春闱第二日。
一队队厢军，皂衣皂甲，神色肃然地来回在贡院高墙内外巡逻，两边高高的望楼之上也有人居高临下监视着。为免舞弊之事，贡院周遭数百步开考后全都已拉了栅栏戒严，不许任何人靠近。
贡院里也是针落可闻、肃杀依旧，上学子伏身案前，无数笔尖同时划过纸面，沙沙作响。入考的学子们大多眉头深锁、额角沁汗，正变着法儿把卷上艰涩的经义策论写出新意来。
森严的围墙，隔绝了墙外的世界，却隔不断消息往外渗透。
刚考完一日，前一日考完的考题便也被公布了出来。
一时传遍了汴京内外。
私塾官学，都将考题抄录回来争相传抄研习，顺道让自己门下预备明年下场考试的学子们也都做一遍。
国子监中年纪尚小，或是还没把握下场的学子们也拿到了好事的同窗翻墙抄回来的考题，如今都聚在知行斋中一道道看。这其中还有不少人做过姚如意的“三五”，有人瞧着，只觉眼熟，却想不起来。
记性好的却已腾地站了起来，几乎是连滚带爬地扑向书箧，在里头乱翻一气，把自己的三五拿出来，哗啦翻到某页，定睛一看，果然！
他呼吸骤然一窒，手都发起颤来，再望向知行斋读书室里其他尚不知缘故的同窗，胸腔起伏了好一阵，才吼了出来：
“中了！今年的题！我们押中了！”
知行斋里骤然沸腾起来时，国子监官舍内，不少今日当值的国子监讲学博士也发现了此事。
他们桌案上，多半也躺着一本“三五”。
毕竟这书一开售，便有不少学子们捧着此书争相向自己的先生求教，引得他们也生了些兴致，不少人也买来翻看，或是自己提笔一试。
一试之下，对于此书，国子监的博士们还分为了两派，整日都为这三五争论不休，已在国子监的陶然亭里为“这‘三五’究竟是好是坏”辩了五六回了。年轻些的博士大多都觉着这书好，学子们读了是利大于弊的。
而年长的博士们，除了亲自捉笔编纂的姚博士与姜博士，都带着两三分“为何不请我编书”的酸溜溜以及七八分真心实意去批判这书不仅无用，还会教坏了学生！
但丁字号学斋的主讲博士邹博士便是极推崇这“三五”的。
邹博士很年轻，刚过三十而立之年。
三年前，他刚从户部选官来国子监任教，一到任便为丁字号学斋的主讲博士，初为人师便要管教三四十个少年，心里也是惴惴不安，因此对自己门下的所有学子都十分尽心，学业上也管教得很严苛。
旁的博士下了值大多便归家了，邹博士却会在归家用完晚食后，再骑着他的小毛驴，趁着夜黑风高摸回南斋查寝，看看是否有人翻墙偷溜出去寻欢作乐、大吃大嚼。若是发现有学子不在，他还会气势汹汹杀到勾栏院把去听戏吃酒的学子抓回来。
因此，这“三五”刚在丁字学斋里出现，便被眯着眼、撅着屁股，躲在后门偷看学生的邹博士发现了。
原以为是这些混账东西都要下场科考了还在聚众看那些香艳话本子，气得他腰后别的竹鞭都抽出来，结果进来一看，什么玩意三年进士五年状元的，说梦话呢？
再仔细一看，便引起他的兴趣，当即借来一读，又觉出此书的好处了，那天他读了一夜没合眼。
此书由浅入深，条理分明，由虚理入实务，实在颇有章法。
虽说这书透着一股投机取巧的味道……邹博士很快便察觉出了这本书的内里。说白了，它不再照着以往读书的传统法子，教人要先将四书五经逐字逐句嚼得烂熟于心，也不强求学子如驴子拉磨般，一字一句去领悟圣贤深意；反将功夫大多花在只记诵重要经义条目、琢磨答题路数、熟稔考试的文辞格式套路上。
学子用了此书，若有些心力定力不足的，便容易会变成只寻“正解”的人，而不去深思圣人的道理。读书一途便也容易成了不为明理明智，只是枯燥的应试训练，靠题目反复捶打、死记硬背取胜。
这也是老博士们嗤之以鼻的原因，在他们看来，这不叫读书，只是冲着科场高第去的！是歪门邪道、是鬼蜮伎俩、是利欲熏心了！
读书怎能如此？简直是害人不浅。
邹博士却不认同，有些话他不曾说出口，但心中却在想，如今这世道，还有人真是为了读书而读书么？谁人读书不是为了金榜题名？谁人读书不是为了有朝一日出人头地？说他利欲熏心也好，说他助长歪风邪气也好，他是真心觉着不管怎么着，能叫学子们最后三十日能拔高一截，能榜上有名，即便是揠苗助长他也认了！
不少老博士拍案怒斥不许自己的学生再读这样的书，说这三五是糟践圣贤之物！还在国子监中为此事拉帮结派，闹得声势浩大，有许多年轻博士也不敢忤逆，虽没有叫学子们禁绝此书，但也默默遵从不敢再提倡。
唯有邹博士依旧坚持让自己的学生人手一本买来读，若是学斋里有那等身家清贫的，他还自己掏腰包为他们买，且根据三五里的模拟题，他自己也冥思苦想，顺着书中思绪又多出了好几张卷子给学生们做。
他一直认为，读书要因材施教。
若是年幼的童子生，四书五经都还没背过一遍，根基还没打牢的便不倡导读此书。但如他门下那些已苦读十数载、即将赴考的学子，什么四书五经也早已滚瓜烂熟，这根基早已夯实了，此时正需这般猛火淬炼、目的明确去读，没有别的，就是为了登科！
那就必得精读、熟读，将那书中题目嚼得稀烂，铭刻于心！
尤其，丙字号、丁字学斋的学子，除了卢昉一个，大多都是寒门小官小吏出身。他们不是甲乙两个学斋的高官子弟，更不如辟雍书院里有家学渊源的世家子弟或是家中有金山银山的富商子弟。
如他学斋里的柳淮言，往上数三代，家里还是杀猪的。是他曾祖父杀猪挣了家业，给他阿爷买了个吏员当，他家才开始走上读书取仕的路。又因他伯父考到四十突然得了举人有了个芝麻官当，他才因“是家族里最聪明的”被他伯父看中，进国子监读书。
他们家族三代人同心协力，拼了命，才举起一个柳淮言，才能让他能够坐在国子监里，与其他轻而易举便能得到这一机会的官宦子弟一同读书。
邹博士也是寒门出身，他心里再清楚不过了，那些老博士满嘴仁义大义，满嘴读书如何高贵，但对寒门子弟而言，科场扬名虽难如登天，却是他们唯一的出路，他们别无选择了。
而这本“三五”，只不过将那些独属于权贵的路，劈成了两条，分了一点微末的希望给普通人罢了。
所以，今日今时，当邹博士发现压中了考题时，只觉一股热血“轰”地冲上顶门！他再也按捺不住，霍然起身，攥着手中那本因反复批注、解答学子疑问而早已卷边破烂的“三五”，失声大吼了出来！
他浑然不顾周遭其他博士们那惊愕侧目的眼神，一双眸子亮得惊人，似有两团熊熊烈火在烧。
他比那些在考场上的学子还要狂喜百倍！
嘴角一旦咧开，便再难合拢，邹博士仰头爆出一阵洪亮的大笑，捏着那破书，如癫似狂，跌跌撞撞地冲出了门！
他是整个国子监里最年轻的主讲博士，丁字号学斋，是他为官为师的第一批门生。他倾注了自己的全部心血和一身所学，那份期盼，甚于学子自身。春闱之前，国子监的博士里，唯他一人，将“三五”中所有模拟真题工工整整手抄下来，又将丁字号学斋的应考学子悉数唤来。
其他的学子已渐渐放松心神时，他还领着学生一场接一场地堂考，平日里岁考旬考榜上名次愈靠后的，他愈发紧盯着他们读。
不少老博士嘲笑他，连丙字学斋的朱炳都对他这样的行为当众嘲笑，说：“这本书不过是两个老博士寻个门外汉编的玩意儿，既非官刻，也非大儒手笔，你这般兴师动众折腾自己的学子，所为何来？你的丁字号学斋，与我门下的丙字号都是一样，除却一个卢昉，全是寒门，你们学斋里甚至还有祖上操刀屠彘的，短短三十日又能做什么？你这当博士的，竟也带头‘抱佛脚’？可笑！何况，你且睁眼看看，你抱的可真是佛脚？可别是驴脚！”
引得哄堂大笑。
这一切，邹博士都默然受了。他不觉自己有错。他也是科场滚过来的人，自认眼力不差，书的好坏，岂因编纂者的出身而下定论？他不管不顾，依旧每日天不亮就盯着学子刷题、收课业，夜夜熬油点灯，伏案批阅。日复一日，月余下来，他人瘦脱了形，年纪轻轻还有了好些白发。
但他就是如此，与丁字学斋的学子们一道，将那本“三五”从头至尾，硬生生啃了两三遍！甚至他自己因受此书启发，也编了考题加考。每一题，每一解，每一处重要的条目，都让他的学生啃透、嚼碎，再咽下去了。
便是春闱前一晚，别学斋的学子早已放松歇息，他却仍将丁字号的人拘在学斋里，不许他们出去闲逛吃酒。
灯火昏黄，他立于堂前，对着这群即将上阵的弟子，说了最后一番话，一开口便是一句苦笑：
“你们恨不恨我？”
“是不是现在还在心里骂我呢，平日里管得这般严便罢了，这‘邹扒皮’竟然连最后一日也不肯叫你们松快松快？如此可恶！是不是？”
学子们都尴尬地低下头去，背地里取的诨号还叫先生知道了。
邹博士却没生气，继续说：
“明日一早你们便要赴考，我怕你们不慎喝得醉醺醺，头痛欲裂，把读的书、做的题，忘个精光！更怕你们这股子临战的意气也散了！十年寒窗，数年苦读，邹某与诸君并肩熬了三年，这是上千个日日夜夜啊……如今，你们终于要下场了。”
“最后一日了，也不知将来还能不能与诸位相见。今日，我便对诸位坦诚相言吧。我初入国子监，初见诸君，心中常怀愧疚忐忑。
因我不比那些教了几十年的老博士，故而只得待你们更严苛些，只想着无论如何也要把这一身所知所学，尽数教给你们。
只因我与你们一样，无显赫家世，无高堂荫庇，也无万贯家财。我与你们一样，当年仅凭胸中一点不甘心、不服输的心气一路过五关斩六将考的进士。我不愿因我之故，误了你们前程。
今日，我可坦然地说，这三载，我对诸君问心无愧！我也深信，你们日后回望，也不会因这三年的辛苦而抱憾后悔，因为我与诸位，都已竭尽全力。”
“群山虽难越，但行则必达！先生在此……”
“等你们凯旋。”
话还没说完，他就被无数冲上来的学子们紧紧围住了，他与他学生们在科考前抱头痛哭，但今日，他更要痛痛快快地哭上一场了！
因为他知道，别人或许会淡忘曾做过的题，但他的学生们绝对不会！旁人做一遍，他们做了三遍！他们倾注的心血，远胜他人百倍！
虽只押中一题，但又如何不是开门红？这一题，能压下多少名次？多少寒窗苦读的学子，或许就因这一题之差，名落孙山，或金榜题名！
邹博士大哭大笑地冲出国子监后，这个消息也插翅飞遍了国子监。
姚家杂货铺门外。
日头爬上了半墙，正是歇晌的时候，巷子里方才一阵热闹过后又变得静悄悄的，只有俞家的几只鹦鹉在屋檐下叽喳骂人。
因是科考的日子，巷子里生意清淡，姚如意便干脆将杂货铺关了，让家里的大伙儿都去歇个午觉，今日便没有留人看铺子。
姚如意睡得正舒坦，又梦见与林闻安躲在货架深处，他正要俯下身来……关键时刻，便听大门被擂得山响，砰砰砰！
她遗憾又迷糊地从梦境中惊醒，只好换了衣裳起身，趿拉着鞋去开门。门闩刚抽开，一股力道便涌了进来，险些将还没睡醒的她撞地上去。定睛一看，门外阶前，挤满了左邻右舍，一张张熟悉的脸孔凑得极近，瞳仁里都冒着绿光，直勾勾盯着她。
姚如意睡意登时吓飞了，怎么了这是，围攻光明顶呢？
未等她开口，英婶子已经冲上来张开双臂便将她紧紧箍住，力道之大，勒得姚如意眼前发黑。只听英婶子喜形于色道：“如意，你真是我们巷子里的大功臣！是你的书啊！你的书让我们国子监的学子们，压中了昨日那一场的经义考题！头一道题！头一道题便是你书里的！”
姚如意快被勒死了，耳中一时只捕捉到“押中”、“考题”几个字眼，混沌的脑子一点点清明起来，一丝难以置信的惊喜令她也瞪大了眼：
“真的？”
“千真万确！千真万确啊！”众人七嘴八舌地应和，笑声朗朗，“神了！简直神了！”
“哈哈，至少这一题，他们不会答错！胜券至少握了三分之一！”
“走走走，跟婶娘叔伯们去家里吃酒！好好耍一耍！”
姚如意根本没法拒绝，已经被过于亢奋的邻居们火速绑走，这科考都还没结束，他们便如听闻尤嫂子在归途路上一般，嚷嚷着晚上必要大贺一场了。
孟员外挤在人堆里，一张脸上春风得意，拍得胸脯砰砰响：“你们都不许跟我抢，今儿都去我家！酒菜管够！尤其要谢程娘子和姚小娘子！你们二位，一个也跑不了！”
如意是做主编书的，一定要谢的。而程娘子呢，是因为程大日日带着林大和他家的孟博远做题读书，孟员外虽然有点担心就孟博远这脑子做过的题到底记不记得？但又安慰自己：做了总比没做好吧？既然做过了，总不至于一点儿都想不起来吧？
孟员外本已对儿子科考不抱指望，这些日子他躲在知行斋茶室里偷偷瞧了儿子不知多少回，倒窥见不少孟博远读书之外的模样，这小子还挺仗义，会背着腹痛的同窗跑腿寻医，还会给斋里过得清苦日日吃素的同窗带肉吃，甚至会在汪汪和铁包金打起来时冲过去劝架，搂着龇牙咆哮的猫狗都能苦口婆心地劝两刻钟。
这让孟员外已经很久不再提读书的事情了，反正读不读也就那么几日了，考得上的不差那么几日，考不上的那么几日也赶不上。
考不上就考不上吧，大不了回来继承家业……虽然还没能和儿子和解，但孟员外这几日睡觉都踏实些了，也是认命了。
今日一听或许还有一线希望，那点沉寂下去的火苗又燃了起来！
那能考上还是最好的嘛！
姚如意被过于兴奋的邻居们拉着就跑，都来不及回头和听见敲门声揉着眼出来的姚爷爷说一声，幸好他脚边的铁包金看见了，站起来响亮地连续汪了好几声。
狗叫声把丛伯也从角门那儿匆匆地喊出来了。
她赶忙交代一声：“丛伯，晚食不回来吃了！”
丛伯也睡得头发胡须都乱糟糟的，看着姚如意被邻居架起来跑了，摇摇头，思索着回了灶房，掀开桌面上的纱布，低头看了看正醒发的面团，心道：小娘子与二郎都不在家，那今儿他们几个当奴仆的遍与姚博士随便吃点面片汤就得了，多的面再包点儿肉馒头，一人两个，猫狗狗们也能吃点。”
林闻安今儿当值，早早去了衙门里，后来不到午时，又使唤林三郎回来说，官家召见，今儿不回来吃了。
丛伯叹气，唉这一个个的，怎么都这般忙呢？
正巧呢，林闻安也是因为这“三五”之事，在垂拱殿见驾。
今日一早，比起国子监里兴高采烈恨不得放炮庆贺，辟雍书院里也已经得知了这个消息，值房内，几位博士铁青着脸围坐，空气凝滞如冰。
案几上，一本不知从哪里得来的《三年进士五年状元》已经被他们揉捏得不成样子。为首的老博士须发微颤，袍袖下的拳头紧攥，指节泛白，从牙缝里挤出低吼：“欺人太甚了！一定是有人泄题！”
“这是舞弊！”
“太不公平了！”
“走！我们去求见官家！”
还未到午时，虽在军器监中当值，林闻安此时却难得没有处理公务，反倒是重新裁了信笺，将之前写过的家信撕了，又重新写过了一遍。
刚封好信口，嘱咐林四郎出门跑一趟，给了他好几贯钱，交代了要走“急递铺子”寄回抚州，便得到了被官家传召的消息。
而垂拱殿中，不是朝会日却被意外揪起来的官家正神色不悦地端坐御案之后，手里攥着几份弹劾的奏疏，面无表情地盯着面前几位气得须发皆张、满头大汗的老博士。
他们躬身而立，宽大袍服之下，肩背都有些紧绷。
自打他们几个辟雍书院的博士进来，赵伯昀看完奏疏，又随便翻了翻那些老博士带来的那本《三年进士五年科举》，便只对梁大珰说了一句话：“去把明止叫过来，一起听一听。”
之后便没有说过一句话。
殿内静得可怕，只有铜漏滴水声，嗒嗒嗒地好似敲在人心上。
林闻安不紧不慢地迈进来时，殿内已有山雨欲来之势。
“官家，”其中一位老博士终于按捺不住，声音带着压抑着的怒气，“此次春闱，国子监数百名学子竟能精准压中考题，事出蹊跷啊！臣等……忧心恐有泄题之嫌！”
说着还瞥了眼刚进殿的林闻安，语气更是激愤：“臣等……臣等忧心如焚！请官家彻查此事，不要助长此等歪风邪气……”
见林闻安进来了，不等他行礼，赵伯昀便不耐烦地挥手叫他起来，又叫人赐座，才好似受不了似的，抬起眼皮，目光淡淡扫过阶下，声音不高，却字字清晰，还带着可笑的意味：“泄题？”
他顿了顿，语气更是像在看傻子，“朕若是没记错，今年科考出题，两位是户部主事官、三位辟雍书院的博士，还有两道题是朕出的。出题之人早在三月前，连年都没在家过，便关在贡院里不曾出来过。所以……卿等之意，莫非是你们辟雍书院的博士，特意费心给国子监学子泄题，反倒不给自己书院的学生泄题？”
阶下死寂。几位博士的头垂得更低，面皮忽然涨得发紫。
赵伯昀目光掠过他们，又缓缓道：“再者……往年春闱之时，辟雍书院的学子也不是没有偶然压中过考题的时候。哦，难道，彼时，莫非也是别人泄题给你们不成？”
质问落地，如同重锤。
林闻安这时才大致知晓是怎么回事，便也知道赵伯昀把自己叫来是为什么了，他不必赵伯昀多言，便趁机从容起身，语气平淡如水地解释了起来：“回官家，臣编纂此书时，确曾梳理过近八载所有的科考试题。便发现无论国子监、辟雍书院，抑或户部官吏出的题，其偏好皆有迹可循——都大多从特定经义篇章中择句，题型亦多有重复。臣不过是依此规律拟了题。本意并非为了押题，而是为了叫读这本书的学子们，能将此类题全都融会贯通而已。”
他顿了顿，目光坦然：“故此，臣在此书中，并非只设计了一道题，先生们既然已将此书带来，想必也读过了。与今年科考试题相似、类似之题，并不仅仅只有一道，若臣记得不错，我大约在书中编了五十余道同类题型，供学子习练。范围既广，数量亦多，此次能中其一，实属巧合罢了。”
他又转向那几位面如死灰的老博士，声音依旧平静：“若要怪，只能怪这科考试题未能推陈出新，年复一年，陈陈相因，变化寥寥。随意一算便能叫人算出来。何况，能窥得其中门道者，恐非林某一人。只是今年恰被国子监学子大范围撞中，才惹得如此沸反盈天。”
老博士喉头滚动，嘴唇翕动了几下，终究没能再吐出一字。殿角的铜漏声，此刻显得格外刺耳。时辰渐渐过去，午后斜阳，将阶下那几个义愤填膺而来的博士拉出了一条条沉默的影子。
话已至此，赵伯昀还有什么不明白？无非是这群尸位素餐的老朽出题不知变通，年年炒冷饭，被人摸清了路数！一股无名火“噌”地窜上心头，他气得想找个东西丢他们，玉玺丢不得，鸭子笔和镇纸又都不舍得，只好猛地一拍御案，厉声斥道：“一群尸位素餐、不知变通之徒！还有脸来朕面前告状？！都给朕滚回去停职思过！”
老博士们灰溜溜走了，林闻安本也想走，又被赵伯昀一脸兴味地招手喊道近前来，他嘿着端起自己汝瓷群鸭嬉水大缸杯，喝茶道：“原来你之前常来烦朕要这个要那个，竟都在忙活此事？朕当年叫你给朕捉笔抄课业，你都怠懒动笔，如今倒巴巴编一本书出来的，指定有事儿，快给朕从实招来！”
顿了顿，赵伯昀又想到一个可能，震惊道，“你不会想借此叫朕给姚博士官复原职吧？朕跟你说，不可能！他当官儿能一日给朕写三十几份奏疏，连朕宠爱章贵妃都要说，能把朕烦死！”
林闻安默然半晌，想到如意，又想到前夜货架后那一吻，似乎也没什么不可告人的，便道：“不是为了先生。”
赵伯昀松了口气，赶紧又低头嘬了一口茶。
还没咽下去，便听林闻安似乎在回想着什么不解的事似的，道：
“是臣或许……要成亲了。”
赵伯昀一口茶猛呛，险些不雅地喷出来。
什么叫或许？