时近三月，春风虽还料峭，汴梁街巷却已能见着不少挑担叫卖杏花的童子了。昨儿姚如意还见九畹阿姊鬓边簪了一朵，听闻是俞叔下值后与同僚去沈记吃酒吃鱼，吃得浑身酒气、身歪脚斜地回来，被俞婶子毫不客气，一记窝心脚踹出屋子。
这一脚给他疼得酒都醒了，忙出去揪住个卖花童子，满脸赔笑着，捧了几篮子鲜嫩的杏花回来，好叫自己能不睡大街。
俞婶子还分了姚如意半篮子，不仅教她做杏花粥，还道今儿午晌之后，趁着春日和煦，要在巷中支起胡床，邀她与几个婶娘嫂子们一块儿“敷面养颜”。
余下的再摊在竹匾里晒作花干，各家分些泡茶。
唐宋时人极爱杏花，自打前唐起，新科进士便都在杏园举行探花宴，故杏花又被称为“及第花”，寄寓仕途通达。又因“杏”与“幸”谐音，杏花也常被赋予福泽美意。
最紧要的是，杏花养颜之风在此时备受推崇，不论达官贵胄还是市井小民皆喜爱以杏花、桃花浸泡后敷面，姚如意铺子里有个“杨太真红玉膏”，便是以杏花珍珠粉调制的，传言祛斑有奇效。
姚如意蹲在铺子里盯着那张画了苦瓜的脍饭单子发呆时，便有杏花瓣被风卷着扑到了她脚边。
她将花拾起，又紧了紧身上的藕荷色夹袄，竟发现墙根砖缝处竟然还生了一点青绿的苔痕和刚冒尖的野草。果然春气一动，万物生发。连她心里那些说不清道不明的心思也是如此，已顶破了她的心腔似的，悄悄抽了一丛绿芽出来。
自打改了称呼后，她与林闻安之间便变了。
但若要细想究竟是何处不同，姚如意又觉着似乎无迹可寻。
好像……更多的是她，是她先变了。
改了称呼之后，很多事再没了“二叔”这个幌子能解释与遮掩，她得直面自己的内心，但偏偏她又理不出头绪，不知该进一步还是退一步，也不知这样好不好，之后又该如何是好。
外婆啊外婆，你教了我啷个多，咋个就没教我咋个跟男人耍朋友嘛？
姚如意心烦意乱地抓了抓自己的脸，将那夹在缝隙里早已皱巴泛黄的单子莫名又看了看。腿都蹲麻了，还是没舍得丢了，拍了拍灰，好生折了起来。左看右看张望无人，做贼似的揣进自个的衣襟里。
之后，她便又敲敲脑壳，企图将满脑子的林闻安小人都给倒出去，拖过那俩货筐来，继续整理今日新到的物件。
罢了，想不通便不想了。
挣钱！还得先挣钱！
外婆的至理名言第二句，女人不能没钱，只要有时间就得努力挣钱。有了钱，男人就跟那西瓜地里的西瓜一样，想挑扁的挑扁的，想挑圆的挑圆的，想来几个来几个……咳咳咳。
姚如意怂怂地将最后一句在脑海中挥掉了。
她正满脑袋奇怪的想法呢，就听窗外忽起怪声。
几个国子监学子路过杂货铺，或哀嚎或长叹，更有抓耳挠腮仰天啸者，一时猿啼之声此起彼伏。这些动静极为返祖，她听了这么多日，还是没习惯，每回都能冷不丁把她吓一跳。
不过也是她有点过分了——她找周榉木制了一面足足有半墙高的科考倒计时木牌，上头用朱漆描金大字刻了“距春闱尚余（）日”，中间的数字是用纸写了贴上去的，方便每日更换。
倒计时下头，她还做了块空白留言板，旁边备着浆糊，本意是期望学子们来往时能留下些勉力或祝愿，谁知他们见了这个每日减少的木牌，各个都避如蛇蝎，仅有零星几人过来写了。
其中一个是向来无所畏惧、自我感觉极其良好的耿灏，他不仅写了，还贴在中央：“我必将跨越山海，自成大观。”
嗯……虽说他课业读得一塌糊涂，但写得口气还挺豪迈。
没想到他还挺有文化。
另一个是抽签必输、掷骰子回回最小、猜豆子猜不中、套圈也套不着的卢昉：“老天爷，往日我从不敢求你，但这回不同，你睁睁眼吧！苍天有眼，赐我鸿运啊！”
姚如意怜悯地看了这行字，感觉便已看到了他倒霉的一生。
还有一个是林维明：“嘿嘿，我有妹妹咯，你们没有吧？”
真欠揍啊。
最后两张是应姚如意的要求，让姚爷爷和林闻安写的祝愿。
姚爷爷写的是：“山积而高，泽积而深；笃行致远，磨砺玉成。在此，静候诸位佳音。”
林闻安化用的是陆游的诗：“画凌烟，上甘泉，自古功名属少年。十载寒暑一日青云上，祝君不负少年志。”
姚如意昨日也凑趣写了一个，她冥思苦想许久也想不起什么好词好句，只好写道：“祝愿诸君答得都对，蒙得全对！”
后来不知道谁在她这条纸笺旁画了一排手握三炷香的小人，高举线香，不停地对着她这行字跪地叩拜，笑得她打跌。
隔一会儿，她又听见一声途径的惨叫：“啊！怎么就剩两日了！”
姚如意蹲在窗下也叹气了。
除了一丁点恶趣味，她明明主要是为了替他们积攒祝福啊。
而且，今年春闱也已算晚了，定在了三月初。
往年时二月怎么也考完了，三月榜都放了，该殿试了。
不过官家自打登基这些年，春闱的日子都忽早忽晚的，在他眼里科考取仕一直不如边关军情与疫病旱涝大灾紧要，每年总要大事定了才能腾出手来安顿科考之事，不如先帝朝那般每年都是二月中旬，每年都是一样的日子，前后差不过两日。
不过推辞了些时日也好，也让这些学子颈上的绳套略松了些，能够多温几日书，多烧几炷香。
近来不仅她门前惨叫连连，国子监夹巷里还日日都烟熏火燎。
今早她刚起身时，窗子外头便已骚动过一回。学子们居住的南斋冒出滚滚狼烟，呛人的浓烟刹那便涌得巷子中到处都是。
不少学子吱哇乱叫地从南斋学馆里冲出来又冲了回去，呼喝声乱作一团：“水来了！水来了！”“莫慌，莫慌，只是书烧着了……”
她含着牙刷子淡定地继续刷，眼皮子都不抬一下，想来定是那些临时抱佛脚的学子在烧香烧纸又把什么点着了。
想来不大严重，否则老项头已经骂骂咧咧地冲出来了。
没错，这“临时抱佛脚”并非形容词，耿灏和章衡几个公子哥儿不知打哪儿请来了两尊雕像，一个是孟子，一个是孔子，两尊雕像都有半人高，再加上高高的石底座，格外显得巍峨庄重。如今一尊供在他们读书的学斋外的空地上，一尊供在南斋，每日都有络绎不绝的学子去叩拜，已成了香火胜地了。
不过……三五日光景之后，这两位圣人已是威仪荡然无存，两尊雕像从头到脚都堆满了各色贡品，孟子的脑袋上还顶了五六个糖霜柿饼，像头上长了个糖葫芦，连孔子握书卷的手上也堆满挂满了各式各样的吃食、符咒，还有不少是从姚如意这儿买去的，咳。
她虽未亲眼所见，但也听孟博远说过一嘴，不知哪个大聪明，还买了两根炙肉肠，恭恭敬敬焚香叩首后，见实在没地方放了，便灵机一动，将那炙肉肠插在孔孟两位圣人的手里了。
姚如意听了差点没被茶呛着，那岂不是这些学子每日天微微亮起身之后，就能瞧见孔孟两位圣人立在缥缈雾气中吃淀粉肠？
那画面……她忍了好久才没笑出来。
除此之外，姚如意铺子里，还有好多平日里极其普通的东西，此时莫名其妙都带了奇怪的寓意，且都成了抢手货，譬如：
“烤柿顺利”烤过的柿饼子；
“大橘大利”就是普通橘饼蜜饯；
“上上签”刻了“上上签”几个字的竹签关东煮；
“一举夺葵节节高”拿竹筒装的炒瓜子。
“一举高粽”和茶叶蛋一块儿卖的大枣粽子。
甚至还有学子狗狗祟祟地小声问她：“姚小娘子，你那铺子里，能不能卖些那紫棉布裁的抱腹兜裆？”
姚如意不解，问为何一定要紫色？
他嘿嘿一笑，不好意思地挠挠头：“因…因为这叫紫腚能中。”
姚如意：“……”
这些学子现下可真不把她外人啊！
遥想去年，她刚在这儿摆摊卖茶卤鸡子儿时，这些学子见了她还会害臊，目光都不敢对视，稍稍说几句便面红耳赤了。
如今竟连兜裆布都能对她当面提要求了。
不过据三寸钉看铺子时记的“圈圈”来看，最近兜裆布和抱腹的确卖得挺快的，光这两样货品，他一日都画了几十个圈了！
三寸钉不大识字，人也木木的，姚如意有时要出去进货，便想着把他教出来，往后也省心些。
她还记得丛伯担心三寸钉老了干不动粗活了没处去，不如从他年轻时便把他教好，不提其他，至少能认得货品，知道画圈数数，一点点进步，说不定以后也能独当一面呢！
从给三寸钉发了月钱开始，她抽了个空，将货品皆摹成简笔图样，还带他对照着一个个去认，日后他独自看店时，卖一件就在旁边画个圈。
原本她想叫他写“正”字的，但他似乎更会数圈圈。
初时他的确记不住，动作又慢，账簿哪怕裁得比三五那本书还宽大，但品类也有好几页，学子们来买东西，他便坐在柜台处慢腾腾地翻找，有些急性子受不了他，甚至夺过他的笔来，替他画圈了。
如今他早已游刃有余，与那些学子们也熟识了。有时三寸钉去上茅房没在，便会将小白狗和小黄狗抱进来，替他坐在柜台后看店。
有学子进来买东西，没见他，大多也都知道怎么回事了，十分自然习惯地自己取了东西，再摸一摸柜台后的两只狗头，便将那大账簿取过来，自己翻页，写上买了什么，再把铜钱夹在账簿里。
大多学子们都不会耍无赖，好歹都是官宦子弟家出来的，因此偷盗赖账的事儿倒是不常见，但偶尔也能遇上那等品性不好的。
但三寸钉虽笨，小白和小黄却很聪明，夹了钱的它们便会吐着舌头对他们笑，想画了圈不给钱便跑的，它们便会龇牙狂吠。而且，他们上过姚爷爷的算数课，一到十的加减法比三寸钉学得都好。
后来，姚如意还给家里所有的猫狗都订了几套绣了“姚记杂货”“知行斋”的蓝布狗衣裳，是斜交领系带的，脖上还找周榉木挂了刻着他们狗脸猫脸的圆形狗猫牌子，如今它们早已是杂货铺的正式伙计了。
想到狗狗，姚如意笑着扭过身去摸了摸两条大黄教出来的好狗。
小黄小白被大黄教得已很擅长看家看铺子。但它们或许是从小在人身边长大的缘故，比大黄更亲人很多。姚如意伸手抚着它们的身子，它们尾巴便奋力地摇了起来，早主动地将脑袋拱来蹭蹭她，还用鼻子舌头不停嗅她、舔她。
她被舔得痒死了，笑出声来，小白小黄便更加得寸进尺，站起来想扑她和她玩，正嬉闹间，便听窗口处有学子来问：“姚小娘子，那登科锦囊书袋还有么？今儿可来新货了？”
姚如意立马松开小狗，站起来笑着招呼道：“有，你来得巧。今儿刚到了一批新的，我正要摆上呢！”
那学子顿时两眼发光，探头进来瞧：“快与我瞧瞧！”
姚如意便将一样样书袋从筐子里拿出来展示给他看，问道：“你要什么花色的？现下什么花色都齐全，有柿红云纹绣金榜题名的、还有蓝锦绣前程似锦的、有绿松色海波纹绣未来可期的、还有胜券在握、万事胜意、逢考必过、鱼跃龙门……这包上挂的香囊也可以挑，有桂花的、杏花的、月季的，也有薄荷和樟脑用来提神的……”
那学子看得眼花缭乱，连连嘱咐道：“姚小娘子你稍等，我和我几位同窗好友上回皆未买到，可千万留着，我现便叫他们过来一块儿挑！”
姚如意笑眯眯应了，那学子转身便往学舍奔去，火速叫人去了。
她这段时日都在摆弄这“登科锦囊书袋”，也就是后世商家们常推的高考加油包。
书袋是找程娘子绣的，上头绣些四字吉祥话，再绣些吉祥纹样而已，其实不算工艺特别繁杂，形制简约。
但她不是单卖书袋，里头还备着考场所用的诸般物什：小楷笔两支、火锅砚台一个、景玉轩松烟墨条两根、镇纸一个；还有竹筒带盖水杯、一包七块各种口味的速食汤饼、三包混杂了各种坚果炒货、雪饼仙贝的“旺旺大礼包”，最后是两枚与兴国寺联名的开光上岸符。
学子们买了去，便是这样连里头一整套，一共三百六十六文。
这定价虽不低，但里头文房四件平日里卖价加起来也快两百文了，还不算这个包钱，姚如意还要付程娘子的工钱呢！
她约莫一个“加油包”也就挣个几十文钱，但把能带的实用东西都带了，毕竟科考为防舞弊，不仅书袋上超过七个字便不许带入，带的笔也不能超过三根，砚台墨条都得一样样检视，还不许带石制砚台，就怕有人将石砚台凿成中空有所夹带，科考入场，便只准许带一样小巧而薄胎的陶制或瓷质砚台。
墨条也得是拇指长，宽窄不得超过小指，更不许用大墨锭。
姚如意选的这白泥陶土火锅砚便正好，不仅能带入考场，还不像其他砚台那般浅而敞开，研了墨一两个时辰便能干透，又得重新滴水研墨，简直浪费时间。
它形如羊肉涮锅子，内设双槽。墨汁研存于中槽，外圈槽注水，盖上严丝合缝的盖子，能保三日不涸。
还因陶土是低温双层气孔，它比瓷器更透气，并不会使里头的墨水变成臭墨，打开还是一样满是墨香。
这是文房用具一类，还有吃食！科考一考三日，不能离场，吃的便也极为重要。她的“加油包”里，汤饼管饱坚果雪饼解馋，若非肉肠易坏，她高低也得往里搁两根。
用的吃的有了，便也得追求追求精神安慰了。
兴国寺的开光上岸符，只是个薄薄的竹片无事牌，只刻了吉祥纹样，一个字也没有。是她与兴国寺要的“专属福利”，竹片裁好上油，便由无畔的师父拿去佛前受香火开光，之后免费搭在这书囊里，是赠品。
这事儿兴国寺乐得周全。自她那“雪饼”和“松雪酥”托兴国寺的糕饼作坊生产，短短几日便大卖，如今仍一饼难求，不少善男信女们拜罢菩萨，便专要买两匣子米饼回去。除了信众，兴国寺名下开在市井中的糕饼铺子也是日日售罄，如今产出仅能供应半天的量。
若不是姚如意和他们早便立下契书，约好无论如何都要优先供应她所需的货量，否则连她这儿都供不上货了。
供不应求，如今兴国寺的监院已调了不少名下其他作坊的糕饼师傅来，要加大米饼的产能了。
说回这科举加油包，姚如意主打的便是捆绑营销。
要的便是实用、贴心。
而且她是头一个想到这么做的人。
每年春闱都是文房铺子和书肆生意最好的时候，他们往年也会备些雕花刻字的吉庆物件，但从没人跟姚如意似的，把吃的用的拜佛的全合在一块儿，扎作个整整齐齐的锦囊福袋。
所以她一卖，又占了个新鲜有趣，数量又不多，便更易引人买。
刘家书肆见她卖得红火，慌忙也凑出个“魁星福袋”，有样学样地搁了些吃食用具、五帝钱。但学生们都不大买账，一是他那是临时凑的，书袋子做得粗针大线，东西备得不如姚如意的细致下功夫。二呢，也不知是谁传出来的，说自打买了她的登科锦囊后，刷题如有神助，连续做了两套三五模拟卷，下笔如有神，还罕见得被先生们批为甲等！
于是众人都眼热了，纷纷认为她的无事牌真有神明庇佑。
姚如意哪好这样宣扬？万一有性情轴的落榜了，回来寻她麻烦怎么办？她差点要与他们说要相信科学了。但名声却已传出去了，她愈是否认，他们愈发深信不疑，来预定之人也愈发多了。
头一回，她只备了一百套，原是试水，刚挂出来便一扫而空，又赶忙请程娘子补货，第二回 货还没交呢，便又预定了三百多份。
但这几日程娘子日日在做，也做不过来。
姚如意从未想过去外头寻别的绣娘来做，程娘子多关照她呀，她怎能肥水全流外人田？况且，不像外头有些商户喜欢杀熟，与你合作得久了，还想着利用着份信任一门心思抬高价儿，程娘子待巷子里的街坊邻里都好，请她做活，她从不跟邻居们收高昂的工价，她对国子监的学生们也是这样，只收自己该收的钱，做活还仔细。
她便想着宁可少卖些，也不要伤了人家的心。从前都是寻程娘子订这些的，忽然找了外人，她心里该怎么想呢？虽知晓以程娘子的性子只怕也不会计较，但姚如意下意识还是不想这么做。
这些日子托春闱的福，她两间铺子的生意都极好，每日数钱都以贯来数的，她已很是满足了。
不过，便是程娘子安贫乐道的日子也一去不复返了。
听闻之前程娘子的裁缝铺生意清淡，进项要么靠巷子里的街坊老主顾照顾照顾生意，要么靠学子们偶尔来拆补衣裳，虽清贫但也能维持生计，程娘子虽也会苦恼攒不下钱，但还算知足常乐。
前日婶娘们都在姚如意杂货铺嗑瓜子吃鸡子儿取暖说话，俞婶子还怪道怎么都不见程娘子的人影，把瓜子皮吐在手心里，问姚如意她都在忙活什么呢。因为程娘子以前每日都会出来一块儿来闲聊的。
当时她一听都心虚，不敢接这茬。
就因接了她这登科锦囊的活儿，程娘子还日日被学子们催促，请她做得快一点，这马上要春闱了，不能人手一只，他们极其焦虑！
程娘子哭笑不得，被催得紧了，便再也没有一日能出来闲话。听程书钧说，她和周榉木一样，已经想招个徒弟来了。
就这么紧赶慢赶的，一直到今日才又新赶制出来二百个锦囊。
果不其然，未及盏茶功夫，这两百个锦囊便被那学子领来的同窗卷去大半，很快又闻讯而来一大波人。
先来的尚且还有花色可挑拣，排在后面的也不管了，有什么样儿就拿什么样儿的吧！反正开光无事牌都是一样的。
半个时辰后，两百个便全抢光了，一个也不剩。方才那会儿，有闹着要结账的，有为了抢锦囊打架的，有闹着要加钱多装几块汤饼的，姚如意只觉着有几百只鸭子在她耳边嗡嗡叫，真是给她忙出一头汗。
她就这般忙到了午后，终于杂货铺里没了客，俞婶子端来浸着杏花的水盆叩门，叫她出来，一块儿晒晒春日，躺着敷花。
刚进了三月的午后，离暑热还远着呢，春日和煦温柔，落在人身上毫不刺目。国子监后门那棵老榆树发了不少新叶，长得极快，枝头的叶子又嫩又亮，投下一地碎碎的影子。
胡床便支在俞家和姚家中间的水渠上，上头铺了藤席，搁了几只草编软枕，边上还摆了小桌案，沏了一大壶馨香的杏花茶。
婶娘嫂子们早已三三两两，半坐半躺在上头了，每人脸上都敷上了一朵朵、一瓣瓣红杏花，像点了无数花钿一样。
姚如意一出来，俞九畹便挪出个空儿，招呼她过来坐，也把她一张脸都贴得满满当当。杏花泡了水，冰冰凉凉又清香，贴在面上慢慢被涤荡过来的午后微风吹干，果真有些春日的惬意意味了。
英婶子出了月子，抱着她家刚满月的女儿也来了。满月的小囡褪去了刚出生的浮肿与胎红，又有了奶水的滋养，一眨眼便变得白白胖胖。尤其她生下来本就胖乎结实，如今裹得严实地睡得藤编的睡篮里，更像个大元宵了。
众人围作一圈，将英婶子和小婴儿都围在里头端详，有说眉眼像林司曹的，眼皮深深的两道褶，日后眼睛小不了，也有说鼻子嘴像英婶子的，小巧好看，总之样样都稀罕。
姚如意也看得新奇，那么小一点的人，睡着时两只小手蜷起成拳，还有十个胖胖的指窝。
她悄悄摸了摸她小小肉肉的手背，惊讶地睁圆了眼。
好软好软，水豆腐似的。
她犹豫了会儿，伸手再摸一下。
软绵绵的！
一旁，也被贴上杏花面膜的英婶子与婶娘们开始聊起育儿经了，月子里胖了几斤，夜里又吃几回奶，说完了女儿，还说起林司曹准备给小石头正式取个大名了……
姚如意是一点儿也没听进去，她正有趣地摸这小宝的指窝玩呢，一个个轻轻的戳过去，手腕也好玩，腕子叠着两圈肉褶，摸起来也是软软的。
俞九畹也低头望着林司曹的小女儿，但眼里不仅有羡慕，还隐隐有对自己孩子的思念，她的儿子也才两岁，夜里不知会不会找娘呢……想着想着鼻头便有些酸热，她仰起脸来，不愿再去想。
忽而，她的眼角余光却瞥见一个高大清瘦的身影自巷子口走了进来，身后还跟着林司曹家的三郎和四郎。
英婶子生下妹妹后，一家子商议过，也问了家里几个孩子的意愿，最终便让林三郎与四郎自国子监童子学舍退了学，打算将两人送出去学账房或是刻字，但被来瞧妹妹的姚如意听见了，几番商议过后，这二人打半月前便开始跟着林闻安了。
此时，俞九畹望见林三郎手里拎着个花篮，林四郎手里提着一只糕饼盒子，目光便微微一凝，意味深长地笑了。
姚如意正低头玩孩子的手玩得兴起，就见俞九畹忽而轻笑了一声，拿胳膊肘撞了她一下：“如意，喏——”
她顶着满脸花，茫然一扭头，便望见了打巷口进来的林闻安，他正好踏入满地斑驳树影中，身影颀长，眉眼深邃，即便距离那么远，也能叫人一眼便认出来了。
俞九畹先抬手摁了摁因嘴角咧得太开而险些掉落的杏花瓣，才小声在姚如意耳边打趣道：
“某些人跟我爹似的，颠颠儿地买了杏花来呢。”
姚如意脸微微发痒，见林闻安目不斜视走得越走越近了。
她心想，这也是“变化”的一种。
林闻安似乎已忙完了最紧要的差事，近来这些时日下值归来都很早，还总爱给她捎带些小玩意儿。