德妃跟贤妃分别给两个孩子上了药，又给领到朱皇后面前去听训。
朱皇后就问他们俩：“你们俩都养着鸡呢，有没有仔细瞧过鸡的爪子？”
阮仁燧老老实实地点了点头。
大公主小声说：“看见过。”
朱皇后轻叹口气，脸上带着点庆幸的神色：“公鸡的爪子多尖锐啊，得亏是从后边扑过去的。”
“这要是面对着扑过去，把脸给抓伤了，那可不是闹着玩的！”
姐弟俩低着头没敢吭声。
朱皇后见状，就说：“我跟德妃和贤妃说了，你们俩养的那只鸡，还是给送到马厩去吧，跟你们的小马做个伴儿。”
“真要是想看，喂马的时候也能瞧见，只是不能在寝宫里养了。”
大公主有点惋惜地“啊？”了一声。
朱皇后板起脸来，严肃道：“‘啊’什么？这事儿没得商量！”
大公主悻悻地低下了头：“是。”
一日养鸡计划就此画上了句号，倒是叫杜崇古也跟着担惊受怕了一场。
他专程跑去跟圣上请罪。
圣上倒也没有责备他——就事论事，本来也怪不到人家。
真要死命地往下追究责任，能一直追溯到盘古为什么要开天辟地。
只是圣上看杜崇古一副忐忑不安的样子，又宽慰他说：“你要是实在过意不去，找个时间，叫他们俩去你家里边吃饭吧，两个孩子很早之前就想去了。”
杜崇古自无不应之理：“两位殿下若是不嫌臣寒舍简陋，臣必扫榻相迎！”
圣上延续了太后的说辞和做派，摇头笑道：“哪有学生嫌弃老师的道理？”
“找个空，叫他们俩想法子写一封拜帖，到时候才好正式登门的……”
杜崇古闻言，唯有感念而已，再三诉情，方才离去。
阮仁燧和大公主知道这事儿，都有种因祸得福的感觉。
大公主今年才五岁，认识的字倒是不少，但叫她提笔写一份拜帖，还真是有点麻烦。
阮仁燧倒是能写个大概，只是却也不想显于人前。
姐弟俩商量着，看找个时间，一起研究一下怎么把拜帖写出来！
两个小孩儿一人挨了公鸡一脚，当时看起来没什么，事后瞧瞧，其实是有点吓人的。
小孩子皮肉细嫩，很快就肿起来一个鸡脚形状的红包，按一下就痛，搞得姐弟俩晚上都不太能躺着睡。
大公主还能侧着躺，躲避一下，阮仁燧被踢在背上，总不能趴着睡啊。
只能忍着。
德妃越想越觉得朱皇后那话说得有道理。
得亏是从后边踢过去的，这要是给抓到脸，不定变成什么样呢！
晚上入睡之前，她亲自给儿子涂药，微凉的膏药落在肌肤上，略有些痒。
阮仁燧趴在榻上，忍不住笑。
德妃没好气地数落他：“叫你别养，你偏不听，这下可好了吧？”
又跟易女官说：“明天早晨再叫太医来瞧瞧，今早晨他走的时候看着也好好的呢，中午就鼓了个包，别有什么暗伤，当时没瞧出来。”
易女官应了声。
阮仁燧就宽慰她说：“阿娘，你只管把心放在肚子里吧，真没那么严重……”
德妃冷笑一声。
从前这臭小子一张嘴叭叭叭特别能说，总把她气得火冒三丈。
现在这小子马失前蹄，她也算是有法子治他了。
阮仁燧顶一句。
她就说：“反正我小时候没被鸡踢过！”
阮仁燧：“……”
阮仁燧就郁郁地不说话了。
……
因为受了点小伤的缘故，姐弟俩的课暂时停了。
夏侯小妹自从海棠诗会之后，就从披香殿搬出去，跟小时女官比邻而居了，这会儿听见动静，下值之后，就过来探望自己的小外甥。
她不是空着手来的，还带了煮好的米粥和揉好了就差没有下锅的凉面。
先把尚且温热着的米粥端出来，又叫人去小厨房煮面：“煮出来加一点枸杞芽就好。”
德妃瞧着那米粥的颜色略带着一点碧色，可熬粥的米又仿佛不是碧粳米，自己尝了一勺，不禁莞尔：“是加了茶叶吗？”
“这是小时想出来的吃法，我觉得怪有意思的。”
夏侯小妹说：“用泡过两次的茶叶煮米粥，别有一番风味。”
德妃拉着妹妹的手，神色欣慰，感慨不已：“怎么样，进宫一趟，长见识了吧？”
夏侯小妹由衷地点头：“还真得多谢岁岁呢！”
德妃心里边是很美的，只是怕儿子过于骄傲，强行抑制着没有表露出来，可即便如此，上扬的嘴角也透露出了她的情绪。
她叫儿子过来喝粥：“好香的呢！”
又悄悄问妹妹：“我听说你之前跟费文英见了一面，怎么样？”
夏侯小妹大大方方地说：“就那样呀，见是见了，只是还有别人在，说了几句话而已。”
先前跟头一个未婚夫黄了，再之后同宁十四郎临门一脚，却也没能成，她其实有些郁郁。
只是近来认识的人多了，也见了世面，心态便迥异于前了。
小时女官与她年纪相仿呢，可她压根都没想过成家。
那日海棠诗会之后，入围决赛的几位娘子聚在一起吃了顿便饭，谈天说地，将古论今。
有说故乡风土人情的，有说神都风尚的，有说近来哪位名家出了一本什么书的，就是没人说自己年纪差不多了，该赶紧找个未婚夫的……
夏侯小妹听得入神，只是不太能接不上话，不免觉得自惭形秽。
回去的时候，她有点忐忑地问小时女官：“我，我是不是给你丢脸了啊？”
“这有什么，求知跟盖房子一样，都是从无到有的。”
小时女官很认真地看着她，说：“见贤思齐，这说明你已经在变好的路上了呀。”
夏侯小妹备受鼓舞。
那之后她才听德妃说了费文英的事情。
换做以前，她会有种扬眉吐气的感觉——没了你宁十四郎，转眼就有费文英，上赶着追求我夏侯夭夭的人多着呢！
可此时此刻，她的心境已经不一样了。
“文英公子也只是见了我一面而已，他了解我什么呢？”
“无非就是因为我漂亮，至多是因为我讲义气，但过日子又不能只看漂亮和义气。”
夏侯小妹稍显忐忑地告诉姐姐：“我跟他说，这两年不想考虑男女之情了。”
“过几天小时休假回家，我打算跟她一起离京游历，增长见闻，读万卷书，行万里路……”
德妃好像看见了一个焕然新生的妹妹。
她忽然间百感交集，有点能明白嘉贞娘子看见自己写出来两章定稿之后的感觉了。
德妃由衷地道：“这么想就对啦！”
她没再问费文英的事情，只是问妹妹：“什么时候出发？”
夏侯小妹一提这事儿，就笑开了，年轻鲜妍的脸孔上带着对于未来的无限希冀：“快啦，月底就走！”
姐妹俩聚在一起说悄悄话，易女官使人送了茶水揉制的凉面过来，就悄无声息地退了出去。
阮仁燧坐在边上呼噜噜吃面，听他小姨母跟他阿娘说八卦：“褚家父女俩翻脸了，这事儿你知不知道？”
阮仁燧忍不住竖起了耳朵。
德妃也挺惊讶：“褚家，褚侍郎？”
夏侯小妹说：“是呀——就是林尚宫要嫁的那个褚侍郎！”
阮仁燧忍不住问了句：“怎么回事啊，小姨母？”
德妃瞧了他一眼，因这也是自己想问的，就没说什么。
娘俩儿一起聚精会神地盯着夏侯小妹。
夏侯小妹就压低了声音，悄咪咪地告诉她们：“我听说，褚侍郎请了褚小娘子的舅舅，也就是原配夫人的兄弟上门，把原配夫人留下的嫁妆尽数点给了褚小娘子，又给了她一笔很厚的陪嫁。”
“同时也立了遗嘱，以后褚家所有，都跟褚小娘子没有关系了……”
阮仁燧惊得筷子都掉到了地上。
德妃也是瞠目结舌：“这？！”
……
英国公府。
“怎么会闹成这样呢？”
裴六郎的母亲裴二夫人去跟长嫂英国公夫人诉苦，同时也是求情：“那丫头平时看着挺机灵的，怎么关键时候净犯蠢？”
裴二夫人真是恨铁不成钢！
从前看褚小娘子这个未来儿媳妇百般满意，现在再看她，却已经是千般的不情愿了！
裴二夫人为什么中意这个儿媳妇？
因为她是褚侍郎的独生女儿！
褚侍郎是谁？
还不到四十岁的黄门侍郎，一只脚已经踏进了政事堂！
要知道，她可是褚侍郎唯一的孩子！
褚小娘子嫁进英国公府，裴六郎就是未来宰相独生女的夫婿，仕途上能得到的便利，长眼的人都能看到！
褚小娘子都干了些什么？
为了那么几个钱，跟一只脚进了政事堂的亲爹翻脸了！
要是她能捞个几百万两到手，那裴二夫人也就认了，好歹还得到了银子不是？
可褚侍郎他是寒门出身，原配夫人也是寒门出身。
那点嫁妆顶破天也就是三、四千两，褚侍郎又贴补给褚小娘子一万两，撑死了不到两万两！
就这么两万两，生生买断了跟未来宰相之间的骨肉之情啊！
裴二夫人只想吐血！
她简直恨不能捏着褚小娘子的耳朵去跟她说：不就是两万两吗，我双倍给你，你再给我找一个能进政事堂的爹回来！
裴二夫人恨得呀，眼皮子怎么会这么浅？
你爹都要做宰相了，你最看重的居然是那几个钱？
未来宰相的女儿，居然把钱看得这么重？！
等你阿耶进了政事堂，你把身份往外一摆，多得是豪商跪在地上，求你收他的钱！
林尚宫要嫁过去，这是好事儿啊！
圣上乐见一位老资历的宫廷女官嫁给褚侍郎，这本身就是看好褚侍郎的意思。
你有这么个体面的继母，来日也能跟着进宫攀攀关系，多好？
你就缺那两万两银子吗？！
裴二夫人心里的苦是说不出来的。
褚小娘子在失去半步宰相父亲的同时，也生动形象地展示了她的愚蠢。
裴二夫人已经后悔替儿子选这么个儿媳妇了，她想退亲，可是……
怎么可能啊！
娶褚小娘子回来，可能会跟褚侍郎形同陌路，要是退了褚小娘子的婚，那可就结成死仇了！
裴二夫人只能央求长嫂出面：“大哥在门下省做侍中，褚侍郎是小门下，两家又即将结亲，好歹请大哥出面劝一劝褚侍郎。”
“小姑娘年轻，一时糊涂，不能一杆子把人给打死呀……”
英国公夫人听着也觉头大，然而毕竟是一家人，到底应了。
只是她也给弟妹打预防针：“能不能成，就不是我能决定的了。”
“唉，”裴二夫人有气无力地说：“多少试一试吧。”
……
英国公，也就是门下省侍中裴东亭这时候还在“生病”。
口口事变之后，他跟丁玄度不约而同地告了假，有日子没去上朝了。
听妻子说了这事儿，他也是无奈，左思右想，终于还是道：“去把我的官服取来吧。”
穿戴整齐，对镜整理仪容之后进宫了。
照旧先去崇勋殿那儿给圣上请安，捎带着告罪，这么久没来，耽误了多少多少正事云云。
结果到了政事堂之后，就发现闻俊杰和周文成看他的眼神有点古怪。
裴东亭心下迟疑，不知怎么，忽的生出来一股不祥之感：“是出什么事了吗？”
“也没什么，”周文成顿了顿，犹豫着说：“丁侍中今天也回来啦，才刚往崇勋殿去给圣上请安……”
裴东亭：“……”
裴东亭状似若无其事地应了声：“哦，我知道了。”
他同首相唐红交待一声，也往崇勋殿去了。
临走之前，周文成没忍住，悄悄问了句：“你们是约好了今天一起来吗？”
裴东亭强笑着说：“……并不是。”
如是一路到了门外，便有内侍前去通禀，很快传了消息过来，毕恭毕敬道：“圣上请裴相公过去说话。”
裴东亭暗吸口气，稳步走了进去。
书房上首处坐的自然是圣上，旁边坐着的是丁玄度。
看他进来，后者状似若无其事地站起身来，客气地点了下头：“裴相公。”
裴东亭也状似若无其事地朝他点点头，客气地叫了声：“丁相公。”
再没说别的。
这时候就听两个小孩用细碎的声音在旁边蛐蛐。
一个说：“他们说话的时候怎么都不看对方？”
另一个说：“之前阿娘她们说了，他们俩同时生病了，今天又同时好了！”
一个说：“哇哦，好神奇啊！是因为他们是好朋友吗？”
另一个说：“不是吧？阿耶不是说他们俩是因为没脸出门吗？”
裴东亭：“……”
丁玄度：“……”
俩人面无表情地沉寂了几瞬，又不约而同地扭头去看圣上。
圣上：“……”
圣上稍显尴尬地朝他们笑了笑：“坐吧，都坐。”
又板着脸叫那两个小孩儿：“都给我出去，别在这儿胡闹了！”
大公主缩了缩脖子，一边往外走，一边有点抱怨地嘟囔：“岁岁，阿耶不是私底下说的吗？你现在当着他们俩的面说出来，叫阿耶多尴尬！”
圣上：“……”
裴东亭：“……”
丁玄度：“……”
阮仁燧十分歉疚地叹了口气——他还记得那时候圣上给成安县主，打算用来祸害自己姐弟俩的黄连呢！
阮仁燧回过头去，语重心长：“阿耶，我也不是有意的，你冷静一下，可不能跟小孩儿耍大人脾气啊？”
圣上：“……”
圣上瞟了他一眼，暗地里磨了磨牙，而后微笑着同两位宰相说：“别理他。他被鸡踢傻了，这几天总会说些奇奇怪怪的话。”
阮仁燧：“……”
裴东亭与丁玄度对视一眼，紧接着默默地收回了视线，低下头去。