圣上在夏侯家用了午膳，就预备着回宫了。
德妃依依不舍地挽留他：“你再坐坐嘛……”
圣上伸手去捏了捏她两边儿的腮肉：“我倒是想呢，就是不知道宫里边的事儿该由谁来替我处置。”
德妃抱着他的腰，娇里娇气地道：“降福节哪有什么事儿要处置呀……”
圣上就说：“郑钊知道郑夫人被下了刑部大狱，马上就进宫去请罪了，这会儿还跪在那儿呢，不得回去看看他？”
哦哦哦！
岁岁搞的事！
德妃有点小小的心虚，就不再说什么了，当下甜甜一笑，旁若无人地转了话题：“好吧，那你路上慢点呀！”
圣上笑吟吟地应了声：“好。”
……
圣上走了，倒是把宋大监往少府军器监去开的那张条子留下了。
德妃就叫了母亲过来，将条子拿给她：“我同谭学士讲，怕不合适，你寻个时机，把这事儿给办了。”
夏侯夫人看得又惊又喜：“哪儿来的？”
德妃洋洋得意，尾巴都要翘到天上去了：“我叫陛下给咱们家找个细水长流的进项，他给帮着办的！”
夏侯夫人听得高兴：“要不人都爱往高处走？陛下随便漏一点，就够咱们全家吃饱喝足了！”
又说：“你人在宫里，可能不知道，就这么一张条子，在外边叫价二十万两都换不来，最后榜上有名的，要不是皇商，要不就是依傍着高门的豪商！”
她看得明白：“陛下给这张条子，不是纯粹给夏侯家的，主要还是给咱们小殿下的，到时候分红收过来，我拿两成，剩下八成给咱们小殿下存着。”
德妃不太爱管这些事：“都是自己家人，算这么清楚干什么……”
夏侯夫人摇头：“亲兄弟，明算账，两成其实也很多了。”
说到底，她一个寡妇带着两个孩子，吃喝嚼用，能花多少？
逢年过节，宫里边都有赏赐，皇商和外地来京述职的封疆大吏，哪个不需要来夏侯家表示一二？
光是这些，就吃都吃不完了。
夏侯夫人悄悄说：“皇子渐渐大了，手里边没钱，怎么行呢。”
德妃知道的确是这么回事，也就没再推脱，点点头，又叫了钱氏过来——现在该叫钱正芳了。
“明天府里边宴客，到时候你也来凑个趣儿，也没什么外人……”
钱正芳有点拘谨：“只怕我身份低微，辱没了贵客们……”
德妃瞧了她一眼，很郑重地说：“人贵自重。”
钱正芳听得心神微颤，暖意紧跟着上涌。
她行礼应了声：“是。”
也是因德妃这句话和夏侯夫人已经提过要请的客人们是谁，她也大着胆子开口了：“我倒是还认识一个人，娘娘也是认识的，或许也可以请她来。”
钱正芳认识，我也认识？
德妃起了好奇心：“谁？”
“就是内庭的许供奉，她也给皇嗣们上过课的。”
钱正芳笑着说：“我刚出宫的时候，在外头选了摊子卖画，许多事情都不详熟，许供奉帮了我许多，后来熟悉了，才知道原来她竟在内庭里教授咱们殿下……”
阮仁燧知道她说的是谁——就是教他和大姐姐穿衣打扮的许供奉嘛！
德妃听后也笑了：“那倒是好！”
夏侯夫人就使人再去写一张帖子送去：“赶紧的，去晚了，万一人家有约了呢！”
如是这么一来，请客的人选就这么定下了。
谭、费、霍、钱、许，五位客人。
五个人，德妃熟悉的也就是谭郎中、费氏夫人和钱妈妈，剩下的两位倒也都接触过，只是不算十分熟悉。
阮仁燧也是如此。
等他长大，霍少监都致仕了。
好在要请的几个人都是关系扯关系，不怕没话聊。
尤其霍少监还是韩王妃的养母兼姨母，有这么个熟人在中间横亘着，见了面也不怕没话说。
……
如是到第二日中午，便热热闹闹地聚到了一起。
德妃久不见费氏夫人，当真是十分惦念，看她脸色红润，实在是很欢喜：“夫人的气色比先前好多了！”
阮仁燧在旁边用力点头：“是呀，好多啦！”
可见承恩公就是个扫把星，离他近了，净倒霉！
霍少监同费氏夫人私下往来比较亲近，也了解她的近况，闻言便笑道：“人逢喜事精神爽嘛。”
席间众人听得眼睛一亮，齐齐看了过去。
费氏夫人有点不好意思：“不是什么大喜事，也是才刚定下来的——我要往石泉书院去教书了。”
众人不约而同地“哦！”了一声。
神都城内最顶尖的学校，无非是六学二馆。
这是官立的学校，而除此之外，也有私人开办的学馆。
石泉书院便是其中的翘楚。
德妃很好奇：“夫人是去教授哪门课业？”
费氏夫人笑着答了：“两门课，琴和经义，都是从前考过的，好在还没有忘干净。”
神都城内评比家风，费家是其中的翘楚，就是因为他们鼓励儿女读书，至少要将一门课业学精。
费家某位先祖留下的不成文的规矩，后来成了许多大族的家训：不要只陪送女儿金银，也要给她一项立身的本领。
琴棋书画，经义诗词，但凡有一项可以谋生的强处在，哪怕有一日家门败落，总也能找个地方混口饭吃。
知识是很宝贵的。
又因为太宗皇帝在时，正式开设了考学制度。
简而言之，必须得通过朝廷设置的两次考试，也就是常识资格考试和专业资格考试之后，才能去官学或者私学当中去任教。
两项考试当中，常识资格考试相对简单一些，大概等同于秀才的难度，专业资格考试就要专精多了，约莫等同于举人的难度。
这也缔造了勋贵高门女郎之间的另一种攀比——比谁通过的专业考试更多！
哪怕嫁妆简薄一些，有一摞专业考试证书金灿灿地摆着，说明人家脑袋聪明，家里边也着意教养。
若真是到了家门倾覆、无以为生的时候，有知识，就意味着有翻身的可能。
两项考试，尤其是专业资格考试是很难的，含金量相对也高。
这么说吧，德妃也去考过，但是一项都没过，白交了不少报名费……
能参加的考试，费氏夫人当年基本上都参加过，只是隔的时间有些久了。
依照本朝的规矩，通过考试五年之后，如若没有进行从业，就要进行二次复考。
费氏夫人间隔的时间早就超过了五年，要去石泉书院任教，当然也得去重考。
她很顺利地通过了。
谭郎中很欣赏费氏夫人的选择：“总是在家里闷着，岂不是辜负了满身学识？能走出去，实在是件好事！”
捎带着也同钱正芳提议：“正芳娘子若有闲暇，不妨也去画院参加一次考试，通过之后卖画也好，任教也罢，都比现下要顺遂……”
钱正芳谢了她的好意，只是也同她解释：“许供奉也这么说。只是同时也讲，希望我再加历练之后再去考，最后认定的品阶高，起步也好，以后会更顺遂的。”
谭郎中由衷地道：“原来如此，是我浅薄了……”
钱正芳赶忙道：“这是哪儿的话？您愿意指点我，是看得见我呢！”
一群人聚在一起高高兴兴地吃了饭，叙话之后，这才散了。
等人都走了，德妃悄悄问夏侯夫人：“条子的事情，办好了？”
夏侯夫人回过神来，点点头道：“放心吧，我都安排好了。”
阮仁燧看他外祖母魂不守舍的，忍不住道：“您怎么啦？感觉心不在焉的。”
“是啊，”德妃也说呢：“席间都没怎么说话。”
娘俩儿都有点担心地看着她。
夏侯夫人的心情很复杂：“我就是觉得……唉。”
她叹口气：“人的命还真是很难说！”
“费氏夫人要往石泉书院去任教，这是大好事，她自己有个生计，也免了费家姑嫂之间的纠葛。”
说得不好听点，当初费氏夫人嫁出去，费家该给的都给了，也算是分了回家，现下又回了娘家，儿子还跟从费家的姓氏，以后又怎么算？
夏侯夫人有姑姐，也有妯娌，明白内内外外的难处。
不患寡而患不均。
她看得百感交集：“今天来吃饭的几个人当中，要说出身，费氏夫人是最好的。可现下回头再看，还真是叫人唏嘘。”
夏侯夫人怕他们俩误会，还补了一句：“不是说费氏夫人不好，就是觉得——单看气度和说话时候的神态，就知道霍少监和谭郎中在家里是当家做主的那个人。”
依照费氏夫人的能力，当年若是投身仕途，未必就比这两位差，可是开局差了一步，以后全都落下了。
德妃明白母亲的意思，也是叹息：“现在再去掉头，也不算晚。”
原本还想冷嘲热讽几句的——费家的家风可比夏侯家好多了，费氏夫人都落得如此，你还总催着夭夭出嫁！
只是在看母亲此时此刻的神色，怕也有些了悟，索性便咽下去不提了。
德妃还有点小小的犹豫和意动。
当年没通过的考试，要不要找时间再试一次？
她现在可是比肩嘉贞姐姐的大才女了呢！
……
夏侯家前脚把条子送出去，约莫傍晚时分，姚家太太便登门来了。
谭郎中娶的夫婿，便是豪商姚家出身。
姚太太约莫四十来岁，见人先带三分笑，十分和气：“来给您老人家请安，您可别嫌我叨扰。”
夏侯夫人叫看茶：“怎么会？”
你来我往地说了一会儿话，吹捧了夏侯夫人好一阵子，姚太太就很识趣儿地告辞了。
等她走了，夏侯夫人两眼发光，第一时间叫人把她送的节礼拿过来点点，迫不及待道：“给了多少钱？！”
德妃在后头听见，就很无语：“钱都已经到咱们家了，还能飞了？”
说夏侯夫人：“阿娘，你矜持点行不行啊！”
依姚太太的身份，是没资格见德妃的，她也懒得来赶这个热闹，但是她养的那个冤种好奇啊！
这会儿她才刚说完，阮仁燧就乐颠颠地凑过去了：“所以到底给了多少钱啊？！”
德妃：“……”
夏侯夫人叫女儿给教训了，也不高兴，斜了她一眼，没好气道：“是，我庸俗，我市侩，你是喝西北风长大的，不要钱！”
又愤愤道：“知道的我是你娘，不知道的以为你是我娘呢！”
德妃：“……”
阮仁燧没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
这话听起来好熟悉啊阿娘，你有什么感觉吗？
真可惜，为了他的人身健康着想，他没敢说！
那边夏侯夫人把这话说完，就自己捧着姚太太送来的那只木匣，领着外孙出去了：“走，不在她面前数钱，这铜臭气太重，别把尊贵的德妃娘娘给熏着了。”
阮仁燧就跟条小尾巴似的，颠颠地紧跟着出去了。
德妃：“……”
外头夏侯夫人打开木匣，瞧见里边那一摞银票，整张脸瞬间容光焕发。
她兴奋不已地开始数钱。
很少有人在数钱的时候能够控制住不露出笑容来。
夏侯夫人数得特别高兴，五千两的面额，二十张。
十万两。
夏侯夫人笑得见牙不见眼，二话不说，先给外孙塞了两张：“岁岁，拿去花！”
阮仁燧知道这是她的一番好意，也不推辞，笑眯眯地收下，卷一卷，放进了自己的小口袋里：“谢谢外祖母！”
德妃等了好一会儿都没听见动静，就在屋里伸着脖子，问他们俩：“到底给了多少啊？”
夏侯夫人就阴阳怪气地说：“钱都已经到咱们家了，还能飞了？”
又说：“娘娘，你矜持点行不行？！”
德妃：“……”
德妃给阴阳得恼了：“差不多得了，怎么这么记仇呢！”
娘俩儿这会儿你瞧瞧我，我瞧瞧你，都眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。
结果到了降福节结束，要分开的时候，还是哭了。
外头仪仗在等，德妃也重新更衣，预备着要回宫。
夏侯夫人就流着眼泪，说：“怎么这么快啊……”
德妃带着哭腔说她：“真是的，又不是见不到了，你哭什么呀！”
夏侯夫人就不忍心再看女儿了，蹲下身来，叮嘱外孙：“岁岁，回去好好念书，听你阿娘的话，知不知道？”
末了，摸了摸他的头：“以后有空了，再来看外祖母！”
阮仁燧很用力地点了点头：“嗯！”
又把自己给夏侯夫人准备的礼物——一个好大的信封交给她：“这是我画的画，等我走了，外祖母想我了，就拿出来看看！”
夏侯夫人哽咽着应了声：“嗳，好孩子……”
她站起身来，别过头去，摆摆手，叫他们走：“去吧去吧，别耽误了时辰。”
等那娘俩儿走了，家里边好像一下子就没了声音，安静得近乎可怕。
夏侯夫人呆坐了好一会儿，才缓过神来，想起外孙给留下的话，就把那个好大的信封给拆开了。
里头画拆出来一瞧，夏侯夫人就乐了，乐完又开始生气：“这死丫头！”
很简单的一张画，上边画了个穿紫衣的妇人，坐在金山上，两只眼睛一左一右看着天。
左右两边儿，分别钉着一张五千两的银票……
标题是德妃写的，就两个字：财迷。
……
回宫的路上，德妃还在抹眼泪儿。
阮仁燧在旁边看着她。
德妃哭着哭着，又恼火起来：“阮仁燧，你有心肝没有？怎么一点感触都没有！”
阮仁燧：“……”
阮仁燧忍不住道：“阿娘，你怎么还有两幅面孔呢……”