考棚里逼仄得很,窄窄一溜儿木板隔间,三面挡板,只留一面架着木板当桌案,考生都得面向过道答题,不得有遮掩。
康骅这间更是窝在北角,夜里穿堂风能吹得棚顶呼呼作响。
隔间里平时便不大透气,空气里还总浮着墨汁味儿、木板里的霉味,还有隔壁不知谁的汗脚味儿,熏得康骅昨晚梦见自己掉进腌坏的咸菜缸里了。
如今到了饭点儿,这周遭的味儿又更杂更难闻了。
大多是不同口味的速食汤饼的味儿,康骅也正等着吃这个。虽吃多了也嫌弃速食汤饼腻味儿吃得人口渴,但总比啃干干巴巴的硬饼子好,康骅嘴上嫌弃,但包袱里也带了七八饼面,还有三种酱底。
若是大伙儿都吃一样的,康骅也不会留意到斜对面那人。
但那个学子实在太引人注目了。
康骅这一排考棚里,唯有他穿着国子监的方心曲领大袖长衫,本就惹得人眼热了。因为汴京城里,唯有国子监的学子即便是白身,也能与官吏般穿身这样的服制,这是官家对他们的优待。
这不算什么,康骅虽很看不上国子监学子那等凭父辈恩封才能入学,还总拽得眼高于顶的模样,但读书这么多年也习惯了国子监学子的做派,不至于令他目不转睛地瞧。
他吃惊的是,这人昨儿与他一样吃汤饼呢,今儿却突然换了吃食。
还是他没见过的!
他便忍不住抬眼盯着瞧。
康骅很是无语地望着,那学子先从他身侧的墙板上,将他那个鼓鼓囊囊装得都好似要炸开的考囊取下来。之前那奇奇怪怪的考囊被他的身子挡住了一半,康骅一直没看清上头绣的什么,只觉着花里胡哨的看得人都眼晕,如今他取下来,他才瞥见了。
月白底儿的云锦料子,上头绣……绣的猫?
那考囊上绣了无数只形态各异的黄毛肥猫,有打哈欠的,有伸懒腰的,有舔爪子的,有打滚的,有腮帮子鼓鼓埋头吃肉干的,还有高高翘着鸡腿儿般的肥猫腿狂舔屁股的。
被群猫围在中间的,还有四个大字:“蒙得全对”。
康骅:“……”这都什么跟什么啊!
那人并没发觉康骅在看他,神色十分自然地从里头摸出个麻绳捆扎的大油纸包,那纸包上头竟也印着个肥猫脸,康骅算是看明白了,此人必是个不可救药的“狸奴痴”。
他悠哉解开麻绳,又从油纸包里掏出个……那是什么玩意?
康骅目力尚好,眯起眼辨认了会儿,便确认了,那是两个表面烤得微微焦黄、被压成紧实的饼状、上头还撒了点点黑芝麻的,是个圆形米饭胚子。这两个圆形的米胚中间厚厚实实地夹着一块酱过的去骨鸡腿肉、捏碎的捻头,垒得老高,得两手捧着才握得住。
所以那是肉夹馍?
不……没有馍,应当叫米夹肉,肉又夹米?
那学生小心地用筷子夹着这米饼夹肉,凑到炭盆上烘了烘。热劲儿一上来,肉香和米香便变得十分浓郁,康骅还闻到了一股独特的酱香味。
那味道甜里带着点咸鲜,似乎还有些甜甜的米酒味儿,熬得黏糊糊的,正裹在那鸡腿肉上。那鸡腿的肉皮煎得微卷,油脂也被融进了酱汁里。
此时,康骅反而闻不见自己面前那浓浓的汤饼味儿了,他直勾勾地盯着那学子将这米夹肉烤得热热的,连那酱肉饼都油亮亮的,酱汁受热,慢慢渗进了上下两片米胚里,很快把原本雪白的米胚染成了棕色。
看着很美味的样子。
事实上应当也是很美味的。
康骅看得几乎入神,好似自己在替他品味一般,看着他双手捧起,大嘴一张,美滋滋地嚼起来,那腮帮子上下鼓动,吃得甚是满足。
咬下去时,仿佛能听见外层的微焦米粒发出脆响,之后便是软糯的饭心,这米热乎乎的一定也很香,再吃一口,就吃到裹着厚酱汁的鸡腿肉了,肉似乎还嫩得弹牙,加上捻头酥脆,他嚼着嚼着,眼都愉悦地眯起来了。
肉汁丰腴,浓鲜的酱与米粒交融一处。再吃一口,嘴边和手指上便不免糊了些浓酱,他还不肯浪费,不仅嗦干净了指头,嘴边也用舌头舔了一圈,还意犹未尽地咂咂嘴。
说白了,这不就是大个些的脍饭么?调了个新酱汁裹了点儿煎鸡肉,有什么了不得的,还吃成这副模样。康骅心里鄙夷地想着,喉咙却不自觉地往下吞咽了一口。他也是吃过脍饭的,味儿还算不错。
说起来前阵子外头卖得热火朝天的脍饭,好似也是从国子监里传出来的,如今已成了汴京城里随处可见的美食了。
听闻他们后门小巷开了新的铺子,有不少新鲜玩意儿。想必这人手里的吃食和那个肥猫考囊都是从那儿买来的。
毕竟康骅外头是从没有见过的。
他才不羡慕呢,辟雍书院的膳堂虽难吃,但他定了沈记的“小膳桌”,每日荤素搭配还配有例汤,吃得还是很好的,他们国子监有这个么?
哼。国子监连夹在中间的那条巷子都要围起来叫厢军值守,不许外人入内,就数他们顶顶金贵似的,还不都是托了爹娘的光。
康骅不满地腹诽着,眼睛却没能挪开,却没注意到自己面前那个沙漏早已漏完了,面前正泡着的汤饼更是泡过了头,他也忘了揭开,依旧一眨不眨地盯着那学子大口大口吃他的肉夹米。
那人正吃着呢,咀嚼的动作忽然一顿,鼓着腮帮子好似突然想起了什么似的,赶忙拉了铃,跟厢军要了壶滚水。又从那个大油纸包里翻出来一个用棉线和纱布包起来像个小袋儿的……茶包?
应当是茶包,那棉纱布织得孔洞极大,康骅瞧见了里头刺出来些许的茶叶梗与一些卷曲的茶叶。
康骅还是头一回见人这样将茶叶五花大绑扎在袋儿里的。而且这茶叶怎的没有蒸青碾碎研磨成细腻茶粉,做成茶团?
好似还是刚摘下来的青茶模样呢。这样的茶能吃么?不苦涩么?
不过……康骅很快又想起外头似乎也有卖这样的带叶散茶的,只是不大受贵人的喜爱,认为太粗俗。不过在康骅心里,这茶不论是散茶还是茶团,都一样苦涩。康骅是不爱喝茶的人,也领会不到茶究竟有何好喝的,对他来说不管是碾茶点茶散茶片茶,哪怕击拂得汤色“纯白如乳”,哪怕还加了龙脑、官桂、茴香等与茶同煮,他也不觉着好喝。
茶铺子里还有用姜、盐、枣、桔皮、茱萸、薄荷同煮的吃法,更是叫康骅望而却步,对他而言,那简直和喝药汁子差不多。
这些年来,他唯一能入口喝下去的,便是沈记的果茶和窨制茶叶,但那是因为里头几乎全是鲜榨出来的果汁儿味或是窨制的花香味,且茶叶一定要搁得少些,几乎吃不出茶味才行。
但此人取出来的茶包味道似乎又与他想象中那种浓浓带苦带涩的味道不同。那学子低低哼着小曲儿,熟练地将茶包搁进竹筒茶杯里,棉线挂在外头,热水一冲。
很快,一种特别又清淡的茶香随风飘进了康骅的鼻子里。
嗯?这茶里怎么还有股甜甜的蜜桃味儿?
不过这般包着少量茶叶泡茶,倒是很便利,也不用煎茶更不用点茶了,不需要那么多的茶器,喝完了都不必收拾,提溜着那棉线一丢就是了。
最最紧要的是,康骅没喝过这等鲜泡出来的桃子味的茶。
与沈记暮春初夏时常卖的桃汁儿冰茶又不一样。康骅使劲闻了闻,这里头最浓的还是茶味儿,那蜜桃的果香只是锦上添花,闻起来便不像果汁儿一般有种齁的甜,仍旧还是清淡的茶味。
但正是增了这一缕果香,茶的苦涩之气便闻不见了,只能闻见一股香甜清爽又解腻的香味,配他那油亮亮的米夹肉倒是正好。
尤其茶还提神,喝一杯下去,还不困倦。
若不是吃不惯茶,康骅也愿意带些茶叶进来,好叫自个头脑能清醒些。虽然进场时搜检起来会很麻烦。
这人的茶包定也是被厢军解开搜检过的,康骅看到那棉线上有好几个绳结疙瘩,应当是太匆忙他重新系回去时打错的。
康骅已经是第二回 考春闱了,他入考棚时常用来提神的是参片,用来含在嘴里,先是苦的,后头才会有一点回甘,很难吃,还很贵。
但比茶的味道好些。
不过称了半两参片,就快花了他一贯了!
往常虽也贵,但也没这么贵,那群药贩子精明的很,都知晓学子们年年都会买的。因此每到春闱的二三月,参便会涨价。
这东西的确没法省,康骅暗暗叹了口气。连考三日,白日里绞尽脑汁答题,夜里却只能蜷缩在靠墙的条凳上,周遭还有此起彼伏的呼噜声和汗臭脚臭,睡也睡不好,没有参片如何是好?再贵康骅也只能认栽。
他今年也想过,不然忍忍,也带茶团进来,但他今年试喝了几回,不论是散茶还是茶团,若不好生煎过捣过再滤过,实在又麻烦又难喝,想来想去还是切了片的参更为便利。
但现在看这国子监学子吃这袋儿茶,他才豁然开朗,他怎么没想到呢!将茶饼茶团掰碎了,如这般以布袋儿捆扎起来,分成一小袋儿一小袋儿,即便不是科考,出门游学时用,岂不也便利?但他这茶是带叶儿的,与茶团又不同,没有被碾碎过。康骅还是有些怀疑,难道这般吃起来便不苦了么?
看他的模样喝得很是惬意,康骅努力闻了好久,也没闻见茶叶的苦涩味道,反倒随着泡得时间长了,茶味浓郁了,香气也愈发高扬。
这茶一定是与外头制作手法不同的。
国子监的人今年怎地恁多稀奇古怪的东西?
康骅心里隐隐有些不是滋味,就见那人一口茶一口饭肉,悠哉悠哉、惬意无比地吃完了他那奇怪的午食。
等他吃完,康骅这才发觉自己光顾着看,忘了吃饭。慌忙掀开食盒盖,脸便垮了,他顿时失落无比。
他的速食汤饼泡太久了,已经泡得软烂塌糊了。
哎,凑合吃吧。康骅低头看了看自己带进来的蓝皮儿包袱,他的吃食除了速食汤饼,他什么也没带……不是,本来就不该带啊!
这是考场重地!又不是茶馆儿!自然当以考学为本,怎能贪图口腹之欲呢?说是这么说……康骅愤愤地拾起筷子,勉强吃了一口。
速食汤饼的味道依旧很香,一掀盖子便随着湿漉漉的热气冲到面前,但是他没什么食欲。没法子,再好吃的东西也经不住日日吃啊!他昨日前日已连吃了两日,想着今日还要再吃一天这东西,嘴里便觉索然无味。
尤其还泡烂了。
正心烦意乱地吃着,对面忽然又是一阵细微的窸窣声。康骅眼角忍不住又瞟过去。只见那人竟又从他的肥猫头油纸包里摸出一包兴国寺的雪饼!
那雪饼如今金贵得很,常常有价无市。
康骅终于有自己认得的东西了,这雪饼如今外头卖得愈发贵了,他有好几回想买都没买着,没想到这人竟然还带来考场里吃了!
还带了一整包!
康骅又把目光落在他胸前绣的“丁”字上,这人是国子监丁字号的,国子监排学舍与辟雍书院不同,想来不是什么高官之子,穿得也还算朴素,但……花样倒是不少。
他就这么旁若无人,“咔哧咔哧”地啃起了雪饼。
康骅忍了又忍。
那学子就这样喝着茶,啃着米饼,还悄悄把脚从案下伸出来,翘了翘。他还这么吃了好长时间,很有闲心地慢慢品味着。之后好似还因吃太饱,困了,打出个长长的饱嗝儿,左右望了望,似乎又准备要趴着睡一觉。
他一边叼着半块米饼,一边把带来的厚衣裳叠得方方正正,铺在桌案上,又从他那百宝箱似的考囊里拿出个能绕在脖颈上的环形小软枕。
他顺手便卡在脖子上,用手理了理发,似乎便要趴下歇午觉了。
康骅看得目瞪口呆,这人哪里像是来赶考,他是来休沐踏青的吧?不是,今年试题明明很难啊,前日第一道经义题就已经解得他头昏脑涨了,他怎么那么胸有成竹呢?还有闲心带零嘴来吃,吃了还要歇午觉!
他这脖枕又是什么玩意儿?
被关在考棚里的康骅不知外头的消息,所以不晓得前日难得快要将他写哭的试题,除了耿灏,国子监的学子大多近日都做过相似的,便是记性最差的孟博远也还有些印象,故此并不觉着难。
他们顺顺当当考过第一日,往后两日自然便更加镇定了,非但答题不慌不忙,如今已经最后一日了,自然还有了吃好喝好的心思。
那学子挂着颈枕,嘴里还叼着雪饼呢,不经意一抬眼,终于撞见了康骅那直勾勾的目光,瞧见康骅脸上那副羡慕、嫉妒又恼恨的神情,他眉头一挑,索性将剩下的半块雪饼一股脑塞进嘴里。
于是那“咔哧咔哧”的声音愈发响亮了。
他故意啃得更用力、更大声,气得康骅恨恨地抱起面碗扭过头去,背对着他,也故意不服输似的,呼噜呼噜扒拉起自己那已变成面片汤的汤饼。
这吃着“米汉堡”还啃雪饼的,正是国子监丁字号学斋的卢昉。
他也不是存心炫耀,如他一般备了这吃食的国子监学生不少,都是从姚小娘子那儿买的“登科锦囊精制款”。普通款里只有速食汤饼,这精制款里,便多了这耐存放、顶饱、滋味又好的“糯米包饭”。
这的确是从脍饭改良而来的,又比脍饭更简易,因这是用糯米杂白米饭做的,天生带着黏性,不必如脍饭似的蒸米饭也如此多工序。而且,这糯米饭蒸好后,捏成厚饼两块,再搁在饼铛上煎出薄薄一层焦壳,不仅吃起来更香,也不容易坏。
加上里头煎好的鸡腿肉片,再裹上稠厚如蜜的酱汁,用油纸包捆扎得紧紧的,在这还倒春寒的三月,能存放两到三日,热一热便又能吃了。
怠懒些不热也能吃,但卢昉在吃上自认还是很讲究的。
这原本是姚小娘子每日的朝食套餐里的一种,因卖得比较贵,属于“全餐”里的一种,没有鸡柳肉夹馍买的人多,但卢昉很喜欢吃这个里头那“照烧”酱,那种咸甜浓稠的口感令他百吃不腻,他便是头一个跟姚小娘子提议把这糯米包饭搁进登科锦囊里的人。
还与姚小娘子一块儿实验过这东西能存放几日,卢昉想到此便觉着与有荣焉。他不愧是知行斋头号苦瓜!眼光独到!
不仅是吃食多样,这“登科锦囊精制版”里还有防落枕的脖枕,为了方便进考场时搜检,脖枕塞棉花的扣儿是可以打开的,能把棉花全掏出来给厢军检视,再塞回去扣上就行。
这东西可方便了!
卢昉不管是趴着睡、躺着睡还是靠着墙睡这脖子都没疼,因脑袋与脖子上有了支撑,虽不算特别舒服,但不会那么辛苦。
反观其他书院的学子睡一觉哎呦哎哟地拧着脖子,有的几乎转头都疼,他便打心眼里佩服姚小娘子,她的心思可真细啊,她明明也没历经过科考,怎么就想到能在脖子上挂个软枕呢?
他不知道,姚如意是从后世打着吊瓶都不能请假的世道里走过来的,其实此时国子监的学子已不算艰苦,他们没有晚读与晚自习,午时学斋旁还设有供休憩的小室,不仅有软榻,还有杂役日日洒扫。
但后世的学生们若非读得是昂贵的私立院校,大多时候班级里人数众多,学生们常年都得趴在狭小的桌上睡午觉,那是后世学生们的颈椎常年要经受的考验啊。
姚如意没经历过科举,但她也是在学校里长大的呢。
不仅有脖枕,卢昉那考囊里还有个好东西。
康骅好不容易将自己那碗面片汤吃完了,正小心翼翼地用讨来的滚水冲洗陶碗,再用抹布擦干,就见对面那国子监的,脖上挂着个软枕,又往眼睛上套了个大大的棉布眼罩,倒头便趴在桌案上睡了。
他那眼罩还绣的是两只圆溜溜的猫眼,戴在他脸上,远远望去,好似他瞪着俩铜铃般的大眼睛瞅着人似的。
康骅忍无可忍地闭了闭眼,这人书读得很好么?要稳拿状元了么?怎么杂七杂八的物件恁多!前日进场搜检时,这人就排在他前头几个,怪不得数他搜检最久,原本康骅还不知是何缘由,如今才晓得。
他带了这许多东西,偏又没带那些违禁物件,都是些吃的用的,那些厢军即便着恼这人麻烦得很,但也只得让他带进去。
转眼间,他已舒坦地发出了轻微的鼾声。康骅深吸一口气,望了望过道口放着的巨大刻漏,也决定坐着闭目养养神。
再过半个时辰就要发下午的卷子了。
他也养养精神罢。
可他抱着胳膊,坐着背靠考棚的隔板,刚合了眼,便觉午时的日头格外刺眼,刺得眼皮一片橙红,根本睡不着。
只好又睁开眼,再看对面那国子监的学子,睡得嘴巴微张,涎水都淌出来了,康骅心里不由泛起一丝委屈。
下回,他也要叫他娘给他缝个这般大的布眼罩!
呸呸呸,才没有下回了!今年必须考中!
只是……怎地以前就没人弄这些呢?人人都说科考三日最为辛苦,考一通出来能掉层皮,似乎也因此,人人便默认了这份辛苦是应当的,从不去琢磨能否考得更舒坦些。
如今有人琢磨了,便显得格外招人嫉妒。
康骅盯了他一会儿,还是愤愤地把包袱皮盖自己脸上了。
待到钟声重重敲响,康骅从迷迷糊糊中睁开眼,揉了揉酸痛的肩膀脖颈,下意识瞥向对面。那人好睡了一场,已将那怪模怪样的眼罩推到了脑门上,格外精神地伸了个懒腰,就把桌上的衣裳、颈上的软枕和眼罩又团吧团吧塞进他那考囊儿里了。
那考囊看着不大,怎么这么能装……康骅又嘀咕了一句。
等考题发下来,康骅便没心思管那人了,手忙脚乱地研墨润笔,之后便紧张地埋头答题。待将草纸写得满满当当,他才松了口气,抬起头来捶了捶自己的后颈。
对面的学子这回没再出什么花样了,但他好似已写完了,正将自己的卷子摊开,用个小扇子轻轻地扇着,好让墨迹快些干。
康骅便更加着慌起来,连忙也预备誊抄,谁知方才研的墨竟已干了大半。他心里一急,滴水时又滴得太多,只好重新研过。
他叹了口气,只得稳住心神将砚台洗过,重新研墨。研墨不能急,急了浓淡不匀,写出来的字也难看,他只能强捺性子慢慢来。
这时,那人似乎又想起了什么,从容不迫地重新拾笔,掀开他那锅盖般的砚台盖子,蘸了蘸里头的墨水,又在那锅沿似的砚台边儿上舔了舔笔尖,提笔慢慢地在最末尾又添了几句。
写完,满意地看了看,又慢慢用扇子扇风,一抬头,似乎发觉康骅还在瞧他,立时便不满地警觉起来,用手臂悬在自己的卷子上头,仿佛在防备康骅偷看他卷子似的。
可把康骅气得够呛,这么远,每间考棚面前又有竖起的木挡板,谁能瞧见他写了什么?真是!竟将他想得那般龌龊。
未免那可恨的人误会,他只好收回目光,但也忽然想到:是啊,今儿一整日了,怎地好似都没见过这人研墨?也就昨日见他研了一回,难道他那砚台里的墨都不会干么?且墨这般闷着放了一夜,不臭么?
康骅实在想不通。
今年国子监的学子真是邪门了!到底是何方神圣为他们指点迷津啊?康骅憋了一肚子气,因为生气,写出的字倒比平日更显锋芒了。
国子监夹巷中,正在腌“三月青”李子的姚如意,莫名其妙便鼻子发痒,赶忙扭过身去,重重地一连打了好几个喷嚏。
肯定是有人骂她!
她揉了揉鼻子,又去洗了手,便继续往青李子上改花刀。
一边改一边被酸气激得直咽口水。
这是漕运从南边捎来的李子,叫三月青,正当季。这李子还带着青叶子呢,个小皮青,单吃酸得倒牙,但若用甘草话梅、冰糖和盐腌起来吃,就格外清脆酸甜。
姚如意一见街市上有童子叫卖,立时便买了来。
她可太喜欢吃这个了!
正馋呢,就听院子里铁包金跑上跑下的声音,伸头一看,是姚爷爷在院子里晒太阳晒得困了,铁包金跑进屋子里,叼来个小毯子,用狗嘴拱着,给昏昏欲睡的姚爷爷盖上了。
今日是科考最后一日了,姚如意忍着不断发痒的鼻子想。
也不知国子监这些学子们考得怎么样了?她给他们准备的考囊,应当还算实用吧?姚如意嘿嘿笑,至少眼罩和午睡U型枕是很好用的!
她正发呆呢,又听铺子里那只瘸腿驴“咴儿”叫着,她赶忙擦擦手,取了牛乳,赶过去给这驴子喂奶。
昨日她和林闻安一同抱着这驴去闻十七娘的猫狗医馆瞧过了,这驴就是饿的,没其他大毛病,只要能吃下去,就能活下去。
因此姚如意便成了它的驴妈妈了。
她今儿还约了周榉木和荷香来,她想给瘸腿驴子做个带木轮子的代步支架。这驴子正好是后腿瘸了,她记得后世有给残疾猫狗用的后腿小车,用布带捆在腰上,架子也简单,还带着支撑后腿关节的护具。
她也要给她的驴子做一个!