春日晌午，国子监夹巷里此时静得很。
林家父女远道而来时，姚如意正鼓捣烤牛乳。今日人少，小卖部有三寸钉和小白小黄支应着，她实在是闲来无事。
闲得看姚得水拖着小车来回跑，看丛辛拾掇驴粪埋进菜地，看去年在屋檐下做窝的喜鹊，似乎添了两枚蛋。她在自家院子里溜达了几圈，又穿过角门去林家，给平平和听木两棵树修了枝。
实在无事，她索性把林家的花浇透，连青砖地也泼得水亮亮的。
惹得今日休沐在家，正专心替她编新版教辅试卷的林闻安，隔会儿便得抬头望望窗外。隔着雕花窗棂，便见如意用碎花布包了头，袖子高高襻到胳膊上，露出两条在冬日里捂得格外白皙的匀称小臂。
他写一行字，她便提着水桶“噔噔”走过去；再写一行，她举着笤帚又“噔噔”跑回来；刚低下头，她又端个花盆“哒哒”打窗前过。隔了会子再抬头，人影却没再跑过来，他便将笔搁下了。
起身出来，风过木叶潇潇有声，院里空落落的，只余下那些喝饱了水、枝叶鲜亮的草木。他顺脚踱过角门，进了姚家小院。正撞见送牛乳的贩子，姚如意正指挥他们把牛乳送知行斋，自己却用陶罐留了一壶。瞧见他来，她扭身，眼睛亮晶晶地笑着：
“耿灏好似叫人弄了很多羊肉来，说要借知行斋的灶房开火，叫大伙儿去吃呢。大中午的，腻得慌，我推了。你去么？方才耿猪将丛辛、三寸钉都叫去了。阿爷听说有羊肉，也说晌午不回了。”
林闻安不稀罕羊肉，他本就没有那么好吃，何况如意不去，他便更怠懒过去了，在人堆里实在不得清净，便也摇摇头。
“那今儿晌午就剩咱俩了。”姚如意似乎也想到了什么好吃的，晃手里的陶罐，嘴角扬着，“他们吃好吃的，咱俩今儿也吃个稀罕的，就吃烤牛乳如何？你吃过了么？”
林闻安先点了点头示意他吃什么都行，又摇了摇头表明没吃过，最后，声音温温的：“我来帮忙。”
近来，他很喜欢看她这样。
笑着，歪着小脑袋，和他说“就咱俩”。
“很简单的，你帮我打鸡蛋吧！”
如今两人相处起来已自在多了。似乎正是因姚得水来了，又经了对姚得水去留的那番话，她对林闻安又好似迈过了另一道坎。如今她总想与他在一块儿，偶尔拉拉手，疲累时抱抱彼此，也不用特意做什么。
即便干坐着也觉着舒坦。
初时，姚如意或许是为他清朗眉目所心动，后来真正将她与他拉近的，便是两颗都曾缝缝补补过的、千疮百孔的心。
姚如意偶尔也会这般感性地想着，没人知晓她前世历经的那些事，但她实在难以忘怀，当偶有与这个世道背道而驰、格格不入时，她便发觉在诸如是否留下姚得水之类的小事上，林闻安总是能与她做出相同的选择。
这世上或许不会再有如他一般的人，能与她如此合契了。
就像烤牛乳，午食光吃这样如零嘴的东西，若是阿爷与丛伯必要唠叨“不像样子”，俞婶子也会嫌弃“这如何能吃得饱啊？”，程娘子或许会默默再手擀些索条伴着吃吧，但林闻安只会说，我来帮你。
想吃烤牛乳完全是因今儿突发奇想，也没什么旁的缘由。前世外婆常做这个给她当两餐之间的点心吃，她来到这个世上还没吃过呢。今天见到那牛贩子送牛乳来，她忽然便有点儿馋那味道了。
心动立即便行动。
二话不说，她拉了林闻安便风风火火进了灶房。姚得水闻到奶味还想跟进来，姚如意走在前头，伸手揉了它一把，还自然地跟驴说话：“是了，都忘了你也在家了，那一会儿咱们仨一块儿吃，也给你尝尝，都是牛乳和蛋黄做的，你应当也能吃吧？我记得先前闻十七娘说过你能吃熟蛋黄呢。”
林闻安走在后头，迈过门槛时，便也弯下腰，顺手在那毛茸茸的脑门上揉了一把。
姚得水软绵绵地“咴儿咴儿”叫。
它这个“小麻烦”刚被带回来时，林闻安不愿姚如意半夜还辛苦起来给驴温奶，头几夜没葫芦奶瓶时，都是他起来温奶喂它。小驴熟他的气味，还拿脑袋拱了拱他的手心。
接连被两人的手撸得脑门的毛发蓬乱，门槛又高，姚得水只好窝在灶房门口，一双圆溜溜的大眼往里瞅。它身上浅灰胎毛还没褪尽，可长得比初来时圆润多了，毛也厚，团在那儿，活像个长了灰毛的桃子。
林闻安挽袖帮着换煤饼，瞥它一眼，心下不由有些纳罕：……为何只要经了如意的手，不管是猫狗驴，都跟喂猪似的，没过几日便能长得这么胖乎呢？
天气一暖，连最精瘦矫健的大黄都吹气似的胖了一圈，脸上那道疤都给撑开了些。
姚如意不知自己正被人吐槽是养猪的。
她正把鸡蛋对半磕开，小心翼翼地将蛋黄单独滚到其中一半蛋壳里，分离出两颗蛋黄，之后便在陶盆里加上糖、淀粉、一瓢牛乳，交给林闻安搅拌均匀。
她顺手把陶锅坐上火，等微微热了，将那奶黄的糊糊倒进去，小火慢熬，此时手里的木勺也得不停地一圈圈搅着，直到熬到浓稠得能挂住勺了，这才倒入大碗，震平，搁着晾凉凝固。
待凝固好了，倒扣出来，切成方方正正的小块，码在陶烤盘上。那边林闻安已升好了烤饼炉子。炉火正旺时，姚如意又打个蛋黄，用小刷子细细给每块牛乳刷上一层金液。
推进炉膛，不出两刻钟，拉出来，就成了。
做好的烤牛乳顶上那层因刷了蛋液，烤出来是焦糖色的，方块其他面儿则是鲜嫩的金黄色，表皮焦香，里面清甜嫩滑，咬一口像单独吃蛋挞里面的芯似的，奶香味十足，她糖放得不多，甜得正好。
正好一人一盘，挨着在廊下坐了。
给姚得水也分了几块，切开晾凉了才放它面前，让它自个吃。
驴小时是能吃蛋黄的，如姚得水这般体弱残疾的小驴，能吃些也能养得壮些，但也不能多，怕太肥。姚得水闻到味道，早拖着小车跟过来，夹着嗓子地“咴咴”叫，急不可耐。
姚如意瞧着直乐，真不愧是她养的驴啊，跟她一个样儿，是个吃货。
午后风凉爽，阳光浓稠地泼了一地。
姚如意和林闻安便这般并肩坐在廊下，吃着烤牛乳。焦糖色的表皮脆韧，咬下去“咔”地一声轻响，内里却是鲜嫩的金黄，颤巍巍、滑溜溜的，刚含进嘴里，浓郁的奶香便化开了，混着恰到好处的清甜，温温润润地滑入喉咙。
林闻安素来对吃食兴致不高，此刻见姚如意吃得眉眼弯弯，用筷子拈着那小小一块，便也多吃了几口，此刻似乎连风拂过都觉着是甜的。
吹着风，自己吃着，顺便看着姚得水也狼吞虎咽地吃着。
家里只有他们两人一驴，四下里静悄悄的，只闻风声叶响。
廊下很宽敞，两人却坐得很挤，姚如意近来很喜欢挨着他，只是坐在他身边，胳膊轻轻触碰到，都会觉着很开心。
姚如意没敢让姚得水吃太多，没几口它便吃完了，又抛开两人，去追风穿过茂盛的菜叶子，那落在地上不断荡漾的影子。
不知哪飘来的一缕柳絮，白绒绒的，沾在了林闻安乌黑的鬓角。姚如意瞧见了，心念微动，便侧过身去，伸出指尖，轻轻替他拈了下来。
她收回手，指尖还捻着那点轻软的柳絮，正巧撞上他望过来的眼。
他原本微垂着眼帘，专注于她指尖的动作，此刻抬眼看她，那眼神清澈见底，又带着被春日晒暖的温度，无声无息便将她笼住了。
午后的光恰好滑过他挺直的鼻梁，在眼睑下方投下一小片温柔的阴影。
小院清寂，风也温柔，光也温柔。
姚如意的心，像被那同样温柔的目光轻轻撞了一下，又像是被自己指尖残留的、他鬓发微凉的触感所牵引。一种说不清、道不明的依恋，毫无预兆地从心底最柔软处弥漫开来。
明明每日相伴相对，此刻却仍觉得不够。
她几乎是凭着本能，又抬起手，轻轻拉过他的衣领，凑过去亲了他一口。两人唇齿间都仍残留着牛乳的奶甜味，她短暂、轻柔的触碰过后，便又顺势将额头抵到他的颈侧，一只手环住了他的腰。
带着一丝不易察觉的纵容，林闻安的手臂也自然地环住了她。
廊下的风，带着柳絮和阳光的味道，静静地穿堂而过，姚如意如此与他贴了贴，心里便渐渐充楹满足，正想开口与他说，自己已经打算好了，今儿便与阿爷说明两人的事，林闻安却心有灵犀一般，先开口了：“前阵子，我写信回了抚州。”
什么时候的事儿？姚如意吃惊，从他怀里微微仰起脸。
他正好垂下眼眸，目光沉静而专注。
“……我在信中写了”他顿了顿，每一个字都清晰而温柔，“我有了想共度一生的人。”
那声音落在她耳畔，语气里带着几分期待与忐忑，却又无比坚定：“如意，我想请家人来提亲，你愿不愿意？”
姚如意心正怦怦跳，未及回应，又听他格外认真地补充道，已让父亲清点家中财物，她曾说过的“房子、车子、票子、金镯子”，一样都不会少。
得，他还没忘呢。
姚如意有些心虚地抹了一把汗，以后真不能在他面前胡说八道了，他这记性是真能记一辈子啊。
半晌，林闻安环着她的手臂紧了紧，下颌轻轻蹭到了她的发顶，带着些不解的困惑喃喃道：“……也不知信可送到了？如今算来，都过了一个来月，怎的还没……”
话音未落，院门外陡然炸响小白小黄一阵阵凶狠嘹亮的犬吠，夹杂着一声仓惶的“哎呦！”紧接着，虚掩的院门被猛地撞开，两个人影被狗撵得抱头鼠窜，跌跌撞撞扑了进来。
姚如意一惊，下意识想看清来人，身子已被林闻安迅捷地挡在身后。
他起身快得带起一阵风，顺手抄起廊柱下的笤帚，作势欲拦。笤帚刚举起，却听那被小黄追得鬓发散乱、狼狈不堪的女子扭头嚷道：“阿兄别打！是我啊！”
林闻安动作一滞，惊愕脱口：“月月？”目光扫过旁边那个被小白追得几乎要蹿上墙头的身影，更是难以置信：“爹？”
片刻后。
风依旧凉爽轻柔，拂过廊下。林闻月与林逐瘫倒在廊子旁，两人皆是发髻歪斜，粗喘不止，根本说不出一句话来。
林闻安端坐着，望着他们俩狼狈模样，眼底很有几分无奈。
“姚家的这几只看门犬都极厉害，你与爹…是何时来的？这般不打招呼便凑到门边，自然是要挨咬的。”
幸好没真咬到。姚如意尴尬地奉上热茶，觑着这阵仗，忙寻了个借口：“我去对面请阿爷过来！”便忙溜之大吉。
于是姚家小院里便只剩林家三人。
林闻安这才蹙紧眉头，沉声问道：“你与爹怎会突然来此？既已动身，为何又不提前修书告知？我好让丛伯丛辛去码头接应。”
何况……他不是只叫爹点一点财帛写信告知便是了么？林闻安自是有打算的，还未正式征得先生和如意的首肯，怎能如此冒然上门呢？
尤其是……他目光转向妹妹，眉心拧得更紧，“月月，你怎也跟着来了？莫不是又与怀戟闹脾气了？”
一听这话，林闻月立刻翻身坐起来，抬手扶了扶乱七八糟的发髻，下巴一扬，气鼓鼓道：“才不是我闹脾气呢！他整日都泡在军营里，好不容易休沐，我叫他陪我出门玩他也不肯，那我还不能跟爹来瞧你了？”
林闻安看着她不说话，林闻月也扭过头去，叉着腰不说话了。
沉默地对峙了一会儿，林闻安扭头看了眼亲爹林逐，见他只顾怔怔地望着姚家屋后的角门，满脸怅然，没一会儿眼圈都红了，只怕又想起阿娘了，便更觉着不靠谱，便又转过头来质问妹妹：“你老实说。”
林闻月的夫婿温怀戟与她是打小的情分，青梅竹马长大的。林闻月幼时寄住在外祖家时便与他相识，那时还年幼，只是难得投契的玩伴罢了。后来他家举家调往湖广任职，两个小豆丁分开时哭得肝肠寸断，以后这辈子再见不着了，没想到两人有缘，林家辞官回了抚州，温家又调任抚州指挥使，两人便又相遇了。
温怀戟其人如何，林闻安再清楚不过了，别看是个五大三粗的武夫，不似读书人那般文质彬彬，却是个月月说东不敢往西，说要吃羊肉不敢买鸡肉，说牛在天上飞，也会睁眼瞎附和说果真飞得高的人。
温家与林家在抚州的宅子就隔了一条街，他家人口又很简单，温怀戟的母亲崇信佛教，一年三百六十日，有三百五十八日都在寺庙里修行，根本不管儿子媳妇的事情，温父忙于军务，无暇也无心管教儿媳，温怀戟还有两个兄弟，分别也已在军中任职，从不在家中住。
因此月月才会及笄后便嫁了人，且嫁了人之后更加无法无天了。
也是因此，林闻安方才会有如此一问。
果然，林闻月那装出来的生气便消失了，嘻嘻地咧嘴一笑，掩嘴小声道：“我太无趣了！上巳节休沐，我叫他剃了胡子穿上裙子扮作女子陪我出门踏青，他竟敢推三阻四！哼！”她话锋一转，带了点得意，“我便回家里小住，正巧你的信到，爹要出门，我便跟来了！”
说着，她眼珠一转，还学着林闻安平素端肃的模样，捏着嗓子，抑扬顿挫地把林闻安写回来的家信当面念了出来：“‘儿今遇心仪之人……其情可托，其志可依，此生相守，不离不散矣！’”念罢，还促狭地冲兄长眨眨眼，“我倒要瞧瞧，是哪路神仙，能让我们家这棵铁树开了花！”
林闻安：“……”手痒了。
果然，他就知晓，他这个妹妹小时被丛伯宠坏了，长大又有温怀戟心甘情愿受她欺负驱使，还甘之如饴。她行事便总是如此随性，从不管旁人会如何。林闻安没上京之前，月月也隔三差五就要回家里来住，耍赖要吃丛伯煮的菜不回夫家也是常事。温怀戟只怕也没想到，平日里本就常来常往的岳丈家只隔了一条街，妻子也能转眼便跑得不见人影！
还跑得这么远，温家怕是要急疯了。
“歇两日，你便立刻回去。”林闻安冷着脸，“如何能这般胡闹？你一声不打招呼，怀戟该急成什么样儿？”
“哎呀，林大人，您先别急着教训我嘛。”林闻月浑不在意，反而凑近了些，挤眉弄眼，压低声音，“阿兄的心上人……可是方才那位……”她眼神瞟向姚如意离开的方向。
话还没说完，院门口已传来丛伯激动洪亮的大嗓门：“月月？月月也回来了？”随着这声音，丛伯已搀着姚启钊跨过门槛。
林闻月立刻眼泪就出来了，丢下胞兄，提着裙子就跑了过去，一头扎进丛伯怀里，放声大哭：“丛伯！我好想你啊！你以后别管阿兄了，跟我回抚州吧！”
丛伯被哭得也是老泪纵横，他一个大男人，没有成亲，又粗枝大叶的，哪里会养娃娃？可偏偏月月就交到了他手里，被他驮在肩头、牵在手里、背在背上，一年一年地亲手带大了。
一片混乱之中，姚如意也赶忙重又进了门来，馋住了前去与林逐见礼的姚爷爷，林逐也从方才的怔忪恍惚中惊醒，忙不迭起身相迎。
“姚先生！多年未见，先生……别来无恙？”
故人重逢，两人眼中俱是感慨万千。好一阵寒暄，才各自落座。
廊柱另一侧，林闻安也已悄然起身，走到姚如意身边，与她并肩而立。这突如其来的变故，让两人都有些措手不及，默默对视一眼从对方眼中看到了相似的意外与一丝紧绷，便默契地安静下来，只听着廊下两位长辈含笑叙旧，絮语低回。
七年的时光不短，能说的太多了，姚启钊今日还算清醒，因此没有言语颠倒叫人觉着奇怪，从京中风物到各自境遇，说着说着，终究还是绕不开那道令人刻骨铭心的伤痕。
提及林闻安的母亲，又叫林逐低头叹息，哽咽道：“辛苦留了她这般多年，还是没留住。幸好她走时很安然，和我说，一点儿也不后悔。”
姚启钊也是妻子早逝，也陪着掉了泪。
两人眼看着要如月月和丛伯一般抱头痛哭起来，林闻安适时地轻咳一声，俯身将桌上温热的茶盏往二人面前轻轻推了推，温言道：“爹，先生，喝口茶吧。”
这才止住了。
不料，林逐放下茶碗，关切地问候过姚启钊的身体和近况后，忽地神情变得格外郑重。他伸手解开随身带来的那个沉甸甸的蓝布包袱，将包袱皮摊开在廊下的矮几上，露出里面厚厚一摞摞的纸张——房契、店契、田契，还有用桑皮纸捆扎得齐整、一看便分量不轻的几大叠交子，最上面压着一本钱庄的存根簿子。
姚如意看得眼睛都瞪大了。
这这这……她赶紧转头示意林闻安，却见他也诧异着，似乎没想到他爹竟把家产都搬过来了！正要开口制止，林逐却已先一步开门见山地说了。
“先生。”林逐诚恳地道：“二郎是先生看着长大的，他的品性为人，先生最是清楚不过。”他顿了顿，目光灼灼地看着姚启钊。
姚启钊眼底的疑惑更深了。
林逐见姚启钊似乎不太明白，也有些奇怪，眼角余光往林闻安那儿瞥了瞥，但又没看清儿子那是摇头还是点头，便硬着头皮往下说：
“二郎前阵子写信来，我才知晓他心意已定。想着他年岁确也不小了，我们与先生两家又是知根知底的老相识，我这个当爹的也没什么说的，便把家里这些年积攒下的产业银钱，都带来了！”
他一边说，一边竟真动手要去清点那些契纸和银票，“您看啊，这铺子一共八间，都在抚州城里顶顶热闹的地段；城外上好的水田庄子，拢共一千二百亩；现银嘛，钱庄里存的，加上这些交子，约莫……约莫有个四五千贯上下吧，太多了……我这些利滚利的都算不清了……”他手指笨拙地翻动着契纸，竟真要当场点算起来。
“等等！且慢！” 姚启钊猛地抬手打断了他。
他精神不济，有时还犯糊涂，且这阵子大多时不在家里，而在知行斋里，一味忙着编书、为学生们讲解习题，虽知晓姚如意与林闻安亲近，却没有往旁的多想过，此时听林逐这般开口，总算听明白了。
他像是被火燎了似的，“刷”地扭过头，两道锐利如刀的目光，带着被蒙蔽的愠怒与难以置信，直直射向廊柱阴影里那并肩站着的二人。
在他眼皮子底下！这两个人……究竟是何时竟已私相授受、不顾礼数、情投意合到了要谈婚论嫁的地步？
竟连林逐都千里迢迢打上门来了！而他却被蒙在鼓里！
一股被忽视、被欺骗的怒意涌上心头，姚如意被姚爷爷的大牛眼瞪得头皮发麻，林闻安也面露愧色，是他想的不周到了。但他还是微微往旁边移了一步，让自己顶着先生的怒火。
这一细微的维护却让姚启钊的脸更加铁青，他费力地撑着廊柱，站起身来：
“你们二人！都给我——过来！”