“万丰郡郑氏，以商贾起家，重利精算，女眷多送予士族豪强，男子捐官读书，一年年下来，郑世出了不少官吏，虽然多是普通官吏，但是再往后多年就不好说了……”
行船跨过山涧，一路沿着江河往下，破开夜色，循着升起的红日，踏入安东府的界限
宋锦靠在船栏上，听着齐铮说着郑家的情况
他们身后最大的靠山，其实就是晋王和英国公府
前朝战乱不断，各地英豪不断，郑氏作为商户，没资格也没能力参与争夺战，但是聪明地把族中女子送往各个势力‘投诚’，这种乱撒网的行动，极容易引起那些人抵触，拿女子撒气
但是郑氏不在意，便是十个失败九个，有一个成功，他们也成功了
他们确实也成功了
那年送进齐家极其不起眼的女子，以最微弱的姿态，将儿子送进了宫内，成为了最后的胜利者，最后又将新人送进英国公府
二十年过去，郑氏这在当时让很多人不耻的举动，让他们一跃成为当地豪强，少有人敢招惹
宋锦听着这熟悉的操作，眸光一点点暗了下去，扯着嘴角：“他们家孩子可真多啊”
齐铮：“多是收养的外面孤儿，养大又以郑家名头送去”
大衍重孝，甚至更重养恩，那些人被郑家养大，如何也脱离不了郑家，也没有这个必要，所以在外，郑家人还是很团结的
郑家就是大树，郑家人就是树枝，枝又生枝，脉又连脉，枝叶伸得太开了，到了现在，想要全部除掉，基本不可能
听到收养两个字，宋锦眼中的戾色越发浓烈，她侧身看向对面
牛铁兰站在边上，手上拿着钓竿，在那里生疏地拉着鱼竿，惊奇又欢喜
明明是再简单不过的游玩，但她这些年几次三番命悬一线，很少出门，更别说游玩了
宋锦这次过来，只是想带牛铁兰去安东府寻阮南林见上一见，让人不用再耿耿于怀，偏偏总能碰上这些乱七八糟的事情
她扯着嘴角：“郑家和于家关系如何”
齐铮低头，看着她眉眼间的戾气，心里已经有了猜测，低声：“郑家现任主母，是于家家主的亲妹妹”
宋锦冷笑两声：“这可真巧啊，他们都在万丰郡？”
齐铮：“郑家在，于家在千河郡”
宋锦眸光转动：“就在安东郡旁边？那就有意思了，你说，我那阿爷知道这事吗？”
便是他不在意她娘这个女儿，但被屠了府，艰难捡回一条命，这个仇总不能不记吧？
齐铮不是很确定，但是联想自己知道的多方信息，猜测道：“应该是不知道的，我以前听过安东君的名号，是个嫉恶如仇的人，这种生死之仇，他若知道，应该不会如此平静”
现如今两边势力还算井水不犯河水
宋锦看向那边满甲板上艰难抓鱼的亲娘，心想，若那人如果真的知道真相还不在意的话，她们这一趟纯粹就白跑了
只希望不是如此吧
她静静地看着牛铁兰，又一点点移到了噙着笑的曲茂泽脸上：“那你说，他知道吗？”
相比起其他人，宋锦更在意的还是曲茂泽
不说别的，就论这人的危险性，她都很难完全信任他，更别说从相遇到现在，他从来都是一副气定心闲，游刃有余的模样，让人很难看透他真正的想法
他藏得太深了，也就是牛铁兰身上的蛊确实少不了他，他也舍得割肉放血，不然宋锦都不会让他跟着一起
齐铮也跟着看去
那边，牛铁兰她一惊一乍地抓鱼，好不容易把钓上来的鱼抓回来放到桶中，狠狠松了口气
旁边噙着笑看着都曲茂泽脚一抬，一桶水撒在地上，里面的鱼虾全部跑了出来，在甲板上面蹦跳，他无辜：“哎呀，不小心”
牛铁兰恼怒：“曲、茂、泽，给我捡起来，你自己捡”
曲茂泽轻嘶一声：“手有点疼啊”
牛铁兰咬牙切齿，狠狠瞪他，但是这些全都是她自己用网捞起来和钓上来的，少一个她都舍不得
于是她骂骂咧咧蹲下身捡鱼虾，捡一个瞪一眼，捡两个瞪两眼
曲茂泽勾着唇闷笑两声，回头看了过来，径直对上宋锦和齐铮的打量的目光，他收了笑，轻咳一声，蹲下去跟着牛铁兰一起捡着鱼虾，却也一点不老实，时不时和牛铁兰捡上同一条鱼，按住她的手
很不
要脸了
宋锦磨着牙：“你说，他到底知道还是不知道？”
候巧荷假死一事既然是他策划的，那他定然知道身后的事。但是这么久了也不见他说一句，每天悠哉悠哉的，就知道骚扰她娘
宋锦看着他都烦
齐铮看着她纠结的模样，思索片刻，小心道：“曲公子肯定是知道的，至于他为什么不说，可能是想你先开口？”
宋锦瞪眼：“凭什么我先？我欠他的？”
齐铮默默看着她不说话
宋锦就这么瞪着他，脸色一点点变幻
她还真是欠了他的
没有他，她就是个普通乡下小老百姓，除了一身武艺平平无奇
因着他，她现在是郡主了，地位有了钱有了
想到这些，宋锦有些心烦地抓着脑袋，抬脚踢了踢他，嘟囔：“烦死了，你会不会说话啊”
齐铮迟疑地摇了摇头，一字不发
他确实不会说话
宋锦给了他个大大的白眼，转过身，双手合在嘴边，扯着嗓子大喊：“好烦——”
齐铮：……
另一边，牛铁兰被她这突然大吼吓了一跳，手上一个用力，便被虾戳了一下，她嘶了一声
曲茂泽拉过她的手，看到她指尖的血迹，轻轻含入嘴里
牛铁兰愣了一下，脸颊迅速染上红晕，有些心虚地往外看了两眼，确定宋锦他们没看这边，才松了口气，想抽回手，没抽动
指尖就这样被他轻轻含在嘴里，舌尖轻轻擦过，温热又黏腻
她红着脸，压着声音：“你干什么？放开，脏死了”
她刚才可捡了一地的鱼虾，全是那股子腥味
曲茂泽轻轻舔舐两下，放开了手，不过一会儿，指尖上的伤口消失无踪，他勾着嘴角，道：“鱼虾刺带毒，运气不好容易感染”
牛铁兰愣了一下，看着复原的指尖，咬着唇，瞪：“比红线蛊还毒？”
见她没被糊弄，曲茂泽闷声低下，转移话题：“金金怎么了？要不要过去看看？”
宋锦还在那边啊啊啊大叫，也是他们已经远离了峡谷区域，不然声音会更洪亮
牛铁兰瞥了一眼就收回目光，没好气道：“有什么好看的？发癫呢”
曲茂泽失笑，也不作妖了，快速地把剩下的鱼都捡了回去
他们路上有一截刚好有鱼群，捞了不少鱼，但是留下的，也就牛铁兰亲自弄的这点杂七杂八小虾米还留在这里
他看着木桶里还活泼乱跳的小虾米，轻笑：“还有一个时辰就到安东郡了，刚好还赶得上拿过去给岳父做午饭”
牛铁兰抿起了嘴，脸上染上愁色
曲茂泽伸手摸了摸她蹙起的眉：“怎么？不想见人？”
牛铁兰摇了摇头：“也不是，就是”
二十七年过去，她对阿爹的印象也只有一点点，想不起人长什么样子了，就是见到人也认不出来，更别说她阿爹了
她这边情况也复杂，还不知道相认是好是坏
曲茂泽习惯性地脱口而出：“近乡情怯？有什么好怯的，那老不死的”
牛铁兰面无表情地看向他
他轻咳一声，“习惯了，我早年和岳父大人，有些小矛盾，但是夫人放心，我不是那种记仇的人，早就把那些旧事抛在脑后了”
牛铁兰冷笑：“是吗？”
她怎么没看出来过去了？
曲茂泽轻笑：“自然，以前的一切都过眼云烟，只是现在的我一穷二白，无根无底，也不知道岳父会不会嫌弃，到时候夫人可千万不要抛下我啊”
牛铁兰给了他个白眼：“无媒无聘，无名无分，我们可说不上这话”
这话她不是第一次说了，也可以说是她的心结
曲茂泽看着她黯下的神色，伸手挑起的额发，喟叹一声：“虽未八抬大轿，但也是拜了父母天地，怎么算是无名无分？”
牛铁兰杏眸莹润，并不是很信曲茂泽的话，反问：“有吗？”
曲茂泽叹息：“我不会拿他们开玩笑的，月即之处，他们目光可即，若这不叫高堂，什么叫？非要那两块木片才是？”
牛铁兰怔怔地看着他
想到那年，也是月圆之时，他突然拉着她，换上了红衣，对月叩首，就这么简单匆匆地完成了拜堂。那时的她从山里出来，对这些知之甚少，只觉得个浪漫不同，后面独自带着孩子生存，才知道其中差别
曲茂泽的解释，换个人的话，那和糊弄人没什么差别，但是是他的话
牛铁兰咬了咬唇，挪开了眼：“那也名不正言不顺”
曲茂泽就这么看着她，脸上的笑意一点点淡了下去
牛铁兰也一步不让，就这么看了回去
突然，曲茂泽伸出了手掐住她的脸，声音带上了遗憾：“还真是长大了啊”
若是以前，她绝对不会这般直白地表达自己的不满
牛铁兰一巴掌拍了过去，掐着他的手腕，继续用那双盈盈的杏眸看着他，里面全是倔意
曲茂泽败下阵来，捏着她的手把玩，在这么多天不明不白的暧昧后，给出了第一个承诺：“等你好了，我带你回去祭拜我阿娘和那人”
牛铁兰挪眼，嘴硬：“谁稀罕”
曲茂泽轻轻捏着她的手，轻笑：“我稀罕，不过，在那之前，还是要先见见岳父，我们一会儿是直接过去，还是先歇息一番再去？”
牛铁兰手一点点攥紧，犹豫再三，还是退缩
“先，先找个客栈歇息一下吧”
……
安东郡是江南六郡之一，也是六郡里发展最好的，便是因为有安东君阮东林坐镇
当年三年争乱，阮东林以一己之力，平定江南祸事，镇压其余兵马，在各家争斗中保持中立，等到齐晔胜利拿下永安城，开始收复其他势力的时候，他也是最快缴兵马平和的，也是唯一一个以封地为号的侯爷
安东侯，大家习惯叫他安东君
他为人慷慨正义，嫉恶如仇，擅兵法，也擅管理，就是，和宋商关系不太好，虽然他们见面机会着实不多，但基本每次都会大打出手，互相嫌弃
可就是这般，在宋商退出新税法，改地法之时，他是最先响应，并且是江南六郡之中实行最好的，安东郡也是江南六郡中百姓人均土地占有最多的郡。
踏入安东郡内，就能看到大片开垦的土地，便是十月寒冬，百姓依旧在地里忙罗，但是从他们的身形脸色便能看出他们的生活过得定然不错
行船稳稳停在了安东君所在的坪阳府，这边也有一个大型渡口，出入东南西北都有河道，很是方便。交通便利，土地肥沃，百姓也安居乐业
吴麻子和浪里黑等人搬运行李上了马车，他低声道：“岐，严哥，这不要我跟着？我虽然没什么本事，但是对这一片很熟，有点什么也勉强说得上话”
齐铮看着吴麻子这样，心里也有些感慨，初见面时，吴麻子还是穷得叮当响，肉都舍不得吃的人，现在也有了家底了
他摇头：
“无需，我们过来只为私事，你去办你的事就好，但切勿莽撞，你爹娘在天之灵，肯定希望你好好活着”
吴麻子眼睛一红：“我知道了，严哥你放心吧”
齐铮颔首，再看向浪里黑等人，也道：“回去重新来过吧，这一次运气好，还有改过自新的机会，下次就没这么幸运了”
浪里黑等人在得知他是王爷的时候，腿都软了，现在只觉得自己狗命大，也不敢说话，就点着脑袋，老实得不得了
吴麻子道：“严哥你放心吧，我会看好他们这些蠢货的”
他本身也是怕他们日后被人挑拨一时脑热才提前撺掇，让他们吃个亏，后面就知道好歹了，哪想到曾经的大侠摇身一变成了王爷，差点一群人的狗命都搭进去了
吴麻子后怕之余也有些心虚
回去的船上，他应该是少不了几顿揍
宋锦嗤笑两声，拍了拍齐铮的肩膀，转身上了马车
齐铮又看了吴麻子两眼，轻轻拍了拍他的肩膀，低声：“节哀，日后多保重”
说完，他也跟着上了马车，留下吴麻子狠狠擦擦眼泪，捏着怀里的令牌，心中恨意涌上心头
那狗官，他定让他血债血偿
……
这边，马车哒哒朝着坪阳府前进
坪阳府和广宁府的环境其实差不多，不过比起那边的杂乱，这边的秩序明显好上不少，来来往往的行人小贩跑着，也是挨着两边，没有四处乱窜，他们一边跑着一边说着地方话，叽里咕噜的
宋锦听不懂
牛铁兰倒是怔了怔，轻喃：“好像是，城门有人散粮”
宋锦惊：“娘你听得懂？”
牛铁兰摇摇头，神色怅然：“只是大概，能听懂一点点”
她出事那会儿也七岁了，说话很利，三十多年过去了，却也只听得懂一些了
宋锦拉住她的手，夸道：“那也很棒了，娘你记性真好，等以后，等你好了，可以去当个女夫子，教小崽子识字”
牛铁兰的惆怅之意消散，断然拒绝：“教你这个兔崽子已经废了我半条命，还教其他的？我看你是嫌我命太长了”
宋锦幽怨：“哪有那么夸张”
牛铁兰捏捏她的腮帮子，冷笑：“小时候掰了老娘多少笔，撕了多少纸，需要我和你好好说吗？”
宋锦缩着脖子退到一边，拉开车帘，看着外面城门前越聚越多的人，突然想了起来：“说起来，杨彦珺的迎秋宴也开始了吧？”
她们本来是要去的，现在出门了自然没法，不过还是留了捐款，希望能给那些孩子们过个暖和点的冬。今年冬，比往年要提前一些，也冷上不少
牛铁兰：“也就是这几日了”
宋锦忍不住嘲笑：“说的迎秋宴，不如改名迎冬宴了”
牛铁兰没理她，也跟着走到马车门口这儿，看向外面的百姓
一方水土养一方人，江南自古出美人儿，这边的人肤色比起泗安那边白上不少，再加上日子好，一眼看去男男女女都精神水灵，当然，再是富裕的地方都少不了贫穷的人
那边拍着队喝肉汤的人穿着就要差上了不少，脸色也蜡黄一些
他们今日不像上次拉着酒，就是一车人和一些行李，在坪阳府的城门前豪不起眼，守卫没有翻查，看了两眼人，收了过城费就放行，还不忘提醒
“进去吧，坪阳府夜早，有宵禁，晚上别出门”
这是看出他们是外地人了
宋锦顺着就问：“官爷可知那边散粮的是何人？”
这年头能散粮的，不是钱和权多少得占一样，不然也不敢在城门口来，太招眼了
护卫笑道：“那是我们安东侯夫人，她每月都会在城门散粮，这些年做了不少善事，是我们这边有名的大善人”
宋锦顿住，下意识回头看去
牛铁兰放在腿边的手攥紧，神色黯下几分
二十来年过去，这很正常
牛铁兰不想宋锦担心，她压下心里的酸涩，扯着嘴角，轻声：“没事，先进城歇歇吧”
宋锦抿了抿嘴，落下车帘
马车继续朝内
就在半里外的城门处，严密的守卫之内，黛绿锦衣的中年女人拿着汤勺，耐心地给排队的贫民打着肉汤水，分着玉米馍馍，一直到锅底都干干净净，不剩一点了
她擦了擦额上的细汗，轻柔地冲着面前的人道：“乖孩子，下次再来吧，这次没有了”
脏兮兮的小男孩擦着眼角，带着哭腔：“可是我，我娘生病了，还饿着，我都好几日没吃了”
黛绿锦衣女人轻轻一笑，浅浅的皱纹下，一双杏眸明亮又润泽，她道：“坏孩子，刚才你来过了”
小男孩脸色一变，也不纠着要东西了，端着碗就一溜烟跑了，生怕被她治罪
女人摇着脑袋笑了笑，道：“这鬼机灵的，岚烟，回去给城里育婴堂都捐些肉食吧，他们日子也不容易”
唤做岚烟的丫鬟笑道：“夫人这阵子可捐了不少东西了，要不是侯爷能赚钱，咱们府里家底都得被您捐完”
邰清心嗔：“又笑话我？不就是去年没注意，把府里的炭火送去大半嘛，值得你记一年？”
岚烟叹气：“我哪儿是笑话您啊，我是心疼您，今年天儿冷，您外面折腾得多，自己新衣收拾都不添置，我看着心疼”
邰清心摸了摸自己的脸，感叹：“一把年纪了，也没什么好收拾的，再说，府里我衣服都多得穿不完，没必要浪费这个钱”
岚烟叹气：“您啊”
邰清心无所谓地笑了笑，看着天边飞过的雁鸟，轻声：“我们都这把年纪了，也无所谓这些了，只希望，我多让人少些苦寒，老天爷也能眷顾一下我的玲玲，那孩子，最是娇气了”
岚烟有些心疼，只能道：“夫人就放心吧，小姐吉人天相，肯定平安无事，说不得在外面儿女双全，含孙弄怡”
邰清心眼睛弯了些，便是脸上是藏不住的皱纹，依旧不掩她的美丽，她笑：“也是，她今年虚岁也三十有五了，是个大姑娘了”
岚烟：“是啊，夫人，外面天寒，我们先回去吧”
邰清心：“我身体好着呢”
岚烟：“再好也经不住折腾，我们啊，可不是二三十的年轻小姑娘了”
邰清心笑：“那可不，我们现在都管二三十岁的姑娘叫小姑娘了”
……
丫鬟们跟在一旁，扶着她们上了华丽的马车，身后护卫护驾，车马也跟着缓缓朝着城内走去