只要他还是人而不是神，他就一定会累的，他的战马也不是日行千里后，仍可继续奔行向前的永动机。
拓跋圭可以凭借着一身勇武之力和统兵之才，从刘裕的设伏包围中逃脱，却不可能一直这样逃亡下去。
“陛下……”
“当然，我也是人，不是神。”王神爱说道，“这只是最可能的一种猜测，不能排除他们真有办法逃开所有的眼睛。”
“那陛下的意思是？”
“我——”
说实话，其实王神爱也没想到，拓跋圭会这麽快就落到这样窘迫的境地。
当贺娀部下的斥候先行，与刘裕的兵马遇上时，得到的居然会是刘裕试图利用信息差，设伏捕捉拓跋圭的消息。
这条消息又被紧急送往了王神爱的面前，让她为防万无一失，先一步派出了诸多零散的兵力，散布在从河东到邺城的沿途。
又在两日后收到了新的军报。
拓跋圭在汾河河谷损兵折将，连自己的后军都来不及带上，却终究还是杀出了重围。
一时之间，各方的人手都活动了起来。
而王神爱所统领的大军，来不及感慨刘裕借着刘义明的名头打出的这场胜仗有多传奇，已在悄无声息地向着拓跋圭所在的位置靠近。
但拓跋圭的兵马行动迅疾，因人数不多而更显灵活，甚至接连让几支斥候的队伍失去了消息，王神爱的兵马速度却要慢得多，那麽——
能捕捉到拓跋圭的机会，或许只有一次。
绝不能让他有机会冲破重围，重新折返到北方的土地上！
王神爱展开了手中的舆图，明明心中知道这个决定的分量，可能会牵连甚广，周遭的同行之人却只看到，在她严肃的面色中，依然有着旁人难以企及的从容以及帝王气势。
“拓跋圭太希望改变天幕所说的结局，所以不惜亲自前往关中与姚兴结盟。但姚兴自己的问题，让他根本没法成为一个合作者。拓跋圭付出了支持，却没得到回报，这是第一个打击。”
“他从前线折返，本该看到世家拼死求生，为他维系住后方的稳定，看到将领扶持年幼的继承人稳坐平城，却收到了李栗的死讯，河北的动乱，这是第二个打击。”
“他以为自己是征战十余年的枭雄，必不会被敌军所欺骗，想反过来设置陷阱伏击，却反而自己变成了猎物，麾下兵马死伤惨重，这是第三个打击。”
“河东河内沿途，几乎都是废弃的城镇，早无百姓居住，他以为自己应当顺利撤离，前往邺城合兵，却被接连播报位置，昼夜不歇地逃亡，这是第四个打击。”
她目光冷冽，似乎穿过眼前的舆图，看到了更远的地方。
“我比他强，但如果把我放在他这个位置——”
这前半句，在穿越之前，王神爱一定说不出口。
她始终觉得，能够留名于青史的人一定远远超过了普通人，尤其是那些相对英明的帝王将相。而她不一样，她也不过是个普通人而已。
可在此刻，当她已经经历了此前的种种，见到了洛阳之战中另外两方比她还慢的反应，知道谁才能扛起天下的重负时，这句话突然变得没有那麽难说出口。
只是陈述一个事实而已。
“如果我经历了拓跋圭经历的这些，我也心乱了，更何况是他！”
“我更愿意相信，他是选择了一个自认安全的地方，暂时停了下来。”
但此刻，没有地方对于拓跋圭来说是安全的。
他停下了脚步，也恰恰是给了他的敌人最好的机会。
王神爱扬鞭而指，果断下达了军令：“加速前进，我们要抢在拓跋圭的前面！”
是“前”，而不是落在他的后面，慢他一步！
……
“大王！”
拓跋圭猛地脑袋一沉，终于清醒了过来。
天边太阳的方位变动，让他心乱地意识到，他方才明明并不敢让自己合眼睡过去，却还是难以避免地瞌睡了过去，还睡了不短的时间。
他这一动，周围看起来和雕塑一样的部从，也接二连三地从地上跳起来了几个，显然也都和他的情况相同，一沾上了地面，就很想席地而卧，大梦一场。
这短暂的休眠，可能不仅没能让他们从疲惫当中恢复过来，反而让他们对于赶路更多了一份抵触，只想干脆睡到第二日。
但很可惜，他们现在不能这样奢侈。
“……有追兵赶上来吗？”拓跋圭揉着额角，站起身来，仍觉得有些头重脚轻，像是午休睡过了头又没真正睡着，明明衣襟上的水渍都没被阴干，现在喉咙里又有了一种火灼的干疼。
幸好，他听到的是一个让他稍有心安的答案：“没有。”
“好……好！”拓跋圭理顺了呼吸。
可对上这一众残兵艰难起身的场面，他思虑再三，还是选择下令道：“让人分作两班轮岗，休息到入夜，我们趁着夜色赶路。”
“大王——”
“算了，不差这点时间。”拓跋圭摆了摆手，示意士卒不再多问，且去颁布命令。自己则缓缓地重新贴着树干坐下，仿佛是后知后觉地感觉到，身上中了两箭的地方各有一阵阵的刺痛，让他觉得呼吸吞咽又重新困难了起来。
他转头，就见一名亲卫将伤药送到了他的面前。
拓跋圭并未错过他脸上的欲言又止。“你是想说我不该做出这个决定？”
亲卫点头。
拓跋圭却只是嗤笑：“我又何尝不知，在这里多停留一阵，就多危险一分，但你看，现在停下，局势还会变得更糟吗？”
“我是要去支持邺城的，现在却像是去那边避祸的，甚至我都没法确定，邺城那边的局面是不是如我所想的那样。”
亲卫随即瞧见，拓跋圭低下了头来，唇角挂着自嘲的笑容。
“但凡我能赢她一次，我也不会这样进退两难！”
他话说到此，忽然一把抓住了亲卫的衣领，顾不得这样使劲的动作，有没有让伤口崩裂开来，只是近乎执拗地盯着眼前的人，像是在对他说，但更像是对自己说：“我刚才醒来，看到此地景象的时候，你知道我最先想到的是什么吗？我在想，我们人少，能走一条从共县越过太行山的小路回到上党，绕开所有追踪的耳目，回到平城去。”
什么河北战局什么河东伏兵，都可以当作没瞧见，就这样逃回去。
“但我又怕那条小路上也会忽然升起一盏明灯或者风筝，然后又有一处伏击的兵力等着我，那才真叫完了！”
“我不甘心啊！”
所以他必须让士卒再休息一阵，让他自己混乱的思绪也重新冷静下来，让即将到来的夜色让他找回先前的战意。
他有如脱力一般松开了亲卫：“你也去休息。”
亲卫刚刚转过身去，就听到了一阵有如游魂梦呓一般的声音：“等到了邺城就好了。”
真的等到了邺城就好了吗？
亲卫喃喃自问，却得不到一个答案。
逃离刘裕的伏击圈，好像完全没有让拓跋圭感觉到，他仍旧手握天命，不是那麽容易被人杀死的，反而让他前所未有的精神低迷，曾经的斗志也和马蹄一般磨损得厉害。
“嘘——你还想继续去劝谏不成！”他的同伴见他转回头，连忙把他给拉住了。
“你是不是忘了，咱们为什么能跟在大王身边这麽多年？”
拓跋圭的独断专行，早在他年少之时便有了端倪，这几年间也不见多少改变，他们只听令行事，不去质疑大王的决定，才是最恰当的行动。
“为大王守好此地就好。”
亲卫脸上闪过了各种表情，最终定格在了默然，“……你说得对。”
他不该在这个时候插嘴，质疑魏王的决定。他们这些幸存下来的兵马也确实需要休息了。
在临近傍晚的时候，一众看起来睡醒了的士卒，重新带着吃了些野草的马匹重新踏上了路途。
起码从表面来看，他们的疲惫已消退了不少，若不细看的话，也自有一番“精神抖擞”。
仗着夜幕的掩护，他们继续向着邺城方向逼近。
可不知道是不是因为所有人都已处在强弩之末，这个夜晚显得格外的漫长，他们也并未走完原本预计的路程。
将近黎明的时候，荒凉的土地上还泛着一层雾气，把前方的断壁残垣都笼罩在当中，让目睹此景的人更觉有些迈不开步子。
拓跋圭麻木地将眼神向前投去，隐约记得，他上一次攻破邺城后曾经向南行过一段，听崔浩说起过此地。
这里在很多年前，或许不止数百年，而是千年之前，有一个名字，叫做朝歌。
在朝歌以南，黄河以北的这片地方，也有一个名字，叫做牧野。
昔年武王伐纣的决胜之战就发生在此地。
行过这片原野，向北渡过淇水，距离邺城就并不太远了。
这当然是个很好很好的消息，因为接连有大半日的工夫，他们都已经没有被哨探的信号缠上了，或许是刘裕的兵马已经把他们跟丢了。
最多还有一二日，他们就能和王后以及崔浩会合到一处。
那麽眼前的一片荒凉，也就不过是黎明之前的黑暗而已。
“火……”
“火什么火！”拓跋圭被这突如其来的声音打断了思绪，旋即抬头向着突然出声的方向瞪去，“在这古战场遗址上有鬼火，难道是很奇怪的事情吗？”
磷火千年不熄，仅此而已。
更何况此地埋着的，又岂止是牧野之战中的商人骸骨，起码百年前的五胡南侵，就在此地斩杀了不少来不及渡河的人。举起屠刀的人里，就有他的先祖。
可回应于拓跋圭的不是士卒的重归沉默，依然是一个颤抖的字：“火！”
前方的火！
拓跋圭心头一跳，向前看去，也看到了一个令他永生难以忘记的场面。
晨雾未散，模糊的山峦与废墟，都是简单到仅剩黑白的线条，颜色也淡得像是缺了墨的一笔，可在这些淡色当中，却忽然多出了一道重色，填涂在了大地的轮廓之上！
不，那不是一记毫无由来的颜色。
而是一行浩荡的兵马，宛如复苏的王者之师，向着他缓缓压境而来，竟让人有短暂地分不清，那到底是他仍旧沉浸在古战场的幻觉当中，还是真有一支庞大的队伍横亘在了他的前方。
但有一道道骤然迸溅开来的明亮颜色，对他给出了答案。
他的士卒也没有说错。
是火。
不是幽蓝的磷火，而是真正鲜红炽烈的火把，一簇，又一簇地燃起在了那一抹黑沉沉的重色当中，向他昭告着一个可怕的事实。
在他们眼前出现的，是一支真正的属于活人的队伍！
不仅如此，拓跋圭没有瞎，他的亲随精锐也没有瞎，他们都可以看到，在那一支队伍中招展的旗幡，绝不是鲜卑人的制式。
它们和刘裕的军旗颜色相仿，却几乎要大上一倍。
哪怕当模糊在晨光中的时候，完全无法看清上面的字样，这个特征总是没错的！
“大王……”又一道颤声从人群中响了起来。
此时此刻，拓跋圭已没有多余的心力去谴责发出这个声音的人。
因为他看到，随着对方的向前，再向前，有越来越多清晰的细节暴露在了他的面前。
那是一支绝对完整，而非仓促抵达的队伍。
从后方用于洞察战场局势的巢车，到行动在前的兵车，从手执长盾的铁甲防卫，到来去灵活的骑兵，全都已在这古战场的土地上，向着他们行来。带着一种凛冽而势在必得的气势，压得人喘不过气来。
可在他们前方飘飞的旗帜上，却又让人看到了一笔恍若飞鸟的图形，仿佛还有振翅的轻盈，代表着一种新生的力量。
等……等等！
拓跋圭忽然面无血色，近乎本能地向着其中一张最大的旗帜看去。
在那面巨大的旗帜，或者应该说是王旗之上，不仅飞鸟的上半截清晰可见，下方的“底盘”也跳入了他的眼帘，也让他猛然意识到，那不是鸟类的图腾，而是一个字。
上如飞鸟，下有一心，拼凑在一起，就是一个“应”字！
他记得的。南方崛起的崭新的王朝，从天幕之上到天幕之下，都选择了用同一个字，作为国号。
按照永安大帝所说，那是“四野之声，皆有所应”，现在——
却是他拓跋圭想要逃离窘迫处境的心声，得到了一个，他绝不想要得到的应答。
……
他缓缓地再将目光上抬。
天光开始变得更为透亮，朝阳也自东面投来，撕开了眼前的迷雾，肆意地落在了王旗之下的战车上。
也就是在那里，像是有一双眼睛，映衬着招摇的旗帜，对他发来了帝王的问候。
拓跋圭启唇，缓缓地吐出了两个字：“永安……”
她亲自到了。