街头上，黄口小儿拿着木棍、拨浪鼓互相追打，卖货的货郎来来往往，闲散的行人站在路边大声闲聊，偶有对于生活的烦恼，但是更多的还是说着明日的期盼
往前二十年，这种场面只有在梦里才有
宋慎之对小时候还有些印象
他们家就是普通小商户，那时候他父母还在，但每日都惶惶不安，拘着他不出门，没多久他们就相继病倒，他也随之被赶出了家，流落街头
当小乞儿的日子不好过，不会争的小乞儿更是
宋慎之他在第一次装弱打折比他大不少的大乞丐的腿的时候，突然就想通了他为什么被赶出家门
那年他爹娘爷奶相继去世，他家被堂伯占去，堂哥性子霸道，喜欢欺负他，那年大冬日他拿起石头砸破人的脑袋，把人往水里推去
他被狠狠走了一顿，赶出家门
他们确实该把他赶走，不然他说不定真会要了他们的命。
他生性狠辣，被赶出家门，倒是在街头混得风生水起，很快就聚起了一批人，打下地盘，去街头讨要吃食，偶尔收些保护费
他每次出手都会先看好人，所以每次也都成功，很少失败
宋商就是其中之一
哪有什么那么多美好相遇啊，他一开始碰上宋商，只是看他衣着华丽，和气温润，身上金玉又昂贵，趁乱偷了东西，然后偷偷觅下，不打算和任何人说
他打算把东西藏好，然后过两年大一些了，再换个地方典当，换个身份
没想到就在当晚，他带着偷的糖点回去，就看到那金尊玉贵的人坐在他们那破破烂烂的据点，翻着他从外面偷回来的书，看着上面他粗陋的打地盘规划
他那些‘兄弟’们有一个算一个全像个鹌鹑一样藏在一边一动不动
宋慎之和宋商第一次见面就是这般
所以宋商给他取名为慎，希望他日后谨慎行事，后面一点点掰他的性子，又把他扔去军营，这一去就是八年
八年间，他回来次数寥寥，每次最多不过半月，又赶赴边疆，和宋商相处机会极少，逛永安城的时间也极少，更别说兄弟五个一起了
上一次他们一起，还是他去军营的前一日
他走的那年，城里还不似这般
短短几年间，永安城人口房屋都不断扩大，百姓安居乐业
宋慎之心中不由感慨，也只有这样，那些在边疆的将士们舍生忘
死的付出才有意义
宋慎之穿着红衣甲胄，腰间系着长刀，走路大刀阔斧，眉目间凛然正气，再无当年邪气阴狠的模样，他感叹
“永安城一日比一日好了，不对，应是大衍一日日好起来了，不说永安城，就说边疆，我刚去的时候除了将士就是将士，现在每年商户游侠不断，周边多了好几个小城”
宋清之对这些最感兴趣，他本就是漠北出生，又是商户，每年总有几个月在外面行商，他道：“人多起来了吗？那边地价如何？水土丰沛吗？要是可以，我买些地种种果子，去年有漠北商户运了干果过来，味道比这边的甜些”
宋慎之挑眉：“漠北什么都不多，就是地多，果子不用种，到处都是，但是不好运出来，也不划算”
现在那边更多的还是皮毛宝石毛毯牲畜这些
宋清之绿眸中漾着得意：“这你就不懂了，只要东西好，不怕不好运，就怕好运”
数量多了就卖不上价了，数量少就刚刚好
宋慎之不懂这些，摇头：“随你，反正亏了钱别找我，我可没钱”
一旁宋安之啧啧：“不是，老三你这些年没少得好东西吧？没见你拿出来啊，怎么，都攒着娶媳妇了？”
宋慎之白眼：“滚一边去，军营里猪都是公的，哪里来的媳妇？倒是你，还有你你，你们三个一点儿动静都没有，怎么回事啊”
说起这个话题，宋安之和宋清之就不吭声了
两个人一个人比花娇，一个忙着赚钱，对成亲没什么兴趣
宋顺之，马上就去接未婚妻了，这个话题和他无关
就剩下个宋行之，他前阵子才被两个身边人背叛，说起这个就神色不振，凉凉：“怎么，还嫌我屋里不够乱？”
春鸢和夏花这一连着背叛，他现在看着其他人也都不得劲了，头一次感受到了女人多的是非
见他这般，宋慎之很是幸灾乐祸
他们三个可以说是前后脚被带回来的，宋顺之还好一点，打小就话少，闷头干自己的，一般情况下不会和他们斗
他和宋行之两个吧，一个惨遭灭门性情狠辣，一个天生阴狠，两个人互相看不瞬间，争来斗去，没少打架
现在宋行之被背叛，就属宋慎之最落进下石了，他怂恿：“哎，不就是少了两个丫鬟嘛，我再去给你买四个回来，如何？”
宋行之凉凉看着他，冷笑：“你还是管管你自己吧，想入赘的蠢货”
宋慎之梗起脖子，黑脸立马通红：“你懂什么，你个你个”
什么都知道的人，凭什么这么说说他啊
他爹也是，凭什么只和这人说啊，他有这么守不住事吗？
宋行之微笑补充：“聪明绝顶、名不虚传”
宋慎之呵呵：“厚颜无耻”
……
两个人斗起了嘴
宋安之和宋清之在一旁乐得看笑话，宋顺之没有参与，他在四周几番搜寻，最后精准找上了一旁玩耍的小孩
“小花他们几个往哪边走了？跟着郡主没有？”
被逮住的是上杨村送过来的小崽子，偷偷跑出来耍懒，被这么抓住，他懊恼地抱着脑袋：“郡主啊，刚才还在呢，往那边走了，我看看，你们直接去武馆吧，他们一般最后去那边”
宋顺之：“这么清楚？不怕我们是坏人？”
小男孩翻了个白眼，伸手指着他们五个：“一二三四五，我知道你们，郡主的五个倒霉哥哥呗”
倒霉哥哥宋顺之：“……挺会猜的”
他忍不住捏了捏他的脸，在人怒瞪之下，默默掏出一枚大钱给他手里，立马收获一个大大的笑容和甜言蜜语
上杨村育婴堂的孩子们，一个比一个机灵，那堂长这些年应是废了不少心血
他爹也，大善啊
宋顺之想着，就更为迫切地想要见到人，他加快步子朝着武馆那边走去，一刻钟的功夫，走到了这边
在各种声音当中，哐哐哐的打铁声格外响亮，里面站着的人也很眼熟
“三公子你们也出来玩？”
小耳在一边拿着糖葫芦卖，见到宋顺之几个，抱着葫芦杆子跑了过来，就跟个小娃娃似的，比他们腰高上一截
宋顺之看着她嬉笑的模样，嘴角一抽：“……你在这卖糖葫芦？”
别的人宋顺之不知道，反正小眉和小耳他有所耳闻，两个现在拿一份宋府的银钱，又领一份母女俩的，身上金玉真不少，不缺这几颗糖葫芦钱
小耳嘴里含着一颗糖葫芦：“没事干卖着玩，三公子来一串？”
说着，宋行之几个人慢了几步过来，步子刚刚停下，手里就一人多了一串火红滚圆的糖葫芦
宋清之年纪小，也不觉幼稚，直接啃了一口，纳闷地打量着小耳：“你怎么在这里？”
小耳咔擦咔擦：“我就在这里啊，倒是五位公子今天怎么过来了？你们不应该在刑场吗？”
她本来也想去的，最后还是没那个胆子，赶巧这边忙就来这边玩了，偶尔还能招呼一下人
宋清之也咔擦卡擦：“看了过来的，小妹夫人过来了吗？糖葫芦你自己做的？还挺好吃的”
小耳摇头，左耳上填补空缺的玉坠很是显眼，她疑惑：“别人那里买的，本来打算分给那些小娃娃的。小姐还没来呢，几位公子找她有急事？”
其他还没吃的四人默默把糖葫芦插回草垛子上
宋清之觉得嘴里的糖葫芦也不香了，干笑一声：“你这么大方呢？一个月月钱这么够花？”
小耳嘴里鼓鼓：“够了够了，府里一个月五两银子，还有衣服首饰发，根本花不完咧”
宋清之：“没见识的小丫头，五两银子都多？一个好的银簪子都做不了”
小耳大眼睛溜溜：“银簪子又不能吃，换做精米，一个月能把我撑死”
宋清之啧了一声：“没出息”
小耳嘟囔：“我一个小丫头要什么出息”
小耳自小在宋家长大，没有太大的主仆观念，过来以后，兄弟几个看得出宋锦牛铁兰对两个小丫鬟态度不同，对她们也不似一般丫鬟随意
更别说小耳个头不高，眼睛很大，脸蛋圆圆，带着些婴儿肥，又性子活泼，就跟个小娃娃差似的，让人很难和她计较这些
宋慎之看着小耳，思索片刻，道：“你有些眼熟”
宋清之一言难尽：“小妹身边的小丫鬟，能不眼熟吗？”
宋慎之没理他，仔细打量着小耳，他身形高大，皮肤黝黑，目光凛凛，一身气势很是压人
小耳只到他腰上一截，被看得有些发怂，后退一步，拿着糖葫芦垛立于身前，往后一藏，警惕起来：“我，我，小姐一会儿就来了”
宋慎之看得好笑，扯着嘴角，故意逗弄：“她来了如何？她来了就会为你做主，和我这个哥哥对着干？”
小耳噔噔噔后退两步，瞪眼：“不然呢？”
见她这么有底气，宋慎之眉头一挑，扭扭脖子：“那我倒是要试试”
说着，他伸出手，粗壮的手臂上甲胄哐哐，手掌粗大，上面遍布候茧和大小伤疤，看起来一巴掌就能捏爆脑袋，他重重一挥，带着爆风声
小耳忍不住尖叫一声
破风声压着她的尖叫声擦身而过
宋慎之哈哈大笑：“屁大点胆子，小丫头，怎么一点都不像你小姐？”
小耳呼吸停滞，紧紧抱着糖葫芦串，气得咬着牙，狠狠瞪了他一眼，气冲冲踏着重重步子跑回铁铺去了
那边，随着她的尖叫声，一直在里面老实打铁的小多拎着百斤重的铁锤走了出来
小耳跑过去拉着人，他们站的远也听不清说了什么，但是就看她指指点点、跳脚的样子，那叽里咕噜的一看就是告状
宋慎之哈哈：“不愧是小妹身边的，这小玩意儿还是有胆子嘛”
一般丫鬟碰上他这般，不是大哭就是跪地求饶，小耳第一反应是告状，确实有些胆子在身
宋顺之一言难尽地看着他：“你和小妹还没打够吗？”
非要跑去招惹人
宋慎之听到这话骨头还有些疼，他捂了捂肋骨，讪笑：“不至于吧？”
“不至于吗？”
踩着轻功的宋锦从后面的墙上跃了下来，一个拳头重重砸在宋慎之脑袋上，再一觉踹他屁股上，换做兄弟其他四个，肯定要被踹个狗啃屎
宋慎之好在还是有真功夫的，踉跄一下稳住了身形，看着怒气冲冲的宋锦，讪讪：“小妹也在这边啊，刚才还没看到”
宋锦面无表情地看着他，两只手合在一起使劲掰着，咔擦的骨节声作响：“好玩吗？”
宋慎之尴尬：“……还行”
宋锦呵呵一笑：“回去再打一场”
宋慎之余光看着过来的人影，心里苦得跟吃了黄连似的，后悔刚才冲动之举了
这不是在军营待就了，习惯和一群大男人打闹了，再加上小耳长得和那小子很像，一时习惯了
他解释：“我刚才这么做是有原因的”
宋锦一拳又砸了过去，似笑非笑：“我这么做也是有原因的”
只怪他忒欠了
宋慎之还想解释，宋锦已经抱着手走去另一边看小耳去了
小耳脸蛋红红就跟个红苹果似的，还在那边蹦跳跺脚，不断重复：“气死我了气死我了，好丢人，小多我是不是很丢人？”
小多单手拎着大铁锤，另一只手轻轻按住她的脑袋：“不丢人，他坏”
小耳气鼓鼓重复：“太坏了”
……
小多脑子不好使，但体型健硕，在镇上时候就是干活主力，对比小耳小小一个，还不到他的胸口
宋锦啧了一声
两人性子是合，但是体型不太合啊
宋锦看着就想歪了几瞬，甩掉脑袋里乱七八糟的东西，走了过去，拍拍她的脑袋：“好了好了，不气了，等回去我给你出气”
小耳呜呜哇哇抱住宋锦：“小姐啊，你可要替我好好出气，丢死人了”
宋锦好笑：“好好好，帮你出气，小眉阿茂呢？”
小耳委屈：“
去刑场了，他们不带我”
宋锦瞅着她的小个子，心道确实不能带去，挤进人群里被挤瘪了就不太好了，拍拍她的脑袋安抚人，再看向小多手里的锤子，叹气：“小多啊，不到万不得已，不能用锤子打架”
小多立马像个小孩子一样，把锤子往后一藏，闷着声音：“我没有打”
宋锦夸：“真棒，带着小耳去里面玩吧，不许打架，有人打你，能躲就躲，躲不了也不许打人脑袋胸口，打手脚知道吗？”
小多闷闷：“知道了”
宋锦点头，摆手：“回去吧你们两个”
两个人蔫着脑袋往铁铺里面去了
另一边，曲茂泽和牛铁兰慢悠悠走了过来
他们本来是在街道的另一头，老远的，宋锦见宋慎之欺负人才跳着墙快速跑了过来，给人逮了个正着
家里四个人都是她看着长大的，跟弟弟妹妹一样
曲茂泽远远听到她的嘱咐，噙着笑，有些意外：“我还以为她会说随便打，她负责”
牛铁兰瞥他：“你真当她傻啊，她做事有分寸的”
要是别人就算了，小多力气大又脑子不好，不多嘱咐，一拳下去出了人命，便是寻常恶人也就算了，若是有些地位的，他作为仆从，就是她们现在都不太好使，更别说以前了
宋锦自己是嚣张跋扈，但是对其他人都要求谨小慎微
这个年头，同一件事，不同身份的后果也不同了
这样想着，牛铁兰思索片刻，道：“也是时候给他们赎身了”
都城事情太多了，奴仆和平民在外碰上事也不相同
曲茂泽挑眉：“舍得？她们一走，换了人伺候怕没那么适应”
牛铁兰抬头看他，伸手轻轻点着他的胸口，眉目流转，轻哼：“我们母女俩可不像某些人锦衣玉食惯了，我们自力更生，不需要人伺候”
说着，她就放下手，又被轻轻抓住
曲茂泽微微前倾，眸光清亮，噙着笑，声音轻缓暧昧：“夫人此言差矣，我自小可没人伺候，相反，伺候人的本事，还是学了阵子。正好，她们走了，为夫刚好可以好生伺候夫人”
牛铁兰脸颊瞬间升温，飘起红霞，她强行抽回手一巴掌拍回去：“谁稀罕啊”
说着，她狠狠瞪了瞪人，大步朝前走去
曲茂泽闷笑几声，抵抵舌根，唇角弯起，步伐稳健地跟了上去。
一路上，他脸上笑意不减，论谁看着都能看出他的柔情和意，一直到他转身对上五个风采各异、意气风发的少年郎，他神色淡了下去
虽然他的嘴角依旧弯着，但是就是肉眼可见的冷淡微凉，写满了嫌弃
曲茂泽轻声：“五位公子，另尊去世不到半年，穿这么鲜艳，还有心思出来闲逛，看起来很开心可以当家做主”
五人：……
不是，是爹你说的啊
什么走后无需繁冗缛节，自当潇洒吟笑
就忘了吗？忘了？
宋锦在旁边欢笑得跟花儿似的，怎么不见你说一声啊
宋慎之格外委屈，虽然爹不止他一个儿子，但是他就这么一个爹，一个活爹啊，他道：“家父曾留信，不喜白麻，不喜哭丧”
曲茂泽勾着嘴角，似笑非笑：“是吗？他不喜的就这两个？应该有五个吧？”
听懂了吗？给他有多远滚多远
真当他改头换面是弄着玩的？若不是突然冒出宋锦和牛铁兰，他根本不会暴露丝毫身份，哪儿用得着继续看着这些个讨嫌的
宋慎之大受打击：“五个？四个吧？对吧，就是四个？”
其他四人也一脸期盼地看着他
对啊，就应该是四个，其他几个讨债鬼讨嫌就算了，自己不一样啊
曲茂泽看着几个自己从小带回家，从一个个歪脖子树一点点掰成小翠竹的儿子们，看着他们眼中的期盼，嘴角弧度越发弯起，轻柔又残酷
“当然是五”
或没说完，牛铁兰踮着脚捂住他的嘴，恼怒地瞪着他，低声：“不会说话就给我闭嘴”
这死鬼爱死不死想滚就滚，她们母女俩可还要在宋府住呢，他就给他们得罪人拉仇恨吧
曲茂泽看着她藏不住的心软，闷笑一声，舌尖轻轻探出
牛铁兰下意识放手，掌心的湿润让她很是恼怒，这死不要脸的，她狠狠抬脚跺下
曲茂泽早有准备地一推，笑容噙到一半
宋锦在后面一脚过去，骂骂咧咧：“有毛病，别惹我娘”
曲茂泽无奈叹气：“好好好，我错了，你们别生气”
这对比，兄弟五个都快红眼了
真是让人又妒忌又气
宋锦比了比手，平等地威胁：“看什么看？要打架啊”
五兄弟心里苦，但是说不出来，打还打不过
最后还是牛铁兰有些看不过眼，给父女俩都狠狠瞪了一遍，一只手掐一个人，直到两个人身上的阴阳气都消散，这才收回收，温柔看着五个快哭出来的‘孩子’
“你们怎么在这里？刑场的事处理好了吗？”
宋慎之干硬：“好了，都死了，他们罪有应得”
虽然他态度很硬，但是眼睛也是最红的，牛铁兰都生怕自己声音大一点人就当街哭出来了，那就麻烦了
她轻柔：“那就好，这段时间这么辛苦，也该好好散散心休息一下。之前你们忙碌也没来得及问你们，你们后面有什么打算？”
宋商‘去世’，就是按照之前最初出事的六月份，他们都最少还有半年的丁忧期，至于长的，三年也说不好，这就要看皇上的意思了
那些人针对宋商，也有这些因素
宋商一死，宋家其他人丁忧，很好对付
不过现在动手的人被处死，两个王爷降爵，其他暗处的人就算有什么心思，也得安静一段时间
面对牛铁兰的好意，宋行之抢先一步，恭敬回道：“皇上口谕，我下月应要重新当值，负责科举的事情，老三要去安东郡接未婚妻回都，老二老四老五要跟着过去”
这样想着，本来出不了们的宋行之一顿，豁然开朗
是啊，虽然他出不了门，但是他爹他们也在啊，到时候就他一个儿子在家
宋行之笑得春风得意：“大喜事冲一冲，他们心里也能舒服些”
其他四人：……
这绝对是上眼药
牛铁兰有些意外，再看向宋顺之也真诚笑道：“那可就太好了，你们几个都一把年纪，难得有人成婚，确实是大喜事了”
“……”
这事也就宋顺之笑得出来，他确实是真心实意想成婚了，他恭敬沉稳道：“夫人说得是，此番一去，来回至少得一个月，夫人和小妹在家中保重身体，待我和夫人的父亲通个信，探一探他的意思，若是可以，带他一同回来。”
牛铁兰一愣，呆滞地看向他：“什么父亲？”
宋顺之迟疑，这几日忙着其他的，倒是忘了这事，有些懊恼道：“正是夫人的父亲，他在安东郡”
牛铁兰身形一倒
宋锦稳稳扶着人，皱眉：“我阿
爷，不是去世了吗？”
宋顺之小心斟酌，谨慎道：“并未，侥幸留了一命，候巧荷当时说了名字，我多问了两嘴，确定了身份。若是那人的话，他便在安东郡内，父，曲公子应也听过人”
曲茂泽轻轻揽着人，凤眸微眯，心中隐隐有了猜测，也有了不详的预感：“谁？”
宋顺之郑重：“安东君，阮南林”