打从猪脑事变之后，阮仁燧就不需要吃猪脑了。
德妃也不吃了。
宫里边正经主子里边吃猪脑的，就只剩下了一个齐才人。
每天到了晚膳时候，披香殿的采薇就遵从德妃的命令，领着人专程跑一趟御膳房，从那边领了刚炖出来的素猪脑，亲自提着去送给齐才人，盯着她一直吃完。
猪脑这东西本身也微妙，有喜欢的，当然就会有不喜欢的。
可即便是喜欢吃，在不加任何作料的前提下，也会觉得腻歪的，更别说齐才人本来就不喜欢这东西了。
御膳房老老实实地贯彻了德妃的命令，清炖猪脑，原汁原味。
齐才人掀开盖子瞧了一眼，看着那弯弯曲曲的褶状，就觉得犯恶心，摄于德妃的威势，勉强吃了几口，只觉得像是在咀嚼一团腻歪透顶的油脂……
她哗啦啦全都吐了出来。
采薇就说：“才人，可不是我要为难您，我也是奉命而来，您要是吃不下，就自己跟德妃娘娘说去，我可担待不起。”
齐才人捂着心口，喉咙里一阵一阵地发酸，眼眶好像是被传染了似的，也跟着发紧发烫。
侍奉她的宫人小声劝她：“您，您还是忍忍吧，这要是不吃，还不定会再生出什么事儿来呢……”
齐才人抬起头来，恨恨地瞧了采薇一眼，重新拿起筷子，几乎是逼迫着自己将那碗恶心透顶的猪脑吃进了肚子里。
采薇完成了差事，当下向她行个礼，带着人离开了。
她前脚刚走，里头齐才人就吐了。
吐得昏天黑地，几乎要把五脏六腑都给呕出来。
侍奉她的宫人看得心疼，一个给她抚着背，另一个慌忙去倒水：“您赶紧漱漱口吧……”
齐才人一把把她推开：“都给我滚出去！”
酸涩的不仅仅是胃部涌出来的液体，也有眼泪。
齐才人看着满地狼藉，痛哭出声：“她凭什么这么作践我啊！”
又恨朱皇后行事不公：“一心地偏颇德妃，不就是因为德妃得宠吗！”
两个宫人惶惶地守在旁边，不敢作声。
如是过了半个多月，齐才人的胃口几乎彻底殒灭了，脸色蜡黄，人也病倒了，蔫蔫的没了精神。
朱皇后知道了，暗叹口气，叫人去传话：“这半个月先别出门了，叫她好好养病吧。”
易女官把这话告诉德妃，同时也说：“齐才人给整治得不轻，半个多月下来，人都瘦了……”
本身也是一种委婉的劝说了。
德妃明白她的意思：“既然皇后都发话了，那就算了。”
反正惩戒的目的也达到了。
她还特别善解人意地跟易女官说呢：“给齐才人送点东西过去，叫她安心养病，打人一巴掌，还得给个甜枣呢。”
德妃嫣然一笑，含着讥诮，轻飘飘地道：“毕竟宫里边也没有犯了事被罚吃猪脑的规矩不是？”
“打赏她点东西，就说我那时候也是气急了，叫她别往心里去。”
德妃……真是长进了！
易女官心下赞叹不已，口中麻利地应了声，这回猪脑所造成的风波，也就这么过去了。
倒是大尚宫当时知道之后，把两位尚宫叫过去给骂了：“御膳房的人多嘴，才有了这场是非，今天跟这个宫的人说这位娘娘今天吃了什么，明天跟那个宫的人说那位娘娘喝了什么，消息就是这么传出去的。”
“这回好在事情生在宫里，要是传到宫外去，叫有心人知道，加以利用，最后坏了事情，又算谁的？”
两位尚宫唯唯，回去就着手开始整顿御膳房，这就是后话了。
……
春日和煦，总有种岁月静好的感觉。
杜崇古背着手立在御书房门外赏花，远远瞧见皇长子和大公主一起过来，姐弟俩都背着一只小包，鼓鼓囊囊的，一看就知道有些份量。
他心想：这装的是什么？
难道是迟到的给老师的见面礼？
哎，这不好吧……
还是婉拒了吧？
杜崇古心想：等皇长子过来，我就先问他，你这包里边装的是什么？
等皇长子说“这是给太太的礼物”之后，我再亲切又不失严肃地跟他说：“给殿下授课，陛下早已经有所赐下，实在不能再收殿下的东西了……”
杜崇古这么想着，眼见着那姐弟俩越走越近，终于到了近前，一起向他行弟子礼，脆生生地说：“杜太太好！”
杜崇古笑眯眯道：“两位殿下安好。哟，今天都背着包，是带了什么呀？”
预备好——给殿下授课，陛下早已经有所赐下……
那姐弟俩异口同声道：“是喂马用的苹果！”
杜崇古：“给殿下授课，陛下……啊？啊！”
杜崇古闪了下腰，大有一些落花有意、流水无情的忧伤：“哦哦哦，喂马用的苹果啊，好的好的。”
阮仁燧还叫他看自己胸前挂着的更小的小包：“我还带了一些糖块儿，我的菊花青马喜欢吃糖！”
杜崇古酸溜溜地想：你的菊花青马过得还挺滋润呢。
他正准备叫两位皇嗣入内准备开始上课，却被人给叫住了。
来的是杜崇古的师叔太学博士张茂远，他递了张什么东西给杜崇古：“海棠诗会给你发了邀请函，总共入围了十个人，你位列其中……”
他顺手拍了拍杜崇古的肩膀：“小子，有两下子啊！”
杜崇古也有些讶异，但毕竟是高兴的，接过来展开一瞧，赶忙道：“多谢师叔。”
张茂远哈哈一笑：“别拿第十名就行。”
杜崇古：“……”
杜崇古说：“好的，好的。”
他将邀请函收起来，进了书房，预备着开始上课。
“今天要给两位殿下讲的是《得道多助，失道寡助》，不知道两位殿下是否曾经听说过这句话呢？”
大公主很雀跃地举起了手。
杜崇古马上道：“殿下请讲。”
大公主很认真地问他：“杜太太，那个海棠诗会是干什么的呀？”
杜崇古：“……”
杜崇古把脸一板，说：“公主，上课的时候，不要讨论与课业无关的内容。”
大公主嘴巴一撇，悻悻地把手收回去：“那好叭。”
阮仁燧很认真地举起了手。
杜崇古马上点了他：“殿下请讲。”
阮仁燧目光明亮，侃侃而谈：“所谓的‘得道多助，失道寡助’，就是说坚持道义就能得到多数人的帮助……”
杜崇古还没来得及露出松一口气的表情来，就听他紧跟着道：“杜太太，这里有两个很可怜的小孩儿需要你的帮助，那个海棠诗会到底是干什么的呀？”
杜崇古：“……”
两个小孩儿满眼渴望地看着他。
“唉，”杜崇古无可奈何道：“海棠诗会……就是一个诗会嘛。”
“每到海棠花开的时候，诗会都会组织一场比赛，年纪在十岁到三十岁之间的男女，但凡有意，便可以前去投稿，经过初赛、复赛之后，最终选出十人，在霞飞楼进行决赛……”
……
夏侯小妹拈着手里边那份邀请函，实在是很好奇：“可是向来文无第一，最后选出来的十个人恐怕都非泛泛之辈，头名该给谁，又由谁来裁定呢？”
小时女官听得失笑起来：“肯定不会叫单独的一个人来进行裁定的。”
她告诉夏侯小妹：“海棠诗会是俊贤夫人带头办起来的，霞飞楼也是宁国公府的产业，诗会决赛的评委，当然也是由她来请了。”
夏侯小妹知道，小时女官口中的“俊贤夫人”就是宁国公府的世子夫人韦氏，因她的娘家韦氏家族和夫家杨氏家族都是大家，女眷众多，为了加以分辨，所以时人都习惯以韦氏夫人的字来称呼她，也就是俊贤夫人了。
那边小时女官已经一个个数了出来：“俊贤夫人作为诗会的发起者，又有才名，必然是要去评议诗文的。她去了，韩王妃多半也会去。”
又说：“每年俊贤夫人都会请一位宰相压阵，去年请的是闻相公，不知道今年又会请谁了……”
夏侯小妹听得惊骇不已：“连宰相都会去？！”
“是呀，”小时女官笑道：“海棠诗会虽然以海棠为名，可实际上并不是一年一度的，而是每季度办一次，可虽说如此，最为盛大的还是与时节和诗会名字相称的，也就是现下的这一次。”
“也算是相得益彰吧，”她告诉夏侯小妹：“宰相们希望在诗会上见到年轻人的面孔，年轻人呢，也想扬名于时，各取所需。”
夏侯小妹怔怔地看着她，再低头看着手里边那份海棠诗会寄给小时女官的决赛请帖，心下五味杂陈。
不跳出夏侯家，不知道自己是井底之蛙。
如此声势浩大的盛事，参会的都是神都鼎鼎有名的才子才女，还有宰相和俊贤夫人压阵，可她甚至于是头一次听说……
夏侯小妹忽然间生出了自惭形秽之感。
她心里边很不是滋味：“我从前都在做什么啊……”
小时女官却说：“夭夭，如果你为了已经过去、无从更改的事情长吁短叹，恰恰也辜负了现在。”
她神情柔和，勉励夏侯小妹说：“只要想改变自己，什么时候都不晚的——我并不是说能参与诗会有多么了不起，也不是说你从前的生活方式不对，而是说当人有心向上的时候，就要立志去做，但凡做一点，就比一动不动要好。”
夏侯小妹听得动容，心里边热乎乎的，又有点惶恐和不安：“我都要说亲了，这还来得及吗？”
小时女官断然道：“什么时候都来得及！”
又恨铁不成钢地拍了她一下，说：“你比我还小两岁呢，急着嫁人干什么？上赶着去别人家里拉磨啊！”
夏侯小妹：“……”
小时女官说干就干，马上就风风火火地说：“不管你进宫是存的什么心思，想学点东西也好，想贴金找个佳婿也罢，都得叫自己看起来像那么回事不是？”
“人要是想装模作样，起码肚子里也得有点东西，才能装得起来啊！”
夏侯小妹并不是不知好歹的人，这几日承蒙小时女官关照，受益良多，现下说的也都是掏心掏肺之语，要不是真的把自己当朋友，谁会说这些？
她很感动地看着小时女官，亲昵地叫她：“小时，你说我该怎么办？你怎么说，我就怎么办！”
小时女官欣慰不已地点了点头，从袖子里抽了早就拟就好的一张书单出来，塞到她手里去：“每天看两百页，再写不少于六百字的读书笔记，我要检查的哦！”
夏侯小妹：“……”
好像是一道惊雷猝不及防地就劈到了头顶上。
夏侯小妹神情木然，呆呆地说：“这，是不是哪里不太对啊……”
“哪有的事儿？！”
小时女官铿锵有力道：“这很对！”
……
阮仁燧跟大公主一起喂完小马，而后道别分开，再回到披香殿之后，就见德妃和夏侯小妹相对而坐，目光呆滞，好像两个迎风招展的标本。
他心觉奇怪，放下空荡荡的小包，纳闷不已地问易女官：“她们怎么啦？”
易女官：“……”
易女官小声把夏侯小妹也加入到绝望文盲消除计划当中的事情说了。
阮仁燧听得唏嘘不已，背着手，迈着小步子走过去，不忍地叫了声：“小姨母……”
夏侯小妹眼眶里包着两汪泪，一双大眼睛忽闪忽闪地看着他。
阮仁燧踮起脚来拍了拍她的肩膀，很同情地跟她说：“你自己看开点吧，一切都不会好起来的。”
夏侯小妹：“……”
拳头硬了。
怪不得姐姐总喜欢打小孩呢……