西禅寺位置相对偏僻，两人往河堤边上走了一阵，垂柳树下，江枕玉再度把少年人揽入怀中。
粗壮的树干挡住紧贴的身影，两人面对面，江枕玉倾身低头，贴上应青炀的唇，轻轻地啄吻，迅速相触又迅速分开。
高挺的鼻梁剐蹭着应青炀的脸颊，温热的气息在方寸之地交换。
这动作不含任何情欲的念头，只是下意识地想与爱人拉近距离，天长地久地温存。
应青炀被这顶戳的动作弄得有些痒，他唇角忍不住上扬，道：“行了行了……我还以为你会生气。”
江枕玉从善如流地停下动作，低头和少年人对视。
生气倒是不至于。
江枕玉这辈子经历过的变故太多，这点不会有损自身利益又对两人关系有益的转折，只能说越多越好。
要是当年在琼州孤立无援时，也能有这种帮助从天而降，江枕玉做梦都能笑出声来。
一路走到河堤边上，男人花了一些时间，没费多大力气就接受了现状。
只是对于应青炀的说法，他还有些不太理解的地方。
但是一个足够心机的伴侣，总会用一些微不足道的筹码，从爱人那里拿到偏爱的奖赏。
男人轻叹一声，道：“生气。”
说着他伸手点了点自己的唇角，意思不言而喻。
——哄一哄就不生气了。
应青炀高高地扬起眉梢，面上满是揶揄。
那双神采奕奕的桃花眼，调笑似的看人，仿佛带着钩子一般，他动作极满地满足了江枕玉的愿望。
少年人像是偷了腥的狐狸，猝不及防地在江枕玉唇边咬了一口，看着男人吃痛地舔了舔唇瓣，这才终于满意。
江枕玉“嘶”了一声，清浅的眼眸看着可怜兮兮的。
应青炀硬是忍住了没搭理。
江枕玉也不再自讨没趣，他下意识地舔着咬痕，开口问道：“怎么认出我的？我坠落山崖时，身上没有任何能证明身份的东西，连玉珏都早早扔进了山里。”
可应青炀却说，两人相见的第一眼，他就发现了江枕玉的身份。
应青炀的目光被男人灵巧的舌头吸引了片刻注意，又努力把心思挪到正事上。
他说：“离开清澜行宫之前，我眼睛已经能够视物，只是还有些模糊。”
“清澜行宫原本挂着一张美人图，是我母妃的。后来兄长与裴相之事败露，他已预见到自己身死的命运。”
“他画了此生最后一副丹青图，是裴相的画像。”
应青炀抬头打量着江枕玉的眉眼，道：“你和裴相，还挺相似的。”
裴期对江枕玉这个同母异父的兄弟看着温和实则冷血，但两人长相上，却绕不开血缘的纽带，起码也有七八分相似。
应九霄的画技十分传神，那副丹青图应青炀至今还有几分印象。
如果以君子的标准来审视应九霄，他绝对是这个时代所能造就的最完美的人。
他只是差了一点运气。
当然，仅仅这一点模糊的印象，其实难以让他就此确认江枕玉的身份。
但江枕玉逐鹿的那几年里，大梁军领袖的模样不少人都曾见过。
“我在琼州市集上，见过一张你少年时期的画像。当时的行商不知道那画里的是谁，但我一眼就认出是你。”
“太傅不允许我买下，他看画的表情像是要钓大鱼的诱饵一样。可惜了……”
说实在的，那幅画的画技很好，但磨损极为严重。
的确不值得行商要的价格，不过价格的衡量每个人都有不同的标准，应青炀如今想起来还是有几分惋惜。
从此江枕玉这个人，在应青炀心里有了一个模糊的形象。
“只是这样？”江枕玉对画像只是没有什么印象，他并不知道自己曾经在不经意的时候，流出过这种把柄。
应青炀沉默片刻，道：“画像之事没多久，我就在琼山里见到了徐晃。我后来再想，那副画说不定是专门拿出来给太傅看的。”
“太傅亦是当年计划里不可或缺的一环。他本也知道，徐晃本该将兄长带出火场，而不是你这个小辈。那老太监说我早被掐死了，也是因为太傅偷梁换柱，换了个死婴进去。”
“我命硬，哪里有那么容易死。”
“我师傅……我其实不认识他，但从他的言语和神态来看，能看出他对我的熟悉和审视，还有深藏在眼底的恐惧。”
应青炀和应九霄的相似，在他年岁极小的时候便初现端倪。
那个抱着永绝后患的目的来到琼州深山的男人，本是想打算将他一击毙命，但羽箭离弦的那一刻，不知怎的又手抖了。
江枕玉闻言心跳猛然加速，他的思绪迅速向前倒转，翻找着相似的记忆。
“教你箭术的人，是徐晃？”江枕玉皱着眉问道。
怪不得他总觉得那莫名其妙冒出来的师傅怪怪的，琼山里一个普通的猎户，哪能教出应青炀这种百步穿杨的本事？
应青炀抬手摸了摸颈侧，他提起这件事时总会有点难以褪去的恐惧，他用手比了个极近的距离，“箭尖从我脖子边上过去，差一点点就没命了。”
徐晃的动机很好揣摩。
当年他或许真的对应九霄有几分忠心，也和裴期达成了同盟，但这同盟以裴氏为纽带，又许了从龙之功的好处，才能让一个戍边大将甘愿卖命。
可惜这份忠心，远远比不过帝王宝座来得痛快。
那是应青炀这辈子离死亡最近的一次。
好在，徐晃本人还有点良心。
背弃旧主之后，并未对应青炀赶尽杀绝。
江枕玉闭了闭眼，他用手怜惜地摸了摸应青炀颈侧的皮肤，感受着少年人跃动的脉搏，加速的心跳才缓慢降落回了正常阈值。
他轻而易举地联想到了事情的前因后果，“徐晃从琼州回来之后，便要求我立徐云直为少帝，我同意之后，他于竹林自戕。”
应青炀猛地抓住江枕玉的衣袖，随后又缓慢松开。
“他说自己家里有两个小辈，大的比小的懂事，他总希望年幼的那个能受一辈子照拂，又怕自己身死之后，年幼的孩子落不到一个好下场。”
那个高大而沉默的中年男人，到底还是在他心里留下了浓重的一笔，直到多年后，应青炀仍然愿意以“师傅”称呼对方。
徐晃的心思足足拖了两年，从前还能看出几分犹豫不决，那次之后，徐晃的态度决绝了不少。
就好像从应青炀那里得到了首肯，又教了这孩子足以保全自己的本领。
徐晃终于能够对得起自己的良心，才在竹林密谈时对江枕玉图穷匕见。
应青炀松开手里被他揉得皱皱巴巴的布料，他浑不在意似的拍了拍江枕玉的胳膊，道：“还好，我起码从他那里拿到了你的画像。”
如此种种，才让他于那日的山脚下，一眼认出了江枕玉的身份。
“我其实早就想好了，要远远地看着你，就当是交了一个素未谋面的好友。”
“你登基那天，我带了一坛好酒去山顶贺你，也祝贺我们此生不会相见。”
应青炀说到这里，情绪本有些难过，但一想到多年后他在琼山脚下捡到濒死的男人，他便觉得不爽极了。
“我当时真的要气死了！”
所以应青炀当时心里才被无名火烧得喘不过气。
那个时候他并不明白，本该成为这世上活得最恣意的人，为何在那个不为人知的角落坠落山崖，几近濒死。
只不过后来两人在相处中，彼此互相了解。
应青炀触碰到男人荒芜一片的内心，却看不到最深处的症结在哪。
他心里便只剩下感同身受的痛苦，只希望这人每天能高兴一些，起码有些情绪上的起伏，别总是人不人鬼不鬼的。
所以他对江枕玉的态度一向很友好热切，甚至友好着友好着，就不自觉地把自己也给搭了进去。
应青炀如今才有些回过味来，总觉得男人有些向他卖惨的嫌疑。
应青炀伸手去掐江枕玉的腰，紧实的肌肉没给他多大发挥空间，他总算是认清了男人的本性，“……你肯定背着我偷偷练过了！”
江枕玉轻咳一声，半点不觉羞耻，他把少年人拢在自己怀里，那估计是江枕玉今生唯一正确的决策，“幸好我们相遇了。”
江枕玉把爱人抱了个满怀，发出一声满足的喟叹。
应青炀靠在江枕玉怀里，轻哼一声，“便宜你了，我估计村里人除了孙大夫，都认出你来了。风叔和雷叔是我兄长从前的亲卫，沈老太爷也见过裴相，本来要给裴相说媒，这人偏说自己有后了，不需要。”
所以当初那番什么媒妁之言的话，根本就不是对江枕玉说的，而是跨越时间，在埋怨裴期这个不懂事的小辈。
江枕玉不疑有他，只感叹道：“太傅仁慈。”
应青炀抬手拍了拍爱人的肩膀以作安抚。
“太傅并非不看好你，只是也有心结。他觉得你应该为大应肝脑涂地，又觉得裴相对你太过决绝，他为了大应的未来没有反对裴相的计划，心里对你总有亏欠。”
“但这世上，谁对谁都没有一句名正言顺的‘合该如此’，裴相是兄长今生唯一辜负的人。”
江枕玉想着那些信函，轻声道：“他心甘情愿。裴期……他无法独活。”
应青炀隐约有些预感，但前人未曾点破的事，身为小辈也不能说得直白，便不再提这个话题，总觉得有几分亵渎之意。
应青炀把从前的旧事一一说明，又从江枕玉怀里钻出来，把自己随身携带的另一个荷包塞到江枕玉手里。
“给你处理了。”
江枕玉有些疑惑：“这是？”
应青炀心虚地移开了目光，道：“大应玉玺。”
江枕玉：“……？”什么东西？
他怎么记得当初两人离开琼山之前，应青炀还因为玉玺一事发愁来着。
应青炀掏了掏耳朵，道：“我从太傅的箱子里摸出来的，玉的部分用不上，就把底座和镶上去的银子扣下来了。”
“我还以为他会回去翻找压箱底的那堆宝贝，吓得我慌了好几天呢。”
江枕玉无奈摇头。
原来是这种发愁？
他抬手掂了掂荷包的分量，总觉得不大对劲，“这剩这么点？”
应青炀掰着手指头计算，“给你买了身成衣，买了些吃食，买了折扇……零零碎碎差不多都用掉了。”
江枕玉轻叹一声，“这么阔气？”
应青炀朝他做了个鬼脸，“嫌我败家啊？晚了！攀附权贵嘛，顺手的事！你跑不了。”
江枕玉把自己的钱袋解下来，两个一起塞回应青炀手里，“没想跑。”
应青炀狡黠一笑，来者不拒，一股脑藏进自己的袖口里。
到了他手里可就没有拿回去的说法了。
少年人缓缓伸了个懒腰，“以后怎么办？你也算是被断袖缠上了，先说好，你要是有其他心思，咱俩现在就一拍两散。”
应青炀还记得这人太上皇的身份，总觉得对自己的爱情有几分威胁。
从前说得多么多么敬重，真到了现在，应青炀难免有几分隐忧。
以后的大梁江山交给谁来继承的确是个问题。
“我只想要你一个。”江枕玉几乎没有片刻犹豫，又道：“维持从前的朝局便好。我若卸任，或许会有人对你不利。”
“沈听澜倒是提过，我若卸任，如果徐云直不行，他会在少帝的下一代里选个合适的君主继位。”
应青炀顿时一噎，“嘶……是不是对大侄子不太友好？”
听起来像是要为了家族产业牺牲爱情似的。
“的确，选个好苗子过继到我们名下才更好些。”江枕玉若有所思地点点头，“或者……我们努力？”
“努力个鬼！”少年人顿时瞪大了眼睛，忽地抬手捂脸，嘤嘤嘤地假哭起来：“从前说我这里好~那里好~真要过了门又嫌我不能生~”
江枕玉被他逗笑了，他从身后环住应青炀的腰，轻声道：“我哪里敢，我嫁。我要堂堂正正的过门，得有名分才行。小殿下答应吗？”
应青炀脸上一阵热意上涌，他放下手，骄傲地抬着下巴转身，“那我只好勉为其难地答应你了。”
江枕玉满足地在应青炀唇边印下一吻，“我的荣幸。”
——他以玉玺为聘，他以江山还礼。
【正文完】