待到这日清早，丁玄度往待漏院去，预备着上朝的时候，就见群臣都围在外头公告栏处，一边伸着脖子张望，一边低声地议论着什么。
他看得心下微动，稳步走上前去。
众臣见他过来，赶忙拱手行礼，口称“相公”。
末了，又默契地为他让了一条道路出来。
周文成和裴东亭站在最里边，见丁玄度来，客气地朝他点点头，算是打了招呼。
三个人，三双眼睛，一起注视着公告栏上边张贴的这几页文书。
丁玄度的目光在圈起最前边五个人名字的朱笔痕迹上略略一定，迅速将这几页文书看完，而后由衷地道：“真是后生可畏啊。”
他说：“两位皇嗣如此年幼，却能够将事情办得如此周全……”
周文成与两位同僚一起往外走，群臣纷纷给三位相公让开了一条道路。
周文成不无感慨地道：“当今天子有革新之意啊。”
这话惹得丁玄度微笑起来，他斜一眼裴东亭：“裴相公的手脚也不慢。”
裴东亭苦笑连连：“无非是因为家中子弟良莠不齐，不得已而为之罢了——两位莫要取笑，莫要取笑！”
宰相们看得明白，圣上准许两位皇嗣调用五品及以下官员的时候，本身就是在彰显他的态度了。
现下又将最先完成统计的宗室数据表张贴在待漏院外，这哪里能叫暗示？
这已经是明示了好吧！
再有人不明所以，趁早别干了，回家种田去吧！
裴东亭有念及此，不免更觉得自己昨晚的决定正确。
升殿官们几乎是挨着将圣上圈出来的那五个名字挨着看了一遍，谁都知道，这五个人只要不刻意作死，必然前途无量。
一来，这是最先被选出来的标杆人物。
二来嘛，他们都姓阮，是皇室的自家人。
尤其此时此刻宗室凋零，圣上有心抬举几个偏远血脉的亲戚，这是仁德啊，谁能说二话？
最妙的是，这五个人都还很年轻，年纪最大的也只有十八岁……
好些人家注意到了排名第二的阮元琳。
更有心者，在心里边悄悄地算一算她的谱系，就知道她其实已经不能再算是宗亲了。
在这种条件下，居然还能上宗室榜，既说明她人才出色，也间接地说明，她的家门多半已经衰微。
要不是实在没钱，谁敢去占这点便宜？
只是这点小事，圣上都不在乎，他们何必多说？
且向来都是高门嫁女，低门娶妇，许多人家便动了一点心思。
……
阮元琳下课回去，就见自家门前那条土路上全都是马蹄印。
推门进去，还没有见到人，她就先嗅到了一股经久不散的香料气味。
再定睛一看，院子里林林总总地摆着许多锦盒和布匹。
大概是因为太多了，甚至于没怎么规整，就在窗外堆成了一座小山。
有很多客人来过。
且还都是贵客。
阮元琳心神一荡，笑容满面地进去，就见她阿娘阮氏夫人坐在堂中，脸上同样荡漾着飘飘然的笑容。
母女碰面，四目相对。
阮元琳兴奋不已地过去，拉着她阿娘的手，赶忙问：“阿娘，其实之前吃糠咽菜的那些年，你之前都是在考验我，实际上你很有钱、很有钱，是不是？”
阮氏夫人：“……”
阮氏夫人木然地说：“……那倒不是，咱们是真的穷。”
“哎？”
阮元琳狐疑地看一眼院子里头堆成小山的东西，又试探着问：“阿娘，难道说，你其实不是外祖父的亲生女儿，而是某个大人物流落在外的女儿，今天你们终于相认了？！”
阮氏夫人：“……”
阮氏夫人摇头：“那倒也不是。”
阮元琳想了想，又猜：“难道我的生父不是那个跑了的赘婿，而是一个大人物？”
阮氏夫人颇觉遗憾，但还是不得不说：“那倒也不是。”
阮元琳愕然不已，再一想，又说：“莫非阿娘你今天出去，因缘际会救起了某个贵人，攀上了高枝？”
阮氏夫人没再卖关子，麻利地抛出了正确答案：“傻孩子，这一切都是因为你啊！”
打从午后开始，这几间陋室就源源不断地开始有人登门拜访。
阮氏夫人起初诚惶诚恐，知道了缘由之后，翅膀马上就硬起来了。
她笑得见牙不见眼：“我的儿啊，咱们娘俩儿终于苦尽甘来了！”
又说：“你知道今天有多少人上门提亲吗？我的眼睛都要挑花了！”
阮氏夫人专门抽出来两份拜帖给女儿看：“这是太常寺少卿家的小儿子——他阿耶可是从四品的官啊！”
阮元琳还不知道这一切都是为了什么，听母亲如此言说，只觉得匪夷所思：“啊？太常寺卿家的儿子来求娶我？”
她茫然地看了看自家住的几间破房子，再茫然地看了看猪圈里养的三只鸡、一只鹅。
最开始的时候，她们家的猪圈里真的有猪。
后来一场猪瘟，让这个本就不富裕的家庭雪上加霜。
她的赘婿阿耶连夜跑路，她们娘俩到现在还欠着一屁股债没还完……
还是国子学的陶祭酒怜惜她的人才，破格录取，还给她继续申报了宗室的身份，这才能入读国子学的。
现下忽然间听说有个从四品大员替自己的儿子来向她提亲？
这都是为了什么？
阮氏夫人笑眯眯地把事情原委讲了：“我都说了啊，是你自己争气，才有这个结果。”
末了，又说：“媒人说了，咱们家要是应承了，定礼都给三千两呢！”
这些年阮氏母女被欠下的债压得喘不过气来，可现下对方出手就是三千两，这还只是定礼呢！
阮元琳听到这里，发热的头脑霎时间冷了下来：“从四品大员又不是傻子，要是我身上没有他看中的好处，他会舍得这么下本儿？”
她说：“别急，观望观望再说！”
……
披香殿。
德妃后知后觉地意识到，她其实已经超过了入选名单的年龄……
霎时间悲从中来。
她原本还盘算着贿赂一下几个小孩儿，让他们稍微往后拖延一下进度，等她参加完那场考试之后再统计外戚这边的数据呢！
圣上下朝回去，就看爱妃瘫软在榻上，双目无神，满脸凄迷。
她穿一身蔷薇粉色的衣裙，好像是一块绝望的草莓小蛋糕。
他轻轻“咦？”了一声，踱步过去，伸手捏了捏爱妃的脸颊：“夏侯博士这是怎么啦？一点精神都没有。”
德妃转动一下眼珠，怏怏地看着他，有气无力地道：“你怎么也没有提醒我呢？我已经超过入选的年纪了啊……”
圣上听得莞尔，在床边坐下，笑道：“可你去考试，也不单单只是为了上那个榜单，这本身也是你这段时间以来辛苦读书的见证，不是吗？”
这倒也是。
可德妃还是有点伤心：“好丢脸啊……”
这场考试，她其实是比较有把握能通过的，可要是换成弟妹，希望只怕就很渺茫了。
她们俩不像她，有这么多的闲暇时间，也有那么好的老师。
尤其起步也晚……
几个孩子只花了一天时间，就把宗室那边的数据表统计出来了，外戚的人数也不多，估计明天——最晚后天，就会有结果了。
夏侯家作为文官门庭，居然要跟承恩公府和田家摆在一起，被公开处刑……
德妃想到这里，就很想死一死！
“什么丢脸，哪里丢脸了？”
圣上神情不解，云淡风轻：“有这么严重吗？”
德妃现在又担心又失落，看他还跟个没事人似的在问问问，一下子伤心恼火起来。
问问问，有什么好问的？
这么简单的事情，他难道不会想？
她有点郁卒，鼓着腮帮子，没好气地瞪了他一眼，翻个身，背对着他躺下了。
圣上就好整以暇地在后边叫她：“夏侯博士，我这儿有个东西，你要不要看一眼？”
德妃硬邦邦地说：“不看！”
圣上意味深长地说：“这可是好东西啊。”
德妃梗着脖子，硬邦邦地继续说：“那也不看！”
圣上就没再说话了。
德妃竖着耳朵仔细着身后的动静，哪知道圣上真就是一点声音都没有发出来，连呼吸声她都没有听见！
如是过了几瞬，她正纳闷间，忽然间听见折叠起来的纸张被打开时发出的声音。
圣上手臂前伸，拎着一张表彰状叫她看。
德妃起初也没多想，打眼一瞧，忽的在表彰状上捕捉到了“夏侯怡”三个字！
她心头一惊，下意识往前一凑，圣上却一抬手，重又将那张表彰状收回去了。
德妃一个鲤鱼打挺坐了起来，瞪着一双杏眼，如同一条被钓上岸的鲤鱼一样，眼巴巴地看着他。
圣上好整以暇地看着她。
德妃讪讪一笑，主动过去抱住了圣上的手臂：“那是什么呀，我都没看清楚……”
圣上爱答不理地说：“你不是不看吗？”
德妃这会儿心里边急得跟有小猫爪子在挠似的，搂着他的手臂一个劲儿地晃：“给我看看吧，求求你啦！”
圣上笑吟吟地一低头，在草莓小蛋糕的脸上亲了口，将那张表彰状递给她了。
德妃从头到尾看了一遍，这才知道，原来就在不久之前，弟弟居然在金吾卫组织的少年组骑射比赛当中拿了第一名！
第一名啊！
她又惊又喜：“先前阿娘进宫，怎么也没听她说？”
圣上笑道：“因为她也不知道啊——小怡怕岳母阻拦，都没敢跟她说自己去参赛了。”
德妃心里边又是骄傲，又是欢喜，还有些后怕和担忧：“小怡没事儿吧？他也真是大胆，一声不吭地去做了这么大的事！”
再捧着那张表彰状，上看下看，左看右看，怎么看都觉得如意圆满！
看完忽的又想起了：“小怡怎么会忽然间去参加这个比赛？”
再推算一下时间，又觉奇怪：“那时候岁岁他们还没说要统计成绩呢！”
圣上笑着回答了她的问题：“之前不是你自己说，以后想让小怡去十六卫吗？我就让他们开设了一场考试。”
德妃初听都楞了一下，回过神来，忽然间热泪盈眶。
这其实是好久之前的事情了，连她自己都险些给忘记了……
他居然记得，还不动声色地给安排好了！
德妃搂着他的脖颈，有点想哭了：“……你真讨厌！”
圣上疑惑地“嗯？”了一声：“怎么还口是心非呢！”
德妃嗔怪地在他肩膀上锤了一下：“更讨厌了！”
圣上笑眯眯地抱着她，没有戳破她的假面。
侍从们知情识趣，一开始就没有进来，只在外头守着，随时听后吩咐。
四下里好像就只剩下了他们两个人。
如此安宁静好。
德妃靠在圣上怀里，静静地依偎了一会儿，只觉得满心柔软。
再一想，又觉有些遗憾：“要是岁岁在这里就好啦……”
圣上觑了眼时辰，说：“快了，顶多一个半时辰，他就回来了。”
因为撞破了承恩公与淮安侯夫人的阴谋，昨天两个孩子都没有上学，回到宫里，又临时领了个差事做。
只是到了今天，就不能再继续逃课了，老老实实上学去吧！
阿好也得继续在瑶光殿念书。
至于做统计表？
那是放学回来之后才能继续做的事情。
德妃也知道这事儿，当下莞尔：“岁岁昨天真是累坏了，睡得真沉，一碗炙羊肉，全都吃下去了……”
圣上伸手帮她把稍有些凌乱的头发拨到脑后，语气温缓，轻声问她：“岁岁是你想要的那种孩子吗？”
德妃没想到他会这么问，不由得流露出一点被冒犯到了的愠然。
她几乎是马上就说：“当然啦！”
德妃回答得不假思索：“岁岁是个多好的孩子呀！”
她一项项地数儿子的好处：“他聪明，身体好，会体贴人，心肠也好——”
最后，德妃超级肯定地说：“我们岁岁什么缺点都没有，就是完美的小孩儿！”
结果到了放学的时间，阮仁燧没回来，大公主倒是过来了。
“德娘娘，”大公主小脸上带着点赧然，支支吾吾地说：“岁岁遇上了一点事情，被书院给留下了，太太让叫家长……”
德妃：“……”
圣上：“……”
……
德妃急急忙忙地换了身衣裳，跟圣上一起乘坐马车出宫，往龙川书院去了。
坐在马车上，她忧心忡忡：“到底是出什么事儿了，怎么会叫家长呢？”
圣上恶意揣测：“是不是考了倒数第一？”
德妃：“……”
德妃气得在他胳膊上狠拧了一下：“怎么可能？我们岁岁这么聪明！”
圣上忍俊不禁道：“好啦，你也别担心，他又不傻，且还有人跟着呢。”
德妃也知道是这个道理，只是事态未明之前，做母亲的心里边总归是放心不下的。
等到了地方，两人一道进去，早有书院的人在外头等着，碰面之后，领着他们俩往办公室去。
才刚进院子，就听见有道异常尖锐的声音在叫嚣：“等着吧，这事儿没完，小小年纪就这么恶毒——我一定要报官，让这两个小杂种去吃牢饭！”
另有个女人愤愤道：“难道不是你孙儿先动手，才会有后来的事情吗？你居然还有脸说报官！”
书院的管理人孟大娘子沉声道：“严老太太，我知道您着急，但是现在侯永年的家长还没有到，孰是孰非，还是等他们到了之后再说为好吧？”
一开始说话的人，也就是严老太太嗤了一声：“说到底，还不是那两个十班的渣滓不学好，居然抄别人的作业……”
德妃听得眉头一动：十班？
那女人惊怒交加：“你放屁，谁稀罕抄你们家那个胖头鱼的作业！”
严老太太怒气冲天，变了脸色：“你，你敢说我们大郎是胖头鱼？小贱人……”
紧接着又是一串污言秽语。
别说跟她对线的曹太太，就连孟大娘子和徐太太都觉得头疼不已。
严老太太如此跋扈刁钻，实在是很难缠……
看这架势，还真得做好报官的准备。
德妃在外边听得云里雾里，也不知道究竟是发生了些什么，挽着圣上的手臂，迟疑着推门进去，先在室内搜寻自己儿子。
打眼一看，她勃然大怒。
岁岁身上龙川书院标志性的白领子上沾了尘土也就罢了，居然还染上了些许血污。
往头脸上看，头发也乱糟糟的……
德妃目光如电，势如雷霆地在屋内众人脸上扫过：“那个杀千刀的胖头鱼在哪儿？！”
“打了我儿子，还想报官？”
她的嚣张跋扈跟严老太太明显不是一个量级，抬手一指对方，杀气腾腾道：“哪个官来了也救不了你们家那个小瘪三！”