跟随纪九霄的私人摄像头被关闭，她驾驶戎天疆的机甲返回会海军校营地，机甲启动喷射装置，精神力稳稳控住身体平衡，如一道
流星从黑夜闪过。
戎天疆抓紧安全带，“你能不能稳一点，颠得我要吐了。”
“这不是第一次尝试还不熟练嘛。”纪九霄安抚他，“放心，就算掉下去也不会死。”
戎天疆：……
哈哈，并没有被安慰到呢。
戎天疆：“为什么不用飞竹？”
他宁可忍受冷风吹面的痛苦，也不想体验这种心惊胆战的刺激。
纪九霄：“不好压榨得太狠，让它休息一下。”
雅各星不是飞竹的生长地，它不适应这里的环境，无法从又冷又硬的泥土中吸收营养，植物营养剂也用完，没有其他恢复的途径。
她把飞竹留在营地，让它多休息慢慢养回精力，飞竹挺好用的，一不小心养死的话就太可惜了。
机甲飞行需要耗费大量燃料和精神力，前者使机甲腾空，后者让机甲运动时保持平衡，一般不是十分紧急的情况下不会启动飞行模式。
在纪九霄飞一般的赶路速度下，只用离开时一半的时间便赶回到会海军校营地。
营地已经完全看不出先前的模样，无数树根虬结在一起，机甲在它面前小得像个玩具模型，原先江觉所在的位置彻底被树根掩埋。
戎天疆咽咽口水，“你确定江觉没有被淘汰吗？”
“阿依夏木可以看见所有成员的情况，我问过她，她说江觉还在赛场上。”纪九霄回答。
“这个情况怎么搞？”戎天疆挠头，“实在不行就让他淘汰吧，等身体状态到达临界值，工作人员自然会来救他出去。”
树根占地面积过大，江觉的位置大概在中心区域，光凭他们两个很难把人救出来。
纪九霄朝树根发动攻击，受到刺激的树根像一团沸腾的棕色液体翻滚起来，一根根树根抬起向机甲进攻。
“你吸引它的注意，我进去看看。”她控制机甲躲闪，不等戎天疆回答，打开驾驶舱往下跳。
戎天疆在移动过程中接手机甲，因惯性往前倾倒，以头抢地在地上滚几圈，身后树根紧追过来，他四肢并用赶紧爬起来。
“为什么是我吸引注意而不是你……”戎天疆的话说到一半，看见纪九霄爬上营地的树根往里面走，剩下的话顿时卡在喉咙里。
纪九霄：“那我们换换？”
戎天疆：“我觉得你分配的任务非常合理，没有问题，不用换。”
纪九霄不再和他斗嘴，所有精力集中在脚下的树根上，她体积小，和机甲相比没什么危险性，只有四五根树根来抓她，主力都在追赶戎天疆。
她在树根上跳跃避开攻击，还得时刻注意脚下，踩着的树根也在移动，容易踩空被树根卷住。
一路艰难前行，她尝试通过耳机呼唤江觉的名字，却得不到回应，就连戎天疆的声音也时不时变成杂音。
看来不是江觉的耳机出问题，而是树根异植身上的磁场会干扰仪器。
营地铺满树根，难以辨认方位，只能一点点摸索，她拿着光钮照明，还得扒开树根看看江觉在不在里面。
时间一点点过去，进度十分缓慢，她连续几个点都找不对位置，难不成江觉被转移了？
她叹口气，像个种庄稼的老农民继续勤勤恳恳地翻地，无视戎天疆一秒三句话的催促。
纪九霄：“省点口水吧，信号不好，我听不见。”
戎天疆：“那你现在是怎么听得见我说话的？”
纪九霄：“啥？啥啥？你说啥？信号不好先挂了。”
戎天疆：……
找人任务难以推进，持续的体力消耗让纪九霄逐渐有点撑不住，她退回去和戎天疆汇合。
“什么情况，人没了还是不找了？”戎天疆发问。
纪九霄回到机甲驾驶舱中，眼睛盯着树根，嘴皮子一碰冷冷吐出一句：“我发现还是把异植弄死最快。”
“你疯了吧？”戎天疆抓狂，“就凭我们两个人怎么打得过？”
纪九霄：“不是我们，是我，你不算数。”
戎天疆哽住，行行行，随便上，最好让异植把她打死算了！
纪九霄接手机甲控制权，戎天疆还没准备好，机甲一个猛冲飞出去，眨眼间和树根们来了个面对面。
她抽出一把光剑狂砍树根，精神力附着在光剑上，一砍就是一大片，抽空朝戎天疆说道：“你找机会开炮，能炸多少算多少。”
“你一直在动，我怎么瞄准？”戎天疆晃得眼花，“这么高难度的动作我做不来！”
纪九霄鼓励道：“做不来也得做，我相信你有这个潜力，你是我见过进步速度最快的人。”
戎天疆把吐槽咽回去，勉强道：“行吧，我试试。”
纪九霄控制机甲肢体移动，光剑猛猛砍，戎天疆见缝插针手动按下发射装置，把炮弹打出去，偶尔也能偷袭成功。
机甲装载的子弹有一些是他私人调制，能够对大部分异植造成腐化伤害，配方是扶桑由提供并指导，效果杠杠好。
机甲里是两人相互配合，但从观众的视角来看，所有动作都是戎天疆一人完成。
戎天疆的名字快速爬上星网热搜，甚至盖过纪九霄的热度，一番超神表现让直播间所有人震惊不已。
讲解员A激动道：“没想到忒休斯军校还有这样深藏不露的人物，之前隐藏得太好，我竟然一直没有发现他！”
讲解员B：“他愿意陪纪九霄返回去救队友，光凭两个人就敢对上A级异植，多么令人感慨的少年羁绊啊！”
手掌猛的拍在桌上，震得桌面水杯里水珠迸溅。
手掌拿起水杯喝一口，山曙想不明白，“我记得戎天疆是走特殊通道参加军校联合演练的，他实力这么强，明明可以直接进入队伍。”
大会议室里，卫珩枝面对山曙的疑惑，一时不知该如何作答。
她要怎么说戎天疆是货真价实的学渣，也就机械实操成绩不错，其他科科垫底，现在突然超神，可能是被纪九霄下了什么毒吧。
其他军校的老师看向朝忒休斯军校三人，说话都带着一股酸溜溜的味儿。
“没想到你们还有压箱底的宝贝。”
“看来这次是有备而来，想一举夺魁啊。”
“瞒得真够紧的，一点风声都没有。”
“一开始表现那么差，原来是扮猪吃老虎。”
……
面对一众羡慕嫉妒的目光，三人回答谦虚，眼里的高兴却掩藏不住。
管他戎天疆是怎么回事，总之极大的给忒休斯军校长一次脸，这种被嫉妒的感觉——真是爽啊！
帝星，戎家，正在看直播的戎御和丝芙傻眼，他们的儿子平时是个什么德性他们再清楚不过，什么掩藏实力都是屁，他是真菜。
戎御：“他是我们的孩子吗？”
丝芙沉默，狐疑，反思，“难道是逆境中崛起？”
戎御：“有道理，看来送他去忒休斯军校是正确的选择，我再给学校拨一笔钱，让他们好好培养联邦未来一代！”
场外有人欢喜有人愁，场内只有愁。
两人从磕磕绊绊到配合默契，慢慢铲平一小块地方，纪九霄寻找异植的主体，光砍树根没用，必须杀死异植核心才能让它彻底死亡。
戎天疆：“这样下去什么时候是个头，树根根本砍不完。”
他呼出一口白汽，这么冷的天硬是被逼出一层薄汗，虽然他不像纪九霄需要操控机甲耗费大量精神力，但紧盯着机甲运行轨迹并开炮射击，精神压力同样不小。
纪九霄看着前方仿佛无穷尽的树根，在心中做出决断，“再往右二十米，如果找不到人就先撤退。”
二十米是她的极限，她不能为了一个江觉一直耗在这里，其他队友还在等着她，天亮之后要继续出发回营地。
戎天疆深吸一口气，“好，干它！”
夜色浓重，只有机甲发出的光不停跳动，一点点接近二十米的目标。
时间流逝，树根下依旧不见人影，纪九霄躲开树根的袭击，止疼药药效过去，伤口向大脑传达疼痛。
她不再往前，慢慢向后退，选择放弃。
戎天疆看一眼缠绕的树根群，嘟囔道：“他还没淘汰，说不定什么时候就自己出来了。”
纪九霄离开营地，在树根跟不上的地方停下来慢慢走。
没走多远，就看见前方两道人影，两人站在铁片上，一个站立，一个盘腿而坐。
本该好好休息的飞竹活力满满，围着扶桑上下飞舞，一副恨不得粘在扶桑身上的模样。
纪九霄顿住，“你们怎么在这里？”
黛瑞拉：“来看你笑话。”
纪九霄：“……真是辛苦你特地大老远跑一趟，飞竹又是怎么回事？”
扶桑：“回光返照吧。”
“跟你们沟通真是越来越费劲。”纪九霄收起机甲走过去，“来都来了，为什么不帮忙？”
黛瑞拉：“某人喊戎天疆都不喊我们，我还以为不需要帮忙。”
戎天疆：“喂喂喂，什么意思，是不是瞧不起我！你以为我很想来吗？”
“喊你们也没用，不如让你们好好休息。”纪九霄实话实说。
不是她想逞英雄，而是之前飞竹动不起来，四人挤一架机甲也不方便，喊其他人来开机甲又没必要，大家都累了一天。
扶桑：“如果你只是想救江觉的话，可以试试把异植的皮扒下来套在身上，它感受不到陌生的气息或许就不会攻击你。”
纪九霄：“你怎么不早说？！”
害她白忙活半天，累得要死，啥也没得到。
扶桑：“你也没问啊。”
“我问过你怎么对付树根，你说不知道。”纪九霄据理力争。
扶桑说没见过这种异植，给不出具体答案，要不然她也不会选择这种笨办法。
扶桑：“我确实不知道要怎么对付它，但你的目的不是救江觉吗，跟对付异植有什么关系？”
纪九霄：“这两者不一样吗？”
扶桑：“一样吗？”
纪九霄心梗，好的，是她的错，她自我反思。
是她说话太简略让人听不明白，以后跟扶桑沟通必须把话掰开揉碎了说，把目的讲得清清楚楚才行。
四人踩在铁片上让飞竹拉回会海军校营地，纪九霄一路上都在观察飞竹的状态，它看上去像是吃了大力丸一样活力满满。
纪九霄想不明白，“它到底什么情况？”
她确定飞竹之前不是伪装，它的智商不允许它演出奄奄一息的状态，精神力虚弱的波动也作不了假。
扶桑：“喂它吃了一点东西。”
“什么东西这么有用？”纪九霄好奇，“人能吃吗？”
扶桑轻飘飘瞥她一眼，“对人没用。”
她没回答到底是什么东西，纪九霄也就识趣地没再追问。
飞竹的出现大大提高队伍速度，四人回到会海军校营地，营地周边散落着一截截被纪九霄砍断的树根。
纪九霄把树根收集起来，用匕首割开剥皮，金属绳将树皮串起来形成一件非常简陋的马甲。
扶桑走过去整理她的衣领，她狐疑地看一眼肩膀，脑子冒出一个问号，衣领位置扶桑整理之前和整理之后好像什么区别。
“去吧。”扶桑拍一下她的肩，在看见她身边的摄像仪器后，合起的嘴唇再次张开。
“如果它心情好的话可能不会攻击你，这种方式风险很大，并不提倡。”
纪九霄看着她的眼睛，笑道：“我记住了。”
纪九霄在三人的视线中向前走，接近树根时，异植毫无反应，她逐渐靠近，脚踩树根爬上去。
树根围着她缓缓蠕动，没有发动攻击，仿佛是在辨别她的身份，随着她继续往前走，树根重新安静下去不再动弹。
她努力扒拉开树根，寻找江觉的身影，光靠位置无法判定，就挑有鼓包的位置看。
在她坚持不懈地努力下，终于在一处鼓包点察觉些微异常，树根死死扒在地上拉不起来，她双手抓住树根使劲扯。
树根稍稍动一下，露出一条缝，她拿着光钮往下照，趴在缝隙处往里面看去。
光芒驱散地下的黑暗，小小的内部空间里装着两个人，他们面对面坐在地上，眼睛一眨不眨地盯着对方，强烈的精神力波动充斥在整个空间内。
突如其来的亮光没能打断两人“含情脉脉”地对视，相互抗衡的精神力维持着平衡。
纪九霄心里的火气蹭蹭蹭往上冒，她在外面费心费力地想救人，江觉倒好，藏在这里和玉素因玩，喊也不应、信号也不发。
这两个是什么品种的幼稚鬼，还在这里斗气，哪怕分出一点精神力来对付树根异植早就能跑出去了。
“江觉！”纪九霄喊道，“你们俩眼睛不干吗？”
江觉恍然惊醒般看过来，头微微扬起，从树缝中透入的光线打在他头顶上，银发将光亮反射，一张脸被衬得雪白不似真人，眼中闪过一瞬惊诧，冰雪消融。
他的精神力在这一刻有所松懈，玉素因抓住机会发动精神力攻击，江觉脸色一白，鲜血从嘴唇溢出。
平衡被打破，维持两人不被攻击的精神力防护消失，树根动起来重重往下压。
缝隙变大，纪九霄气得伸手进去握拳捶在玉素因头顶，“他精神力用于支撑防护，你精神力用于攻击他是吧？”
被重拳砸头的玉素因先是懵，反应过来后，一张始终保持冷酷表情的脸碎裂，怒火滔天，“你竟敢碰我？”
“碰你怎么了，我还打你呢！”纪九霄一手掏枪射击，一手抓住江觉把他拉起来。
树根开始发动猛烈攻击，重重砸在两人原先的位置，玉素因避开子弹，踩着树根借力往外跳跃。
江觉拿出机甲，拉着纪九霄进入驾驶舱，在树根间游刃有余地行动。
“你没有队友来救援。”他看向玉素因，不带感情地陈述事实，“我有四个。”
密集的子弹袭来，裹着精神力的拳头随后而至，玉素因恢复往常的死人脸，冷冰冰道：“只有弱者才需要帮助。”
拳头被格挡，江觉顺势扣住玉素因的手臂将他拉扯过来，另一只手弯曲用手肘击向他的腹部。
玉素因咬着牙一声不吭，正要继续反击时，树根又来凑热闹。
遭受无视的树根狂舞，带着破空声“啪啪啪”地分别甩向玉素因和江觉。
两人分开，落在不同的方向，树根速度太快，他们没办法在这样的情况下继续分出胜负。
玉素因往另一个方向离开，走之前冷冷丢下一句，“胜负未分，下次见面我会不留手……”
江觉察觉到纪九霄气息不稳，不等玉素因说完话，比他先一步离开，怕他再纠缠不放，跑得速度都比平时快一些。
“他说什么？”纪九霄问。
江觉跑得太快，树根又吵，她没听清玉素因说的什么内容。
“好像是说下次再见？”江觉也没听清。
纪九霄惊讶，“没想到他还挺有礼貌，跑路前还告别。”
江觉赞同点头。
机甲在树根之间腾挪，冲出营地所在范围，不远处等待的黛瑞拉三人早早被飞竹拉跑，生怕被发狂的树根波及。
五人小队聚齐，黛瑞拉看着远方离去的玉素因，转头朝江觉道：“你们两个人联手不会对付不了一棵A级异植，所以你们到底在干什么？”
“他们在大眼瞪小眼。”纪九霄抢答，“不知道眼睛累不累。”
戎天疆：“好了好了，既然人没事就赶紧回去吧，我真的很想睡觉。”
小队返程，生龙活虎的飞竹充当车夫，拉着五人往大部队所在方位疾奔。
回到临时据点时已是深夜，距离天亮还有三个小时，值守的同学举枪看过来，看清他们的脸后无比吃惊。
纪九霄简单几句话带过，没详细解释，等天亮后其他人醒来，同样对突然出现的江觉感到吃惊，她懒得解释太多，催促大家赶路。
昨天一边赶路一边休整，进度缓慢，今天速度要提起来，所有机甲启动飞行模式，加速赶往营地。
目前赛场上还剩下五所军校，蒙西河军校是盟友，相当于他们的敌人还剩下三个，分别是帝星军校、萨丁军校、温彻斯特军校。
纪九霄出发去会海军校的时候，阿依夏木说要主动反击萨丁军校，她这边结束之后，阿依夏木那头还忙着，每次联系都是匆匆忙忙说几句话就挂断。
傍晚，纪九霄一行人抵达自家大本营，营地里几乎所有主力都外出，只留下十来个人看家，如果这段时间有人来攻打，他们几乎没有还手之力。
留守营地的指挥跟纪九霄简单说明这两天的情况。
营地来过两批敌人，阿依夏木的空城计在第一批敌人到来时起了作用，他们不战而退。
第二批敌人莽一些直接打进来，阿依夏木留下很多武器，充足的弹药让对方以为营地人员多，蹲守营地三天后又灰溜溜离开。
介于第二批人员是会海军校生，他们估计是收到被偷家的信息赶紧赶回去，可惜战斗在他们赶路的时候已经结束。
回到营地第二天，阿依夏木带队回来，人员折损严重。
她简要说明事情经过，本来战况挺焦灼，和萨丁军校打得有来有回，谁知道温彻斯特军校忽然掺一脚，整个局势被打乱，最后被半道杀出的帝星军校摘了桃子，萨丁军校淘汰。
五所军校变四所，角逐进入白热化阶段。
纪九霄：“明天跟蒙西河军校商量一下，去打温彻斯特军校吧。”
帝星军校是硬骨头，暂时放在后面啃，先把容易吃的吞掉。
其他人都没意见，纪九霄立即联系星冉，双方达成一致，明天一早就出发去打温彻斯特军校。
当夜，一个人来到忒休斯营地前，提出要合作。
她穿着紫色的作战服，一头深紫色头发比纪九霄的还要短一些，眉宇英气飒爽，往那里一站气质十足，让人无法忽略。
纪九霄正好在大门的位置值守，坐在墙头上，两腿长腿垂下摇荡，新奇地打量下方的人。
温彻斯特军校生在这个时候过来跟他们谈合作，真是有意思。
她问道：“你叫什么名字，敢一个人过来，不怕回不去吗？”
“我叫洛霖雅。”紫发女生说话干脆，“旧人类世界有句话叫两国交战不斩来使，我想我们有同样的目标，可以坐下来好好谈一谈。”
纪九霄：“暂时不能放你进来。”
“为什么？”洛霖雅疑惑，“你们可以暂时收走我的机甲和武器，这是我给出的诚意。”
纪九霄：“收走武器保证不了任何事，你可以偷摸藏东西，或者本事比较大，什么都不带也能闹个天翻地覆。”
洛霖雅认真道：“没有必要，谁会这么做呢？”
“我会啊。”纪九霄坦然承认，丝毫不掩饰自己以小人之心度君子之腹的行为。
“如果是我，先干忒休斯再杀蒙西河，手段阴点没关系，战斗的事情，怎么能叫阴险呢？”
洛霖雅：……
纵使她再巧舌如簧，碰上这样的人说这样的话，一时间也不知该如何应对。
“我们实力不如你们，光凭我一人也没办法对你们产生重大伤害，对你们出手是吃力不讨好的事，我之所以来到这里，是想邀请你们一起先淘汰帝星军校。”
洛霖雅逻辑清晰，没有落入纪九霄的语言陷阱。
纪九霄抓起一团雪捏着玩，“蒙西河军校是我们的盟友，我们胜券在握，干嘛要跟你们合作？”
洛霖雅：“帝星军校享有最好的资源和生源，连续十几届都是第一，实力不容小觑，如果有更稳妥地淘汰他们的方法，又何必冒险呢？”
纪九霄不答，对方没明说忒休斯和蒙西河加起来都不如帝星军校，但话里话外都是这个意思，偏偏历史证明她说的是事实。
往届不是没有其他军校联合其他对付帝星军校的例子，最后的结果大家知道了。
纪九霄把雪球往上抛，“我做不了主，阿依夏木来了，你跟她说吧。”
阿依夏木走近，嘴唇微动，通过耳机跟纪九霄对话，“试探的结果怎么样？”
“感觉还行，试试也不是坏事。”纪九霄接住下落的雪球，雪球捏得很实，上下抛动也不散。
冷静理智，受到质疑和冷待时不急不躁，至少说明不是一头脑热的笨蛋，多一个盟友总比多一个敌人好。
阿依夏木走到门口，朝洛霖雅微笑道：“进来谈吧。”