今日晴光甚好，林闻安叆叇落在衙署了，为避日光刺眼，一路走来目光便微微低垂，只望着自己眼前三步远的砖石地。
一直走到极近了，都到了姚家门前，他才发觉这横架在雨渠上的胡床，四五个转过来瞧他的花脸妇人里，还有个极眼熟的也混迹其中。
嗯？如意也在。
林闻安步子停顿了一下。她原本也在胡床上歪着，脸上敷满了花瓣，正与巷子里的几位婶一齐茶饼晒太阳。
大老远见了他来，才慌忙坐起来，还捋了捋头发。
林闻安见她面上层层叠叠糊着碎瓣，虽有些滑稽，但却衬得一双杏仁眼愈发乌亮饱圆，如小鹿一般，更有几分别样的美。
与胡床上的妇人们目光相触了一瞬，林闻安便垂眸颔首，略躬了肩脊，先自向她们行了半礼。
他虽有官身，但在年岁上与俞婶子几人比，终究是晚辈，当先行礼。
胡床上的妇人们大老远见了他，早已收敛了自己懒散的姿势，见他这般谦逊不摆架子，都忙直起身，先避过他的礼，也纷纷欠身回礼。
俞婶子还笑道：“林大人今日下衙倒早。”
林闻安应道：“近来清闲。”答完，目光便自然而然落到如意脸上，在那几片杏花上停了停，又似不经意般转开，问道：“丛伯可在？”
姚如意刚张了张嘴又闭上，她还不敢在外人面前直呼其名，便含糊地略去前半句，只道：“丛伯还未起呢。知行斋的学子近来读到夜深，他昨夜三更过了才歇，我便让他白日里多睡些，不急着起来。”
“如此便罢，不扰他了。”林闻安点点头，也没多说，转脸对伸长脖子偷瞄自家妹妹的林三郎、林四郎道：“今日差事紧，累你们也没顾上吃午食，现下先回家去吧。” 顿了顿又补一句：“往后也是这般，进了巷子便没了你们的差事，不必再守那些衙署里的规矩，都自在去耍吧。”
林三郎和林四郎一个十二、一个十四，正是猫狗都嫌的年岁。原本正在林闻安身后偷偷对妹妹和亲娘做鬼脸，冷不丁被点了名，立刻收了嬉皮笑脸，肃整衣冠，深深一揖：“是，谨遵大人命。”
这俩小子从前还敢嬉嬉闹闹管林闻安叫小叔，林闻安并没有纠正过他们，但自打跟了他进宫当差后，见了宫里那些戴纱帽穿锦袍的人物都要停下来对林闻安作揖行礼，便再也不敢造次了。
英婶子见家里的猢狲总算有人能治了，忍着笑把两个衣冠一新的儿子招呼过来，小声关怀道：“林大人还替你们置办了新行头？”
俩小子立刻得意起来，也不晓得避讳，撩起身上鲜亮的缎面衣袍给英婶子瞧：“娘你摸摸，是贡缎呢！林大人今儿带我们去衣帽作领的，连里衣鞋袜都是新的，取来时还贴着黄笺呢。”
林闻安目光移开，还是没去纠正这俩半大孩子夸大的言语。
他知道林司曹家里艰难，又好面子不敢来求他，如意开口，林家这两个孩子才会跟着他。他便从自己的俸银里分出两份，给林三郎、四郎发了与胥吏相等的俸禄，又用自己的银钱为他们置办了几件宫里的好衣裳。
说是贡缎，外头瞧着唬人，但其实这一类是宫中衣帽作千挑万选后剩下的，专供应衙门小吏穿，连官服都不算，花了钱便能办两套。不过这林三郎、林四郎两人仍属于他的“私僚”，与沈海他们这般经考录进来的小胥吏终究又不同。
英婶子却不知道这些，她只觉着这针脚这料子怎么看怎么好，伸手抚了抚，贡缎凉沁沁的，叫她都不敢用力了，心想，这样的好衣裳穿在这俩猴儿身上可真是糟蹋了。
一会儿就得叫他们赶紧脱下来，好生用铜茶壶底熨了挂起来才是。
回头还得向程家娘子或是葵婶细细讨教浆洗如何浆洗，这样金贵的料子……英婶子如今已经开始愁了。这俩孩子日日要穿出去的，不仅是他们的脸面，也是林大人的脸面，可别给洗坏了。
林三郎、四郎还摸着衣裳，晃着脑袋嘚瑟呢。
他们平日里读书虽也喊苦喊累，但骤然真退了学，与往日交好的同窗们都分开了，见他们还日日背着书囊进学斋，独自己两个离了群的鸡似的，心里便也有些惶然，夜里愁得睡不着，不知自己日后会如何。
不过，真跟着林大人进了宫里的衙门当差，两人才算开了见识，如今早把那些愁绪抛诸脑后了，两只猴子暗暗对视一眼，恨不得等林大人进了屋，立马便寻以前的同窗吹牛去。
虽说之前已跟好友同窗们吹过好几回的牛，但今日刚发了新衣裳，怎么能不再吹嘘一回？对着汪汪和大黄他们都恨不得也说一遍。
不过他们也只敢炫耀炫耀衣裳、说说宫里的大脸狐狸，还有那几只胖得比鹅还肥的仙鹤，其他东西一点儿也不敢往外说。
当初进军器监前他们签的是死契！
泄密既死。据说不仅仅是他们两个，全家都要被抓去菜市口砍头。
当时签完那契，两人吓得都不敢自己睡，死活要挤进大哥林维明的屋里打地铺，结果辗转反侧好不容易睡着，半夜里还被大哥的连环屁崩醒，小石头困得眼睛都没睁开，熏得连滚带爬翻下床来，直接摔他们俩身上了。
差点没把俩人隔夜饭砸得吐出来。
不过后来听林大人身边的内侍福来说，在宫里当差的人，个个都要签字画押，也没见谁被砍头了，只要管住嘴巴就成了，也没什么大不了的。随着时日长了，林三郎、林四郎才慢慢放下心来。
他们如今便跟着福来、财来两人一起顾着林大人在衙门里的大小事。福来、财来不识字，只能干杂活，他们俩书虽然读得不怎样，但识字嘴巴甜，没两日把旁边文书房的小吏们都摸熟了，能帮着传话跑腿儿送东西，甚至整理文书。
林闻安也觉着多了这俩兄弟不错，毕竟他不爱说话，派活下去，丁是丁卯是卯。底下人不免会抱怨难做，他从不多解释，因他无法理解，在他眼里，有这啰嗦抱怨的功夫事儿都做完了。
但林三郎和四郎去传话时会说得很软和，即便对着小吏们也是笑脸相迎，一口一个大人：“辛苦大人们了”“您茶都凉了我替您换一杯去”“等您忙完了我再来取”“咱大人也是没法子不是，上头催得多紧哪，还有三司借计审之权常来盘查，唉！难哪……”
林闻安后来有事寻文书房主事，路过吏员盘账的屋子，听见里头算盘噼啪响，几个小吏加班加点算账，嘴里咬牙切齿地骂三司使那群鳖孙总找茬，竟不再抱怨他了，也觉着颇为好笑。
这俩孩子还挺机灵。
经过此事，他便也想着，不将他们俩视为亲随跑腿儿的杂役，两三日前兴起，还随口出了一道简单的题叫他们算：
“假设边关有个城楼高九丈二尺，在其上置一猛火油柜。匠人以铜制喷管，仰角斜向城外喷射火油，油柱落于距墙基三十六步处，一步合五尺。已知火油出管口时，其势与仰角之正弦、余弦相乘可得横纵二速，纵速抵清后，横速犹存。
问：若将喷管改置仰角四十度，且保持出管口之势与前次相同，当城楼高度不变时，火油应落于距墙基多少步处？”
结果林三郎、林四郎算得头昏脑涨，笔杆都咬坏好几个，看字开始重影，算了好几日也没算出来。
林闻安忙碌之余瞥见他们抓耳挠腮好几日，还怪道：“很难么？国子监不也有开设算学一科？你们还没学到《周髀算经》和《九章算术》的勾股术么？‘勾股各自乘，并而开方除之，即弦。’这个可学过了么？”
虽然算学并非正科，可勾股术，林闻安七八岁上下就会算了。
但林家两兄弟却还是对他哭丧着脸摇摇头。
林闻安只好退而求其次，又试探着问：“……那魏晋时期的大算学家刘徽的‘割补术’学过了么？”
两兄弟皆沉默地看着他。
若是读得懂书，他们还会辍学吗小叔！
而且，他们还小呢！
这题一看，只怕他们大哥也不会算。
后来，林闻安似乎也想通了这一节，起先挽了袖子准备亲自教他们，结果提起笔蘸了墨，刚悬腕便顿在了半空。
这题他都不知要如何写中间的步骤，这不是一眼就能看出答案了么？最后他只在纸上写下“约两百尺，取整四十步”几个字。
之后，林闻安和林家俩兄弟对视了半晌，双方皆很绝望，最后林闻安叹口气：“我叫个人来教你们。”
没过一会儿，便有个叫沈海的矮胖小吏过来教他们算，他提笔算了半天，演算过程写了三页纸，中间还算错一遍，最终才得出了四十步的答案。
他们俩和沈海望着这写得满当当的纸页发呆，又沉默了。
回想至此，林三郎四郎都害怕地一抖，偷偷拿眼风看林闻安，心里嘀咕：林大人怎么还不进去？他不走，他们俩不敢真当着他面去玩。
不过，除了要做题，进宫当差真是百般好，尤其宫里膳食顿顿有肉！
俩兄弟已很满足，上回宫里还炖了羊肉，他们分到了好香好香的羊肉汤饼，宫里汤饼里的浇头肉都是大块敦实的羊肉，炖得烂乎乎的，不像外头夜市里卖得，切得细碎或是汤里只飘着几片纸薄儿的肉，吃下肚都不知究竟吃了肉没。
宫里的羊肉撒上一把胡荽，就着糖蒜，一口汤饼一口肉，吃得人极过瘾。
他们才去了几天，都长得没这么像峨眉山的猴儿了，娘都说他们肥了一圈，如今像西域大脸猴儿了——他们和娘绘声绘色说了宫里有吐蕃的大脸狐狸，他们娘便觉着只怕西域的牲畜脸都大。
如今一生气便常骂他们是西域大脸猴儿。
英婶子很知道自家儿子的德行，又忙对林闻安深深欠身道：“这两个孽障真是给您添麻烦了。若有做得不好的，您只管打骂，千万别顾着情分。”
林闻安摆摆手，略客套了几句，便以示要先行一步。他与她们一群妇人们不免又一番繁琐见礼、避礼、回礼，才伸手接过林家三郎四郎手里的东西，迈过门槛回去了。
姚如意见他要走，才忽然反应过来他为何寻丛伯。既然林三郎、林四郎都因着忙乱误了晌饭，那他必定也没吃呢！
她忙站起身，与婶娘们打了招呼，便也跟了进去。
竹帘子被掀得哗啦啦响，院外胡床上众娘子你瞅我我瞅你，碍于林三郎、四郎两个还没走，只好用眼神热烈交流着，这个歪头挤眼，那个以帕掩唇，半晌，又不约而同无声地笑了起来。
俞婶子素来最促狭，还偏过身子与英婶子咬耳道：“瞧着吧，咱们打个赌，最迟明年，最快今年，咱们巷子里又有喜酒吃了，算上你家新添的小囡囡，这两年可是好事成双呢！”
英婶子噗嗤笑出声，一边拍开二个儿子拿戳妹妹脸蛋的指头，一边也压低声音道：“你看两人都到这份上了，你看我我看你的，就差戳破窗户纸了，咱们外人都快急死了，林大人怎的还不请媒婆上门？”
俞婶子白她一眼：“你懂什么，如意做生意还算精明，在这事儿上头可有些傻，林大人心这般细，只怕是要等她自个过弯来呢。”
“这还有可什么等的！”英婶子说着赶苍蝇似的摆摆手，将两个碍事的儿子轰走了，压低嗓门，“都是长了嘴皮子的齐全人，有嘴不使，留着糊灯笼纸么？这还用等，张嘴一说，如意不就什么都明白了？”
“你…唉……你啊！”俞婶子拿手点点她，“一看林司曹便不是你自个相看的夫婿。这姻缘夫婿啊，要自个相看、心里明白了才好嫁。”
当年，俞婶子就是自己选的俞守正。她闺阁时，媒人送来五六个庚帖，都是门当户对的，她爹娘挑花了眼，也不知选哪个了，便为她寻了些庙会灯市的机会，暗地里让她将几家儿郎都挨个瞧过。
俞婶子偷偷看了几回，还借着万姓交易时，假装偶遇与俞守正说了几回话、同个茶摊喝过茶。最后回了家，她便对爹娘道：“就俞家了。”她爹娘还嫌俞守正蔫头耷脑、窝窝囊囊，看着就没什么出息。
还是年轻姑娘的俞婶子反倒劝爹娘：“您闺女我可是天仙下凡？”
爹娘立即摇头。
她又问：“您闺女我可温柔贤淑啊？”
爹娘猛烈摇头。
她双手一摊：“那不就成了？”
果然，她选得没错。俞守正年轻时脸还没这么长呢，个高，生得还算文气的，不难看。且她就是看中他胆小脾性好，总爱屁颠屁颠跟着你，大事小事都爱问她，对她几十年了一句重话也不敢说，更别提纳妾。
出门和同僚吃酒，都不敢叫唱曲儿的。
英婶子以前家里便没有这么开明，她轻轻悠着女儿的睡篮，垂眼道：“我自然是爹娘相看的，成亲前我连我相公生得是圆是扁、高矮胖瘦都不晓得。若早知道他长得像个没毛的瘦猴儿，我才不嫁他呢！那我宁愿嫁给家门前卖馄饨的哥子，一身腱子肉，壮实力气大，还俊。”
俞婶子大笑不已，指着远处跑跑跳跳打闹的林三郎兄弟：“这般编排林司曹，仔细叫你儿子听了去。”
英婶子也跟着笑起来。
不多时，几个妇人又聊起别的闲事。
唉，春日啊，真是人心浮动。
俞九畹也笑着摇摇头，也倚回在草枕上阖眼假寐，继续晒太阳去。
再说姚家小院里。
林闻安听见身后追来的脚步声，垂着眼角，嘴角微不可察地扬了扬，脚下步子也放慢了，却装作没听见，并不回头。
姚如意几步便追上他，小声问道：“可是没吃午食？”
林闻安顿住脚步，等那脸上贴的花都忘了摘的少女一溜小跑站到他身边，才佯装平静地摇摇头。
“怎能不吃呢？回头伤了胃如何是好？”
林闻安忍住笑意，静静听她唠叨。
这些日子她总是这样，以往她对他说话，句句都二叔长二叔短的。如今似乎觉着叫他名字别扭，便常常略了称呼与他说话。但如意这样的变化并不叫林闻安不快，反倒……他每每察觉这一点，心底都有一丝受用。
姚如意没留意到落在她身上的温柔目光，已专心琢磨起来。
家里午间的点心早已用过，今日做得少，并没剩下。且她今早刚把铺子里的麦粉全送到附近做馍馍的小摊子上，说好春闱那日一早，要请那对夫妇起早，多送几百个鸡柳肉夹馍和炒鸡子肉夹馍来。
这是学子们跟她订的。
她之前推出的朝食套餐每日都能卖空，那对夫妇做的馍馍不少学子们吃惯了，春闱那日更不愿换吃食。
姚如意也是才知晓，科考前也有许多不成文的规矩，譬如考前不能洗头沐浴，怕不慎染了风寒影响考试，也不敢吃外头新鲜没尝过的东西，怕考时紧张还闹肚子。也忌讳穿新衣新鞋帽，怕鞋子硌脚怕衣裳磨人，总归一切都得是旧物才妥帖。
因此吃惯了她这儿吃食的学子，便央求着那日多备些，科考是大事，她爽快应了。
但那对夫妇囤积的麦粉不足，若叫摊主临时出去买或是现磨，也怕买到陈麦。姚如意便将自己铺子里的麦粉都腾出去做，这样便更安全些。
所以，如今家里竟连麦粉都暂时售空了。
不过她很快想起铺子里还有一样吃食，问道：“我给你煮碗清汤银索如何？掐把丛辛刚种出来的菠薐菜，煎个荷包蛋，再切些嫩豚肉来烫，一准好吃。”
虽怀了些小私心，林闻安却不愿让如意劳累，不由蹙眉道：“现做岂不是太麻烦了，舀碗杂蔬煮就是了。”
“杂蔬煮今早刚卖完，还没串新的呢。不麻烦的，煮银索快得很。”姚如意说着便撸起袖子，扭身进了铺子，又倒回头指着他眼睛叮嘱：“你在廊下寻个避光处坐着，我转眼就做好了。”
林闻安却没有依言等候，将手里那篮子杏花和宫里带回的糕饼往廊下小几上一撂，跟着她进了铺子。
银索是汴京的叫法，南边通常称为米粉、米缆，分干湿两种。
晒干的便称为粉干，能存上好些日子也不会坏。
这米粉也是江南西道附近的鱼米之乡常见的一种吃食。林闻安想起在抚州时，家里三天两头拿米粉煮汤，配上酸豆角和炸花生，浇上多多的茱萸辣汁子，能吃得人吸吸嗦嗦，浑身冒汗。
丛伯还吃出了一番“粉经”道理——出门买粉，非宗山的米粉不买。
在汴京倒是少见了。
汴京人爱吃面食，不常吃这东西，即便有银索，也多用来包馒头、炖鸡，很少如姚如意所言，如汤饼般以清汤相煮的。尤其京师平日里好吃的花样应有尽有，即便备了这样的吃食，也总想不起去吃。
将银索煮成“汤粉”，是南边最家常的做法。
不过，他想起来，如意与先生祖籍也是潭州长沙县人，荆湖路这个地界也好吃米粉，花样也多。听闻以常德的粗圆粉最有名，以猪骨或牛骨熬制的清澈汤底，搭配肉丝、酸辣等丰富码子，汤头鲜美且讲究原汁原味。那儿还有许多拌粉，邵阳、永州便风行拌的，搭配豆腐豆芽木耳臊子，干拌后香辣浓郁。
怀化有鸭肉粉、郴州因渔产丰富还有鱼粉。
如意今日会这么提起，便也不奇怪了。
他与如意虽非同乡，但似乎在吃食的口味上还多有几分相和呢。他默默想着，刚迈过门槛，见姚如意把着货架的层板，踮着脚要去够顶上一个捆扎得极为结实的油纸包，心道，果然。
他虽日日要去衙门上值，不总在家，但曾经帮过姚如意看过几回铺子、理过几次货，林闻安还记得她归置东西的习惯。
这等不常卖的吃食，她向来束之高阁。原本以她的身量踮脚也是够得着的，但这包粉干似乎被塞得太靠里头了些，她便有些够不着了。
林闻安便快步走上前，站到她身后说了声“我来”，抬起手，去将那包东西取下。
姚如意踮着脚正使劲，没料到高大的影子突然将她整个罩住，温热的气息也霎时贴近。
她一愣，几乎不敢回头。
货架之间的间道本就窄仄，只容得下两人侧身过。林闻安伸手取物时，两人不可避免便要离得更近，她紧绷住了身子，盯着近在咫尺的木隔板，后颈能清晰感知到身后传来的体温。
他的手穿过她的肩部上方，袖子便轻轻地落在她肩头，衣料摩挲着她耳后的碎发，下巴也离她的发顶不过分毫，衣袍下摆还蹭到了她的脚踝，挠得她有些痒。
她甚至能听见他有条不紊的心跳和平静的呼吸。
还有他身上的气息，温热的，还带着一点点挥之不去的药气，像是晒干的艾草混着皂角香，暖烘烘地裹过来。
这般近，好似是……被他从后面拥抱了一般。
但那不过是片刻。
转眼林闻安取了东西下来，姚如意立刻紧张想逃开，没想到，林闻安却没动。
她一转过身，鼻尖却险些撞上他锁骨。
她吓得后退半步，后背贴在了货架上，才下意识仰头望他。
此时，林闻安已默默撤开半步，垂下眸问：“可是要取这个？”
姚如意接过那粉干，忽然瞥见自己映在他瞳仁里的模样，自己还是沾了花瓣敷得乱七八糟的脸！
苍天啊，她方才竟忘了把她这“面膜”撕下来了。她竟然一直这幅鬼样子和林闻安说话……
可是人在眼前，姚如意又不想被看扁，便一面心烦意乱地抬手胡乱将脸上的杏花揪下来，一面又故作镇定地小声道：“是…多谢……”
就在她羞恼得恨不得把自己的面皮也扯下来时，一只手抬起，指尖擦过她温热的皮肤，将那瓣干得黏在脸上的花瓣捏在指间。
“别急。”
掌心的温度透过皮肤渗进来，姚如意只觉周身的空气都仿佛凝住了，她怔怔地望着林闻安微微弯腰，替她把没取下来的杏花瓣一片片揭了下来。
两人不过咫尺之间，逆光里，她能清晰地看见林闻安的眼睫在眼睑下投出细碎阴影，看见他鼻尖上有一粒细小的痣，看见他颈上的喉结正轻轻滚动，还看见他慢慢泛起薄红的耳垂。
窗棂漏进一缕阳光，浮尘在光柱里翩跹起舞。
在狭小熟悉的杂货铺里，货架一层层立着，不仅遮蔽了世人的目光，连光线也昏暗。
在这个与她前世外婆的小卖部极其相像的地方，在这个她亲手挣下来的小铺子里，她攥紧手中油纸包，竟难得催生出了莫名的勇气。
她的目光再次停留在林闻安的耳廓上。
平日里冷白的肤色此时变作冻出来似的绯色，从薄薄的耳皮下透出来。
但……姚如意鬼使神差抬手去摸，果然不是冻出来的，是温热的。
林闻安抬手替她揭花的手立即一顿，转瞬，深邃的目光便转了下来。但这一次，连姚如意自己都吃惊，竟没有移开视线。
她与他对视着。
四目相对时，他眼底的波澜像被投了石子的井水，沉沉的，一圈圈漾开来。姚如意看见自己的影子在他瞳孔里带着震动般摇晃，忽然就不想躲了。
原来，他也并非无动于衷。
原来，不仅是她一个人在兵荒马乱，不仅是她在心烦意乱，不仅是她总是在深夜回想与他有关的点点滴滴时，胸腔里便会泛起密密麻麻的痒意与悸动。
原来，他也一样。
似乎是为了印证什么，她揪住他的袖口，壮着胆子将脸轻轻贴向他的胸膛。
几乎不必再深思，她已听见了他的胸腔透过衣料传来的骤然加快的心跳声，还有他几乎在她靠近的一瞬便紧绷起来的手臂。
姚如意干脆放纵自己，张臂环住他的腰。手臂刚更紧地环上去，就觉出他整个人都绷得像张满弓。耳边紧紧地听着他愈发无法遏制的心跳，她有些做了坏事般得逞的笑，把脸埋得更深，闭眼闷闷地笑了。
还装，被她抓住了吧。