虞兰芝被陆宜洲拢成了小小一团。
周身都是心安的气息。
到底是什么香,回去她也整一箩筐，免得再被他蛊惑。
两人一递一声简聊几句，她就不再吭声。
陆宜洲靠坐圈椅中,颠了下腿上的虞兰芝，问：“睡着了？”
“别乱动。”冷不防颠簸，惊得她慌忙攥紧他衣襟。
一个非常严峻的问题也闪进了脑中。
“陆宜洲。”
“嗯？”
“你是不是飞檐走壁闯进来救我的？”她有点感动了。
“……？”
“没想到你这么讲义气,我记住了。趁天没亮，你快走吧，被金吾卫发现就死定了。”
“你把我抱这么紧怎么走？”
虞兰芝连忙松开环着他的手臂,不等抬起屁股就被他重新拖入怀中。
陆宜洲道：“抱都抱了，不在乎多一会。”
“要不我们接吻吧,来，张嘴……”他低头寻她的唇。
忍了许久。
谁知竟激怒了她。
虞兰芝咬碎一口银牙，“你敢！”
陆宜洲讪讪撤回脑袋。
“我说真的，快走吧你,抓到了咱俩可就是秽乱后宫……”虞兰芝抹一把泪,依依不舍放开温暖的“救命稻草”。
“你都不给我亲，怎么秽乱啊？”陆宜洲急了。
难道重点不是会死吗？
虞兰芝捶他,“你要死别连累我啊！天一亮就会有人进来洒扫，洒扫知道不？每个犄角旮旯都会有人,无处可躲。”
想不出哪里能塞下这么高的他。
陆宜洲妥协，但走之前还有几句话要交代：“这里到处都是神佛呢,地处大曜宫中轴线，阳气极盛，什么妖魔鬼怪靠近门口都灰飞烟灭。”
虞兰芝脸颊还挂着一颗泪珠，“果真？”
“当然。倘若有人吓唬你，那他肯定不安好心。鬼有什么可怕的,小孩子才怕鬼。”陆宜洲打横抱起她，站起身，将她放进圈椅，拍拍她柔柔的肩膀，“这几日宫里不太平，我放两个可靠的人守在明堂附近，过段时间再接你回去。”
“皇上那边不好？”一下子就想到了，她聪明着呢。
陆宜洲点点头，“对。”
“那谁当皇上？”普通人最关心这个。
“翼王。”
“……”
不了解，应该不会太糟糕吧。虞兰芝唇角微动。
陆宜洲理平被她坐皱的衣摆。
她这才注意到他一身正经公服，玄色锦衣，露出一痕洁白里衣领子，走动间衣摆翻出银色的内衬颜色，更可怕的是他腰上挂着佩刀。
这可不像飞檐走壁偷溜进来的。
“你？”虞兰芝呆呆道。
陆宜洲朝她翻出掌心，一枚碧色和田玉令牌在灯下闪着寒光，“光明正大进就可以。翻墙怕不是疯了，神仙也翻不上皇宫的墙。”
什么情况才需要军机营的指挥佥事佩刀进宫？
虞兰芝连忙将可怕的想法甩出脑袋，一把攥住陆宜洲衣袖，“那，那个，咱俩亲还没退你要是出意外我就是寡妇，还是克夫的寡妇，为了我的名声，你得好好活着……”
声音越说越小。
陆宜洲倾身在她唇上用力“啵”一口，“知道了。”
她生气地擦嘴巴，再抬眼陆宜洲已经拔腿跨出门槛，几个箭步，从她的眼前消失。
虞兰芝像被抽干了力气，一屁股坐在地上。
懊悔。
忽然想，要不，催他早点把亲事退了吧。
退了，她就能做回真正的自己。
他竟自然而然让她张嘴，仿佛那是她与他之间再默契不过的小游戏。
完全不考虑她的感受。
虞兰芝把脸埋进胳膊里，在心里说：我不坏，我只是很少见到那么好看的人。好色又不是男人独有的，是人都好色。
左边仙露明珠，右边松风水月，谁敢问心无愧自己内心没有一丝涟漪？
但她时刻警醒自己，不会跟他好。
从来都不是一路人，好不了太长久，万一陷进去，以陆宜洲的性格，少不得要嘲笑她三天三夜。
像是要印证似的，无数声音涌入了虞兰芝脑海，有的是陆宜洲说的，有的则是她的臆想。
——不瞒你说，我马上就要与璃娘定亲。
——要不是我祖母，选谁我都不会选你！
——我要去菱洲，守活寡吧你。
——就你也配垂涎我和我表哥？
——你在装什么？嘴上说不要，心里想要的很！
——生气又怎样，爷手指缝漏点好处就能把你高兴坏。
——张嘴，满足我。土包子。
连他傲慢的腔调和表情，她都一并想象了。
就算有些话没说出口，但他心里就是那么想的。
虞兰芝迅速从地上爬起，提着灯笼头也不回跑出大殿，径直回到住处，紧紧关上门窗。
太阳升起，又是新的一天。
今日叶斋娘当值，她先趴在桌上哭一会。昨晚听见虞斋娘丢了魂似的跑回屋，就意识到前殿有多吓人。
她觉得自己可能连跑回来的勇气都无，直接瘫在大殿。
崇邺九年二月十六，老皇帝在紫宸殿悠悠转醒。
入目是发妻没什么表情的脸，长了许多皱纹。
记得她嫁过来时还是个小丫头，不满十六，母后叮嘱他小心待她，等半年再圆房，一眨眼，小丫头变成了老太婆。
老皇帝昏聩，可他年轻时是个游走权力巅峰，玩弄权术的高手，逼父皇退位，解散东宫，几十年不立储位，把自己的儿子当蛊一样圈养在十王宅。
所以此刻，只需要想一想就知道自己昏迷后大概会发生什么。
“早知道年轻时多努努力，给你留个孩子。”老皇帝喘着气道，“原本想把敏王记在你名下的，可他年纪太大，身份敏感，先不说与你生不出真正母子之情，还可能要连累你。”
“陛下先喝药，把身体养好，才有精力妥善安置臣妾。”皇后端来药碗，自己尝了一大口，才递到皇帝嘴边。
皇帝就不再说什么，默默喝完药。
他问：“翼王那边怎么说？”
“跟以前一样。”
“军机营的人安排了没？”
“没有人逼宫。”
“你恨朕不？”
冷不丁冒出一句无关的话，与严肃的氛围格格不入。
皇后淡淡道：“本宫是皇后。”
皇帝缓缓叹出一口气，不再追问。
没想到这江山最后是老四的。
这孩子倒也有几分天赋，只可惜少了一点帝王的气度。
本来倒有个完美的人选，什么都好就是倔强了些，以至于“英年早逝”。皇帝哑着嗓子问：“辰妃呢？”
“还是那样。”
“我走后，把她处理了。”他苍老的手用尽力气攥住皇后冰冷的手。
皇后抬眸，没有任何表情地望着他。
“白绫毒酒，或者……关进庵堂，随你处理。”皇帝说到这里，无数激动情绪霎时涌上，卡在喉咙，久久不能言，最后吐出一口血，再次晕迷。
皇后缓缓抽出被他压着的手，用手绢擦了擦丢在地上，交代内侍几句，信步离开了紫宸殿。
次日，在御医的全力诊治下，皇帝慢慢醒来，口能言身不能动，唯有召梁舍人觐见，草拟遗诏。
黄昏时分，折腾了十来年的老皇帝终于咽气。
众妃嫔有人哭有人笑，哭的人为自己的苦命哭，笑的人为自己的好命笑。
都算到皇帝撑不多久，却没算到这一刻来得如此突兀，猝不及防。
消息传到翼王府，翼王趿鞋奔到院中，仰天长笑。
得来全不费工夫。
容贵妃也高兴地从榻上一跃而起，矮人一头的日子终于结束，若非念在丧仪在即，翼王九五之尊的宝座尚未坐稳，还需在世家权贵跟前装样子，她恨不能现在就跑去咸凤宫把那个老女人轰出去。
有老女人在，她也只能做个母后皇太后，依然得低半头。
心腹谄媚笑道：“如此才甚好呢！”
容贵妃眼睛一横，不高兴了。
心腹道：“她不是一向高高在上，又托您的福混上圣母皇太后，可皇太后到底该怎么做还不是您说的算。”
容贵妃眼珠一转，掩口扑哧而笑。
果然甚好。
一下打死反倒便宜了她。
日西时分，躺在床上闭目养神的虞兰芝紧张睁开眼睫，四十五下，不多不少，九五之尊的专属丧钟。
她穿着里衣下床，推开大窗，外面空荡荡。
叶斋娘同她一样，听见钟声推门而出，两人面面相觑。
没多会来送餐食的宫女又额外带来几套丧服，三位斋娘平分。
丧服尺寸相差不大，三位斋娘的一模一样，全靠腰带调节。
虞兰芝露出忧虑神色，上前一步握住宫女的手，告个罪，殷殷道：“好姐姐，龙御归天，我等在这里也无灯可守，还请姐姐给我们透个底，何时才有人来安排我们归家……”
宫女心底不悦，手心却传来坚硬的触觉，好大一枚银元宝。
敷衍的话也就不适合再说。宫女勉强笑笑，放软了声音：“应该就这几天的事。现在各宫各院忙成一锅粥，司正又添了许多规矩，严防死守的，等安定下来自会给你们交代。”
说的也在理。
皇权更迭，这种时候谁还有空顾及她们。
“且放宽心吧，以你们的身份，忘记谁也忘不了你们的。”宫女实话实说道。
哪像她们这些苦命的宫人，连生病都不敢，怕一病就再也回不到宫城，从此在义庄等死。
“多谢姐姐。”虞兰芝长得娇滴滴的，音色清糯动人，态度又柔软，特别吸好感。
那宫女便又多说了一句：“最迟一更天翼王，哦不，新皇就要入宫，六局二十四司忙得人仰马翻，连我这样的也要被抓过去打打下手。”
“那你还过来送饭吗？”虞兰芝问。
“当然。我们的活只有多的，从没有做这个就不做那个的道理。”宫女絮絮叨叨，实在是虞家千金给的银钱太多了，虞家千金又美又温柔。
这是个直心眼的宫女，比那个编鬼故事吓唬她们的善良太多。
三位小斋娘心有戚戚焉。
说起编鬼故事吓唬人的宫女，已经许多天没见到。
见不到也好，斋娘们并不是很想看见她。
次日一早丧乐划破天际，斋郎和挽郎也都先后入了宫，不消多说，新皇冲在最前面，哭得呼天抢地。
整座明堂除了送饭的宫女，再没有人踏足。
虞兰芝大着胆子逛一圈，忍不住好奇趴在门缝朝外张望。
门外一片萧索，微风起，墙角飘起一片衣角，应是明堂的守卫。
不是金吾卫的颜色，而是玄色的锦衣，军机营。
陆宜洲没有骗她，果真安排可靠的人守在附近。
不会有人遗忘她的。
阿爹和阿娘肯定也在想办法接她回家。
虞兰芝蹲在门口望着那片衣角出神。
天色很快又黑了。
她立刻跑回屋。
大家心情都沉重，用过晚膳各自回房歇息。
虞兰芝心里有事情，走了困，想看书，没有书，这里只有经文。
三更天一声慢两声快的梆子落下，打更人唱道：“平安无事——”
周遭万籁俱静。
一盏茶后，细微的动静还是钻进了虞兰芝的耳朵。
白天都没有人涉足的明堂，怎么晚上反而有人了？
非常轻的脚步声，两个女人，极其纤瘦，三十上下。
“最南边的屋子别动，解决另外两个。”
“好，咱俩一人一个，把血放干净。”
“放血的话万一她们醒过来惊动外面的人怎么办？”
“不会的，甜汤下的药足够让一名壮汉睡半天。”
虞兰芝轻轻捂住嘴，心情不好的她没有喝饭后的甜汤。
贼人的声音又飘过来。
矮个子抱怨：“还不如直接下砒霜，省得咱们姐妹钻狗洞，肩膀的皮肉都磨掉了
。”
“让她们死还不简单，主子要的是死的有价值，只有叶虞两家的恨，陆家未过门孙媳的死才能给新皇一点教训，更何况还是那种死法，这皇位他休想坐稳。”高个子听声音就是个疯魔的人。
谁啊，搞小蝼蚁给新皇使绊子，怎不自己去死！虞兰芝一骨碌从床上爬起，迅速穿戴好，将一把青丝随意挽在脑后。
高个子抬脚踹开虞兰芝房门，箭步跨到她床前，掀起被褥。
空的？
与此同时，站在她身后的虞兰芝也高高举起花盆，“嘭”的撞下，晕倒的人和瓷盆同时砸在地面，响声震天。
“刺客，有刺客！救命啊——”
虞兰芝高呼，扯开嗓子。
矮个子来不及对叶斋娘下手，飞出窗外举刀劈向虞兰芝。
是横劈，劈到了就能把人脑袋削成两半。
虞兰芝就地一滚，身形更灵巧，爬起来继续尖叫。
在这样的深夜，无比凄厉。
明堂门外马上传来守卫的回应，铜锁咔嚓作响。
大势已去，矮刺客掉头猱身奔命。
可她到底不是真正的行家，只是懂点皮毛的普通宫女，没跑几步就被暗器贯穿膝盖，大头朝下栽倒地面，砸的满脸血。
一群高大强壮的守卫围过来。
军机营的将士见虞兰芝跌倒在地，楚楚可怜，没敢伸手扶，侧身挡住其他人的视线，宽慰她莫要害怕，已经安全了。
虞兰芝自己爬起来，面如土色。
郁斋娘和叶斋娘一夜酣睡，人事不省。
先帝治丧期间，新帝登基大典还未举行，明堂发生这样的事那还了得。
消息很快递去紫宸殿，首领太监一把拦住前来通传的小内侍，喝道：“轻点。陛下因先帝归天忧伤过度，晕倒三次，折腾至今才将将眯眼，你不想活了。”
小内侍吓黄脸，一叠声告罪，叫着爷爷。
首领太监问何事？
小内侍忙把事情一五一十告知。
号称晕倒三次的翼王，不，要改称皇帝了，此时此刻正在温柔乡打滚，醉生梦死。
先帝不仁不慈，十王宅紧张压抑的生活，使得本身就不是什么好东西的翼王彻底扭曲。
进宫当晚就把紫宸宫最有姿色的宫女睡了一遍，见到辰妃时两腿一软，差点跪了下去，不过他到底比死鬼老爹通透一些，知道这不是自己能碰的，咽着口水拂袖而去。
只等江山稳固，天下的美人还不都是他的囊中之物。
十七那日一道圣旨下去：自从先帝驾崩，辰妃伤心欲死，殉情而去。
抹去了辰妃的存在。
是夜，一顶朴素的小轿无声无息穿过丹凤门，靠墙而停，守候多时的梁元序上前掀起锦帘，单手将人捞出，带上马车，匆匆出城。
马车上，曾经的辰妃，如今的梁意浓用力攥住梁元序手臂，“新帝，更像色中饿鬼……”
她素有倾城之貌，为她失神的男子比比皆是，但正常人都是克制的，适可而止的。
新帝犹如饿鬼。
梁元序幽幽道：“再等等，很快，他就没用了。”
梁意浓望着他，轻轻眨了眨眼。
说回十八这晚，容贵妃气个半死，皇位还没坐稳，皇帝竟像发了癔症的野狗，把遇到的宫女挨个祸害一遍。
皇帝已经不是从前的翼王，对母妃的话不再言听计从。
明堂行刺之事发生了一个时辰后，皇帝才慢悠悠从宫女身上爬起，问明缘由，登时勃然大怒，命慎刑司严加拷问。
两个临时充当杀手的宫女熬不住，一一招供，供出了背后半疯癫的淑妃，这下凛王算是彻底没有翻身的机会。
新帝兴奋地直拍大腿，掌心在膝盖划着圈，朱笔一批，是日褫夺凛王封号废为庶人，淑妃则打入冷宫。
正愁没机会，机会自己送上门。年轻的皇帝能不开心么。
赏罚分明才算明君，罚完了该罚的，接下来就是论功行赏。皇帝非常大度，打算见一见第一个发现凶手的虞斋娘，问她想要什么？
一名圆脸白皮肤，笑起来像弥勒佛的太监就站出来，笑眯眯道：“回皇上，奴婢倒有一拙见。”
皇帝：“说来听听。”
“遵命。”太监回，“奴婢觉得不如趁此机会放三名斋娘回家。一则显得您百忙之中还不忘自己的臣子，那他们不知要多么感激涕零；二则呢，您仁厚爱民如子……”
说罢，又轻轻递了一句，“虞斋娘是颂国公的准孙媳。”
皇帝一凛，肚子里打的小算盘顿时散去，一本正经道：“就按你说的办。”
“奴婢遵旨。”太监呵呵笑行礼，呵呵笑领命办事去。
……
二月十九，虞兰芝还在等赏，这次皇帝怎么也得封她个官当当，空架子散官也不错。结果皇帝连她的面都懒得见，直接把人请出明堂，象征性赏了一百两，回家吧你。
她傻眼了。
皇帝这些年各处打点，屯田买马的，穷得很，赏一百两真不少了。
虞兰芝挎着小包裹一脚迈出仁尚门，下一脚就被陆宜洲提上马车，脚不沾地催马狂奔，好似后面有什么瘟神追撵。
“慢点，让车夫再慢点，我头晕！”虞兰芝哪里清楚自己将将逃脱了什么。
“知道皇帝今天想见你不？”陆宜洲沉着脸。
虞兰芝摇摇头，杏眸微睁，“我等半天，没见着啊。”
“被人拦下了，下回可就不一定这么好运。宫里的事，你能躲则躲。”陆宜洲咬牙。
啊？
虞兰芝满脸遗憾。
陆宜洲掐她的脸，“什么狗东西的好处你也敢惦记，让他见着，你就再也别想回家！”
她知不知自己长大了，比宫里的妃嫔好看多少。
虞兰芝双手捂腮，咧嘴，委屈道：“好痛，你干嘛！”
“我还没用力。”
“没用力都这么痛，你干脆杀了我好了。”
陆宜洲笑了，宠溺道：“我帮你揉揉。”
“起开！”她道，“为何见到皇帝就再也不能回家？”
“因为……”陆宜洲挤出一副凶神恶煞的神情，吓唬她，“他会吃人。特别是吃你这样香香软软的小娘子。”
虞兰芝瑟缩了下，“你少装神弄鬼。”
粉腮还残余着一点点痛意，她气不过，抬手去掐陆宜洲的脸。
他一后仰，她就扑空。
她再伸，还是扑空。
陆宜洲忍笑，佯装不高兴，警告她，“不许胡来，你指甲太长了。”
可她粉腮尚挂着一抹红痕，可见真的吃了亏。
都怪他手劲大。
陆宜洲一面挡住她的手，一面道歉：“我错了还不行，真不能打脸。”
虞兰芝气咻咻坐回去，眨了眨眼，泪盈于睫。
不是吧，这也能哭？
陆宜洲手足无措，连忙将她抱进怀中，坏笑道：“要不我吃点亏，随便你亲我，绝不还口。”
“你不要发癫，我凭什么亲你啊……”
“就凭芝娘在别人面前从不说我坏话。你表姐都告诉我了，她说你，对我的评价很高。”
璃娘……
“你对我真好。”他满足地贴贴她脸颊。
虞兰芝恼羞成怒，推开他的脸，“少自作多情，不过是客观公正评价两句，你就往自己脸上贴金。”
“那也很好了。我没想到你居然不骂我。”陆宜洲眼里含着愉悦的光，是真的开心。
忘形之下，他非奖励她不可。
想得慌。
想要一些肌肤之亲的安慰。
毕竟他差一点点就失去她。
好痛！陆宜洲闷哼一声，松开了她的小嘴巴。
虞兰芝恼恨地左右擦嘴，哇哇大哭道：“陆宜洲，我真的很讨厌你。在你眼里，我就这么廉价是不是……”