像样，我就让他们出钱把书给买下来了！”
佛影娘子吃了一惊：“这……”
她眼见这孩子只用一下午时间，就从那群逾期之人手里寻到了书本，且居然还能让他们讨钱来偿还被损毁的书籍……
佛影娘子明白这孩子身份非凡，只是此时此刻，却也不能贸然地要这些钱：“书籍有进有出，务必得登记明白，钱款也是一样。”
阮仁燧就乖乖地往后一退，把主场让给了小时女官。
一下午跑了那么多地方，他们实在没时间记账，但是其实也不必，毕竟小时女官能记得住嘛！
小时女官就从袖子里取出佛影娘子亲手抄录的那份记档，一项项指给她看：“第三行赵生所借《志异录》被损坏，经友好协商之后，赵生决定以六钱银子的价格买下这本书……”
说着，从那一摞银票和银角子小山里边寻出来差不多六钱银子，推到佛影娘子面前去。
佛影娘子看一眼那堆乱糟糟的钱币小山，再看一眼面前的那份记档，最后再瞧瞧胸有成竹、神态自若的小时女官，心知自己是遇上了高人。
她屈膝行个万福礼，向小时女官称谢，又迟疑着道：“只是娘子，一本《志异录》，四钱银子足矣，六钱……”
小时女官从容道：“这其中，一钱银子是借书逾期不还的滞纳费，还有一钱银子，是娘子重新去购置《志异录》的辛苦费。”
佛影娘子听得动容，不由得微微红了眼眶。
她默不作声地再向小时女官等人行了一礼，将此事详尽地记述了下来。
小时女官跟佛影娘子在书馆里做正事，阮仁燧跟曹奇武在外边儿商量怎么处理这事儿。
阮仁燧自信爆棚：“反正都已经知道答案了，我们自己也能做，这回就不让小时姐姐参与了！”
曹奇武自信爆棚：“没错儿，我们自己也能做！”
两只比格聚在一起wer wer叫了一会儿，都觉得自己的计划没有问题。
怀着一种英雄所见略同的欣慰，又叫了同行的大内高手来。
附耳叮嘱几句。
听了全程的大内高手：“……”
虽然小时女官没有说出她心目中的最终答案，但他很肯定，绝对不是这两个小孩儿此时此刻商量出来的这个！
但同时他也很肯定，小时女官出具的正确答案，一定没有这两个小孩儿商量出来的这个好玩儿！
至于具体选哪个，这还用说吗？
阮仁燧说：“小时姐姐，我们出去一趟，可能晚点回来，你先忙，不用担心！”
小时女官知道侍从们会跟着他，也不担心，当下轻快地应了声：“好。”
……
入冬之后，天也黑得早了。
只是无论天黑与否，神都城的夜晚，永远都是充斥着欢乐与喧嚣的。
尤其是在进入休沐日的前一天夜晚。
相较于真正的明天，也就是休沐的这一日，前一日的夜晚，反倒更显得清闲静谧。
黄昏酒馆的夜晚是惬意的，醺然的。
炉子上温着黄酒，间歇里有伙计往来穿梭，送些羊头肉、花生米、豆腐干之类的下酒小菜。
掌柜的一手按着算盘，另一只手含笑瞧着坐在厅中的十几个客人们。
那是一群读书人，今晚是他们例行举办畅谈会的日子。
还有其余几桌客人，只是相较于高谈阔论的书生们，就不十分扎眼了。
阮仁燧跟曹奇武也占了一张桌子。
那算是半个包间。
之所以说是半个，是因为他们乃至于他们所占那张桌子所处的位置，其实只有两面临墙。
剩下两面，悬挂了素色的布帘。
里头的人能看见外边儿，但是外边人非近前去细瞧，是看不清里头的。
掌柜的亲自送了筛出来的黄酒过去，含笑说：“两位请用。”
阮仁燧对这东西不感兴趣，但是曹奇武觉得很新鲜。
他阳光灿烂地说了句：“谢谢姐姐！”
惹得掌柜的笑了一笑：“真会说话，我都三十了，还是姐姐呢？”
曹奇武就说：“我可不知道三十不三十，反正漂亮的都叫姐姐！”
掌柜的听得欢喜，笑吟吟地伸出一根手指来点了点他，又给他们俩送了好新鲜的一盘冬枣过来。
曹奇武端详着面前的那碗黄酒。
他没有用手端酒杯，而是低下头，像小狗一样舔了一下。
然后皱着眉头，说：“不好喝！”
阮仁燧就把面前的油纸包往前一推，招呼自己的小伙伴儿：“来吃这个，这个好吃！”
里边是只被撕开了的熏鸡，还有切成细条的卤猪耳朵。
再旁边摆着两只碟子，里头放得是腌制好了的甜蒜和海带苗。
两个混子开始美美地吃脆脆的猪耳朵，末了，又一人拎着一只鸡翅膀啃。
外边的好戏，终于要开场了。
那群书生在说话，临窗位置，两个儒生模样的青年也在说话。
一个说：“你听说了没有？”
另一个说：“听说了什么？”
一个说：“就是梧桐书馆的事儿啊，纪博士开的那家……”
这话题引起了那群书生们的注意。
有个人很好奇地问了句：“这位兄台，梧桐书馆是怎么了？”
那两个儒生模样的青年就自然而然地坐到了他们中间，脸上显露出不忿的神情来。
“哼，纪家人也忒小气，不就是几本书吗，小题大做！”
另一个附和他：“就是，活不起了啊！”
书生们听得一默。
过了会儿，有个人皱眉问：“敢问仁兄，您说的这是——”
一个儒生模样的青年就把有人借了梧桐书馆的书不还，逾期太久，对方找人去讨厌的事情讲了。
他啧啧着，唏嘘不已，十分不齿地说：“真没想到纪博士是这种人，为了些许小事，搅弄得别人家里边鸡飞狗跳！”
他的同伴说：“什么纪博士？我看不过是沽名钓誉之辈。”
那群书生听得面露怫然：“你们这说的是什么话？好没道理！”
还有人说：“纪博士一番好意，岂是让尔等狼心狗肺之人如此评说的！”
又要撵他们离开：“道不同不相为谋，两位，还请回到自己的坐席上吧！”
只是他们没有注意到，自己这边的人里头，也有几个目光闪烁、神情微妙的。
那两个青年十分不忿。
一个说：“呸，假正经！”
另一个呵呵直笑：“真有意思，好像我们稀罕跟你们坐在一起似的！呵呵！”
一个说：“我也借了书，我就是不还，我不信有人能把我怎么样！”
另一个洋洋得意地说：“是了，就是不还，他能怎样？！”
先前出言驳斥他们的几个人气得脸色铁青：“你们这两个无耻小人——”
话音未落，却听“啪”一声震响，紧接着就是瓷器脆鸣。
赫然是有人一掌击在案上，震得桌上茶盏乱颤！
众人齐齐看了过去，却见那击案者竟是个黑衣客。
明明身在室内，头顶却还戴着一顶黑色斗笠。
此刻这人活动一下肩膀，虽是冬衣在身，但也能看得出明显的肌肉隆起！
“好一对无耻小人！”
这黑衣客一声怒骂：“天不收你们，洒家来收！”
说完，一脚将面前桌案踹翻！
桌上的盘碟飞出去，将那两青年所在之处的灯火打落，继而“啪”一声落地，摔得粉碎！
那一隅的光线霎时间便昏暗了几分。
掌柜的大惊失色：“王八蛋，打人归打人，别砸我的东西！”
那黑衣客置之不理，猝然间拔刀出鞘，将其挥舞得虎虎生风，狞笑着冲上前去！
那两青年见势不好，慌忙后退，躲到了角落里垂着布帘的另一间包间里。
店里边其余人吃了一惊，见势不好，有的跳窗，有的走门，慌里慌张地跑了。
那群书生也跑了好几个。
反倒是之前出言驳斥那两个青年的几个书生，这会儿还壮着胆子在劝：“兄台，这两个小人是可耻，但要是为了他们，搭上你自己的身家前程，那可犯不上——”
那黑衣客置之不理，长刀横劈，带着强烈的劲风，迎头而下！
直面他的那青年下意识就要格挡还击，他的同伴见势不好，趁着黑灯瞎火，一脚踹在他腿弯上！
挡个屁啊挡！
剧本是这么写的吗！
那青年回过神来，赶忙卸了力道，顺势往边上一趟，那黑衣客趁机将刀往前一送——
众人只听得一声惨叫，鲜血猛地喷溅到了素色的门帘上！
下一瞬就听有人痛呼了一声：“表弟啊！”
紧接着又是刀刃刺入人体的闷响声！
凶案发生得于情于理，但也实在突然。
所有人呆若木鸡！
那黑衣客旁若无人地走了出来，刀刃上的鲜血还在向下流淌。
众人满面骇然地看着他。
他却是岿然不惧：“洒家生平最看不惯的就是这种奸邪小人，杀两个是杀，杀十个也是杀，你们只管传出去，这回的事情，洒家管到底，杀到底！”
说完，昂首阔步，走了出去。
酒馆里久久无声。
不知过了多久，才有人惊叫了一声！
下一瞬，所有人好像都从木偶变成了活人，惊叫着，满面骇然地奔了出去！
倒是先前说话的几个，一直留到了最后，商议着说：“要是人都走了，掌柜的怕说不清楚，我们留下，也算是个见证……”
又有些唏嘘：“那人，倒也是性情中人……”
掌柜的长吁短叹，谢了他们：“小妇人在神都城里开店，也是有几分人脉的，几位在这儿留着，反倒不便。”
又请他们留下名字，暂且回去：“若有需要，我一定去请几位出面作证。”
几人见状，也就应了，相约离去。
其中一个有些好奇，想去瞧瞧凶案现场，却被掌柜的给拦住了：“有什么好看的？到处都是血，仔细留了脚印，反倒说不清楚！”
那人心想：也是。
遂歇了这心，拱手辞别。
等该走的都走了，掌柜的便关了偏门、后门，只留下一道前门，叫伙计去守着。
自己回头去看，那黑衣客已经从后边绕行回来，跪在地上，很卖力地在擦地了。
两名死者在跟他一起擦地。
掌柜的哼了一声，问：“京兆府那边儿都打点好了？”
黑衣客应了声：“太太只管放心，都已经安排好了！”
掌柜的便点点头，转而含笑去见两个小孩儿了：“两位小公子，这场戏演得怎么样？”
阮仁燧和曹奇武俱是心满意足，不住地说：“很好，很好！”
借书的人那么多，一本本地去讨要，那不得要到猴年马月？
还是想办法让他们自己来送更快一些！
阮仁燧跟曹奇武就想了这么个办法出来。
没有震慑，那就给他们一点震慑嘛！
借着那群书生的嘴，把这事儿宣扬出去，吓死那群借书不还的王八蛋！
阮仁燧还专门使人去给韩王妃送了个信儿，请她帮着吹吹风，把这事儿宣扬出去。
哼！
两个混子都觉得这事儿办得十分圆满，你看看我，我看看你，俱是欣慰不已。
当下美美地、异口同声地说：“我们可真是太棒了！”
阮仁燧叫人送自己的小伙伴回曹家去。
他则在黑衣客的陪伴下，预备着回梧桐书馆去与小时女官汇合。
掌柜的将写着那几名仗义执言书生名字的纸张送到了阮仁燧手里：“这东西在您手里，可比在我手里有用多了。”
只怕他们也想不到，今日之事，阴差阳错地也成就了他们的一场奇遇。
阮仁燧郑重其事地收下了：“放心！”
回去的路上，他还有点好奇地问：“黄昏酒馆是朝廷的产业吗？”
黑衣客，也就是陪同他的大内高手景七便告诉他：“那不是朝廷的产业，而是皇室的产业。”
阮仁燧有点讶异：“可是……”
他反应过来了：“那是方片内卫的产业吧。”
作为皇室子弟，他知道高皇帝分别给隶属于皇室、三省和军队的情报机构取了方片、红桃和黑桃的称呼。
景七应了声：“不错。”
阮仁燧忍不住又问：“那掌柜的是什么人呢？”
景七顿了顿，才告诉他：“那是方一娘子。”
阮仁燧静静地品了品这个名字，倏然间意识到，这个“一”可能并不是纯粹的一个名字，倒好像是一个……序号？
他明白了：“方一娘子是方片内卫的领袖，是吗？”
景七给予了肯定的答案：“正如殿下所说。”
阮仁燧有种自己是只蟑螂，趁人不备，悄悄将触须探入了另一个世界的新奇感！
方一娘子居然是方片内卫的领袖？！
想想就很有意思啊！
……
因在外边搞事的缘故，这天他回宫的时间，不免就显得迟了。
好在他有所估计，早早就让人送信回宫了——不用等他吃饭，他吃完了再回去。
是以等他回到披香殿的时候，他阿耶阿娘实际上都已经吃完饭了，正坐在一起各自翻书。
贵妃见他回来，就顺手把书给合上了：“岁岁！”
先搂着这个小调皮鬼儿抱了抱，这才问他：“你干什么去了？怎么这么晚才回来？”
她说：“阿娘真是有点担心你呀！”
圣上也暂且从书页上拔出眼睛来，狐疑着瞧了他一眼：“没出去闯祸吧？”
惹得那母子俩一起对着他怒目而视！
阮仁燧愤怒地大声说：“没有，我是去做好事了！”
贵妃愤怒地大声地重复：“听见没有？岁岁是去做好事了！”
圣上既不想跟自己的爱妃争吵，也不想跟老太岁对对碰，见状也就退了一步：“好的好的，算我说错了，行不行？”
阮仁燧趾高气扬地背着手：“阿耶，那你说对不起！”
圣上：“……”
圣上心想：老太岁这么膨胀，可见真是没有闯祸。
第二天他就会知道——膨胀有时候真的不仅仅来自于没有闯祸的自信。
还有可能来自于没有自我认知的笨笨脑袋……