“哟，瞧这没精打采的模样，怎么，大小姐你也生病了？需不需要老头我给你看一看？”
亮堂的小阁楼里，虫老顶着一头苍白的头发，宛如孩童一般的脸上全是幸灾乐祸，他手上端着一碗冒着怪味的黑药，赤着脚丫，一看就不是什么正经大夫
宋锦坐在木箱子上，掀了掀眼皮，似笑非笑：“我看你头发也有些乱，要不要我给你理理？”
虫老脑海中立马浮现了一些不堪回首的过往，下意识捂住自己不算茂密的白发往后退了几步，远离宋锦，免得新长的头发也保不住
这些日子下来，他对宋锦也没了一开始的惊惧，说话随意不少，他忍不住骂骂咧咧：“不讲道理的小丫头，老头我真是欠你们的”
宋锦心安理得地接受了他的抱怨，耸了耸肩：“这种众所周知的事情就没必要说了”
她可没说自己是讲理的人
这脸皮厚的，虫老一口气梗在心里，瞪了瞪这和宋商一个模子印出来的小丫头，端着手里那宛如毒汤的药，一步一步走去小榻，看着跟要去下毒似的
宋锦大喊：“两军交战，不斩来使，你有什么事冲我来，别牵连我娘”
虫老重重放下药碗，恨铁不成钢地冲着端坐在小塌上人道：“你也管管你孩子啊，当娘的一点威严都没有，这怎么行”
牛铁兰坐在小榻上，她今日穿着一件极为朴素的白衣，头上就扎着个木簪，简单的宛如那观里的道姑，却偏偏给她穿出了几分清闲高雅之意
面对自家闺女，牛铁兰大部分时候都睁一只眼闭一只眼，因为
“她现在已经很听话了”
她言简意赅地阐述了这个听起来很糟糕、但却是事实的事
宋锦乖乖坐在那儿，一没动手，二没骂人，三没做动作威胁人，顶多是说话的语气硬了点，说的话太‘实在’了些……
用不着管，小孩子有点脾气很正常
牛铁兰说这话的时候神情格外淡定，淡定得虫老心中一梗
是他的错，他就不该寄希望于她这当娘的，当娘的真要舍得下狠心收拾，也不会教出这么个不尊老不爱幼、不讲理还嚣张的孩子了
不过对比第一次见面，现在的宋锦确实‘听话礼貌’，虫老没法反驳，只能憋着气过去给牛铁兰把脉，又问了问她这几日的一些起居变化，心里有数了
“你身体底子比我想象的要好很多，不过要是不好，也不会撑到现在了，你很厉害，不愧是”那人能看中的人
在牛铁兰不解的目光下他把话咽下了，改口道：“能养出这么个熊孩子的人”
母女俩：……
反将一军的虫老得意一笑，道：“你先把这个药喝了，再喝八次，三日一次，二十四日后正好月圆，便以月影虫为引，开启你的蛊女路。成功了，你以后无惧任何疾病伤害，便是脑袋落地，只要能一炷香之内连起来，都能平安无事”
母女俩听得一愣一愣的
宋锦伸手按住张开的下巴，不可思议道：“你在开玩笑吧？”
虫老说了半天就等着见她们这副吃惊的模样，现在见到了，他满意一笑，带着浓浓的自傲
“我们蛊族便是这般，不然你以为这么多年蛊族少有外出？你娘这个，如果可以，回圣地最好的，那里有古族上千年的虫荫，治疗事半功倍，可惜已经毁了，你娘也没有时间了”
宋锦还是不信：“按照你这么说，成了蛊女之后不是不会死了？”
虫老摇头：“自然不是，蛊女会比寻常人更惧火怕热，火烧也是对她最有伤害的攻击方式，其余的毒、病、寒、外伤内伤，只要还有一息生机，蛊女都能愈合，每任蛊女皆如此”
宋锦咽咽口水：“这般神奇的体质，岂不是谁都想要？”
“你以为蛊族是如何颠覆的？你又以为蛊族为何千年以来少有人知？为何那般多的贵人不求这长生？”虫老脸上的笑容一点点褪去，极其严肃又残忍地说道
“因为练蛊者，万不存一，而那一者，又非天眷者不可成。练蛊者需日日承受穿心之痛，受万蛊侵蚀，但凡有一点意外，便死无全尸，非万不得已不可寻。但你们没有选择的余地，接下来的二十四日便是你最后的自由时间，练蛊之后，你的衣食住，甚至行，都必须听从我的要求，不能有一丝一毫的差错”
……
母女俩走出阁楼，狭窄的木质楼梯吱呀作响，掩盖了她们的沉默，一直到下到院子里
牛铁兰停下了步子，她低着脑袋，眉头轻蹙，神色迟疑，扯扯嘴角想说点什么
宋锦一个蹦跳转，身双手放在她的肩膀上，一双凤眸亮得和那天上挂着的太阳似的，里面全是激动和兴奋
“娘娘娘，你听到没有，你以后就跟那山里的石头似的，砍不烂、敲不碎、淹不死，长命百岁岁岁平安……”
但在这之前，她有一万种可能会坚持不下去，也有一万种乱七八糟的死法
牛铁兰不觉得自己会有‘神眷’，她若真有这般幸运，前半生也不会过得如此坎坷
幼时亡家、少年被抓，好不容易得了自由，又看着心爱的人去世，再后面没了健康，现在有点希望了，治疗又如此艰险
她这一辈子就和幸运不沾关系，她所拥有的一切都是自己一点点打拼出来的
在灭门祸事中活下去、从地狱一般的女园逃出去、费劲办法顶身份、立女户、带大孩子、攒下家业……
一步步全是她自己走出来的
牛铁兰紧蹙的眉头一点点松开，心中的忐忑退缩也跟着散去，她轻扬起嘴角，轻笑：“是啊，你娘以后就是‘不死’之身了，你要是敢不听我的话，真给你腿打断”
宋锦抱着她的胳膊，笑眯眯：“娘你这话说的，我什么时候没听你说话了？”
牛铁兰轻哼：“别给我抠字眼”
宋锦笑嘻嘻挽着她向外走去：“哪有啊，走，我们去外面转一转，这都城风水还是不错的，咱们娘俩来了之后日子一日比一日好呢”
她娘的身体有了解决办法，还能拥有强大的愈合体质——宋锦其实并不太怀疑，说到底，这边的内力就是前世的异能，那蛊女之体说是拥有强大的愈合异能，听起来就非常合理了
而她自己，现在郡主之位在身，说起来在都城也是横着走了
这三清观还是有点东西
宋锦笑道：“娘，我们去道学看看？”
养兽堂不远处就有道学院和武学院，附近很多‘奇才’都出自那边，而且据说那边招收的人都有男有女，应该还挺有意思的
牛铁兰扬着笑，点了点头
后面的事谁也说不准，但是至少此后的二十四天，她可以好好享受一下
她们朝着外面走去
一路上来来往往的人不少，牵着狗抱着猫甚至还有拎着灰老鼠鸟笼的人
牛铁兰的目光从他们身上略过，一直到走出了兽堂，也没见到那眼熟的人，她不知该遗憾还是该松口气
她的脑海中又晃过上次见面的画面
金铃花开
金铃
阮金玲，她的原名
牛铁兰坐在牛车后座，看着后退的街道行人，目光落在那散落的桂花树上，桂花金黄，香味馥郁，可以观赏，又可以用来制香酿酒入药做食，是很有用的花树
还有丁香、木兰、栀子、牡丹、秋菊……
每一样她都能说出数十种用处
不是因为她厉害，而是那时数年日复一日的研磨，让她早就将其融入骨血，那是她以往最为厌烦的东西，却也是她这些年的立身之本
牛铁兰想起那年十死一生的出逃，当年还不觉得有什么，现在想想也不过是他们刻意而为，不然她哪能这么顺利地跑出去，还一出去就碰上了那人
只不过当时的她被喜悦冲昏头脑，完全没去想那些
直到那人出事，她身子也莫名其妙地虚弱了下去，她才察觉到自己好像从一开始就没有逃出去，只不过从一个小园子里跑到了大园子
她当时就想，她得跑，跑得越远越好，就是死也要死在外头。她顾不得那么多，易了容雇了人马离开，跨过了大半个大衍，去到了青郡府，在路上碰上了被土匪杀死的宋家夫妇
看着那和她形态相似的‘牛铁兰’，她就产生了这么个鸠占鹊巢的想法，她也确实成功了，简单易容后，她顶替‘牛铁兰’的身份入了宋家，后又常年不出小院，等到孩子能走动了，又被‘赶’了出来
自此，世间再无阮金铃，唯有寡妇牛铁兰
即便现在她这壳子被撬得差不多，她也并不打算做什么改变，她喜欢这个名字，也喜欢现在这个自由的她，能怒能骂能吼，能打牌能挖地能爬树，是她曾经梦过千万次的生活
曾经的阮金玲，只不过是那乱世中，一个除了美貌一无所有的可怜人
而现在的牛铁兰，是一个丧夫但快乐幸福的寡妇。她觉得挺好的，就是有些杂乱的谜团杵在眼前，让她不知道该不该翻一翻
“翻”
一声清脆大叫传来
牛铁兰杂乱的思绪顿住，再一转头，她旁边那么大一个闺女消失，一个眨眼的功夫人就跑到了前面十来米的位置，压着马上就翻倒的马车，接住了掉落的麻袋扔回去
“翻了翻了，师傅你注意一点，以后别装这么多东西，绳子栓稳一点儿”
车上的师傅眼睁睁看着掀起的马车又侧了回来，一颗心也砰砰狠跳，他狠狠擦了擦脑袋上的汗水，跳下牛车，再一看宋锦，一颗心差点跳出来，声音变形
“哎哟，就你一个小丫头？东西掉了就掉了，砸到你怎么办，你没伤着吧”
宋锦手肘按在车上，神采飞扬：“别怕，我力气大着呢，师傅你还是担心担心自己吧，你手”
马车师傅也才有空注意自己，他嘶了一声：“应该是刚才扯到了，不碍事，我把东西送过去就去看看，谢谢你了姑娘”
宋锦瞅了两眼：“要不我帮你看看？我学过几年医”
那马车师傅看着宋锦这长相和衣服，怎么看怎么不像医女，但是联系到她刚才帮的忙，他顿了下点点头：“那就麻烦姑娘了”
宋锦过去，拉过马车师傅的手，他手上肌肉爆起，青筋扭动，一看就是常年干用手的，这会儿手肘微微有些扭曲，她轻轻按了按，在马车师傅嘶气声中，两只手那么一扯，咔擦一声
马车师傅懵了一下，再低头看看手，看看宋锦，再看看手，惊奇：“好，好了？”
宋锦笑着放开人，挑眉：“手艺还行吧？”
马车师傅给她竖了个大拇指：“是这个，姑娘你不会是武学院的学生吧？”
“没呢，不过听说武学院和道学院就挨在一起，我和我娘正打算去那边看看，哎，不对，我娘呢？娘，娘”
宋锦说着一个转头，后面马车上已经没了牛铁兰的身影，她瞬间瞪大眼睛，下意识左右转了一圈，见到了不知何时上千的人影，她松了口气，幽怨
“娘你怎么乱跑啊”
“这话留给你自己”牛铁兰手上抓着一把粟米，瞥瞥她，把粟米放回那麻布袋子里面，对着牛车师傅道，“袋子破了，捆一下吧”
牛车师傅愣了一下，黝黑的脸上都能看出两分红意，他连连点头：“哎，哎，哎好的，夫人，我看看，看看”
宋锦撇了撇嘴，拉过她娘后退两步，道：“走吧娘，这边也没几步了，我们走过去”
牛铁兰嗯了一声
那师傅连忙道：“哎，姑娘，夫人，你们等等，等等，是去道学院吧？我是那边后厨的，我带你们去吧”
宋锦微微眯起眼睛，看着面前五大三粗黑漆漆的中年大叔，嘴皮一动
牛铁兰揪着她的头发后退，冲着人点了点头：“那就麻烦师傅了，我们来都城没几日，第一次过来这边”
师傅重新绑了绑车子，就走在路边赶着马车，红着黑脸：“我听着也不太像，你们是青郡府那边来的吧？”
牛铁兰：“能听得出来？”
马车师傅笑：“能，学院里胃口最大的小子就是青郡府来的，我听着口音有点像，你们是过来都城是？”
牛铁兰言简意赅：“看病，师傅是都城本地的？”
师傅：“是呢，我祖上三代都在这边了，以前开了个饭馆，但是前朝那狗皇帝不做人，唉，家里店实在开不下去了，后面这些年就一直在道院里面帮厨，今日是原本拉东西的老杨生病了，我过来替一替他”
宋锦撇嘴：“难不怪要翻车”
师傅尴尬：“还好有丫头你，不然粮食掉了，大家晚饭只有饿肚子了，你们说去学院看比武吧？一会儿我带你们去里面看，今天人多不好挤进去”
宋锦挑眉：“比武？你们道学院也这样呢？我还以为只有武学院有呢”
师傅哈哈一笑：“也没说错，就是我们道士学院和武学院比武，弄了好几年了，每月十六一小比，新年一大比。小比在院里，大比在外面，大家没钱捧个人场有钱捧个钱场，还会有坐庄押胜负的，可热闹了，你们到时候一定要看看”
宋锦来了兴趣：“还能这样？这院长还挺有赚钱头脑啊”
也不怪这些个学院这般兴盛，除了信教以外，人家还会赚钱呢
又是摆摊算命看风水，又是表演才艺，现在还搞格斗场
师傅也不生气，哈哈大笑：“大家看个热闹，我们也混个日子”
宋锦说着就忍不住捏了捏手，刚想开口，牛铁兰一个眼神过来，她立马怂下脑袋，嘀咕：“我都还没说呢”
就她这姿势，不用开口就知道她想干什么
牛铁兰瞥：“想都别想”
宋锦撇嘴：“不想就不想嘛”
她眼珠子一动，牛铁兰就知道她想干什么，不过多说无益，
到时候把人看紧点就是了。以前是个疯丫头无所谓，现在好歹是个郡主，怎么也得注意点
再说了，牛铁兰刚才主动搭话可不是为了给宋锦找机会的，她停顿了一下，转过脑袋，对着一直用眼神悄咪咪看过来的师傅，问
“师傅是都城本地人，那你应该知道金陵山的金玲花吧？”
本来在哪里嘀嘀咕咕的宋锦瞬间抬起脑袋，神色也警惕了起来
金铃什么金铃？
师傅没想太多，见牛铁兰开口，那叫一个知无不言言无不尽，热情道：“知道啊，金铃花可好看了，花开时候一片山就跟那金山一样，好看得不得了，风一吹全是叮铃铃的声音，可神了”
牛铁兰声音轻轻：“是吗？金色铃铛？我以前没听过这种花，是都城本地的？”
师傅笑：“那不是，我们以前也没听过，十五年前，山上突然全是金铃树了，开花时候那叫一个漂亮，这几日正是好看的时候，夫人，和姑娘一定要去看看”
牛铁兰若有所思，声音轻轻：“是要去看看”
……
说话间，她们到了道学院门口，也可以说是到了武学院门口
两边大门正对，现在也敞着大门，穿着蓝色道服的道士和穿着黑色武服的武子来来往往
道士身形削瘦，内敛有劲；武子五大三粗，力道外放
两边一个讲究以柔克刚，一个实行一力破万力
因为上个月是道学院赢了，所以这个月在道学院比斗，观赏费，也由道学院来收
师傅带着她们绕过这边来到后门：“我们走这边进去，就不用给钱，一会儿放好东西我带你们去里面看，现在还没开始”
牛铁兰：“麻烦师傅了”
师傅笑：“不麻烦不麻烦，今日多亏夫人了”
宋锦眯着眼睛：“多亏我吧？”
师傅不好意思地摸了摸鼻子：“姑娘和夫人，都一样，一样哈哈，别介意”
宋锦不乐意，瞅着一边的高墙，思索着带自家娘亲飞进去的可能
牛铁兰揪住她的胳膊，跟着牛车师傅往里面进去
宋锦嘀咕：“我们又不缺这两文钱”
牛铁兰瞥：“那你自己交钱进去”
“……”
那是不可能的，眼看着这师傅‘心怀不轨’，她哪里还可能让自家老娘和他单独接触，必须严防死守，让他连说话的地都没有
她表现得过于明显了，师傅也从一见钟情中醒了过来，尴尬道：“我没有别的意思，姑娘别担心”
宋锦呵呵，嘀咕：“眼睛都快放我娘身上了，你看我信吗？”
牛铁兰容貌本就出众，以前因为病体还有些弱不经风，美貌被病色压下几分，现在吃了那奇怪的药，她脸色红润，皮肤赛雪，清丽淡雅，婀娜袅袅，是人群中一眼看去的大美人儿，很难让人挪开眼睛
不像宋锦，美归美，但个性太强，压过了美，让人更容易注意到她的刺头气
师傅目光飘忽，看到牛铁兰淡然的模样，更是不好意思了起来，摸了摸鼻子：“窈窕淑女，君子好逑，不过我不是君子，有自知之明，姑娘不用担心”
就凭母女俩的容颜气度，他也知道她们只是性子随和，身份并不简单
宋锦轻哼：“算你有自”
牛铁兰警告：“宋锦”
宋锦闭上嘴巴
牛铁兰再开口：“师傅莫怪，这孩子和我从小相依为命，性子骄纵，对谁都这模样，你别放在心上”
师傅更不好意思了：“是我冒犯了，夫人莫怪我就好了”
牛铁兰早就习惯了这些注视，只要不带恶意，倒是无妨，她摇了摇头：“无事”
因为这茬，师傅也不急着下粮食，拉着牛车进了道观，就带着母女俩朝着比武场进去，那是个很大的院子，里外已经集满了人
一个人十文，这么些人算下来又是好几两了
而这师傅一看也是很有颜面，带着她们从隔出来的小道进去，一路上就有人和他打招呼
“马师傅”
“马哥回来了”
……
至于宋锦和牛铁兰母女俩，虽然非常惹眼，但是两个女子，在场的人激动也还是守些规矩，没有乱嚎——容易被赶出去
宋锦目光略过人群，一眼过去也看到了很多女人家，不说一半，也有三分之一，大多身边都跟着男子，应该是亲朋结队而来的
这里面大多是些普通男女，但也不乏有钱人家公子小姐
看样子，这个比斗在都城应该是挺有名的项目，不然不会有这么多人慕名而来
马师傅却道：“其实平日没有这么多人，这一次是因为金玉阁小少爷出了五百两银子做赌，让新来的矛泽道长第一次出场，所以格外热闹”
宋锦心中涌上一股不祥预感：“什么矛泽？”
马师傅带着她们走到最里面，一群道士学子三三两两站在一起，眼神电光闪烁，全是对于五百两赌注的渴望
这次比武，他们必赢
武子们一个个人高马大，个头高不说，就连胳膊大腿也一个顶三，站在那儿就跟一堵墙似的。他们赤裸着上半身，皮肤黝黑，肌肉健实，远远看着，一股浓烈的力量感便扑面而来，很是吸引人的目光
但对面的道士，看起来却更为惹人眼球
他身形颀长，身着浅蓝色道袍，从头到脚穿得严严实实，只露出修长的脖颈和分明的手腕，他就那么端正而立，凤眸微抬，微微颔首，站在那儿，脑门上就刻了个道字
端重克己、直正廉明、神采英拔
同一瞬间，宋锦的脑中警报声响起，她拉起牛铁兰就要转身
无奈母女俩一身气度过于惹眼，宋锦又着一身红衣，乍一走进人群中，便吸引了所有人的目光
刚才还端正克己的人静静看了过来，幽深的凤眸静静看了过来，他的嘴角扬起一抹弧度，嘴唇微动
周围人多喧闹，他又是低语，不应听到他的声音才是
但牛铁兰的耳边就是传来了他那一惯轻缓，徐徐得缱绻的又暧昧声音
“夫人来了啊”